Bab 1097 – Kemitraan Patriot!
Setengah jam kemudian, jauh di dalam saluran pembuangan bawah tanah, di area terbengkalai yang benar-benar berantakan, Li Yao melepaskan Neltharion dan Black Wing dan memasang lusinan susunan rune alarm sebelum dia membuka Cincin Kosmos dengan hati-hati.
Terdapat tiga objek di dalam Cincin Kosmos. Yang pertama adalah proyektor sinar cahaya mini, di mana sebuah klip video disimpan.
Itu adalah pertemuan rahasia tingkat tinggi yang diselenggarakan oleh Lu Zui, direktur Biro Pedang Rahasia, yang direkam secara diam-diam oleh Profesor Mo Xuan.
Li Yao mengamati persiapan Lu Zui dalam diam dan merasa semakin percaya diri.
Memang ada yang salah! Apa yang dikatakan pria itu 99% benar. Tetapi dalam 1% yang paling kritis, dia menyembunyikan sesuatu dan bahkan sengaja berbohong, sehingga sampai pada kesimpulan yang sangat tidak masuk akal!
Dia telah menangkap tiga Anak-Anak Dunia Bawah dan bahkan memaksa mereka untuk bekerja sama? Bagian itu mungkin benar. Lagipula, Elder Nether Spring sudah ditakdirkan untuk hancur. Anak-Anak Dunia Bawah perlu menemukan tempat bergantung baru jika mereka ingin bertahan hidup. Itu masuk akal.
Dia membuat kebohongan yang mengerikan tentang Iblis Darah yang mencoba mencuri Burning Prairie. Tidak heran Burning Prairie mengaktifkan susunan pedang pertahanan diri tingkat tertinggi!
Pertanyaan-pertanyaan Li Yao dijawab satu per satu, hanya untuk digantikan oleh pertanyaan-pertanyaan yang bahkan lebih besar.
Lu Zui adalah salah satu dari tiga orang kunci yang perlu ia mintai bantuan dalam perjalanannya ke Sektor Asal Surga. Ia telah mengumpulkan banyak berkas ketika masih berada di Sektor Iblis Darah.
Dilihat dari segi kelahiran, pengalaman kerja, dan komentarnya tentang Sektor Iblis Darah, orang ini adalah seorang patriot sejati dari Federasi Kemuliaan Bintang. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dia adalah pilar federasi!
Bahkan Jin Tuyi sangat menghormati pahlawan tua yang telah bertarung di garis depan rahasia selama lebih dari seratus tahun. Dia percaya bahwa Lu Zui adalah lawan yang pantas mendapatkan rasa hormat dan kebijaksanaan penuhnya untuk diajak bertarung.
Mengapa orang seperti itu mengkhianati federasi? Mengapa?
Li Yao tidak percaya bahwa dia berkhianat demi kekuasaan atau keuntungan pribadi.
Mengesampingkan pertanyaan di hatinya, dia mengambil benda kedua. Itu adalah liontin kecil. Dilihat dari susunan rune di atasnya, itu adalah foto animasi 3D dalam bentuk liontin.
Dia menekan liontin itu dengan lembut. Sinar mistik langsung terpicu, membentuk hologram terang di depan Li Yao.
Itu persis seperti Ding Lingdang, seenergik, percaya diri, dan gigih seperti biasanya!
Ding Lingdang mengenakan celana pendek dan rompi. Ia tampak baru saja menyelesaikan latihannya karena keringat membasahi seluruh tubuhnya. Sosoknya bahkan lebih menarik daripada sepuluh tahun yang lalu. Kulitnya berwarna madu, memancarkan aroma yang menggoda meskipun ia hanya berada di bawah sorotan cahaya.
“Selamat datang kembali,” kata Ding Lingdang sambil tersenyum. “Setelah sepuluh tahun, akhirnya kau kembali! Biar kuberitahu, aku telah mengembangkan banyak jurus baru dalam sepuluh tahun terakhir. Setelah semuanya selesai, mari kita bertarung habis-habisan!”
“Hehehe!”
Ding Lingdang berhenti sejenak dan melanjutkan. “Peralatan magis ketiga dalam Cincin Kosmos adalah alat komunikasi titik-ke-titik yang dibuat oleh Profesor Mo Xuan.
“Profesor Mo Xuan dan saya sudah lama curiga dengan desas-desus yang beredar tentang Anda, tetapi Profesor Mo Xuan menghentikan saya ketika saya hampir meledak marah. Beliau mengatakan bahwa beliau merasakan kekuatan misterius yang telah memantau setiap gerak-gerik kita secara diam-diam.”
“Oleh karena itu, kami tidak banyak berbuat selama periode itu, tetapi Profesor Mo Xuan sebenarnya mengamati pasukan itu secara diam-diam, memindai pola pengawasan mereka dan mengurangi kewaspadaan mereka. Akhirnya, dia merancang alat komunikasi yang dapat mencegah gangguan tanpa sepengetahuan mereka!”
“Beberapa hari yang lalu, produknya akhirnya berhasil dibuat, tetapi kami tidak pernah sempat memberikan perangkat komunikatornya kepada Anda.
“Anda harus memahami bahwa, untuk menghindari pengawasan musuh, komunikator titik-ke-titik tidak mengirimkan sinyal melalui Nexus Spiritual tetapi melalui kabel listrik dengan mengubah informasi menjadi gelombang listrik yang sangat lemah. Sinyal akan ditransmisikan melalui jaringan listrik. Bersama dengan penghalang anti-pelacakan yang diciptakan profesor, dialog singkat dan aman dapat terjalin!”
“Pada tengah malam, Anda dapat menemukan kabel listrik sembarangan dan menghubungkan komunikator ke sana. Kemudian, alat itu siap digunakan. Namun, hanya teks paling sederhana yang dapat ditransmisikan. Komunikasi tidak dapat terlalu panjang atau memuat banyak informasi.”
“Pikirkan apa yang bisa kamu katakan kepada kami sebelum tengah malam. Pada tengah malam, Profesor Mo Xuan dan saya akan menunggumu. Jika keadaan tidak memungkinkanmu untuk berbicara dengan kami, kami akan menunggumu tepat setiap jam berikutnya sampai kami dapat menghubungimu!”
Klip tersebut telah berakhir.
Li Yao memegang liontin itu di tangannya, hampir meluap dengan rasa percaya diri. Dia merasa lebih kuat dari sebelumnya!
…
Tengah malam pun tiba.
Li Yao telah keluar untuk kedua kalinya sebelumnya dan membuat Agen Pedang Rahasia pusing lagi sebelum dia menemukan jaringan pipa yang terbengkalai dan menyelinap ke bawah. Dia meraba-raba mencari kabel listrik dan menggali lubang di cangkang porselennya. Melalui kawat kristal, dia menghubungkan komunikator titik-ke-titik ke kabel tersebut.
Tak lama kemudian, prosesor kristal itu bereaksi. Namun, yang muncul hanyalah teks kering.
“Li Yao, waktu sangat berharga. Mari kita langsung ke intinya. Ceritakan versimu.”
Li Yao telah menghabiskan beberapa jam untuk meringkas sebab dan akibat dari keseluruhan kejadian. Sekarang, dia menggambarkan situasi di Sektor Iblis Darah dan niatnya untuk pulang hanya dalam seribu kata.
Profesor Mo Xuan dan Ding Lingdang terdiam sejenak setelah ia mengirim pesan tersebut. Kemudian, mereka menjawab, “Anda mencurigai adanya anomali dalam kepemimpinan Federasi?”
“Aku tidak curiga; aku yakin,” jawab Li Yao. “Aku punya bukti, dan aku bisa memberikannya padamu dan para Kultivator Sektor Bintang Terbang. Hanya kau yang bisa dipercaya sekarang.”
“Saya akan memberi tahu Anda satu hal,” kata Profesor Mo Xuan. “Mulai tadi malam, Lu Zui dan beberapa ahli militer membentuk kelompok operasi khusus dan menangkap Anak-Anak Dunia Bawah dalam skala besar. Hingga saat ini, lebih dari lima puluh orang telah ditangkap. Beberapa ratus lainnya telah diundang ke unit rahasia di bawah komando langsung Lu Zui di Biro Pedang Rahasia untuk membantu penyelidikan!”
Li Yao terkejut. Setelah berpikir sejenak, dia menyadari apa yang sedang terjadi. Ini persis sama dengan cara Jin Tuyi merebut kekuasaan setelah Mata Iblis Darah dihancurkan.
Jin Tuyi telah menangkap ‘kaki tangan Tetua Nether Spring’, dan Lu Zui menangkap Anak-Anak Dunia Bawah. Tetapi mengenai siapa sebenarnya yang mereka tangkap, hanya merekalah yang mengetahui kebenarannya.
Ngomong-ngomong, Tetua Nether Spring adalah sosok yang cukup tragis, mengingat dia telah disalahkan dua kali berturut-turut. Meskipun dia jelas tidak sepenuhnya tidak bersalah, pengalamannya tetap saja sangat memilukan.
“Apakah kau bermaksud mengatakan bahwa siapa pun yang percaya padaku dapat dianggap sebagai Anak dari Dunia Bawah?” tanya Li Yao.
“Tidak perlu berasumsi,” jawab Profesor Mo Xuan. “Jika Lu Zui memang punya rencana, rencana itu pasti akan segera diaktifkan. Siapa pun yang mencurigainya, dia selalu bisa mengundang mereka untuk ‘membantu penyelidikan’ selama sepuluh hari atau dua minggu. Orang-orang itu akan makan dan tidur nyenyak, kecuali mereka tidak akan bisa melakukan hal lain. Apa yang bisa dikatakan orang lain ketika semuanya sudah berakhir?”
“Dari tiga orang paling berpengaruh di federasi, Ketua Jiang Hailiu terluka parah dan masih koma, dan Komandan Besi Zhou Hengdao dibutakan oleh amarah dan sepenuhnya memihak kepadanya. Dua pertiga perwakilan di parlemen adalah pendukung fanatik ekspedisi dan mendukung operasinya. Dia juga telah memberikan bukti valid tentang Anak-Anak Dunia Bawah. Siapa yang berani menantang Biro Pedang Rahasia di masa-masa sulit seperti ini?”
Li Yao menggertakkan giginya. “Aku akan memberikan bukti kepada Kultivator Sektor Bintang Terbang terlebih dahulu. Mari kita pastikan Burning Prairie masih berada di bawah kendali kita!”
“Itu tidak relevan. Luo Xingzi tidak pantas mempercayaimu.”
“Itu tidak mungkin. Aku telah bertarung berdampingan dengan Luo Xingzi. Aku sangat mengenalnya. Selain itu, aku telah banyak membantu Sektor Bintang Terbang, dan aku didukung oleh Grup Matahari Terang dan Dataran Tinggi Besi. Mengapa Luo Xingzi tidak mempercayaiku?”
“Perhatikan kata-kata saya,” kata Profesor Mo Xuan. “Saya mengatakan bahwa dia tidak pantas mempercayai Anda, bukan bahwa dia tidak akan mempercayai Anda.”
“Tentu saja, bukti yang Anda miliki sudah cukup untuk membentuk teori yang masuk akal, tetapi rangkaian bukti di tangan Lu Zui lebih lengkap dan meyakinkan. Dia memiliki bukti dan saksi mata, dan teorinya juga sangat masuk akal. Terlebih lagi, dia mewakili pemerintah federal, penguasa sah Sektor Asal Surga!”
“Poin terpentingnya adalah kau tidak bisa membuktikan bahwa kau tidak dirasuki oleh Iblis Darah. Pikirkan tentang Yan Xibei!”
“Ding Lingdang dan aku hanya membela diri kami sendiri. Tentu saja, kami bisa mempercayaimu tanpa mempedulikan apa pun.”
“Namun, Luo Xingzi mewakili miliaran orang di seluruh Sektor Bintang Terbang. Jika dia mempercayaimu tanpa pikir panjang, dan ternyata kau benar-benar dirasuki Iblis Darah dan mencuri Padang Rumput Terbakar, apa yang bisa dia lakukan?”
“Burning Prairie adalah mahakarya Sektor Bintang Terbang yang menjadi milik seluruh rakyat Sektor Bintang Terbang. Apakah Luo Xingzi memiliki kualifikasi untuk percaya bahwa Anda bukanlah Iblis Darah atas nama seluruh rakyat Sektor Bintang Terbang?”
“Aku sudah berbicara dengannya berkali-kali mengenai masalah ini. Dia sangat menderita. Sebagai Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, Luo Xingzi memiliki integritas yang tak perlu diragukan. Jika dia sendirian, dia pasti akan bersedia mempercayaimu, betapapun besar risikonya.”
“Namun, masalah ini menyangkut nasib keluarganya, rekan senegaranya, dan miliaran orang lainnya! Tanpa bukti yang cukup, bagaimana dia bisa mempercayai Anda?”
“Izinkan saya memberi contoh. Di Dataran Tinggi Besi, semua orang mempercayai Yan Xibei, tetapi apa yang terjadi pada akhirnya? Jika kau, faktor tak terduga itu, tidak muncul di saat-saat terakhir, seluruh Dataran Tinggi Besi akan berlumuran darah!”
Li Yao terdiam cukup lama, sebelum kemudian mengetik, “Ini adalah rangkaian kecurigaan. Ini adalah hutan gelap.”
“Benar. Kau sekarang terjebak di dalam ‘hutan gelap’ kecil. Pemimpin mana pun yang berpikiran tenang, terlepas dari apakah mereka kepala sekte, komandan pasukan, atau juru bicara pemerintahan, selama mereka memikul nasib lebih dari diri mereka sendiri, tak seorang pun dari mereka berhak mempercayaimu sampai kau menunjukkan bukti yang tak terbantahkan.”
Li Yao menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan. “Bisakah Kabinet Kebenaran membuktikannya?”
“Kabinet Kebenaran hanyalah sebuah poligraf. Poligraf apa pun bisa dipecahkan. Bukankah kau pernah memecahkannya sebelumnya? Ini masalah yang terlalu penting. Baik Sektor Bintang Terbang maupun Sektor Asal Surga tidak akan memiliki kepercayaan mutlak pada poligraf, yang bukan sembarang poligraf melainkan poligraf yang telah dipelajari dengan cermat olehmu, seorang ahli pemurnian, sebelumnya.”
“Aku sudah menemukan pendekatan yang seharusnya bisa memecahkan teka-teki ini, tapi saat ini belum bisa digunakan di lingkungan ini. Bagaimana kalau begini? Alih-alih membuktikan bahwa aku tidak bersalah, mari kita cari bukti rencana Lu Zui. Itu juga cukup untuk menunjukkan bahwa semuanya aneh, kan?”
“Benar sekali. Ngomong-ngomong, Ding Lingdang unggul.”
Li Yao merasa segar kembali. “Petunjuk apa?”
Ding Lingdang ikut bergabung dalam diskusi dan bertanya, “Pernahkah Anda mendengar tentang organisasi bernama ‘Patriots Partnership’?”