Bab 1139 – Kemenangan Sepuluh Persegi!
Di Domain Kegelapan yang Terpencil, di sisi lain Gunung Suara Menggelegar, kapal perang super Burning Prairie sedang berjuang di tengah badai petir.
Awan dan guntur tidaklah menakutkan, tetapi turbulensi energi spiritual dan celah ruang angkasa yang kadang-kadang muncul di antaranya bagaikan karang mematikan di laut dangkal yang harus dihindari dengan hati-hati oleh Burning Prairie. Jika kapal perang menabrak celah ruang angkasa secara tidak sengaja dan sebagian darinya diteleportasi ke dunia lain, itu akan menjadi bencana yang paling mengerikan.
Terendam dalam malam yang tak berujung, Burning Prairie, yang panjangnya puluhan kilometer, masih tak lebih dari sebuah perahu di tengah gelombang pasang yang dahsyat, tak mampu bergerak sepenuhnya sesuai kehendaknya sendiri. Kilat menyambar perisai spiritual dan memancarkan cahaya yang menyilaukan.
Hal itu sebagian disebabkan oleh kurangnya pengalaman dan kerja sama tim dari para anggota kru, dan sebagian lagi karena prosesor kristal mainframe baru-baru ini mengalami kerusakan dan belum stabil.
Namun yang lebih penting, Burning Prairie bukanlah kapal perang darat yang dirancang untuk lingkungan gravitasi tinggi di dalam atmosfer.
Di Sektor Bintang Terbang, selain Dataran Tinggi Besi dan Sarang Laba-laba, semua orang tinggal di kapal luar angkasa dan pecahan dunia. Kota Para Suci Surgawi, kota terbesar di Sektor Bintang Terbang, hampir merupakan metropolis yang terdiri dari benteng-benteng bintang yang tak terhitung jumlahnya.
Di alam semesta, gravitasi bukanlah masalah. Satu-satunya hal yang perlu dipertimbangkan adalah bagaimana menghasilkan gravitasi secara stabil dari dalam, bukan bagaimana melawannya.
Burning Prairie diproduksi di luar angkasa. Itu adalah pesawat ruang angkasa klasik yang diadaptasi untuk lingkungan tanpa gravitasi dan radiasi tinggi.
Daya tarik yang kuat dari Planet Asal Surga dan lingkungan yang rumit di Domain Kegelapan yang Terpencil belum pernah terlihat sebelumnya di Burning Prairie.
Namun, karena banyak planet kaya sumber daya harus dikembangkan dalam skala besar dalam persaingan melawan Imperium Manusia Sejati dan banyak pertempuran mungkin terjadi di orbit planet-planet utama di mana kapal perang akan berada di bawah pengaruh gravitasi dan cuaca, Burning Prairie, sebagai kapal induk generasi pertama dari Armada Burning Prairie, bertekad untuk mengatasi kekurangan tersebut dan melatih anggota kru untuk bertempur di lingkungan dengan gravitasi tinggi.
Oleh karena itu, Sektor Bintang Terbang telah mengirim Burning Prairie ke Sektor Asal Surga dan bahkan mengerahkannya di lingkungan yang rumit seperti Domain Kegelapan Terpencil untuk pelatihan praktis.
Pelatihan semacam itu merupakan tantangan yang cukup besar bagi para awak kapal Burning Prairie. Kapal perang yang sebesar gunung itu bergoyang-goyang diterjang badai petir.
Namun, pemandangan di dalam kapal perang itu sangat berbeda.
Karena Burning Prairie adalah kapal perang yang dirancang untuk melintasi alam semesta, sebagian besar awak kapal akan menghabiskan seluruh hidup mereka di atasnya. Mau tidak mau, mereka harus mempertimbangkan untuk menikah dan memiliki anak di atas kapal perang tersebut.
Sektor Bintang Terbang bahkan berencana untuk memproduksi lebih banyak kapal luar angkasa super besar yang dapat mendukung ‘kehidupan’ dan ‘pertempuran’, dengan Burning Prairie sebagai contohnya.
Kapal-kapal luar angkasa semacam itu tidak hanya dirancang untuk melawan Imperium Manusia Sejati.
Yang lebih penting lagi, jika perlawanan gagal dan Imperium Manusia Sejati menduduki atau bahkan menghancurkan Sektor Bintang Terbang, Sektor Asal Surga, dan Sektor Iblis Darah, kapal-kapal luar angkasa super besar itu akan mampu membawa sebanyak mungkin orang dan melarikan diri lebih jauh ke alam semesta, berubah menjadi ‘peradaban kapal luar angkasa’ lain, Sektor Bintang Terbang yang lebih besar dan nomaden.
Semua orang menyelamatkan masa depan berdasarkan pengalaman mereka sendiri, dari sudut pandang mereka sendiri, dan dengan cara mereka sendiri. Sektor Bintang Terbang selalu menjadi peradaban kapal luar angkasa. Tidaklah aneh jika mereka membuat rencana cadangan seperti itu.
Oleh karena itu, bagian tengah dan belakang Burning Prairie merupakan area permukiman yang sangat luas, di mana segala macam fasilitas, termasuk sekolah, rumah sakit, hotel, restoran, dan tempat hiburan, telah dibangun. Itu adalah kota yang benar-benar mandiri.
Selain para awak kapal dan pramuka dari Armada Burning Prairie, lima ribu orang biasa juga telah menaiki Burning Prairie dan tiba di Sektor Asal Surga. Sebagian besar dari mereka adalah keluarga para awak kapal, sukarelawan, dan sosiolog.
Jika memungkinkan, lebih banyak penduduk asli Sektor Asal Surga akan diundang untuk tinggal di Burning Prairie untuk menjalankan eksperimen sosial ‘pengungsi pesawat ruang angkasa’ guna menciptakan lingkungan hidup yang lebih nyaman.
Setelah mencapai Sektor Asal Surga, banyak fasilitas hiburan lokal dipindahkan ke Burning Prairie, banyak di antaranya aneh dan baru bagi para pengunjung dari Sektor Bintang Terbang. Oleh karena itu, para anggota kru setelah bekerja dan para pramuka yang sedang berlibur semuanya senang bersenang-senang di area tempat tinggal.
Meskipun badai petir melanda di luar, ruang tamu tetap tenang berkat kendali susunan rune penstabil.
Di ruang keluarga, di lorong yang penuh dengan pipa dan uap, lebih dari sepuluh remaja berteriak dengan lebih bersemangat daripada guntur di luar.
“Enam! Enam! Enam! Enam!”
Sebuah gelembung transparan melayang di udara, di dalamnya terdapat dua puluh dadu, sepuluh hitam dan sepuluh putih, yang terbang, berguling, dan bertabrakan. Sesekali, beberapa dadu akan tertiup angin.
Dua pemuda yang mengenakan seragam pramuka berdiri di samping dadu. Salah satu dari mereka tinggi dan kuat. Lengannya setebal paha orang lain, dan pahanya setebal pinggang orang lain. Dia tampak garang dan mengintimidasi.
Namun, pria yang satunya lagi kurus kering seperti kerangka. Rambutnya kering dan kekuningan, matanya bengkak, dan dia tampak seperti sekarat karena kelaparan. Dia seperti tikus yang bulunya dicabut.
Keduanya seperti troll melawan gremlin. Mereka berdua membulatkan mata dan menatap gelembung itu. Salah satu dari mereka menggosok pelipisnya, dan yang lainnya memutar-mutar jari dan membuat segel dengan cepat.
Dadu-dadu di dalam gelembung itu, di bawah manipulasi mereka, bertarung seperti dua puluh tentara.
“Menyerah!” teriak remaja berotot itu. Beberapa dadu putih lainnya tertiup angin, tetapi gelembung itu tiba-tiba meledak. Dadu yang tersisa semuanya jatuh ke nampan di bawahnya.
Semua orang yang berada di sekitar situ menengok dan mengamati. Dadu hitam, milik remaja berotot itu, tersisa angka delapan, sedangkan dadu putih, milik remaja kurus itu, hanya tersisa angka tiga. Secara angka, remaja berotot itu memiliki angka enam tetap. Dia tetap menang dalam situasi apa pun!
“Ha ha ha ha!”
Remaja berotot itu tertawa terbahak-bahak dan mengusap kepala pria kurus itu dengan keras. “Dari mana asalnya? Kau sesumbar, tapi kemampuanmu di ‘Kemenangan Sepuluh Kotak’ sangat buruk! Kalah beruntun tiga kali! Ayolah. Apa kau masih punya uang? Apa kau ingin kembali?”
Ten Square Victory adalah permainan judi populer di kalangan bajak laut luar angkasa di Spider Den di Sektor Bintang Terbang.
Kedua peserta permainan akan mengendalikan sepuluh dadu khusus dan saling menyerang di udara. Dadu yang terlempar keluar dari gelembung dianggap ‘mati’. Ketika waktu habis, gelembung akan pecah, dan dadu akan jatuh. Angka pada dadu yang tersisa akan menentukan pemenang akhir.
Ini adalah permainan di mana keterampilan sangat penting, bukan hanya keberuntungan. Bagi para pemula yang baru saja menyentuh energi spiritual dan pikiran telepati, ini juga merupakan latihan yang bagus. Oleh karena itu, permainan ini cukup populer di Spider Den.
Namun, Burning Prairie adalah tempat untuk membesarkan bintang-bintang masa depan Sektor Bintang Terbang. Tentu saja, permainan judi di antara bajak laut luar angkasa dilarang keras.
Namun, seseorang tertentu membawa permainan itu ke Burning Prairie. Hanya dalam setengah tahun, permainan itu menyebar seperti api yang tak terbendung.
Bahkan keturunan keluarga bangsawan di Armada Burning Prairie, yang merupakan para jenius terlatih tingkat atas, pun sulit menahan godaan dan sering datang untuk berjudi di ruang keluarga selama liburan mereka!
Remaja berotot itu bernama Hei Xing. Meskipun masih muda, ia berada di tingkat keempat Tahap Pemurnian. Ia juga memiliki kemampuan khusus untuk mengendalikan objek dari jarak jauh berdasarkan ilmu rahasia keluarganya. Hanya dalam beberapa bulan, ia telah menjadi ahli terkemuka dalam Kemenangan Sepuluh Persegi. Teman-temannya terlalu takut untuk berjudi dengannya lagi.
Oleh karena itu, dia sering datang ke area tempat tinggal dan mencari pramuka lain yang tidak dikenalnya. Lagipula, ada lebih dari sepuluh ribu pramuka di Burning Prairie di berbagai daerah. Tidak ada seorang pun yang bisa mengenal semua orang dengan baik.
Sebagai penyamaran, dia sering berpura-pura memiliki lebih banyak kekuatan fisik daripada kecerdasan untuk menipu orang-orang bodoh.
Hari ini, seorang anak laki-laki bodoh kembali terjebak dalam perangkapnya.
Semua orang berteriak agar dia diizinkan melanjutkan permainan. Remaja kurus itu juga ragu-ragu, tetapi sakunya kosong, dan dia hanya bisa menggaruk liontin berkilauan di lehernya tanpa sadar.
Hei Xing lahir dari keluarga bangsawan. Dia tahu betul nilai sebenarnya dari liontin itu. Jika tidak, dia tidak akan repot-repot berjudi dengan anak miskin seperti itu. Melihat anak itu telah tertipu, dia tertawa terbahak-bahak. “Bocah, pergi dari sini kalau kau tidak punya uang. Mau main atau tidak?”
Semua orang yang berada di sekitar lokasi kejadian kembali bersorak.
Remaja bertubuh kurus itu terjebak dalam dilema dan hampir berteriak.
Hei Xing tertawa kecil dan memainkan dadu. “Bagaimana kalau begini? Aku tahu levelku sedikit lebih tinggi darimu. Aku akan tetap menindasmu apa pun cara kita bermain. Bagaimana kalau aku menggunakan delapan dadu dan kau menggunakan sepuluh? Jika aku menang, aku akan mengambil Liontin Batu Pasir Ungu milikmu. Jika kau menang, kau akan mengambil Belati Darah Perak milikku ini dan semua uang di sini. Bagaimana kedengarannya?”
Pria kurus itu menatapnya, belati itu, dan orang-orang yang berteriak di sekitarnya. Keserakahan terpancar dari matanya, dan bahkan udara yang dihembuskannya pun terasa panas. Dia mengertakkan giginya dan mengangguk!
“Luar biasa. Cukup mudah dipahami. Pria sejati!”
Semua orang yang berada di sekitar lokasi kejadian bersorak gembira.
Permainan baru, delapan dadu hitam melawan sepuluh dadu putih, telah dimulai!
Delapan belas dadu perlahan muncul di dalam gelembung. Kedua pihak menahan napas dengan gugup, seolah-olah mereka sedang berada di medan pertempuran sungguhan. Keringat mengucur dari dahi mereka, menunjukkan bahwa mereka berdua telah mengerahkan kemampuan terbaik mereka!
Namun, kaki remaja kurus itu gemetar hebat, dan giginya bergemeletuk. Ia memberi isyarat bahwa ia akan menjadi pihak yang kalah.
Saat ini juga—
“Bai Tikus!”
Pria kurus itu tiba-tiba berubah warna wajahnya dan bersin. Di dalam gelembung itu, serangkaian ledakan terjadi bersamaan. Kedelapan dadu hitam itu hancur berkeping-keping dalam sekejap!
Hei Xing tercengang!
Semua orang yang berada di sekitar lokasi kejadian tercengang!
Namun, pria kurus itu sudah merangkak masuk ke dalam celana Hei Xing secepat kilat sambil merampas semua uang, kristal, dan Belati Darah Perak. Dalam sekejap mata, dia melesat ke udara dan menyelam ke dalam tabung energi spiritual.
“Terima kasih, saudaraku. Murah hati dan tanpa ragu. Kau benar-benar seorang pria!”
Dia menyeringai ke arah Hei Xing dan menghilang di dalam terowongan.
Barulah pada saat itulah puluhan pramuka, membawa tongkat dan berteriak, mendekat.
Melihat Hei Xing dan yang lainnya terkejut, para pendatang baru langsung bertanya, “Apakah kalian pernah bermain Ten Square Victory dengannya?”
Hei Xing mengangguk dengan linglung. “Apa—ada apa dengan itu?”
Para pendatang baru itu semua menatapnya seolah-olah dia adalah orang paling bodoh di dunia. “Ada apa denganmu? Beraninya kau bermain Ten Square Victory dengan Mouse Bai? Omong kosong ini dibawa ke Burning Prairie olehnya!”
“Hah?”
“Lagipula…” Seorang remaja yang marah mencengkeram leher Hei Xing dan bertanya dengan kasar, “Apakah kau melihat Liontin Batu Pasir Ungu? Itu adalah harta keluarga saya. Bocah itu menipu saya!”