Bab 1169 – Rasa Sakit yang Dialami Langsung
Setiap kata yang diucapkannya bagaikan bom super berat yang mengejutkan Guo Chunfeng dan para Agen Pedang Rahasia yang sedang menguping percakapan di bilik terdekat.
“Haruskah—haruskah kita menyela percakapan mereka?” salah satu asisten tergagap.
“Tentu saja tidak!” Guo Chunfeng meraung. “Apakah kau tidak mengerti maksudnya? Kemitraan Patriot masih memiliki sisa-sisa di luar sana! Sisa-sisa yang terorganisir!”
“Tapi itu sepertinya tidak benar. Bahkan jika masih ada sisa-sisa kelompok terorganisir dan mereka membutuhkan pemimpin baru, dia tidak punya alasan untuk memberi tahu kita. Lagipula, Ding Lingdang tidak terlihat pantas menjadi pemimpin Kemitraan Patriot. Apa maksudnya? Apa maksudnya sebenarnya?”
Bahkan Guo Chunfeng, Abyss, tercengang.
Ding Lingdang semakin terkejut. Ia tak kuasa melepaskan cengkeramannya pada kerah baju Lu Zui. Setelah terdiam cukup lama, ia meledak dalam amarah. “Dasar orang tua, ada apa denganmu?”
“Kemitraan Patriots jelas telah hancur. Sebagian besar anggotanya telah dipenjara. Bahkan jika beberapa dari mereka masih buron, mereka tidak dapat muncul di depan umum. Siapa yang akan saya pimpin selanjutnya?”
“Lagipula, semua orang di federasi tahu bahwa Ding Lingdang adalah Kultivator tipe petarung. Aku lebih suka bertarung daripada apa pun, tetapi mengelola organisasi besar? Gila! Sebaiknya kalian mempekerjakan orang lain!”
Reaksinya sesuai dengan harapan Lu Zui. Mantan direktur Biro Pedang Rahasia dan pemimpin saat ini dari Kemitraan Patriot berkata sambil tersenyum tipis, “Tidak perlu meremehkan diri sendiri. Setiap orang memiliki potensi yang tak terbatas. Kau telah menunjukkan ketenangan dan kebijaksanaan yang cukup dalam insiden penangkapan Iblis Darah Li Yao. Pendapat yang kau sampaikan beberapa saat yang lalu juga logis dan terstruktur dengan baik. Semua itu adalah bukti bahwa kau bukanlah seorang prajurit biasa.”
“Lebih-lebih lagi-”
Dia berhenti sejenak dan menatap wajah Ding Lingdang sebelum melanjutkan. “Kemitraan Patriot di masa lalu memiliki pemimpin yang teliti, cerdas, dan deduktif, yaitu saya, dan Zhou Hengdao, seorang tokoh penting di militer. Tapi bukankah pada akhirnya gagal?”
“Jika sebuah organisasi gagal meskipun dipimpin oleh orang-orang yang paling bijaksana, apakah itu berarti ‘kebijaksanaan’ bukanlah hal yang paling penting bagi kita? Mungkinkah kita akan mencapai sesuatu yang baru dan tak terduga jika kita memiliki pemimpin yang sederhana, lugas, bodoh, dan tidak canggih?”
“Tunggu!” Ding Lingdang menyipitkan matanya, dengan kilatan berbahaya yang terpancar. Dia melirik wajah Lu Zui dari atas ke bawah, seolah-olah sedang menentukan tempat terbaik untuk meninju hidungnya agar pria itu terlihat lebih ramah. “Dasar orang tua, apa kau mengolok-olokku?”
“Mungkin saya harus menggunakan pilihan kata yang berbeda.” Lu Zui tersenyum. “Mungkin, untuk Kemitraan Patriot di masa depan, bukan kemampuan manajemen dan perencanaan yang penting, melainkan daya tarik yang luar biasa dan kekuatan untuk mendorong orang lain!”
“Memang benar bahwa Anda kurang dalam kemampuan mengorganisir, mengelola, dan merencanakan, tetapi asisten dan kolega Anda dapat melakukan pekerjaan itu untuk Anda. Daya tarik dan kekuatan dorongan Anda jelas cukup ampuh! Dalam dekade terakhir, Anda telah membangun nama Anda sebagai ‘Ratu Merah’ dengan tinju Anda sendiri, satu pukulan demi satu pukulan. Ketenaran Anda tak tertandingi di generasi baru federasi. Hanya sedikit yang mampu menandingi Anda—tentu saja, tidak termasuk monster Li Yao.”
Ding Lingdang mendengus dan berkata, “Apa gunanya mengajukan banding? Haruskah saya pergi ke penjara untuk meminta para tahanan Anda bertindak? Atau, apakah ada kaki tangan rahasia lain yang belum Anda akui? Kalau begitu, saya sarankan Anda memberi tahu kami nama-nama mereka sekarang juga. Tidak mungkin saya akan bersekongkol dengan Anda!”
“Memang benar beberapa kaki tanganku masih berkeliaran di luar sana,” kata Lu Zui dengan tenang, “tetapi setelah percakapan kita selesai, aku akan menulis surat pribadi dan membubuhkan cap jiwaku untuk meminta mereka menyerahkan diri. Ini bagian dari kesepakatan yang kubuat dengan Guo Chunfeng. Aku harus menepati janjiku kepada mantan bawahanku, bukan?”
“Mengenai usulan pertama Anda, saya rasa itu tidak buruk. Mengapa Anda tidak bisa mengajak para ‘patriot’ di penjara untuk bertindak?”
“Perlu dicatat bahwa Kemitraan Patriot memiliki hampir lima ribu anggota, tetapi sebagian besar dari mereka tidak tahu apa-apa tentang rencana pembunuhan Ketua DPR dan ledakan di Lapangan Federal; mereka hanya ditipu oleh saya. Beberapa dari mereka, termasuk Zhou Hengdao, hanya tahu bahwa kami berencana untuk membunuh Ketua DPR dan tidak tahu tentang ledakan itu!”
“Hanya sekitar sepuluh orang, termasuk beberapa anak angkat saya, yang mengetahui tentang ledakan itu sebelumnya!
“Ketika diadili, para tersangka kasus ledakan itu tentu saja akan didakwa dengan pengkhianatan dan pembakaran serta dijatuhi hukuman mati. Adapun mereka yang hanya terlibat dalam rencana pembunuhan Ketua Parlemen, kecuali beberapa dalang utama, mereka mungkin tidak akan dihukum mati. Pembunuhan politik biasanya ditangani lebih hati-hati daripada pembunuhan biasa.”
“Adapun para ‘patriot’ yang sama sekali tidak tahu apa-apa tentang pembunuhan dan ledakan itu, kemungkinan mereka dieksekusi bahkan lebih kecil karena mereka tidak tahu apa-apa dan hanya memberikan bantuan kepada saya ketika saya menipu mereka.
“Hehe. Saat aku merekrut anggota, kandidatku semuanya adalah orang-orang yang levelnya relatif tinggi dan memiliki pengaruh sosial tertentu sepertimu. Orang-orang itu adalah harta berharga federasi. Sekarang, kita sangat membutuhkan talenta. Bagaimana mungkin mereka dikurung di penjara selamanya?”
“Menurut perkiraan saya, ketika semuanya sudah beres, mereka akan dijatuhi hukuman penjara selama puluhan tahun, atau mungkin hanya beberapa tahun, tergantung pada beratnya kejahatan mereka. Bahkan jika mereka menjalani hukuman, mereka pasti akan terlibat dalam pekerjaan berbahaya seperti pengembangan planet asing atau eksplorasi pecahan dunia untuk menebus dosa-dosa mereka. Bahkan, mereka mungkin akan lebih bebas daripada yang Anda bayangkan.”
“Bagaimanapun hukuman yang mereka terima, orang-orang itu pasti akan kembali ke masyarakat sebelum Imperium Manusia Sejati hadir sepenuhnya. Mereka akan menjadi pilar federasi lagi dan berkontribusi pada perlawanan!”
“Tidakkah menurutmu bahwa beberapa ribu orang seperti itu akan menjadi kekuatan yang tak bisa diabaikan?”
Ding Lingdang ter bewildered. Ia memang bukan seorang pendebat yang cerdas dan gagal memberikan bantahan apa pun saat itu.
Namun Lu Zui tiba-tiba mengubah topik pembicaraan. “Namun, bukan mereka yang terutama ingin saya bicarakan dengan Anda hari ini. Bahkan, tidak masalah meskipun mereka semua dijatuhi hukuman mati, atau bahkan jika Kemitraan Patriot hari ini hancur, seperti es di bawah sinar matahari, menguap dan lenyap!”
“Kita tidak sedang membicarakan Patriots Partnership sekarang, melainkan kebencian.”
“Orang-orang bodoh yang naif seperti Li Yao mengira bahwa semuanya akan sempurna setelah Kemitraan Patriot dimusnahkan dan bahwa manusia dan iblis akan bergandengan tangan setelah ini, bernyanyi, menari, dan tertawa seperti anak-anak TK, sambil melangkah menuju hari esok yang lebih baik.
“Baiklah. Jangan menatapku tajam. Mungkin aku terlalu jahat. Ini bukan salah Li Yao. Hanya saja dia belum pernah merasakan sakit secara langsung seperti yang kita alami. Dia belum pernah merasakan pengalaman memegang tubuh orang yang kita cintai yang hancur dan perlahan-lahan menjahitnya kembali. Dia belum pernah tahu bagaimana rasanya terbangun di malam hari dari mimpi buruk dengan air mata berlinang. Tangannya belum pernah gemetar, napasnya belum pernah sesak, dan matanya belum pernah merah karena naluriah saat melihat iblis!”
“Oleh karena itu, dia sama sekali tidak bisa memahami kekuatan kebencian. Dia bahkan menyangkalnya. Dia tidak tahu apa-apa tentang kekuatan itu!”
“Tapi kau tahu itu, kan? Dilihat dari percakapan kita barusan, kau tahu betapa kuatnya kekuatan itu sepanjang waktu, dan itulah yang paling membuatku senang.”
“Jika demikian, akan sangat mudah bagi Anda untuk memahami apa yang akan terjadi. Para pemenang yang dipimpin oleh Li Yao dapat menghancurkan Kemitraan Patriot, menemukan setiap ‘patriot’, dan memenjarakan mereka atau menghukum mereka mati! Mereka dapat memaksakan integrasi manusia dan iblis secara paksa. Mereka bahkan dapat membungkam semua orang dengan dalih ‘kebenaran politik’ dan memblokir setiap argumen yang menentang mereka di setiap surat kabar atau di setiap forum daring!”
“Mereka bisa menghancurkan Patriots Partnership, tetapi mereka tidak akan pernah bisa menghancurkan kebencian.”
“Mari kita ambil kamu sebagai contoh. Ding Lingdang, adakah cara agar kamu bisa melupakan gambar orang tuamu yang dibunuh oleh iblis? Adakah cara agar kamu bisa menerima iblis sebagai bagian dari dirimu tanpa dendam? Adakah cara untuk menghapus kebencian yang terpendam di lubuk hatimu, tanpa meninggalkan jejak?”
Mata Ding Lingdang tiba-tiba memerah. Dia menggertakkan giginya dan hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak memukul Lu Zui. Namun, setelah menahan napas cukup lama, dia melepaskan kepalan tangannya, dan punggungnya tiba-tiba tidak seteguh sebelumnya.
“Jawab aku!” Lu Zui tiba-tiba berubah menjadi singa berambut perak, mengaum dengan ganas. “Jawab pertanyaanku!”
Pada saat itu, rantai yang melilit seluruh tubuhnya terlepas, dan penghalang di kepalanya terhempas. Energi spiritual menyembur keluar dari tubuhnya seperti badai!
Karena merasa terintimidasi oleh auranya yang mengejutkan, Ding Lingdang begitu terkejut sehingga ia mundur dan jatuh ke tanah.
Retakan!
Kaca transparan satu arah antara ruang pengawasan di sebelahnya dan sel penjara tiba-tiba penuh dengan retakan.
Guo Chunfeng dan semua Agen Pedang Rahasia langsung berdiri.
“Direktur…”
Beberapa asisten itu semuanya berkeringat deras sambil menatap Guo Chunfeng tanpa daya.
Guo Chunfeng berusaha menenangkan dirinya. Kemudian dia menyadari bahwa ‘rantai yang putus’ hanyalah ilusi yang dipicu oleh kekuatan mental Lu Zui yang luar biasa. Punggungnya basah kuyup oleh keringat, dia merasa seperti berada di tengah kapal uap, tetapi dia tetap mengeluarkan perintah setelah ragu-ragu cukup lama.
“Bersiaplah untuk menyela percakapan.”
Situasi kini di luar kendalinya. Lu Zui telah mengambil alih kendali atas segalanya!
Untungnya, Ding Lingdang tampaknya tahu apa yang akan dia lakukan. Sambil duduk di tanah, dia berteriak ke arah kaca, “Jangan ganggu pembicaraan ini! Aku belum selesai dengannya! Mari kita selesaikan!”
Para asisten memandang Ding Lingdang dan kemudian ke Guo Chunfeng.
Guo Chunfeng menggaruk kepalanya dengan keras hingga kepalanya menjadi seperti sarang burung. Setiap otot di wajahnya bergerak-gerak. Merenung lama, dia masih melambaikan tangannya dengan tak berdaya, memberi isyarat kepada bawahannya untuk tidak mencaci maki Lu Zui agar mereka dapat melanjutkan percakapan mereka.
Ding Lingdang adalah orang yang bisa dibujuk dengan iming-iming, tetapi tentu saja tidak dengan ancaman. Jika mereka menyela percakapan saat ini, itu akan menunjukkan bahwa mereka tidak percaya diri. Bahkan jika Lu Zui tidak dapat memberikan jawaban, Ding Lingdang akan mengetahuinya sendiri—dan dalam hal ini, jawabannya mungkin akan lebih mengerikan.
Sialan. Apakah Lu Zui juga memperhitungkan ini sebelumnya? Apakah itu sebabnya dia meminta bertemu Ding Lingdang?