Bab 1298 – Monyet dan Senjata
Su Changfa tersenyum. “Pangkalan perang ini tidak seberguna seperti yang terlihat. Jangan terintimidasi oleh efisiensinya yang sangat tinggi.”
“Karena Anda adalah seorang penyuling, Anda seharusnya tahu bahwa tidak ada yang dapat diproduksi tanpa bahan-bahan yang diperlukan. Pangkalan perang ini memang telah mencapai otomatisasi tingkat tinggi, tetapi persyaratan lainnya sama seperti pabrik peralatan sihir lainnya. Banyak air, udara, energi spiritual, bahan mentah, dan berbagai sumber daya lainnya harus dikonsumsi dalam skala besar.”
“Hanya di tempat yang kaya akan aset seperti peninggalan peradaban Pangu, pangkalan perang ini dapat berfungsi dengan efisien dan menghasilkan begitu banyak boneka spiritual dalam waktu singkat. Jika pangkalan perang ini mendarat di planet biasa yang kekurangan sumber daya, kita mungkin harus berhibernasi selama dua puluh tahun lagi sebelum menghasilkan pasukan minimal yang dibutuhkan untuk eksplorasi kita!”
“Itu bukan masalah.” Li Yao menatapnya, matanya berbinar. “Kau hanya perlu memberitahuku cara mengoperasikan, membongkar, dan merawatnya.”
Setelah berpikir sejenak, Su Changfa berkata, “Saya bisa menjelaskan operasi pangkalan perang ini secara perlahan. Tetapi untuk pembongkaran dan pemeliharaannya, saya harus meminta maaf. Bahkan saya sendiri tidak tahu cara membongkar dan memelihara banyak unit di dalam pangkalan perang, apalagi memahami mekanisme dan menduplikasinya.”
“Senior Su, Anda adalah kapten Flourishing Sun. Bukankah seharusnya Anda tahu segalanya tentang itu?” Li Yao merasa aneh.
“Mungkin kau tidak tahu ini, Rekan Kultivator Li, baik pangkalan perang maupun Colossi adalah peralatan sihir strategis dari Imperium Manusia Sejati.” Su Changfa tersenyum getir. “Fitur terbesar dari peralatan sihir tersebut adalah bahwa mereka telah mengadopsi susunan rune dan unit kerja yang luar biasa dari Imperium Samudra Bintang, zaman Kultivator kuno, dan bahkan zaman purba.”
“Peralatan sihir kuno itu semuanya digali dari berbagai peninggalan. Kita baru memahami kinerja, fungsi, kekuatan, dan cara kerjanya setelah ribuan percobaan!”
“Bagi kami, semua unit itu adalah ‘kotak hitam’!”
“Apakah kamu tahu apa itu ‘kotak hitam’? Artinya, kita tahu bahwa memasukkan perintah tertentu ke dalam unit tersebut akan menghasilkan hasil tertentu.”
“Namun, mengenai bagaimana tepatnya perintah tersebut diterjemahkan menjadi output dan seperti apa proses serta mekanisme spesifiknya, kami sama sekali tidak tahu!”
“Meskipun kita membongkar ‘kotak hitam’ itu, kita tetap tidak bisa mengetahui apa sebenarnya yang terjadi di dalamnya. Selain itu, ada kemungkinan kita tidak akan pernah bisa merakit kembali bagian-bagiannya setelah kita membongkarnya. Jika demikian, satu unit peralatan sihir kuno yang berharga akan sia-sia!”
“Oleh karena itu, meskipun Anda telah menerima satu pangkalan perang, hampir tidak mungkin bagi Anda untuk menduplikasinya karena bahkan di Imperium Manusia Sejati, ‘harta nasional’ semacam itu juga dibuat secara manual dan tidak dapat diproduksi dalam skala besar. Jumlah totalnya terbatas!”
Li Yao tercengang. “Bagaimana bisa?”
“Di Imperium Manusia Sejati, kami suka menjelaskan fenomena ini dengan metafora yang disebut ‘monyet dan senjata’,” jelas Su Changfa. “Mari kita asumsikan bahwa peradaban umat manusia telah punah selama puluhan ribu tahun dan monyet telah mengambil alih dunia. Pada saat ini, seekor monyet yang sangat cerdas secara tidak sengaja menemukan sebuah storm bolter yang terkubur jauh di bawah tanah tetapi masih dapat digunakan.”
“Karena monyet itu sangat pintar, atau mungkin karena dia sangat beruntung, dia secara tidak sengaja menarik pelatuk dan menembakkan peluru. Ketika peluru itu meledakkan pohon raksasa, dia belajar cara menggunakan senjata api.”
“Menarik pelatuk adalah sesuatu yang bahkan monyet pun bisa pelajari. Apakah Anda setuju, Rekan Petani Li?”
Li Yao berpikir sejenak dan mengangguk.
“Menarik pelatuk bukanlah hal yang sulit. Jika monyet itu luar biasa cerdas,” lanjut Su Changfa, “mungkin, ia bahkan bisa melangkah lebih jauh dan belajar menembak dengan tepat melalui teropong. Akibatnya, ia akan menjadi penguasa hutan.”
“Namun, belajar menarik pelatuk adalah satu hal, menjadi penembak jitu adalah satu hal, dan membongkar senjata serta menduplikasinya adalah hal lain lagi, bukan?”
“Ya,” Li Yao setuju. “Meskipun monyet itu berubah menjadi penembak jitu hebat dan cukup pintar untuk membongkar senjata menjadi berbagai komponen, mustahil baginya untuk menduplikasi senjata itu karena ia tidak memiliki seluruh sistem industri, mulai dari pemurnian logam hingga pemurnian kristal!”
“Membangun sistem seperti itu dari nol akan membutuhkan ribuan tahun!”
“Saudara Kultivator Li, Anda sungguh berwawasan luas,” puji Su Changfa, meskipun ucapannya tidak sepenuhnya tulus. “Mari kita asumsikan bahwa para kera membangun sistem industri yang utuh setelah ribuan tahun, memungkinkan mereka untuk menduplikasi komponen tanpa kesalahan dan merakitnya. Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum mereka sepenuhnya memahami konsep ‘energi spiritual’ dan mekanisme storm bolter. Mereka tahu cara kerjanya, tetapi mereka tidak tahu mengapa itu bekerja. Apakah Anda setuju?”
Li Yao mengangguk. Itu sudah jelas.
Hal itu bukan hanya berlaku untuk monyet. Ia memang ahli dalam perawatan peralatan magis ketika masih remaja, tetapi ia hanya menyalin apa yang tertulis dalam buku teks.
Sekalipun dia bisa memperbaiki prosesor kristal, bukan berarti dia memahami semua mekanisme di balik prosesor kristal tersebut.
“Sekarang, bayangkan kita sebagai monyet dan Klan Pangu sebagai kita. Rekan Kultivator Li, Anda seharusnya dapat memahami fase apa yang sedang kita lalui terkait eksplorasi harta karun purba.”
“Ya. Banyak ahli di antara kita yang mahir mengemudikan Colossus. Mereka bahkan bisa membunuh anggota Klan Pangu dengan Colossus seperti yang kau lakukan!”
“Tapi itu seperti seekor monyet menarik pelatuk pistol dan membunuh seorang manusia, yang mungkin bukan kebetulan tetapi tidak berarti banyak.”
“Hanya karena kita bisa mengoperasikan Colossi bukan berarti kita pasti bisa memelihara dan menduplikasinya. Kita bisa memodifikasi Colossi, tetapi bukan berarti kita memahami mekanisme misterius yang mendukungnya! Banyak pertanyaan yang belum terjawab saat ini karena peradaban kita yang masih belum berkembang.”
“Logika yang sama berlaku untuk pangkalan perang. Oleh karena itu, sebaiknya Anda menyerah saja pada fantasi untuk menduplikasi pangkalan tersebut—itu mustahil!”
Li Yao menarik napas panjang, tidak tanpa penyesalan.
Intuisi mengatakan kepadanya bahwa Su Changfa tidak berbohong.
Ketika dihadapkan dengan peralatan magis dari zaman purba, ia benar-benar merasa seperti seekor monyet dengan senjata. Tidak sulit baginya untuk belajar menggunakannya, tetapi akan sangat merepotkan untuk memahami semua mekanisme kerjanya.
“Satu hal di luar topik…” kata Su Changfa dengan santai. “Pernahkah kau bertanya-tanya, Rekan Kultivator Li, mengapa ada begitu banyak ahli top dan peralatan sihir yang begitu ampuh di zaman Kultivator kuno empat puluh ribu tahun yang lalu? Pemandangan yang menakjubkan dan kerusakan mengerikan dari banyak perang antarbintang masih menjadi hal yang mengejutkan bagi kita bahkan hingga hari ini.”
“Mau tak mau kita akan merasa bahwa semakin kuno, semakin kuat. Seolah-olah kita telah mengalami kemunduran selama beberapa generasi.”
“Hehe. Tentu saja, orang-orang zaman dahulu belum tentu lebih baik dari kita. Alasan sebenarnya sederhana. Di zaman Kultivator kuno empat puluh ribu tahun yang lalu, peralatan magis dan seni Kultivasi yang ditinggalkan oleh peradaban Pangu masih tersebar di alam semesta. Orang-orang zaman dahulu hanya menghiasi diri mereka dengan bulu-bulu pinjaman dengan memanfaatkan peralatan magis yang ampuh dari peradaban Pangu!”
“Ini seperti seorang anak yang kurang cerdas yang kebetulan menerima kekayaan ayahnya setelah ayahnya meninggal. Di permukaan, dia tampak sangat kaya dan luar biasa!”
“Ini juga mirip dengan monyet yang kita bicarakan sebelumnya, hanya saja bukan satu senjata yang ditemukan monyet itu, melainkan seluruh gudang senjata!”
Li Yao sangat tercerahkan; penjelasan Su Changfa benar-benar menjawab pertanyaan yang selama ini menghantui pikirannya!
Sambil menghela napas, Su Changfa berkata, “Sayang sekali, anak orang kaya sangat mudah bangkrut karena ia hanya tahu cara menghabiskan uang tetapi tidak tahu cara mendapatkannya. Bahkan jika ia memiliki tumpukan emas di rumahnya, suatu hari nanti akan habis!”
“Tak perlu disebutkan lagi tentang monyet yang telah memperoleh gudang senjata. Mereka mungkin sangat senang menembakkan senjata-senjata itu, tetapi mereka tidak pernah mempertimbangkan sistem industri di balik gudang senjata tersebut dan bagaimana sebenarnya peradaban yang mendukungnya dibangun! Peluru akan habis suatu hari nanti, dan senjata-senjata itu pada akhirnya akan hancur total!”
“Akibatnya, empat puluh ribu tahun yang lalu, ‘gunung emas’ akhirnya ditelan habis, dan semua senjata di ‘gudang senjata’ menjadi sia-sia!”
“Demikianlah awal mula kehancuran para Penggarap kuno!”
“Sekarang saya mengerti maksud Anda, Senior Su,” kata Li Yao. “Saat ini, kita mungkin tidak memiliki ahli sebanyak di zaman Kultivator kuno, dan mungkin masih ada kesenjangan antara peralatan sihir terkuat yang kita buat dan milik mereka. Namun, kita dan Kultivator kuno pada dasarnya berbeda!”
“Segala sesuatu yang kami miliki telah dibangun dari nol melalui kerja keras. Setelah kami menemukan harta karun rahasia dari zaman purba, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memahami struktur dan mekanismenya, tidak seperti para Kultivator kuno yang sudah merasa puas hanya dengan mempelajari cara menggunakannya!”
“Para Penggarap kuno adalah anak-anak boros dan kera yang mendominasi hutan dengan persenjataan. Betapapun tak terkalahkannya mereka tampak, takdir mereka adalah mengalami kemunduran dari generasi ke generasi hingga akhirnya binasa.”
“Adapun kami, meskipun kami belum bisa bersaing dengan para Kultivator kuno, atau bahkan peradaban Pangu, di banyak bidang saat ini, kami terus mengeksplorasi, mempelajari, dan membuat kemajuan setiap hari. Kami tidak pernah berhenti. Maka, hanya masalah waktu sebelum kami melampaui para Kultivator kuno, peradaban Pangu, dan semua spesies alien lainnya di lautan bintang!”
Ketika Li Yao mengatakan itu, Su Changfa menatapnya tanpa berkedip, mencoba menganalisis apa yang sebenarnya ada di pikirannya melalui gerakan otot di wajahnya.
Entah kata-kata mana dari Li Yao yang menyentuhnya. Kultivator Abadi tua itu akhirnya menghela napas dan melambaikan tangannya. “Undang Direktur Guo ke sini. Aku sudah memikirkan semuanya. Mungkin kita bisa bernegosiasi lebih lanjut tentang beberapa detailnya!”
Li Yao sangat gembira.
Nyawa Su Changfa tidak penting, tetapi informasi yang ada di kepalanya sangat penting!
Sebagai seorang ahli di Tahap Jiwa yang Baru Lahir, jika dia tidak mau berbagi informasi, hampir tidak mungkin untuk mendapatkan informasi tersebut darinya melalui penyiksaan.
Tetua Nether Spring adalah contoh yang sempurna. Terlepas dari eksploitasi kejam teknik pencarian jiwa, Tetua Nether Spring masih mampu menyembunyikan rahasia Abyss jauh di dalam otaknya dan bahkan bunuh diri pada saat yang genting.
Penyiksaan adalah pilihan paling bodoh. Akan lebih baik jika Su Changfa bersedia bekerja sama!
“Saya akan memanggil Direktur Guo ke sini sekarang juga!”
Li Yao tiba-tiba berdiri, tetapi dia berpikir sejenak dan duduk kembali.
Karena malu, dia menggaruk rambutnya cukup lama sebelum bertanya dengan canggung, “Senior Su, masih ada satu pertanyaan yang ingin saya tanyakan. Tidak masalah jika Anda tidak mengenalnya, tetapi pernahkah Anda mendengar tentang seorang wanita bernama ‘Li Linghai’?”