Bab 1360 – Itu Menjelaskan Banyak Hal!
Beberapa kotak berisi kristal, peralatan magis, dan senjata-senjata menakjubkan ditumpuk seperti bukit yang berkilauan. Diterangi oleh obor-obor sebesar lengan, semuanya bersinar seperti berlian.
Bukit harta karun seperti itu akan dibagi rata kepada dua ratus Kultivator barbar, yang akan ditawari hadiah yang lebih tinggi lagi jika mereka memenangkan beberapa kompetisi di Arena Agung Seratus Kemenangan!
Li Yao sudah mendengar banyak rekannya yang ngiler.
Meskipun mereka mahir menyembunyikan isi pikiran mereka, dan mereka telah menjadi penguasa tanah yang keras ini, mereka belum pernah mendengar, apalagi melihat, sebagian besar harta karun yang mempesona dan kristal murni dari dataran tinggi tengah.
Li Yao mengamati dengan dingin. Bahkan Meng Duo dan Gu Siduo, dua rubah tua itu, memutar bola mata dan bernapas terengah-engah. Garis-garis merah menjalar dari leher hingga telinga mereka. Jelas sekali bahwa mereka telah terpancing oleh harta karun itu.
Seandainya tidak ada Pengawal Besi Harimau Hitam yang gagah perkasa memegang senjata mereka di depan bukit harta karun, dan Ling Lanyin, Kultivator wanita itu, tidak menatap mereka dengan dingin dari belakang, Li Yao memperkirakan bahwa banyak Kultivator barbar akan menyerbu harta karun tersebut.
Pada saat itu, semua Kultivator barbar memukul dada mereka, menyatakan bahwa mereka bersedia bertarung. Hewan peliharaan mereka, yaitu kalajengking, ular, dan binatang aneh lainnya, juga menjerit begitu keras sehingga bahkan perkemahan Huo Wujiu yang berjarak sepuluh kilometer pun dapat mendengarnya.
Banyak Kultivator barbar yang meminta untuk bergabung dengan dua ratus prajurit itu sekarang juga.
Namun, Ling Shoujing tertawa dan memberi isyarat kepada semua orang untuk tenang. “Aku masih baru di tempat ini, dan aku belum mengenal keahlian para pahlawan barat daya. Akan tidak adil jika aku memilih siapa pun sekarang!”
“Dalam tiga hari ke depan, mulai besok, kita akan mengadakan tes di kamp. Semua orang akan menunjukkan teknik mereka di depan umum. Jadi, akan terlihat jelas siapa yang memenuhi syarat untuk maju dan siapa yang tidak. Bagaimana menurut kalian semua?”
“Ayo. Hari ini adalah tentang berpesta, bukan berkelahi. Sajikan ‘Anggur Mabuk Empyrean’ yang kita bawa dari ibu kota. Ini adalah hadiah dari Yang Mulia Raja. Jangan kembali sebelum kita mabuk!”
Saat dia berbicara, para Pengawal Besi Harimau Hitam membawa ember-ember berisi anggur yang harum dan lezat.
Ketika dituangkan ke dalam cangkir unik di Negeri Penyihir Selatan, yang terbuat dari tanduk, cairan itu menjadi sekental madu.
Ketika seember anggur hampir kosong, sisa anggur terakhir akan menempel di dinding ember dan terus mengalir, seolah-olah anggur itu tidak akan pernah habis dituang. Mata semua orang barbar hampir melotot keluar, dan mereka hendak melompat ke dalam ember untuk mandi.
Sesaat kemudian, semua orang bersorak dan minum dengan rakus seperti paus yang meneguk air.
Tak lama kemudian, mereka semua kelelahan dan mendengkur.
Li Yao juga melahap banyak ‘Anggur Minuman Surga’.
Namun, firasat buruk yang samar-samar di benaknya membuatnya menganalisis unsur-unsur dalam anggur tersebut.
Seperti yang saya duga, ada obat-obatan narkotika yang sangat kuat di dalam anggur itu. Jika tidak, para Kultivator barbar itu tidak akan mabuk secepat itu.
Namun, meskipun obat-obatan narkotika cukup efektif, sebenarnya obat-obatan tersebut sangat ringan dan tidak akan membahayakan tubuh. Mereka akan bangun normal besok pagi.
Ling Shoujing, Duta Besar Perdamaian dari Prefektur Kelima Negeri Selatan Para Penyihir, bukanlah orang biasa!
Li Yao tidak merasakan adanya niat jahat dari Ling Shoujing.
Selain itu, semua Kultivator barbar berada di pihak istana. Kecuali Ling Shoujing berencana membelot dan bergabung dengan pihak Qin Hantu, sangat tidak mungkin dia akan mencelakai para Kultivator barbar tersebut.
Oleh karena itu, Li Yao pura-pura juga mabuk berat, lalu ambruk ke tanah seperti tumpukan lumpur, sambil mengamati apa yang akan dilakukan Ling Shoujing selanjutnya.
Pesta itu berlangsung lebih dari lima jam, dan belum ada tanda-tanda akan berakhir.
Li Yao tak bisa tidak memperhatikan bahwa, setelah para Kultivator barbar mabuk, banyak prajurit barbar biasa di bawah komando Huo Wuji bergabung dalam pesta dan terus minum, berpesta, dan berteriak-teriak menggantikan para Kultivator barbar tersebut.
Banyak Kultivator barbar, termasuk dirinya sendiri, dibawa ke dalam tenda yang tampak sederhana jauh di dalam kamp militer oleh Garda Besi Harimau Hitam.
Seseorang membuka mulutnya dan memasukkan cairan asam, berbau busuk, dan hampir tidak layak minum ke dalamnya.
Li Yao menyerap sebagian cairan itu dengan lidahnya dan menganalisisnya, dan baru kemudian menemukan bahwa itu adalah obat untuk merangsang saraf dan membangunkan orang dari anestesi.
Oleh karena itu, dia batuk dan ‘terbangun’, sebelum dia melihat sekeliling dengan bingung.
Suasana gembira sebuah pesta telah lenyap sepenuhnya. Ia mendapati dirinya berada di dalam tenda dingin yang dipenuhi bau darah.
Setiap obor yang menyala di sekitar tenda memancarkan cahaya biru yang dingin dan cemerlang.
Di bawah cahaya kebiruan, wajah semua orang pucat pasi seperti mayat.
Ling Shoujing, yang tadinya ramah bahkan agak riuh, kini mengenakan baju zirah emas, dengan dua palu besar disilangkan di punggungnya. Ia duduk di tengah tenda dengan megah dan menatap mereka tanpa ekspresi, seolah-olah ia adalah patung baja.
Ia dikelilingi oleh hampir tiga puluh Pengawal Besi Harimau Hitam. Mereka semua adalah garda depan atau kapten dalam pasukan. Pedang mereka semua telah terhunus, dan aura senjata mereka berkilauan.
Mereka sama sekali tidak menyembunyikan energi spiritual mereka, yang menyebar dan menerbangkan tenda yang terbuat dari kulit banteng tebal seperti balon.
Li Yao berbalik dan melihat sekitar tujuh puluh Kultivator barbar lainnya yang juga baru bangun dari mabuk dalam keadaan bingung. Mereka mengedipkan mata, sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
Beberapa Kultivator barbar yang berpikiran cepat mengira bahwa pasukan kaisar akan menyerang mereka dan berseru kaget. Namun, mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi dan hanya gemetar ketakutan.
Meskipun mereka memiliki keunggulan dalam jumlah, mereka direkrut dari desa-desa yang berbeda dan tidak saling mengenal. Beberapa dari mereka bahkan pernah mengalami konflik kecil sebelumnya. Mereka hanyalah sekelompok orang yang tidak bersatu seperti pasukan kaisar.
“Jangan khawatir semuanya. Saya tidak bermaksud jahat. Saya harus mengajak kalian berbicara seperti ini karena ada terlalu banyak mata-mata di luar sana!”
Nada bicara Ling Shoujing sangat berbeda dari nada bicaranya saat pesta. Nada bicaranya dipenuhi dengan keseriusan dan ketegasan layaknya pedang besi. Ia tampak lebih bertekad daripada siang harinya.
Dia sedikit terbatuk. Beberapa Pengawal Besi Harimau Hitam membawa tumpukan harta karun di luar kembali ke dalam tenda.
Saat ini, kristal, pedang, dan peralatan magis semuanya bercampur aduk, membuat mereka tampak lebih mempesona dari sebelumnya.
“Saat ini, ada total enam puluh delapan pahlawan dari Negeri Penyihir Selatan di tendaku, dan kalian akan membagi harta karunnya!”
Kata-kata Ling Shoujing begitu mengejutkan sehingga semua Kultivator barbar yang masih kebingungan langsung berdiri.
Semua orang sulit mempercayai apa yang mereka lihat. Mereka begitu rakus sehingga lidah mereka sering menjulur.
Bukankah dia baru saja mengatakan bahwa akan diadakan ujian selama tiga hari dan hanya mereka yang terbukti paling kuat yang berhak atas 1/200 dari harta karun tersebut?
Meskipun para Kultivator barbar tidak pandai berhitung, mereka tahu bahwa keuntungan pribadi akan jauh lebih tinggi jika harta karun dibagi antara enam puluh delapan orang, bukan dua ratus orang!
Li Yao adalah satu-satunya yang samar-samar menduga rencana Ling Shoujing. Dia tak kuasa menahan diri untuk bersorak atas kebijaksanaan dan ketegasan Duta Besar yang berusaha menenangkan keadaan itu.
Enam puluh delapan Kultivator barbar di samping Li Yao bukanlah yang paling berpengalaman atau terkuat, tetapi yang paling gigih dan paling setia dari desa-desa terpencil.
Selain itu, para Kultivator yang secara sukarela bergabung dalam pertempuran di siang hari, terlepas dari bagaimana performa mereka, juga telah dipanggil ke sini, bahkan jika mereka gagal.
Di sisi lain, tak satu pun dari para Kultivator barbar terkenal, yang kemampuannya diakui dengan baik, selama mereka ragu-ragu dan tidak berniat memberikan kontribusi nyata, seperti ‘Meng Duo’ dan ‘Gu Siduo’, muncul di sini!
Dalam kasus seperti itu, bukankah sudah jelas apa yang sedang dilakukan Ling Shoujing?
Para Pengawal Besi Harimau Hitam cukup cepat membagi kristal, pedang, dan peralatan magis menjadi dua ratus bagian.
Kemudian, mereka membawa hampir dua puluh kotak perunggu dan menghancurkannya.
Di dalam kotak pertama terdapat pedang-pedang yang bersinar dingin dan pedang-pedang terbang, yang dipenuhi energi spiritual dan sudah meraung meskipun masih berada di dalam kotak.
Senjata-senjata itu bahkan lebih canggih daripada yang baru saja diperlihatkan kepada publik!
Kotak kedua berisi bola-bola besi seukuran kepalan tangan yang dilapisi jerami, kapas, dan sutra. Permukaannya juga dihiasi dengan garis-garis spiritual yang rumit, yang membentuk kata-kata ‘Granat Penusuk Hati Taiyi’.
Beberapa kotak berikutnya berisi baju zirah buatan tangan yang dihiasi dengan susunan rune dan jubah malam yang dapat menyembunyikan jejak seseorang.
Namun, kotak terakhir itu penuh dengan gulungan emas yang berkilauan.
Beberapa Pengawal Besi Harimau Hitam membuka gulungan-gulungan itu dan mengundang para Kultivator barbar untuk membacanya.
Banyak Kultivator barbar yang buta huruf. Mereka baru mengetahui setelah orang lain menafsirkan bahwa gulungan-gulungan itu adalah surat pengangkatan kerajaan Dinasti Qian Agung.
Yang tercantum dalam gulungan itu adalah jabatan-jabatan terpenting dan paling menjanjikan di Wilayah Selatan Penyihir. Segel Duta Besar Pendamaian Prefektur Kelima Wilayah Selatan Penyihir juga telah dicap di atasnya. Namun kolom nama masih kosong.
“Pedang dan pedang terbang memiliki model yang berbeda. Kalian bisa memilih bilah mana pun yang menurut kalian cocok. Setiap orang akan diberikan empat Granat Penusuk Jantung Taiyi, satu Armor Spiritual Awan Hijau, dan satu Jubah Pemburu Malam. Adapun nama-nama pada tingkatan kerajaan…”
Ling Shoujing tersenyum, dengan niat membunuh yang kuat terpancar dari wajahnya, “Mereka akan bergantung pada kinerjamu nanti!”
Para petani barbar itu saling memandang dengan kebingungan.
Dengan aura yang aneh dan imbalan yang melimpah, bahkan para barbar yang paling pasif pun seharusnya merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Salah seorang Kultivator barbar, yang agak gemuk dan memiliki sepasang telinga yang besar, memberanikan diri bertanya, “Jika saya boleh bertanya, Tuan… Apa yang akan kita tampilkan nanti?”
Ling Shoujing mencibir dan menyatakan, satu kata demi satu kata, “Dua jam lagi, sebelum fajar, kita akan menyerang perkemahan musuh dan membunuh Huo Wujiu serta kaki tangannya dari Qin Hantu! Dalam pertempuran siang hari, kalian semua telah menunjukkan keberanian dan membuktikan kesetiaan kalian kepada istana. Saya sangat puas!”
“Kalian adalah pahlawan sejati di Negeri Penyihir Selatan. Apakah perlu diadakan ujian lagi?”
“Sebelum serangan malam kita, kami juga telah menyiapkan perlengkapan yang sangat bagus untuk kalian semua. Perlengkapan ini pasti akan sangat membantu. Saya harap kalian akan berusaha sebaik mungkin dan tidak mengecewakan saya, istana, dan Yang Mulia Raja!”