Bab 1386 – Sang Tetua Lebih Suka Hidup Sederhana!
“Lebih tua?”
Semua pendekar pedang surgawi sangat terkejut dengan sikap hormat Ling Lanyin yang hampir menyerupai pemujaan.
Ketika Ling Lanyin sampai di cabang Sekte Pedang Kutub Ungu, dia telah menuliskan semua yang terjadi di Tanah Penyihir Selatan, termasuk kematian ‘Pendekar Pedang Lurus yang Menggelegar’ Lou Chongxiao dan bahwa dia mungkin akan mengundang Kultivator Tahap Jiwa Baru untuk kembali bersamanya, dalam sebuah surat dan mengirimkannya ke markas besar.
Namun, kematian seorang Kultivator Tahap Jiwa Pemula dan partisipasi Kultivator Tahap Jiwa Pemula yang baru sama-sama merupakan berita yang mengejutkan.
Saat ini, Sekte Pedang Kutub Ungu berada dalam bahaya besar. Tentu saja, berita mengejutkan seperti itu tidak dapat segera dirilis ke publik. Hanya beberapa tetua termasuk Kultivator Tahap Jiwa Baru yang mengetahui informasi tersebut.
Sementara itu, Li Yao tidak berniat untuk segera menaiki kapal bernama Sekte Pedang Kutub Ungu, setidaknya tidak sampai dia mendapatkan imbalan yang memuaskan. Oleh karena itu, dia secara khusus menyatakan bahwa dia tidak ingin para tetua atau pemimpin Sekte Pedang Kutub Ungu menyambutnya di gerbang, atau dia akan segera pergi.
Para pendekar pedang surgawi itu hanya tahu bahwa mereka ada di sana untuk menyambut kepulangan Ling Lanyin dan bahwa mereka harus mengikuti perintah Ling Lanyin dalam segala hal. Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Ling Lanyin telah membawa kembali monster yang begitu menakutkan!
Meskipun Ling Lanyin cukup patuh dan tidak tahu apa-apa di hadapan Li Yao, itu karena dia sepenuhnya ditekan oleh aura ‘monster tua’ tersebut.
Namun, di hadapan para murid biasa, Malaikat Anggrek, yang merupakan salah satu Kultivator termuda di puncak Tahap Pembentukan Inti pada Dinasti Qian Agung dan Kultivator pedang paling terkemuka di Sekte Pedang Kutub Ungu baru-baru ini, benar-benar merupakan sosok yang mengagumkan dan tak tergoyahkan. Ia bahkan dipuja oleh banyak murid muda sebagai ‘dewi’!
Namun hari ini, dewi mereka, yang selalu dingin, angkuh, dan kuat, justru tampak serendah debu di hadapan pemuda berpenampilan biasa dan tidak menarik itu. Bagaimana mungkin para pendekar pedang surgawi itu tidak tercengang?
“Apa yang kau tunggu?” Ling Lanyin menjadi cemas. Monster tua itu hanya setuju untuk berkeliling markas Sekte Pedang Kutub Ungu. Dia tidak pernah berjanji akan memihak Sekte Pedang Kutub Ungu. Pria itu temperamental dan sulit diprediksi. Siapa yang tahu hal mengerikan apa yang akan dia lakukan jika merasa tersinggung?
Oleh karena itu, berdiri di depan siapa pun, dia membersihkan pakaiannya dan membungkuk hingga ke tanah, melakukan penghormatan dengan cara yang paling ketat. “Ling Lanyin dari Sekte Pedang Kutub Ungu mendapat kehormatan bertemu dengan Guru Spiritual Vulture!”
“Burung Nasar Spiritual…”
Semua prajurit surgawi itu berkedip. Guru Spiritual Vulture adalah sosok kuno dari lebih dari seratus tahun yang lalu, dan dia sebagian besar aktif di Tanah Penyihir Selatan dan hampir tidak pernah menginjakkan kaki di dataran tinggi tengah. Bagi para Kultivator Dinasti Qian Agung, dia adalah orang yang tidak dikenal. Banyak pemuda bahkan belum pernah mendengar namanya.
Dia mungkin seorang ahli yang diundang oleh Saudari Senior Ling dari Negeri Penyihir Selatan untuk membantu kita?
Namun, kecuali Master Black Moon yang agak cakap, Wilayah Selatan Penyihir tidak memiliki Kultivator tingkat tinggi yang unggul. Aku khawatir Kakak Senior terlalu putus asa!
Bagaimanapun juga, orang itu setidaknya pasti berada di Tahap Pembentukan Inti, mengingat Kakak Senior begitu menghormatinya. Selain itu, pendekatan Kultivator barbar seringkali tidak lazim, dan kemampuan mereka untuk memanipulasi serangga dan asap beracun bisa sangat tidak menentu dan sulit diprediksi. Dia mungkin akan mengejutkan banyak musuh kita nanti!
Oleh karena itu, mereka semua membungkuk dalam-dalam persis seperti Ling Lanyin.
Para pendekar pedang tingkat tinggi di atas tingkat menengah Tahap Fondasi Pembangunan, yang menganggap diri mereka kurang lebih mampu, memanggilnya ‘Guru’, dan para murid di Tahap Pemurnian memanggilnya ‘Tetua’.
Kemudian, Ling Lanyin kembali merasa cemas. Ia mengetuk kepala semua orang dengan sarung pedangnya. “Sungguh tidak sopan kalian! Terlalu memalukan memanggil ‘Tuan’. Panggil dia Tetua. Tetua!”
“… Tetua!”
“Kami merasa terhormat dapat bertemu dengan Anda, Yang Mulia!”
Para pendekar pedang surgawi itu kembali sangat bingung dengan kehebohan Ling Lanyin. Mereka menundukkan kepala, tetapi memutar mata dan melirik Li Yao dengan curiga, sama sekali tidak mengerti apa yang menakjubkan dari ‘tetua’ ini.
Tanpa emosi, Li Yao menerima salam hormat dari semua orang. Baru setelah pendekar pedang surgawi yang tampak tangguh itu membungkuk selama setengah menit, ia melambaikan tangannya dengan malas dan berkata, “Lupakan saja. Berdirilah tegak. Aku lebih suka tidak mencolok. Sikap hormat seperti itu pasti akan menarik perhatian yang tidak perlu.”
“Siapa kaptenmu? Ayo bicara. Apakah Paman Yan Seniormu sudah menyelesaikan kompetisi dengan ‘Santo Besi’ Qi Zhongdao?”
“Baik!” Ling Lanyin bertanya dengan sungguh-sungguh, “Ah Wu, Pertemuan Musim Semi Naga telah berlangsung selama tiga hari. Bagaimana situasinya sekarang?”
Pria bernama ‘Ah Wu’ itu adalah seorang pemuda agak gemuk dengan pedang besar di punggungnya. Ia melangkah maju dan membungkuk kepada Li Yao dan Ling Lanyin lagi sebelum menjawab dengan lantang, “Tetua, Kakak Ling, Pertemuan Musim Semi Naga kali ini berbeda dari biasanya. Kami telah membawa semua koleksi pedang terbang dan peralatan magis terbaik kami untuk dipamerkan. Sejak pertemuan dimulai tiga hari yang lalu, para ahli dari berbagai sekte telah menantang kami dengan dalih ‘menguji senjata’!”
“Syukurlah, semua murid di sekte kita tahu bahwa ini adalah saat hidup dan mati. Semua orang bertarung dengan gagah berani dan tidak terlalu mencoreng nama baik sekte kita dalam kompetisi dua hari sebelumnya!”
“Hari ini adalah hari pertama kita mengalami kekalahan. Kultivator tingkat tinggi di Tahap Pembentukan Inti dan Tahap Jiwa Baru Lahir di ‘enam sekte besar’ yang dipimpin oleh ‘Sekte Misteri Agung’ semuanya muncul. Baru saja, Tetua Hong dan Zhuge Xuan, pemimpin Lembah Badai Petir, bertanding, dan sayangnya kita kalah. Bahkan ‘Pedang Usus Ikan Sembilan Putaran’ yang baru dibuat pun telah hancur!”
Ling Lanyin sedikit khawatir dan melirik Li Yao.
Li Yao mendengus. “Sekte Pedang Kutub Ungu dan Lembah Badai Petir sama-sama termasuk dalam ‘enam sekte besar’. Bukan masalah besar jika tetuamu dikalahkan oleh pemimpin mereka. Yang terpenting adalah, apakah pertandingan itu berat sebelah, atau apakah Zhuge Xuan telah bersusah payah?”
“Meskipun Zhuge Xuan melukai Tetua Hong, dia tampaknya juga terluka parah, dan pergi mengobati dirinya sendiri dengan wajah pucat begitu pertandingan berakhir,” jawab Ah Wu.
“Kalau begitu, ini tidak seharusnya dianggap sebagai kegagalan,” kata Li Yao dengan santai. “Kuncinya tetaplah pertarungan antara ‘Si Gila Pedang’ Yan Liren dan ‘Santo Besi’ Qi Zhongdao. Kapan itu akan dimulai?”
“Sekitar empat jam lagi, saat matahari sudah tinggi!” kata Ah Wu.
Ling Lanyin sangat terkejut. “Secepat ini?”
Pertemuan Musim Semi Naga adalah ‘pameran penjualan komoditas’ yang akan berlangsung selama sepuluh hingga lima belas hari. Dia mengira konfrontasi puncak akan terjadi pada beberapa hari terakhir sebagai puncaknya.
Li Yao mengangguk, tidak terkejut.
Pertemuan Musim Semi Naga adalah sebuah negosiasi di mana kemampuan tempur kedua belah pihak menjadi alat tawar-menawar mereka.
Sebagai perwakilan dari kemampuan bertarung terbaik dari kedua pihak, jika Yan Liren dan Qi Zhongdao tidak menentukan siapa di antara mereka yang lebih kuat, maka kompetisi lainnya akan menjadi tidak berarti.
Sekalipun sekte-sekte lain memenangkan setiap kompetisi dengan Sekte Pedang Kutub Ungu, apa hasil akhirnya jika Yan Liren mengeksekusi Qi Zhongdao, pemimpin semua Kultivator, dengan pedangnya?
Atau, jika Sekte Pedang Kutub Ungu sedang dalam rentetan kemenangan dan menahan setiap provokasi lawan, hanya untuk mendapati bahwa Kultivator terkuat mereka hancur berkeping-keping oleh Segel Pembalik Langit, pihak mana yang akan dianggap sebagai pemenang akhir?
Oleh karena itu, hanya setelah Yan Liren dan Qi Zhongdao menentukan tema utama negosiasi melalui konfrontasi puncak mereka, barulah persaingan yang lebih kecil, yang akan menentukan kepentingan spesifik terkait tatanan, wilayah, atau perdagangan tertentu, menjadi signifikan.
“Nak.” Setelah berpikir sejenak, Li Yao melemparkan selembar kertas ke tangan Ling Lanyin.
Selembar kertas itu terasa seberat ember ketika dia melemparkannya. Banyak pendekar pedang surgawi yang memiliki penglihatan tajam sangat terkejut dan akhirnya benar-benar menghormati Li Yao.
Ling Lanyin mengambil selembar kertas itu, dan mendapati bahwa di dalamnya tercantum nama-nama berbagai macam material.
“Dua puluh kilogram Batu Gelombang Serangga… Lima kilogram Giok Kelas Sembilan… Enam puluh kilogram Tembaga Bintang Merah…”
Banyak dari ratusan material yang tertera di kertas itu adalah logam langka, Material Surgawi, dan Harta Karun Duniawi. Mengumpulkannya pun cukup merepotkan, bahkan bagi Sekte Pedang Kutub Ungu sekalipun, terlepas dari kemampuan mereka.
“Berikan daftar bahan-bahan yang saya butuhkan kepada mereka yang benar-benar berwenang,” kata Li Yao dengan nada datar. “Katakan kepada mereka bahwa saya akan membantu kalian sekali dalam Pertemuan Musim Semi Naga jika kalian mengumpulkan semua bahan dalam daftar tersebut untuk saya dalam satu bulan dan meminjamkan bengkel pemurnian terbaik kalian kepada saya selama tiga bulan!”
Ling Lanyin tampak linglung, dan dia sedikit mengerutkan kening.
Monster tua itu memang seorang ahli super yang bisa menaklukkan Han Yuantai dalam satu gerakan, tetapi harga bantuannya tampaknya terlalu tinggi.
Mengumpulkan semua material langka itu akan sangat sulit!
“Apakah Anda merasa harga saya terlalu tinggi?”
Sambil tertawa kecil, Li Yao berkata perlahan, “Ini sama sekali tidak berlebihan. Kau harus menyadari bahwa yang kau dapatkan bukan hanya aku akan bertarung sebagai juara Sekte Pedang Kutub Ungu sekali saja, tetapi juga janji bahwa aku tidak akan menyerangmu setidaknya selama tiga bulan!”
Ling Lanyin membelalakkan matanya, dan mulutnya ternganga.
“Sungguh melelahkan berbicara dengan anak sepertimu. Jika kamu tidak mengerti, izinkan aku menjelaskannya kepadamu.”
“Berikan saya materi-materi dalam inventaris, dan saya akan membantu Anda menangani siapa pun yang Anda inginkan selama Pertemuan Musim Semi Naga.”
“Kalau tidak, aku sangat ingin mengetahui seberapa tajam pedang Sekte Pedang Kutub Ungu itu sebenarnya. Hehe. Hehehehe!”
“Kau—” Para pendekar pedang surgawi itu semuanya mendengar nada memaksa dalam kata-kata Li Yao. Permusuhan mereka pun meningkat secara alami.
“Hah?” Li Yao menyipitkan matanya. Warna hijau tiba-tiba tumbuh di dalam mata hitamnya. Bahkan bintik hijau kecil di tengah alisnya pun menyebar seperti tentakel berduri dan akan tumbuh menjadi burung hijau!
“Ah!”
Di bawah tatapannya, para pendekar pedang surgawi itu merasa seolah-olah disambar petir. Jantung mereka berdebar kencang, dan napas mereka tersengal-sengal. Ribuan hama seolah merayap masuk ke organ dalam mereka!
Barulah saat itu mereka menyadari bahwa Kultivasi ‘Tetua’ ini jauh melampaui harapan mereka dan tampaknya berada pada kondisi puncak. Mereka terkejut sekaligus ketakutan!
“Senior, Guru, Tetua!”
Karena sangat ketakutan, Ling Lanyin bergegas berkata, “Saya pasti akan membantu menyampaikan permintaan Anda dan membawa jawaban yang memuaskan kepada Anda, Tetua!”
“Hehe!” Li Yao akhirnya menarik tatapan tajamnya yang menusuk setiap tubuh prajurit surgawi seperti sengatan berbisa. Dia dengan santai berkata, “Jika kalian merasa aku tidak sepadan dengan harganya, kalian bebas memberiku jawaban yang tidak memuaskan!”
“Pergi sekarang, Nak!
“Kau, si gendut kecil, kemarilah. Di mana medan pertempuran antara ‘Si Gila Pedang’ Yan Liren dan ‘Santo Besi’ Qi Zhongdao? Apakah ada yang boleh menonton? Tidak. Kau tidak perlu memimpin jalan untukku. Memberiku lencana izin masuk saja sudah cukup!”