Bab 1632 – Keyakinan Lu Qingchen
Tang Dingyuan menyela perkataannya. “Misi rahasia apa?”
“Tenanglah. Itu hanya masalah pribadi.” Ding Zhengyang tersenyum getir. “Ada gudang bawah tanah yang sangat besar untuk sperma dan sel telur di Kota Naga Ikan. Mereka tidak hanya dapat membantumu menyimpan benih kehidupanmu di sana untuk waktu yang lama, tetapi dengan harga yang sesuai, mereka juga dapat bertanggung jawab untuk menemukan ibu pengganti dan mengurus identitas, pendidikan, dan masalah lain setelah anakmu lahir.”
“Sebagian besar Kultivator Abadi di Firefly telah kehilangan banyak, bahkan mungkin seluruh keluarga kami dalam pertempuran bertahun-tahun yang lalu. Tentu saja, kami ingin meninggalkan keturunan baru. Bawahan tepercaya saya diminta untuk melestarikan benih kehidupan kami di gudang bawah tanah.”
“Kenapa kau melakukan itu?” Tang Dingyuan mengerutkan kening. “Firefly memiliki gudang sperma sendiri. Untuk para pahlawan pertempuran dan keluarga mereka, kau akan diprioritaskan untuk memiliki keturunan darah. Mengapa kau pergi ke pasar gelap di Kota Naga Ikan?”
Ding Zhengyang mendengus dan berkata, “Justru karena kami tidak ingin keturunan kami memiliki hubungan apa pun dengan Firefly atau pemerintah dalam pengasingan, sehingga tragedi sepuluh tahun yang lalu tidak akan terulang lagi, dan keturunan baru kami tidak akan mati bersama pemerintah dalam pengasingan suatu hari nanti di masa depan!”
Tang Dingyuan terdiam sejenak. Kemudian dia berkata, “Lanjutkan!”
“Ada cukup banyak kekhawatiran selama upaya tersebut. Kami juga harus mempertimbangkan jalan keluar bagi keturunan jika identitas kami terungkap dan kami benar-benar difitnah, yang merupakan masalah yang sangat penting bagi Kultivator Abadi. Bawahan tepercaya saya tinggal di Kota Naga Ikan untuk waktu yang cukup lama untuk menangani semua detailnya.”
“Pada periode inilah dia menyaksikan penyerangan dan pengejaran. Para pengejar adalah Agen Pedang Rahasia dan Pasukan Bulan Redup dari Federasi Bintang Kejayaan, dan yang dikejar adalah anggota CFIA.”
“Tampaknya sebuah cabang bawah tanah yang cukup besar milik CFIA di Kota Naga Ikan telah ditemukan, dan kedua badan intelijen federasi telah mengirimkan pasukan elit mereka, dengan harapan dapat menangkap semuanya.
“Karena sesama Kultivator Abadi sedang dalam kesulitan, bagaimana mungkin bawahan kepercayaanku hanya berdiam diri dan tidak berbuat apa-apa? Dia mengambil kesempatan untuk menyelamatkan dua anggota CFIA dan membangun saluran komunikasi rahasia dengan mereka. Seiring berjalannya waktu dan kami semakin mengenal satu sama lain, akhirnya kami berhasil menghubungi Lu Qingchen, presiden CFIA.”
“Pada waktu itu, meskipun kami semua telah menjadi Kultivator Abadi, pemahaman kami tentang jalan sejati menuju keabadian masih sangat dangkal dan belum matang. Leluhur kami telah melarikan diri dari Republik Laut Bintang seribu tahun yang lalu ketika ‘Bintang Hitam Agung’ Wuying Qi baru saja merebut takhta. Teori-teori Kultivator Abadi baru lahir pada waktu itu, dan masih sangat belum dewasa.”
“Selama seribu tahun, kami bersembunyi di sana-sini. Kami tidak mengetahui perkembangan terbaru teori-teori Kultivator Abadi di Sektor lain. Karena itu, pikiran kami sangat gelisah, dan kami sangat menginginkan pengetahuan baru.”
“Kita semua tahu bahwa Lu Qingchen adalah murid sejati Su Changfa, seorang Kultivator Abadi dari Imperium seratus tahun yang lalu. Maka, jalan sejati menuju keabadian yang dibawanya setidaknya merupakan teori-teori terbaru dari seratus tahun yang lalu, yang pastinya jauh lebih maju daripada ‘prototipe primitif dari jalan sejati menuju keabadian’ dari seribu tahun yang lalu yang kita kenal. Tentu saja, kita perlu belajar lebih banyak darinya.”
“Untuk tujuan tersebut, kami mencoba mengundang Lu Qingchen untuk berkhotbah di Firefly dan mengadakan ‘Orientasi Keabadian’ secara rahasia.
“Awalnya, kami mengira dia mungkin memiliki kekhawatiran. Lagipula, sebagai buronan paling dicari di federasi, dia sendiri berada dalam situasi yang cukup berbahaya, dan tentu saja tidak pantas baginya untuk muncul di depan umum.
“Namun di luar dugaan kami, dia menyetujui permintaan kami dengan cepat. Awalnya, dia berdakwah melalui pertemuan video jarak jauh melalui saluran komunikasi rahasia kami. Kemudian, dia bahkan mengunjungi Firefly secara langsung. Tekadnya untuk menyebarkan kebenaran tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri tampak sangat mengagumkan bagi banyak sesama Kultivator saat itu.”
Tang Dingyuan dan Cui Lingfeng saling pandang, keduanya sangat terkejut. Mereka tidak tahu bahwa penjahat paling berbahaya di federasi pernah menyelinap ke Firefly tanpa menimbulkan kecurigaan siapa pun dan kemudian pergi tanpa terluka sama sekali.
Li Yao, di sisi lain, mengerutkan kening dan berpikir keras.
“Lu Qingchen menunjukkan kepada kita ‘jalan keabadian sejati yang baru’,” kata Ding Zhengyang, “yang telah berkembang di Kekaisaran Manusia Sejati selama seribu tahun dan bertabrakan, menantang, serta terintegrasi dengan ideologi lokal Federasi Kemuliaan Bintang selama seratus tahun. Itu memang mencerahkan dan mencengangkan. Saya dan sesama Kultivator merasa mata kami terbuka, dan akhirnya kami melihat alam semesta dan diri kami sendiri dengan jelas!”
“Apa sebenarnya teori-teori Lu Qingchen?” tanya Tang Dingyuan. “Apakah teori-teorinya benar-benar menyesatkan?”
Ding Zhengyang tersenyum dan berkata, “Jalan sejati menuju keabadian adalah kebenaran tertinggi di alam semesta yang mencakup segalanya. Ia selalu berubah dan berkembang. Pemahamanku tentangnya pun belum cukup mendalam. Bagaimana aku bisa menjelaskan esensinya kepadamu hanya dengan beberapa kata?”
“Sederhananya, Lu Qingchen percaya bahwa jalan sejati menuju keabadian dan jalan para Kultivator bukanlah hal yang bertentangan; keduanya adalah dua sisi mata uang yang sama, dua bentuk ekstrem dari satu ‘manusia transenden’ yang dapat berubah satu sama lain tanpa henti. Sama seperti tidak ada orang suci atau iblis absolut di dunia ini, ada juga dua bagian, ‘Kultivator Abadi’ dan ‘Kultivator’, di dalam tubuh setiap individu. Semuanya hanyalah masalah perbandingan keduanya.”
“Transhuman?” Tang Dingyuan merenungkan istilah-istilah baru itu dengan saksama.
“Ya. Lu Qingchen tidak suka menyebut mereka yang akar spiritualnya telah bangkit sebagai ‘Kultivator’ atau ‘Kultivator Abadi’. Istilah yang paling umum digunakan dalam pertemuannya adalah ‘transhuman’,” jelas Ding Zhengyang. “Yang disebut ‘transhuman’ berarti ‘orang yang berasal dari manusia fana, melampaui manusia fana, tetapi pada akhirnya terikat oleh sifat-sifat manusia fana’.”
“Kultivator dan Kultivator Abadi adalah dua istilah dengan bias moral yang jelas, tetapi ‘transhuman’ itu sendiri sepenuhnya netral dan bisa baik atau buruk! Di Imperium Manusia Sejati, siapa pun yang akar spiritualnya terbangun memenuhi syarat sebagai ‘manusia sejati’. Namun, Lu Qingchen percaya bahwa mereka paling banter hanya bisa disebut ‘transhuman’, dan masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum mereka tumbuh dari ‘transhuman’ menjadi ‘manusia sejati’ yang sepenuhnya mengenali diri mereka sendiri, peradaban umat manusia, dan seluruh alam semesta.”
“Sofisme.” Cui Lingfeng tak kuasa menahan diri untuk berkomentar dingin, “Tentu saja, mungkin tidak ada orang suci yang sempurna atau iblis jahat yang benar-benar tidak manusiawi di dunia ini, tetapi Anda tetap dapat membedakan secara umum antara ‘orang baik’ dan ‘orang jahat’.”
“Tentu saja, orang baik dan orang jahat, Kultivator dan Kultivator Abadi, dapat dipisahkan. Namun, Lu Qingchen berpendapat bahwa faktor kritis yang menentukan apakah seorang ‘manusia transgenik’ berubah menjadi Kultivator atau Kultivator Abadi hampir tidak ada hubungannya dengan kemauan, kepercayaan, moral, atau apa pun tentang diri mereka sendiri. Itu murni ditentukan oleh lingkungan, seperti ‘Ikan Bunglon’.”
Tang Dingyuan sedikit linglung. “Ikan Bunglon?”
“Ikan Bunglon adalah jenis ikan kecil yang hidup di Sektor Laut Hutan Federasi Star Glory. Ikan ini hanya sebesar telapak tangan, tetapi mereka terkenal karena rasa kebersamaannya. Mereka sering berenang dan berburu dalam kawanan yang berjumlah ribuan. Mereka tidak takut bahkan ketika berhadapan dengan mangsa yang ratusan kali lebih besar; mereka hanya menerkam mangsa tanpa ragu-ragu, seperti pasukan yang terorganisir dengan baik.”
“Ikan Bunglon memiliki ciri khas yang luar biasa. Sekeras apa pun lingkungan hidupnya, mereka tidak akan mudah meninggalkan sesamanya. Ketika binatang buas lain di lautan datang untuk memangsa mereka, terkadang mereka bahkan menjalin jaring dan berputar seperti tornado bawah tanah, sehingga musuh tidak mungkin menggigit.”
“Mereka terdengar seperti sekumpulan hewan kecil yang memberi semangat. Karena kerja sama tim mereka yang rapi, mereka cukup disukai oleh orang-orang di federasi untuk sementara waktu.”
“Namun, setelah para ahli biologi kelautan dari federasi tersebut dengan cermat memeriksa ciri-ciri ikan itu, mereka menemukan bahwa semuanya hanyalah ilusi.”
“Memang benar bahwa semakin keras lingkungannya, semakin bersatu pula ikan-ikan itu, tetapi ada batasnya!”
“Ketika kekurangan sumber daya melampaui titik kritis tertentu, ikan-ikan yang tadi bersahabat dan bersatu akan segera melancarkan pembantaian paling berdarah terhadap sesama mereka dan melahap yang tua, yang lemah, yang sakit, bahkan anak-anak mereka sendiri yang masih mereka lindungi kemarin, sehingga secara signifikan mengurangi ukuran klan. Pada akhirnya, yang terkuat, paling lincah, dan paling haus darahlah yang akan bertahan hidup!”
“Justru karena ciri inilah mereka dikenal sebagai ‘Ikan Bunglon’, tetapi sebagian orang juga menyebutnya ‘ikan setan’ setelah menyadari kebenarannya.
“Ikan setan. Hehe. Mereka mungkin adalah Kultivator Abadi di antara para ikan, kan?”
“Namun, apa yang membuat mereka berubah dari ‘Pengkultivator Ikan’, yang kemarin saling membantu dan melindungi satu sama lain, menjadi ‘Pengkultivator Ikan Abadi’, yang terlalu kejam dan tanpa ampun untuk mengampuni jenis mereka sendiri?
“Lingkungan. Hanya karena lingkungan. Semua makhluk hidup adalah produk dari lingkungan. Sekalipun manusia mengklaim sebagai makhluk paling bijaksana, kita tidak dapat menghilangkan ciri-ciri biologis yang berasal dari alam. Sekalipun yang disebut ‘moral’ itu ada, moral tersebut tidak ditentukan oleh pandangan dunia, kepercayaan, kehendak, emosi, atau faktor lainnya, melainkan semata-mata bergantung pada lingkungan.”
“Ini persis seperti yang dikatakan Lu Qingchen kepada kami.”
Satu kata demi satu kata, Tang Dingyuan menyatakan, “Aku adalah manusia, bukan ikan!”
“Mereka sama saja. Di alam semesta kegelapan yang tak terbatas, apakah manusia lebih baik daripada ikan?” Ding Zhengyang tersenyum getir. “Dalam seribu tahun terakhir, Firefly telah melarikan diri dalam kegelapan. Itu adalah ‘laboratorium’ terbaik umat manusia. Jika dilihat ke belakang, leluhur kita melakukan banyak hal yang tidak mereka banggakan hanya demi ‘bertahan hidup’. Memaksakan reproduksi, meninggalkan usia di atas 150 tahun, melarang kebebasan memilih pekerjaan, kerja paksa, sistem polisi rahasia yang terlalu kuat tetapi tidak diawasi… Banyak kebijakan yang tampaknya tidak dibuat oleh Kultivator.”
“Itu adalah pendekatan yang tidak biasa di masa yang tidak biasa,” kata Cui Lingfeng dingin. “Bagaimanapun, kita mempertahankan batas terakhir kita dan tidak membuat Firefly berubah menjadi surga hewan di mana yang kuat memangsa yang lemah! Berkat ketegasan dan pengabdian seluruh anggota kru, kita berhasil sampai hari ini sebagai ‘Kultivator’!”
“Salah. Sangat salah!” Ding Zhengyang kembali meninggikan suaranya. Namun, kali ini ia tidak gila, melainkan lebih tenang dari sebelumnya. Kesedihan terdalam tersembunyi di matanya, seolah-olah ia telah melihat seluruh kebenaran. “Kau mempertahankan batasan terakhir dan identitasmu sebagai ‘Kultivator’ bukan karena keyakinanmu yang teguh, bukan karena ‘sikap tangan besi’ itu, apalagi karena ‘pengabdian dan pengorbanan semua orang’, tetapi hanya karena lingkungan. Itu karena lingkungannya tidak cukup keras, dan kau tidak didorong sampai ke titik itu!”
“Apakah kamu masih ingat ‘Ikan Bunglon’ yang kusebutkan tadi? Kamu cukup beruntung, dan kamu tidak menunjukkan wajah ‘ikan setan’ karena lingkunganmu belum mencapai ‘titik kritis’!”
Cui Lingfeng menghela napas. “Ding Zhengyang, bagaimana mungkin kau tertipu oleh tipu daya murahan seperti itu?”
“Sederhana saja.” Ding Zhengyang tersenyum, seperti ular kobra yang membawa taringnya. “Karena aku mengetahui tentang ‘Rencana Kelahiran Kembali’. Kultivator mana pun yang mengetahui tentang ‘Rencana Kelahiran Kembali’ tidak dapat menjamin bahwa keyakinannya tidak akan terguncang. Ketua Cui, maukah Anda menjelaskan ‘Rencana Kelahiran Kembali’ yang sangat rahasia itu kepada Kapten Tang, atau Anda ingin saya yang melakukannya?”
Wajah Cui Lingfeng tiba-tiba menjadi sangat pucat.
“Rencana Kelahiran Kembali?” Tang Dingyuan melirik Cui Lingfeng dengan tegas. “Sebenarnya apa itu?”