Bab 1645 – Melawan Alam Adalah Kenikmatan Terbesar!
Li Yao dapat dengan jelas merasakan keyakinan Cui Lingfeng yang goyah, seperti cahaya bintang yang berkelap-kelip di ruang gelap. Ia pun bergegas berkata, “Tuan Ketua, Anda tidak bingung dengan apa yang disebut ‘Kultivator Abadi 2.0’ yang diusulkan oleh Lu Qingchen dan Ding Zhengyang, kan?”
“Tidak.” Cui Lingfeng menggelengkan kepalanya. “Sebelum Ding Zhengyang mengatakan apa pun, dan bahkan sebelum kami bertemu dengan Federasi Bintang Mulia, aku sudah memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini.”
“Tahukah kau mengapa aku selalu menentang integrasi dengan Federasi Star Glory? Sebagian karena kebanggaan keras kepala Republik Star Ocean dan ketidakpercayaan terhadap federasi. Tetapi yang lebih penting, mungkin karena kecurigaanku terhadap kita.”
“Republik Samudra Bintang di masa lalu, negara besar di zaman keemasan yang belum menghasilkan ‘Bintang Hitam Agung’ Wuying Qi yang mengerikan, jelas patut dibanggakan.
“Tapi bagaimana dengan nanti? Apakah ‘pemerintahan yang sah’ yang melarikan diri dalam kepanikan dan terombang-ambing di lautan bintang selama seribu tahun setelah Wuying Qi lahir masih layak dibanggakan?
“Begitu integrasi kita dengan Federasi Star Glory dipercepat, semua upaya kita selama seribu tahun terakhir untuk bertahan hidup pasti akan terungkap. File-file rahasia yang terkunci rapat di dalam kantor Ketua Parlemen tidak semuanya jujur dan menggemparkan!”
“Saya tidak tahu bagaimana orang-orang di federasi akan memandang kami setelah berkas-berkas itu diungkapkan dan mereka mengetahui semua yang telah terjadi pada Firefly dalam seribu tahun terakhir.
“Akankah mereka masih menganggap kita sebagai ‘Kultivator sejati’, atau akankah mereka menganggap kita sebagai peradaban mini dari Kultivator Abadi, peradaban yang berbeda bentuk dan sedang mengalami kemunduran, dan karena itu mereka hanya membenci dan menolak kita?
“Apakah kau mengerti sekarang? Mungkin, jauh di lubuk hatiku, aku tidak keberatan bergabung dengan federasi; aku hanya takut federasi akan menolak kita setelah mengetahui seluruh kebenaran!”
Li Yao menarik napas dalam-dalam. Dia merasa Cui Lingfeng tampak berbeda di bawah cahaya bintang-bintang yang gemerlap di angkasa.
Mungkin itulah sisi paling nyata dari Juru Bicara Tertinggi Republik Samudra Bintang.
Setelah semua kegelapan, kebohongan, dan perjuangan, dia dan semua orang di kapal hanya selangkah lagi dari Kultivator Abadi seperti Ding Zhengyang dan Cheng Xuansu.
Menatap keluar dari kubah kristal dan membiarkan cahaya bintang yang gemerlap menembus tubuhnya yang tua dan lelah seperti anak panah, Cui Lingfeng berkata dengan muram, “Namun, kita tidak punya pilihan.”
“Aku tidak tahu apakah Kultivator Abadi 2.0 Lu Qingchen yang diteruskan oleh Ding Zhengyang adalah kebenaran universal atau bukan, tetapi setidaknya, tampaknya tak terbantahkan di Firefly. Jika kita tidak bertemu dengan Federasi Kemuliaan Bintang, kita akan melarikan diri lebih jauh ke wilayah terpencil dan tak terjamah di alam semesta. Berapa lama lagi kita bisa bertahan di jalan para Kultivator ketika kapal luar angkasa semakin rusak, sumber daya semakin tidak mencukupi, dan populasi terus meningkat? Pada akhirnya, tanpa korupsi dari Imperium Manusia Sejati, kita akan secara otomatis berubah menjadi Kultivator Abadi. Kultivator Abadi yang paling mengerikan!”
“Sumber daya di alam semesta terbatas, sedangkan ledakan kehidupan bisa tak terbatas. Kelangkaan sumber daya yang serius adalah hal yang biasa terjadi di alam semesta. Kita semua—terlepas dari apakah kita berasal dari federasi, Imperium, Aliansi Covenant, atau Republik—hidup di ‘Kunang-kunang’ yang sedikit lebih besar yang berlayar menuju kegelapan yang tidak diketahui. Oleh karena itu, jalan sejati menuju keabadian, yang mengikuti tren alam semesta, seharusnya menjadi pedoman utama bagi peradaban yang akan menjaga peradaban tetap berkembang selamanya. Kapten Lin, bagaimana pendapat Anda tentang teori seperti itu?”
Li Yao terdiam begitu lama di bawah cahaya bintang yang dingin sehingga Cui Lingfeng hampir berpikir bahwa dia sama sekali tidak bisa menjawab pertanyaan itu. Sambil melambaikan tangannya dengan lesu, dia hendak mengakhiri percakapan ketika Li Yao tiba-tiba berkata, “Tuan Ketua, ada kecoa di Firefly.”
Cui Lingfeng ter bewildered. “Tentu saja.”
“Dan lebih dari satu jenis di antaranya. Setidaknya, aku telah merasakan lebih dari sepuluh mutasi berbeda di sudut-sudut ruangan ketika aku melepaskan beberapa pikiran telepati secara acak.”
“Dalam hal ‘bertahan hidup’, kecoa benar-benar merupakan spesies yang sangat sukses. Tidak hanya lebih sukses daripada umat manusia, tetapi juga lebih sukses daripada peradaban induk kita—baik peradaban Pangu maupun peradaban Nuwa!”
“Menurut temuan para sejarawan dan arkeolog kita, bahkan peradaban leluhur kita, Klan Pangu dan Klan Nuwa, muncul dan runtuh sekitar satu juta tahun yang lalu. Keseluruhan ‘umur panjang’ peradaban mereka tidak mungkin lebih dari dua juta tahun.”
“Namun kecoa muncul setidaknya 350 juta tahun yang lalu. Sampai sekarang, ‘umur panjang’ spesies ini tiga ratus kali lebih lama daripada Klan Pangu atau Klan Nuwa!”
“Selama 350 juta tahun, spesies dan peradaban yang dulunya cemerlang dan gemilang telah hancur tak terhitung jumlahnya. Dinosaurus, Klan Pangu dan Klan Nuwa, para iblis… penguasa alam semesta di masa lalu, para tiran yang tak terkalahkan dan peradaban mereka yang mempesona, semuanya telah musnah ditelan arus waktu.”
“Namun, kecoa-kecoa kecil itu bertahan hidup dengan gigih. Bersama dengan para ahli prasejarah yang menaklukkan alam semesta selangkah demi selangkah, mereka menyebar ke setiap tempat di tiga ribu Sektor dan berkembang menjadi miliaran mutasi. Di kapal-kapal luar angkasa yang gelap, dingin, dan terpencil yang hampir hampa udara, di planet-planet gurun yang suhu permukaannya lebih dari seratus derajat, dan di planet-planet dingin di mana setetes air akan langsung membeku menjadi es… Kecoa dapat beradaptasi dengan lingkungan dengan sangat cepat dan menjalani kehidupan yang baik di mana pun.”
“Meskipun saya tidak yakin, tetapi ada kemungkinan sembilan puluh sembilan persen bahwa, ketika peradaban umat manusia punah sepenuhnya suatu hari nanti di masa depan, kecoa tidak akan punah. Mereka akan terus ‘berevolusi’ di lingkungan yang paling keras dan kejam dan bertahan hidup selama satu miliar tahun lagi atau bahkan lebih lama!”
“Dari sudut pandang itu, peradaban umat manusia mungkin hanyalah seorang peng 지나 di alam semesta, dan kecoa adalah keabadian.”
Cui Lingfeng akhirnya berbalik. Menatap Li Yao tepat di matanya, dia mengerutkan kening dan berkata, “Kapten Lin, apa yang ingin Anda sampaikan?”
“Maksudku, jika tujuan utama evolusi suatu peradaban adalah untuk membuatnya bertahan lebih lama, ‘jalan kebenaran menuju keabadian’ jelas bukan pilihan terbaik bagi umat manusia, dan ‘jalan kebenaran menjadi kecoa’ adalah solusi yang paling optimal. Kita harus mencari cara, misalnya, dengan mengedit gen kita atau mempraktikkan ilmu sihir rahasia, untuk meninggalkan segalanya, mulai dari tubuh kita yang rentan hingga belas kasihan, kebaikan, dan moral kita yang tidak berguna, dan mengubah semua orang menjadi kecoa dalam bentuk tertentu. Dengan asumsi Firefly benar-benar tenggelam dalam kegelapan dalam keadaan tertentu, dan semua yang selamat menjadi Kultivator Abadi setelah saling menyerang, kau tetap tidak akan bertahan hidup lebih lama daripada kecoa di pesawat ruang angkasa itu, bukan?”
Cui Lingfeng terdiam dan tenggelam dalam pikirannya.
“Apakah menurutmu aku bersikap tidak masuk akal?” Li Yao tersenyum dan membuka tangannya ke arah alam semesta. “Sebenarnya, selama beberapa hari terakhir, aku telah merenungkan kata-kata ‘Guru Lu’ dari CFIA. Yang disebut ‘Kultivator Abadi 2.0’ tidak terdengar terlalu buruk ketika pertama kali mendengarnya. Memang benar bahwa kegelapan adalah warna dominan alam semesta, dan hukum rimba adalah logika alam.”
“Namun, sesuatu tiba-tiba terlintas di benak saya kemudian. Bukankah ‘peradaban’ berarti melanggar alam dan mengubah alam semesta? Sejak nenek moyang kita yang paling awal menyalakan api pertama dan membakar hutan hingga rata dengan tanah di planet yang tidak dikenal, kita telah mengubah planet-planet di bawah kaki kita dan alam semesta di atas kepala kita selangkah demi selangkah. Ada perubahan yang baik dan yang buruk. Beberapa di antaranya bahkan menyebabkan konsekuensi bencana. Tetapi langkah kita untuk maju tidak pernah berhenti. Kita bertekad untuk mengubah, menantang, dan menaklukkan alam semesta dengan kemauan kita. Seperti yang dikatakan para bijak kuno, melawan alam adalah kesenangan terbesar!”
“Alam semesta begitu luas dan tak terkalahkan. Akibat melawan alam semesta kemungkinan besar adalah hancur berkeping-keping. Karena itu, para Kultivator Abadi menyerah dan mundur. Mereka berjanji setia kepada alam semesta yang gelap dan tunduk pada sifatnya yang kejam. Mereka membiarkan ‘pedoman tertinggi alam semesta’ mengubah mereka dan menghapus ‘kemanusiaan’ dalam diri mereka yang akhirnya dikumpulkan oleh leluhur kita setelah lebih dari seratus ribu tahun.”
“Meskipun begitu, apa yang akan terjadi pada peradaban Kultivator Abadi pada akhirnya? Betapa pun rendah hati dan penuh kompromi mereka, dan betapa pun kerasnya mereka berusaha meninggalkan segalanya untuk mengubah diri mereka sendiri, mereka tidak akan pernah bisa bertahan lebih lama daripada kecoa!”
“Tidak. Itu tidak benar. Menurut saya, hanya spesies yang berani menyatakan perang terhadap alam semesta dengan kehendak mereka sendiri yang layak disebut ‘peradaban’. Setiap ‘peradaban’ dilahirkan untuk menaklukkan alam semesta dan menyebarkan kepercayaan peradaban ke setiap sudut lautan bintang!”
“Tanpa tekad seperti itu, betapapun hebatnya teknik mereka dan betapapun kuatnya angkatan bersenjata mereka, mereka hanya melakukan segala sesuatu yang didorong oleh naluri bertahan hidup mereka seperti mainan menyedihkan yang diciptakan alam semesta!”
“Oleh karena itu, Kultivator Abadi 2.0, Kultivator Abadi 5.0, atau bahkan Kultivator Abadi 100.0 semuanya sama saja bagiku. Di mataku, mereka sama sekali tidak layak disebut ‘peradaban Kultivator Abadi’; mereka hanyalah sekumpulan kecoa besi yang hidup hanya demi tetap hidup.”
“Mungkin, mereka memang telah menunjukkan sebagian dari hukum alam. Mengutip para Kultivator kuno, mereka mungkin telah menemukan ‘aturan surgawi’—aturan surgawi tak terbendung, dan siapa pun yang melanggarnya akan binasa. Namun, Kultivasi pada dasarnya adalah tentang melawan kehendak langit. Mengapa repot-repot memulai jalan Kultivasi jika Anda bahkan tidak berani melawan kehendak langit?”
Semakin banyak ia berbicara, semakin bersemangat Li Yao. Ia melambaikan tangannya, air liurnya menyembur keluar.
Cui Lingfeng menatapnya dengan linglung. Tiba-tiba, dia tertawa terbahak-bahak hingga wajahnya memerah, dan dia hampir tidak bisa bernapas. Setiap kerutan di wajahnya bergetar, seolah-olah dia telah menertawakan semua kabut dan kegelapan yang telah terpendam di hatinya selama seribu tahun terakhir.
“Aku akhirnya yakin kau bukan Kultivator Abadi.” Air mata kotor mengalir karena tawanya. “Kultivator Abadi tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu. Mereka bahkan tidak bisa berpura-pura mengatakannya. Kau di sini—”
Dia menyerahkan sebuah keping giok perak kepada Li Yao dan berkata, “Ini adalah kunci menuju pusat arsip rahasia ‘pemerintahan yang sah’, yang sebelumnya disimpan oleh Cheng Xuansu. Pusat ini mencatat semua kejayaan dan kecemerlangan di masa keemasan Republik Laut Bintang dan semua kegelapan dan keburukan di era pelarian, termasuk hal-hal seperti Rencana Kelahiran Kembali. Bagaimanapun, semua itu merupakan bagian yang tak terpisahkan dari Republik Laut Bintang.”
Li Yao berkedip dan akhirnya menyadari mengapa Cui Lingfeng mengundangnya untuk berbincang.
Sepertinya itu adalah ujian khusus.
Setelah lulus ujian, dia diberi… sejarah Republik Samudra Bintang.