Bab 1647 – Mulai dari Sektor Cincin Uranus
Semakin dekat seseorang dengan dok orbit, semakin mereka merasakan ambisi manusia untuk mengubah dunia dan menaklukkan alam semesta. Dua dok orbit yang sepenuhnya mengelilingi planet telah dibangun, dan yang ketiga, ‘Cincin Uranus’, sedang dalam pembangunan. Dok super dan metropolis luar angkasa yang tampak seperti busur panjang baru saja mulai dibangun, tetapi hal itu meninggalkan kesan terdalam pada Li Yao karena hanya ketika dia melihat kapal-kapal luar angkasa dan para pekerja yang sibuk bekerja di sekitar dok orbit baru itulah dia akhirnya yakin bahwa dua benda langit megah yang sebelumnya dia lihat, yang memancarkan kecemerlangannya bahkan dalam skala alam semesta yang luas, sebenarnya telah dibuat oleh manusia yang tampak seperti semut atau bahkan debu!
Saat kapal induk mendekati Cincin Uranian Pertama, mereka mematikan daya mereka sendiri dan membiarkan susunan rune dari Cincin Uranian Pertama mengunci dan menangkap kendaraan tersebut, lalu melayang menuju pelabuhan.
Semakin banyak kapal luar angkasa muncul di dekatnya hingga akhirnya terlihat lambang dan panji-panji yang terlukis di setiap kapal luar angkasa tersebut. Dibandingkan dengan kapal induk super raksasa, kapal luar angkasa teknik, dan kapal perang utama armada federal, kapal induk mereka sendiri terbilang ramping. Seringkali, ketika beberapa kapal luar angkasa raksasa condong ke arah mereka seperti gunung, mereka merasa akan hancur. Namun dengan bimbingan dan navigasi medan spiritual dan magnetik, kapal-kapal luar angkasa lainnya hanya terbang melewati mereka dengan tenang, seperti sekumpulan paus yang malas.
“Wow!”
Banyak orang yang telah menghabiskan seluruh hidup mereka di Firefly, lahir, dibesarkan, dan menua sendirian di lautan bintang, sangat kagum dengan nyala api knalpot yang mempesona ketika setidaknya seribu kapal luar angkasa berkerumun bersama. Mereka berseru kagum melihat pemandangan yang menakjubkan.
Di tengah tarikan napas dan seruan yang tak henti-henti, mereka melewati Pelabuhan Induk Kedua Armada Padang Rumput yang Terbakar, yang juga merupakan basis produksi kapal luar angkasa terbesar di ’empat dunia baru’.
Kapal-kapal luar angkasa yang khidmat dan tak tergoyahkan itu memiliki lapisan pelindung yang sepenuhnya diperbarui, yang dipoles hingga lebih halus daripada cermin. Tidak ada tanda-tanda bahwa kapal-kapal itu pernah tergores oleh debu kosmik sama sekali.
Diterangi oleh matahari dan kobaran api dari ribuan pesawat ruang angkasa di dekatnya, mereka memantulkan warna-warna keemasan yang dalam dan gelap, seperti punggung gunung yang tak berujung yang membanggakan kekuatan tak terbatas.
Di dermaga orbit di belakang mereka, tentakel besi yang tak terhitung jumlahnya menjulur hingga ke atmosfer Planet Cincin Uranus sampai menusuk jauh ke dalam urat bijih utama di bawah permukaan planet, mengangkut sumber daya logam dan kristal dari sana langsung ke dermaga.
Di angkasa, banyak sekali cahaya bintang yang melesat menuju Cincin Uranus, seolah-olah mereka adalah bintang jatuh yang telah ditaklukkan, dimanipulasi, dan dimanfaatkan oleh manusia. Semuanya adalah asteroid buatan manusia yang dulunya merupakan bagian dari planet-planet sumber daya. Sebelumnya, pekerjaan pengumpulan dan pemurnian dilakukan di planet-planet sumber daya. Namun kemudian, ditemukan pendekatan yang lebih praktis, yaitu dengan meledakkan sebagian planet sumber daya, memasang unit mesin di atasnya, dan mendorongnya menuju Cincin Uranus. Prosedur pengumpulan, pemurnian, pembuatan, dan perakitan terkonsentrasi di tempat yang sama, dan efisiensi produksi kapal luar angkasa meningkat pesat.
Jika jarak pengamatan kamera kristal ditingkatkan, mereka akan mampu membedakan beberapa detail Cincin Uranian pada gambar yang buram. Pada jarak seperti itu, kesan kehalusan, keanggunan, dan kesatuan Cincin Uranian akan sepenuhnya hilang. Mereka adalah hutan besi yang darinya cabang-cabang tak terhitung jumlahnya menjulur. Sama seperti Firefly, yang sedang menjalani perawatan besar, ‘ranting’ yang terbuat dari paduan super berdiri tegak di permukaan, dan ranting-ranting baru bercabang di ujung ranting sebelumnya. Tumbuh seperti itu, Cincin Uranian menempati setiap sedikit ruang selain jalur pelayaran. Di ujung setiap ranting ‘tersempit’ terdapat kapal luar angkasa yang sedang dirawat atau diproduksi.
Dari sudut pandang itu, ‘ranting-ranting’ itu seperti tali pusar. Cincin Uranian, makhluk buas tingkat planet, mengumpulkan dan menyerap logam, mineral, kristal, dan segala sesuatu dari Planet Cincin Uranian dan ratusan planet sumber daya di dekatnya tanpa henti. Mereka mengunyah dan mencerna sumber daya tersebut dan mengirimkan nutrisi ke kapal-kapal luar angkasa tanpa henti melalui ‘tali pusar’, membiakkan makhluk-makhluk besi satu demi satu yang akan menimbulkan gelombang pasang di alam semesta.
Gambar seperti itu sama sekali tidak ‘alami’, melainkan sangat ‘manusiawi’.
Kendaraan pengangkut itu perlahan terhubung ke salah satu ‘ranting’ yang menjulur keluar dari Cincin Uranus. Itu adalah pemberhentian pertama delegasi, Museum Perang Cincin Uranus.
Perang adalah ledakan potensi paling ekstrem dari sebuah peradaban.
Melalui peperangan, dimungkinkan untuk mempelajari wajah sejati suatu peradaban dalam waktu sesingkat mungkin.
Oleh karena itu, para perwakilan dari pusat kosmos telah memilih tempat ini sebagai pemberhentian pertama mereka, di mana mereka disambut oleh Komite Komunikasi yang terdiri dari orang-orang dari pemerintah federal, militer, sekte Kultivasi, dan bidang akademis.
Karena hubungan yang rumit, bahkan bisa dibilang canggung, antara Republik Samudra Bintang dan Federasi Kejayaan Bintang, dan karena federasi sepenuhnya fokus pada persiapan perang yang akan datang, kedua pihak sepakat bahwa mereka akan lebih banyak membahas pertanyaan-pertanyaan praktis selama komunikasi dan negosiasi, dan mengesampingkan isu-isu kontroversial seperti legitimasi dan kebenaran.
Oleh karena itu, delegasi tersebut secara lahiriah bukanlah delegasi tingkat tinggi, dan semata-mata berada di bawah naungan Delegasi Pengamatan Pemilu. Sejalan dengan itu, hanya sejumlah kecil orang dari pemerintah dan militer yang tergabung dalam Komite Komunikasi yang dikirim oleh federasi. Setidaknya, jumlah mereka pada awalnya tidak banyak.
Li Yao tidak menemukan kenalan di Komite Komunikasi, yang menyelamatkannya dari dilema yang akan dihadapinya jika seorang teman lama berada di sana.
Ia mengamati orang-orang dari federasi baru yang berdiri di hadapannya dengan penuh minat. Ia menemukan bahwa, mungkin karena transisi dari peradaban planet sepenuhnya menjadi peradaban universal, warga federasi generasi baru lebih ramping dan tinggi, seolah-olah mereka dapat berenang di lautan bintang sepuasnya setelah satu kali lompatan.
Terlepas dari jenis kelamin dan gender mereka, mereka sama-sama energik dan bersemangat. Kepercayaan diri dalam sikap mereka begitu jelas hingga hampir terlihat tajam.
Dilihat dari pakaian mereka, selain para perwira yang lebih sulit dibedakan karena seragam militer standar mereka, para perwakilan sipil berasal dari berbagai Sektor, termasuk Sektor Dunia Bawah. Beberapa dari mereka juga memiliki beberapa ciri iblis, seperti telinga kelinci yang lucu, mata hijau menyerupai kucing, dan sebagainya. Orang lain tampaknya tidak terpengaruh sama sekali.
Tampaknya Federasi Baru telah melaksanakan kebijakan integrasi dengan sungguh-sungguh selama seratus tahun terakhir.
Dengan bimbingan mereka, Li Yao mengunjungi Museum Perang Cincin Uranus. Melalui sisa-sisa perang, catatan perang para prajurit, dan bahkan permainan simulasi di Negeri Ilusi Agung, ia merasakan kembali perang tiga puluh tahun sebelumnya.
Dia telah mempelajari banyak detail perang di Sektor Cincin Uranian dengan cermat di Firefly. Namun, dia cukup menyukai narasi Federasi Baru tentang perang tersebut, yang tenang, objektif, dan agak konservatif. Tidak banyak deskripsi tentang keburukan dan kejahatan Cahaya Surgawi. Semuanya hanya dicatat dengan patuh seperti sketsa. Dalam salah satu prosedur, beberapa solusi yang dapat sepenuhnya menghindari perang bahkan disimulasikan di Tanah Ilusi Agung.
Hanya para pemenang sejati yang bisa begitu tenang dan konservatif. Mereka bahkan cukup percaya diri untuk merenungkan perang tersebut.
Setelah melihat semua pemandangan di museum perang, Li Yao akhirnya yakin bahwa federasi telah sepenuhnya mengintegrasikan dan mengasimilasi Sektor Cincin Uranian. Dunia ini telah menjadi bagian yang tak terpisahkan dari Federasi Star Glory sekarang.
Kemudian, di pintu keluar museum, dia melihat sebuah patung.
Patung itu bukanlah penggambaran para pemenang yang riang dan gembira, melainkan seorang wanita muda yang sedih dan kesepian, yang memegang tangan seorang gadis kecil berpakaian compang-camping dan kotor. Keduanya mengangkat kepala dan menatap ke depan dalam diam.
Yang mereka lihat adalah daftar nama yang terus bergulir tanpa henti, yang mencatat semua korban yang tewas dalam Perang Cincin Uranus.
Dengan cara seperti itu, wanita dan gadis dalam patung itu tampak sepenuh hati mencari nama keluarga mereka. Perasaan mereka yang gelisah dan rumit sangat jelas terlihat.
Daftar nama tersebut dibagi menjadi tiga kolom dengan tiga warna berbeda, yang mencatat semua anggota Cahaya Surgawi, Iblis Bumi, dan federasi yang telah meninggal dalam perang.
Detail tersebut membuat Li Yao berhenti di depan patung itu dan merenung lama.
Penerjemah yang mendampinginya, melihat bahwa dia tampaknya tertarik pada patung itu, berkata, “Wanita yang berduka dalam patung itu adalah Ding Lingdang, yang dianggap oleh penduduk Sektor Cincin Uranian sebagai ‘pembebas’ mereka.”
“Ha?”
“Setelah Perang Cincin Uranian berakhir, Iblis Bumi yang dibebaskan ingin membangun patung yang tinggi dan megah untuk Ding Lingdang, tetapi dia bersikeras menolaknya dan hanya setuju dengan enggan setelah dibujuk berkali-kali, dengan syarat bentuk patung itu ditentukan sendiri olehnya. Pada akhirnya, dia tidak memilih penampilan yang mengagumkan dan dominan, tetapi memutuskan untuk membangun patung yang kecil dan tidak mencolok tanpa menonjolkan dirinya. Dia bahkan menolak untuk mengukir namanya di patung itu. Meskipun patung itu selalu ditempatkan di pintu keluar museum perang, hanya sedikit orang yang dapat mengenali bahwa itu adalah ‘Dewa Perang’ federasi jika mereka tidak diberi tahu.”
Li Yao menatap wanita yang terpancar kelembutan di matanya. Ia kemudian teringat saat mereka masih di Lembaga Perang Grand Desolate bertahun-tahun yang lalu, Ding Lingdang mengalami krisis emosional karena mabuk, dan ia berpegangan padanya, menangis tersedu-sedu seperti gadis yang kesepian dan tak berdaya. Ia berpikir dan berpikir…
“Gadis di sebelahnya adalah putrinya,” tambah penerjemah itu.
“Hah?”
“Putri yang diasuhnya selama Perang Cincin Uranian. Orang tua gadis itu adalah rekan Ding Lingdang ketika dia memulai pemberontakan di terowongan bawah tanah, tetapi sayangnya mereka meninggal dalam perang.”
“Ada lagi? Bisakah Anda mengatakan semuanya sekaligus?”
“Saya sudah selesai. Apakah Anda merasa tidak nyaman, Perwakilan Lin?”
Kunjungan ke Museum Perang Cincin Uranus telah berakhir. Selanjutnya, para perwira tinggi dalam delegasi akan membahas detail tentang markas besar gabungan dengan pimpinan tentara federal dari Staf Umum.
Li Yao sama sekali tidak tahu tentang pertempuran besar yang melibatkan ribuan legiun. Karena itu, dia memutuskan untuk tidak membuang waktunya. Di sisi lain, Meng Chixin, Han Baling, Qi Changsheng, dan ‘Kaisar Phoenix’ Zhu Zongyou, sangat tertarik pada seni perang.
Melalui Cui Lingfeng, Li Yao telah memesan beberapa tempat untuk mereka di antara kelompok perwira tingkat tinggi. Pada dasarnya, mereka akan mengamati pembentukan markas besar gabungan atas nama Ketua Parlemen.
Adapun Li Yao sendiri, ia memiliki bidang yang lebih penting yang ingin segera dipelajarinya.
Selamat Malam Natal semuanya!!!🥳🎄🎁🎄