Bab 1657 – Sebuah Dunia dalam Sebutir Pasir
Ling Xiaole berhenti sejenak dan berkata, “Jika kalian masih belum yakin, kita masih bisa mengatur agar kalian berdua bertemu dengan ‘mantan tentara’ Imperium secara kebetulan nanti. Dengan kemampuan kalian, kalian pasti akan bisa mengetahui apakah kebencian terdalam mereka terhadap Imperium itu palsu atau tidak setelah beberapa saat berbicara dengan mereka.”
Li Yao berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Itu tidak perlu. Ayo kita masuk ke ‘Pusat Peradaban’ sekarang. Aku hampir tak sabar untuk melihatnya.”
Ini jelas bukan lelucon. Heiye Lan adalah pengguna Colossus terkuat di armada cakar yang ditangkap oleh federasi. Dia juga putri dari komandan Armada Angin Hitam.
Meskipun dia tidak mengenal prajurit tingkat bawah, ada kemungkinan mereka akan mengenalinya.
Tentu saja, sebelum mereka melompat ke Zona Ruang Naga Ular, Li Yao telah meminta Long Yangjun untuk menyamarkan wajah Heiye Lan secara besar-besaran. Bahkan namanya pun palsu.
Namun, pikiran Heiye Lan jelas tidak stabil. Jika dia diminta untuk mengobrol dengan beberapa ‘mantan tentara’ Imperium, ada kemungkinan seseorang akan mengetahui niatnya yang sebenarnya.
Bagaimana Li Yao harus merangkum perasaannya setelah kunjungan itu? Federasi Baru setelah seratus tahun memang lebih maju dan sempurna daripada yang dibayangkan Li Yao, tetapi banyak aspek, seperti patung yang kepalanya dipenuhi koin, membuatnya merasa agak aneh.
Penguasa tiga Sektor, Bapak ‘Peradaban’, dan bahkan… Bapak Federasi Baru?
Li Yao bergidik dalam hatinya.
Jika dia memiliki rambut di dalam organ dalamnya, pasti akan ada bulu kuduk di seluruh bagian tersebut.
Gelar-gelar seperti itu memberinya perasaan seolah-olah dia telah meninggal berabad-abad yang lalu dan dia benar-benar seorang ‘tokoh kuno’ di dunia saat ini.
Hal itu sebagian dapat dipahami olehnya. Mungkin demi menyatukan tujuh Sektor, mungkin karena pahlawan-pahlawan masa lalu tertentu perlu didewakan agar dapat bersaing dengan Imperium, atau mungkin karena kelompok-kelompok kepentingan yang terkait dengannya, seperti Kelompok Sinar Matahari Agung, Skyfire, Persatuan Naga Ganda, Lembaga Perang Terpencil Agung, dan sebagainya, citra Burung Nasar Li Yao akhirnya dikirim ke tempat-tempat suci.
Dia bisa memahami tujuan dari upaya mereka, tetapi bukan berarti dia harus terikat oleh kuil-kuil tersebut. Baginya, dia masih lebih suka menjelajahi dunia baru yang menarik dan aneh dengan cara yang relatif santai, mengenakan celana pantai dan menikmati semangka dingin.
Oleh karena itu, akan lebih baik jika dia belum mengungkapkan lowongan tersebut.
Jika tidak… dengan kepadatan kerumunan di area tersebut dan antusiasme mereka terhadap ‘keberuntungan’, dia mungkin akan tertimpa tumpukan koin hingga tewas dalam waktu lima menit.
Mereka akhirnya memasuki lobi Pusat Peradaban.
Itu adalah istana yang megah, begitu luas sehingga orang tidak dapat melihat ujungnya. Kabin-kabin yang dibangun di kedua sisinya, sepadat sarang lebah, semuanya dilengkapi dengan sistem permainan imersif tercanggih. Melalui cakram mengambang yang dapat datang dan pergi dengan cepat, sangat mudah bagi para pemain untuk terbang ke tingkat atas yang tingginya puluhan meter.
Pusat lobi adalah area arena dan area aktivitas. Banyak ahli game memilih untuk berkompetisi satu sama lain dalam DLC yang relatif lebih sengit, seperti pertempuran kostum kristal virtual, pertempuran Colossi, pertempuran armada kapal luar angkasa, dan sebagainya. Tepat di sebelah area tersebut terdapat remaja-remaja muda dengan pakaian mewah yang berdandan seperti karakter game. Suasananya sangat meriah. Tidak heran banyak orang lebih memilih datang ke ‘Pusat Peradaban’ karena setiap orang memiliki kabin game di rumah mereka.
Di atas kepala mereka terdapat ribuan pancaran cahaya 3D yang sangat besar. Setiap pancaran cahaya 3D berbentuk bola bundar seperti ubur-ubur raksasa berwarna-warni. Pancaran cahaya itu berfluktuasi, bergulir, dan memperpanjang tentakel cahayanya menjadi lautan cahaya yang memesona dan megah.
Meskipun memiliki kemampuan komputasi yang luar biasa, bahkan Li Yao merasa kepalanya pusing dan silau begitu menginjakkan kaki di lobi pusat permainan tersebut.
Dia bagaikan ikan kecil yang tiba-tiba menerobos masuk ke dalam gelombang ubur-ubur raksasa yang tak terbatas. Di dalam tubuh transparan setiap ‘ubur-ubur’ raksasa terdapat dunia yang hidup dan menakjubkan yang tumbuh, berkembang, bertabrakan, dan binasa!
Para petani kuno pernah berkata bahwa seluruh dunia dapat dibangun di dalam sebutir pasir.
Awalnya, itu hanyalah metafora pelatihan bagi para Kultivator untuk membersihkan jiwa dan pikiran mereka, tetapi dalam masyarakat Kultivasi modern, dengan teknologi informasi yang canggih, hal itu telah menjadi kenyataan.
Setiap pancaran cahaya 3D yang sangat besar mewakili dunia yang berkembang tempat satu pemain tinggal.
Terlihat bahwa banyak pemain memilih untuk memasuki dunia ‘The Imperium’s Frustration’ sebagai komandan, kapten, atau ahli artileri, spesialis mesin, dan pasukan khusus di atas kapal luar angkasa. Bersama dengan pemain lain yang tak terhitung jumlahnya yang menjadi lawan mereka, mereka menampilkan pertunjukan yang paling memukau.
Beberapa pemain lain memilih dunia simulasi dan operasi. Di planet-planet sumber daya, peternakan, kapal induk, dan kota-kota besar yang juga ada di dunia nyata di tujuh Sektor federasi, mereka bekerja keras pada ‘usaha’ kecil mereka.
Data dan kejadian acak dalam permainan semuanya pernah terjadi di dunia nyata sebelumnya, tetapi tingkat kesulitan permainan dapat disesuaikan. Kecepatan permainan juga dapat dipercepat. Prosesor kristal mainframe bahkan dapat membantu pemain menyimpulkan hasilnya jauh kemudian. Oleh karena itu, tidak ada banyak kebosanan saat menunggu.
Namun, banyak pemain lain yang tidak memainkan permainan virtual, melainkan memilih untuk mengalami sebuah episode kehidupan nyata—bukan kehidupan mereka sendiri, melainkan kehidupan dari dunia yang berbeda atau kelas sosial yang berbeda.
Ling Xiaole menjelaskannya kepada Li Yao dengan sebuah contoh. Seorang penambang yang tinggal di permukaan Sektor Cincin Uranian, karena biaya perjalanan dan jadwal liburan, mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk pergi ke Sektor Hutan Laut secara langsung dan merasakan perasaan penduduk asli Sektor Hutan Laut ketika mereka menunggangi binatang buas yang telah mereka jinakkan di atas hutan purba yang tak terbatas.
Namun itu tidak masalah. Melalui DLC dunia nyata tertentu dari ‘Civilization’, dia bisa menjadi penduduk asli Sektor Hutan Laut, Sektor Kristal Air, Sektor Bintang Terbang, Sektor Asal Surga, atau Sektor Iblis Darah. Hanya dalam satu detik, dia akan dapat mengagumi lautan pepohonan yang megah, gurun yang terus meluas, pemandangan aneh di Sektor Iblis Darah, dan gedung-gedung tinggi yang rumit di Sektor Asal Surga yang tumbuh dari bawah tanah hingga melampaui atmosfer!
“Data dari semua dunia itu nyata dan bahkan mencerminkan perubahan secara real-time,” Ling Xiaole menyatakan dengan bangga. “Seorang pemain tertentu di Sektor Asal Surga telah menangkap pemandangan dari suatu tempat tertentu di Sektor Asal Surga saat ini melalui kamera kristalnya dan mengunggah gambar tersebut ke prosesor kristal dan sirkuit cahaya. Di Sektor Cincin Uranian, Sektor Samudra Hutan, Sektor Dunia Bawah, Sektor Iblis Darah… Tak terhitung banyaknya pemain melakukan hal yang sama di setiap dunia dan sedang melakukannya saat ini. Ketika semua yang ditangkap oleh ‘mata’ semua pemain digabungkan, maka akan terbentuk ‘Peradaban’.”
“Dari sudut pandang itu, setiap individu dalam federasi adalah produsen ‘Peradaban’. Setiap orang menyempurnakan dunia dengan upaya bersama dan menambahkan realitas tertentu yang melampaui realitas ke dunia virtual ini!”
Li Yao mengamati, merasakan, dan meraba dengan sepenuh hati. Dunia-dunia baru yang gemerlap perlahan bermekaran di dalam matanya.
“Selain itu, berbicara tentang kompetisi yang sedang berlangsung di ‘The Imperium’s Frustration’, meskipun tingkat kesulitan yang dipilih beberapa pemain tidak terlalu tinggi dan taktik mereka mungkin kekanak-kanakan, data tersebut secara umum otentik.
“Data tersebut dikumpulkan dari DLC lain sebagai intisari dari semua data dalam beberapa dekade terakhir. Misalnya, sebuah DLC bernama ‘Starship Commander’ telah dirilis sebelumnya, di mana banyak pemain memberikan data yang sangat banyak tentang setiap pos di dalam sebuah pesawat ruang angkasa. Setelah semua data dikemas, data tersebut dapat didistribusikan ke setiap pesawat ruang angkasa di DLC ‘The Imperium’s Frustration’ sebagai paket umum.”
“Akibatnya, bahkan ketika pemain biasa mengikuti kompetisi tingkat rendah, situasi dan perubahan yang terjadi pada semua kapal luar angkasa di bawah komandonya tidak akan disimpulkan oleh prosesor kristal, melainkan reaksi nyata yang dilakukan pemain lain di masa lalu.”
“Melalui pendekatan seperti ini, kami memastikan bahwa pemain biasa akan mendapatkan pengalaman yang paling nyata bahkan dalam permainan pemain tunggal.
“Begitu saja, puluhan miliar pemain memainkan permainan ini hari demi hari, tahun demi tahun, membuat berbagai macam keputusan. 99,99999% dari keputusan mereka bisa salah, lucu, dan absurd, tetapi apakah itu benar-benar penting? Yang perlu kita lakukan hanyalah menyaring 0,00001% keputusan yang benar!”
Ling Xiaole tersenyum percaya diri sambil menuntun Li Yao dan Heiye Lan untuk melangkah maju ke lobi.
Tak lama kemudian, mereka bertiga berjalan ke tengah lobi.
Li Yao sangat tertarik dengan tiga gugusan berkas cahaya yang sangat besar di atas kepalanya.
Dia menemukan bahwa tiga dunia pancaran cahaya dengan diameter hampir lima puluh meter itu merupakan pusat dari seluruh lobi. Dunia pancaran cahaya lainnya yang dipicu oleh para pemain semuanya mengambang di sekitar ketiga dunia tersebut.
Sambil menjulurkan lehernya dan mengamati lama, Li Yao merasa benda itu tampak familiar. Ia pun bertanya, “Apa ini?”
“Ketiga DLC ini sangat kuno. Bahkan bisa dibilang, ini adalah awal mula dari keseluruhan ‘Civilization’.”
Kebanggaan yang tak terlukiskan kembali terpancar dari mata Ling Xiaole yang berkaca-kaca saat dia berkata, “Lebih dari seratus tahun yang lalu, Vulture Li Yao, pahlawan terbesar Federasi Lama, bertemu dengan Kultivator Abadi Imperium di Kunlun. Untuk mencuci otaknya, Kultivator Abadi menunjukkan kepadanya kemunduran sejarah beberapa peradaban Kultivator, termasuk Peradaban Naga Keriting, Peradaban Garpu Obat, Peradaban Meritokrat Bela Diri, dan Peradaban Primitif Pasir.”
“Saat game ‘Civilization’ pertama kali dibuat, penyelamatan tiga peradaban Kultivator menjadi konten dari paket DLC pertama.
“Pada waktu itu, ‘Peradaban’ baru saja dimulai, dan keahlian para pemainnya beragam. Bahkan para politisi paling profesional dan Kultivator Tahap Jiwa Baru dengan kemampuan komputasi yang luar biasa pun tidak memiliki banyak solusi yang jelas untuk masalah yang mungkin dihadapi sebuah peradaban selama seribu tahun perkembangannya.
“Oleh karena itu, selama beberapa dekade, tingkat kesulitan tertinggi dari beberapa DLC, serta versi yang lebih canggih, sulit, dan benar-benar ditingkatkan di kemudian hari, tidak pernah ditaklukkan oleh siapa pun.
“Namun, kerja keras membuahkan hasil. Dengan semakin populernya ‘Civilization’ dan partisipasi dunia-dunia baru, para pemain menjadi semakin profesional dari sebelumnya. Akhirnya, seseorang menemukan solusinya.”
“Apa yang terbentang di hadapanmu adalah pemandangan kemakmuran Peradaban Naga Keriting, Peradaban Garpu Obat, Peradaban Meritokrat Bela Diri, dan Peradaban Primitif Pasir yang telah berkembang setidaknya selama seribu tahun di bawah kendali para ahli permainan yang tak terhitung jumlahnya. Ya. Kita telah mencapai harapan ketika Vulture Li Yao menciptakan ‘Peradaban’ di masa lalu dan membawa masa depan yang lebih cerah bagi dunia Kultivator yang telah lama binasa!”