Bab 1694 – Setelah Satu Abad, Pemusnahan, Kelahiran Kembali, Keabadian!
Xue’er terdiam sejenak. Kemudian, ia melanjutkan memijat bahu gurunya, tidak terlalu keras maupun terlalu ringan. Ia berkata, “Kata-katamu memang masuk akal, Guru. Dalam kompetisi kebijaksanaan dan keberanian dengan mata-mata Armada Angin Hitam, sebagian besar orang yang diislamkan oleh Imperium dan kemudian ditangkap oleh kami berasal dari keluarga bangsawan yang telah berjaya selama ratusan tahun.”
“Aku tidak tahu apa yang merasuki orang-orang itu. Mereka bisa meneriakkan slogan para Penggarap lebih lantang daripada siapa pun, dan mereka melakukan hal-hal yang benar dan terdengar mulia di permukaan. Tetapi ketika menyangkut bisnis kotor, mereka sama sekali tidak ragu selama ada cukup keuntungan!”
“Tentu saja.” Jin Xinyue tersenyum santai dan berkata, “Keluarga bangsawan adalah kekuatan yang paling tidak dapat diandalkan. Itu adalah kebenaran yang telah teruji dengan baik dalam pergantian dinasti yang tak terhitung jumlahnya dalam sejarah peradaban kita!”
“Orang biasa dan para Kultivator tingkat rendah bahkan tidak akan menemukan kesempatan untuk bergabung dengan Imperium meskipun mereka menginginkannya. Jadi, kita bisa mengatakan bahwa mereka ‘tidak mampu berkhianat’.”
“Namun, Front Patriot Nyonya Ding Lingdang, Kelompok Matahari Terang yang ditinggalkan oleh guru saya, atau Persatuan Naga Ganda di Sektor Asal Surga, semuanya adalah kekuatan baru yang muncul bersamaan dengan kelahiran dan perkembangan Federasi Baru. Kepentingan mereka dan kepentingan Federasi Baru terikat erat. Tentu saja, mereka akan berjuang untuk federasi tanpa ragu-ragu.”
“Keluarga-keluarga bangsawan yang berakar kuat yang ada di era ‘Federasi Lama’ tidak selalu demikian. Mereka semua cukup mandiri, dan mereka telah membentuk lingkaran sosial mereka sendiri yang tidak terbuka bagi orang luar, menjadikan mereka ‘kanker’ yang hidup di tubuh federasi. Lebih jauh lagi, karena masalah yang terakumulasi selama ratusan tahun terakhir, mereka secara bertahap membusuk dan gagal mengejar perkembangan zaman. Di bawah gempuran kekuatan-kekuatan baru seperti Grup Matahari Terang, Persatuan Naga Ganda, dan Front Patriot, mereka sekarang goyah dan sudah dapat melihat kehancuran mereka. Oleh karena itu, mereka memiliki motif yang kuat untuk membalikkan tren kekalahan yang mereka alami saat ini. Dalam kasus seperti itu, jika tekanan perang yang diberikan Imperium kepada kita terlalu berat selama konfrontasi antara federasi dan Imperium, bukankah sudah jelas siapa yang akan membelot ke Imperium terlebih dahulu?”
“Mereka yang sudah terlalu tua harus mati. Itu berlaku untuk individu, sekte, atau kelompok. Konglomerat tradisional saat ini sudah terlalu tua untuk mengejar perkembangan Federasi Baru. Sudah saatnya mereka mati dan memberi ruang bagi sekte baru, ahli baru, dan kelompok baru!”
“Jika mereka terlalu enggan untuk mati, mereka tidak akan lebih dari pencuri yang mencoba mencuri waktu orang lain untuk diri mereka sendiri! Lihatlah apa yang mereka lakukan secara rahasia dalam seratus tahun terakhir. Aku tidak percaya bahwa mereka adalah Kultivator sejati yang akan bersumpah untuk melindungi federasi dengan nyawa mereka! Apa yang terjadi hari ini hanyalah bukti lebih lanjut dari penilaianku.”
“Karena itu…”
Jin Xinyue menggenggam tangan Xue’er dan menoleh ke arah muridnya. “Pasti ada sudut-sudut gelap yang tak terjangkau sinar matahari setelah suatu negara berkembang terlalu lama, dan banyak hama serta hal-hal kotor lainnya akan berkembang biak di sudut-sudut tersebut. Sekarang, mari kita singkirkan semua kegelapan dan kekotoran itu dengan upaya kita dan tinggalkan Federasi Baru yang bersih!”
“Para iblis akan bangkit kembali di federasi baru yang dipenuhi dengan cahaya mutlak!”
Saat dia menyebutkan ‘iblis akan bangkit’, percikan api menyembur keluar dari mata iblis perempuan ‘Xue’er’ yang murni dan jernih, meskipun dia tampak tenang selama ini.
Seratus tahun. Sudah seratus tahun!
Menurut deduksi Jin Tuyi, ahli strategi terhebat dari ras iblis seratus tahun yang lalu, inilah saatnya Rencana Gelombang Merah akan berakhir dan ras iblis akan terlahir kembali dan bangkit lagi!
Xue’er bernapas cepat. Wajahnya yang cantik, yang tampaknya hasil dari terlalu lama tinggal di bawah tanah, memerah karena kegembiraan.
Jin Xinyue membaca suara-suara di dalam hati muridnya. Dia tersenyum penuh percaya diri.
Satu jam yang lalu, dia telah bersuara serempak dengan ketiga pemimpin di ruangan yang berbeda, meneriakkan slogan-slogan Kultivator Abadi secara bersamaan.
Namun, baik Jin Xinyue maupun ketiga pemimpin itu menyadari sepenuhnya bahwa tak satu pun dari mereka benar-benar percaya pada slogan-slogan tersebut dari lubuk hati mereka.
‘Hidup para Kultivator Abadi’ dan ‘hidup Imperium Manusia Sejati’ bagi mereka hanyalah sebuah kebosanan, atau kentut yang bisa ditukar dengan uang.
Namun, ketika Jin Xinyue dan Xue’er, dua wanita dari ras iblis, melantunkan slogan lain yang telah disegel selama seratus tahun dengan lembut, sang guru dan murid memahami takdir mereka dengan sempurna dan bersedia melaksanakannya dengan nyawa mereka.
“Penghancuran, kelahiran kembali, keabadian!”
“Penghancuran, kelahiran kembali, keabadian!”
Itulah semboyan yang pernah diteriakkan oleh sejuta iblis bersama-sama ketika Jin Tuyi memimpin pasukan koalisi iblis yang mencoba menyerbu ibu kota Federasi Kemuliaan Bintang melalui Mata Iblis Darah lebih dari seratus tahun yang lalu.
Hingga hari ini, terlepas dari semua kebijakan asimilasi, masih terlalu banyak iblis yang tidak mampu sepenuhnya menghapus slogan dan kepercayaan itu dari lubuk hati mereka yang terdalam!
“Baiklah. Buka pintunya.”
Jin Xinyue memegang lengan muridnya dan menyalurkan aliran energi spiritual lembut ke tubuhnya, menenangkan darahnya yang hampir mendidih. Kemudian, dia tersenyum.
Xue’er menggigit bibirnya pelan, belum sepenuhnya terbebas dari kecemasan dan kegembiraan beberapa saat yang lalu. Dia menarik napas dalam-dalam dua kali lalu mundur, menekan ukiran museum bawah tanah itu dengan lembut.
Sinar yang menampilkan nama-nama korban itu langsung menghilang.
Di dinding di balik pancaran cahaya yang tampak kosong, garis-garis berdarah perlahan muncul. Memanjang dan saling berjalin, garis-garis itu membentuk susunan teleportasi yang baru.
Itu adalah susunan teleportasi rahasia ketiga yang mengarah ke pangkalan bawah tanah ketiga.
Semua ruangan mengarah ke terowongan atau pintu masuk ke dunia luar. Ruangan-ruangan tersebut hanya terhubung satu sama lain melalui susunan teleportasi. Selain itu, sebagian besar susunan teleportasi bersifat titik-ke-titik dan satu arah.
Artinya, jika seseorang ingin mencapai ruang rahasia inti yang sebenarnya, mereka harus menemukan ruang rahasia pertama, menemukan semua susunan teleportasi di dalamnya, dan mendekripsi kode aktivasi serta koordinat tujuan, sebelum mereka melompat ke ruang kedua dan mengulangi apa yang telah mereka lakukan di ruang pertama. Hanya dengan cara itulah mereka dapat mencapai tujuan akhir mereka.
Jin Xinyue memiliki cukup alasan untuk sangat berhati-hati terhadap personel dan fasilitas di ruang rahasia utama.
Shua!
Terpesona oleh cahaya merah yang menyilaukan, dia menghilang di museum bawah tanah dan muncul di puncak deretan tangga yang mengarah ke bawah.
Tangga sempit itu hampir tidak cukup untuk dilewati mesin perang berat mana pun, tetapi sebuah lekukan besar muncul di setiap sisi tangga. Di dalam setiap lekukan, seorang prajurit dari ras iblis sedang duduk siaga.
Di plaza Kementerian Kesetaraan dan Pembangunan di pusat kota, para anggota Pasukan Bulan Redup di kantor publik ‘Dana Bulan Redup’ sudah cukup mengerikan dan ganas.
Namun, para prajurit iblis di sana sepuluh kali lebih mengerikan dan ganas daripada anggota Pasukan Bulan Redup!
“Presiden!”
Ketika Jin Xinyue berjalan selangkah demi selangkah, para iblis ganas itu semuanya membungkuk hormat kepadanya, tanpa menyembunyikan kekaguman dan rasa hormat sedikit pun di mata mereka.
Di ujung tangga yang berkelok-kelok, sebuah gerbang yang terbuat dari paduan super setebal lebih dari sepuluh meter meluncur masuk ke dalam bebatuan tanpa suara.
Di balik gerbang logam itu, yang tampak di depan mata Jin Xinyue adalah pusat pengolahan kristal dan komunikasi bawah tanah.
Prosesor kristal di sana telah mengintegrasikan fitur-fitur teknologi energi spiritual dan teknologi biokimia. Mereka tampak seperti prosesor kristal super mainframe yang ditumbuhi tumor dan parasit yang tak terhitung jumlahnya, dan organ dalam seekor binatang buas raksasa yang telah ditusuk dengan prosesor kristal dan chip komputasi yang tak terhitung jumlahnya.
Puluhan spesialis di bidang pengolah kristal dan otak biokimia sibuk bekerja di tengah-tengah kawat kristal dan saraf sintetis yang setebal ular boa.
Seluruh makna dari pekerjaan rahasia mereka di bawah tanah siang dan malam adalah untuk menipu dan melewati ‘Hubungan Spiritual Terpadu Agung’ federasi, memungkinkan Jin Xinyue untuk menghubungi suatu tempat di luar federasi di kedalaman alam semesta melalui jalur yang benar-benar rahasia, dan untuk melakukan serangan penting pada Hubungan Spiritual Terpadu Agung ketika diperlukan.
Itu jelas bukan tugas yang mudah.
Namun, jika para spesialis prosesor kristal paling profesional di federasi diundang ke sana untuk membongkar semua prosesor kristal, mereka akan dapat menemukan banyak chip komputasi dan unit analitik yang jauh melampaui teknologi federasi saat ini.
Semua itu adalah hadiah dari Imperium.
Perang telah lama dimulai.
Saatnya memutuskan hasil akhirnya!
“Gubernur Jin, Anda di sini?”
Seorang pria pendek bermulut lengket yang tampak agak biasa saja menyambutnya. Namun sikapnya terhadap Jin Xinyue sedikit berbeda dari orang lain. Ia juga menyapa Jin Xinyue dengan cara yang cukup aneh.
Jin Xinyue melirik pria pendek itu dan dengan santai berkata, “Yang kuinginkan hanyalah agar aku tetap hidup dan menemukan tempat bagi rakyatku untuk bertahan hidup. Aku bahkan tidak yakin apakah kau akan langsung membakar jembatan setelah menyeberangi sungai. Simpan saja omong kosongmu tentang ‘gubernur’ itu!”
Pria pendek itu terkekeh lebih menawan daripada Jin Xinyue. Bahunya bergoyang cepat saat dia berkata, “Gubernur Jin, yakinlah. Imperium selalu menepati janjinya. Komandan kita juga tidak akan membunuh angsa yang bertelur emas!”
“Kami datang dari pusat kosmos setelah perjalanan panjang. Mustahil bagi kami untuk tinggal di tepi kosmos selamanya. Berbaris kembali ke pusat kosmos dan merebut kembali tanah air dan harga diri kami. Itulah tujuan utama Armada Angin Hitam.”
“Yang kami inginkan hanyalah prajurit elit dan sumber daya yang cukup. Mungkin juga komunikasi teknologi yang mendalam antar satu sama lain. Tapi tidak lebih dari itu.”
“Suatu hari nanti, ketika Armada Angin Hitam telah cukup beristirahat dan mengumpulkan pasukan untuk kembali ke pusat kosmos, bukankah kita membutuhkan seseorang yang paling setia dan dapat dipercaya untuk mengelola tujuh Sektor di sini?”
“Selama Anda tetap bijaksana dan setia seperti hari ini, Gubernur Jin, mengapa kami harus repot-repot mempertimbangkan untuk memilih ‘wakil’ kedua untuk kami?
“Saat itu, kamu akan bertanggung jawab menyediakan Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi, kristal, dan tenaga kerja yang tak henti-hentinya di tujuh Sektor untuk kami, dan kami akan kembali ke pusat kosmos dan mengambil kembali segalanya! Kami akan berada di istana kaisar, dan kamu akan berada di garis depan negara. Kerja sama kita akan menguntungkan kita berdua. Mengapa kita harus menghancurkan jembatan itu?”
“Oleh karena itu, yakinlah, Gubernur Jin. Kami tidak pernah memperlakukan teman-teman kami secara tidak adil!”
Jin Xinyue menatap pria pendek itu dan berkata, “Semoga saja. Apakah jalur komunikasi super jarak jauh rahasia itu sudah berhasil dibuat?”
“Ya.” Pria pendek itu tersenyum. “Siap diaktifkan kapan saja. Dengan prosesor kristal dan teknologi jaringan federasi saat ini, sama sekali tidak mungkin bagi federasi untuk mencegat atau mendeteksi sinyal tersebut.”
“Bagus.” Sambil meletakkan tangannya di belakang punggung, Jin Xinyue menarik napas dalam-dalam, dan rona merah samar terpancar dari matanya. “Izinkan saya berbicara langsung dengan komandan Anda!”