Bab 1699 – Kebangkitan Sejati!
Cicit, cicit.
Suara yang dihasilkan oleh tali besi yang mengikat pria yang digantung itu sangat mengganggu di ruangan yang sunyi.
Heiye Ming memberi isyarat kepada bawahannya untuk membuka bagian bawah topeng besi pria yang digantung itu, sehingga kemampuannya untuk berbicara kembali. Namun, begitu banyak air liur menyembur keluar dari mulut pria yang digantung itu sehingga agen-agen Imperium harus memompa lendir tersebut keluar dari mulutnya.
“Tentu saja saya mengatakan yang sebenarnya.”
Suara pria yang digantung itu tenang, mantap, dan bahkan datar. Tidak terdengar seperti dia baru saja mengalami penyiksaan yang paling mengerikan, atau bahwa dia masih tergantung di udara tanpa bisa menggerakkan jari kelingkingnya. “Sebagai komandan pasukan ekspedisi Imperium, bahkan jika Anda tidak mempercayai saya, setidaknya Anda harus mempercayai kekuatan peralatan magis interogasi dan pencarian jiwa Imperium.”
“Aku ingin kau mengulangi rencana Jin Xinyue,” kata Heiye Ming dingin.
“Aku sudah mengulanginya dua puluh dua kali,” jawab pria yang digantung itu dengan dingin.
“Tapi kau tidak pernah mengulanginya di bawah sembilan belas kali batas rasa sakit, kan? Berdasarkan pengalaman Imperium, bahkan penipu paling brilian pun tidak dapat berbohong dalam keadaan melebihi lima belas kali batas rasa sakit. Jadi, maafkan aku.”
Setelah mengatakan itu, Heiye Ming memberi isyarat kepada bawahannya tanpa menunggu pria yang akan digantung itu menjawab.
Yang disebut ‘batas rasa sakit’ jauh melebihi rasa sakit yang dialami wanita selama persalinan alami. Jika dikalikan sembilan belas kali, bahkan saraf dan jiwa yang kuat dari seorang Petani pun hampir tidak mampu menahannya.
Pria yang digantung itu mengerang. Lendir di mulutnya kembali keluar, dan gelembung-gelembung merah muda meletus dari hidungnya, membuatnya tampak seperti ikan yang akan mati.
Memberi isyarat kepada bawahannya untuk memantau pernapasan, detak jantung, dan gelombang otak pria yang digantung itu dengan cermat, Heiye Ming berkata, “Bicaralah sekarang. Ulangi semua yang kau katakan lima kali lipat dari batas rasa sakit, sembilan kali lipat dari batas rasa sakit, dan tiga belas kali lipat dari batas rasa sakit. Ini adalah yang terakhir kalinya.”
Pria yang digantung itu memuntahkan air liur kental dan darah seteguk demi seteguk, tetapi suaranya tetap datar dan monoton seperti sebelumnya. “’Rencana Bulan Redup’ yang sebenarnya jauh lebih rumit daripada ‘penyerahan diri palsu’. Rencana ini telah diluncurkan dan didorong maju sejak hampir seratus tahun yang lalu sebagai tindak lanjut, atau lebih tepatnya, kembaran, dari Rencana Pasang Merah.”
“Sasaran utama rencana ini bukan hanya Armada Angin Hitam, tetapi juga sekte-sekte terkenal dan bahkan seluruh umat manusia di Federasi Bintang Mulia. Atau dengan kata lain, federasi itu sendiri!”
“Jin Xinyue memiliki tiga identitas. Dia adalah pemimpin para iblis, murid Li Yao, dan pemimpin federasi.”
“Oleh karena itu, versi lengkap dari ‘Rencana Bulan Redup’ memiliki tiga tujuan. Mewujudkan kebangkitan kembali para iblis, mencapai kebangkitan penuh kelompok Li Yao, dan membantu federasi mengalahkan pasukan ekspedisi, mengamankan hegemoni regional di ujung kosmos dan dengan demikian menjadi faktor penting dalam perang antara Imperium dan Aliansi Perjanjian.”
“Tunggu.” Heiye Ming mengerutkan kening. Dia menatap beberapa agen di sorotan cahaya dan bertanya, “Apakah dia berada di bawah batas rasa sakit sembilan belas kali lipat? Mengapa pernapasan, detak jantung, dan gelombang otaknya tidak berbeda dari saat dia berada di batas rasa sakit sembilan kali dan tiga belas kali lipat?”
“Ya, komandan. Ini sembilan belas kali lipat batas rasa sakit!” jawab para agen.
Pria yang digantung itu tertawa. “Dibandingkan dengan masa depan umat manusia, penderitaan seorang individu terlalu tidak berarti. Demi Imperium, demi jalan kebenaran menuju keabadian, dan demi miliaran rekan senegaraku, aku akan berusaha mengendalikan diri dan meyakinkan Jenderal Ming tentang segalanya.”
Heiye Ming mendengus. “Lanjutkan.”
“Anda pasti sudah melihat bagaimana Jin Xinyue menghadapi konglomerat tradisional di federasi. Itu persis seperti yang saya prediksi.”
“Jin Xinyue bergabung dengan beberapa sekte terkenal seratus tahun yang lalu dan berpura-pura bahwa dia hanya bisa mengandalkan mereka setelah perpecahan dengan Ding Lingdang, Guo Chunfeng, dan yang lainnya. Kemudian, dia membantu sekte-sekte tersebut menghancurkan sekte-sekte besar lainnya yang tidak mudah dikendalikan.”
“Sebenarnya, meskipun dia tidak akur dengan Ding Lingdang, dia seharusnya berada di kelompok yang sama dengan Guo Chunfeng. Persaingan dan perselisihan antara ‘Biro Pedang Rahasia’ dan ‘Dana Bulan Redup’ semuanya palsu. Itu adalah bagian dari ‘Rencana Bulan Redup’.”
“Mengapa Guo Chunfeng bekerja sama dengan Jin Xinyue?” tanya Heiye Ming. “Apa dasar kepercayaan timbal balik mereka?”
“Aku tidak tahu,” kata pria yang digantung itu. “Ini rahasia besar yang hanya mereka berdua yang tahu.”
Heiye Ming menatap agen yang sedang mengoperasikan alat pendeteksi kebohongan. Agen itu mengangguk, membenarkan bahwa pria yang akan digantung itu tidak berbohong.
Mata pria yang digantung itu masih tertutup topeng, yang mencegahnya melihat apa pun. Namun, dia tampak mampu melihat segalanya. “Tidak perlu diperiksa. Aku tidak berbohong.”
“Akulah yang akan menilai apakah kau berbohong. Yang kau butuhkan hanyalah berbicara,” kata Heiye Ming.
“Jin Xinyue dan Guo Chunfeng, bersama dua badan intelijen, mengumpulkan cukup bukti untuk menggulingkan konglomerat tradisional selama beberapa dekade,” kata pria yang digantung itu. “Pada akhirnya, mereka meledakkan semuanya dengan pemberontakan di Firefly, dan Jin Xinyue menyeret semua sekte terkenal untuk mati bersamanya!”
“Kedatangan Firefly adalah sebuah kecelakaan, tetapi bahkan tanpa Firefly, Jin Xinyue akan mengatur skandal mengejutkan lainnya pada saat itu untuk menghancurkan dirinya sendiri serta konglomerat tradisional!”
“Dalam kasus seperti itu, semua rintangan yang menghalangi ‘kelompok Li Yao’ telah disingkirkan. Lebih penting lagi, hal itu menciptakan ilusi bahwa Jin Xinyue diliputi keputusasaan dan akan segera dipenjara serta kehilangan segalanya, yang merupakan alasan sempurna untuk ‘pengkhianatannya’.”
Heiye Ming mengangguk. “Memang benar. ‘Penyerahan diri palsu’ adalah taktik kuno yang mungkin diciptakan selama perang pertama yang pernah dilakukan manusia, tetapi merencanakan ‘penyerahan diri palsu’ selama beberapa dekade? Jin Xinyue benar-benar wanita yang mengerikan!”
Pria yang digantung itu melanjutkan dengan tenang. “Federasi Star Glory tidak menginginkan perang yang berkepanjangan, dan juga tidak mampu menahan perang gesekan selama sepuluh hingga dua puluh tahun. Lagipula, Armada Angin Hitam bukanlah satu-satunya pasukan Imperium. Bahkan jika federasi menghancurkan Armada Angin Hitam setelah puluhan tahun pertempuran, apa gunanya? Setelah pasukan ekspedisi kedua tiba, mereka akan menelan federasi dalam waktu singkat!”
“Oleh karena itu, federasi tidak punya pilihan selain menelan kekuatan utama Armada Angin Hitam dalam pertempuran cepat dan memaksa sisa-sisa pasukanmu untuk menyerah. Kemudian, federasi akan membangun kekuatannya secepat mungkin sehingga Imperium tidak akan berani mengirim armada kedua setelah menghitung biaya dan keuntungan perang. Itulah satu-satunya kesempatan federasi untuk bertahan hidup.”
“Menelan kekuatan utamaku? Jin Xinyue punya nafsu makan yang besar!” kata Heiye Ming dingin.
Pria yang digantung itu tersenyum dan berkata, “Dalam keadaan normal, itu tentu saja mustahil, tetapi keadaan mungkin berbeda pada saat Anda paling rentan setelah Anda menyelesaikan lompatan luar angkasa.
“Jenderal Ming, Anda tentu familiar dengan sejarah federasi. Jadi, Anda pasti ingat pertempuran di mana ayah Jin Xinyue, Jin Tuyi, sepenuhnya mengendalikan kekuatan Sektor Iblis Darah.”
“Pada saat itu, Jin Tuyi hanyalah boneka yang belum mengendalikan pasukan koalisi iblis, tetapi melalui runtuhnya Mata Iblis Darah dan susunan teleportasi super, dia menjebak dan membunuh banyak ahli dan pasukan yang tidak patuh, mengubah dirinya dari boneka menjadi penguasa sejati Sektor Iblis Darah!”
Heiye Ming mengangguk. “Jin Xinyue ingin mengikuti jejak ayahnya dan meniru kehancuran Mata Iblis Darah.”
“Bukan meniru, tapi meningkatkan,” jawab pria yang digantung itu. “Dalam dua puluh empat jam, dia pasti akan ‘mengkhianati federasi’, mengendalikan semua gerbang ruang angkasa di Sektor Asal Surga, dan memanggil Armada Angin Hitam untuk menusuk jantung federasi.”
“Namun, selama periode rentan ketika separuh dari pasukan utama Anda baru saja diteleportasi ke Sektor Asal Surga, dan separuh lainnya masih diteleportasi di ruang empat dimensi, dia akan memadamkan suar bintang, mematikan gerbang ruang angkasa, dan mengubah sinyal navigasi.
“Armada Besar Bai yang seharusnya membantumu akan segera menyerangmu dan mengacaukan armadamu yang belum stabil dalam bentuk tiga dimensi. Armada Padang Rumput Terbakar juga akan melompat ke lokasimu dan melancarkan serangan dahsyat di bawah bimbingan Jin Xinyue!”
“Separuh dari kekuatan utama Anda akan hilang dalam turbulensi dimensi, dan separuh lainnya akan dihantam keras sebelum stabil. Bagaimana mungkin Anda tidak kalah?”
Informasi mengejutkan itu bahkan tidak membuat Heiye Ming berkedip. “Mengerti. Inilah cara untuk mengalahkan Imperium, tetapi bagaimana dengan kebangkitan iblis?”
“Jin Xinyue memiliki tim prajurit iblis pemberani yang sangat rahasia,” kata pria yang digantung itu. “Mereka adalah prajurit paling setia dan bersemangat yang dipilihnya dengan cermat dalam perang kegelapan selama seratus tahun terakhir. Kesetiaan mereka kepada ras iblis sama tak tergoyahkannya dengan kesetiaan Kultivator Abadi kepada Imperium.”
“Jin Xinyue pasti telah memasang senjata rahasia tertentu di zona ruang angkasa di luar Sektor Asal Surga, yang harus dimanipulasi oleh tim yang berani. Ini mungkin menjadi pukulan telak bagi Armada Angin Hitam.”
“Begitu mereka berhasil, iblis-iblis itu akan menjadi faktor penentu kemenangan. Mereka akan menjadi penyumbang terbesar dalam perang!”
“Lalu kenapa?” tanya Heiye Ming.
“Apakah Anda tidak mengerti, Jenderal Ming?”
Pria yang digantung itu tersenyum. “Energi spiritual semakin melimpah di lautan bintang hari ini. Iblis, sebagai suatu ras, ditakdirkan untuk layu dan merosot, tanpa prospek untuk berkembang lagi.”
“Saat ini, federasi memiliki populasi seratus miliar, dan iblis составляет tiga puluh persen dari jumlah tersebut. Suara mereka cukup besar di federasi, tetapi ini sudah merupakan yang terbaik yang dapat mereka lakukan.”
“Federasi Star Glory tidak akan puas hanya berada di sudut kosmos. Mereka pasti akan bergerak menuju pusat kosmos dengan penuh ambisi.”
“Setelah federasi memiliki sepuluh, dua puluh, tiga puluh, dan bahkan lebih banyak dunia yang secara eksklusif dihuni oleh manusia, seberapa besar rasio iblis dalam populasi dan pengaruh mereka di federasi akan menurun?
“Setan ditakdirkan untuk mengalami kemunduran. Bahkan Rencana Gelombang Merah Jin Tuyi seratus tahun yang lalu bukanlah upaya untuk menyelamatkan setan sebagai entitas nyata, melainkan sebagai kepercayaan, garis keturunan, simbol, dan tanda.”
“Seluruh kerja keras Federasi Star Glory selama seratus tahun terakhir adalah untuk perang melawan Armada Angin Hitam hari ini. Ini juga akan menjadi perang yang benar-benar mendirikan Federasi Baru. Jika perang dimenangkan, Federasi Baru akan layak untuk melangkah ke pusat kosmos!”
“Oleh karena itu, jika perang dimenangkan oleh iblis, maka iblis akan menjadi pahlawan yang menyelamatkan federasi pada saat yang paling genting. Kemudian, mereka akan meninggalkan jejak yang gemilang dan tak terhapuskan dalam sejarah Federasi Baru!”
“Mulai saat itu, tak seorang pun akan pernah membicarakan dendam antara Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga di masa lalu. Tak seorang pun akan berani mendiskriminasi iblis. Bahkan jika Federasi Kemuliaan Bintang suatu hari nanti menguasai seluruh alam semesta, bab-bab terpenting dalam buku sejarah tetap akan mencakup kisah-kisah epik di mana iblis bertempur dan berkorban dengan gagah berani untuk federasi dalam perang ini!”
“Daging dan darah akan membusuk, tetapi roh dan jiwa akan abadi. Jin Xinyue mewarisi wasiat terakhir ayahnya dan mengembangkan Rencana Bulan Redup berdasarkan Rencana Gelombang Merah. Dia tidak akan menghidupkan kembali tubuh ras iblis; dia sedang bersiap untuk mendefinisikan ulang ‘iblis’.”
“Di masa lalu, masyarakat federasi mengaitkan kata ‘setan’ dengan darah, pembantaian, keburukan, dan kebencian.”
“Namun setelah perang ini, seluruh rakyat federasi dalam sepuluh ribu tahun mendatang hanya akan memikirkan satu hal setelah mendengar kata ‘setan’.”
“Para pahlawan!
“Bukankah ini kebangkitan para iblis?”