Bab 1816 – Keajaiban yang Luar Biasa!
Video tersebut telah berakhir.
Jin Xinyue menggigit bibirnya begitu keras hingga ia tampak seperti seekor rubah kecil yang marah.
Ding Lingdang menatap rubah kecil itu lama sekali. Kemudian dia terbatuk dan tertawa terbahak-bahak. “Jin Xinyue, dasar pembohong!”
Suara Wu Mayan bergema di dalam saluran komunikasi. “Guru, apa yang harus kita lakukan sekarang? Kita hanya memiliki sepuluh persen dari persediaan kristal dan amunisi kita yang tersisa!”
“Apa lagi yang bisa kita lakukan? Aku akan mengurus mundurnya pasukan untukmu. Mundur ke benteng bintang No. 8 sekarang juga!”
Petualangan solo di dua dunia selama seratus tahun dapat mengubah seseorang sepenuhnya. Misalnya, bahkan seseorang seperti Ding Lingdang telah belajar untuk melarikan diri ketika situasinya tidak menguntungkan!
…
Ribuan kilometer jauhnya dari Draconic Phoenix, di sisi Armada Burning Prairie, terdapat sebuah kapal bintang perawatan yang tidak menarik.
Di dalam pesawat ruang angkasa perawatan, Jin Xinyue mondar-mandir dengan cemas. Sesekali, dia mengangkat kepalanya untuk membaca pancaran cahaya secara tiba-tiba. Dia tampak tidak percaya diri seperti dalam video yang dia kirimkan kepada Ding Lingdang.
Pesawat luar angkasa itu tampak seperti pesawat untuk perawatan, tetapi sebenarnya itu adalah Silver Moon, pesawat luar angkasa komando komprehensif dari Dim Moon Fund, yang merupakan badan intelijen rahasia terbesar kedua di federasi, tempat misi-misi yang sangat rahasia dilakukan. Pesawat ini memiliki kemampuan yang sangat tinggi dalam pengumpulan dan analisis informasi di medan perang.
Dengan menganalisis dan menggabungkan gambar yang ditangkap oleh kamera pengintai yang mengambang di ruang angkasa dan gambar pasukan sekutu, Jin Xinyue mampu memahami gambaran umum dari keseluruhan pertempuran.
Dalam pertaruhan besar ini, dadu telah dilemparkan, tetapi pemenangnya belum ditentukan.
Di pihak Armada Angin Hitam, mereka telah mengetahui tentang bom lubang cacing tersebut sebelumnya, tetapi mereka hanya memancing kapal perang utama untuk melancarkan serangan dengan Pusaran Hitam sebagai umpan.
Di sisi lain, Burning Prairie Fleet juga menganggap dirinya sebagai umpan, dan memimpin serangan di barisan depan tanpa terbendung, menarik sebagian besar daya tembak Black Swirl dan setidaknya lima Colossi.
Pesawat unggulan melawan pesawat unggulan!
Kedua pihak menganggap kapal induk mereka sebagai umpan dan memulai dialog yang sangat sengit antar kapal induk, yang cukup jarang terjadi dalam pertempuran luar angkasa. Namun, Black Swirl jelas memiliki level yang lebih tinggi daripada Burning Prairie, dan sejumlah besar Colossi akan menerobos masuk ke Burning Prairie.
“Tulang ikan…” gumam Jin Xinyue pada dirinya sendiri. Matanya yang berbinar melirik ke sudut pancaran cahaya yang menggambarkan bagian ruang angkasa tempat terdapat sisa-sisa kapal luar angkasa yang compang-camping dan penuh lubang.
Terdapat lubang besar di kedua sisi pesawat luar angkasa itu, yang menunjukkan bahwa pesawat itu pasti telah ditembus oleh sinar mistik berbentuk bilah. Para awak di dalamnya tampaknya telah tewas akibat suhu tinggi dan radiasi. Kehilangan kendali dan momentum, sisa-sisa pesawat itu melayang seperti meteoroid.
Pertempuran sengit itu berlangsung lebih dari dua puluh empat jam. Sisa-sisa kapal luar angkasa besar dan kecil tersebar di mana-mana di medan perang. Di ruang hampa yang tanpa gravitasi dan gesekan, mereka tidak akan diam di tempatnya, melainkan terbang secara acak seperti hujan meteor yang kacau. Mereka hanya ‘meluncur perlahan’ jika dibandingkan dengan kapal luar angkasa di sekitarnya yang bergerak dengan kecepatan tinggi. Dalam hal kecepatan absolut, hampir semua sisa-sisa kapal itu melaju secepat kilat!
Kapal induk yang berpura-pura menjadi puing-puing itu adalah ‘Fishbone’. Bom lubang cacing yang sebenarnya telah dimuat di dalamnya.
Dengan pertempuran yang telah mencapai titik ini, setiap sinar mistik dan setiap peluru energi spiritual sangat berharga. Secara umum, tidak ada yang mau menyia-nyiakannya pada sisa-sisa yang ada.
Selain itu, saat ini, perhatian semua orang tertuju pada duel besar antara kapal induk Black Swirl dan Burning Prairie. Semua pasukan bergerak baik dari pihak Federasi maupun Imperium memperkuat pusat pertempuran. Tidak ada yang memperhatikan sisi sayap, yang relatif sepi dan kosong. Sisa kapal bintang raksasa ini bahkan sesekali mengubah arahnya secara tidak wajar, seolah-olah masih berjuang sebelum mati, ketika meluncur ke arah jalur pelayaran Black Swirl, sambil berguncang.
“Kita akan memasuki radius kehancuran dalam sepuluh menit dan dua puluh dua detik!”
Sepuluh menit itulah yang akan menentukan nasib federasi dan bahkan seluruh lautan bintang.
Jika Fishbone, yang berpura-pura menjadi kapal luar angkasa yang rusak, berhasil menipu semua kapal luar angkasa dan pakaian antariksa kristal Imperium dan memotong jalur pelayaran Black Swirl, sangat mungkin Black Swirl akan diledakkan dan federasi akan mengamankan kemenangan akhir.
Di sisi lain, jika Fishbone ditemukan dan dihancurkan di tengah jalan, Burning Prairie, sebagai umpan pihak federasi, sama sekali tidak mampu menahan bombardir Black Swirl dan kerusakan yang disebabkan oleh kelima Colossi setelah mereka menerobos masuk. Tempat itu akan hancur dalam waktu satu jam.
Jika kapal induk di pihak mereka dihancurkan dan gerbang ruang angkasa musuh berhasil diaktifkan, tentara federal akan runtuh sepenuhnya!
Namun saat ini, hanya sedikit yang bisa dilakukan Jin Xinyue.
Dia tidak bisa meminta Fishbone untuk mengaktifkan perisai spiritual atau mengirim lebih banyak kapal luar angkasa dan pakaian kristal untuk melindungi Fishbone karena perlindungan terbesar Fishbone saat ini adalah kamuflase puing-puing. Mengaktifkan perisai spiritual, berakselerasi hingga kecepatan maksimum secara tiba-tiba, atau menerima perlindungan dari kapal luar angkasa dan pakaian kristal yang luar biasa hanya akan membuat Armada Angin Hitam menyadari anomali tersebut dalam sekejap, dan Fishbone akan berakhir persis seperti Moth.
“Memasuki radius kehancuran dalam sembilan menit dan lima belas detik!”
Jin Xinyue merasa setiap detik terasa seperti setahun penuh, dan jantungnya berdetak seratus kali per detik.
Penyusupan Fishbone sejauh ini berjalan cukup lancar.
Medan perang dipenuhi magma yang mendidih, dengan letusan gunung berapi terjadi di mana-mana. Semua orang mengerahkan daya tembak mereka ke tempat yang paling banyak tembakannya. Tak seorang pun menyadari bahwa Fishbone yang tak mencolok perlahan-lahan bergerak menuju Black Swirl.
“Memasuki radius kehancuran dalam delapan menit dan lima detik!”
“Tuhan memberkati iblis, Tuhan memberkati federasi. Tuhan memberkati iblis, Tuhan memberkati federasi. Tuhan memberkati iblis, Tuhan memberkati federasi!”
Jin Xinyue tak tahan lagi melihat gambar-gambar yang mengerikan itu. Ia hanya memejamkan mata dan berdoa dalam hati.
Dia telah melakukan kesalahan fatal. Yang dia inginkan hanyalah kesempatan untuk memperbaikinya.
Setelah modifikasi khusus, jumlah anggota kru yang dibutuhkan Fishbone telah dikurangi seminimal mungkin. Mereka semua adalah iblis tua yang hampir berusia dua ratus tahun, yang lahir di zaman Pantheon Iblis dan dulunya merupakan musuh Federasi Lama.
Para iblis tua itu, seperti Jin Xinyue, tidak bisa melupakan kejayaan masa lalu ras iblis. Mereka juga merasa tidak menyukai para pahlawan manusia dari era Federasi Lama.
Sekarang, mereka berencana untuk ‘membalas dendam’ dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya, yaitu menjadi pahlawan terhebat dalam perang yang akan menandai kebangkitan Federasi Baru!
Dalam delapan menit lagi—tidak, dalam tujuh menit lagi—semuanya akan baik-baik saja. Sama sekali tidak ada yang bisa menghentikannya…
Jin Xinyue berpikir begitu.
Namun ketika dia mendengar seruan para prajurit iblis di sekitarnya dan membuka matanya untuk melihat pancaran cahaya itu lagi, dia menyadari bahwa para dewa sama sekali tidak mendengar doanya dan bahwa mereka telah mempermainkannya dengan sangat kejam, baik terhadap dirinya, para iblis, maupun Federasi Baru.
Sebuah Kolosus Imperium dan lebih dari sepuluh setelan kristal yang berafiliasi dengannya kebetulan muncul di jalur Fishbone.
Kapal raksasa ini pasti dikerahkan untuk memblokir Armada Bai Besar di dekat pasukan suar bintang. Sekarang formasi pertempuran defensif Armada Angin Hitam telah terbentang dan Armada Bai Besar telah hancur, gerbang ruang angkasa sudah aman dan terlindungi. Jadi, kapal raksasa itu diperintahkan untuk kembali ke medan perang pusat, bersiap untuk bergabung dalam pengepungan untuk menghancurkan kekuatan utama Armada Padang Rumput Terbakar. Kebetulan kapal itu memilih rute di sisi medan perang dan bertemu dengan Fishbone.
Semuanya sudah ditakdirkan untuk gagal.
Meskipun tidak ada celah yang dapat dideteksi dari jarak jauh, para Kultivator Tahap Jiwa Baru yang mengemudikan Colossi semuanya memiliki indra yang sangat tajam, yang cukup bagi mereka untuk memperhatikan anomali ‘puing-puing’ ketika mereka melewati Fishbone.
Tempat ini masih jauh dari Black Swirl. Meledakkannya sekarang tidak akan ada artinya. Menghancurkan satu atau dua Colossi dari Imperium jauh dari cukup untuk membalikkan situasi pertempuran.
Sementara itu, karena Fishbone berada di bawah kamuflase puing-puing, ia tidak dapat menyesuaikan arahnya sendiri untuk menghindari Colossus. Bahkan jika ia melarikan diri dengan kecepatan penuh saat ini, ia tidak akan lolos dari serangan mendadak Colossus!
Pada saat itu, raungan putus asa bergema di saluran komunikasi lain. Di medan perang utama, seorang Kolosus dari Imperium telah menerobos barikade tembakan sengit dari federasi dan menerobos Burning Prairie.
Kabar buruk ganda itu membuat semua orang di Silver Moon, termasuk Jin Xinyue, murung seperti orang mati. Detak jantung mereka hampir berhenti, dan tubuh mereka terasa dingin, sementara mereka menatap Fishbone yang terbang menuju Kolosus Imperium tanpa daya.
Dalam lima detik berikutnya, kedua pihak akan berpapasan. Pada saat itu, Kultivator Abadi di dalam Kolosus pasti akan merasakan keanehan Fishbone.
Dia tidak perlu memeriksa sama sekali. Serangan meriam yang asal-asalan saja sudah cukup untuk meledakkan kapal induk, yang sudah penuh lubang dan bahkan tidak membuka perisai spiritual bersama dengan bom lubang cacing yang dibawanya.
Jadi, itulah akhir dari ‘Rencana Bulan Redup’ yang telah ia kerjakan selama seratus tahun dan nasib para iblis serta Federasi Baru…
Jin Xinyue merasa seolah semua tulang di dalam tubuhnya telah dicabut. Dia menarik napas dalam-dalam tetapi sama sekali tidak bisa menghentikan rasa asam yang menyebar dari hidungnya.
“Lihat!”
Tepat saat itu, hal yang paling luar biasa terjadi!
Kolosus Imperium hanya berjarak tiga detik dari Fishbone ketika tiba-tiba dihujani bombardir yang dahsyat. Serangan sinar mistik, seperti tetesan hujan, tidak meninggalkan bekas sedikit pun pada cangkang Kolosus yang tak terkalahkan, tetapi cukup untuk membangkitkan amarah Kultivator Abadi yang merasa telah dihina.
Pada detik terakhir, Colossus of the Imperium sedikit mengubah lintasan dan menyimpang dari jalur Fishbone, menerjang sumber serangan yang tidak jauh dari Fishbone.
Jin Xinyue terisak-isak hingga hampir tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Dengan mengerahkan seluruh kemampuan komputasinya, ia memperbesar dan mempertajam gambar tersebut, dan baru kemudian menyadari bahwa serangan terhadap Kolosus Imperium dilancarkan oleh sekelompok prajurit biasa dari federasi.
Dilihat dari lambang yang samar dan cat pada baju zirah kristal mereka yang rusak, mereka tampak seperti prajurit Armada Asal Surga. Bahkan pemimpin mereka pun hanyalah seorang mayor yang tidak penting.
Sekelompok prajurit biasa dari Armada Asal Surga, yang baju zirah kristalnya telah berubah bentuk dan hampir hancur berkeping-keping, lebih mirip puing-puing daripada Fishbone.
Namun entah bagaimana mereka berhasil menembus jaring api dengan bantuan kekuatan yang tak diketahui dan terdampar di tempat ini, dan mereka bahkan melancarkan serangan bunuh diri terhadap Kolosus Imperium yang tak terkalahkan dan mendominasi.
Serangan bunuh diri yang tampaknya tidak berarti itu membuat Fishbone dan bom lubang cacing selamat dari bencana dan melanjutkan perjalanannya menuju Black Swirl!
“Federasi…”
Jin Xinyue termenung untuk waktu yang lama. Kemudian dia bergumam dengan perasaan yang paling kuat.