Bab 1817 – Pasukan Bunuh Diri!
Ketika Kolosus dengan trisula petir yang tertancap di pelindung dada yang menyerupai kalajengking berbisa akhirnya muncul di hadapannya, Helian Lie merasa seolah hidungnya tersumbat, dan dia hampir menangis.
Dia merasa bahwa keberuntungan yang telah menjauhinya selama seratus tahun terakhir telah terfokus pada hari ini dan detik ini!
Dia tidak pernah menyangka bisa bertahan lebih dari dua belas jam di medan perang meskipun menderita luka parah dan kehabisan energi spiritual setelah secara ajaib menghindari serangan meriam sinar mistik, peluru energi spiritual, dan kelompok baju zirah kristal. Dia bahkan berhasil melewati barikade dan mencapai tempat ini, di mana dia bertemu dengan mesin pembunuh paling kuat dari Imperium Manusia Sejati!
Mungkinkah ada akhir yang lebih baik untuk menyaksikan kehebatan tak terkalahkan dari Kolosus Imperium sebelum kematian?
Helian Lie diikuti oleh hampir lima rekannya dari Armada Asal Surga, yang semuanya adalah para penyintas yang ia temukan ketika membersihkan medan perang untuk mencari amunisi dan unit mesin dari sisa-sisa baju zirah kristal. Semua penyintas itu terluka parah seperti dirinya dan tidak akan bertahan lama. Mereka hanya berjuang untuk bernapas dengan bantuan gel jahitan bionik dan obat-obatan penguat, seperti beberapa lilin yang telah terbakar habis tetapi menolak untuk padam.
Mereka melayang di angkasa seperti tumpukan sampah yang tidak menarik. Melihat bahwa federasi telah hancur berantakan dalam perang dan tidak ada yang datang untuk menyelamatkan mereka, mereka memutuskan untuk memberi mereka kematian yang cepat dan memuaskan di tengah bombardir paling dahsyat daripada menunggu mati di dalam kaleng besi yang dingin dan sunyi.
Para prajurit yang selamat dan memiliki tujuan yang sama membentuk pasukan bunuh diri di bawah pimpinan Helian Lie. Mereka maju menghadapi pancaran sepuluh ribu matahari dan mencapai tempat ini sebelum Kolosus Imperium.
Para prajurit yang selamat tertawa kecil dalam saluran komunikasi skala kecil yang dibuat untuk sementara waktu.
‘Anjing Gila’ Helian Lie bukanlah pria yang mudah membuka hatinya. Sebagian besar waktu, baik saat berada di militer maupun di rumah, ia tampak pendiam dan seolah siap menggigit siapa pun.
Namun, menyadari bahwa hidupnya perlahan-lahan memudar, dan melihat pusaran api berputar cepat ke segala arah, ia tak kuasa menahan diri untuk menjadi banyak bicara seperti prajurit lain yang selamat. Ia banyak bicara dan banyak mendengar.
Sekarang, dia bisa membedakan identitas para prajurit yang selamat dari berbagai tawa kecil. Dia bisa mengenali pemuda yang baru lulus dari sekolah perwira dan sangat ingin mendapatkan medali, veteran yang masih mengkhawatirkan anaknya yang belum menikah meskipun jantungnya telah hancur sebagian, dan letnan yang berencana menikah di kampung halamannya setelah perang.
Mereka semua adalah orang biasa, yang tidak pernah berpikir, dan juga tidak mampu, untuk menjadi pahlawan dalam bentuk apa pun. Mereka seperti jutaan prajurit biasa lainnya di medan perang luar angkasa, seperti bunga dandelion.
Namun, karena takdir telah mendorong mereka ke titik ini dan membawa mereka ke garis depan sebuah Kolossus Imperium, setidaknya—mereka tidak gentar.
Helian Lie menatap medan pertempuran utama untuk terakhir kalinya.
Di medan perang yang panas dan berlumuran darah, kapal-kapal utama Armada Burning Prairie dan Armada Black Wind, para ahli tak tertandingi dari federasi dan Imperium, serta para tokoh besar yang mendominasi dan tak terkalahkan, sedang mengadakan kompetisi yang paling luar biasa. Hasil perang ini pada akhirnya akan ditentukan oleh mereka, bukan?
Lalu kenapa? Para petinggi punya perang mereka sendiri, dan mereka punya perang mereka sendiri. Ini medan perangnya, dan dia tidak akan pernah mundur!
“Mayor Helian, apa yang kau tunggu? Itu hanya Colossus!” teriak para prajurit yang selamat di saluran komunikasi. “Kau adalah orang yang cukup berani untuk mengalahkan Vulture Li Yao!”
Memang.
Helian Lie menyeringai.
Tengkorak besi Kolosus Imperium itu sepertinya telah berubah menjadi wajah Li Yao. Setelah bertahun-tahun, dia tidak lagi ingat persis seperti apa rupa Li Yao di masa remajanya. Mungkin seperti penampilan yang saleh, teguh, dan berpandangan tajam seperti di iklan, bukan?
Dia meludah seteguk darah dengan jijik. Bersama dengan semua prajurit yang selamat, mereka menembak semua yang bisa ditembak dari tubuh mereka.
“Buka mata kalian dan perhatikan baik-baik, bajingan. Ini adalah Sektor Asal Surga; ini adalah Armada Asal Surga dari tentara federal!”
Serangan dahsyat itu berhasil menarik perhatian Kolosus Imperium. Kalajengking ungu beserta lebih dari sepuluh kaki tangannya bergegas menuju mereka.
Mereka menembakkan magasin terakhir dan peluru terakhir dengan penuh kepuasan. Untungnya, masih ada gergaji mesin, pedang getar, tinju, dan gigi.
Ketika Kolosus Imperium membelahnya menjadi dua dari bahu kiri dengan pedang yang panjangnya lebih dari sepuluh meter, Helian Lie merasa bahwa ia telah menyelesaikan urusan dengan langit yang celaka tentang dendam selama seratus tahun terakhir.
Satu-satunya penyesalannya adalah niat membunuh musuh yang begitu ganas melumpuhkan setiap otot di tubuhnya dan mencegahnya mengeluarkan suara apa pun.
Tentu saja, bahkan jika dia memiliki kemampuan untuk meraung, dia tampaknya lupa memikirkan beberapa kata yang pantas dan heroik karena dia terlalu sibuk dengan kisah-kisah biasa sehari-hari dari para prajurit lain yang selamat barusan.
Apakah hidupku berarti?
Helian Lie adalah seorang ahli di puncak Tahap Pembentukan Inti. Meskipun tubuh fisiknya terpotong-potong, jiwanya yang hancur masih mampu berjuang selama beberapa menit. Dia merenungkan hidupnya selama beberapa menit itu, tanpa menyadari Fishbone yang berpura-pura menjadi sisa-sisa yang menghindari blokade Kolosus Imperium karena serangan bunuh diri mereka dan menyerbu Black Swirl dari samping!
Di Silver Moon, Jin Xinyue tak kuasa menahan diri untuk menutup mulutnya ketika melihat pembantaian yang dilakukan oleh Kolosus Imperium terhadap para prajurit yang selamat dari Armada Asal Surga. Ia hampir berteriak.
“Kita telah memasuki jangkauan serangan. Peledakan sudah siap. Kita akan memasuki jangkauan kehancuran total dalam lima menit!”
Semua orang yang mendengar pengumuman yang menggembirakan itu melepas topi militer mereka. Tidak ada yang tahu apakah mereka menenangkan kecemasan mereka dengan menggosok topi di tangan mereka atau memberi penghormatan kepada para prajurit anonim dari Armada Asal Surga!
Jauh di dalam Black Swirl, iblis-iblis gelisah melompat-lompat dengan gila. Gambaran medan perang ditelan, dianalisis, dan digabungkan dalam gelombang energi mereka.
Tiba-tiba, salah satu gelombang berubah menjadi bentuk bergerigi tajam dan menjulang tinggi!
“Tidak bagus!” Lu Qingchen tidak terdengar begitu cemas dan putus asa bahkan selama bombardir langsung ke Burning Prairie. “Kita telah tertipu! Segera menghindar! Blokir dan hancurkan!”
Seperti banteng yang disengat kalajengking berbisa, Black Swirl ‘melompat’ tinggi di angkasa, mengubah arah secara membabi buta tanpa mempertimbangkan konsekuensinya, tanpa sempat mempertimbangkan formasi pertempuran atau kerusakan struktural internal.
Kapal-kapal luar angkasa Imperium yang tak terhitung jumlahnya menggeser meriam mereka dan membidik Fishbone. Cahaya penghancur siap dilepaskan!
Namun, kapal luar angkasa ternyata bukanlah jari. Mulai dari analisis situasi, penyebaran perintah, hingga reaksi unit tempur di kapal luar angkasa, dibutuhkan waktu miliaran kali lebih lama daripada waktu yang dibutuhkan bioelektrik untuk ditransmisikan dari otak ke ujung saraf.
Ketika blokade tembakan akhirnya terbentuk, Fishbone sudah berada dalam jarak seratus kilometer dari Black Swirl!
Di Bulan Perak…
“Musuh telah menemukan Fishbone. Black Swirl kini berakselerasi dan mengubah arah. Tidak ada waktu untuk terus bergerak maju. Ledakkan sekarang juga!”
Jin Xinyue langsung menelepon. Dia hampir saja membenturkan tangannya ke panel kontrol!
Bo!
Di kedalaman angkasa, di tengah garis tembak yang saling terhubung, dikelilingi oleh banyak sekali monster besi dari Armada Angin Hitam, sebuah gelembung kecil meledak.
Pada milidetik pertama setelah lahir, ia hanyalah sebuah gelembung yang tidak lebih besar dari sel di inti bola logam abu-abu tua, tanpa suara atau radiasi apa pun.
Namun, sepersekian detik kemudian, gelombang itu tiba-tiba meluas dengan kecepatan yang tak terbayangkan bagi manusia. Riak-riak tak terbatas menyebar dan menyapu ke segala arah tanpa terbendung!
Perisai spiritual, medan gaya pengganggu, baju besi komposit, pakaian kristal, pesawat ulang-alik, kapal luar angkasa… Tidak ada yang bisa menahan gelombang tak terlihat sama sekali karena gelombang itu bukan ‘merusak’ tetapi hanya ‘memutar’ dan ‘memindahkan’. Gelombang itu hanya membuka celah sementara antara sisi alam semesta ini dan sisi lainnya, dan semua benda yang kebetulan berada di atas celah itu mau tidak mau akan ‘jatuh’ ke dalam celah tersebut!
Pada saat itu, pemandangan yang tak terlupakan bagi banyak orang muncul di medan perang.
Termasuk sebagian dari Black Swirl, banyak setelan kristal, Colossi, dan bahkan kapal luar angkasa Imperium tiba-tiba menjadi transparan, seolah-olah terbuat dari kaca paling jernih. Bahkan organ dalam para Kultivator Abadi di Tahap Jiwa Baru yang bersembunyi di dalam Colossi pun terlihat.
Tak lama kemudian, ‘kaca’ itu mulai berputar dan berubah bentuk, membentuk pusaran raksasa.
Beberapa kapal luar angkasa berusaha sekuat tenaga untuk menjauh dari daya tarik pusaran, hanya untuk hancur menjadi cahaya pucat dan jatuh ke bagian terdalam pusaran seperti mi. Pakaian kristal kecil, pesawat ulang-alik, dan Colossi bahkan tidak dapat melawan sebelum mereka dilahap oleh kehampaan dalam tangisan dan jeritan putus asa.
Pusaran itu seperti binatang buas yang rakus. Setelah menerima pengorbanan yang luar biasa, pusaran itu masih terus meluas dengan kecepatan yang terlihat jelas.
Jiwa Helian Lie yang tersisa tidak sepenuhnya musnah. Jiwa itu berada dalam radius kehancuran bom lubang cacing.
Dia tidak bisa lari darinya, dan dia juga tidak berpikir untuk melawan. Dia hanya melihat pemandangan alam semesta yang paling mempesona dan menakjubkan dengan cara yang sama sekali berbeda dari manusia yang hidup.
Gelombang spiritual kacau dari Armada Angin Hitam membuat jiwanya yang tersisa menyadari bahwa pusaran warna-warni dan monolitik itu tampaknya disebabkan oleh senjata baru tertentu dari tentara federal.
Selain itu, pukulan fatal itu tampaknya juga ada hubungannya dengan dirinya.
Namun, semua itu tidak penting lagi sekarang.
Setiap orang memiliki takdirnya masing-masing, dan jalan masa depan mereka telah lama terbentang sebelum mereka menyadarinya. Dia senang karena dapat melihat dengan jelas jalan yang telah dia lalui dan jalan yang akan dia tuju. Hidupnya sungguh berharga!
Di saat-saat terakhir sebelum jiwanya yang tersisa binasa, Si Anjing Gila akhirnya melepaskan beban di hatinya yang telah menghantuinya selama seratus tahun. Dia adalah Helian Lie. Apakah seseorang itu burung nasar atau burung pegar, apakah itu ada hubungannya dengan dia?
“Li Yao, pergilah ke neraka.”
Jiwa Helian Lie yang tersisa sedikit bergetar dan mengembang seperti kelopak bunga yang mekar ketika dia menghadapi gelombang ruang dan waktu yang dahsyat dengan ketenangan yang luar biasa dan akhir yang paling indah.