Bab 1879 – Semua Adalah Pemenang
“Ini terasa menyenangkan!”
Li Yao bermain-main di ‘kepiting gunung’ untuk waktu yang lama sebelum ia berjongkok di dekat lahan pertanian untuk mengamati cara kerja peralatan magis yang dapat mengubah bebatuan pecah menjadi tanah dengan cairan nutrisi khusus dan bahan dasar. Ia juga dengan cermat mempelajari seluruh proses kapal-kapal luar angkasa imigran Imperium yang berkembang menjadi kota-kota dan pangkalan-pangkalan modern. Ia merasa sangat nyaman dan gembira.
Bukan karena dia cukup sok untuk sengaja menunjukkan keramahannya, tetapi karena sifatnya memang seperti itu.
Dia selalu menjadi penggemar peralatan magis. Semua jenis peralatan magis, baik sipil maupun militer, dia menyukainya selama peralatan itu cukup canggih dan inovatif, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bermain-main dengan peralatan tersebut secara langsung.
Kekaisaran Manusia Sejati membanggakan teknologi mutakhir. Baik peralatan sihir militer seperti baju zirah kristal dan kapal luar angkasa persenjataan maupun peralatan sihir sipil seperti ‘kepiting gunung’ atau kapal luar angkasa imigran memiliki banyak keunggulan. Banyak desain dan pola operasinya sangat kreatif, membuat perangkat-perangkat tersebut sangat membuka wawasan bagi Li Yao.
Alih-alih terlibat dalam perebutan politik yang rumit dan merencanakan intrik melawan sekelompok pejabat yang berpeng sophisticated, Li Yao lebih memilih menghabiskan seluruh waktunya di Boneyard untuk membongkar peralatan sihir sipil Imperium sambil menikmati suasana luar biasa di mana semua orang bekerja sama untuk mengembangkan hutan belantara menjadi rumah yang indah dari awal. Itu adalah sesuatu yang benar-benar membuatnya bahagia!
Saat ini, rasa canggung yang dialami Li Yao ketika dipaksa naik tahta sebagai ‘Raja Angin Hitam’ akhirnya hilang. Dia harus mengakui bahwa itu adalah pilihan terbaik. Ini adalah situasi yang menguntungkan semua pihak, bahkan lebih dari itu. Federasi, Armada Angin Hitam, Sektor Para Bijak Kuno, dan bahkan pemerintah Republik Samudra Bintang di Firefly yang sah, semuanya dapat memperoleh manfaat dari kerja sama tersebut.
Federasi Star Glory tentu saja menjadi pemenang terbesar.
Trofi pertama yang mereka rebut bukanlah kapal perang Armada Angin Hitam yang dipersenjatai lengkap, melainkan armada imigran, yang menampung banyak sekali staf teknis dan teknologi kolonisasi Imperium.
Sebelum serangan besar-besaran Armada Angin Hitam, Federasi Kejayaan Bintang telah mencapai titik buntu setelah seratus tahun masa keemasan pembangunan. Alasan utamanya adalah kecepatan ekspansi yang terlalu tinggi dibandingkan dengan perkembangan teknologi kolonisasi, yang mengakibatkan ketidakseimbangan yang tinggi antara populasi, sumber daya, dan pembangunan regional. Banyak masalah struktural dan perpecahan internal yang muncul kemudian.
Federasi Star Glory memiliki populasi seratus miliar jiwa dan tujuh Sektor. Secara kasat mata, terdapat sedikit lebih dari sepuluh miliar orang untuk setiap Sektor, yang merupakan jumlah yang ideal.
Namun kenyataannya, distribusi populasi tersebut terlalu tidak normal.
Di satu sisi, dunia-dunia yang sangat maju seperti Sektor Asal Surga, Sektor Cincin Uranian, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah memiliki lebih dari delapan puluh persen populasi seluruh federasi. Hal ini telah lama melampaui batas kapasitas lingkungan. Penyakit perkotaan, kekurangan sumber daya, dan masalah penuaan semakin parah. Banyak tindakan untuk mengendalikan populasi harus diambil.
Di sisi lain, Sektor Kristal Air, Sektor Hutan Laut, Sektor Dunia Bawah, dan planet-planet sumber daya seperti Boneyard memiliki kecepatan pembangunan yang sangat rendah karena kurangnya populasi yang efektif akibat lingkungan yang terlalu keras untuk ditinggali manusia.
Dunia-dunia itu tidak selalu kekurangan sumber daya berharga, tetapi tentu saja tidak mudah bagi orang biasa untuk menetap dan mengembangkan gurun di Sektor Kristal Air, tempat angin bertiup kencang; hutan-hutan primitif di Sektor Samudra Hutan, yang dipenuhi serangga berbisa dan gas; atau tanah tandus di Sektor Dunia Bawah, yang penuh dengan radiasi.
Dengan cadangan teknologi dan kekuatan yang tersedia di federasi pada saat itu, mustahil untuk memodifikasi semua tempat tersebut secara komprehensif. Bahkan jika mereka memaksakan diri untuk melakukan pembangunan tanpa mempedulikan biaya, sumber daya yang akan dialokasikan untuk proyek-proyek tersebut akan jauh melebihi jumlah total sumber daya yang dapat dihasilkan proyek-proyek tersebut dalam seratus tahun berikutnya. Dengan musuh besar yang datang tepat di depan mereka, itu akan menjadi tindakan bunuh diri.
Oleh karena itu, federasi hanya bisa mengiler melihat sumber daya yang tersembunyi jauh di dalam dunia-dunia tersebut sambil berfantasi tentang masa depan yang indah.
Ambil contoh Boneyard, yang dibintangi Li Yao.
Ngomong-ngomong, Li Yao agak terhubung dengan Boneyard. Bertahun-tahun yang lalu, sebagai anggota Persekutuan Bola Gaib federasi, dia adalah salah satu penduduk asli federasi pertama yang menginjakkan kaki di planet itu. Kemudian, dia menemukan Sparkle, sebuah kapal penjelajah serbaguna milik Kekaisaran Samudra Bintang, di tempat ini dan mengorbankan dirinya untuk mengalahkan Naga Tengkorak dengan Sparkle. Akhirnya, dia melompat ke Sektor Bintang Terbang dan memulai perjalanan antarbintang yang menggugah jiwa.
Karena Boneyard dulunya adalah kamp bagi Skeleton Dragon, iblis ahli dari empat puluh ribu tahun yang lalu, dan iblis memiliki asal yang sama dengan manusia, tempat ini secara alami memiliki atmosfer, udara yang dapat dihirup, struktur tektonik yang relatif stabil, dan gravitasi standar.
Dibandingkan dengan planet-planet yang terbuat dari asam mematikan, tempat ini hampir seperti surga. Selain itu, bersama dengan fasilitas-fasilitas jauh di bawah tanah yang ditinggalkan oleh Skeleton Dragon, tempat ini seharusnya bisa menjadi pemukiman yang cukup layak, atau setidaknya area pengumpulan sumber daya.
Namun, gelombang pasang yang dahsyat di lautan, yang tingginya bisa mencapai ribuan meter, secara teratur menghancurkan ratusan kilometer wilayah di dekat garis pantai. Wilayah pedalaman terdiri dari pegunungan yang terus menerus dan benar-benar tandus.
Dalam lingkungan yang tidak normal seperti itu, bahkan jika sejumlah besar iblis tangguh dikirim setelah perjalanan panjang, tetap akan sulit bagi mereka untuk menghasilkan sumber daya apa pun secara efektif.
Oleh karena itu, pembangunan federasi di Boneyard selalu tertunda selama seratus tahun terakhir. Hanya beberapa Kultivator dan iblis ahli yang mendirikan beberapa pemukiman dan stasiun eksplorasi di sana, tetapi fasilitas tersebut tidak pernah diperluas. Hal yang sama terjadi pada gurun di Sektor Kristal Air, hutan di Sektor Samudra Hutan, dan tanah tandus di Sektor Dunia Bawah.
Jadi, penyerahan diri Armada Angin Hitam memang tepat pada waktunya.
Armada di dekat katai cokelat di bawah komando Di Feiwen hanya terdiri dari pasukan logistik yang membawa aset militer yang sangat besar dan kapal luar angkasa imigran yang menampung jutaan warga sipil. Tidak heran jika hal itu membutuhkan perencanaan seorang ‘pedagang’.
Kapal-kapal antariksa imigran tersebut mewakili esensi teknologi kolonisasi Imperium, yang setidaknya satu generasi lebih maju daripada federasi. Dengan bantuan teknologi yang mereka hasilkan tanpa henti, modifikasi dan pengembangan skala besar di Boneyard, Sektor Kristal Air, Sektor Hutan Laut, dan Sektor Dunia Bawah akhirnya menjadi mungkin.
Federasi menganggap Boneyard, Sektor Kristal Air, dan Sektor Hutan Laut sebagai pemukiman untuk menerima warga sipil di Armada Angin Hitam bukan hanya karena kemanusiaan atau kebaikan hati semata.
Di satu sisi, federasi membutuhkan teknologi dan spesialis dari Armada Angin Hitam untuk memodifikasi lingkungan yang keras dan mengubah lahan tandus dalam waktu sesingkat mungkin agar lingkungan tersebut lebih menguntungkan bagi lebih banyak orang dari federasi untuk bermigrasi ke sana.
Di sisi lain, sejumlah besar spesialis, staf teknis, dan peserta magang telah pindah ke tempat itu untuk bekerja sama dengan para spesialis Armada Angin Hitam guna membangun rumah baru dan mempelajari teknologi kolonisasi paling canggih dari Imperium.
Alam semesta adalah tempat yang sangat luas. Ada banyak planet yang dapat dimanfaatkan untuk menghasilkan sumber daya. Namun, federasi hanya dapat mengamati planet-planet tersebut dari jauh karena keterbatasan teknologi.
Setelah mempelajari teknologi canggih Imperium, federasi akan dapat memulai babak ekspansi baru dan kembali melakukan lompatan kekuatan nasional yang komprehensif!
Tentu saja, kewaspadaan yang diperlukan tetap dibutuhkan. Federasi tentu tidak akan melakukan hal bodoh seperti membuka pintu bagi pencuri, menunggu untuk dirampok.
Li Yao sangat mengenal dirinya sendiri dan menyadari bahwa gelarnya sebagai ‘Raja Angin Hitam’ hanyalah nominal. Dia tidak berniat terlibat dalam perebutan kekuasaan politik untuk waktu yang lama.
Namun, ia memiliki kandidat yang sangat cocok yang dapat mengabdi kepadanya—muridnya, Jin Xinyue!
Jin Xinyue adalah wanita yang memang terlahir untuk merencanakan intrik dan meraih kekuasaan. Setelah ‘Rencana Bulan Redup’-nya hampir gagal, dia memilih untuk tidak terlalu menonjol. Namun, bukan berarti ambisinya telah sepenuhnya padam. Dia hanya mencari medan pertempuran dan mangsa baru.
Kuburan menjadi panggung baru bagi Jin Xinyue, dan menerima serta mendidik semua orang di Armada Angin Hitam, dari ‘Kultivator Abadi’ hingga ‘manusia biasa’, menjadi tantangan barunya. Ratu iblis itu menikmati tugas berat tersebut seolah-olah itu adalah gula dan cukup cerdas untuk mengerahkan sekelompok iblis berotot dari Sektor Iblis Darah sebagai langkah pengamanan pertama.
Li Yao percaya bahwa Jin Xinyue pasti telah menjadi lebih dewasa setelah kematian ayahnya, Jin Tuyi, salah satu ahli strategi terbaik di federasi. Setidaknya, sebagian kecil orang di Armada Angin Hitam yang memiliki niat jahat tidak akan bisa lolos dari pengawasannya. Mungkin itu adalah tempat terbaik baginya saat ini.
Adapun ‘langkah pengamanan’ kedua, itu adalah Firefly.
Setelah berita tentang kemenangan luar biasa Federasi Star Glory dalam pertempuran luar angkasa lebih dari setengah tahun yang lalu tersebar ke Firefly, orang-orang dari pemerintahan sah Republik Star Ocean sangat terkejut.
Semua orang semakin tercengang, termasuk Ketua Dewan Cui Lingfeng dan Kapten Tang Dingyuan, ketika mereka mengetahui bahwa yang disebut ‘Tim Teratai Merah’ sebenarnya terdiri dari para ahli di puncak Tahap Jiwa Baru Lahir dari Sektor Orang Bijak Kuno yang masing-masing memiliki Kolosus, dan ‘kapten’ mereka adalah Burung Nasar legendaris Li Yao.
Setelah detail pertempuran diungkapkan satu per satu, termasuk rencana iblis luar angkasa, serangan Armada Angin Hitam, dan dominasi Li Yao, integrasi Firefly dan Federasi Kemuliaan Bintang akhirnya terbebas dari ketegangan. Kapal luar angkasa yang telah melarikan diri dan mengembara di alam semesta gelap selama seribu tahun akhirnya berlayar ke rumah baru.
Saat ini, terkait nama dan detail arsitektur, para legislator dari kedua partai masih bernegosiasi. Namun Firefly telah melompat ke Boneyard dari Zona Luar Angkasa Dragon Snake dan mendarat di permukaan planet setelah melepaskan ratusan kapal luar angkasa yang terhubung dengannya sebelumnya.
Para Kultivator dari pemerintahan sah Republik Samudra Bintang dan para Kultivator Abadi dari Armada Angin Hitam jelas tidak memiliki hubungan yang harmonis. Untungnya, Boneyard adalah tempat yang luas dan tidak berpenghuni dengan terlalu banyak lahan yang belum dikembangkan. Masing-masing dari mereka menempati area perbukitan yang relatif datar dan hidup berdampingan dengan pemukiman iblis yang dipimpin oleh Jin Xinyue. Bersama dengan para Kultivator federasi yang bercampur di antara para imigran Armada Angin Hitam sebagai ‘relawan’ dan ‘sekolah kelahiran kembali’ yang didirikan untuk memantau dan mendidik para Kultivator Abadi, tidak perlu khawatir bahwa siapa pun dengan niat jahat akan menimbulkan masalah lebih lanjut.