Bab 1928 – Perang Tanpa Batas, Para Ahli Pembunuh Surgawi yang Akan Datang!
“Itulah idenya,” kata Di Feiwen. “Dalam seratus tahun terakhir, pesan-pesan dari tanah air Imperium kepada Armada Angin Hitam selalu terputus-putus dan tidak bertanggung jawab. Kami seperti anjing gila yang ingin mereka jauhi sejauh mungkin.”
“Namun, pesan-pesan dari tanah air Imperium meningkat akhir-akhir ini. Mereka tiba-tiba khawatir tentang situasi pertempuran di sini dan bahkan beberapa kali menanyakan apakah kami membutuhkan bantuan.
“Hehe. Berdasarkan pemahaman saya tentang para bangsawan dan jenderal itu, jelas bukan karena mereka tiba-tiba dipertanyakan oleh hati nurani mereka dan mereka memikirkan pasukan sendirian yang mengembara jauh lagi, tetapi karena mereka sedang mengevaluasi kembali kemampuan dan sikap kita sehingga mereka dapat memutuskan kepemilikan kelima dunia termasuk Sektor Angin Hitam.”
“Setelah semuanya beres, kelima dunia akan jatuh ke perut orang lain tanpa bisa keluar, dan pasukan tunggal yang berkeliaran di ujung kosmos serta seluruh Federasi Star Glory juga akan menderita bencana yang tidak pantas. Kita akan hancur bukan karena kesalahan kita sendiri!”
“Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan baru-baru ini semakin spesifik, melibatkan banyak detail pengaturan strategis. Kami berhasil memberikan jawaban palsu untuk mengelabui mereka. Kadang-kadang, ketika kami tidak mungkin menjawab, kami berpura-pura bahwa komunikasi terganggu oleh badai kosmik, dan kami sama sekali tidak menerima pesan apa pun dari Imperium.”
“Namun, badai kosmik tidak bisa berlangsung selamanya, dan tidak akan berhasil jika kita selalu menggunakan kebohongan. Ketika tanah air Imperium mulai curiga terhadap situasi di ujung kosmos, bahkan tipu daya strategis yang paling halus pun akan terbongkar.”
“Oleh karena itu,” kata Jin Xinyue, “kita harus menemukan solusi sebelum hari itu tiba dan melakukan campur tangan sebanyak mungkin di tanah air Imperium untuk mengalihkan perhatian Imperium dari ujung kosmos.”
“Dengan mempertimbangkan hal itu, kami telah menyusun dua rencana, satu agresif dan yang lainnya pasif. Rencana yang lebih pasif adalah Rencana Mata Surgawi. Pasukan pengintai elit dari federasi akan dikirim untuk berbaris jauh ke wilayah kekuasaan Imperium untuk mendapatkan intelijen yang jelas dan spesifik, termasuk hasil akhir perang antara Imperium dan Aliansi Covenant, dan apakah Imperium benar-benar telah meraih kemenangan paling gemilang dan belum pernah terjadi sebelumnya seperti yang telah mereka banggakan dalam laporan-laporan tersebut.
“Jika laporan-laporan itu benar, dan Imperium benar-benar telah merebut kembali semua wilayah seribu tahun yang lalu, kita juga perlu mengetahui detail tentang distribusi rampasan perang. Panglima perang atau bangsawan mana yang akan mengendalikan kelima dunia termasuk Sektor Angin Hitam, dan bagaimana sikap mereka terhadap Armada Angin Hitam dan ujung kosmos?”
“Hanya setelah kita memahami informasi intelijen, barulah kita dapat merumuskan tindakan balasan untuk melawan musuh!”
Li Yao mengangguk. Tidak akan ada pertempuran yang kalah jika seseorang mengenal dirinya sendiri dan musuhnya dengan baik. Rencana Mata Surgawi adalah rencana yang paling seimbang dan tanpa risiko. Dia tidak keberatan dengan rencana itu.
Namun, mengenal Jin Xinyue, ratu iblis yang mewarisi darah Jin Tuyi, Li Yao yakin bahwa dia tidak mungkin hanya membuat rencana yang begitu pasif.
“Lalu, apa rencana yang lebih agresif?” tanya Li Yao.
Jin Xinyue tersenyum. Baru pada saat inilah ketajaman dan kecemerlangan dari lebih dari seratus tahun yang lalu kembali terpancar dari matanya. Dia menjelaskan, “Serangan dan pertahanan sebenarnya adalah dua sisi dari koin yang sama dan dapat diubah kapan saja. Ketika menyangkut pertahanan, itu adalah Rencana Mata Surgawi, dan ketika kita perlu menyerang, itu akan menjadi Rencana Pembunuh Surgawi!”
“Rincian dari Rencana Pembunuh Surgawi tidak ada yang istimewa. Pada dasarnya sama dengan Rencana Mata Surgawi, kecuali bahwa yang dikirim ke tanah air Imperium bukan lagi pengintai elit, melainkan para ahli yang memiliki daya serang luar biasa.”
“Rencana Pembunuh Surgawi?” Pupil mata Li Yao menyempit dengan cepat. “Kau akan mengirim sekelompok ahli yang sangat destruktif ke tanah air Imperium?”
“Tepat sekali. Sekalipun mereka tidak sekuat Anda, Guru, mereka setidaknya haruslah ahli setingkat Fiend Blade Peng Hai, Raja Semut Api, Wu Mayan, dan sepuluh ahli dari Sektor Orang Bijak Kuno,” kata Jin Xinyue dengan sungguh-sungguh. “Saya berharap ketika selusin ahli seperti itu berkumpul dengan Colossi mereka, mereka akan mampu menghancurkan pangkalan penting Imperium dengan sangat cepat jika mereka bertekad; atau melumpuhkan sepenuhnya pasokan sumber daya planet penting dalam perang gerilya; atau melakukan strategi pemenggalan kepala terhadap bangsawan, panglima perang, bangsawan, dan komandan pusat musuh; atau mengganggu pelabuhan dan pusat transportasi penting musuh… Secara keseluruhan, saya berharap dapat mengirimkan selusin senjata strategis seperti itu ke jantung Imperium!”
Li Yao mengerti apa yang sedang terjadi. “Ini semacam strategi pencegahan timbal balik, ya?”
“Ya. Kekuatan nasional Imperium secara keseluruhan terlalu tinggi. Dengan kondisi federasi yang masih muda saat ini setelah pengembangan awal kita, akan hampir mustahil untuk memenangkan bentrokan langsung dengan pasukan Imperium yang sudah siap,” kata Jin Xinyue. “Dalam pertempuran melawan Armada Angin Hitam, kita menghancurkan gerbang ruang angkasa Imperium dan mengamankan kemenangan akhir terutama karena kembalinya dua belas Colossi yang dipimpin olehmu. Tetapi keberuntungan juga memainkan peran penting.”
“Kita tidak bisa mengandalkan keberuntungan yang tak terduga sebagai harapan untuk setiap kemenangan kita. Selain itu, jika Imperium mengirimkan armada koalisi yang berkali-kali lebih kuat daripada Armada Angin Hitam, tidak akan ada yang bisa kita lakukan, seberuntung apa pun kita.”
“Menurut kesimpulan para spesialis kami, setelah kami menggabungkan teknologi dari Kunlun, kapal perang Nuwa dan laboratorium Pangu di Sektor Para Bijak Kuno, Armada Angin Hitam, dan Firefly, selama kami berkembang dengan kecepatan tinggi selama satu atau dua dekade untuk sepenuhnya memahami dan memanfaatkan teknologi tersebut, akan ada harapan bagi kami untuk bersaing dengan pasukan Imperium di medan perang terbuka.
“Namun, musuh hampir tidak mungkin memberi kita waktu satu atau dua dekade. Sepuluh tahun ke depan akan menjadi sepuluh tahun paling krusial bagi federasi. Jika musuh menyerang lagi sementara itu, mereka bahkan tidak perlu menduduki seluruh federasi, dan kerusakan serius pada beberapa planet industri terpenting federasi akan lebih dari cukup untuk menunda kemajuan pembangunan kita dan menjerumuskan kita ke dalam malapetaka abadi.”
Oleh karena itu, dalam sepuluh hingga dua puluh tahun ke depan, kita hanya dapat mengadopsi strategi perang tanpa batas dan serangan asimetris untuk melindungi diri kita sendiri.
“Apakah Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir di dalam Kolosus penting dalam pertempuran luar angkasa dalam bentrokan langsung? Tentu saja! Namun, kenyataannya adalah jika Imperium mengirimkan armada koalisi kedua yang berkali-kali lebih kuat daripada yang pertama setelah mengetahui kebenaran tentang federasi, kita tidak akan mampu menahan serangan dahsyat itu sama sekali bahkan jika kita mengumpulkan semua Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan Kolosus mereka. Satu-satunya perbedaan adalah kita mungkin mati lebih lambat dan lebih gagah berani.”
“Jika demikian, bagaimana jika kita memindahkan Kultivator Tahap Jiwa Baru yang paling berbahaya dan Colossi mereka dari medan perang utama ke medan perang di belakang garis musuh?
“Kita tidak perlu membanggakan kemampuan untuk menghancurkan Imperium sepenuhnya. Selama kita dapat meyakinkan musuh kita bahwa, begitu mereka memutuskan untuk menghancurkan federasi, mereka harus membayar harga yang sangat mahal di jantung wilayah mereka dan akan mati bersama federasi, itu sudah cukup.”
Setelah berpikir sejenak, Li Yao bertanya dengan curiga, “Selusin Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, bahkan dengan Colossi mereka, cukup untuk mati bersama Imperium? Aku khawatir itu tidak akan semudah itu, kan?”
“Memang agak sulit untuk membuat seluruh Imperium mati bersama kita. Selain itu, jika kita dan Imperium saling bertarung, Aliansi Covenant akan mengambil keuntungan, yang tentu saja bukan tujuan kita,” kata Jin Xinyue sambil tersenyum. “Namun, kita sama sekali tidak perlu menyeret seluruh Imperium untuk mati bersama kita. Yang perlu kita lakukan hanyalah membuat panglima perang atau bangsawan yang berniat menguasai federasi mati bersama kita dan meyakinkan mereka tentang kemampuan kita untuk melakukannya dengan jelas.”
“Jika seorang bangsawan tertentu berniat menyerang federasi, maka di garis depan di ujung kosmos, pasukannya ditakdirkan untuk terjebak dalam perang gesekan yang berkepanjangan di mana tidak ada pemenang. Setelah semua kerugian, pada akhirnya dia hanya akan menuai serangkaian tanah tandus.”
“Di belakang garis depan, sarangnya akan disabotase secara serius, pangkalan-pangkalan miliknya akan dihancurkan, pelabuhan-pelabuhannya akan lumpuh, dan para bawahan kepercayaannya, keturunannya, bahkan dirinya sendiri akan mengalami upaya pembunuhan yang tak terhitung jumlahnya!”
Intinya, bahkan jika dia berhasil menaklukkan Federasi Star Glory pada akhirnya, kemampuannya sendiri akan berkurang menjadi lebih lemah dari sebelumnya, dan dia akan berakhir sebagai mangsa yang gemuk dan lemah di rumah jagal kejam yang disebut Imperium. Akan ada orang lain yang mengambil semua keuntungannya.
“Setelah para panglima perang dan bangsawan Imperium menyadari hal ini dengan jelas, akankah mereka dengan gegabah melancarkan perang terhadap federasi? Inilah tepatnya efek jera timbal balik yang Anda sebutkan sebelumnya.”
Setelah berpikir sejenak, Li Yao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Rencana ini terlalu berisiko. Setiap Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan setiap Kolosus sangat berharga. Memproyeksikan selusin Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan jumlah Kolosus yang sama ke Imperium melibatkan terlalu banyak faktor tak terduga. Kerugian mungkin akan melebihi keuntungan pada akhirnya.”
Sambil menatap Li Yao, Jin Xinyue berkata, “Karena ini adalah rencana tipu daya strategis, kita tidak perlu benar-benar mengerahkan begitu banyak Kultivator Tahap Jiwa Baru dan Colossi. Yang perlu kita lakukan hanyalah meyakinkan musuh bahwa kita telah melakukannya.”
“Oleh karena itu, sebenarnya kita hanya membutuhkan tiga hingga empat, atau bahkan hanya satu atau dua, ahli yang cukup kuat untuk melakukan strategi pemenggalan kepala pada seorang panglima perang atau bangsawan untuk menyelesaikan Rencana Pembunuh Surgawi pada saat kritis, dan yang dapat meyakinkan musuh bahwa para ahli serupa dengannya bersembunyi tepat di dalam Imperium.”
Li Yao menggosok-gosokkan tinjunya. “Itulah keahlianku!”
Jin Xinyue tertawa. “Ketika kami menyusun Rencana Pembunuh Surgawi di awal, saya memang merancang pelaksananya dengan Anda sebagai templatnya. Para pengintai elit atau ahli Rencana Pembunuh Surgawi yang akan diteleportasi ke Imperium harus memiliki kemampuan yang sangat tinggi dalam pengumpulan informasi, eksplorasi, pertempuran solo, dan bahkan sabotase dan pemenggalan kepala skala besar sendirian.”
“Yang terpenting, mereka harus memiliki pengaruh dan dapat bernegosiasi dengan kekuatan-kekuatan tertentu di dalam Imperium untuk mencapai kesepakatan sebagai perwakilan pemerintah federal.”
“Saat ini, hanya sedikit orang di federasi yang memiliki kemampuan dan kedudukan seperti Anda. Meskipun mereka semua tidak akan ragu untuk bergabung dengan Imperium, Anda jelas merupakan kandidat terbaik di antara mereka semua.”
“Yang terpenting, sebagai Raja Angin Hitam, Anda adalah penguasa sah dari lima dunia, termasuk Sektor Angin Hitam,” kata Di Feiwen dengan serius. “Di Kekaisaran Manusia Sejati, kekuatan adalah hukum, dan dalam hal kekuatan, Anda sama sekali tidak buruk, raja saya!”
“Baiklah. Kau bisa menyerahkan Rencana Mata Surgawi dan Rencana Pembunuh Surgawi kepadaku!” Li Yao penuh percaya diri. Kemudian, dia bertanya, “Namun, mengapa kedengarannya seolah-olah Imperium Manusia Sejati itu seperti nampan berisi pasir lepas? Apakah itu berarti kita bisa mengatasi seluruh Imperium hanya dengan berurusan dengan beberapa panglima perang dan bangsawan?”