Bab 2134 – Bisnis Adalah Bisnis
2134 Bisnis Adalah Bisnis
Li Jialing ragu-ragu.
Tak peduli berapa banyak baju zirah dan taring yang tersembunyi di hati pemuda itu, dan betapa lebih gelap dan lebih canggihnya dia dibandingkan teman-temannya, pengalamannya tetap terbatas oleh usianya.
Sekalipun ia adalah pedang paling tajam dalam kegelapan, tetap saja dibutuhkan pengasahan dan pemolesan oleh waktu agar ia memiliki ketajaman untuk membelah bintang-bintang.
Kata-kata Li Lingfeng terdengar terlalu benar bagi Li Jialing untuk memastikan kebenarannya. Pikirannya kacau, entah bagaimana ia melirik Li Yao lagi, seolah-olah “Kakak Yao” yang muncul entah dari mana ini adalah andalan terbesarnya saat ini.
Namun, ia tidak menyadari bahwa Li Yao sendiri sedang mengalami sakit kepala yang cukup parah.
Setelah mencapai Tahap Transformasi Keilahian, Li Yao menjadi semakin mahir dalam merasakan ekspresi mikro, detak jantung, aroma, dan bahkan getaran jiwa orang lain.
Dengan kata lain, kini lebih mudah baginya untuk mengetahui apakah orang lain mengatakan yang sebenarnya atau tidak, karena indranya menjadi lebih tajam.
Meskipun Li Lingfeng memiliki level yang lebih tinggi darinya, pria itu terluka parah, dan jiwanya terasa tidak stabil dan bergetar. Hampir tidak mungkin bagi pria itu untuk sepenuhnya menipunya.
Sementara itu, Li Yao merasakan dengan jelas bahwa ketika Li Lingfeng mengucapkan pernyataan tersebut, otot wajahnya, hatinya, ujung sarafnya, dan jiwanya sama sekali tidak menunjukkan anomali apa pun.
Setidaknya, berdasarkan pengalaman Li Yao, dia seharusnya mengatakan yang sebenarnya.
Apakah kamu serius? “Li Linghai” sekejam itu sampai membunuh putra kandungnya sendiri?
Li Yao diam-diam mendecakkan lidah, merasa kepalanya seperti akan meledak.
Sejak kata-kata terakhir ayah angkatnya terungkap lebih dari seratus tahun yang lalu, Li Yao telah terpesona secara luar biasa oleh nama “Li Linghai”.
Alasannya sangat sederhana. Li Yao percaya bahwa ayah angkatnya adalah pria yang baik hati, saleh, dan jujur, dan ayah angkatnya telah menjelaskan dalam kata-kata terakhirnya bahwa jika suatu hari Li Yao atau Federasi Star Glory mengalami masalah, mereka dapat pergi ke Imperium Manusia Sejati dan menemukan Li Linghai, yang pasti akan menawarkan perlindungan.
Karena ayah angkatnya adalah orang baik yang percaya pada Li Linghai dan bahkan mungkin pernah menjalin hubungan romantis dengannya sebelumnya, Li Linghai seharusnya juga orang baik, atau setidaknya “yang paling tidak jahat” di antara banyak Kultivator Abadi.
Itu persis seperti yang dipikirkan Li Yao di awal.
Rencananya adalah melacak Li Linghai melalui Li Jialing dan melihat apakah ada kemungkinan konsesi atau bahkan kerja sama antara dia dan Kultivator Abadi yang “paling tidak jahat”.
Bahkan bisa dikatakan bahwa tujuan utama Li Yao setelah menyelinap ke jantung Kekaisaran Manusia Sejati sendirian adalah untuk mencari Li Linghai!
Namun, berdasarkan semua yang dikatakan Li Linghai barusan, ratu dari Imperium Manusia Sejati hampir merupakan perwujudan dari Kultivator Abadi. Kekejaman dan kebrutalannya hampir bisa disebut klasik, dan dia tidak ragu untuk meninggalkan putranya demi kekuasaan!
Jika dia bisa membunuh putra kandungnya tanpa mengerutkan kening, apa arti putra angkat dari mantan kekasihnya lebih dari seratus tahun yang lalu baginya?
Mimpi Li Yao memang indah, tapi sayangnya kenyataan yang kejam itu sangat dingin!
“Apa yang perlu diragukan? Beberapa kapal luar angkasa yang kubawa ke Sektor Primitif Pasir akan segera dihancurkan oleh Li Linghai. Ambil keputusan sekarang!”
Li Lingfeng membuka lengannya dengan suara rendah dan tegas serta ekspresi yang paling jujur. “Ya, Jialing, aku mengakui bahwa aku telah berbohong padamu selama ini. Seharusnya aku mengatakan yang sebenarnya lebih awal untuk menghindari kesalahpahaman seperti ini, yang mengakibatkanmu… melarikan diri!”
“Namun, coba pikirkan sejenak dari sudut pandang pamanmu. Di masa lalu, sifat alamimu belum sepenuhnya terbangun, dan pamanmu tidak dapat memahami kondisi psikologismu dengan jelas. Jika aku mengatakan yang sebenarnya kepadamu, hanya untuk membuatmu kesal dan bahkan membuatmu gila, apa yang bisa kulakukan?”
“Lagipula, setelah kau mengetahui kebenaran, sikapmu pasti akan berbeda dari sebelumnya. Jika kau menemukan celah, kau bisa saja mendatangkan bencana bagi dirimu sendiri kapan saja. Perlu dicatat bahwa keluarga Li telah mengulurkan tangan ke istana kerajaan selama ini, tetapi sejak pengaruh Li Linghai semakin kuat, dia justru menyusup ke keluarga Li dari istana kerajaan. Bahkan aku pun tidak yakin apakah dia tidak menyadari keberadaanmu!”
“Ternyata, betapapun hati-hati dan waspadanya aku, dia tetap menemukanmu dan telah memimpin pasukan rahasia untuk menghabisimu secara langsung!”
“Anak baik, Ibu tahu kau orang yang cerdas dan seorang Kultivator Abadi sejati. Mari kita tidak membicarakan ikatan keluarga yang tidak berdasar, tetapi minat yang paling sederhana dan substansial!”
“Ya. Aku akui bahwa aku menganggapmu sebagai orang baik yang langka ketika aku menyelamatkanmu di awal, dan aku hanya ingin menjadikanmu senjata rahasia atau kartu tawar yang berharga dalam permainan yang sangat berbahaya antara Li Linghai dan aku.
“Namun, selama proses pemurnian, aku secara bertahap menemukan potensi tak terbatas yang tersembunyi di balik penampilanmu yang lemah. Itu adalah kekuatan yang diwarisi dari Li Linghai yang membuatku kagum!”
“Hehe. Tak satu pun keturunanku, baik putra maupun cucu, yang layak mendapatkan apa pun. Bahkan yang paling terkemuka di antara mereka memiliki bakat dan ambisi yang paling banter hanya bisa disebut ‘biasa saja’. Prestasinya akan terbatas, dan yang terbaik baginya adalah membantu keluarga mengelola planet sumber daya. Dia tidak sebaik sepersepuluh dari kalian!”
“Karena kamu memiliki potensi yang luar biasa, dan kamu adalah keponakan kandungku yang bisa meneruskan gen garis keturunanku, apakah ada alasan mengapa aku tidak boleh membesarkanmu dengan baik dan memolesmu tanpa perlu mempedulikan biayanya?
“Kesimpulannya, apakah aku memanfaatkanmu? Ya! Apakah aku menganggapmu sebagai alat tawar-menawar dan senjata? Ya! Apakah aku berharap kau bisa membunuh Li Linghai suatu hari nanti? Tetap ya!”
“Tetapi apakah aku membesarkanmu dengan sepenuh hati? Ya! Apakah aku mencurahkan sepuluh kali lebih banyak usaha dan sumber daya untukmu daripada untuk putra dan cucu kandungku? Ya! Apakah aku menginginkanmu menjadi pewarisku yang sebenarnya, untuk mewariskan gen, kekuasaan, dan gelarku? Ya!
“Coba pikirkan baik-baik semua yang telah kulakukan padamu, dan kamu akan tahu bahwa aku sama sekali tidak berbohong.”
“Hubungan antar manusia selalu tentang manipulasi. Aku memanfaatkanmu, dan kau memanfaatkanku. Apakah ada yang salah dengan itu? Memiliki nilai-nilai yang diminati orang lain untuk dimanfaatkan jauh lebih dapat diandalkan daripada ikatan keluarga mana pun!”
“Izinkan saya mengulangi. Kepentingan kita sejalan. Kita benar-benar bisa bekerja sama untuk mencapai tujuan besar dan mengendalikan keluarga suatu hari nanti. Keluarga Li dalam seratus tahun ke depan akan menjadi milik kita.”
“Namun, kepentinganmu dan Li Linghai tidak sepenuhnya sejalan. Dia sudah membunuhmu saat kau masih janin. Apakah kau pikir dia akan melepaskanmu kali ini?”
Li Jialing bernapas cepat. Dia mengepalkan tinjunya dan menggeram. “Aku sama sekali tidak tertarik dengan perebutan kekuasaan kalian, baik milikmu maupun milik Li Linghai. Hubungan darah ‘ibu’ atau ‘paman’ sama sekali tidak berarti di mataku. Aku hanya ingin menjalani hidup dengan kebebasan mutlak di mana aku bisa melakukan apa pun yang aku inginkan!”
“Kebebasan mutlak?”
Li Lingfeng sedikit linglung sebelum akhirnya tertawa terbahak-bahak. “Dasar bocah bodoh. Alam semesta tak terbatas dengan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, tetapi pertarungan, pembantaian, aturan, dan peraturan yang harus kau patuhi, serta para ahli yang tak tertandingi yang dapat memerasmu, mengintimidasimu, mengendalikanmu, menyakitimu, dan mencampuri urusanmu ada di mana-mana! Di mana tepatnya kau dapat menemukan kehidupan ‘kebebasan mutlak’?”
“Izinkan saya memberi tahu Anda. Jika Anda benar-benar ingin menjalani kehidupan dengan ‘kebebasan mutlak’, caranya sangat sederhana. Anda harus merebut ‘kekuasaan mutlak’ melalui segala cara yang memungkinkan!”
“Hanya ketika Anda memiliki kekuasaan mutlak, barulah Anda memiliki kebebasan mutlak!”
“Ketika Anda menjadi penguasa sebuah planet dan memiliki kekuasaan absolut atas planet tersebut, Anda akan memiliki ‘kebebasan absolut’ di planet itu!”
“Dengan logika yang sama, ketika Anda menjadi penguasa Sektor dengan kekuasaan tertinggi, Anda akan benar-benar bebas di dunia ini. Anda dapat membunuh siapa pun yang ingin Anda bunuh dan melakukan apa pun yang ingin Anda lakukan. Bahkan jika dunia terbalik, tidak seorang pun akan berani menyuruh Anda berhenti!”
“Hehe. Jika suatu hari nanti kau bisa mendominasi keluarga Li sebagai pewarisku, banyak Sektor akan terpaksa mendengarkan perintahmu, dan tak terhitung banyaknya kapal luar angkasa akan menuruti keinginanmu. Di wilayah kekuasaan keluarga Li, kau akan tak terkekang dan menikmati kebebasan mutlak tanpa hukum!”
Pemuda itu mulai bernapas dengan berat.
Setelah ragu-ragu cukup lama, ia melirik Li Yao dan berkata dengan suara rendah, “Kau sudah banyak bicara, tapi sebenarnya apa yang kau inginkan?”
“Aku punya rencana kecil, tapi apakah rencana ini akan berhasil atau tidak bergantung pada pria misterius di sebelahmu.”
Li Lingfeng kembali memfokuskan pandangannya pada Li Yao, tetapi kekejaman yang terpendam di matanya telah lenyap, digantikan oleh kecerdasan dan kelicikan. “Jika aku tidak salah, kau bukanlah seorang Kultivator sejati, bukan?”
Setelah hening sejenak, Li Yao terkekeh. “Tentu saja tidak. Bagaimana mungkin para dungu yang suka melamun seperti Kultivator bisa melatih seorang ahli Tahap Transformasi Ilahi dan menggunakannya secara berlebihan sebagai pengintai? Dan bagaimana mungkin mereka memiliki Colossus yang terawat dengan baik? Kau pasti lebih tahu betapa besar tekanan yang dihadapi departemen logistik daripada aku, Rekan Kultivator Li. Itu tidak mungkin dilakukan tanpa dukungan sistem industri besar dengan fasilitas lengkap dan personel terlatih. Apakah para Kultivator memenuhi syarat? Mereka bahkan tidak mampu membeli satu kaki pun dari Colossus meskipun mereka menjual semua harta benda mereka!”
Li Yao awalnya memanggil Li Lingfeng dengan sebutan “Tuan Li”, tetapi sekarang dengan sebutan “Sesama Kultivator Li”. Ini jelas merupakan isyarat bahwa mereka “berada di kapal yang sama”.
“Aku sudah menduga demikian. Omong kosong seperti ‘seorang Penggarap dari langit’ hanya bisa menipu anak-anak berusia tiga tahun dan manusia-manusia bodoh.”
Li Lingfeng berkata dingin, “Lalu, siapa sebenarnya kau, dan apa tujuanmu menempuh semua bahaya ini sendirian? Bagaimanapun, kombinasi luar biasa antara seorang Kolosus yang kemampuan tempurnya lebih baik daripada ‘Dewa Badai’ dan seorang ahli di Tahap Transformasi Keilahian bukanlah sesuatu yang bisa dipersembahkan oleh para preman di pinggiran Imperium.”
“Apakah Anda tahu betapa populer dan menariknya Grup Mata Surgawi Anda dan platform ‘siaran pembantaian’ Anda dalam seratus tahun terakhir?”
Li Yao berkata, “Seperti kata pepatah, ‘burung yang terbang di depan selalu ditembak duluan’. Aliran pembantaian adalah penemuan baru yang belum pernah terlihat sebelumnya dalam seribu tahun terakhir, dan merupakan pemikiran yang menarik namun menakutkan untuk mengendalikan Imperium melalui media. Pasti ada beberapa kekuatan kolot dan ketinggalan zaman yang tidak menyukai ‘aliran pembantaian’ Anda dan tidak ingin Anda atau keluarga Li mengendalikan kekuatan baru yang tidak dikenal.”
“Anggap saja aku sebagai agen yang dikirim oleh kekuatan usang yang tidak menyukai ‘aliran pembantaian’ dan tidak ingin kau meraih kekuatan baru. Aku di sini untuk menyabotase tujuanmu, dan mereka akan mengambil kesempatan untuk menyerangmu guna menghancurkan platform aliranmu dan menelan Grup Mata Surgawi.”
“Jangan marah. Ini bukan masalah pribadi. Bahkan, saya sendiri sangat menghargai ide dan kreasi Anda. Imperium terlalu usang dan kuno. Sudah saatnya membiarkan udara segar masuk. Namun… perintah tetaplah perintah, dan bisnis tetaplah bisnis. Saya yakin Anda mengerti maksud saya.”