Bab 2150 – Satu-satunya Hasil yang Masuk Akal
Li Yao menarik napas dalam-dalam. Matanya pun sedikit berkaca-kaca.
Hal itu karena meskipun latar belakang “Firefly” adalah fiksi, segala hal lainnya, termasuk perjuangan di kuburan peralatan magis, kilauan dalam kegelapan, dan hubungan ayah-anak antara dia dan ayahnya, semuanya nyata.
Begitu nyata sehingga… tidak mungkin lebih nyata lagi.
“Aku tidak tahu mengapa aku menyelamatkan ayahku secara tiba-tiba, dan aku tidak tahu apa yang memotivasi ayahku untuk mengadopsiku yang tidak patuh, agresif, fanatik, dan brutal. Saat itu, aku sudah punya julukan ‘Burung Nasar’, dan aku jelas bukan orang yang paling populer di tempatku.”
Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao berusaha tetap tenang saat melanjutkan, “Selain seni pemurnian, dia juga mengajari saya banyak pelajaran tentang kehidupan. Dia menunjukkan cahaya di tengah kegelapan untuk pertama kalinya dan membuat saya menyadari bahwa ‘bertahan hidup yang terkuat’ seharusnya bukan satu-satunya kebenaran di seluruh alam semesta. Dia juga membiarkan saya merasakan perasaan paling tulus antar manusia untuk pertama kalinya.”
“Mungkin-
“Berkali-kali, aku melihatnya mabuk untuk menutupi air mata di matanya dengan bau alkohol yang menyengat di sekujur tubuhnya. Kemudian, dia akan mengambil salah satu mawar logam yang telah dia ukir dengan hati-hati dan membenamkan kepalanya di dalamnya untuk menciumnya, seolah-olah dia benar-benar bisa mencium aroma bunga dari sisi lain lautan bintang.”
“Terkadang, dia menatapku dengan cara yang sangat aneh. Matanya bahkan menembusku, menembus kuburan peralatan sihir, dan menembus belenggu ruang dan waktu, mencapai tempat yang sangat, sangat jauh.”
“Entah aku sedang terlalu banyak berpikir, tapi samar-samar aku bisa merasakan bahwa dia benar-benar berharap aku adalah putra kandungnya dan buah dari cinta antara dia dan seorang wanita tertentu. Kemudian, jika seluruh keluarga kami bisa hidup damai dan bahagia bersama, itu akan menjadi hal terindah di seluruh alam semesta.”
“Hentikan! Hentikan!”
Sang ratu bergumam sebelum tiba-tiba meluapkan emosinya.
“Sudah kubilang diam!”
Huala!
Tanah di bawah kaki ratu hancur berantakan. Kilat yang tak terhitung jumlahnya menyambar tanah dari kakinya dan naik ke langit di sepanjang jurang yang dalam, merobek langit seperti ribuan pedang terbang!
Bahkan badai dan guntur pun gemetar ketakutan di bawah luapan emosi sang ratu.
Organ wajah Li Yao dan Li Jialing hampir hancur berantakan ketika sang ratu kehilangan kendali!
“Berhentilah membicarakan… hal-hal yang tidak berguna.”
Sambil menutupi dadanya, sang ratu menggertakkan giginya. “Ceritakan apa yang terjadi selanjutnya. Bagaimana kau bisa mencapai Tahap Transformasi Keilahian, dan bagaimana kau mendapatkan Kolosus?”
Li Yao berkata, “Dengan bantuan ayahku, keahlianku dalam penyempurnaan meningkat pesat. Firefly, yang telah mengembara selama seribu tahun, mungkin kekurangan banyak hal, tetapi pecahan peralatan sihir kuno tentu bukan salah satunya. Bersama ayahku, aku memperbaiki banyak peralatan sihir dan keping giok, dari situlah aku mengumpulkan beberapa teknik dan metode pelatihan. Dengan itu sebagai dasar, aku tumbuh selangkah demi selangkah.”
“Firefly telah berlayar ke ujung bentangan umat manusia dalam puluhan ribu tahun sejarahnya. Itu adalah area yang redup, tandus, dan suram di mana sumber daya tidak tersedia melalui pendekatan biasa. Hanya dengan menjelajahi beberapa fragmen dunia dan dunia yang terlantar, mungkin untuk mengumpulkan beberapa sisa-sisa.”
“Kami memiliki sebuah organisasi bernama ‘Occult Orbs Fellowship’, yang didedikasikan untuk misi eksplorasi.
“Aku bergabung dengan Persekutuan Bola Okultisme dan berpetualang di berbagai fragmen dunia dan dunia yang terlupakan, termasuk ‘Kuburan Tulang’ tempat iblis besar dari zaman purba berhibernasi, ‘Sektor Dunia Bawah’ yang telah rusak akibat perang dan hanya menyisakan beberapa Kultivator spektral jahat, dan lain-lain. Melalui petualangan berbahaya dan kejadian yang menguntungkan, aku memperoleh banyak warisan dan untungnya selamat sambil mencapai puncak Tahap Jiwa Baru secara bertahap.”
“Seiring meningkatnya kemampuan tempurku, posisiku di Republik Samudra Bintang juga terus naik. Aku dipromosikan hingga akhirnya dinominasikan sebagai utusan khusus Ketua Dewan serta kapten ‘Tim Teratai Merah’, sebuah tim pengawal rahasia untuk Ketua Dewan. Aku bisa dibilang ahli terbaik tentang Firefly, dan aku sangat dihargai oleh Ketua Dewan Republik Samudra Bintang. Jadi, seharusnya tidak mengherankan sama sekali bahwa aku bisa menggunakan ‘Kerangka Tartarus’, satu-satunya Kolosus di kapal, kan?”
“Hah…”
Sambil mondar-mandir, sang ratu berpikir sejenak dan berkata, “Tidak heran kau mahir dalam penyamaran dan sabotase, bahkan mampu menghancurkan ‘Manjusaka, Kota di Langit’. Jadi, kau pernah menerima pelatihan profesional dan pernah bekerja sebagai kapten pasukan rahasia?”
“Tapi ceritamu lagi-lagi tidak masuk akal.”
“Karena Anda adalah ‘pakar utama Firefly’, ‘utusan khusus Ketua Republik Samudra Bintang plus kapten pengawalnya’, dan ‘pengguna satu-satunya Colossus’, Anda jelas sangat kuat dan berpengaruh. Meskipun Anda mungkin tidak tertarik pada politik karena lebih terbiasa dengan pertempuran dan penyempurnaan, Anda tetap berada di pusat kekuasaan, dan banyak orang seharusnya bergantung pada Anda.”
“Lalu, bagaimana tepatnya pemerintah dalam pengasingan Republik Samudra Bintang mengizinkan seorang ahli super seperti Anda meninggalkan Firefly dengan satu-satunya Colossus yang mereka miliki untuk Imperium agar bergabung dengan saya? Apakah itu tidak menimbulkan kecurigaan sama sekali tentang… pembelotan?”
Dengan senyum getir, Li Yao berkata, “Aku sudah mengatakannya tadi. Mungkin Yang Mulia tidak mendengarnya. Aku mengatakan bahwa aku adalah Kultivator terakhir dari Firefly Republik Laut Bintang. Jadi, saat ini tidak ada ‘Juru Bicara’ atau ‘kapten’.”
Sang ratu sedikit linglung. “Apa maksudmu? Apa yang terjadi pada pesawat ruang angkasamu?”
Kali ini, Li Yao yang terperangkap dalam keadaan linglung. Setelah ragu sejenak, dia mendengus dan memuntahkan seteguk darah hitam, dan penampilannya sangat pucat.
“Saudara Yao!”
Li Jialing bergegas mengulurkan tangan. “Ada apa?”
“Keyakinannya sedang goyah.”
Sang ratu berkata dengan dingin, “Aku merasakan jiwamu sangat goyah dan berada di ambang kehancuran. Kau hampir mengalami gangguan jiwa. Mengapa? Sesuatu yang begitu mengerikan terjadi di Firefly sehingga kau hampir kehilangan kepercayaan?”
Sambil sedikit menyipitkan matanya, Li Yao menyeka darah di sudut mulutnya dan berusaha berkata, “Ya. Firefly hancur, Republik Samudra Bintang lenyap, dan aku satu-satunya yang selamat yang berlari ke Imperium untuk mencarimu. Bisakah kau tidak membahas detailnya?”
“TIDAK.”
Sang ratu membentak, “Kalian harus mengakuinya dengan patuh meskipun kalian mengalami gangguan jiwa, atau aku akan membunuh kalian berdua seketika!”
“Anda-”
Darah yang mengalir di sekujur tubuh Li Jialing menggenang hingga ke kepalanya. Untuk pertama kalinya, ia mengumpulkan keberanian dan menatap tajam ibunya sendiri, atau lebih tepatnya, “pewaris gennya”. “Runtuhnya keyakinan dan gangguan mental ini bisa berakibat kematian!”
“Lalu kenapa?”
Sang ratu mencibir, “Apakah kau tidak pantas mati?”
“Kalau begitu, lakukan sekarang juga!”
Pemuda yang selama ini menahan diri akhirnya tak tahan lagi dan meledak dalam amarah. Cakar-cakar dingin berkilauan muncul dari kedua tangannya, dan giginya menonjol seperti taring binatang buas. Dia menatap ratu dan menyatakan, “Lakukan sesukamu, tapi aku pasti tidak akan duduk diam dan dibunuh. Aku akan bertarung habis-habisan denganmu sampai akhir!”
“Kau pikir aku tidak berani membunuhmu?”
Saat sang ratu memandang mutasi Li Jialing dengan jijik, bibirnya terus bergetar. “Lihatlah monster apa yang telah dibuat oleh kedua bajingan Li Lingfeng dan Wuying Lan padamu. Seharusnya aku tidak membiarkan si babi mati semudah ini!”
“Aku selalu menjadi monster, sejak saat aku lahir!”
Li Jialing menjerit, “Tapi aku tidak pernah meminta siapa pun untuk melahirkanku. Itu adalah kesalahanmu sehingga monster sepertiku tercipta!”
“Memang.”
Sang ratu menyipitkan matanya. “Aku akan memperbaiki ‘kesalahan’ itu sekarang.”
Jangan!
Li Yao diam-diam berteriak bahwa itu tidak baik dan buru-buru memutus kontak mata antara Li Jialing dan Li Linghai, sambil memasang ekspresi yang semakin rumit dan menyakitkan.
Sang ratu mengalihkan pandangannya yang tadinya tertuju pada Li Jialing. Dengan senyum mengejek, dia berbicara kepada Li Yao dengan santai, “Aku tahu apa yang terjadi meskipun kau tidak memberitahuku. Ketika sumber daya di Firefly habis, apakah yang disebut ‘Kultivator’ itu semuanya merobek topeng kepura-puraan mereka dan saling menyerang untuk memperebutkan kesempatan terakhir bertahan hidup sampai mereka semua mati bersama?”
Tubuh Li Yao bergetar hebat, dan dia menatap ratu dengan tak percaya.
“Jangan menatapku seperti itu. Ini adalah satu-satunya hasil yang masuk akal menurut akal sehat. Apa yang perlu diherankan?”
Sang ratu berkomentar dengan nada meremehkan, “Banyak sekali spesialis Imperium yang telah melakukan deduksi paling rinci dan menyimpulkan bahwa Firefly akan runtuh dari dalam setelah mengembara di lautan bintang paling lama seribu tahun. Kenyataan benar-benar sesuai dengan visi mereka. Para Kultivator munafikmu sungguh tidak mengejutkan sama sekali!”
Ter speechless, Li Yao terdiam lama, sebelum akhirnya kehilangan semangatnya seperti balon yang kempes. Dia bergumam, “Ya. Setelah seribu tahun mengembara, kita masih gagal menemukan Sektor yang layak untuk bertahan hidup. Sumber daya dari semua fragmen dunia dan dunia yang terlantar telah dieksploitasi, dan populasi kita telah melonjak hingga lima ratus juta.”
“Kabin hibernasi dan sistem daur ulang di dalam pesawat mengalami kerusakan serius. Makanan, air bersih, dan bahkan udara semakin menipis setiap harinya. Semua itu tidak cukup untuk menopang lima ratus juta orang.”
“Pada saat itu, Ketua Dewan kami, Cui Lingfeng—yang kebetulan memiliki nama yang sama dengan saudaramu—mengusulkan ‘Rencana Kelahiran Kembali’, yang berencana untuk membunuh 80% penduduk dengan virus biokimia yang menyerang secara acak. Jika populasi berkurang menjadi seratus juta, sistem ekologi seluruh pesawat ruang angkasa akan tetap berfungsi.”
“Sebenarnya, itu bukanlah ide Ketua Parlemen Cui Lingfeng. Saya baru tahu belakangan bahwa parlemen selalu memiliki ‘rencana darurat’ semacam itu. Virus mematikan itu telah disegel selama ratusan tahun.”
“Itu hal yang sangat normal.”
Sang ratu berkata dengan santai, “Dalam lingkungan yang tertutup dan penuh keputusasaan seperti ini, mungkin ini satu-satunya cara untuk melanjutkan peradaban kalian, meskipun hanya untuk beberapa ratus tahun lagi yang menyedihkan.”
Li Yao berkata dengan ekspresi sedih, “Namun, ada faksi lain dalam kepemimpinan pemerintahan kita, yang dipimpin oleh Tang Zhengdong, kapten Firefly. Mereka adalah Kultivator fundamentalis yang percaya bahwa tidak ada orang tak bersalah yang boleh dibunuh dalam keadaan apa pun.”
“Orang-orang bodoh.”
Sang ratu memberikan sambutan singkat.
Setelah ragu sejenak, Li Yao berkata, “Kapten Tang Zhengdong menemukan rencana Ketua Cui Lingfeng dan harus menghentikannya. Kedua faksi terlibat pertempuran sengit. Kemudian, masalah itu entah bagaimana bocor, dan semua orang di Firefly mengetahuinya.”
“Semua orang tahu tentang keberadaan ‘Rencana Kelahiran Kembali’ dan virus mematikan itu. Mereka juga tahu bahwa sumber daya di atas kapal hampir habis. Malapetaka tiba dalam waktu kurang dari satu hari, dan Firefly berubah menjadi neraka yang penuh dengan mayat dan darah!”