Bab 2231 – Intervensi Bersenjata!
“Tenanglah, Rekan Petani Lei, aku tidak pernah berniat untuk terlibat dalam perang saudara yang berkepanjangan. Aku ingin menyelesaikan masalah ini secepat mungkin.”
Jari-jari Li Linghai yang ramping dan panjang menari dengan lincah, menggambar seberkas cahaya 3D yang berkilauan di antara mereka berdua, yang merupakan peta wilayah Imperium yang luas.
Di bawah sentuhan jari Li Linghai, peta Imperium diperbesar, diperbesar, dan diperbesar lagi, hingga yang tersisa di tengah hanyalah sebuah planet yang bersinar dan mempesona.
Li Linghai tersenyum. “Ketika Armada Laut Dalamku, Armada Petir Menakjubkan milik Kultivator Lei, dan Armada Kekuatan Ilahi tambahan digabungkan menjadi kekuatan dahsyat yang akan merevolusi Imperium, mungkinkah kita berbaris ke tempat ini dan membalikkannya?”
“Tempat ini, ibu kotanya?”
Lei Chenghu membelalakkan matanya dan menatap Li Linghai seolah-olah dia orang gila. “Mustahil. Sama sekali tidak mungkin!”
“Pertama-tama, karena kurangnya gerbang ruang angkasa yang besar, kita tidak dapat melompat ke langit ibu kota secara terorganisir. Perlu dicatat bahwa ruang angkasa di dekat ibu kota dipenuhi dengan peralatan sihir pertahanan otomatis. Pedang terbang yang dikendalikan secara otomatis dan torpedo ruang angkasa yang dapat meledak sendiri hampir memenuhi semua jalur pelayaran!”
“Begitu kapal perang kita tiba di dekat ibu kota dalam keadaan berantakan, kita akan hancur berkeping-keping bahkan sebelum armada elit dari empat keluarga Kurfürst muncul. Hampir tidak mungkin bagi kita untuk dikumpulkan kembali.”
“Kedua, ibu kota Imperium itu sendiri merupakan benteng luar angkasa yang sangat besar. Sejak runtuhnya garis pertempuran Angin Hitam seratus tahun yang lalu, kemungkinan bahwa Imperium mungkin akan bertempur hingga ke ibu kota telah dipertimbangkan, dan ibu kota telah diperkuat berulang kali.”
“Setelah seratus tahun pembangunan, ibu kota saat ini telah dipersenjatai hingga ke setiap sudut, dan terdapat banyak sekali tempat perlindungan permanen dan gudang kristal serta peralatan magis di bawah tanah! Setiap pertempuran untuk menyerang ibu kota akan menjadi perang gesekan yang berkepanjangan. Tetapi karena kekurangan persediaan, kita hanya mampu melakukan pertempuran cepat. Mustahil untuk merebut ibu kota!”
“Ketiga, dan yang terpenting, sejak insiden Aliansi Sumpah Darah, para tetua Imperium yang ketakutan telah mengerahkan pasukan besar-besaran ke ibu kota dengan dalih melindungi kaisar. Tetapi tentu saja, mereka hanya berusaha melindungi diri mereka sendiri.”
“Jumlah armada yang berkumpul di Imperium hari ini tiga kali lebih banyak dari biasanya. Bagaimana kita bisa berharap untuk menerobos masuk? Menganggap ibu kota sebagai target akan menjadi bunuh diri. Para prajurit di bawah komando kita akan mati sia-sia, dan harapan terakhir Imperium akan sirna.”
“Jadi, jika ini adalah rencana para ‘reformis’ dari Rekan Kultivator Li, saya rasa saya tidak bisa menyetujuinya!”
“Mohon bersabar, Rekan Kultivator Lei. Ada sedikit kesalahan dalam bukti Anda. Para elit dari empat keluarga Kurfürst yang berkumpul di ibu kota saat ini bukan tiga kali lipat dari biasanya, melainkan setidaknya lima kali lipat. Selain itu, ketika mereka mendengar bahwa ‘Ratu Li Linghai’ dan ‘Dewa Perang Lei Chenghu’ telah bergabung untuk berbaris ke ibu kota untuk ‘intervensi bersenjata’ di bawah panji kaum reformis, sangat mungkin bukan lima kali lipat tetapi sepuluh kali lipat pasukan akan berkumpul di ibu kota ketika para tetua diintimidasi, bukan?”
Li Linghai tersenyum. “Namun, bahkan sepuluh kali lipat jumlah pasukan pun tidak dapat menghentikan kita untuk menyerbu ibu kota dan mengungkap kebenaran buruk para bangsawan dan kaum ningrat, serta membangunkan rakyat yang mati rasa dengan nyawa dan darah kita, bukan?”
Lei Chenghu mendengus. “Apa gunanya itu? Itu omong kosong!”
“Ini memang tidak ada artinya. Berbaris ke ibu kota secara gegabah untuk intervensi bersenjata tidak akan bermanfaat meskipun beberapa tetua terbunuh. Sebaliknya, Armada Guntur yang Menakjubkan, Armada Laut Dalam, dan Armada Kekuatan Ilahi semuanya akan hancur. Ibu kota akan porak-poranda. Luka berat di jantung Imperium kemungkinan akan meruntuhkan kekuasaan keempat keluarga Kurfürst, tetapi itu juga akan menjadi kerugian bagi kita semua.”
Li Linghai tiba-tiba mengubah suaranya dan berkata dengan mata berbinar, “Kita semua sadar bahwa kita tidak akan melakukan kebodohan seperti mati bersama musuh kita, tetapi musuh kita tidak tahu itu, bukan? Baik Lei maupun aku sekarang terlihat seperti penjudi putus asa. Tidak akan mengejutkan sama sekali apa pun hal gila yang kita lakukan ketika kita hanya ingin mencoba peruntungan.”
“Oleh karena itu, begitu mereka tahu bahwa kita akan berbaris ke ibu kota untuk ‘intervensi bersenjata’, para elit dari empat keluarga Kurfürst pasti akan memperkuat ibu kota dan mempertahankan tempat itu dengan gigih!”
Lei Chenghu sedikit linglung. Api di matanya langsung membakar seluruh ruangan. Dia bergumam, “Ya. Berita tentang jatuhnya Penjara Kekuatan Ilahi tidak akan dirahasiakan lama. Paling lambat satu hari lagi, keempat keluarga Kurfürst akan mengetahui bahwa aku telah melarikan diri dan bahwa kaum reformis telah membangun kekuatan yang begitu besar!”
“Di sisi lain, berbaris ke ibu kota untuk ‘intervensi bersenjata’ tampaknya menjadi satu-satunya pilihan kita dalam keputusasaan ini!”
“Kalau begitu…”
“Tepat sekali. Silakan lihat, Rekan Petani Lei.”
Li Linghai memperkecil peta Imperium dan menunjuk ke area merah di tepinya. “Saat ini, dua pertiga dari elit keempat keluarga Kurfürst terkonsentrasi di wilayah Imperium yang baru direbut kembali, sebagian untuk mencegah Aliansi Perjanjian merebut kembali wilayah tersebut, dan sebagian lagi, dan yang lebih penting, untuk mengawasi para panglima perang baru dan bangsawan kecil, memastikan bahwa mereka akan berada di posisi yang menguntungkan ketika kue dibagi.”
“Armada-armada itu tidak akan pernah dimobilisasi.”
“Lalu, untuk memperkuat pertahanan di ibu kota, mereka harus menggunakan sepertiga elit yang tersisa di kota asal mereka.
“Begitu mereka tahu bahwa kita akan bergerak ke ibu kota untuk ‘intervensi bersenjata’, para elit itu pasti akan memperkuat ibu kota tanpa penundaan. Lalu, bukankah sarang keempat keluarga Kurfürst akan lebih lemah pertahanannya daripada sebelumnya?”
“Ketika Armada Guntur yang Menakjubkan, Armada Laut Dalam, dan Armada Kekuatan Ilahi berkumpul, bahkan jika kita tidak dapat menaklukkan ibu kota, bukankah kita dapat menaklukkan sarang keempat keluarga Kurfürst?”
Lei Chenghu berpikir sejenak dan mengubah ukuran peta Imperium dari waktu ke waktu, mempelajari wilayah kekuasaan langsung dari keempat keluarga Kurfürst dengan saksama. Beberapa saat kemudian, ia mengangkat kepalanya dan menatap Li Linghai. “Sarang keempat keluarga Kurfürst tidak akan lebih mudah ditaklukkan daripada ibu kota. Akan ada banyak korban jiwa. Kita tidak bisa menghadapi empat kelompok kepentingan besar yang telah diwariskan selama seribu tahun secara bersamaan.”
“Siapa bilang kita akan berurusan dengan empat orang? Satu saja sudah cukup.”
Sambil menyisir rambutnya yang tergerai, Li Linghai berkata dengan santai, “Atau lebih tepatnya, kita mungkin tidak perlu menaklukkan mereka semua. Sama seperti yang terjadi di Penjara Kekuatan Ilahi hari ini, tidak akan ada pertumpahan darah.”
Kobaran api yang keluar dari mata Lei Chenghu hampir mengembun menjadi magma. Dia berkata dengan tulus, “Mengapa aku tidak pernah memperhatikan orang luar biasa seperti Kultivator Li sebelumnya? Jika kau tidak berada di istana kerajaan tetapi di garis depan, kau pasti akan membuat prestasi besar sebagai pilar yang menopang Imperium!”
“Itu tidak penting.”
Li Linghai tersenyum. “Sama seperti yang dikatakan oleh Kultivator Lei tadi, sesuatu yang hebat bisa dicapai bahkan jika seseorang berada di istana kerajaan, bukan?”
Lei Chenghu juga tersenyum. Dia kembali ke topik pembicaraan. “Lalu, di mana operasi ini akan berakhir? Saya percaya bahwa Imperium, yang terlalu sakit dan juga terancam oleh musuh eksternal, tidak cocok untuk operasi besar-besaran. Selama kita melenyapkan sebagian musuh di Dewan Tetua dengan serangan presisi tinggi dan membuat para tetua yang tersisa mengubah pikiran mereka sehingga basis pasukan ekspedisi akan dipertahankan dan diperkuat, tujuan awal kita akan tercapai.”
“Ya. Keempat keluarga Kurfürst memang sudah terlalu mengakar. Kita tidak bisa memerangi mereka secara bersamaan. Oleh karena itu, meskipun slogan kita adalah Menghormati Yang Mulia dan Menyelesaikan Pemberontakan, tidak pantas untuk menyebut semuanya sebagai ‘pemberontakan’.”
Li Linghai berkata, “Kita hanya memiliki tiga tujuan sederhana.
“Pertama-tama, Dongfang Wang, Perdana Menteri Imperium saat ini, beserta kabinetnya, harus mengundurkan diri.
“Kedua, Rekan Kultivator Lei akan diangkat sebagai komandan pasukan ekspedisi dan dinominasikan sebagai sesepuh Imperium. Anda juga akan diizinkan untuk mengelompokkan kembali pasukan ekspedisi sesuai keinginan Anda.”
“Ketiga, Yang Mulia harus kembali ke istana kerajaan, dengan kehormatan dan kemuliaan yang layak diterima oleh Yang Mulia!
“Adapun rencana ke depan, kita bisa membahasnya setelah kita memiliki keunggulan di Dewan Tetua.”
Mata Lei Chenghu menembus peta Imperium yang berkilauan. Di bawah cahaya ribuan bintang, kedalamannya sudah terlalu dalam untuk diukur.
“Baik, Yang Mulia. Saya bersedia berjanji setia kepada Yang Mulia dan mati demi tujuan besar kaum reformis!”
Lei Chenghu tiba-tiba bangkit dan melakukan “etiket persatuan” yang sempurna kepada Li Linghai. Karena kehilangan satu lengannya, tindakannya sangat brutal dan agresif. Dia berkata, “Dalam setengah hari, aku akan membersihkan semuanya di Penjara Kekuatan Ilahi dan membawa pergi orang-orang penting. Kemudian, aku akan kembali ke Area Pertempuran Ketiga di garis depan untuk memanggil armadaku.”
“Saat ini, saya masih komandan Area Pertempuran Ketiga dan komandan tertinggi Armada Petir yang Menakjubkan. Sekalipun Dewan Tetua bermaksud untuk memecat saya, itu masih membutuhkan waktu, dan itu akan cukup bagi saya!”
“Terima kasih atas bantuan Anda, Jenderal… Bukan, Komandan Lei.”
Li Linghai juga mengubah cara bicaranya. “Imperium tidak akan melupakan kontribusimu. Kau akan menjadi prajurit terhebat Imperium Manusia Sejati dalam seribu tahun terakhir. Keselamatanku dan Yang Mulia, serta masa depan miliaran orang, akan berada di tanganmu!”
“Saat ini, situasi di Area Pertempuran Ketiga sangat berbahaya. Armada dari empat keluarga Kurfürst sedang memantau Anda dari dekat. Jika mereka mengetahui jatuhnya Penjara Kekuatan Ilahi, mereka mungkin akan melakukan sesuatu yang keterlaluan. Apakah Anda membutuhkan armada saya untuk mengawal Anda kembali?”
“Itu tidak perlu. Armada Kekuatan Ilahi akan cukup.”
Lei Chenghu menyeringai. “Aku bisa kembali ke Area Pertempuran Ketiga hanya dengan satu lompatan akurat. Itu wilayahku. Tidak ada yang bisa berbuat apa pun padaku!”
“Baiklah. Kalau begitu, saya akan memasukkan semua informasi pertempuran ke dalam prosesor kristal. Kita akan saling menghubungi melalui saluran komunikasi rahasia jarak jauh super di masa mendatang.”
Li Linghai berkata, seolah itu bukan masalah besar, “Untuk memastikan komunikasi yang lancar antara kita, mohon bawa seorang petugas penghubung bersama Anda, Komandan Lei. Karena Anda sudah mengenal Vulture Li Yao, dan kalian berdua tampaknya cukup akrab, mengapa tidak membawanya bersama Anda? Jika terjadi kecelakaan, dia juga dapat melindungi keselamatan Anda, bukan?”
Lei Chenghu mengerutkan kening dan menatap Li Yao lama sekali.
Dia tidak menolak “kebaikan” Li Linghai, melainkan hanya mengangguk sebagai tanda terima kasih.