Bab 2238 – Mari Kita Lawan Mereka!
Tentu saja itu bukanlah pilihan yang layak, melainkan hanya luapan kemarahan.
Betapapun kerasnya Imperium memperlakukan pasukan-pasukan dari dunia-dunia terpencil, mereka tidak akan pernah mengkhianati mereka kepada Aliansi Covenant, karena harga bergabung dengan Aliansi Covenant adalah melepaskan semua perasaan dan dominasi kehendak diri mereka, yang akan jauh lebih menyedihkan daripada membunuh mereka.
Selain itu, hanya ada berbagai peran dalam Aliansi Perjanjian yang tidak memiliki hierarki. Mereka saling menyebut “saudara” dan “saudari” dan menganggap diri mereka sebagai “domba, alat, dan misionaris para dewa”. Bahkan para ahli super yang mampu membalikkan dunia pun akan disamakan dengan orang-orang lemah yang tidak bisa menangkap ayam.
Wei Guanghui adalah seorang ahli berpengalaman di Tahap Jiwa Baru Lahir. Sebagai penguasa Sektor Awan Merah dan komandan tertinggi Armada Awan Merah, dia adalah seorang Kultivator Abadi yang ambisius dan penuh keinginan yang kuat. Bagaimana mungkin dia meninggalkan semua yang dimilikinya demi kehidupan monoton di Aliansi Perjanjian?
Mustahil bagi Wei Guanghui untuk membelot, begitu pula bagi para kepala pasukan lain dan pasukan lokal. Keempat keluarga Kurfürst sangat menyadari hal itu. Itulah mengapa mereka dieksploitasi dan dimanfaatkan secara terang-terangan, dimanipulasi seperti anjing dan babi. Mereka benar-benar sudah muak…
Wei Guanghui bernapas berat dan matanya yang merah membulat. Menatap daftar nama yang masih melayang di udara, dia hampir tak sabar untuk merebutnya dan merobeknya menjadi beberapa bagian.
Namun, daftar nama itu hanyalah objek virtual yang dilukis oleh sinar mistik. Tentu saja, daftar itu tidak bisa disobek-sobek, sama seperti dia mengetahui rencana keempat keluarga Kurfürst dengan jelas tetapi tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan jerat di lehernya semakin mengencang.
Apa lagi yang bisa dia lakukan selain menahan amarahnya?
“Ayah, apakah kita benar-benar akan menyerahkan mereka? Lihat daftarnya. Mereka semua memegang peran penting di Armada Awan Merah. Banyak dari mereka adalah saudara-saudara lama kita yang setia yang telah mendukung keluarga Wei selama seratus tahun. Beberapa perwira telah memberikan kontribusi luar biasa dalam pertempuran berdarah dalam sepuluh tahun terakhir dan bahkan menyelamatkan Armada Awan Merah berkali-kali!”
Tidak semua orang mampu menahan amarah seperti yang dilakukan Wei Guanghui.
Orang pertama yang muncul adalah Wei Yuanjia, wakilnya sekaligus putra keduanya yang sangat disayanginya.
Wei Yuanjia adalah seorang pria paruh baya yang berwibawa dan tidak pernah menunjukkan perasaannya di wajahnya. Ia juga sangat memperhatikan perilakunya dan hanya memanggil ayahnya dengan pangkat militer. Namun saat ini, ia langsung memanggilnya “ayah”, yang jelas menunjukkan amarahnya yang tak terkendali.
Sambil gemetar karena marah, Wei Yuanjia menunjuk sebuah nama di baris terakhir daftar itu. “Tolong lihat, Ayah. Bahkan nama Ah Xiao ada di sana!”
Di baris terakhir daftar tersebut, terdapat nama “Wei Tianxiao”, yang merupakan putra sulung Wei Yuanjia dan cucu kandung Wei Guanghui.
“Jika kita benar-benar akan menangkap semua orang dalam daftar dan menyerahkan mereka ke komite investigasi khusus, semua Kultivator Abadi dari Sektor Awan Merah akan ketakutan, dan keluarga Wei akan kehilangan semua dukungan kita!”
Wei Yuanjia meraung, “Bagaimana kita akan memimpin pasukan di masa depan? Bagaimana kita bisa menjelaskan kepada Kultivator Abadi yang telah mendukung keluarga kita selama seratus tahun? Bagaimana kita bisa menghadapi rekan senegara kita ketika kita kembali ke kampung halaman? Siapa yang akan mendukung keluarga yang tidak punya pendirian seperti ini untuk mewarisi posisi ‘Pemimpin Sektor’?
“Tolong pikirkan baik-baik, Ayah. Ayah harus—”
“Cukup!”
Wei Guanghui menatap tajam putra keduanya; matanya sekejam ular berbisa yang taringnya baru saja dipotong. Dia menggertakkan giginya. “Kau pikir aku suka dipermalukan? Kau pikir aku tidak ‘berpikir matang’?”
“Aku adalah seorang ahli berpengalaman di Tahap Jiwa Baru Lahir, Kepala Sektor dari Sektor Awan Merah, dan komandan tertinggi Armada Awan Merah! Bahkan ‘Dewa Perang’ Lei Chenghu pun harus menunjukkan rasa hormat kepadaku dan memanggilku ‘sesama Kultivator’ ketika bertemu denganku!”
“Namun hari ini, seorang bajingan kecil di Tahap Pembentukan Inti yang masih hijau, karena dukungan dari empat keluarga Kurfürst, cukup berani untuk menerobos masuk ke armada saya dengan kapal induk saya, melemparkan daftar omong kosong ini ke wajah saya, dan menuntut agar saya menyerahkan saudara-saudara yang telah berjuang melewati hidup dan mati bersama saya selama beberapa dekade, serta keturunan mereka, masa depan Sektor Nimbus Merah!
“Tak perlu diragukan lagi bahwa bahkan cucu kandung saya sendiri pun ada dalam daftar!”
“Ini tamparan brutal di wajah yang membuat semua gigiku rontok. Aku tak bisa membayangkan penghinaan yang lebih besar dari ini!”
“Apakah kau pikir aku suka menahan amarahku? Apakah kau pikir aku menikmati menelan gigiku dengan darah? Apakah kau pikir aku tidak menyadari konsekuensi dari menyerahkan orang-orang itu?
“Tapi pilihan apa yang kumiliki? Sebagai wakilku, kau paling tahu situasi Armada Red Nimbus. Kita sekarang terdampar di planet tandus dan sangat tidak stabil yang bahkan tidak memiliki atmosfer. Makanan, amunisi, dan kristal kita sangat bergantung pada pasokan dari belakang. Jika pasokan dari belakang tidak terpenuhi, kita tidak akan punya apa-apa untuk dimakan!”
“Tak perlu dikatakan lagi bahwa semua pangkalan pertambangan di sini telah hancur total oleh Aliansi Covenant sebelum mereka pergi. Bahkan jika pangkalan pertambangan masih utuh dan kita bisa menggali mineral dalam jumlah banyak, lalu apa? Apakah mineral itu bisa dimakan? Bisakah kita memasukkannya ke dalam reaktor kita sebagai bahan bakar?
“Kita pasti akan mati jika tidak menyerahkan orang-orang dalam daftar itu. Sebelum para elit dari empat keluarga Kurfürst datang kepada kita, kita sudah akan kelaparan!”
“Itu karena si bajingan kecil di Tahap Pembentukan Inti mengetahuinya, makanya dia berani pamer di depanku!”
“Namun menyerahkan orang-orang dalam daftar itu juga berarti kematian, kematian yang lebih lambat dan lebih menyedihkan.”
Wei Yuanjia berkata dengan sungguh-sungguh, “Ayah, seperti yang Ayah ketahui sepenuhnya, apa yang disebut ‘insiden Aliansi Sumpah Darah’ dan daftar nama para radikal hanyalah langkah pertama dari empat keluarga Kurfürst. Jika kita menyerahkan orang-orang dalam daftar itu, mereka pasti akan punya cara untuk menginterogasi para korban dan menjebak kita dengan kejahatan acak. Bagaimana jika mereka menuduh kita bersimpati kepada para radikal dan bahkan terlibat dalam insiden Aliansi Sumpah Darah?”
“Hehe. Ambisi keempat keluarga Kurfürst kini semakin jelas. Mereka hanya menggunakan insiden Aliansi Sumpah Darah sebagai alat tawar-menawar untuk mengimbangi pencapaian kita selama ini agar mereka bisa mengusir kita kembali ke kampung halaman saat pembagian kue!
“Namun, mustahil bagi kami untuk pulang dengan tangan kosong.”
“Ayah, bukannya aku mengajukan usulan yang gegabah, tapi situasi di Sektor Red Nimbus sudah hampir runtuh sekarang.
“Kau tahu bahwa keuangan lokal pemerintah Red Nimbus sudah runtuh tahun lalu. Tak perlu dikatakan lagi bahwa begitu banyak veteran penyandang disabilitas di Armada Red Nimbus membutuhkan kompensasi setelah lebih dari sepuluh tahun berperang. Para prajurit hominoid di antara mereka lebih mudah ditangani, tetapi sebagian besar perwira Kultivator Abadi didukung oleh sekte dan kelompok yang merupakan fundamental kita. Bagaimana kita bisa mengabaikan mereka?”
“Dewan Tetua berjanji dengan baik bahwa kompensasi semua prajurit cacat akan ditanggung oleh pangkalan pasukan ekspedisi, tetapi bantuan makanan selalu tertunda. Para veteran cacat di belakang garis depan semuanya mengharapkan uang untuk membeli makanan dan kristal. Akibatnya, kami harus menutupi defisit dengan keuangan lokal Sektor Nimbus Merah terlebih dahulu dan bahkan dengan mengajukan pinjaman dari bank-bank besar di pusat kosmos, yang tentu saja juga merupakan milik keluarga bangsawan!”
“Meskipun begitu, defisit, serta bunga pinjaman, terus bertambah besar setiap harinya. Kita tidak akan pernah bisa melunasinya sekarang.”
“Dari armada hingga barisan belakang, dari Kultivator Abadi hingga hominoid, semua orang mengeluh seperti bom kristal yang akan meledak kapan saja!”
“Saat ini, satu-satunya alasan mengapa para prajurit masih mendengarkan perintah keluarga Wei dan mengapa sekte dan kelompok di belakang garis depan masih terus mengirimkan pasokan kepada kita adalah karena mereka percaya pada janji kita dan yakin bahwa kita akan mendapatkan cukup keuntungan bagi Sektor Red Nimbus dan diri mereka sendiri setelah perang berakhir. Saham di ‘Grup Pengembangan Wilayah yang Direbut Kembali’ dan perusahaan pertambangan dan transportasi besar akan cukup untuk mengganti darah dan pengorbanan yang telah mereka lakukan dalam dekade terakhir!”
“Tapi sekarang, jelas sekali bahwa bajingan-bajingan dari pusat kosmos itu akan menelan buah-buahan itu sendiri!”
“Jika rakyat kita menyadari bahwa satu-satunya yang mereka dapatkan setelah satu dekade perang hanyalah janji kosong dan ekonomi yang runtuh, maka akan terjadi pemberontakan di detik berikutnya, di mana kita berdua, serta semua anggota keluarga Wei, akan dicabik-cabik dan dimakan tanpa sisa oleh para veteran yang marah, Kultivator Abadi yang kecewa, dan bahkan miliaran hominoid gila. Apakah kau percaya padaku?”
Wei Guanghui terdiam, janggutnya terus bergoyang.
“Mungkin… itulah tujuan sebenarnya dari keempat keluarga Kurfürst.”
Dengan ekspresi aneh di wajahnya, Wei Yuanjia menunjuk daftar itu dan berkata dengan suara rendah, “Tidakkah kau merasa bahwa sejumlah besar orang dalam daftar itu setia kepada keluarga Wei, tetapi yang setia kepada keluarga Huang hanya sedikit?”
Wei Guanghui terkejut. Saat dia meneliti, matanya semakin membesar.
Memang benar. Dalam apa yang disebut “daftar radikal”, sebagian besar orang adalah bawahan setia keluarga Wei atau keturunan mereka.
Namun, jika berbicara tentang “keluarga Huang”, keluarga penting lainnya dari Kultivator Abadi di Sektor Red Nimbus, meskipun ada beberapa nama dalam daftar, mereka semua adalah anggota pinggiran yang tidak penting.
Wei Guanghui merasa jantungnya seperti dicengkeram.
Keluarga Wei tidak mulai memerintah Sektor Awan Merah lima ratus tahun yang lalu. Pada awalnya, keluarga Wei hanyalah keluarga biasa di Sektor Awan Merah.
Namun, penguasa Sektor Nimbus Merah sebelumnya tidak cukup menghormati para tokoh besar dari pusat kosmos dan selalu waspada terhadap barang dan investasi dari pusat kosmos. Akhirnya, ia digantikan oleh keluarga Wei, yang “secara ajaib bangkit”.
Dengan kata lain, keluarga Wei hanya menjadi penguasa Sektor Awan Merah karena mereka adalah antek dari keempat keluarga Kurfürst.
Namun, manusia dan anjing berbeda.
Semakin dekat Anda dengan seekor anjing, semakin setia anjing itu.
Namun, semakin dekat hubungan Anda dengan seorang pria, cenderung semakin tidak tahu berterima kasih mereka.
Setelah dua ratus tahun, Wei Guanghui telah melupakan masa lalu di mana leluhurnya bekerja sebagai anjing penurut bagi empat keluarga Kurfürst, dan dia berpikir untuk melawan.
Namun dia tidak lupa bahwa para petinggi dari pusat kosmos dapat memunculkan anjing lain untuk menggantikan mereka kapan saja, sama seperti bagaimana mereka mengganti “Kepala Sektor dari Sektor Nimbus Merah” sebelumnya.
Hal yang sama telah terjadi berulang kali di dunia-dunia yang jauh.
Di dunia yang jauh dan tak ternilai harganya, memelihara beberapa anjing yang berbeda dan membuat mereka saling menggigit adalah strategi pemerintahan yang tepat bagi keempat keluarga Kurfürst.
Keluarga Huang hanyalah anjing lain dari Sektor Nimbus Merah. Tidak ada yang bisa memastikan apakah mereka telah berkontribusi pada “daftar radikal” yang begitu rinci!
“Ayah!”
Wei Yuanjia memperhatikan ayahnya yang dipenuhi rasa takut dan amarah, lalu berkata, “Kita tidak bisa menunggu mati dengan cara yang sia-sia seperti itu. Mari kita lawan mereka!”