Bab 2243 – Kamu Adalah Apa yang Kukatakan!
Ketika Li Yao memasuki ruang rahasia di bagian belakang pusat komando di kapal induk Armada Petir Menakjubkan bersama Li Jialing, Lei Chenghu sedang mengamati pancaran cahaya panorama dalam keheningan sendirian.
Di dalam pancaran cahaya itu, bintang-bintang bersinar dan berputar perlahan mengelilingi Kultivator Abadi yang sempurna.
Setelah kembali ke armadanya sendiri, Lei Chenghu bagaikan naga yang kembali ke lautan. Penampilannya sepuluh kali lebih mengintimidasi daripada saat ia dipenjara!
Li Yao bahkan samar-samar merasakan bahwa jiwa “Dewa Perang” meluas tanpa batas dari ruangan rahasia ke setiap kapal bintang Armada Petir yang Menakjubkan dan bahkan ke Area Pertempuran Ketiga seperti saraf dan pembuluh darah!
Lei Chenghu sepenuhnya menyatu dengan armada. Setiap kapal luar angkasa adalah sel baginya. Dia adalah armada, dan armada adalah dirinya. Dia adalah perwujudan hidup dari pasukan kapal luar angkasa yang tak terhitung jumlahnya!
“Jenderal, para elit dari hampir semua armada di Area Pertempuran Ketiga telah berkumpul. Mereka yang belum tiba juga sedang sibuk mempersiapkan lompatan ruang angkasa, dan mereka akan muncul di… koordinat yang telah ditentukan pada waktu yang bersamaan.”
Sambil melihat peta persebaran pada sorotan cahaya, Li Yao bertanya, “Bagaimana keadaan armada dari keempat keluarga Kurfürst? Apakah mereka bereaksi terhadap operasi kita?”
“Sudah tiga hari sejak kita kembali ke Area Pertempuran Ketiga. Orang-orang itu seharusnya menyadari bahwa ada sesuatu yang salah, betapapun bodohnya mereka. Tetapi mereka belum yakin apa yang sedang kita coba lakukan, dan mereka hanya memobilisasi pasukan di dekat Area Pertempuran Ketiga dan memutus jalur pasokan kita. Mereka belum cukup berani untuk memasuki Area Pertempuran Ketiga dan terbunuh.”
Lei Chenghu mencibir, “Sayang sekali, segala bentuk penghalang dan pertahanan tidak ada gunanya di lautan bintang yang luas. Serang, serang, dan serang dengan berani adalah satu-satunya jalan menuju kesuksesan!”
“Dalam delapan jam, Armada Petir yang Menakjubkan, yang telah berkembang pesat, dan tim gabungan khusus dari Area Pertempuran Ketiga akan mampu melakukan lompatan ruang angkasa besar-besaran untuk mencapai koordinat yang telah ditentukan. Tetapi serangan tanpa cadangan apa pun akan menghabiskan semua kristal, bahan bakar, dan amunisi kita. Dengan kata lain, ini akan menjadi pertaruhan yang berisiko. Jika kita tidak mendapatkan sumber daya yang cukup, kita pasti akan mati!”
“Semoga kecerdasan ratu Anda seakurat yang ia klaim dan para Kultivator ‘reformis’ lainnya bekerja keras bersama kita dengan semangat pengorbanan diri untuk fajar Imperium baru!”
“Tenanglah, Jenderal. Armada Laut Dalam Yang Mulia telah lama siap dan akan bertemu dengan Armada Guntur yang Menakjubkan di koordinat yang telah disepakati. Tujuan serangan kita juga telah sangat dikompromikan oleh kaum reformis. Kerja sama dari dalam tidak akan menjadi masalah. Musuh pasti akan tertangkap dalam keadaan tidak siap, dan kita akan menukar harga minimal dengan sumber daya maksimal.”
Li Yao berkata, “Adapun para Kultivator lain dari kelompok ‘reformis’, kita bahkan tidak perlu mengkhawatirkan mereka. Selama Armada Petir yang Menakjubkan dan Armada Laut Dalam bangkit bersamaan dan api berkobar di seluruh Imperium, apakah mereka akan punya pilihan lain?”
Lei Chenghu menatap Li Yao dengan penuh pertimbangan lalu mengangguk. “Baiklah. Demi Imperium, mari kita pertaruhkan segalanya dalam perjudian ini!”
Dia mengetuk prosesor kristal di pergelangan tangannya dan berkata, “Bawa dia masuk.”
Pintu ruangan rahasia itu terbuka tanpa suara, dan dua penjaga setia, yang tubuh buatan mereka telah dimodifikasi secara signifikan, menyeret masuk seorang pria paruh baya yang juga mengenakan seragam militer hitam Imperium.
Pintu ruangan itu ditutup kembali.
Dilihat dari tengkorak perak di bahu pria paruh baya itu, dia adalah seorang wakil laksamana dari angkatan darat Imperium.
Namun, tangan, kaki, dan tulang punggungnya telah dikunci oleh peralatan sihir penahan yang tampak seperti duri besi, dan dia sama sekali tidak bisa bergerak.
Dia tampaknya juga dipaksa untuk meminum pil anestesi dan hipnotisasi yang dapat menekan jiwanya dan memblokir energi spiritualnya, yang membuat pikirannya kacau dan lamban.
Nama pria itu adalah Dongfang Yuan. Dia adalah komandan tertinggi armada di bawah komando komite investigasi khusus.
Dia juga merupakan direktur yang bertugas membedah Armada Petir yang Menakjubkan dan menangkap para radikal di Area Pertempuran Ketiga di bawah komando Dewan Tetua.
Dia mengira Armada Petir Menakjubkan yang tanpa pemimpin dan panik itu akan menjadi mangsa empuk di bawah kekuasaannya, tetapi di luar dugaannya, Lei Chenghu muncul entah dari mana, dan sebuah Kolosus super yang luar biasa memainkan “strategi pemenggalan kepala” yang sempurna.
Dongfang Yuan tidak memiliki keberanian untuk mengorbankan dirinya dan memicu perang saudara di Imperium. Terancam oleh pedang tajam Li Yao, dia tidak punya pilihan selain menyerah dengan patuh dan menjadi tawanan.
Sampai saat ini, dia masih belum menyadari semua ambisi Lei Chenghu, Li Linghai, dan Li Yao.
Dia hanya berpikir bahwa itu hanyalah pemberontakan acak dan Lei Chenghu hanya akan menyanderanya dan meminta lebih banyak keuntungan dari Dewan Tetua.
Oleh karena itu, begitu melihat Lei Chenghu, komandan armada penyelidik segera menjelaskan, “Salah paham, salah paham, Marquis Liaohai, semuanya adalah salah paham. Saya ditunjuk sementara untuk mengambil alih tugas Anda dan memperkuat pertahanan Area Pertempuran Ketiga hanya karena Area Pertempuran Ketiga membutuhkan seorang komandan sementara Anda menerima penyelidikan di belakang garis depan. Sekarang Marquis Liaohai telah kembali dari belakang garis depan, armada saya tentu tidak akan ikut campur lagi di Area Pertempuran Ketiga. Mohon pertimbangkan gambaran besarnya. Saudara tidak boleh saling menyiksa!”
Lei Chenghu dan Li Yao saling memandang dengan jijik dan kejam secara bersamaan.
“Marquis Liaohai, apa… apa sebenarnya yang Anda inginkan?”
Merasakan tekad membunuh yang terpancar dari setiap pori Lei Chenghu, Dongfang Yuan menelan ludah, dan suaranya menjadi melengking. “Jangan bertindak gegabah. Semua sumber daya Area Pertempuran Ketiga bergantung pada pasokan dari belakang. Kalian hanyalah pasukan terisolasi yang tidak dapat menimbulkan masalah. Kalian—kalian harus berpikir sebelum bertindak dan jangan membahayakan begitu banyak saudara dari Armada Petir yang Menakjubkan—”
Suara Dongfang Yuan tiba-tiba terhenti. Bola matanya tampak seperti dipompa keluar oleh tekanan negatif ketika dia menatap pancaran cahaya panorama di belakang Lei Chenghu dan Li Yao, berkeringat deras sambil mengertakkan giginya.
Dia melihat armada-armada besar bermunculan dari kehampaan di atas pancaran cahaya.
Armada-armada yang sebelumnya ditempatkan di berbagai planet sumber daya di Area Pertempuran Ketiga, atau setidaknya kapal-kapal bintang terkuat dalam armada-armada tersebut, telah berpindah ke zona ruang angkasa tempat Armada Guntur Menakjubkan berlabuh, dan berkumpul menjadi armada gabungan raksasa.
Itu adalah pengerahan yang sangat tidak biasa, dan hal itu tidak mungkin diizinkan oleh pusat komando pasukan ekspedisi.
Dongfang Yuan juga seorang jenderal. Tentu saja, dia tahu bahwa mobilisasi yang tidak biasa seperti itu hanya memiliki satu tujuan.
Lei Chenghu hendak melancarkan serangan besar-besaran dengan seluruh kekuatan dari Area Pertempuran Ketiga, tetapi apa yang akan menjadi targetnya?
Berpikir cepat, Dongfang Yuan bernapas berat sementara pupil matanya menyempit hingga sekecil mungkin. Dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun lagi.
Menatapnya dengan dingin, Lei Chenghu tiba-tiba merobek ban lengan pasukan ekspedisi Imperium di lengan kiri seragamnya dan menggantinya dengan yang baru berwarna merah tua.
Di bagian tengah ban lengan baru itu terdapat lambang trisula petir, diapit oleh kata-kata “Hormati Yang Mulia” di sisi kiri dan “Atasi Pemberontakan” di sisi kanan.
Seragam hitam, ban lengan merah, dan slogan yang mengejutkan!
“Tunjukkan keberanianmu dan jangan bertingkah seperti badut. Meskipun kau telah dirusak oleh iblis-iblis luar angkasa menjadi ‘Pengkultivator Iblis’, kau tetaplah seorang prajurit Imperium.”
Lei Chenghu merapikan ban lengannya dan membersihkan pakaiannya, sebelum berkata kepada Dongfang Yuan, “Kau akan dipersembahkan kepada bendera nanti. Jangan kehilangan martabat seorang prajurit!”
“Setan luar angkasa? Setan luar angkasa yang mana?”
Ada kebingungan di mata kecil Dongfang Yuan, tetapi merasa bahwa ia telah meraih pelampung terakhir, ia berkata dengan tergesa-gesa, “Sejujurnya, apa hubungannya ini dengan iblis luar angkasa? Aku bukan Kultivator Iblis. Sama sekali bukan. Marquis Liaohai, ini pasti salah paham. Kesalahpahaman besar!”
Dalam kecemasannya, dia tidak menyadari bahwa Lei Chenghu mengatakan dia akan dipersembahkan kepada bendera nanti. Dia bahkan lebih tercengang setelah menyadarinya.
Lei Chenghu memberi isyarat kepada kedua pengawalnya. Salah satu pengawal menendang Dongfang Yuan hingga jatuh ke tanah, dan yang lainnya mengeluarkan sejumlah obat misterius berpendar dari tubuh buatan Dongfang Yuan sebelum meraba-raba arteri karotis Dongfang Yuan dan menyuntikkan semuanya ke dalamnya.
“Batuk, batuk, batuk, batuk!”
Dongfang Yuan yang malang tidak menyangka segalanya akan berakhir seburuk ini. Ia tidak cukup tegas ketika masih memiliki kemampuan untuk bertarung, tetapi hanya menyerah begitu saja. Ia kini telah menyadari ambisi Lei Chenghu, tetapi sudah terlambat.
Seperti lobster mabuk, dia menggeliat di tanah dan kejang-kejang hebat, dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.
Buih keluar dari mulutnya seperti mata air, hanya untuk segera berubah menjadi cairan kental berwarna hijau, bercampur dengan ribuan bercak darah.
Urat-urat setebal lintah menjalar di sekujur tubuhnya, dengan udara hitam samar-samar menyebar. Penampilannya sangat mengerikan.
LEDAKAN!
Aliran energi spiritual berwarna hitam menyala di tubuhnya, yang lebih ganas, brutal, dan agresif daripada energi spiritual biasa. Energi itu mengamuk dan menjerit seolah-olah hidup.
Retakan!
Bahkan peralatan magis yang membatasinya pun hancur berkeping-keping oleh kekuatannya yang luar biasa. Dongfang Yuan, seperti binatang buas yang mengamuk, me爆发 dan menerjang Lei Chenghu sambil meraung.
BAM!
Detik berikutnya, dia sudah ditendang jatuh ke lantai oleh Li Yao; separuh tulang di tubuhnya patah. Kebrutalannya yang meningkat karena pengaruh obat-obatan langsung hilang.
Sambil menginjak kepala Dongfang Yuan dengan keras, Li Yao mengerutkan kening dan berkata, “Apakah ini ‘energi kegelapan’? Dia benar-benar telah menjadi Kultivator Abadi Iblis?”
“Tidak sepenuhnya. Itu hanyalah zat perangsang yang gejalanya sangat mirip dengan ledakan energi tenebrum.”
Lei Chenghu berkata dengan santai, “Namun, wujud iblis luar angkasa itu sendiri misterius dan sulit diprediksi. Tidak ada yang bisa memastikan seperti apa sebenarnya energi kegelapan dan Kultivator Iblis itu. Dalam situasi saat ini, jika kita mengatakan dia adalah Kultivator Iblis, maka dia memang Kultivator Iblis.”
“Aliansi Covenant terlalu unik. Menuduh musuh kita bergabung dengan Aliansi Covenant jelas tidak masuk akal. Akan jauh lebih masuk akal jika mereka telah dirusak oleh iblis-iblis luar angkasa dan menjadi antek-antek mereka.”
Sambil memandang Lei Chenghu, Li Yao berkata, “Kupikir Jenderal Lei adalah seorang prajurit yang terhormat dan berintegritas yang membenci trik-trik murahan seperti itu… yang tidak bisa lolos dari pengawasan.”
“Dulu, saya memang membenci trik-trik membosankan seperti itu.”
Lei Chenghu mengakui dengan jujur, “Tapi itu tidak berarti saya tidak tahu cara menggunakan trik-trik tersebut.”
“Seorang prajurit tetaplah seorang prajurit. Prajurit tidak dapat diklasifikasikan sebagai prajurit yang saleh dan prajurit yang tidak tahu malu. Hanya ada dua jenis prajurit—prajurit yang menang dan prajurit yang kalah.”
“Demi Imperium, aku akan memenangkan pertempuran ini dengan cara apa pun yang harus kugunakan!”