Bab 2309 – Bukti yang Tak Terduga!
Tawanya suram dan menyeramkan seperti tawa burung gagak busuk.
Jika Li Yao adalah seorang Kultivator Abadi sejati dan seorang reformis, dan dia memiliki ambisi untuk kekuasaan tertinggi, dia pasti akan merasa terintimidasi.
“Percuma saja. Sekalipun kau bisa membasmi keempat keluarga Kurfürst hari ini dan memerintah Imperium sendiri, itu tetap tidak akan berguna. Saat itu, kau akan menghadapi semua masalah yang kuhadapi hari ini, dan kau akan merasakan semua penderitaan yang telah kurasakan!”
Ada ejekan dan kebencian yang mendalam di mata Dongfang Wang saat dia melanjutkan, “Ratusan Sektor, masing-masing memiliki kepentingannya sendiri. Puluhan ribu planet sumber daya, di mana semua Kultivator Abadi diam-diam menentangmu dan mendapatkan keuntungan untuk diri mereka sendiri dengan menggunakanmu sebagai kedok. Tidak ada yang peduli dengan masa depan Imperium kecuali dirimu. Bahkan kau akan cacat dan membengkak di bawah korupsi kekuasaan. Pada akhirnya, kau akan menyaksikan dirimu ditelan oleh alam semesta seperti aku hari ini, merangkul kehancuranmu!”
“Saat itu, hahaha, saat itu, aku akan mengamatimu dari dasar neraka untuk melihat bagaimana kau mengulangi kesalahan dan bagaimana kau berjuang sebelum kehancuranmu. Hahahahahaha!”
Dongfang Wang hampir tak bisa bernapas karena tertawa terbahak-bahak. Kemudian ia batuk begitu keras hingga gumpalan darah hitam keluar. Atau mungkin, itu bukan gumpalan darah, melainkan pecahan organ dalamnya.
Li Yao benar-benar khawatir pria itu mungkin terbunuh oleh tawanya sendiri. Dia buru-buru berkata, “Perdana Menteri Dongfang, tolong jangan terlalu bersemangat. Mari kita bicarakan perlahan. Sebenarnya, saya sangat setuju dengan pendapat Anda. Saya percaya bahwa baik kaum reformis maupun keempat keluarga Kurfürst sama-sama tidak punya harapan dan menuju kehancuran dengan cara yang berbeda. Satu pihak mati lebih cepat dan pihak lain mati lebih lambat, tetapi pada akhirnya mereka akan sama-sama mati. Pidato Anda tadi sungguh mendalam! Sungguh sebuah pencerahan!”
Bingung, Dongfang Wang tidak berkata apa-apa sampai lama kemudian. “… Permisi? Bukankah… Bukankah Anda ‘Li Yao Si Burung Nasar’, seorang reformis?”
“Baiklah, saya adalah seorang pemuda progresif di antara para reformis. Anda dapat menganggap saya sebagai ‘reformis dari para reformis’.”
Li Yao berkata, “Identitasku tidak penting. Yang penting adalah teori-teorimu terlalu dangkal dan sama sekali tidak membantu situasi saat ini. Aku di sini bukan untuk mendengarkan ceramah. Jika kau tidak punya sesuatu yang lebih baik untuk ditawarkan, mengapa kita tidak mengakhiri saja? Aku akan menyingkir sementara kau sibuk sekarat. Benar. Lagipula kau adalah mantan perdana menteri Imperium. Apakah kau punya kata-kata terakhir? Aku bisa membantumu menyampaikannya.”
Dongfang Wang memutar matanya berulang kali. Ia tampak sedang mempertimbangkan identitas Li Yao dan sindiran dari kata-katanya sebelumnya.
Namun, dalam situasi saat ini, dia tidak memiliki daya tawar untuk bernegosiasi, dan dia tidak punya pilihan lain selain mempercayai Li Yao.
“Tunggu!”
Dongfang Wang kesulitan bernapas dan berdiri tegak. Dengan cahaya redup yang terpancar dari matanya, 1% dari karisma “perdana menteri besi dan darah” di masa lalu kembali mengisi cangkangnya yang hampir kering.
“Katakan padaku, Burung Nasar Li Yao.”
Dongfang Wang menatap Li Yao dengan sungguh-sungguh. “Mana yang lebih penting bagimu, Li Linghai atau Kekaisaran?”
Menatap Dongfang Wang tepat di matanya, Li Yao berkata tanpa ragu, “Aku adalah seorang patriot sejati. Tentu saja, Imperium lebih penting. Betapapun tercelanya Imperium saat ini, aku tidak ingin melihatnya hancur berantakan, yang hanya akan mengakibatkan kekacauan yang lebih besar. Seperti yang kau gambarkan barusan, peradaban umat manusia mungkin akan terpecah menjadi ratusan negara yang saling menyerang dan menghancurkan. Tentu saja, ada juga Aliansi Perjanjian yang perlu dipertimbangkan!”
“Oleh karena itu, saya setia kepada ratu karena dia adalah pemimpin kaum reformis. Kami juga terpaksa melakukan serangan balik dan melawan Perdana Menteri Dongfang hanya karena keempat keluarga Kurfürst mengarahkan ‘insiden Aliansi Sumpah Darah’, yang berupaya membasmi kaum reformis!”
Dongfang Wang mencibir dan bertanya lagi, “Jenderal Lei Chenghu diselamatkan oleh Anda sendiri, kan?”
Li Yao mengangguk, “Ya. Akulah yang menerobos masuk ke Penjara Kekuatan Ilahi dan membebaskan Marquis Liaohai!”
Mata Dongfang Wang semakin berbinar, dan pikirannya semakin jernih. Bahkan suaranya pun lebih lantang dan stabil dari sebelumnya. “Bagus. Sekalipun aku sekarat, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu. Tolong sampaikan ini kepada Jenderal Lei.”
Setelah merasa segar kembali, Li Yao tahu bahwa hal terpenting akan segera tiba. Ia segera mengirimkan aliran energi spiritual ringan lainnya ke tubuh Dongfang Wang dan menyuntikkan sejumlah obat-obatan, memperlambat keruntuhan tubuh dan jiwanya untuk sementara waktu. “Anda bisa berbicara sekarang, Perdana Menteri Dongfang. Saya siap mendengarkan. Saya bersumpah akan menyampaikan kata-kata Anda kepada Jenderal Lei Chenghu.”
“Baiklah, dengarkan baik-baik—”
Dongfang Wang mencondongkan kepalanya, hampir menancapkan matanya yang tajam ke wajah Li Yao. Wajahnya berkerut, dia menggertakkan giginya dan berkata, satu kata demi satu kata, “Aku mungkin telah melakukan banyak hal yang melanggar hukum Imperium, dan aku mungkin telah bersikap tidak adil kepada pasukan-pasukan kecil yang dipimpin oleh Jenderal Lei Chenghu, karena aku bermaksud untuk melemahkan pasukan-pasukan pinggiran Imperium dan memastikan kekuasaan jangka panjang keempat keluarga Kurfürst. Aku sering menganggap mereka sebagai umpan meriam dan bahkan berkali-kali mempertimbangkan untuk menelan pasukannya. Aku juga telah melakukan banyak hal seperti ‘latihan kanibalisme’.”
“Ya, saya telah melakukan semua hal itu. Saya akui bahwa Anda tidak salah mengatakan bahwa saya ‘tidak dapat dimaafkan’ dari sudut pandang Anda. Namun, ‘insiden Aliansi Sumpah Darah’ benar-benar bukan dilakukan oleh saya!”
Kali ini Li Yao yang terkejut. “Apa? Insiden Aliansi Sumpah Darah bukan tipuanmu?”
“Tentu saja tidak. Meskipun ada beberapa pertentangan antara saya dan Dongfang Tuo, yang merupakan CEO Bank Ekspedisi Imperium, di dalam keluarga, karena ide-ide kami tidak benar-benar sependapat, dan kami tidak memiliki hubungan yang dekat karena saya memberikan banyak tekanan padanya untuk mengeksploitasi lebih banyak sumber daya selama serangan balik Imperium, bagaimana mungkin saya membunuhnya di depan umum padahal dia adalah seorang tetua terhormat di Imperium?”
Dengan senyum getir, Dongfang Wang berkata, “Lagipula, tiga hari sebelum pembunuhannya, saya sudah mencapai kesepakatan menyeluruh dengannya secara rahasia. Saya menyerahkan sebagian kepentingan saya dengan mengizinkan kelompok pribadinya terlibat secara mendalam dalam rekonstruksi pascaperang. Akan ada keuntungan besar di dalamnya!”
“Apakah ada alasan mengapa saya harus menyerangnya padahal kami sudah mencapai kesepakatan?”
Dengan cepat, Li Yao bertanya, “Mengapa tidak ada orang lain yang mengangkat masalah ini? Dan mengapa kamu tidak membela diri?”
“Ini adalah kesepakatan rahasia dengan banyak bagian yang bersifat rahasia.”
Dongfang Wang sedikit tersipu. Namun ia tetap melanjutkan, “Keuntungan dalam rekonstruksi pascaperang tidak diberikan kepadanya begitu saja, melainkan sebagai imbalan atas kepentingannya di Bank Ekspedisi Imperium. Ini adalah masalah yang terlalu besar untuk diungkapkan kepada publik.”
Li Yao langsung mengerti semuanya.
Dongfang Tuo, sesepuh Imperium yang dibunuh, adalah CEO Bank Ekspedisi Imperium, tetapi itu tidak berarti bahwa Bank Ekspedisi adalah milik pribadinya. Dia hanyalah seorang pemimpin dan paling banter hanya memiliki beberapa saham di dalamnya.
Dengan kekuasaan di tangannya, dia bisa secara diam-diam memisahkan aset Bank Ekspedisi dan membiarkannya berpindah ke tangan Dongfang Wang sebelum dikembalikan ke konsorsium pribadi Dongfang Tuo. Kemudian, keuntungannya akan 100% menjadi miliknya sendiri. Semua orang akan senang.
Namun, tentu saja, para pemangku kepentingan lain di Bank Ekspedisi tidak akan senang. Mereka pasti tidak akan membiarkan Dongfang Tuo mengambil keuntungan dari kerugian mereka. Wajar jika perjanjian menyeluruh itu dirahasiakan.
Dongfang Wang meraba tubuhnya sejenak dan menemukan Cincin Kosmos, sebelum melanjutkan dengan terbata-bata, “Perjanjian rahasia antara Dongfang Tuo dan aku semuanya ada di dalamnya. Ada juga dua tetes darah kita dan tanda tangan kita dengan stempel jiwa. Namun, siapa pun yang berniat memukul anjingnya dapat dengan mudah menemukan tongkat. Sekarang semua orang menginginkan kematianku, apa yang bisa kucapai dengan menyajikan bukti yang ‘tak terbantahkan’? Aku sudah difitnah. Bahkan jika buktinya nyata, seseorang akan membuktikan bahwa itu palsu. Aku akan kehilangan kartu andalan jika aku membela diri secara gegabah.”
“Aku hanya bisa menahan diri dan menunggu seseorang yang mungkin bisa mempercayaiku muncul. Di tangan orang yang tepat, perjanjian-perjanjian itu akan membuktikan bahwa aku sama sekali tidak punya motif untuk membunuh Dongfang Tuo. Bahkan jika aku benar-benar berniat memasang jebakan, aku bisa saja membunuh tetua Imperium lainnya, bukannya Dongfang Tuo yang dukungannya akhirnya kudapatkan setelah semua kesulitan!”
Sambil memegang Cincin Kosmos di tangannya, Li Yao merasakan ribuan pikiran berkecamuk di dalam otaknya.
“Lagipula, sejak awal aku sama sekali tidak berencana untuk menahan Jenderal Lei Chenghu. Bagaimanapun, dia adalah komandan tertinggi di Area Pertempuran Ketiga dan komandan Armada Petir yang Menakjubkan. Dengan prestisenya yang tinggi di pasukan ekspedisi, bagaimana mungkin aku mencabut jabatannya sebagai komandan tanpa persiapan yang matang? Aku bukanlah orang yang sebodoh itu!”
Sambil terengah-engah, Dongfang Wang melanjutkan, “Namun, beberapa bawahan saya melakukannya sebelum mereka melaporkan masalah tersebut. Saya tidak menerima pesan apa pun sampai dia ditahan selama dua hari. Pada saat itu, desas-desus sudah beredar di garis depan, dan Jenderal Lei Chenghu sudah tidak mungkin lagi meninggalkan prasangkanya terhadap Dewan Tetua dan saya. Apa yang sudah terjadi, terjadilah. Saya tentu tidak bisa melepaskan harimau itu kembali ke gunung, tetapi hanya bisa menggertakkan gigi dan terus mengurungnya.”
“Insiden Aliansi Sumpah Darah bukanlah rencana Anda, dan Jenderal Lei Chenghu tidak ditangkap di bawah komando Anda?”
Li Yao mengerutkan kening. “Jangan lupa bahwa Jenderal Lei Chenghu ditangkap dan dipenjarakan oleh Dongfang Bai, putra kandungmu. Apakah putramu telah menjadikanmu hanya sebagai simbol belaka?”
“Anak kandung. Hehehehe. Apakah ikatan darah berarti apa pun dibandingkan dengan kepentingan dan kekuatan seluruh alam semesta?”
Dongfang Wang tertawa dengan nada yang lebih tidak menyenangkan daripada menangis. “Aku benar-benar bingung. Aku sudah menjadi perdana menteri Imperium, dan Dongfang Bai dinominasikan sebagai direktur pasukan rahasia di usia muda. Dia adalah salah satu putra kesayanganku. Bukankah baginya, akan lebih menguntungkan jika dia membantuku menstabilkan situasi saat ini dan membantuku melangkah lebih jauh? Dia akan menjadi direktur pasukan rahasia selama aku menjadi perdana menteri. Apa yang mungkin dia dapatkan dengan melakukan itu?”
“Daya tarik kepentingan dan kekuasaan apa yang mungkin membuatnya mengkhianati saya tanpa ragu-ragu? Apa yang membuatnya percaya pada orang itu, yakin bahwa posisinya akan tetap stabil, atau bahkan lebih tinggi, setelah kehancuran keluarga Dongfang?”
Li Yao bertanya, “Siapakah orang itu?”
Dongfang Wang berkata dingin, “Tentu saja, orang yang sebenarnya merencanakan insiden Aliansi Sumpah Darah dan pemenjaraan Jenderal Lei Chenghu adalah Ratu Li Linghai kita!”