Bab 2447 – Para Penggarap Tanah Sialan!
“Oh?”
Melihat kebencian di wajah Bos Bai, Li Wuji entah kenapa menjadi tertarik. “Kenapa, kau pernah berkelahi dengannya? Apakah dia sangat sulit dihadapi?”
“Kita semua mencari nafkah di pinggiran Imperium. Jika para Kultivator mendapatkan lebih banyak, para bajak laut luar angkasa akan mendapatkan lebih sedikit. Tentu saja, akan ada gesekan.”
Setelah berpikir sejenak, Boss Bai berkata, “Sebagian besar Kultivator sebenarnya tidak terlalu licik, tetapi mereka bisa lebih gigih dan lebih pandai dalam menjalankan tugas daripada kita.
“Kami, para bajak laut luar angkasa, tidak memiliki banyak titik pasokan dan pemeliharaan di ruang angkasa yang luas. Lagipula, sebagian besar kota takut kepada kami. Sebelumnya, selain pasar bebas di bawah Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, hanya ada beberapa pelabuhan bajak laut luar angkasa tempat kami dapat berlabuh. Jika kami melewatkan titik pasokan dan bertemu badai luar angkasa, kami pasti akan mati.”
“Para Kultivator itu, di sisi lain, tampaknya sangat pandai mengaktifkan orang-orang biasa. Mereka juga bisa menyembunyikan diri di antara orang-orang biasa. Di setiap planet sumber daya atau setiap tambang, tidak peduli siapa pemilik tempat-tempat itu, mereka selalu dapat menemukan jalan keluar atau berbaur dengan penduduk setempat.
“Dalam dua puluh tahun terakhir, Imperium pertama-tama melakukan ekspedisi dan kemudian… pemberontakan. Sementara bajak laut luar angkasa berkembang, para Kultivator juga berkembang, bahkan lebih cepat daripada bajak laut luar angkasa di banyak tempat. Itu benar-benar luar biasa!”
“Saya sudah mempertimbangkannya sejak lama, dan saya pikir sebuah pepatah kuno merangkumnya dengan cukup baik. Mereka yang bertelanjang kaki tidak takut pada mereka yang memakai sepatu, dan mereka yang berkuasa takut pada mereka yang gigih!”
“Dibandingkan dengan tentara pemerintah dan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, semua bajak laut luar angkasa tidak punya apa-apa selain nyawa kami yang tak berharga, dan pertempuran selalu menguntungkan kami, tidak peduli bagaimana cara pertempuran itu berlangsung.”
“Para Kultivator yang malang itu, di sisi lain, bahkan lebih miskin dan tidak takut mati daripada kita. Kita semua berkelana di angkasa untuk mencari nafkah. Karena keuntungannya tidak banyak, kita seringkali enggan menyerang para Kultivator, tetapi orang-orang malang itu sering menyerang kita ketika kita baru saja menyelesaikan pekerjaan besar, dengan persenjataan kita kosong dan gudang piala kita penuh. Begitu mereka berhasil, mereka akan segera pindah ke planet-planet sumber daya dan membagikan barang-barang yang mereka curi dari kita kepada para penambang dan petani setempat.
“Seperti yang Anda lihat, Tuanku, setelah orang-orang itu mendapatkan keuntungan dari para Kultivator, mereka secara alami akan berpihak pada para Kultivator dan memberi mereka informasi. Mereka akan membantu merawat yang terluka dan memalsukan identitas, dan mereka bahkan akan meminta anak-anak muda dalam keluarga mereka yang tidak dapat bertahan hidup lagi untuk bergabung dengan tim para Kultivator—’Starlight’ sialan itu.”
“Para bajak laut luar angkasa selalu menekankan evakuasi tepat waktu ketika serangan gagal. Bagaimana kita bisa berbaris ke planet-planet sumber daya untuk memusnahkan para Kultivator? Kita hanya bisa duduk dan menyaksikan mereka membeli orang-orang dengan barang-barang yang kita rampas setelah semua kesulitan ini. Apa hasilnya? Kita yang menanggung semua kesalahan, dan mereka yang mendapat semua keuntungan. Namun, tidak ada cara bagi kita untuk membalas dendam kepada mereka. Ini benar-benar membuat frustrasi!”
Li Wuji mengangguk dan menghela napas. “Ya. Meskipun para Kultivator hanyalah masalah kecil dibandingkan dengan Aliansi Perjanjian dan para reformis pemberontak, mereka telah aktif selama seribu tahun sejak jatuhnya Republik Laut Bintang. Selama seribu tahun itu, masalah kecil tersebut tidak pernah sepenuhnya terselesaikan, dan akan muncul kembali setiap dekade. Tidak dapat disangkal bahwa para Kultivator memang memiliki keahlian tinggi dalam penipuan. Karena bahkan tentara pemerintah pun gagal untuk memusnahkan mereka, wajar jika Anda pun tidak bisa.”
“Baiklah, mari kita bicarakan tentang ‘Raja Tinju’ Lei Zonglie itu. Aku pernah samar-samar mendengar namanya sebelumnya ketika aku masih di keluarga Li. Dia adalah seorang ahli dalam organisasi Kultivator yang baru saja naik daun, bukan? Seberapa hebat dia dibandingkan denganmu?”
“Raja Tinju sangat kuat. Aku sudah beberapa kali melawannya. Tak satu pun dari kami yang menang.”
Ketika nama Lei Zonglie disebutkan, Bos Bai langsung menjadi serius. Setelah berpikir lama, dia berkata, “Namun, kesan terdalam yang ditinggalkan pria itu padaku bukanlah kemampuan bertarungnya. Jika kita berbicara tentang kemampuan bertarung, begitu banyak ahli dikirim oleh keempat keluarga Kurfürst ketika mereka memburuku, tetapi tidak satu pun dari mereka yang bisa berbuat apa pun padaku, bukan?”
“Namun, ‘Raja Tinju’ Lei Zonglie ini juga seorang spesialis prosesor kristal dan Nexus Spiritual selain bertarung. Dia paling mahir dalam meretas sistem kendali kapal luar angkasa musuh, sehingga dapat mengganggu dan mengambil alih seluruh kapal luar angkasa tersebut.”
“Ketika Geng Bajak Laut Big Bai-ku bertemu dengan armada Kultivator Starlight, ‘Raja Tinju’ Lei Zonglie dapat meretas sistem komandoku dan mengacaukan formasi pertempuranku yang sebelumnya rumit saat dia bertarung denganku.
“Sialan. Kenapa dia dijuluki ‘Raja Tinju’ padahal jelas-jelas dia seorang spesialis prosesor kristal? Sungguh tidak tahu malu!”
“Itu benar-benar hal yang paling memalukan sejak saya memulai karier saya. Saya berniat merahasiakannya selamanya, tetapi karena tuan saya telah memperlakukan saya dengan sangat baik, apakah saya pantas menjadi manusia jika saya menyembunyikan sesuatu dari tuan saya? Secara keseluruhan, saya mengalami kemunduran yang cukup besar dari ‘Raja Tinju’ Lei Zonglie, dan cukup beruntung saya bisa kembali dalam keadaan utuh.”
“Aku termasuk orang-orang yang beruntung. Aku diberitahu bahwa cukup banyak garnisun lokal dari beberapa Sektor juga telah bertemu dengan armada Kultivator yang dipimpin oleh ‘Raja Tinju’ Lei Zonglie, dan banyak kapal luar angkasa mereka telah diretas dan dicuri. Di bawah kepemimpinannya, anggota ‘Starlight’ yang hancur dan melarikan diri ke tempat ini dalam keadaan panik telah dibangun kembali dan dihidupkan kembali, dan itu hanya membutuhkan waktu kurang dari satu tahun.”
“Kurasa karena perang antara empat keluarga Kurfürst dan kaum reformis semakin dekat, para Kultivator sepertinya tidak akan tinggal diam dan hanya menonton, tetapi pasti akan turun tangan dan membuat masalah. Sekarang setelah Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor mencoba merekrut kita, siapa tahu apakah mereka akan merekrut Starlight atau tidak? Itulah mengapa aku meminta tuanku untuk berhati-hati di perjalanan.”
“Hah…”
Setelah berpikir cukup lama, Li Wuji mengangguk pelan. “Informasi ini sangat penting untuk langkah selanjutnya dalam operasi kita. Komandan Bai, Anda sangat perhatian.”
Setelah dipuji oleh tuannya, Boss Bai tersenyum secerah bunga yang mekar. “Tuanku sangat kuat dan diberkati. Sekalipun Anda bertemu dengan ‘Raja Tinju’ Lei Zonglie itu, tuanku pasti akan menghancurkannya berkeping-keping. Tidak perlu bagiku untuk mengatakan apa pun.”
“Tidak, siapa pun musuhnya, kita tidak boleh lengah dalam menghadapinya. Lebih baik berhati-hati daripada menyesal.”
Li Wuji menatap Bos Bai dengan penuh kepuasan. “Anda benar sekali. Memang perlu melaporkannya kepada saya. Jika Anda memiliki informasi lain di masa mendatang, hubungi saya melalui saluran komunikasi pribadi yang telah saya berikan kepada Anda. Ingat, itu adalah saluran yang hanya Anda yang tahu. Dari semua bajak laut luar angkasa, suara Andalah yang ingin saya dengar.”
“Dipahami!”
Bos Bai tersenyum gembira. “Saya pasti akan memenuhi kepercayaan dan penghargaan tuan saya!”
“Bagus sekali. Sekarang kembalilah dan kendalikan pasukanmu. Jika mereka terlalu serakah dan liar, mereka tidak akan memiliki kemampuan bertempur sama sekali.”
Li Wuji melambaikan tangannya. “Aku sudah cukup lama berada di Pasar Langit Biru. Jika ada hal lain, hubungi aku melalui surat rahasia.”
“Tentu saja. Selamat tinggal, Tuanku.”
Bos Bai memberi hormat dengan cara yang tidak profesional terlebih dahulu, sebelum kemudian membungkuk ke tanah, pantatnya yang runcing dan kurus mencuat ke belakang.
Saat Li Wuji naik ke kapal “Eternal Spring”, kapal utamanya, Boss Bai masih berada di dermaga Pasar Langit Biru seperti paku kecil berwarna hitam.
Setelah kembali ke kamar pribadinya di kapal induknya, Li Wuji tidak lagi tersenyum atau menunjukkan kepercayaan diri saat mengamati Bos Bai melalui puluhan kamera pengawasan.
Melalui umpan balik dari puluhan kamera pengawasan, setiap gerakan dan setiap perubahan ekspresi Boss Bai selama setengah hari terakhir dipindai dan dianalisis dengan cermat ratusan kali.
“Tuanku, gelombang suara dari setiap kata yang diucapkan oleh Bos Bai barusan, serta perubahan wajah dan perubahan biofisik lainnya, termasuk detak jantung dan aliran darah, telah dianalisis secara detail. Seharusnya… tidak ada masalah.”
Seorang ajudan muda dan tampan yang mirip dengan Li Wuji melangkah maju dan membawakannya secangkir teh hijau terlebih dahulu sebelum memasukkan laporan analisis komprehensif ke dalam prosesor kristal portabel Li Wuji. Dia berkata dengan berani, “Namun, aku masih tidak menyukainya.”
Ajudan yang memiliki hak istimewa untuk memasuki kamar pribadi Li Wuji dengan bebas tentu saja bukan orang sembarangan. Dia adalah putra kandung dari orang berpengaruh lain dalam keluarga tersebut dan semacam keponakan bagi Li Wuji.
Merupakan tradisi bahwa orang-orang berpengaruh dalam keluarga membentuk aliansi. Mereka akan mempercayakan putra kandung mereka satu sama lain untuk diasuh sebagai imbalan atas aliansi yang lebih sah dan kepercayaan yang lebih dalam sehingga mereka akan tergabung dalam komunitas kepentingan yang tak terpisahkan.
Oleh karena itu, ajudan tersebut dapat dianggap sebagai murid setengah sejati bagi Li Wuji. Ditambah dengan identitas bangsawan ayahnya, ia tidak perlu terlalu berhati-hati dalam berbicara.
“Pria bernama Bai itu jelas bukan orang yang menyenangkan. Saat aku melihatnya, aku teringat seekor tikus yang menggeram di selokan.”
Dengan mata terpejam, Li Wuji mengambil parfum menyegarkan yang diberikan ajudan dan mengoleskannya di sisi hidungnya, meredakan rasa jijik karena berurusan dengan bajak laut luar angkasa yang bau. “Namun, aku tidak merekrutnya karena karisma pribadinya. Bahkan seekor tikus pun memiliki kegunaannya, bukan?”
“Dia adalah bajingan pengkhianat.”
Ajudan itu mengambil beberapa foto di mana Bos Bai menyeret Zuo Tianying berjalan. Kemudian dia berkata, “Silakan lihat, Tuanku. Betapa sombongnya orang Bai itu ketika berhadapan dengan Zuo Tianying, dan betapa menjilat dan tidak tahu malunya dia di hadapan Anda! Dia bahkan ingin Tuanku mengadopsinya? Itu benar-benar khayalan. Bagaimana mungkin darah bangsawan keluarga Li ternoda oleh orang seperti itu?”
“Dia adalah bajak laut luar angkasa. Jika dia bukan bajingan tak tahu malu, apakah kau mengharapkan dia menjadi seseorang yang suci?”
Li Wuji masih tidak terganggu. Dia bahkan tertawa geli. “Meskipun canggung, dia tetap berjanji setia kepadaku. Jangan khawatirkan detail-detail kecilnya.”
“Analisis Anda tentang ekspresi mikro dan parameter biofisik seharusnya juga mendukung hal itu. Kecuali keberanian dan keinginannya akan kekuasaan, wajahnya tidak menunjukkan skema lain, bukan?”
“Aku sudah terlalu sering melihat orang seperti itu. Dia mungkin gila dan sinting saat menjadi bajak laut luar angkasa, tapi dia hanya menunggu kesempatan untuk menjual dirinya dengan harga yang bagus!”
“Aku benar-benar tidak mengerti.”
Ajudan itu menatap Boss Bai di foto itu dengan muram.
Saat ini, armada yang dibawa Li Wuji telah berangkat dan meninggalkan Pasar Langit Biru, tetapi hingga kapal luar angkasa terakhir pergi, Bos Bai tetap berdiri di sana untuk mengantar mereka.
Perilaku jahat Bos Bai membuat ajudan itu merasa tidak nyaman. Pujian yang berlebihan dan ketidakmaluannya adalah sesuatu yang tidak bisa dipahami oleh keturunan bangsawan seperti dirinya. “Mengapa kita harus merekrut bajingan-bajingan itu?”