Bab 2470 – Sang Tuan yang Tercela
Meskipun demikian, faktor terpenting dalam perang tetaplah manusia, bukan peralatan magis. Keempat keluarga tersebut dapat menawarkan kapal perang bekas yang sudah usang di armada mereka sendiri kepada angkatan bersenjata setempat seperti Armada Pelangi Terbang, tetapi mustahil bagi mereka untuk menciptakan tentara terlatih dari nol dan membantu Armada Pelangi Terbang menyelesaikan transformasi.
Oleh karena itu, meskipun mendapat dukungan dari keempat keluarga tersebut, Armada Pelangi Terbang tetaplah pasukan kelas dua yang acak, tidak menonjol, tidak terarah, dan tidak terintegrasi, yang lebih mahir mengeksploitasi rakyat dan yang lemah daripada mengalahkan musuh yang kuat.
Geng Bajak Laut Big Bai di masa lalu tidak akan takut ketika berhadapan dengan Armada Pelangi Terbang. Mereka selalu bisa melarikan diri meskipun tidak bisa mengalahkan musuh.
Namun hari ini, setelah baru saja menelan seluruh Pasar Langit Biru, Geng Bajak Laut Big Bai terjebak dalam situasi yang rumit karena kedatangan Armada Pelangi Terbang yang tak terduga.
Situasi canggung itu hampir seperti ketika seekor ular boa tidak bisa bergerak setelah baru saja melahap seekor gajah, lalu tiba-tiba muncul seekor babi hutan yang gemuk, kuat, dan bodoh di jalannya…
Armada Pelangi Terbang tentu saja tahu bahwa koordinat yang mereka tuju berada di tepi Zona Ruang Angkasa Langit Biru, yang merupakan wilayah Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor.
Mereka kini bersikap bermusuhan terhadap Pasar Langit Biru setelah bergabung dengan keempat keluarga tersebut.
Namun, mereka tampaknya telah menerima informasi bahwa Li Wuji dari empat keluarga akan menaklukkan Pasar Langit Biru.
Pangkat Li Wuji di antara keempat keluarga itu tentu jauh lebih tinggi daripada komandan Armada Pelangi Terbang yang baru bergabung dengan mereka. Karena itu, sang komandan tidak berani menerobos masuk tetapi mengirimkan permintaan komunikasi ke Pasar Langit Biru, berharap untuk mengetahui apakah itu sekutu atau musuh yang menduduki tempat tersebut.
Boss Bai telah tiba di pusat komando, tetapi dia masih belum mengetahui tujuan Armada Pelangi Terbang. Meskipun pelabuhan utama Armada Pelangi Terbang tidak jauh dari Zona Ruang Angkasa Langit Biru, kedua pihak hampir tidak pernah berinteraksi sebelumnya. Pasukan sekunder itu selalu menganggap menjaga kekuatan sebagai prioritas utama. Mereka tidak akan berbaris ke tempat yang dijaga ketat seperti Pasar Langit Biru tanpa godaan yang cukup besar.
Sementara itu, penaklukan Pasar Langit Biru adalah tanggung jawab Li Wuji. Bos Bai merasa bahwa Armada Pelangi Terbang, sebagai anjing yang dibeli oleh keempat keluarga, tidak memiliki keberanian untuk memperebutkan makanan dengan tuannya.
Setelah berpikir sejenak, ia memerintahkan bawahannya, “Apakah Marquess Yongchun sudah kenyang sekarang? Jika sudah, undang dia untuk rapat. Baiklah, bersihkan dia dari dalam sampai luar dengan pistol air bertekanan tinggi dan sterilkan dengan api sebelum membawanya ke sini.”
Ketika Li Wuji, Marquess Yongchun, dibawa ke sini, dia memang tampak sangat kenyang.
Setidaknya, dia sudah muntah sejak saat dia muncul di hadapan Boss Bai dan Raja Tinju, dan dia sama sekali tidak berhenti dalam lima menit pertama.
Matanya merah, pipinya cekung, seolah ada dua lubang di wajahnya. Bibir dan tangannya kram karena gugup. Dia baru pergi beberapa jam, tetapi hampir terlihat seperti dia telah dipenjara di ruang bawah tanah selama lebih dari sepuluh tahun.
Penghinaan barusan tidak lebih baik daripada dilecehkan secara fisik oleh sesama jenisnya selama sepuluh hari sepuluh malam. Pikirannya benar-benar hancur, dan dia sama sekali tidak berani menatap mata Bos Bai.
“Singkirkan penghalang-penghalangku.”
Bos Bai berbicara kepada bawahannya.
“Bos, soal itu—”
Para bawahannya semuanya tercengang. Meskipun Li Wuji terluka parah, ia tetap memiliki Kultivasi Tahap Transformasi Dewa dan hanya ditekan oleh penghalang di dahinya, bagian belakang kepalanya, dan tulang punggungnya. Jika penghalang itu terbuka, bagaimana jika Li Wuji tiba-tiba meledak dan memutuskan untuk mati bersama musuhnya?
“Tidak apa-apa. Buka saja penghalang tuanku dan kau boleh pergi.”
Boss Bai tersenyum dan berkata, “Saya yakin tuan saya telah memikirkannya matang-matang dan tidak akan bunuh diri.”
Karena Bos Bai mengatakannya seperti itu, bawahannya berhenti berdebat tetapi mencabut paku-paku yang diukir dengan susunan rune rumit dan dihubungkan melalui kawat kristal dari tubuh Li Wuji.
Setelah setiap kuku dicabut, Li Wuji akan bergidik, dengan gumpalan kabut berdarah yang agak berbau busuk menyembur keluar dari tubuhnya.
Setelah delapan puluh satu penghalang disingkirkan, bawahannya bergegas keluar ruangan dan menutup pintu untuknya. Saat ini, Bos Bai, Raja Tinju, dan Li Wuji tinggal berdua saja.
“Tuan, apakah Anda sudah memikirkannya matang-matang?”
Dengan tangan di belakang punggung, Bos Bai berdiri di hadapan Li Wuji dan menatap Li Wuji yang tampak tidak bugar. “Bisakah kita membicarakan kerja sama sekarang?”
“II…”
Li Wuji gemetar tanpa henti. Dengan kobaran api ketakutan dan kebencian yang terpancar dari matanya, dia bergumam, “Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu atas penghinaan sebesar ini! Aku akan membunuhmu!”
“Haha, bagus sekali!”
Bos Bai membuka lengannya dan memperlihatkan titik-titik lemah di dada dan perutnya kepada Li Wuji. “Apa pun yang ingin kau lakukan padaku, Tuanku, kau bisa melakukannya sekarang. Bahkan jika kau tidak bisa mengalahkanku, setidaknya kau bisa mati sebagai pahlawan dan pantas menyandang gelar bangsawan Imperium. Ayo, ayo, kita lakukan!”
Sambil memegang lengan besinya, Raja Tinju mengamati dengan dingin, tanpa menunjukkan tanda-tanda akan menawarkan bantuan kepada Bos Bai. Dia bahkan melangkah mundur, menyiratkan bahwa dia tidak akan ikut campur dalam duel antara mereka berdua.
Tercengang-cengeng, Li Wuji gemetar lama. Kemampuan bertarungnya di Tahap Transformasi Dewa sedang pulih, dan musuh yang telah sangat mempermalukannya berada tepat di depannya, tanpa pertahanan. Namun, dia sama sekali tidak mampu mengerahkan kekuatan untuk menampar wajah yang menjijikkan dan mengerikan itu.
“Mengapa kamu tidak bergerak?”
Suara Bos Bai tiba-tiba menjadi tajam. Tangan kanannya berubah menjadi kilat dan menampar wajah Li Wuji dengan keras, membuat Li Wuji terlempar ke tanah. Wajah sang bos yang sebelumnya cekung langsung membengkak seperti roti, air liur, ingus, dan darah menyembur keluar bersamaan. “Lakukan saja, dasar pengecut, banci, dan anjing tak bertulang!”
“Ah…”
Berjongkok seperti udang, Li Wuji merintih putus asa. Tidak ada yang tahu apakah itu karena rasa sakit atau karena dia marah atas ketidakmampuannya yang luar biasa.
“Karena tuanku menolak untuk menyerang, kurasa kau pasti sudah memikirkannya matang-matang.”
Bos Bai mengusap tangannya yang terasa sakit karena tamparan di kakinya barusan sambil berkata dengan santai, “Dari segi level dan kemampuan bertarung, kau jauh di bawahku dan Kultivator Lei. Kau pasti akan mati jika menantangku atau Raja Tinju!”
“Sekalipun kau beruntung selamat dan berhasil melarikan diri kembali ke empat keluarga, lalu apa? Setelah tertipu dan kehilangan seluruh armada, kau hanya akan difitnah dan diejek oleh bangsawan lain!”
“Satu-satunya harapanmu, dan satu-satunya cara untuk mempertahankan reputasi, posisi, dan kekuasaanmu, atau bahkan untuk melangkah maju, adalah dengan memainkan tipu daya bekerja sama dengan musuh. Pertama-tama, kau akan membantuku dan Rekan Kultivator Li untuk menipu keluargamu dan Imperium agar kami dapat tumbuh dan berkembang di bawah nama ‘Tentara Perlindungan Nasional’ menjadi monster raksasa yang tak seorang pun berani mengganggunya.”
“Kalau begitu, sesama Kultivator Lei dan saya tentu saja akan mengerahkan semua sumber daya dan membantu tuan saya untuk naik pangkat di keempat keluarga melalui segala cara yang memungkinkan untuk mencapai posisi-posisi penting.”
“Hehe, tak perlu merasa kau adalah seorang ‘pengkhianat’. Tak ada salahnya kukatakan sekarang. Kekuatan kami jauh melampaui imajinasimu. Kami punya banyak mata-mata di keempat keluarga dan bahkan di kalangan reformis. Banyak bangsawan yang kau lihat setiap hari sebenarnya adalah orang-orang kami. Kau sekarang hanya mengikuti teladan mereka.”
“Bagaimana, Tuanku, sudahkah Anda memikirkannya matang-matang? Kita sedang menghadapi situasi yang tak terduga saat ini. Saya tidak punya waktu untuk disia-siakan untuk Anda. Mari kita selesaikan dengan cepat. Jika Anda mengangguk, Anda akan menjadi anjing di hadapan saya, tetapi tetap menjadi Marquess Yongchun yang hebat setelah Anda kembali ke wilayah empat keluarga, dengan harapan dapat melangkah lebih jauh di masa mendatang.”
“Atau, mari kita lebih jujur. Balas dendam adalah hidangan yang paling enak disajikan dingin. Tuanku, bahkan jika Anda ingin membalas dendam atas penghinaan yang Anda alami hari ini, Anda perlu kembali ke keluarga Anda dalam keadaan hidup dan mengendalikan kekuatan yang lebih besar terlebih dahulu sebelum Anda kembali, bukan begitu?”
“Kau masih tidak setuju? Baiklah, asalkan kau menggelengkan kepala sedikit, aku tidak akan mempermalukanmu lagi tetapi akan memberimu kematian yang cepat, mengirimmu untuk bertemu Blackstar yang Agung!”
Bos Bai mengintimidasi dia dengan brutal.
Li Wuji berjuang lebih keras lagi. Entah berapa kali ia berdebat dengan dirinya sendiri, dan air mata kotor bahkan mengalir dari matanya, tetapi akhirnya ia mengangguk tak berdaya dan dengan malu.
Anggukan itu sepertinya telah menguras seluruh kekuatan hidupnya. Dia ambruk ke tanah dan mengerang seperti anjing yang sekarat.
“Tuanku, Anda benar-benar orang yang cerdas. Saya yakin Anda akan naik pangkat lebih tinggi dalam kepemimpinan Imperium!”
Bos Bai menarik napas lega dan tersenyum. Mengambil saputangan halus dari sakunya, dia berjongkok dan membantu Li Wuji menyeka ingus dan darah di wajahnya. “Lihat, aku masih ingat kebiasaan tuanku dan sudah menyiapkan saputangan untukmu. Cepat bersihkan dirimu, lalu hubungi komandan Armada Pelangi Terbang!”
Sekarang setelah Li Wuji berhasil dilumpuhkan, komunikasi antara Pasar Langit Biru dan Armada Pelangi Terbang menjadi jauh lebih mudah.
Komandan Armada Pelangi Terbang tidak pernah menyangka bahwa Li Wuji, yang datang untuk menyerang Pasar Langit Biru dengan pasukan besar, telah “membelot” hanya dalam waktu dua puluh empat jam. Tentu saja, dia mengakui tujuannya dengan “patuh” melalui alat komunikasi jarak jauh.
Apa yang dikatakan komandan tentu saja tidak sepenuhnya dapat dipercaya, tetapi Boss Bai adalah seorang jenderal berpengalaman, dan Raja Tinju memiliki kemampuan analisis dan deduksi yang luar biasa. Mereka mampu memahami gambaran umum dari keseluruhan masalah.
Ternyata, Armada Pelangi Terbang telah berkeliaran di luar area pertahanan mereka dan, dengan dalih latihan jarak jauh, menjalankan misi militer Imperium yang agak kuno namun memalukan—merekrut umpan meriam.
Pertempuran sengit di Pasar Besar Tujuh Lautan akan segera terjadi. Tentu saja, hampir semua dunia dan armada di pinggiran Imperium akan terlibat.
Keempat keluarga itu telah menarik bajak laut luar angkasa dan angkatan bersenjata setempat ke pihak mereka dengan imbalan yang besar dan menawarkan mereka segala macam perlengkapan dan gelar karena mereka ingin pasukan lokal memimpin serangan sebagai garda terdepan.
Baik bajak laut luar angkasa maupun pasukan bersenjata lokal seperti Armada Pelangi Terbang bukanlah orang bodoh. Mereka menerima gelar dan persembahan dari keempat keluarga tersebut, bersumpah bahwa kesetiaan mereka tidak akan diragukan. Tetapi apakah mereka benar-benar akan berjuang untuk keempat keluarga tersebut dengan setia dalam pertempuran… itu masih harus dilihat!
Mustahil bagi mereka untuk mati demi keempat keluarga itu, tetapi setidaknya mereka perlu berpura-pura tidak takut. Jadi, yang perlu mereka lakukan hanyalah menangkap orang-orang secara acak, memasukkan mereka ke dalam pesawat ruang angkasa usang, dan memaksa mereka untuk memimpin serangan dalam pertempuran.
Lagipula, karena bahkan bajak laut luar angkasa pun telah berubah menjadi Tentara Perlindungan Nasional, pangkat dan jumlah maksimal Armada Pelangi Terbang telah meningkat lebih dari dua kali lipat. Lowongan diizinkan untuk diisi melalui perekrutan mereka sendiri. Jadi, apa yang perlu dikhawatirkan? Mulailah saja menangkap!