Bab 809 – Orang-orang dengan Keyakinan Berbeda Berpisah!
Luo Xingzi sangat marah. Kobaran energi spiritual menyembur keluar saat dia mengarahkan pedang panjangnya ke arah anak bintang itu dan berteriak, “Diam! Orang-orang yang berbeda keyakinan harus berpisah! Kau, Kultivator Abadi, menganggap orang biasa sebagai semut dan akan melakukan apa saja untuk mencapai tujuanmu. Bahkan bayi yang baru lahir pun bisa ‘dikorbankan’ di bawah rezimmu. Para Kultivator tidak akan pernah menjadi kaki tanganmu!”
“Lagipula, Imperium Manusia Sejati telah menimbulkan badai darah di Sektor Bintang Terbang sebelum kau resmi muncul. Di Domain Skyhill, Kota Para Suci Surgawi, Dataran Tinggi Besi, dan puluhan zona ruang angkasa lainnya, puluhan ribu korban tak berdosa telah dibunuh olehmu!”
“Tidak ada gunanya berkomunikasi di antara kita. Biarlah pedang di tanganku yang menentukan jalan siapa yang benar!”
Suara anak bintang itu tetap tenang seperti sebelumnya. “Luo Xingzi, tidak perlu meledak dalam kemarahan seperti itu. Itu hanya menunjukkan kelemahan dan ketakutan di hatimu.”
“Saya mengirimkan begitu banyak informasi berharga tentang Imperium Manusia Sejati kepada Anda tanpa menyimpan apa pun untuk diri saya sendiri karena saya ingin kita menyelesaikan perbedaan kita dan berhenti saling menyerang.
“Bekerja sama dengan kekaisaran hanya mendatangkan pahala dan sama sekali tidak mendatangkan kerugian.”
“Menurut tradisi kekaisaran, Sektor terpencil seperti milikmu biasanya diperintah dalam rezim semi-otonom. Selama kalian tunduk pada kekaisaran, kalian dapat menjadi gubernur atau penguasa Sektor Bintang Terbang.”
“Kekaisaran tidak akan menghancurkan sekte kalian. Sebaliknya, banyak peralatan sihir, sumber daya, dan teknik akan ditawarkan kepada kalian agar kalian bisa menjadi lebih kuat.”
“Anda bahkan mungkin mendapat hak istimewa untuk mempelajari teknik yang lebih canggih di Empyrean Terminus, ibu kota kekaisaran, dan melangkah ke tingkat baru yang tak terbayangkan.”
“Kalian berenam semuanya berada di Tahap Jiwa yang Baru Lahir. Apakah kalian belum pernah bermimpi untuk naik ke Tahap Transformasi Keilahian sebelumnya?”
“Tahap Transformasi Ilahi?”
Keenam Kultivator itu saling memandang dengan kebingungan dan perasaan yang rumit.
Bukan karena mereka tergoda, tetapi karena… jika para ahli di Tahap Transformasi Keilahian memang ada di Imperium Manusia Sejati, kemampuan imperium tersebut sangatlah tinggi!
“Li Yao, metode latihanmu sungguh luar biasa. Kau baru berada di Tahap Pembentukan Inti, namun kemampuan bertarungmu setara dengan Tahap Jiwa Baru Lahir. Sungguh menakjubkan.”
“Namun, saya berasumsi bahwa Anda pasti telah menghadapi banyak kesulitan selama pelatihan Anda, bukan? Pasti sangat merepotkan dan berbahaya bagi Anda untuk maju ke Tahap Pembentukan Inti dari Tahap Pembangunan Fondasi. Peluang Anda sangat tipis jika Anda ingin menembus ke Tahap Jiwa Baru dari Tahap Pembentukan Inti sendirian.”
“Bahkan bisa saya katakan, tanpa kejadian-kejadian kebetulan yang sangat istimewa, Anda tidak akan pernah memasuki Tahap Jiwa yang Baru Lahir.”
“Namun jika Anda bergabung dengan Imperium Manusia Sejati, Anda dapat belajar dengan Para Kultivator Abadi dari imperium dan membentuk Jiwa Baru Anda dengan bantuan para ahli di Tahap Jiwa Baru dan Tahap Transformasi Keilahian.”
“Bukankah akan sangat disayangkan jika seorang jenius seperti itu selamanya terbatas pada ‘tingkat tertinggi Tahap Pembentukan Inti’?
“Selain itu, untuk dunia yang sangat maju seperti Sektor Bintang Terbang, kekaisaran bahkan akan meminta Anda untuk menaklukkan Sektor-Sektor yang kurang berkembang di sekitarnya. Anda juga akan mendapatkan manfaat yang sangat besar dari Sektor-Sektor yang ditaklukkan tersebut.”
“Bagaimana kedengarannya? Jika kalian setuju untuk bekerja sama dengan imperium, Kultivasi kalian sendiri akan meningkat secara eksponensial, dan kalian mungkin akan mencapai level baru. Sekte kalian akan berkembang, keturunan kalian akan lebih kuat, dan dengan bantuan imperium, kalian akan berekspansi ke depan, hingga setiap dari kalian menjadi penguasa sebuah Sektor!”
Luo Xingzi tertawa. “Jika ada begitu banyak keuntungan, mengapa Anda tidak mengajukan tawaran ini seratus dua puluh tahun yang lalu? Tidak ada anak berusia tiga tahun di sini. Kita semua tahu bahwa makan siang tidak gratis. Lalu apa yang akan kita bayar?”
“Sederhana. Sumber daya dan prajurit,” jawab anak bintang itu. “Aku telah mengamatimu selama seratus dua puluh tahun. Aku tidak bisa tidak menyimpulkan bahwa Sektor Bintang Terbang telah memperlakukan rakyat biasa terlalu lunak. Bahkan, sebagian besar rakyat biasa adalah parasit bagi peradaban umat manusia. Mereka membuang-buang sumber daya dan tidak memberikan kontribusi apa pun. Namun, kalian telah melindungi dan memanjakan mereka, yang hanya akan membuat seluruh peradaban stagnan.”
“Sebagai contoh, ada puluhan zona ruang angkasa di wilayah Anda. Banyak planet yang memiliki cadangan sumber daya yang tinggi di zona ruang angkasa tersebut. Namun, pengembangannya berjalan lambat karena lingkungan yang keras di sana.
“Namun sebenarnya, selama Anda sedikit memodifikasi tubuh orang biasa, mereka akan berubah menjadi budak dengan kekuatan tak terbatas. Kemudian, mereka dapat dikirim ke planet-planet tersebut untuk penambangan. Sumber daya yang sangat besar akan digali dengan biaya yang sangat rendah. Harganya hanyalah nyawa beberapa budak. Tidak lebih.”
“Contoh lain. ‘Telur kiamat’ aneh di Dataran Tinggi Besi dapat menelan hewan dan mengubahnya menjadi binatang buas apokaliptik yang kuat.
“Teknik misterius seperti itu akan sangat dihargai di kalangan militer. Dengan beberapa eksperimen pada manusia, saya percaya bahwa ‘prajurit apokaliptik’ yang kuat dapat dihasilkan, yang akan semakin meningkatkan kemampuan umat manusia.”
“Tapi kau juga tidak melakukan itu. Sungguh sia-sia harta karun seperti itu!”
“Ketika Sektor Bintang Terbang menjadi bagian dari imperium, para parasit tidak akan diizinkan lagi untuk hidup nyaman seperti itu. Imperium akan mengajari kalian ratusan metode luar biasa yang akan memanfaatkan potensi di dalam tubuh orang biasa dan mengubah mereka dari parasit yang tidak berguna menjadi makhluk yang bermanfaat bagi peradaban umat manusia.”
“Hehe. Meskipun orang biasa hanyalah semut, mereka tetap akan menjadi sedikit bahan bakar ketika dilemparkan ke dalam api peradaban kita.”
“Saat itu, selama Sektor Bintang Terbang menyediakan sejumlah prajurit, budak, dan sumber daya untuk kekaisaran setiap tahunnya, Anda akan menerima bantuan yang sangat besar. Semuanya akan menjadi lebih baik bagi enam kelompok Kota Suci Surgawi dan enam suku Dataran Tinggi Besi. Kepentingan Anda sama sekali tidak akan dirugikan.”
“Mengerti.” Luo Xingzi menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Anda mengatakan bahwa, selama kita mengabaikan kepentingan rakyat biasa di Sektor Bintang Terbang dan bersekongkol sementara mereka menjadi umpan meriam bagi Kekaisaran Manusia Sejati, para Kultivator seperti kita akan mendapatkan keuntungan yang sangat besar?”
“Tidak. Hehe. Jika kita menyetujui kesepakatan seperti itu, aku khawatir kita tidak bisa lagi disebut Kultivator. Saat itu, kita akan sama seperti kalian… Kultivator Abadi!”
“Mungkin bagimu proposal seperti ini sulit diterima untuk saat ini,” kata anak bintang itu dengan tenang, “tetapi ketika kau mencapai Empyrean Terminus dan mengalami makna sebenarnya dari jalan keabadian yang sejati, kau pasti akan menyadari bahwa ini adalah masa depan yang tak terhindarkan bagi peradaban umat manusia!”
“Diam! Kita tidak akan pernah memilih masa depan seperti itu!” Mata Luo Xingzi merah padam. Cahaya cemerlang memancar dari tubuhnya saat dia menyerbu ke arah anak bintang itu!
Anak bintang yang terbuat dari miliaran bintang itu tingginya hampir seratus meter. Ia bagaikan seorang Buddha yang agung di hadapan semua orang.
Luo Xingzi menerjangnya seperti kunang-kunang yang menyerbu matahari yang bersinar terik dan membakar!
LEDAKAN!
Anak bintang itu memblokir serangan Luo Xingzi hanya dengan mengulurkan satu jarinya. Kemudian, dia melengkungkan jarinya dan menjentikkan Luo Xingzi seolah-olah Kultivator itu adalah seekor lalat!
“Ini adalah dunia pikiranku, sebuah istana yang dibangun oleh kekuatan jiwaku. Bagaimana kau bisa berharap mengalahkanku di tempat ini?”
Suara anak bintang itu tiba-tiba menjadi berat dan serak seperti guntur yang menggelegar. Dari medan perang di angkasa yang jauh, yang sebelumnya menjadi latar belakang anak bintang itu, puing-puing hampir seratus kapal perang kristal tiba-tiba terbang ke arahnya dengan cepat. Selusin kapal perang kristal bertabrakan dan saling terjalin membentuk tangan dan kaki sepanjang beberapa ribu meter, dan kapal perang kristal yang tersisa membentuk badan monolitik!
Sebuah raksasa besi yang terbuat dari ratusan kapal perang kristal perlahan berdiri tegak di bawah cahaya bintang-bintang!
Ketujuh Kultivator itu tersentak kaget. Meskipun mereka tahu bahwa itu adalah ilusi yang dibuat oleh anak bintang itu, mereka tetap merasa sedih dan putus asa!
“Kau lihat? Inilah kekuatanku. Inilah kekuatan Imperium Manusia Sejati!”
“Tidak ada yang bisa dilakukan sektor Anda untuk melawan kekuatan sebesar itu!”
“Ayo. Bergabunglah dengan Imperium dan jadilah Kultivator Abadi. Suatu hari nanti, kau akan sekuat aku!”
Puing-puing dan serpihan di dada raksasa yang tingginya hampir sepuluh ribu meter itu menggeliat membentuk wajah yang sangat besar. Wajah itulah yang baru saja berbicara.
Dibandingkan dengan raksasa yang megah itu, Luo Xingzi tak berarti apa-apa, seperti setitik debu yang melayang di kedalaman alam semesta.
Namun debu itu menerjang raksasa itu untuk kedua kalinya. Raungan dahsyat menggema di tengah suara gemuruh yang dikeluarkan raksasa itu. “Apa gunanya kekuatan jika kau tak bisa melindungi yang lemah?”
“Kami adalah Para Penggarap. Kami telah mengorbankan hidup dan jiwa, membayar segalanya, dan memulai jalan Penggarapan untuk melindungi rumah kami dan setiap orang biasa di lautan bintang!”
“Kita akan berkorban untuk peradaban umat manusia, tetapi kita hanya akan mengorbankan diri kita sendiri. Kita tidak akan mengorbankan orang lain untuk kemuliaan dan kebesaran kita!”
“Mengorbankan diri sendiri atau mengorbankan orang lain adalah perbedaan terbesar antara Kultivator dan Kultivator Abadi!”
“Aku, Luo Xingzi dari Persaudaraan Ular Bersayap, akan selalu menjadi seorang Kultivator, dan aku akan melawan Kultivator Abadi dan masa depan mengerikan dari Imperium Manusia Sejati sampai akhir hayatku, bahkan jika tubuhku binasa dan jiwaku terkutuk selamanya!”
Desis!
Luo Xingzi berubah menjadi garis lurus berwarna emas dan menusuk dada raksasa besi itu seperti pedang yang sangat ramping dan panjang!
Anak bintang itu mengendus. Sebuah lengan logam ketiga tiba-tiba muncul dari dadanya, terbuka, dan menampar Luo Xingzi dengan brutal seperti gunung yang runtuh!
LEDAKAN!
Kali ini, Luo Xingzi tidak terlempar. Sebaliknya, justru tangan raksasa anak bintang itulah yang menunjukkan tanda-tanda kehancuran, karena sesaat sebelum tabrakan terjadi, enam garis cahaya lainnya melesat mendekat dan melawan serangan bersama Luo Xingzi!
Ketujuh Penggarap itu telah membuat pilihan mereka!
“Anda-”
Melihat keenam Kultivator yang terbang ke sisinya dan membantunya menahan tangan raksasa anak bintang itu, Luo Xingzi merasa hidungnya gatal dan matanya berkaca-kaca. Ia tak kuasa menahan tawa hingga air matanya menetes!
“Apakah kalian mengerti? Inilah pilihan Sektor Bintang Terbang! Inilah jawaban para Kultivator!”
“Pilihan yang buruk.”
Suara anak bintang itu lebih keras dari sebelumnya dan lebih penuh amarah. Puing-puing berbagai jenis pesawat luar angkasa terus menerus keluar dari tubuhnya dan memperkuat lengan ketiganya, yang menonjol keluar dari dadanya. Lengan itu sekarang penuh dengan duri dan kait. Kuku-kuku di kelima jarinya lebih panjang dan memberikan tekanan lebih besar kepada ketujuh Kultivator.
“Para petani seperti kalian telah hidup damai di daerah terpencil lautan bintang selama sepuluh ribu tahun. Kalian seperti bunga di rumah kaca, dan kalian belum pernah melihat badai sungguhan sebelumnya. Itulah sebabnya kalian bersikeras dengan kepercayaan kalian yang menggelikan itu!”
“Melindungi yang lemah hanyalah kemunafikan yang membosankan. Itu hanya cara untuk memuaskan kesombonganmu ketika kamu dipuji dan dipuja oleh orang biasa!”
“Demi kesombonganmu, kau telah melindungi orang-orang biasa yang seperti semut, tetapi mengubur masa depan seluruh peradabanmu!”
“Inilah jalan kebenaranmu yang mengarah ke jurang. Inilah yang kau anggap sebagai keadilan!”