Bab 905 – Pesimis yang Tak Goyah!
Anggota tubuh Raja Semut Api membengkak hingga dua kali ukuran normalnya, dan semua persendiannya menekuk ke arah yang salah. Ekornya yang tebal berayun dengan dahsyat di udara, menghancurkan saraf sintetis yang mengikat tubuhnya. Belenggu yang tertanam dalam di tubuhnya berkilauan cemerlang saat serangkaian garis spiritual diaktifkan secara maksimal sebelum tiba-tiba hancur berkeping-keping. Pecahan-pecahan itu berhamburan di dalam sangkar sempit seperti peluru!
Untuk sesaat, seluruh sel penjara dipenuhi oleh energi iblis dahsyat Raja Semut Api!
Dia hampir saja membebaskan diri dan melesat menuju Elder Nether Spring seperti gading yang bersinar!
Namun, ketika dia hanya selangkah lagi dari Elder Nether Spring, ‘urat-urat’ yang ditanam Elder Nether Spring ke tubuhnya sebelumnya tiba-tiba bergerak cepat. Racun hijau di dalam urat-urat itu mengalir sepuluh kali lebih cepat dari sebelumnya, seperti lintah yang telah menghisap cukup banyak darah dan berubah menjadi ular mengerikan!
Seluruh kekuatan Raja Semut Api tampaknya diserap oleh ular-ular yang menakutkan. Tubuhnya tiba-tiba layu, dan kulitnya menjadi keriput. Energi iblisnya langsung lenyap, dan dia tersandung, jatuh ke dalam asam dingin, hanya untuk ditarik kembali oleh saraf sintetis elastis dan diikat di udara lagi.
Li Yao diam-diam terkejut. Tindakan Raja Semut Api tampak gegabah, tetapi Li Yao tahu bahwa serangan itu jauh dari yang terbaik yang bisa dia lakukan.
Dilihat dari kendali yang cermat atas energi iblisnya selama percakapan mereka, dia jelas sedang menghemat kekuatannya!
Dia bahkan masih menyesatkan Tetua Nether Spring sampai sekarang!
Selain itu, setelah perjuangan putus asa yang dialaminya, energi iblis mengamuk di dalam sangkar. Semuanya berantakan, yang memudahkan Li Yao untuk menyembunyikan Neltharion lebih jauh.
Raja Semut Api berusaha menimbulkan kekacauan agar saudaranya tidak menyadari keberadaan Neltharion.
Li Yao berpikir cepat dan segera menyadari apa yang sedang terjadi.
Namun, dengan Elder Nether Spring berdiri di sebelahnya, dia sama sekali tidak berani menggerakkan Neltharion, apalagi berkomunikasi dengan Raja Semut Api.
Setelah ‘serangan terakhir’ Raja Semut Api gagal, ia tampak diliputi keputusasaan yang luar biasa. Ia menundukkan kepala dan tertawa getir.
Tetua Nether Spring mengangkat alisnya dan bertanya dengan santai, “Kenapa kau tertawa?”
“Aku khawatir ini adalah momen paling tulus di antara kita berdua selama beberapa dekade terakhir. Kita akhirnya bisa jujur, tanpa kepura-puraan dan kebohongan. Bukankah seharusnya aku tertawa?”
Tetua Nether Spring tidak menyadari bahwa saudaranya akan mengakui kegagalannya begitu cepat. Sambil sedikit memutar matanya, Tetua Nether Spring termenung. Suaranya menjadi lebih lembut saat dia berkata perlahan, “Memang benar. Selama beberapa dekade, aku berada di Kerajaan Nether Spring, sementara kau di Kota Void Turmoil. Banyak hal telah berubah. Kita tidak bisa kembali ke masa ketika kita bertarung berdampingan dan saling mendukung selama pengepungan ribuan musuh di Gunung Gigi Iblis.”
Mendengar ‘Gunung Gigi Iblis’, mata Raja Semut Api tiba-tiba melotot, dan dia menggertakkan giginya. “Kakak, izinkan aku bertanya, di kedalaman Gunung Gigi Iblis bertahun-tahun yang lalu, sebelum kau menyelamatkanku, apakah kau juga menemukan kediaman Kekacauan?”
Ini adalah pertama kalinya Raja Semut Api memanggil Tetua Nether Spring sebagai ‘kakak’ sejak mereka berdua bertemu.
Tetua Nether Spring berpikir sejenak lalu mengangguk. “Ya. Aku juga menemukan kediaman Chaos.”
“Kau terluka parah, dan pikiranmu tidak jernih, yang menghalangimu untuk menjelajahi kediaman itu lebih lanjut. Kondisiku jauh lebih baik daripada kau, dan aku menemukan lebih banyak hal di kediaman itu.”
“Yang paling penting, saya menemukan pintu rahasia yang mengarah ke markas yang lebih rahasia lagi di bawah kediaman itu.
“Saat itu, aku tidak punya waktu untuk menjelajahi ‘gua di dalam gua’. Aku hanya bisa mengingat koordinat dan medan di sekitarnya. Setelah kami kembali ke Kerajaan Nether Spring dan semuanya kembali damai, aku menyelinap kembali ke Gunung Gigi Iblis dengan menyamar sendirian dan membuka gua di dalam gua, menerima banyak warisan Kekacauan.”
“Kemudian, aku meledakkan semuanya.”
Raja Semut Api mendengus. “Itu menjelaskan banyak hal. Seharusnya aku sudah menduganya sejak awal. Pantas saja kau tidak tertarik dengan pedang terbangku yang bisa menghisap darah. Ternyata kau sudah tahu apa itu selama ini.”
“Lagipula, kau sudah tahu sejak lama bahwa kau bukanlah iblis darah perak murni, melainkan iblis darah kekacauan yang pandai menyembunyikan diri?”
“Ya. Aku sudah tahu itu sejak lama,” kata Tetua Nether Spring dengan santai.
“Kalau begitu, aku benar-benar sulit memahaminya.” Mata Raja Semut Api memerah, seolah-olah dia merasa bingung dan teraniaya. “Kakak, karena kau juga menemukan warisan Kekacauan, kau pasti tahu bahwa propaganda Pantheon Iblis itu omong kosong. Selain itu, kau juga tahu bahwa identitas aslimu adalah iblis darah kekacauan yang bahkan lebih rendah daripada para pelayan dalam sistem Pantheon Iblis.”
“Jadi, mengapa kau masih begitu serakah terhadap segala sesuatu di Kerajaan Nether Spring, dan mengapa kau bahkan menjadi salah satu dari dua belas kaisar iblis di Pantheon Iblis?
“Jika kau sudah mengetahui bahwa aku adalah pemimpin Blade of Chaos sejak lama, mengapa kau tidak bekerja sama denganku untuk menghancurkan Sistem Empat Pilar agar semua iblis darah kacau dapat menguasai Sektor Iblis Darah dengan benar?
“Dengan kemampuan kita sebagai kaisar iblis, ditambah dengan warisan Kekacauan dan banyaknya iblis tingkat rendah, sangat mungkin bagi kita untuk berhasil!”
“Mengapa kamu tidak melakukannya?”
“Kau mungkin salah satu dari empat raksasa Sektor Iblis Darah dan salah satu kaisar iblis yang paling dihormati di Pantheon Iblis, tetapi selama rahasiamu bahwa kau adalah iblis darah kacau terbongkar, reputasimu akan langsung hancur. Sekuat apa pun dirimu, tak satu pun bangsawan darah perak akan mendengarkan perintahmu lagi. Mereka akan menyerangmu bersama-sama!”
“Baiklah. Katakanlah kau bisa merahasiakannya seumur hidupmu. Bagaimana dengan keturunanmu? Jangan lupa bahwa mereka juga akan mewarisi kutukan darah kacaumu. Suatu hari nanti, keturunanmu akan menunjukkan ciri-ciri iblis darah kacau. Pada saat itu, usaha besar yang telah kau capai akan hancur!”
“Aku tidak percaya kau terlalu picik untuk memahami logika sesederhana itu. Lalu apa sebenarnya yang kau inginkan dengan mendirikan ‘Pengawasan Dunia Bawah’ yang begitu kuat dan menduduki Mausoleum Kekacauan secara paksa?”
Pertanyaannya membuat mata Tetua Nether Spring menjadi sangat kosong. Termenung, dia menatap Raja Semut Api untuk waktu yang lama sebelum tiba-tiba bertanya, “Bahkan jika aku mengatakan yang sebenarnya kepadamu beberapa dekade yang lalu dan kita memimpin Pedang Kekacauan untuk bangkit bersama, lalu apa? Bisakah kita mengalahkan Pantheon Iblis?”
“Tentu saja!” Raja Semut Api menegaskan dengan bangga. “Aku yakin bahwa Pantheon Iblis pasti akan hancur berkeping-keping jika kita mendorong semua iblis tingkat rendah untuk melawan mereka!”
“Lalu bagaimana?” kata Tetua Nether Spring dingin. “Sistem Empat Pilar telah diterapkan pada ras iblis selama ribuan tahun. Sistem ini telah berakar kuat di dalam setiap iblis. Jika kita mencabutnya sepenuhnya, kita pasti akan mencabut pembuluh darah, tulang, dan darah mereka.”
“Izinkan saya memberi tahu Anda, saya telah merenungkan apa yang akan terjadi jika saya bergabung dengan Blade of Chaos dan bertarung melawan Pantheon Iblis bersama Anda sebelumnya. Namun, menurut deduksi saya, bahkan jika semua iblis tingkat rendah bergabung dengan tujuan kita dan kekuasaan iblis tingkat tinggi akhirnya digulingkan, Sektor Iblis Darah masih akan babak belur oleh api perang. Akan butuh beberapa dekade sebelum dunia pulih kembali.”
Raja Semut Api menyipitkan matanya dan berkata, “Perubahan selalu datang dengan harga yang harus dibayar. Ini hanyalah penderitaan yang tidak berarti.”
Ada sedikit nada mengejek dalam senyum Tetua Nether Spring. “Aku akan setuju denganmu jika kita berada di era mana pun dalam sepuluh ribu tahun terakhir, kecuali saat ini.”
“Jangan lupa bahwa Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga sudah mulai menyatu secara perlahan!”
“Di Sektor Asal Surga, terdapat Federasi Kemuliaan Bintang yang kuat yang telah mempersiapkan perang dan menginginkan kita!”
“Federasi Star Glory adalah sebuah bangsa manusia yang baru didirikan lima ratus tahun yang lalu. Meskipun tampak masih muda, sebenarnya federasi ini memiliki potensi yang tak terbatas. Kecepatan perkembangannya sangat luar biasa!”
“Lima ratus tahun yang lalu, mereka bersembunyi di pedalaman Sektor Asal Surga, yang sebagian besar diperintah oleh Kerajaan Iblis Timur Jauh dan suku-suku iblis di Dataran Tinggi Terpencil. Itu hampir merupakan dunia iblis seperti Sektor Iblis Darah saat ini.”
“Namun, mereka hanya membutuhkan seratus tahun untuk menghancurkan Kerajaan Iblis Timur Jauh yang menguasai lautan, dan hanya butuh seratus tahun lagi sebelum semua suku iblis di Dataran Tinggi Terpencil yang Agung dimusnahkan!”
“Ini adalah negara yang sangat mengerikan. Negara ini telah berada dalam keadaan perang selama seratus tahun terakhir, dengan angkatan bersenjata yang sangat besar. Perkembangan teknologi mereka juga jauh lebih cepat daripada kita!”
“Ratusan tahun yang lalu, mereka bahkan tidak mampu memproduksi prosesor kristal tipe tabung paling sederhana atau melengkapi perisai kristal paling polos sekalipun. Tetapi hari ini, mulai dari tank kristal hingga kapal perang kristal, dan dari pakaian kristal hingga Railgun Petir Taiyi, mereka menghadirkan berbagai macam peralatan magis baru setiap tahunnya seperti ledakan besar.”
“Sepuluh tahun yang lalu, dengan mempelajari bagian-bagian dari baju zirah kristal dari Kekaisaran Star Ocean, Federasi Star Glory mengembangkan model baju zirah kristal yang sangat seimbang bernama ‘Baju Zirah Kerangka Mistik’. Rasio biaya terhadap kinerja tidak mungkin lebih sempurna.”
“Menurut informasi intelijen terbaru kami, setidaknya lima belas legiun resmi Federasi Star Glory telah dilengkapi dengan Baju Perang Kerangka Mistik dan model turunannya. Lebih banyak pabrik peralatan magis telah bekerja siang dan malam untuk memproduksi lebih banyak baju kristal lagi!”
“Apakah menurutmu mereka membangun begitu banyak legiun berseragam kristal untuk tetap berada di belakang garis pertahanan mereka dan menunggu serangan kita?”
“Kalau begitu, kamu sangat salah!”
“Menurut deduksi saya, jika Pedang Kekacauan benar-benar tumbuh besar dan bersaing dengan Pantheon Iblis, perang saudara di Sektor Iblis Darah pasti akan terjadi, dan pihak ketiga akan mengambil semua keuntungan!”
“Apakah ada artinya bahkan jika Pedang Kekacauan dapat menggulingkan kekuasaan Pantheon Iblis? Ketika gelombang besar manusia membanjiri dataran tinggi tak terbatas di Sektor Iblis Darah, jejak ulat mereka yang dipenuhi duri tajam tidak akan peduli apakah kau iblis darah perak atau iblis darah kekacauan. Mereka hanya akan menghancurkan kita semua!”
“Aku tidak tahu bahwa kakakku sangat mengagumi Federasi Kemuliaan Bintang,” kata Raja Semut Api.
“Ya. Saya sangat menghargai Federasi Star Glory,” kata Tetua Nether Spring dengan tenang. “Sebenarnya, lupakan perang saudara antara Blade of Chaos dan Pantheon of Demons. Bahkan jika Blade of Chaos sepenuhnya ditekan dan Pantheon of Demons mampu memusatkan semua kekuatan Sektor Blood Demon untuk melawan Federasi Star Glory, saya rasa kita tidak memiliki banyak peluang sama sekali.”
Raja Semut Api benar-benar terkejut. “Saat ini, memang ada banyak iblis di luar sana yang khawatir tentang perang yang akan datang dan telah menyebarkan ramalan-ramalan pesimistis, tetapi aku tidak tahu bahwa kau adalah salah satunya.”
“Memang benar.”
Dengan mata sejernih air, Tetua Nether Spring mengamati dengan santai, “Sejak dahulu kala, saya selalu menjadi seorang pesimis yang teguh. Saya sangat yakin bahwa para iblis akan gagal, dan umat manusia akan memenangkan perang pamungkas antara Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga!”