Bab 953 – Kata-katamu Melawan Kata-kataku
“Umat manusia memiliki peradaban yang hebat dan cemerlang, dan iblis tidak lebih baik dari binatang buas. Sekumpulan binatang buas yang tidak manusiawi dan gila!”
Urat-urat di wajah Han Tuhu menonjol seperti jaring laba-laba. Ekor tulangnya yang jelek mengepak cepat, menciptakan gelombang suara yang bergemuruh di udara. Sambil menunjuk ke arah Suo Chaolong, dia berteriak putus asa, “Mereka bukan manusia. Mereka bukan sejenis kita. Mereka hanyalah binatang iblis yang terinfeksi ‘Virus Dewa Iblis’. Mereka telah mengembangkan sedikit kecerdasan yang menyedihkan sehingga mereka dapat meniru gaya hidup kita seperti monyet di sirkus! Itu adalah fakta yang diketahui semua orang!”
“Hentikan omong kosongmu! Siapa yang disebut binatang?” Suo Chaolong melompat berdiri dan menunjuk Han Tuhu juga. Wajahnya memerah, dan darah panasnya hampir menyembur keluar dari ujung jarinya. “Para iblis adalah keturunan Klan Pangu dari zaman purba, dan manusia hanyalah alat yang diciptakan Klan Pangu untuk memperbaiki tiga ribu Sektor. Tapi kalian para alat melupakan misi kalian dan mengkhianati Klan Pangu! Kalian hanyalah sekelompok pengkhianat. Apakah kalian bahkan berhak menuduh kami sebagai binatang?”
“Pada akhirnya, hewan tetaplah hewan. Sekalipun kamu mempelajari bahasa manusia dan meniru sistem sosial kita, jauh di lubuk hatimu kamu tetaplah hewan!”
Han Tuhu menggertakkan giginya. “Lihat apa yang kalian lakukan saat menyerbu Dataran Tinggi Terpencil? Berapa banyak kota yang telah kalian hancurkan? Berapa banyak orang yang kehilangan rumah mereka? Berapa banyak orang tak berdosa yang terbunuh secara mengerikan oleh cakar dan gigi kalian? Menyebut kalian binatang adalah sanjungan. Kalian adalah iblis. Iblis yang kejam dan tak bermoral!”
“Menyerbu Dataran Tinggi Terpencil yang Agung? Membakar, membunuh, dan menjarah? Hahahaha. Han Tuhu, tahukah kau apa yang paling kubenci dari kalian manusia? Kemunafikan kalian!” Suo Chaolong meraung. “Seribu tahun yang lalu, sembilan persepuluh dari seluruh Sektor Asal Surga adalah rumah bagi para iblis, termasuk seluruh Dataran Tinggi Terpencil yang Agung!”
“Nenek moyang saya tinggal di Dataran Tinggi Grand Desolate selama beberapa generasi. Mereka adalah pemilik Dataran Tinggi Grand Desolate. Mereka bertani dan berburu di Dataran Tinggi Grand Desolate dan membangun kota-kota yang megah!”
“Siapa yang pertama kali menyerbu Dataran Tinggi Terpencil yang Agung? Kalianlah, manusia!”
“Siapa yang pertama kali membantai dengan kejam dan mengerikan di Dataran Tinggi Terpencil yang Agung, membakar kota-kota megah hingga rata dengan tanah dan membantai jutaan iblis sampai tidak ada yang selamat? Kalianlah, manusia!”
“Apakah kau menyangkalnya? Tidak, kau tidak akan menyangkalnya. Di mata manusia jahat sepertimu, membunuh iblis bukanlah kejahatan melainkan kemuliaan tertinggi!”
“Tepat di museum perang di Giant Blade Pass, bukti invasi, pembantaian, dan kehancuranmu masih dipamerkan sebagai barang antik. Bahkan tumpukan tulang iblis telah dibangun menjadi menara tinggi sebagai demonstrasi kekuatanmu!”
“Akulah penduduk asli yang sah dari Dataran Tinggi Terpencil Agung di Sektor Asal Surga. Apa salahnya jika aku merebut kembali rumah leluhurku bersama saudara-saudaraku?”
Han Tuhu meludah keras ke tanah dan berkata, “Jangan hanya menceritakan kisah dari pihakmu. Kau bilang Dataran Tinggi Terpencil adalah tanah ras iblis lima ratus tahun yang lalu. Mengapa kau tidak memberitahuku berapa banyak budak manusia yang tewas karena kelelahan ketika kau membangun kota-kota megahmu itu?”
“Lagipula, leluhurmu cukup ambisius untuk bersekutu dengan Kerajaan Iblis Timur Jauh, mencoba mencekik Federasi Kemuliaan Bintang yang baru lahir saat ia masih dalam buaian.
“Manusia mencintai perdamaian, tetapi kita tidak pernah takut akan perang. Itu adalah perang yang dibenarkan. Mengapa kita tidak boleh bangga akan hal itu?”
Suo Chaolong membelalakkan matanya dan tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya. “Kau mencintai perdamaian? Perang membela diri? Kau membuatku tertawa terbahak-bahak! Ketika Federasi Kemuliaan Bintang didirikan, kau hanya menduduki tanah seluas telapak tangan di tengah benua Sektor Asal Surga, tetapi sekarang, seluruh Sektor Asal Surga adalah wilayahmu. Luasnya telah berlipat ganda!”
“Kalian pencinta damai? Bagus. Apakah wilayah tambahan itu gratis saat kalian membeli peralatan sihir kalian?”
Keduanya semakin mengumpat dengan ganas. Para tentara federal dan iblis berdarah perak di belakang mereka juga saling menatap dingin. Rambut, sisik, dan cangkang di tubuh mereka semuanya berdiri tegak, menunjukkan bahwa mereka siap bertarung.
Meskipun mereka tidak memiliki pisau, cakar tajam dan taring berbisa mereka adalah senjata terbaik.
Sayangnya, banyak tentara federal yang juga memiliki ‘senjata’ semacam itu saat ini.
“Diam!” deru Raja Semut Api. Energi iblisnya menekan semua orang di tempat.
Han Tuhu dan Suo Chaolong saling memandang dengan marah dan melambaikan tangan untuk menghentikan bawahan mereka agar tidak bertindak. Mereka masih memiliki sedikit rasionalitas dalam pikiran mereka dan memahami konsekuensi dari pertarungan internal saat ini.
“Saudara sesama Kultivator Li telah memberikan terlalu banyak informasi kepada kita saat ini. Saya pikir semuanya harus tenang dan memikirkan semuanya dengan matang untuk menemukan solusi terbaik bagi diri sendiri, saudara-saudara, keluarga, dan rekan senegara. Apakah Anda setuju?”
Han Tuhu dan Suo Chaolong sama-sama bernapas dengan cepat. Mereka tak kuasa menoleh ke bawahan mereka di belakang, yang semuanya terluka parah.
Para prajurit adalah yang paling kelelahan setelah pertempuran sengit. Darah banyak dari mereka sudah mengering, dan mereka mungkin tidak dapat membuka mata lagi setelah menutupnya. Mereka bahkan hampir tidak mampu memegang gunting kuku saat ini, apalagi senjata.
Keduanya terdiam bersamaan. Mereka saling memandang dan mengangguk, sambil menggertakkan gigi.
“Sepakat.”
Han Tuhu dan Suo Chaolong membawa bawahan mereka kembali ke ruangan masing-masing.
Untuk menghindari semakin memburuknya konflik, Raja Semut Api menempatkan satu kelompok di bagian depan kapal perang dan kelompok lainnya di bagian belakang.
“Apakah aku bertindak gegabah?” tanya Li Yao kepada Raja Semut Api dengan perasaan campur aduk.
Raja Semut Api menatapnya lama dengan ekspresi aneh hingga ia merasa sedikit merinding. Pada akhirnya, Raja Semut Api mengamati, “Jadi, tujuanmu yang sebenarnya adalah untuk meyakinkan Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah untuk mengesampingkan kebencian kita satu sama lain untuk sementara waktu dan bersama-sama melawan Imperium Manusia Sejati?”
Li Yao mengangguk. “Itulah satu-satunya pilihan.”
Raja Semut Api menghela napas dan berkata pelan, “Kau tahu, kukira kau bukan orang gila.”
Li Yao hendak menjelaskan, tetapi Raja Semut Api melambaikan tangannya dan berkata dengan lesu, “Semua yang kau katakan terlalu mengejutkan bagiku. Beri aku waktu agar aku bisa menenangkan diri.”
“Sebaiknya kau tenangkan dirimu dan periksa kewarasanmu dengan saksama.”
Shua!
Di kabin pribadi yang telah disiapkan khusus oleh Raja Semut Api untuknya, Li Yao menggosok wajahnya dengan air bersih hingga pipinya terasa panas.
Mungkin karena penampilannya telah banyak berubah dengan memanipulasi otot wajahnya dalam sepuluh tahun terakhir, wajah yang muncul di cermin tampak agak aneh bagi Li Yao. Sangat aneh sehingga hampir bukan lagi Li Yao dari sepuluh tahun yang lalu.
Wajahnya masih polos dan tidak memiliki banyak ciri khas. Namun, di bawah alisnya yang tebal seperti pisau hitam, mata kanannya yang dalam dan mata kirinya yang merah darah sama-sama misterius, seolah-olah mengarah ke lubang hitam di dalam otaknya.
Li Yao tidak bisa mengetahui apa yang ada di pikiran pria di cermin itu.
Apakah saya salah?
Wajah yang tampak sangat muda di cermin mengingatkannya pada dirinya sendiri lebih dari sepuluh tahun yang lalu dan betapa tersentuhnya dia oleh pengorbanan ketujuh Kultivator ketika dia terlibat dalam gelombang binatang buas di kereta kristal menuju utara ke Lembaga Perang Terpencil Agung.
“Sudah menjadi tanggung jawab kita untuk membunuh iblis dan setan!”
“Jangan menghalangi jalanku saat aku sedang sibuk menyelamatkan dunia!”
Saat itu, dunia hanya hitam atau putih. Sederhana dan lugas. Saat itu, ia hanya berniat untuk tumbuh menjadi Kultivator yang kuat dan tak terhentikan yang akan menyapu Sektor Iblis Darah dan membasmi semua iblis.
Jika Li Yao pada masa itu bertemu dengan Li Yao saat ini, reaksinya pasti akan sama dengan reaksi Han Tuhu!
Adalah tanggung jawab para Kultivator untuk membunuh iblis dan setan!
Namun, apa sebenarnya iblis itu, dan apa sebenarnya setan itu? Dan seperti apa rupa iblis dan setan yang sebenarnya?
“Tidak ada perbedaan antara manusia dan iblis, dewa dan setan di dunia ini. Yang ada hanyalah pemenang dan pecundang!”
“Dari sepuluh ribu orang, hanya satu yang bisa menjadi pemenang, dan 9.999 sisanya adalah pecundang!”
Kata-kata itu baru saja diputar ulang di langit-langit gudang.
Bersamaan dengan kata-kata itu, tersampir pula senyum puas dan penuh percaya diri dari pemimpin Sekte Tertinggi.
Li Yao tiba-tiba merasa ingin kembali ke medan perang empat puluh ribu tahun yang lalu dan meninju pemimpin Sekte Tertinggi tepat di hidungnya begitu keras hingga hidungnya menyentuh bagian belakang kepalanya, persis seperti yang telah dia lakukan pada Jiang Tao 1 , salah satu kultivator kelas bawah, di stasiun anonim di Dataran Tinggi Kehancuran Besar setelah tujuh kultivator mengorbankan diri mereka.
Mungkin, orang-orang seperti Jiang Tao adalah yang disebut ‘pemenang’?
Pikiran itu tiba-tiba muncul di benak Li Yao dan membuatnya merinding.
Bagaimana jika para ‘pemenang’ tidak pernah lenyap selama empat puluh ribu tahun terakhir? Bagaimana jika mereka selalu berada di puncak dunia, terlepas dari perubahan identitas dan penampilan mereka, memandang rendah makhluk hidup yang bagi mereka tidak lebih baik dari semut dari posisi tinggi?
Bagaimana jika perang antara Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah hanyalah pertarungan saling menggigit dan mencabik-cabik dua ‘pecundang’ yang pada akhirnya akan terjerumus ke jurang kehancuran bersama-sama?
Li Yao tiba-tiba teringat akan ‘pertarungan serangga’.
Itu adalah bentuk hiburan yang populer baik di Sektor Asal Surga maupun di Sektor Iblis Darah.
Setelah mengunci beberapa serangga ganas ke dalam kotak transparan dan merangsang mereka dengan obat-obatan khusus, serangga-serangga itu akan segera mulai saling menyerang hingga hanya tersisa satu yang selamat.
Li Yao tiba-tiba bertanya-tanya, ketika dua serangga saling menggigit bagian vital masing-masing pada saat yang bersamaan, mungkinkah mereka menyadari bahwa makhluk yang jauh lebih kuat dari mereka sedang menikmati pertarungan maut mereka dengan sangat gembira di dunia yang jauh lebih besar daripada kotak tempat mereka berada?
Kita bukan semut, bukan monyet, apalagi serangga!
Sambil menarik napas dalam-dalam, di depan cermin, Li Yao melihat matanya yang sedikit bergetar perlahan-lahan kembali stabil.
Matanya sejernih batu giok terbaik, sama seperti keyakinannya yang lebih teguh dari sebelumnya.
Dia tahu bahwa sekarang dia sedang berjalan di jalan yang penuh api dan duri, dan mungkin dia tidak akan pernah melihat ujungnya.
Namun, dia sudah terbiasa dengan gaya hidup seperti itu.
Sambil menarik napas dalam-dalam lagi, Li Yao dengan cepat merapikan pikirannya yang kacau. Dia berencana untuk beristirahat sejenak dan mengobrol dengan Han Tuhu setelah semua orang tenang.
Namun, ia tidak menyangka bahwa Han Tuhu, komandan tentara federal, akan mengunjunginya sebelum ia berangkat.