Bab 102: Kota Kebahagiaan Ganda
Para pemain mengerumuni Qi Si, pandangan mereka tertuju pada layar ponsel.
Ini adalah pertama kalinya mereka berhadapan langsung dengan benda seperti ponsel pintar. Jika bukan karena potensi bahayanya, mereka pasti sudah mengulurkan tangan untuk menyentuhnya.
Ponsel itu tidak memiliki layar kunci. Qi Si membukanya dengan sekali usap. Aplikasi-aplikasi di dalamnya telah dihapus lebih bersih daripada pengaturan ulang pabrik, hanya menyisakan empat aplikasi penting: Telepon, Pesan, Peramban, dan Kamera.
Shang Qingbei, yang sedang bersandar paling dekat, memperhatikan saat Qi Si dengan terampil membuka aplikasi telepon dan menavigasi ke daftar kontak.
Hanya ada satu entri, yang diberi label “Xu Wen.”
Jari pucat pemuda itu melayang di atas tombol panggil, seolah-olah ia gatal ingin menekannya.
Siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika dia menelepon? Shang Qingbei menahan napas, hampir berteriak ketakutan.
Untungnya, setelah beberapa detik, jari itu menjauh. Dia menggeser layar ke pesan dan membuka satu-satunya pesan dalam riwayat:
[Xu Wen: Datanglah ke Kota Kebahagiaan Ganda. Selamatkan aku! (15/8/2008)]
Layar ponsel menunjukkan pukul 17.39, 17 Agustus 2008. Tampaknya setelah menerima permohonan bantuan dari Xu Wen, kelompok itu hanya melakukan persiapan minimal sebelum bergegas ke sini.
Du Xiaoyu bergumam pelan, “Dua hari telah berlalu. Jika nyawanya benar-benar dalam bahaya, dia mungkin sudah meninggal, bukan begitu?”
“Jika memang benar, maka kita akan membawa jenazahnya bersama kita saat pergi.” Qi Si tersenyum lembut sambil membuka galeri foto dan memilih sebuah foto yang aneh.
Foto itu menunjukkan peti mati berwarna hitam pekat, difoto dari atas. Peti mati yang tegak dan polos itu sekilas tampak menyeramkan seperti orang yang sedang berdiri. Permukaannya ditutupi rune yang rumit, dan sebuah paku panjang ditancapkan di setiap empat sudutnya, memberikan tampilan yang benar-benar mengancam.
Setelah beberapa saat, ponsel mulai beroperasi dengan sendirinya. Ponsel memilih gambar, membuka peramban, dan melakukan pencarian gambar, secara otomatis mengklik hasil teratas.
[Peti Mati Penekan Jiwa: Dilengkapi dengan duri penekan jiwa di keempat sudutnya untuk menangkal kejahatan dan memenjarakan roh-roh yang gelisah. Mayat jahat disegel di dalamnya, kebenciannya tetap ada selamanya. Membukanya berarti mengundang malapetaka.]
Qi Si melirik antarmuka sistemnya. Tidak ada teks yang sesuai muncul.
Jadi, apakah ini petunjuk yang seharusnya dihafal pemain sendiri?
Dia hendak berbicara ketika layar berkedip dua kali, keluar dari pencarian dan kembali ke galeri foto.
Gambaran itu telah berubah. Darah segar kini merembes dari bawah peti mati, menggenang tebal di tanah. Paku-paku di keempat sudut tampak telah dicabut paksa oleh kekuatan luar, tergantung dengan tidak stabil dari kayu. Sebuah celah tipis muncul di antara tutup dan badan peti mati. Di celah yang gelap gulita itu, seberkas cahaya samar bersinar, seolah-olah sesuatu di dalam menekan celah tersebut, mengintip keluar.
Dengan ekspresi tenang, Qi Si menggeser ke kanan.
Layar tidak bergerak. Hanya ada satu foto di dalam album.
Keheningan itu tiba-tiba terpecah oleh nada dering—suara gemerincing yang jernih dari lonceng angin, yang terdengar sangat menyeramkan di ruangan yang sunyi itu.
Nomor penelepon tertera “Xu Wen.”
Xu Wen? Wanita dari misi utama? Yang mengirimkan sinyal bahaya dua hari lalu, lalu menghilang tanpa jejak? Yang kemungkinan besar sudah meninggal?
Selusin kisah horor tentang panggilan telepon hantu terlintas di benak Shang Qingbei. Dia membuka mulutnya untuk menghentikannya, tetapi Qi Si sudah menutup telepon dengan ketukan tegas.
Ribuan protes yang tertahan di tenggorokannya lenyap menjadi satu suara yang bingung: “Hah?”
Sambil mengelus dagunya, Qi Si mulai berpikir keras, dengan ekspresi serius di wajahnya. “Fakta bahwa aku bisa menutup telepon berarti menjawab bukanlah pemicu kematian. Itu mungkin juga berarti bahwa apa pun yang akan dia katakan kepada kita tidak penting untuk menyelesaikan kasus ini.”
Mengabaikan tatapan bingung pemain lain, dia menghitung sampai tiga, lalu menelepon balik. Begitu panggilan terhubung, dia langsung mengaktifkan pengeras suara agar semua orang bisa mendengar.
Sebuah suara wanita yang lemah dan gemetar terdengar dari pengeras suara, kata-katanya keluar dengan cepat. “Aku tersesat. Aku tidak bisa menemukan jalan keluar. Kalian harus menjaga keselamatan diri sendiri terlebih dahulu—jangan percaya siapa pun di Kota Kebahagiaan Ganda. Mereka semua hantu! Aku akan mengambil foto setiap hari dan menyinkronkannya ke ponsel itu. Hati-hati… mereka mulai muncul, satu per satu…”
Suaranya terdengar lemah, lebih banyak hembusan napas daripada kata-kata, seolah-olah dia akan menghembuskan napas terakhirnya kapan saja.
“Xu Wen?” Qi Si memanggil dengan ragu-ragu.
Setelah dia memastikan identitasnya, dia bertanya, “Apakah di tempatmu dingin?”
“Ya,” kata Xu Wen, “dingin sekali… seperti musim dingin. Aku hanya punya tujuh hari. Beristirahatlah hari ini, tapi tolong, temukan aku besok. Cepat…”
“Apakah Anda tahu di mana Anda berada? Bisakah Anda mengirimkan lokasi Anda kepada kami?”
“Aku tidak bisa menentukan lokasiku. Kota Kebahagiaan Ganda tidak ada di peta mana pun…”
“Begitu…” Qi Si mengucapkan kata-katanya perlahan. “Lalu bagaimana kau tahu kami sudah sampai?”
Suara di ujung telepon terputus tiba-tiba. Bahkan suara napasnya pun hilang. Keheningan benar-benar mutlak.
Qi Si menunggu dengan tenang selama beberapa detik. Panggilan terputus dari pihak lain, meninggalkan catatan panggilan selama satu menit.
Dia mencoba menelepon kembali, tetapi setelah beberapa kali berdering, yang terdengar hanyalah suara wanita otomatis: “Orang yang Anda hubungi sedang tidak tersedia. Silakan coba lagi nanti.”
“Dia mampu menjawab pertanyaan saya, yang berarti itu bukan pesan yang direkam sebelumnya,” kata Qi Si. “Xu Wen masih sadar.”
Qi Si melemparkan telepon ke Du Xiaoyu yang berada di dekatnya dan duduk di tempat tidur di tengah ruangan, memulai analisisnya. “Dia menelepon untuk memberi kita tiga informasi penting. Pertama, ini adalah kota hantu. Kita akan tersesat, dan cara normal untuk pergi tidak akan berhasil. Kedua, kengerian dalam foto-foto itu akan terwujud dalam kenyataan. Semakin lama kita tinggal, semakin banyak kengerian yang akan kita temui. Dan ketiga, dia merasa kedinginan.”
Dia berhenti sejenak, mengamati pemain lain. “Apakah ada di antara kalian yang merasa kedinginan?”
“Bukan aku. Aku malah agak kepanasan.”
“Rasanya normal bagiku.”
Para pemain lainnya menggelengkan kepala.
Qi Si melanjutkan, “Ada dua kemungkinan. Entah dia sedang sakit—cedera atau demam, yang membuatnya kedinginan—atau dia tidak berada di lokasi yang sama dengan kita.”
“Selain itu,” tambahnya, “cara dia menutup telepon menunjukkan bahwa dia menyembunyikan sesuatu dari kami. Kami tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa dia memancing kami ke sini dengan niat jahat.”
Cara berpikirnya yang sistematis dan sikapnya yang tenang hampir meyakinkan pemain lain. Pria yang menyebut dirinya “Qi Wen” ini jelas seorang ahli, tipe pemain yang popularitasnya bisa dimanfaatkan untuk menyelesaikan instance tersebut.
Liu Bingding bertanya dengan ragu-ragu, “Jadi apa yang harus kita lakukan tentang misi utama? Jika dia bermaksud mencelakai kita, tetapi kita seharusnya menyelamatkannya… bukankah itu sebuah kontradiksi?”
“Bukankah sudah kubilang?” Qi Si tersenyum, senyum cerah dan jernih yang tanpa kehangatan. “Jika dia tidak mau bekerja sama, kita akan membawa mayatnya saja. Aku sudah menyelesaikan cukup banyak instance untuk memiliki persediaan item yang layak. Membunuh satu NPC tidak akan sulit.”
Pada titik ini, sebagian besar pemain resmi sepakat bahwa nyawa NPC sebenarnya tidak dianggap sebagai nyawa—terutama nyawa yang berpotensi menjadi ancaman.
Namun, mendengar Qi Si menyatakan sesuatu yang begitu brutal dan terus terang membuat mereka merinding.
Shang Qingbei menggenggam kamus bahasa Inggris di tangannya sedikit lebih erat. Dia skeptis ketika Qi Si mengklaim ini adalah instance kesembilan belasnya, tetapi sekarang dia hampir sepenuhnya yakin. Rumornya adalah semakin banyak instance yang diselesaikan seorang pemain, semakin menyimpang jiwanya, hingga mereka hampir menjadi seburuk hantu yang mereka lawan.
Dilihat dari kondisi mental “Qi Wen”, tidak diragukan lagi bahwa dia adalah pemain veteran…
“Apa yang kalian semua pikirkan?” Qi Si menatap wajah-wajah kaku mereka dan mendecakkan lidah. “Itu hanya upaya terakhir. Aku lebih suka menjaga barang-barangku, kau tahu…”
“Aargh!”
Sebuah jeritan memilukan yang tiba-tiba memotong ucapannya di tengah kalimat.
Du Xiaoyu, yang sejak mendapatkannya asyik dengan ponselnya, tiba-tiba melompat mundur dengan ekspresi ketakutan, melemparkan perangkat itu ke tempat tidur seolah-olah tersengat listrik.
Ponsel itu terpantul dua kali sebelum mendarat menghadap ke bawah di atas penutupnya. Cahaya merah samar terlihat dari celah di bawahnya.
Du Xiaoyu menatap Qi Si dan tergagap, “Aku… aku baru menyadari ini bisa terhubung ke internet, jadi… aku mencari sesuatu secara acak, dan aku tidak menyangka… *itu* akan muncul.”
Qi Si mengangkat telepon yang layarnya sudah mati, lalu membukanya.
Layar menyala, memperlihatkan sosok seseorang mengenakan gaun pengantin merah tua, berdiri di halaman yang dihiasi dekorasi merah. Kerudung merah menutupi seluruh kepalanya, rumbai-rumbainya menjuntai di bahunya. Dari balik lengan baju yang panjang, sepasang tangan berwarna biru kehitaman muncul, berujung kuku merah tua yang panjang dan tajam—tangan mayat.
Tangan-tangan itu terentang dalam gerakan yang terpelintir. Entah karena sudut kamera atau hal lain, itu menciptakan ilusi yang mengerikan seolah-olah sosok itu akan mencakar keluar dari layar, memenuhi penonton dengan rasa takut yang merayap.
Qi Si mengetuk bilah pencarian, menghapus kata “kecantikan” yang diketik Du Xiaoyu, dan menggantinya dengan “Permainan Aneh” sebelum menekan tombol cari.
Hasilnya tetap sama: foto yang menyeramkan.
Tampaknya, kecuali Anda menggunakan kata kunci spesifik, pencarian apa pun akan menghasilkan hasil yang sama.
Saat Qi Si berhenti sejenak untuk mempertimbangkan hal ini, terdengar suara tersedak dan berkumur dari sampingnya, seperti seseorang yang mencoba berteriak dengan tenggorokan penuh dahak.
Dia mengangkat matanya, mengikuti tatapan ketakutan para pemain.
Di luar jendela kamar yang kotor, sesosok figur bergaun pengantin merah muncul. Ia menempel rata di kaca, seolah mencoba memaksa masuk ke dalam…
“*Dinkle… denting… denting…*”
Dalam keheningan yang membekukan, angin dari kejauhan membawa gemerincing lonceng—suara jernih dan halus yang perlahan mendekat.
Suara Nyonya Xu yang lemah terdengar. “Xi’er, apa yang kau lakukan di luar sini? Pergi sekarang, kembali ke kamarmu!”
Nada suaranya santai, seolah mengusir kucing, namun pengantin wanita berbaju merah itu segera bergeser menjauh dari jendela. Ia berbalik dengan lesu dan berjalan tertatih-tatih menuju sisi barat halaman.
Para pemain kemudian menyadari bahwa lengan pengantin wanita yang terbuka itu berwarna merah muda dan sehat. Ternyata dia bukan mayat.
“Dia bilang jangan ‘mengejutkannya’. Siapa yang mengejutkan siapa di sini?” gumam Du Xiaoyu sambil meludah ke arah sosok pengantin wanita yang menjauh. “Bertingkah seperti hantu, menakut-nakuti orang…”
Kata-katanya tercekat di tenggorokannya.
Wajah Nyonya Xu yang dipoles bedak putih muncul tepat di belakang pengantin wanita, menempel di jendela seperti hantu. Matanya yang keruh menatap kelima pemain di dalam.
“Para tamu terhormat, saya harap dia tidak membuat Anda takut?” Dia tersenyum ramah dan mengetuk bagian belakang kepalanya dua kali dengan tangan kanannya. “Xi’er… dia punya sedikit masalah di sini. Dia memang terlahir seperti itu.”
Sedikit membungkuk, dia berjalan meng绕 jendela menuju ambang pintu. Di tangan kirinya, dia membawa ember kayu berisi makanan; dengan tangan kanannya, dia mendorong pintu yang setengah tertutup. “Kalian pasti lapar. Masakan wanita tua tidak bisa dibandingkan dengan restoran mewah di kota, tapi kuharap kalian akan menyukainya.”
Qi Si memperhatikan seuntai lonceng hitam seukuran ibu jari yang tergantung di pinggang Nyonya Xu. Lonceng-lonceng itu tampak terbuat dari perunggu, diukir dengan pola-pola aneh yang memancarkan aura dingin dan meresahkan.
“Tidak masalah sama sekali. Kami berterima kasih atas keramahan Anda,” katanya, sambil mengangkat telepon dan melangkah maju dengan senyum, memberi isyarat untuk mengambil ember darinya.
Punggung tangannya menyentuh kulit wanita tua yang lembut dan keriput itu. Rasanya sedingin es.
Langkah Nyonya Xu mantap. Melihat Qi Si bergerak seolah hendak mengambil ember, ia segera memindahkannya ke tangan satunya. “Anda adalah tamu kami. Silakan duduk dan beristirahat.”
Qi Si sebenarnya tidak berniat membawanya, jadi dia hanya mengangguk dan kembali duduk di tempat tidur. “Nyonya Xu,” katanya, “untaian lonceng yang Anda kenakan itu sangat menarik. Saya ingin sekali membeli yang seperti itu sebagai oleh-oleh. Apakah itu memungkinkan?”
“Oh, kamu tidak bisa membeli ini. Ini adalah pusaka keluarga,” kata Nyonya Xu sambil berjalan ke meja kayu di dekat jendela. Dia mulai mengeluarkan piring-piring dari ember, menyusunnya dalam barisan yang rapi.
Qi Si mendesak. “Kenapa tiba-tiba memakainya? Aku tidak ingat kau memakainya saat datang menemui kami.”
“Aku selalu memakainya, sayang. Kamu pasti salah paham.”
Makan malam itu tidak mewah, tetapi cukup mengenyangkan: babi rebus, sayuran tumis, dan bakpao putih kukus. Tampak seperti hidangan khas rumah pertanian, dan porsinya lebih dari cukup untuk mereka berlima.
Makan di tempat adalah pertimbangan serius, terutama dalam perjalanan yang lebih panjang yang berlangsung lebih dari tiga hari. Lupakan kemungkinan ekstrem mati kelaparan; bahkan rasa lapar ringan pun dapat mengaburkan pikiran seseorang atau menyebabkan gula darah rendah, yang bisa menjadi vonis mati pada saat kritis.
Para pemain jarang mempermasalahkan hal sepele seperti makanan beracun, jadi mereka mengambil sumpit dan mulai mengambil makanan sendiri. Dengan banyaknya makanan yang tersedia, suasana menjadi sopan dan tertib.
Sambil memegang ember kosong, Nyonya Xu berdiri di dekat pintu, memperhatikan para pemain makan dengan senyum ramah dan tak tergoyahkan.
Qi Si mendongak menatapnya. “Nyonya Xu, apakah Anda sudah makan? Apakah Anda ingin bergabung dengan kami?”
Nyonya Xu terkekeh. “Oh tidak, wanita tua ini tidak makan. Saya akan menunggu di sini untuk membersihkan meja setelah Anda selesai.”
Mendengar itu, para pemain saling bertukar pandang.
Qi Si diam-diam meletakkan sumpitnya, mengambil roti kukus putih, dan duduk kembali di tempat tidur. Dia mulai… mengupas lapisan luar roti tersebut.
Dia sengaja memperlambat gerakannya. Saat pemain lain hampir selesai makan, dia baru saja selesai mengupas lapisan tipis terluar dari rotinya. Kemudian, dia mulai menggigit bagian dalamnya yang putih bersih, mengambil gigitan kecil-kecil.
Mungkin ada batasan seberapa cepat seseorang dapat makan, tetapi jika menyangkut mengulur waktu, ada seribu cara untuk memperpanjang waktu makan.
Jika mengupas lapisan luar saja tidak cukup, Qi Si bisa saja mulai mengupas bagian dalam roti itu sendiri, lapis demi lapis.
Setelah membersihkan meja dari piring dan sisa makanan, tatapan Nyonya Xu—licin dan menjengkelkan—beralih ke Qi Si, yang masih berlama-lama. “Hanya menunggumu sekarang…”