Bab 111: Peti Mati yang Menangis
Kata-kata bisa membunuh.
Orang pertama yang dibunuh Qi Si dengan kata-kata adalah seorang gadis bernama Qi Xinyue—sepupunya.
Pada usia enam belas tahun, Qi Si meringkuk di dalam peti di loteng, mendengarkan pertengkaran histeris di luar. Dari teriakan-teriakan itu, ia menyusun cerita lengkapnya: gadis itu telah diintimidasi, meminta bantuan orang tuanya, dan dimarahi dengan kejam karenanya.
Lalu, ketika dia menempelkan puntung rokok ke kulitnya, dia menatap lengannya dengan saksama dan berkata, “Kamu terluka.”
Mungkin karena akhirnya menemukan seseorang yang bisa ia percayai, gadis itu mulai menangis. Isak tangisnya dipenuhi kesedihan saat ia terus bercerita panjang lebar tentang cobaan berat yang dialaminya.
Qi Si memasang ekspresi pengertian dan mendengarkan dengan sabar sampai wanita itu selesai berbicara. Kemudian dia berkata, “Aku bisa membantumu merencanakan pembunuhan. Pembunuhan yang tidak akan pernah bisa dilacak kembali padamu.”
Gadis itu tersentak mundur, menggelengkan kepalanya dengan panik. “Aku tidak bisa… aku tidak bisa membunuh siapa pun…”
Mereka yang terbiasa menindas yang lemah seringkali takut pada yang kuat. Mungkin karena mereka begitu dipenuhi kebencian dari orang-orang di atas mereka sehingga mereka merasa terdorong untuk melampiaskannya, bahkan berlipat ganda, kepada orang-orang di bawah mereka.
Qi Si merasa ingin muntah, tetapi malah tersenyum. “Aku pernah mendengar bahwa orang menjadi hantu ketika mereka meninggal,” katanya. “Dan kebanyakan orang takut pada hantu.”
Gadis itu bunuh diri enam bulan kemudian. Itu mungkin bukan akibat langsung dari sarannya; lagipula, tubuh manusia adalah sesuatu yang rapuh. Ketika dipenuhi dengan rasa sakit yang cukup, ia akan retak seperti kaca yang terkena perubahan suhu secara tiba-tiba.
Namun sebelum meninggal, ia memang berganti pakaian menjadi gaun merah yang tampak suram, dan setelah kematiannya, ia mendatangkan bencana besar.
…
Di pesta pernikahan, ketika Shang Qingbei mendengar berita tentang bunuh diri Xi’er, dia langsung mengerti bagaimana dia secara misterius menyelesaikan misi sampingannya.
Tujuannya adalah untuk merusak momen bahagia Xi’er, jadi kematian salah satu pasangan tentu saja berhasil mencapai tujuan itu. Logikanya masuk akal, tetapi orang waras macam apa yang akan pernah berpikir seperti itu sebagai solusi?
Selain itu, suara dalam mimpinya mengatakan alasan pembatalan pernikahan itu adalah karena Xi’er akan meninggal *setelah* menikah. Dari nadanya, jelas sekali suara itu ingin menyelamatkan nyawanya…
Kenangan akan mimpi-mimpi aneh dan berlapis itu membuat Shang Qingbei merinding. Secara naluriah, ia melirik ke arah Qi Si, yang sedang berjalan menuju tempat yang tidak terlalu ramai.
Dengan matahari yang redup di belakangnya, kemeja putih pemuda itu tampak bercahaya, tepiannya kabur membentuk siluet seperti hantu. Mata merahnya tampak menyeramkan seperti mata roh jahat.
Tidak jauh dari situ, Bibi Xu berdiri diam seperti hantu, wajahnya yang keriput tanpa jejak senyum sedikit pun.
Kerabat mempelai pria berbondong-bondong maju, menyeka air mata mereka dengan kepura-puraan ketulusan sambil berbicara serentak.
“Bagaimana mungkin gadis sebaik itu meninggal begitu saja? Bibi Xu, bukankah Bibi sudah berjanji tidak akan terjadi apa-apa?”
“Ah Lin kita sungguh sial! Dia seharusnya menikah, dan tiba-tiba saja, dia pergi…”
Mereka mengeluh, suara mereka tanpa kesedihan, seolah-olah mereka hanya mencari alasan untuk membuat keributan.
Tante Xu tertawa dingin. “Aku sudah melakukan ini selama bertahun-tahun, dan kapan aku pernah gagal mengatur semuanya dengan sempurna? Kali ini aku yang salah, dan aku akan memberimu penjelasan yang pantas. Tapi jangan berani-beraninya kau mencoba peruntungan dan berpikir nenek tua ini mudah ditindas!”
Kekuasaannya selama bertahun-tahun sudah cukup untuk membungkam penduduk desa yang ribut. Dia menoleh, membungkuk, dan mulai membisikkan instruksi kepada beberapa orang di sampingnya.
Suara mereka sangat pelan sehingga tidak terdengar dari jarak beberapa meter. Du Xiaoyu, yang berdiri di dekat situ berharap bisa mendengar gosip, melihat bahwa tidak ada yang memperhatikannya dan mencoba mendekat ke kelompok itu untuk menguping.
Saat ia mendongak, ia langsung disambut tatapan peringatan dari Bibi Xu.
Tatapan matanya dingin dan mengancam seperti mata ular berbisa, membuatnya yakin bahwa jika dia melangkah satu langkah lagi, taring akan menancap di tenggorokannya.
Du Xiaoyu bukanlah orang bodoh. Hanya butuh beberapa detik baginya untuk menyadari semuanya. Hal seperti ini belum pernah terjadi selama beberapa dekade, tetapi begitu para pemain tiba, pengantin wanita sudah meninggal. Bibi Xu pasti menyalahkan mereka.
Mengikuti alur pemikiran itu, dia tiba-tiba teringat bahwa Qi Si telah pergi sendirian pagi itu dan telah berbicara beberapa patah kata dengan Xi’er…
Para penduduk desa berkumpul bersama, bergumam sambil mendiskusikan apa yang harus dilakukan. Sementara itu, para pemain menyelinap pergi untuk berkumpul di sebuah gang yang sepi.
Sebagai pemain resmi, mudah bagi mereka untuk menelusuri kembali hasil pertandingan dan menyusun urutan kejadian. Keempat pemain lainnya menoleh ke Qi Si, menunggu penjelasannya.
“Pernikahan berubah menjadi pemakaman. Kurasa bisa dibilang kita tetap mendapatkan pesta kita dengan cara apa pun,” kata Qi Si, melontarkan lelucon gelap yang hanya dia yang bisa menghargainya.
Menghadapi tatapan waspada mereka, dia mengesampingkan pikiran untuk menjelaskan seluk-beluk humornya yang mengerikan dan dengan tenang berkata, “Saat aku keluar pagi ini, aku memberi Xi’er sebuah pisau. Kurasa itulah yang dia gunakan untuk bunuh diri.”
Tentu saja, dia bisa saja terus berbohong. Qi Si bisa saja mengarang seribu penjelasan yang masuk akal untuk membebaskan dirinya, yakin bahwa penampilannya—dari ekspresi hingga gerak tubuhnya—akan sempurna. Tetapi tidak perlu.
Manfaat sebuah tim ternyata tidak sebesar yang diperkirakan. Dalam banyak situasi, tim justru lebih banyak merugikan.
Qi Si memutuskan sudah waktunya untuk mempersiapkan kepergiannya dari grup tersebut.
Terdapat kontradiksi antara petunjuk dan fakta. Teka-teki dalam kasus ini kemungkinan sulit, dan siapa yang tahu mekanisme tersembunyi apa yang ada di baliknya.
Misi utamanya adalah menyelamatkan Xu Wen, tetapi informasi yang dia berikan tidak dapat diandalkan. Bahkan mungkin saja dia sebenarnya tidak berada di Kota Kebahagiaan Ganda sama sekali.
Begitu para pemain menyadari bahwa mengungkap seluk-beluk dunia dan menyelesaikan misi utama akan sulit, mereka kemungkinan besar akan memilih untuk mengaktifkan mekanisme penghitung kematian sebagai pengaman.
Nasib Yang Yundong pada kejadian kedua masih teringat jelas. Qi Si tidak ingin menjadi sasaran keputusasaan semua orang.
Dia menceritakan kejadian pagi itu dengan jujur, dan menyimpulkan dengan nada humor, “Mengenai mengapa dia begitu tegas tentang hal itu, saya kira itu karena saya mengatakan beberapa hal yang membantunya melihat segala sesuatunya dengan jelas.”
Li Yao mengerutkan kening. “Mengapa kau melakukan itu? Xi’er bukanlah ancaman bagi kita.”
“Untuk menciptakan kekacauan. Untuk mengganggu alur cerita aslinya.” Senyum kecil tersungging di bibir Qi Si saat dia dengan sabar menjelaskan.
“Apa kalian semua tidak menyadarinya? Kita benar-benar pasif sejak memasuki instance ini. Tempat-tempat yang kita kunjungi semuanya diatur oleh Bibi Xu. Petunjuk yang kita dapatkan diberikan kepada kita melalui ponsel kita. Semua yang kita lakukan, semua yang kita lihat, adalah bagian dari skrip instance ini. Jika kita terus seperti ini, yang terbaik yang bisa kita harapkan adalah Akhir Normal.”
“Anda tahu, saya agak perfeksionis. Saya benci dituntun ke kesimpulan yang tidak sempurna. Jadi, saya harus melakukan apa pun yang saya bisa untuk mengacaukan keadaan, untuk melihat apakah saya bisa memancing di perairan yang bermasalah.”
Bagaimana Anda bisa mendapatkan keuntungan saat bermain dalam permainan yang dirancang dengan cermat oleh orang lain? Sederhana saja. Anda kocok kartu, buat kekacauan, dan balik seluruh papan permainan.
Selama situasinya cukup kacau, kesenjangan informasi akan hilang. Pemain dan NPC akan berada pada posisi yang setara, dan permainan yang tidak adil akhirnya akan memiliki ruang untuk strategi yang sesungguhnya.
“Mengapa kau berbohong kepada kami pagi ini? Kau bilang kau hanya akan meminta petunjuk…” Suara Liu Bingding sedikit bergetar. “Kau bisa saja mengatakan yang sebenarnya.”
“Kenapa aku harus mengatakan yang sebenarnya?” Qi Si menghela napas pelan. “Jika salah satu dari kalian tiba-tiba merasa bersalah dan memutuskan untuk membuat keributan, semuanya akan menjadi kacau.”
Tak satu pun dari kelima pemain yang hadir adalah orang suci yang akan kehilangan tidur karena menyakiti NPC, tetapi tindakan Qi Si yang menipu rekan satu timnya sendiri tetaplah tindakan yang keterlaluan.
Shang Qingbei mendengus dingin. “Kau bilang kita adalah sebuah tim. Jika kau menyembunyikan sesuatu dari kami, bagaimana kami bisa mempercayaimu untuk tidak menyembunyikan petunjuk penting di masa depan? Kau merenggut nyawa begitu saja. Hari ini Xi’er. Siapa yang tahu besok bukan salah satu dari kita?”
Itu adalah kekeliruan lereng licin klasik, tetapi dalam konteks ini, kedengarannya sangat masuk akal.
Tatapan Qi Si menyapu kelompok itu. “Apakah ada yang vegetarian di sini?”
Jawabannya, tentu saja, adalah tidak. Ada daging di makan malam tadi malam, dan tidak ada yang menahan diri.
Qi Si melanjutkan sendiri. “Demi kesenangan, atau mungkin nutrisi yang seimbang, kita membunuh hewan. Untuk sejumlah peluang yang terbatas, kita mengikuti kompetisi dan menyingkirkan saingan kita. Untuk bertahan hidup, kita melakukan segala daya upaya untuk meningkatkan peluang kita.”
“Ketika keuntungannya cukup besar, adalah sifat manusia untuk mengambil untung dengan mengorbankan orang lain. Saya tidak berbeda dari kalian semua. Tetapi tidak dapat disangkal bahwa, dalam jangka pendek, kita adalah komunitas dengan kepentingan bersama. Jika saya menyembunyikan petunjuk atau merugikan kalian, itu akan merugikan kesuksesan saya sendiri.”
“Sampai sesuatu benar-benar terjadi, setiap pernyataan besar tentang kebenaran hanyalah kemunafikan. Lagipula, dorongan untuk bertahan hidup dan mencari keuntungan sudah tertanam dalam gen kita, bukan?”
Para pemain saling bertukar pandangan ragu-ragu.
Pernyataan dan pandangan dunia Qi Si memang sesuai dengan profil pemain “arus pembantaian”, dan tindakannya jelas gegabah. Tetapi jika dia benar-benar salah satu dari mereka, mengapa dia mengatakan yang sebenarnya kepada mereka sekarang?
Li Yao bergumam pada dirinya sendiri, “Tapi kita tetap manusia, bukan binatang buas.”
Qi Si merasa geli mendengarnya. Dia memiringkan kepalanya dan menatapnya. “Lalu kenapa manusia tidak bisa menjadi binatang buas?”
Di dalam pupil gelap pemuda itu, seberkas warna merah tua menyebar seperti kabut yang tak berujung dan tanpa cahaya. Senyum itu tak pernah mencapai matanya, meninggalkannya tanpa ekspresi seperti kehampaan.
Rasa dingin yang tak dapat dijelaskan menjalari tubuh Li Yao. Dia membuka mulutnya, ingin mengatakan lebih banyak.
Namun Qi Si sudah memalingkan muka, suaranya datar. “Membahas ini sekarang tidak ada gunanya. Hanya ada dua hal yang bisa kita lakukan. Pertama, menjelajahi seluruh Kota Kebahagiaan Ganda. Kedua, menunggu telepon dan pesan dari Xu Wen.”
“Saya sarankan kita berpisah. Dua orang akan kembali ke rumah Xi’er dan melihat apakah kalian bisa menemukan sesuatu di kamarnya. Sisanya akan kita pergi ke Kuil Dewa Sukacita.”
Tidak ada yang keberatan dengan rencananya. Kuil Dewa Sukacita jelas merupakan lokasi yang lebih berbahaya; maka mengirim lebih banyak orang ke sana adalah hal yang logis.
“Aku akan pergi ke rumah Xi’er,” usul Li Yao, mengikuti rencana yang telah ia dan Qi Si diskusikan sebelumnya. “Aku punya kemampuan menyelinap, jadi aku bisa melewati penduduk desa dan menyelidiki.”
Liu Bingding segera menimpali. “Aku juga akan pergi ke rumah Xi’er. Aku punya kemampuan yang serupa.”
Qi Si menatap Li Yao dan menjelaskan rencananya. “Kami akan berangkat duluan. Kalian berdua akan menyusul Bibi Xu sebentar lagi dan bertindaklah saat ada kesempatan.”
“Baiklah,” Li Yao mengangguk setuju.
Meskipun ia masih merasa gelisah dengan ucapan Qi Si sebelumnya, ia memberikan peringatan yang bermaksud baik. “Feng shui Kuil Dewa Sukacita sangat aneh. Aku melirik ke dalam ketika melewati gerbang tadi. Energi yin di sana sangat pekat, seperti tempat untuk membesarkan hantu agar saling memangsa. Rasanya seperti mereka menggunakan racun untuk melawan racun, untuk menekan sesuatu.”
Qi Si mengangguk sedikit. “Mengerti. Terima kasih.”
Setelah itu, para pemain pun berpisah.
Di lorong beraspal batu biru, Qi Si memimpin jalan dalam diam, dengan Du Xiaoyu dan Shang Qingbei mengikuti di belakangnya.
Setelah berjalan beberapa saat, Du Xiaoyu berbicara dengan suara tercekat. “Qi Si, apakah yang kau katakan tadi… benar?”
Tujuan utamanya sejak memasuki instance ini adalah untuk memanfaatkan popularitas Qi Si. Sekarang diberitahu bahwa Qi Si adalah pemain yang egois dan suka membantai lawan… lelucon macam apa ini?
“Itulah yang sebenarnya kupikirkan,” kata Qi Si sambil tersenyum. “Lagipula, aku tidak mengenal kalian dengan baik. Bukankah akan terlihat palsu jika aku berjanji untuk mengorbankan diri demi menyelamatkan kalian? Mengulurkan tangan tanpa mengharapkan imbalan apa pun sudah cukup baik.”
Dia tidak mengungkapkan bagian kedua dari pemikiran itu. Dia bukan tipe orang yang suka membantu; dia adalah tipe orang yang akan menjebak seseorang atau menusuk mereka dari belakang.
“Tapi, Qi Si, bukankah di hari pertama kau bilang kita semua harus tetap bersatu?” tanya Du Xiaoyu.
“Persatuan dan kepentingan pribadi bukanlah hal yang saling bertentangan,” jawab Qi Si. “Ini adalah situasi tim. Persatuan membawa manfaat terbesar, jadi apa alasan saya untuk mencelakai Anda?”
“Dalam dilema tahanan, jika tidak ada tahanan yang mengaku, keduanya mencapai hasil terbaik. Sayangnya, ketika ada rantai kecurigaan, pilihan rasional individu sering kali mengarah pada hasil irasional secara kolektif. Itulah mengapa saya ingin berbicara secara terbuka—untuk menghilangkan kecurigaan di antara kita, sehingga kelompok kita secara keseluruhan dapat membuat pilihan yang paling rasional.”
Peristiwa yang sama, jika dilihat dari sudut pandang yang berbeda, dapat dengan mudah mengarah pada kesimpulan yang bertentangan. Bahkan fakta yang sudah mapan dan deduksi logis pun dapat dengan sengaja diarahkan menuju hasil yang sepenuhnya salah oleh seorang manipulator yang terampil—itulah esensi retorika.
Pada saat yang tepat, Qi Si menundukkan pandangannya dan menghela napas dengan ekspresi tak berdaya. “Kupikir aku sudah menjelaskan semuanya dengan sangat jelas, tapi sepertinya malah menimbulkan efek sebaliknya.”
Du Xiaoyu, yang sudah diperdaya oleh logika Qi Si, benar-benar bingung. Dia segera menyatakan kesetiaannya. “Qi Si, aku percaya padamu!”
Dia melirik Shang Qingbei dengan jijik. “Pada akhirnya, hanya seorang NPC yang mati. Jika orang-orang tertentu tidak mulai mengoceh omong kosong dan membuat masalah, apa masalahnya?”
Shang Qingbei, yang tiba-tiba menjadi sasaran, segera membela diri. “Qi Si tidak mengatakan sepatah kata pun! Bagaimana aku bisa tahu apa yang dia pikirkan? Setelah apa yang dia lakukan, sulit untuk tidak curiga, kan?”
Bahkan saat mengatakannya, dia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengingat kembali kejadian-kejadian sejak memasuki ruangan itu. Dia menyadari bahwa Qi Si sebenarnya tidak melakukan sesuatu yang terlalu keterlaluan; perhitungan yang cermat menunjukkan bahwa kata-kata dan tindakannya sebagian besar konsisten.
Jadi mengapa dia masih menganggap pemuda ini begitu mencurigakan dan menjijikkan?
…
Jalan-jalan di kota itu berkelok-kelok tanpa henti. Rumah-rumah dengan dinding putih dan atap genteng hitam menjulang dan menurun di kedua sisi, arsitektur seragamnya menciptakan ilusi yang memusingkan seolah-olah berjalan dalam lingkaran.
Qi Si sengaja menghafal rute tersebut, jadi dia tahu jalannya. Setelah selesai memanipulasi rekan-rekan tim sementaranya, dia tidak mau repot-repot berbincang lebih lanjut dan langsung berjalan ke depan.
Tanpa terlihat, kabut putih mulai mengepul dari kedua sisi, menyatu menjadi hamparan luas dan kosong yang mengaburkan dunia di depan. Tak lama kemudian, mereka seperti kapal yang berlayar di lautan berkabut, tubuh mereka basah kuyup oleh udara lembap, setiap napas yang mereka hirup terasa lembap.
Dari kejauhan terdengar ratapan suona yang melengking, sedih dan pilu, diiringi nyanyian bernada tinggi dan melengking:
“Anak perempuan siapa, sederhana dan lambat, seorang yang bodoh dan polos, menjalani hidup yang mudah.”
“Anaknya, seorang playboy yang hancur, mendapat istri yang cantik dan berharga.”
“Sebuah peti mati untuk kursi pernikahan, abu putih untuk melapisi jalan yang angker.”
“Biarlah suami dan istri berbagi hidup dan mati, satu jiwa, satu kuburan, pada hari yang sama ini.”
Suara itu dengan cepat mendekat, mencapai telinga mereka dalam hitungan detik, musik terus berdengung tanpa henti.
Mengingat prestasinya sebagai “Pengumpul Lagu Rakyat”, Qi Si mengeluarkan perekam dari inventarisnya dan menekan tombol rekam.
“Qi Si, lihat! Di sana…” Suara Du Xiaoyu terdengar samar dari belakangnya.
Qi Si memicingkan matanya dan melihat bayangan hitam besar bergerak perlahan menembus kabut di depannya, kadang mendekat, kadang menjauh.
Itu adalah peti mati.
Kebahagiaan ganda, kebahagiaan ganda. Pertama, pernikahan. Kedua, pemakaman. Pernikahan itu sudah menjadi pertunjukan yang spektakuler. Dan sekarang, “pemakaman” telah tiba.
Qi Si mempercepat langkahnya, mendekat hingga hanya berjarak setengah langkah di belakang peti mati, mengikutinya dengan langkah yang tenang.
Terdengar suara dari dalam peti mati. Suaranya sangat samar, seperti dengungan nyamuk, namun tak henti-henti. Terdengar seperti isak tangis pelan, bercampur dengan teriakan minta tolong yang tak jelas.
“Tolong aku… Biarkan aku keluar…”
Qi Si memiringkan kepalanya sambil mendengarkan, tiba-tiba muncul keinginan dalam dirinya untuk membuka peti mati itu dan melihat apa yang ada di dalamnya.
Peti mati diperuntukkan bagi orang mati, dan orang mati tidak berbicara. Jadi, dari mana datangnya tangisan itu? Dia sangat ingin mengetahuinya…
“Qi Si, kenapa kita tidak membuka tutupnya dan berbaring di dalam bersama?” Suara Shang Qingbei membujuk dari sampingnya.
Qi Si mengelus dagunya sambil berpikir. Dua detik kemudian, dia menolak. “Tidak. Kamu tidak mandi kemarin. Kamu kotor.”
“Mari kita berbaring di dalam… dan jangan pernah keluar lagi…” suara itu terus membujuk.
Merasa jengkel dengan suara bising itu, Qi Si menoleh dengan cepat.
Di belakangnya, tidak ada apa pun. Pada suatu titik, dia ditinggalkan sendirian sepenuhnya.