Bab 117: Kota Kebahagiaan Ganda
Di masa lalu Kota Kebahagiaan Ganda, Li Yao berbaring di dalam peti mati, mendengarkan suara kerumunan yang perlahan memudar di kejauhan.
Ratapan pilu dari sebuah suona memecah keheningan, melodi melengkingnya yang menusuk telinga berubah menjadi sesuatu yang lebih mirip lolongan hantu.
Li Yao merasakan kesadarannya goyah seperti jarum kompas yang longgar, berkedip-kedip di ambang kejernihan dan kabut. Banjir informasi yang kacau membanjiri ingatannya, membuatnya mustahil untuk memahami jati dirinya sendiri.
Yang bisa dia lakukan hanyalah menceritakan masa lalunya, berulang-ulang: “Saya seorang penulis cerita hantu. Saya tidak terlalu berbakat dalam membuat plot, jadi saya hanya menulis kisah-kisah ambigu tentang roh. Saya mengirimkan cerita ke majalah *Supernatural World* setiap minggu. Pada tahun-tahun awal, saya mengirimkan manuskrip saya melalui pos, tetapi kemudian saya beralih ke email, yang sampai sekarang masih belum sepenuhnya saya biasakan…”
“Sebulan yang lalu, saya memasuki permainan ini. Awalnya, saya tidak terlalu takut; saya pikir saya bisa menggunakannya sebagai bahan, sebagai inspirasi. Baru pada percobaan ketiga saya benar-benar merasakan ketakutan… Heh, itu tanggal sembilan November, hari ulang tahun saya…”
Langkah kaki yang berat dan terseret memecah keheningan, disertai dengan napas terengah-engah.
Seseorang sedang datang.
…
Liu Bingding menyeret dirinya ke depan, terengah-engah.
Dia telah menggunakan salah satu barangnya untuk akhirnya melepaskan diri dari dua patung kertas yang mengejarnya, dan berhasil berbaur dengan iring-iringan jenazah.
Sejak saat ia terpilih oleh Permainan Aneh, tujuannya sudah jelas. Bertahan hidup adalah yang terpenting; memenuhi keinginan dan semua itu hanyalah bonus.
Ia terlahir biasa saja, tetapi ia teguh dan berhati-hati, selalu berusaha menjaga hubungan baik dengan orang lain, dan itulah bagaimana ia berhasil bertahan hidup hingga sampai ke instansi resmi. Ia telah menghabiskan setiap poin yang ia tabung untuk membeli barang-barang yang dapat menyelamatkan nyawanya.
Dia adalah pria yang pragmatis. Menurutnya, hiduplah selama mungkin, dan untuk sementara waktu, jangan khawatir tentang apa pun setelah itu. Menemukan Nona Xu bukanlah hal yang mendesak. Yang terpenting adalah keluar dari tempat terkutuk ini secepat mungkin.
Kabut putih tebal menyelimuti jalanan yang luas. Suara suona yang nyaring bergema sumbang saat iring-iringan sosok-sosok samar membawa peti mati hitam, seolah-olah melayang mulus menembus kabut.
Liu Bingding berusaha sebisa mungkin untuk tidak menonjol, berada di barisan paling belakang.
Dia selalu menjadi karakter pendukung, tidak pernah menarik perhatian yang berlebihan dari siapa pun. Sekarang, sama seperti saat dia masih menjadi figuran, dia menghilang ke dalam kerumunan, tanpa disadari oleh NPC mana pun.
Iringan depan prosesi berhenti. Satu per satu, sosok-sosok yang samar itu memperlambat langkah mereka dan meletakkan peti mati.
Dari kejauhan, Liu Bingding dapat melihat bahwa sekelompok peti mati yang padat dan gelap telah berada di tempat tujuan mereka, pemandangan yang suram dan meresahkan.
…
Di luar halaman, Qi Si memegang ponselnya sementara Shang Qingbei dan Du Xiaoyu mencondongkan tubuh, satu di setiap sisi, untuk mendengarkan.
Setelah panggilan terhubung, suara lembut dan samar Xu Wen terdengar melalui pengeras suara. “Aku tahu di mana aku sekarang. Aku berada di dasar sumur. Ada begitu banyak hantu di sini… Kumohon, datanglah dan selamatkan aku…”
Qi Si bertanya, “Bagaimana kau tahu kau berada di dasar sumur?”
Xu Wen tergagap, “Beberapa saat yang lalu, aku mulai mengingat-ingat. Aku sedang melakukan penelitian ketika aku terlibat argumen dengan mereka. Kemudian, aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi tiba-tiba aku kehilangan semua kekuatanku, dan mereka melemparku ke dalam sumur…”
Du Xiaoyu masih bingung, tetapi Shang Qingbei melirik Qi Si.
Dilempar ke dalam sumur berarti Anda akan jatuh hingga tewas atau tenggelam. Dengan mengatakan ini, Xu Wen secara tidak langsung mengakui bahwa dia sudah tidak lagi hidup.
Qi Si tampak tidak terpengaruh. “Apa yang kau perdebatkan dengan mereka?”
“Aku tidak ingat,” suara Xu Wen melembut. “Aku hanya ingat kami bertarung sengit. Kurasa aku ingin membawa seseorang pergi bersamaku, atau mungkin akulah yang ingin pergi, tetapi mereka tidak mengizinkanku pergi…”
Qi Si melirik jam sakunya. Empat puluh detik telah berlalu. Berdasarkan durasi panggilan hari pertama, dia hanya memiliki sekitar dua puluh detik waktu bertanya tersisa.
Dia menyela, “Kemarin, kamu tidak bilang ada hantu di tempatmu berada. Apakah mereka tiba-tiba muncul begitu saja?”
Suara di telepon tiba-tiba terhenti; bahkan suara napas pun tak terdengar. Dua detik kemudian, suara Xu Wen yang bingung memecah keheningan. “Aku tidak tahu apa yang terjadi. Makhluk di kuil itu akan segera keluar. Seharusnya tidak secepat ini…”
“Sebuah kuil?”
“Ya, Kuil Dewa Duka. Ada sebuah kota kecil di dasar sumur…”
Nada sambung terputus. Panggilan satu menit itu telah berakhir.
Ekspresi Shang Qingbei tampak serius, kamusnya menempel di dagunya saat dia merenungkan sesuatu.
Du Xiaoyu menatap bergantian ke arah mereka dan bertanya dengan ragu-ragu, “Qi-ge, ada apa dengan Kuil Dewa Duka?”
Qi Si memasukkan ponselnya ke saku dan menjelaskan dengan sabar, “Di tempat ini ada dua ruang. ‘Kebahagiaan ganda, kebahagiaan ganda, satu untuk pemakaman, satu untuk pernikahan.’ Kota tempat kita berada sekarang menangani acara-acara gembira dan menyembah Dewa Sukacita. Sejalan dengan itu, pasti ada kota yang menangani acara-acara duka dan menyembah Dewa Duka untuk menjaga keseimbangan. Dan ‘sumur’ itu kemungkinan adalah jalan yang menghubungkan kedua kota tersebut.”
Dia berjalan ke gerbang halaman, mendorong pintu kayu yang sedikit terbuka, dan melangkah melewati ambang pintu.
Du Xiaoyu terkejut. “Bukankah ada hantu di sana?” serunya tiba-tiba.
“Ini baru tengah hari. Roh-roh itu mungkin tidak akan keluar sampai sore,” kata Qi Si tanpa menoleh. Dia berjongkok tepat di ambang pintu dan menggunakan pedangnya untuk mengambil selembar uang kertas dari tanah. “Lagipula, mereka kemungkinan besar tidak menyimpan dendam kepada kita. Satu-satunya yang mereka lakukan hanyalah meninggalkan sedikit darah di makanan kita, mungkin untuk memberi petunjuk bahwa ada sesuatu yang salah dengan makanan itu.”
“Darah?” Du Xiaoyu tidak mengerti.
Qi Si berdiri, mengeluarkan saputangan yang ia gunakan untuk menyeka mulutnya setelah makan di hari pertama dari sakunya, lalu melemparkannya ke arahnya.
Du Xiaoyu menangkapnya dan membukanya. Bintik-bintik darah seukuran ujung jarum itu telah mengering menjadi noda cokelat kehitaman yang gelap.
Wajahnya memucat. “Lalu apa yang kita makan kemarin adalah…” “Itu tidak mematikan. Kemungkinan besar hanya dicampur dengan obat penenang atau semacamnya,” kata Qi Si, menundukkan kepala untuk mengikuti jejak uang kertas di tanah.
Lingkaran-lingkaran putih kecil itu tersebar setiap beberapa langkah, jelas ditinggalkan sebagai penanda sementara.
Qi Si tahu bahwa selain dirinya, hanya Li Yao yang membawa uang kertas.
Pikiran bahwa gadis itu berusaha meninggalkan petunjuk bagi orang lain bahkan ketika dia hampir tidak bisa menyelamatkan dirinya sendiri hampir menggelikan.
Qi Si mengikuti jejak dokumen hingga ke pintu sayap barat.
Sobek-sobek kertas merah berserakan di tanah, terinjak-injak menjadi lumpur berdarah. Tak seorang pun terlihat, baik di dalam maupun di luar. Bahkan aroma darah pun tak tercium; semuanya sunyi senyap.
Tempat ini tidak terasa seperti tempat seseorang baru saja meninggal. Lebih terasa seperti makam yang tertutup rapat selama seabad, di mana bahkan bangunannya sendiri pun mati. Kematian manusia di sini seperti setetes pewarna yang jatuh ke dalam kaleng cat—tenggelam tanpa suara, tanpa meninggalkan riak.
Qi Si mendorong pintu hingga terbuka. Seperti yang diduga, tidak ada siapa pun di dalam, dan tidak ada mayat.
Noda darah kering yang besar menodai dinding berwarna abu-abu keputihan. Noda itu sudah lama, jelas bukan dari pagi itu. Kematian Xi’er terasa seperti hantu dari mimpi, tanpa meninggalkan jejak bukti sedikit pun bahwa itu pernah terjadi.
Qi Si berjalan langsung ke tempat tidur kayu berukir rumit dan mengangkat selimut pernikahan berwarna merah anggur. Hembusan angin menerbangkan potongan koran. Potongan koran itu melayang di udara sejenak sebelum bergetar dan jatuh kembali.
Qi Si membuka halaman itu. Sebuah judul yang mencolok menarik perhatiannya:
[Mahasiswi berusia 20 tahun hilang saat perjalanan, penyelidikan polisi sedang berlangsung]
Foto di bawahnya jelas sekali adalah wajah Xi’er.
…
Shang Qingbei mengikuti Qi Si ke halaman dan langsung menuju sayap timur.
Setelah mendapati ruangan itu kosong, dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya. “Li Yao dan Liu Bingding tidak ada di kamar mereka. Setelah menyelidiki petunjuk di sini bersama Xi’er, mereka tidak mungkin pergi begitu saja. Mereka pasti mengalami masalah…”
Halaman yang sepi itu begitu sunyi sehingga suara bicara normal pun dapat terdengar oleh semua orang.
Berdiri di halaman terbuka, Du Xiaoyu bergumam, “Jangan sampai sial. Ada dua orang, tidak mungkin keduanya terlibat masalah…”
Shang Qingbei memperbaiki kacamatanya dan membalas, “Lalu bagaimana jika salah satu dari mereka bukan manusia?”
“Mereka masih hidup. Mereka baru saja memicu misi sampingan setelah menemukan petunjuk penting dan sekarang terjebak di ruang lain,” kata Qi Si, muncul dari sayap barat. Dia menyerahkan koran itu kepada Shang Qingbei. “Aku mulai memahami latar belakang kejadian ini.”
Du Xiaoyu secara naluriah lupa menanyakan alasan di balik kesimpulan pertamanya dan dengan antusias mendesak, “Apa alasannya? Situasi ini sangat kacau. Apa latar belakang dan pandangan dunianya di sini?”
Shang Qingbei dalam hati mencemooh Du Xiaoyu karena selalu berperan sebagai orang yang lurus dan polos, tetapi diam-diam dia mulai membaca koran, sambil sesekali mendengarkan.
Qi Si berjalan ke ruang utama, duduk di ranjang paling tengah, dan mengeluarkan sapu tangan bersih dari tasnya untuk menyeka debu dari jarinya. “Kurasa kalian semua pernah mendengar tentang perdagangan manusia. Itulah konsep inti dari kejadian ini.”
Saudari sang sarjana yang hilang, darah di ambang jendela, noda di dinding, remah-remah roti yang berubah menjadi darah, laporan berita, peti mati, pepatah “bersemayamlah selama tujuh hari, dan kau akan menjadi salah satu penduduk kota”…
Satu per satu, petunjuk-petunjuk itu membentuk rangkaian logika yang lengkap. Qi Si mulai menjelaskan:
“Para pelancong yang memasuki Kota Kebahagiaan Ganda semuanya dibawa ke halaman ini. Bibi Xu terkadang mencampur obat ke dalam makanan yang dia antarkan untuk mengendalikan pelancong tertentu, seperti gadis-gadis seperti Xi’er. Penduduk kota menggunakan beberapa cara—kurasa mereka memasukkan mereka ke dalam peti mati selama tujuh hari—untuk menghancurkan pikiran mereka, membuat mereka jinak sehingga mereka akan tetap tinggal di kota selamanya. Inilah yang dimaksud tukang perahu di awal ketika dia berkata, ‘Anda boleh masuk, tetapi Anda tidak boleh pergi.'”
“Xu Wen datang ke kota karena suatu alasan, mungkin untuk penelitian cerita rakyat, atau mungkin dia menggunakan penelitian itu sebagai kedok untuk mencari gadis-gadis yang hilang. Bagaimanapun, dia pasti telah menemukan sesuatu dan terlibat perselisihan dengan penduduk kota. Untuk menutupi kebenaran, mereka mendorongnya ke dalam sumur. Ini bukan pertama kalinya. Rasa dendam hanya karena beberapa mayat tidak akan cukup untuk menciptakan gambaran cermin Kota Kebahagiaan Ganda di dasar sumur.”
Qi Si berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Mengenai apa yang dikatakan Xu Wen di telepon, tentang hal di kuil yang terungkap lebih awal, saya pikir itu ada hubungannya dengan kematian Xi’er yang tidak disengaja. Xi’er meninggal sebelum pernikahannya, yang mengganggu ritual 49 tahun Kota Kebahagiaan Ganda. Mungkin itu menyebabkan semacam segel melemah. Siapa yang tahu?”
Du Xiaoyu mendengarkan dengan bingung. Karena tidak mengerti, dia bertanya, “Jadi, apakah NPC di kota ini manusia atau hantu? Petunjuk di telepon mengatakan…”
“Itu palsu,” kata Qi Si.
“…Hah?”
“Palsu,” Shang Qingbei membenarkan, lalu mengulangi kesimpulan yang telah ia dan Qi Si capai sebelumnya.
Du Xiaoyu mengangguk dengan tatapan kosong, jelas sekali ia sudah tidak mampu lagi mengikuti kecepatan deduksi mereka.
Shang Qingbei membandingkan penjelasan Qi Si dengan penilaiannya sendiri dan bertanya, “Jadi, apa sebenarnya yang terjadi dengan Dewa Kebahagiaan? Apa tujuan dari ritual 49 tahun itu? Dan bagaimana situasi dengan dua Kota Kebahagiaan Ganda?”
“Aku tidak tahu,” kata Qi Si sambil melipat saputangannya dan memasukkannya ke dalam saku, ekspresinya jujur. “Kita masih kehilangan beberapa petunjuk penting, yang kemungkinan besar ada pada Li Yao. Kita bisa menunggu mereka bergabung kembali dengan kita, atau kita bisa turun ke sumur sendiri dan mencarinya.”
Shang Qingbei mendesak, “Bagaimana kau bisa begitu yakin di mana petunjuknya berada?”
Qi Si tidak menjawab. Dia hanya mengeluarkan ponselnya dan membukanya.
Layar secara otomatis terbuka ke galeri fotonya, menampilkan sebuah gambar.
Itu adalah peta Kota Kebahagiaan Ganda. Garis-garis hitam membentuk tata letak sederhana, dan lingkaran merah menandai lokasi sumur, membuatnya menonjol dengan jelas.
“Xu Wen yang mengirimnya?” tanya Shang Qingbei.
Qi Si bergumam setuju, senyum aneh terbentuk di bibirnya. “Dia mendesak kita. Sepertinya kita tidak punya pilihan selain turun ke sumur itu.”