Bab 118: Perjalanan ke Dunia Bawah
Saat itu tepat pukul satu siang. Qi Si melangkah keluar dari halaman, telepon di tangan, dan seketika basah kuyup oleh hawa dingin yang lembap.
Kabut tebal dan berair sekali lagi membubung dari balik bayangan, melingkar anggun menyelimuti seluruh jalan. Kabut itu menciptakan lapisan tipis seperti tirai di atas dinding bercat putih dan atap genteng hitam, membuat segala sesuatu di dekat dan jauh tampak seperti mimpi.
Qi Si menunduk, menggunakan dua jarinya untuk menyesuaikan peta di ponselnya. Setelah menentukan rute, dia menyimpan ponselnya dan melanjutkan perjalanan berdasarkan ingatannya.
Du Xiaoyu dan Shang Qingbei membuntutinya dalam diam.
Kabut semakin tebal, dan rumah-rumah di kedua sisi jalan tampak semakin berjauhan, seolah-olah jalan sempit itu melebar seperti saluran yang mengalir ke sebuah danau.
Di tempat jalan setapak melebar menjadi hamparan terbuka, Qi Si melihat sebuah sumur di tengah-tengah tempat terbuka itu.
Bibir sumur itu terbuat dari batu hitam, tepinya sangat aus dan rapuh. Tidak ada ember di dekatnya, hanya gulungan tali setengah lapuk yang dililitkan di sekitar kerangka kayu, dengan simpul yang dapat disesuaikan diikat di ujungnya.
Implikasinya jelas: ikat tali di pinggang seseorang dan turunkan mereka ke dalam sumur.
Sambil menatap tali rami yang tidak rata dan berjumbai karena lapuk, Qi Si menduga bahwa begitu seseorang diturunkan, tali itu akhirnya akan putus, dan membuat mereka terjebak di bawah selamanya.
“Tetes… tetes…”
Suara tetesan air yang samar terdengar di telinganya, seperti suara jam air.
Sebuah suara terbata-bata dan gemetar terdengar dari dalam sumur. “Tolong aku… Tolong aku…”
Cahaya di sekitarnya meredup beberapa derajat, mengubah mereka dari siang menjadi malam dalam sekejap.
Qi Si melihat seorang wanita mengenakan gaun pengantin merah duduk di dekat sumur, wajahnya tampak pucat dan lesu.
Rambutnya yang panjang seperti air terjun menutupi sebagian besar wajahnya, membuat fitur wajahnya tidak terlihat jelas. Hanya matanya yang gelap dan cekung yang terlihat, mengintip dari sela-sela helaian rambut dengan tatapan dingin dan muram.
“Apakah tidak ada seorang pun yang bisa menyelamatkanku? Aku tidak bisa menyelamatkan siapa pun… dan tidak ada seorang pun yang bisa menyelamatkanku…”
Ia bergumam pada dirinya sendiri, seolah telah mengambil keputusan. Dalam sekejap, ia berbalik dan melompat turun. Bayangan merah tua menodai kabut seperti darah, tetap ada lama setelah ia pergi.
Penglihatan itu berlanjut. Penduduk kota, yang jelas berasal dari era yang berbeda, bergegas mendekat dengan obor dan senjata, berbisik-bisik dengan tergesa-gesa di antara mereka sendiri.
“Nona muda itu meninggal! Apa yang akan kita lakukan?”
“Ini masalah,” keluh yang lain. “Dia menceburkan diri ke dalam sumur dengan gaun pengantin merah. Dia pasti akan menjadi roh pendendam!”
Gumaman mereda ketika seorang wanita pendek dan gemuk dengan gaun bermotif bunga menerobos kerumunan menuju ke depan.
Dia jelas memiliki otoritas yang besar, karena hanya dengan mengangkat tangannya, dia membungkam kepanikan warga kota.
“Apa yang perlu ditakutkan?” serunya. “Gadis itu sudah gila. Aku akan berpura-pura tidak pernah punya cucu perempuan! Aku akan membangun kuil untuknya di lain hari, membuat formasi feng shui, dan menjebak rohnya di dalam. Itu akan menyelesaikan masalah ini.”
“Secara kebetulan, beberapa orang tertarik pada kami dan mengirimkan penyelidik. Ketika mereka tiba, kami akan mengklaim itu adalah kebiasaan setempat untuk menyembah dewa. Kami akan memberikan sejumlah perak kepada mereka, dan masalah apa yang mungkin timbul?”
Warga kota bersorak setuju, dan pemandangan itu memudar di tengah hiruk pikuk seperti di pasar, lenyap seperti kepulan asap ke dalam kabut.
Cahaya kembali normal. Qi Si melirik jam—tepat pukul satu tiga puluh.
“Tolong aku…” Suara dari sumur itu bergema tanpa henti.
Qi Si menoleh kembali ke Du Xiaoyu dan Shang Qingbei. “Yah, aku tidak tahu apakah kita bisa mempercayai semua itu,” katanya dengan nada ringan, “tapi setidaknya itu penjelasan tentang Dewi Kegembiraan. Aku penasaran, apakah itu sedikit pemanis sebelum meminta bantuan kita?”
Shang Qingbei membetulkan kacamatanya. “Sepertinya Dewi Kegembiraan memang bunuh diri, tetapi dengan alasan yang berbeda dari yang Bibi Xu ceritakan kepada kita. Ia dipaksa melakukannya oleh penduduk kota. Ketika seruannya meminta bantuan tidak dijawab, kematian adalah satu-satunya pilihannya.”
Bingung, Du Xiaoyu bertanya, “Tapi mereka memanggilnya ‘nona muda,’ kan? Siapa yang mungkin memaksanya?”
Keinginan yang menyimpang merentangkan cakar buasnya, melahap kekerabatan dan kemanusiaan hingga yang tersisa hanyalah cangkang kosong, yang nilainya hanya diukur dari keuntungan.
Qi Si mendekati sumur itu, pandangannya tertuju pada lubangnya yang menganga seperti mata yang dalam dan gelap. “Kita masih kehilangan petunjuk penting,” katanya. “Aku khawatir kita harus turun ke sana untuk menemukannya.”
…
Sementara itu, di garis waktu masa lalu Kota Kebahagiaan Ganda, Liu Bingding dan Li Yao duduk di samping peti mati yang terbuka, keheningan yang berat menyelimuti mereka.
Pertemuan kembali mereka berlangsung sangat sederhana, hampir menggelikan. Liu Bingding mengikuti iring-iringan jenazah ke tempat peti mati diletakkan, mendengar teriakan minta tolong Xu Yao, dan segera mencabut keempat paku untuk membebaskannya.
Pada saat itu, identitas Li Yao adalah “Nona Xu,” dan karena mereka berada di luar kediaman Xu, misi sampingan [Melarikan Diri dari Kediaman Xu bersama “Nona Xu”] secara otomatis ditandai sebagai [Selesai].
Teks baru segera muncul di antarmuka sistem mereka.
[Selamat! Anda telah mendapatkan petunjuk: Catatan Kota]
Sebuah buku bersampul tipis yang menguning seolah terbuka di benak kedua pemain, dengan teksnya yang padat menguraikan sejarah Kota Kebahagiaan Ganda:
Tiga ratus tahun yang lalu, Kota Kebahagiaan Ganda hanyalah sebuah pemukiman kecil yang terletak di lembah pegunungan. Terpencil dan sulit diakses, perjalanan dan perdagangan sangat sulit, dan kota itu terperosok dalam kemiskinan.
Sampai kemudian seorang wanita bernama Xu tiba. Barulah saat itu sebuah kota yang sesungguhnya mulai terbentuk.
Wanita itu menyebut dirinya “Nenek Xu.” Dia adalah seorang perantara roh yang mempraktikkan ramalan dan peramalan nasib, mahir dalam mempertunjukkan pertunjukan. Tetapi dia juga memiliki bentuk sihir Gu yang ampuh, mampu mengaburkan pikiran dan membuat korbannya kehilangan akal sehat.
Ia memperoleh ketenaran yang cukup besar dalam pekerjaannya, tetapi segera merasa tidak puas hanya dengan menipu orang untuk mendapatkan uang mereka. Dengan menggunakan perjalanannya melalui jalan-jalan dan gang-gang sebagai kedok, ia mulai menyihir wanita dan anak-anak, menjual mereka ke tempat-tempat yang jauh.
Ketika pihak berwenang mulai menindak kegiatan semacam itu, Nenek Xu mencari basis operasi baru dan mengarahkan pandangannya ke Kota Kebahagiaan Ganda yang terpencil. Dengan kekayaan dan koneksi yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun, ia menetap di sana.
Dia kembali menekuni pekerjaan lamanya, memimpin penduduk pegunungan untuk berkelana ke berbagai wilayah. Mereka akan membius para wanita, menempatkan mereka di peti mati untuk menghindari perhatian pihak berwenang, dan mengangkut mereka jauh ke pegunungan. Di sana, dia akan menggunakan sihir Gu-nya untuk menumpulkan pikiran mereka sebelum menjual mereka.
Awalnya, pihak berwenang tidak menyadari aktivitas di kota itu. Lagipula, siapa yang akan curiga bahwa seorang pengantin wanita diangkut di dalam prosesi pemakaman—sebuah “acara bahagia” yang disamarkan dengan cara yang paling tidak menguntungkan yang dapat dibayangkan?
Saat pihak berwenang menyadari apa yang terjadi, sudah terlambat. Usaha Kota Kebahagiaan Ganda telah berkembang terlalu besar. Warga kota melindungi sesama mereka, dan suap besar telah melancarkan segalanya dengan para pejabat yang tepat.
Nenek Xu cerdik dan tahu bagaimana memainkan permainan ini. Dia juga berhati-hati agar tidak pernah berurusan dengan orang yang salah, sehingga mereka yang mengetahui aktivitasnya merasa cukup untuk menutup mata.
Beberapa dekade berlalu seperti itu. Nenek Xu menjadi penguasa de facto Kota Kebahagiaan Ganda, membangun sebuah perkebunan besar dan menjalin hubungan dengan banyak pejabat.
Selama abad berikutnya, keahlian dan ilmu sihir Gu miliknya diwariskan dari generasi ke generasi—hanya kepada perempuan, tidak pernah kepada laki-laki. Setiap penerus yang mengambil alih keahlian tersebut dengan hormat dipanggil “Nenek Xu” oleh penduduk kota.
Hal ini berlanjut hingga generasi Xu Yao.
Rekaman itu berakhir di situ. Li Yao melanjutkan ceritanya. “Sebagai cucu dari Nenek Xu, Xu Yao merasa jijik dengan bisnis keluarga tersebut. Dia mencoba bekerja sama dengan seorang asisten hakim dari kabupaten untuk mengumpulkan bukti dan menyelamatkan gadis-gadis yang ditawan, tetapi sayangnya, dia ketahuan.”
Liu Bingding mendesak, “Jadi Nenek Xu menegakkan keadilan dan mengingkari keluarganya sendiri?”
“Tidak…” Xu Yao menggelengkan kepalanya sedikit, lalu tiba-tiba terdiam kaku.
Dia melihat beberapa siluet buram muncul di kabut yang jauh. Siluet-siluet itu melayang samar, tampak seolah-olah hembusan angin dapat menyebarkannya.
Saat bayangan semakin mendekat, dia bisa melihat rona merah darah di pipi mereka melalui kabut tipis. Senyum samar dan menyeramkan mereka tidak jelas, yang justru membuat mereka semakin menakutkan.
“Hee hee hee… hee hee…”
Ada tujuh figur kertas yang mendekat sambil melambaikan tangan. Tawa mereka yang melengking dan menakutkan bercampur dengan gemerisik pakaian kertas mereka, setiap suara bagaikan pukulan palu ke saraf.
“Cepat, masuk ke peti mati dan tutup!” teriak Xu Yao, bergegas masuk dan menarik Liu Bingding mengikutinya.
Dengan bunyi *gedebuk*, tutupnya tertutup rapat, menjerumuskan mereka ke dunia yang tanpa suara, cahaya, dan warna.
Di detik terakhir sebelum kegelapan menelan segalanya, Li Yao sekilas melihat wajah pucat pasi melintas di celah itu…
…
“Tolong aku… Seseorang, tolong aku…”
Suara dari dasar sumur itu mengulangi permohonannya.
Qi Si berseru, “Bagaimana Anda ingin kami menyelamatkan Anda?”
Suara itu berhenti sejenak, seolah sedang mempertimbangkan. Ketika suara itu berlanjut, kata-katanya berbeda. “Turunlah… dan keluarkan aku dari sini…”
Shang Qingbei mundur selangkah kecil sambil menggosok dagunya. “Ada tiga orang di sini. Pembagian kerja yang sempurna: satu turun, satu mengatur tali, dan satu berjaga.” Tanpa mendongak, Qi Si bertanya dengan tenang, “Jadi siapa yang akan turun?”
“Biar kuperjelas sejak awal: aku tidak akan menjadi orang yang turun ke sana,” kata Shang Qingbei sambil menyesuaikan kacamatanya, tatapannya pada Qi Si dingin dan tajam. “Bahkan jika kau memaksaku, aku tidak akan membagikan petunjuk apa pun yang kutemukan padamu. Pada titik ini, sebaiknya aku terus terang saja. Aku curiga kau adalah pemain aliran pembantaian, dan kupikir kau punya cara untuk membuat Du Xiaoyu menuruti setiap perintahmu. Aku tidak bisa mempercayakan keselamatanku kepada kalian berdua jika akulah yang berada di bawah sana.”
“Siapa yang kau sebut pemain aliran pembantaian?” bentak Du Xiaoyu, meskipun suaranya terdengar kurang yakin.
Dalam pengalaman tim yang pernah ia alami sebelumnya, selalu pemain veteran yang mengambil alih, memimpin penyelidikan dan mengumpulkan petunjuk. Dengan tetap dekat dengan mereka, ia selalu bisa mendapatkan bagian dari aksi tersebut.
Namun, kejadian kali ini terasa sangat berbeda. Tim tersebut tidak hanya diliputi konflik, tetapi juga ada Qi Si. Dia tampak cukup mudah didekati, tetapi apakah dia telah mengambil tanggung jawab sebagai seorang pemimpin sama sekali?
Pikiran itu membuat bulu kuduknya merinding—mungkinkah Qi Si benar-benar pemain aliran pembantaian?
Pikiran itu membuat Du Xiaoyu bergidik. “Apakah kau punya bukti?” tuntutnya. “Kau tidak bisa seenaknya melontarkan tuduhan seperti itu!”
“Aku tidak punya bukti, tapi itu bukan risiko yang ingin kuambil.” Shang Qingbei menggelengkan kepalanya perlahan. “Jika ternyata aku salah, aku akan meminta maaf. Tapi aku ingin hidup, dan aku tidak mampu melakukan kesalahan sekecil apa pun dalam hal itu. Kuharap kau bisa mengerti.”
“Itu argumen yang masuk akal,” ujar Qi Si dengan sedikit nada setuju. “Jadi, menurutmu, siapa yang seharusnya turun?”
Shang Qingbei menjawab, “Du Xiaoyu tidak bisa pergi. Dia terlalu lemah; dia bahkan mungkin tidak menemukan petunjuk yang berguna. Di sisi lain, kau, Qi Si, adalah pemain veteran. Kau cukup kuat. Dan meskipun aku mungkin curiga padamu, dengan Du Xiaoyu di sini, kau tidak perlu khawatir akan ditinggalkan di posisi terbawah.”
Qi Si membalas dengan senyum penasaran. “Lalu, apa yang membuatmu begitu yakin bahwa aku akan membagikan petunjuk apa pun yang kudapatkan dengan risiko pribadi yang besar?”
Shang Qingbei terdiam sejenak sebelum mencubit bingkai kacamatanya. “Tidak masalah apakah kau membagikannya atau tidak,” katanya. “Bagaimanapun juga, aku tidak akan diterima dengan baik. Hidupku lebih penting bagiku daripada petunjuk apa pun.”
Ini adalah contoh klasik dari Permainan Babi Rasional. Dalam skenario ini, Shang Qingbei adalah “babi kecil,” pihak yang lebih lemah yang mengambil tindakan membawa risiko lebih tinggi. Sebaliknya, Qi Si adalah “babi besar,” pihak yang lebih kuat dengan risiko kehilangan yang lebih kecil.
Ketika kedua pihak perlu mencapai tujuan yang sama, pihak yang lebih lemah akan lebih diuntungkan dengan bersikap pasif, sementara pihak yang lebih kuat dipaksa oleh keadaan untuk mengambil inisiatif.
Qi Si memahami hal ini sepenuhnya, dan senyum tenang terukir di bibirnya.
Dia mulai mengerti mengapa Dalang begitu gemar mengambil peran sebagai “pemimpin”, posisi yang jelas-jelas merupakan jebakan.
Bertindak secara tidak lazim, memperlakukan setiap keputusan sebagai masalah probabilitas, dan bahkan memanipulasi kelompok untuk menekan diri sendiri…
Massa adalah hal yang paling mudah untuk dihasut. Anggotanya selalu dapat dibujuk, tanpa disadari, untuk membuat keputusan yang tidak rasional, sambil tetap merasa puas dengan pilihan demokratis mereka sendiri.
Dan begitu setiap pilihan diselimuti oleh tabir kebetulan dan demokrasi, hanya sedikit yang akan curiga bahwa itu semua adalah bagian dari rencana yang cermat.
Sama seperti sekarang. Tidak seorang pun akan curiga bahwa Qi Si memang berniat untuk turun ke sumur sejak awal; mereka hanya akan percaya bahwa dia dipaksa oleh Shang Qingbei.
Sekalipun dia membangun kebohongan yang rumit dengan ini sebagai dasarnya, siapa yang akan curiga bahwa itu semua adalah tipuan yang direncanakan sebelumnya?
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Qi Si berjalan ke kerangka kayu di dekat sumur, mengambil tali yang melingkar, dan menguji beratnya.
Seluruh kota terasa dingin, lembap, dan diselimuti kabut. Tali rami itu basah kuyup, membuatnya terasa berat di tangannya, tetapi masih terlihat cukup kuat.
Qi Si menyelipkan tali itu di pinggangnya dan menariknya hingga kencang.
Shang Qingbei telah mempersiapkan diri untuk perdebatan yang lebih panjang dan terkejut melihat betapa cepatnya Qi Si mengalah.
Melihat gerakan pemuda itu yang cekatan dan hampir seperti sudah terlatih, ia merasakan sedikit rasa malu. Apakah ia benar-benar salah menilai orang baik karena prasangkanya sendiri?
Qi Si bertengger di tepi sumur dan menoleh ke arah Du Xiaoyu. “Aku akan turun dan melihat-lihat,” katanya. “Setelah lima menit, apa pun yang terjadi, tarik aku kembali ke atas.”
Du Xiaoyu mengangguk dengan antusias dan memposisikan dirinya di dekat kerangka kayu, ekspresinya serius saat ia mulai mengoperasikan mekanisme katrol.
Sikap hormatnya kepada Qi Si sebelumnya bukanlah hasil dari kekaguman seorang penggemar; dia hanya menggunakan strategi instannya yang biasa, yaitu mencari pemain terkuat untuk diandalkan.
Dia hanya tidak menyangka pelanggan tertentu ini begitu mudah dibujuk, hingga akhirnya mau turun ke dalam sumur hanya setelah beberapa kalimat.
Sekarang, setelah berkonflik dengan Shang Qingbei, yang bisa dia lakukan hanyalah menelan harga dirinya dan berdoa agar Qi Si bisa kembali dengan selamat.
Dengan ekspresi tenang, Qi Si berbalik, menggenggam tali dengan kedua tangan, dan melompat ke dalam sumur.
Du Xiaoyu dengan cepat memegang katrol pada rangka dan mulai perlahan menurunkan tali, satu gulungan demi satu gulungan.
Sumur itu tampak tak berdasar, dinding batunya terlalu licin karena kelembapan sehingga tidak memberikan pijakan apa pun. Qi Si tidak punya pilihan selain bergelantungan pada tali seperti umpan di kail saat ia diturunkan ke dalam kegelapan.
Detik-detik berlalu mengikuti irama detak jam sakunya. Lingkaran cahaya di atas menyusut, suhu anjlok, dan hawa dingin yang menusuk menyelimuti udara, tak mungkin dihilangkan.
Dalam keheningan, kakinya tiba-tiba menyentuh tanah yang lembut. Dia telah mencapai dasar sumur.
Qi Si mengeluarkan cermin kecil dari sakunya dan menyalakan lampu LED-nya.
Dalam cahaya yang keras dan redup, ia melihat dirinya dikelilingi oleh hamparan tulang putih. Kerangka manusia, sisa-sisa terakhir mayat yang membusuk, tergeletak bertumpuk dalam tumpukan yang kacau.
Dan di tengah-tengah ruang penyimpanan tulang yang luas itu, seorang pria muda mengenakan kemeja putih dan celana hitam duduk bersila.
Kepalanya tertunduk, dan kulitnya yang terbuka tampak pucat pasi. Dalam keheningan total, tidak terdengar suara napas; ia mengamati keheningan sempurna dari sesosok mayat.
Dengan tenang, Qi Si berjalan mendekat, mengangkat dagu pemuda itu, dan, seperti yang dia duga, mendapati dirinya menatap wajahnya sendiri.
Itu adalah wajah yang mati. Tenang. Tanpa ekspresi.
Pada saat itu juga, banjir informasi non-naratif membanjiri pikirannya saat serangkaian gambar melintas di depan matanya.
Seorang cendekiawan bernama Zhang, yang sedang mencari orang yang dicintainya, duduk di atas perahu. Ia menghirup aroma dupa yang menyengat, dan kesadarannya mulai memudar.
Sang tukang perahu mengarahkan rakit ke tepi pantai dan memerintahkan para wanita tua di tepi sungai untuk melemparkan penyusup yang tak sadarkan diri itu ke dalam sumur.
Jiwa sang cendekiawan melayang ke kota, merasuki sebuah patung kertas, dan mulai mengembara tanpa tujuan…
Namun, ia masih bertanya-tanya, bisakah patung-patung kertas bermimpi?
Senyum aneh tersungging di bibir Qi Si. Dia menepuk bahu mayatnya sendiri dengan kasar, mendekatkan wajahnya ke telinga mayat itu, dan menyatakan, “Bangun. Kau sudah tidur cukup lama. Bukankah sudah waktunya kau bekerja?”
…
Dalam mimpinya semalam, hantu yang berwajah Li Yao bertanya kepadanya dengan suara yang menyeramkan, “Katakan padaku, apakah aku sudah mati, atau masih hidup?”
Qi Si hanya menatapnya dan memberikan senyum lembut. “Bagaimana jika kau mati? Bagaimana jika kau hidup? Jika kau hantu, tujuanmu adalah membunuh semua pemain. Jika kau pemain, tujuanmu adalah bertahan hidup dari para hantu. Selain kesetiaanmu, apa perbedaan antara keduanya?”
Hantu itu telah mencekiknya sambil mendesis, “Aku akan membunuhmu… Aku akan membunuhmu…”
Meskipun terengah-engah, Qi Si tetap tersenyum. “Aku tidak keberatan dengan gagasan mati. Bahkan, jika aku mati, aku akan dengan senang hati berkeliaran di dunia ini sebagai hantu dan membantai semua manusia.”
Dia berhenti sejenak, matanya melengkung membentuk bulan sabit. “Tentu saja, aku menyimpan dendam. Katakan padaku, sebagai sesama hantu, menurutmu bagaimana aku dibandingkan denganmu?”
…
Dan sekarang, di dasar sumur ini, Qi Si baru saja menggunakan metode yang agak kasar untuk menghidupkan kembali mayatnya sendiri.
Kelopak mata mayat itu berkedip terbuka, memperlihatkan pupil yang begitu gelap dan tanpa cahaya sehingga seolah mampu melahap jiwa.
Setelah menderita “Ketiadaan Bobot Jiwa” selama bertahun-tahun, Qi Si sudah lama terbiasa bertemu dengan dirinya sendiri secara langsung.
Dia mengagumi jenazahnya selama beberapa detik, memberinya salam riang, lalu mengalihkan pandangannya ke selembar kertas kitab suci berwarna kuning yang tergeletak di tanah di dekatnya.
Dia membungkuk untuk mengambil kertas kuning itu, membaca sekilas isinya, lalu mendecakkan lidah. “Wah, layanan pos memang efisien.”
Sejak pertama kali melihat lelaki tua itu membakar kertas dupa di Kuil Dewa Kegembiraan, Qi Si menduga kejadian ini mungkin mengandung mekanisme permainan yang menarik.
Kecurigaannya semakin kuat setelah mengetahui bahwa petunjuk di telepon itu palsu. Jika ada kekuatan yang lebih tinggi yang bisa membuat petunjuk palsu, pikirnya, mengapa seorang pemain tidak bisa mencobanya?
Qi Si menyelipkan kertas kuning ke dalam saku mayat, lalu melepaskan tali dari pinggangnya sendiri dan mengikatkannya di tubuh mayat. Selanjutnya, dia secara sistematis meletakkan barang-barangnya—Gelang Perak, Jam Saku Takdir, Hati Mawar, dan lainnya—ke bagian-bagian mayat yang sesuai.
Setelah selesai, ia melirik dengan sedikit frustrasi pada barang-barang di inventarisnya yang tidak mudah diwujudkan secara fisik, seperti perekam dan Tongkat Poseidon. Kemudian ia mendongak ke arah mayat yang kini memiliki kesadaran dan tersenyum.
“Masih terlalu dini,” katanya. “Tertarik untuk menandatangani kontrak?”
(Bab ini telah berakhir)