Bab 150: Lin Chen
Mata Qi Si menyipit.
Setelah kejadian *Pemakan Daging* berakhir dan dia melihat pencapaian “Tidak Ada yang Selamat”, dia menduga Lin Chen mungkin belum mati.
Namun, dia benar-benar tidak menyangka pria itu akan bertahan selama ini, berhasil melewati tahap ketiga dengan tingkat kematian delapan puluh persen dan menjadi pemain resmi.
Bagaimana mungkin seorang pria yang begitu berpegang teguh pada kebaikan yang bodoh, seorang mahasiswa yang begitu naif hingga hampir bodoh, bisa bertahan dalam situasi berbahaya ini?
Apakah itu hanya keberuntungan semata, ataukah seluruh penampilannya di Rose Manor hanyalah kedok, sebuah trik yang telah menipu semua orang?
Qi Si menatap siaran langsung gadis itu dengan saksama, tetapi sejak menerima jawabannya, dia tidak mengalihkan pandangannya. Dia hanya terus menundukkan kepalanya dengan patuh, dengan teliti menyalin kata-kata dari catatan itu ke kertas ujiannya.
Gadis itu menulis dengan sangat hati-hati, huruf-hurufnya kecil dan rapi. Tugas yang seharusnya hanya memakan waktu beberapa saat tampak akan berlarut-larut hingga akhir ujian.
Setelah lima menit, kesabaran Qi Si mulai menipis. Ia dengan tegas keluar dari siaran langsung gadis itu dan, tanpa banyak harapan, mengetik “Lin Chen” ke dalam kolom pencarian.
Tepat sedetik sebelum hasil dimuat, sebaris teks muncul di antarmuka sistem:
[Anda dapat berada di ruang permainan maksimal 1 jam per sesi. Waktu tambahan dapat dibeli dengan poin.]
[Gunakan 10 poin untuk memperpanjang masa inap Anda selama 1 jam?]
Qi Si tidak mengatakan apa pun.
Setelah jeda dua detik, dia menghabiskan sepuluh poin untuk memperpanjang waktunya.
Teks yang menghalangi pandangannya memudar, memperlihatkan hasil pencarian.
Daftar akun bernama “Lin Chen” muncul dalam barisan rapi di atas meja perunggu, masing-masing dengan foto close-up wajah mereka sebagai gambar profil.
Qi Si menelusuri daftar itu, menemukan “Lin Chen” yang dikenalnya, dan mengkliknya.
…
*Sekolah Menengah No. 33* adalah sebuah instance lama. Instance ini pertama kali muncul empat belas tahun yang lalu, telah dijalankan lebih dari seratus kali, dan memiliki lebih dari selusin panduan dan tutorial yang ditulis tentangnya.
Biasanya, memiliki pemandu akan membuat penyelesaian instance seperti itu menjadi mudah. Sayangnya, Weird Game selalu menemukan cara untuk secara acak memasukkan pemain yang belum pernah melihat pemandu sebelumnya.
Sebanyak tiga puluh sembilan pemain telah memasuki sesi ini bersama Lin Chen, sehingga membentuk kelompok dengan ukuran kelas yang ideal, yaitu empat puluh orang.
Dan dari keempat puluh orang itu, tidak satu pun yang membaca panduan untuk *Sekolah Menengah No. 33*. Beberapa bahkan belum pernah mendengarnya.
Latar belakang cerita kasus ini sederhana: sebuah sekolah menengah yang sangat kompetitif dengan tekanan akademis yang luar biasa dan seperangkat aturan yang sangat ketat. Setiap tahun, siswa meninggal dalam “kecelakaan,” tetapi berita itu selalu disembunyikan…
Itu adalah klise cerita horor yang paling klasik. Namun, baru setelah para pemain memasuki sekolah, mereka menyadari bahwa selain kelompok mereka yang berjumlah empat puluh orang, semua orang lainnya adalah hantu. Setiap orang.
Lin Chen takut hantu. Bahkan setelah berhasil melewati instance ketiganya dan menjadi pemain resmi, dia masih sangat ketakutan.
Sejak hari pertama, ia berjalan-jalan dengan wajah pucat pasi, dipenuhi rasa takut. Kini, di hari ketiga, pemandangan hantu guru dan hantu murid yang mengerikan yang datang dan pergi telah membuatnya mati rasa, mengubah reaksi awalnya yang awalnya tersentak menjadi keadaan lesu.
Dia menyelesaikan lembar ujiannya dengan tatapan kosong, lalu menoleh ke luar jendela memandang langit yang suram, tangannya tanpa sadar meraih pisau di sakunya.
[Nama: Bukan Pedang Biasa]
[Tipe: Barang]
[Efek: Membunuh manusia dan hantu. Sangat efektif jika mengiris bagian belakang leher.]
[Catatan: Sebuah pedang yang berlumuran darah dewa jahat. Mungkin tidak memiliki mantra apa pun, tetapi pedang ini tidak biasa, bukan?]
Inilah pedang yang ditinggalkan Qi Si untuknya di kediaman Rose Manor. Hingga hari ini, pedang itu tetap menjadi senjata pribadinya dan terbukti sangat berguna.
Lin Chen masih ingat hari ketika Qi Si menyerahkan pedang itu kepadanya, menyuruhnya membunuh Chang Xu pada pukul dua siang. Kemudian, entah mengapa, kasus itu dinyatakan selesai.
Setelah itu, ia menghabiskan waktu lama memeras otaknya, mencoba menyusun kembali kejadian-kejadian tersebut. Ia merasa seolah-olah kehilangan sebagian ingatannya, tetapi ia tidak dapat menemukan jejak sedikit pun dari apa yang hilang.
Dia meninggalkan tempat itu dalam keadaan linglung, pisau di tangan, hanya untuk kemudian bingung dengan deskripsi item baru yang muncul.
Benda yang berhubungan dengan dewa jahat adalah masalah serius, sangat berharga. Dia belum sempat mengembalikannya. Apa yang akan dilakukan Qi Si di masa mendatang jika dia membutuhkannya?
Lin Chen kembali ke dunia nyata dengan diliputi kekhawatiran. Masih terbaring di ranjang rumah sakit, ia dengan panik meraih ponselnya dan mulai mencari informasi tentang Qi Si.
Dia menemukan beberapa laporan berita, tetapi tidak satu pun yang berisi detail spesifik seperti nomor telepon atau alamat. Semua kantor berita tersebut mengklaim bahwa mereka tidak dapat menghubungi pria itu…
Setelah menjadi pemain resmi, dia pergi ke Sunset Ruins untuk bertanya-tanya, tetapi tetap tidak menemukan apa pun. Tak satu pun nama di peringkat pendatang baru yang dikenalnya.
Pemuda bernama Qi Si itu bagaikan mimpi demam berwarna ungu yang begitu nyata—begitu intens sehingga saat terbangun, mimpi itu dengan cepat mengering, memudar, dan lenyap tanpa jejak.
Sejak pertama kali ia terjun ke dunia olahraga hingga sekarang, periode tersebut terasa panjang sekaligus singkat.
Karena belum bisa menemukan Qi Si untuk saat ini, Lin Chen hanya bisa menyimpan pedang itu. Jika ia cukup beruntung bertemu dengannya lagi, ia bisa mengembalikannya secara langsung.
Sepanjang perjalanan, ia secara sadar berusaha belajar dari Qi Si, membantu pemain lain sebisa mungkin. Ketika menghadapi bahaya dan ketakutan, ia sering menggenggam pedang, mengingat sikap tenang pemuda itu dan memberi semangat pada dirinya sendiri dalam hati.
—Dan begitu saja, dia tersandung dan berhasil melewati satu kejadian demi kejadian.
“Kau murid yang baik. Makalahmu selesai dengan cepat dan sangat bagus…” Sebuah suara menyeramkan berbisik dari belakang Lin Chen. Hantu perempuan berambut panjang yang mengawasi ujian itu melayang ke mejanya, dan sekarang ia mencubit kertas ujiannya dengan kuku-kukunya yang tajam untuk memeriksanya.
Darah di pembuluh darah Lin Chen hampir membeku. Sesaat, bahkan napasnya pun tercekat di tenggorokan.
Dia menoleh dengan kaku, hidungnya hampir menyentuh wajah hantu itu.
Hantu itu meringiskan bibirnya dengan senyum merah padam, suaranya terdengar mengerikan. “Datanglah ke kantorku setelah ujian.”
Dia melemparkan kertas itu kembali ke atas meja dan berbalik, tak lagi mempedulikan rasa takut yang mencekam Lin Chen.
Saat sosok hantu itu menghilang di balik tikungan, semua pemain lain menghela napas lega, tatapan mereka ke arah Lin Chen bercampur antara rasa iba dan terima kasih.
Salah satu peraturan dalam buku panduan mahasiswa adalah: [Kantor itu berbahaya. Banyak mahasiswa yang masuk ke sana tidak pernah keluar lagi.]
Sejak kejadian itu dimulai, satu orang meninggal setiap hari. Korban hari ini baru saja ditentukan: Lin Chen. Itu berarti semua orang lainnya aman.
Lin Chen, tentu saja, juga memahami hal ini, dan wajah pucatnya semakin memucat. Dia duduk membeku di kursinya seolah jiwanya telah dicabut, menatap kosong ke langit-langit.
Bel yang melengking berbunyi tanpa peringatan, menandakan berakhirnya ujian. Dua perwakilan kelas dengan wajah kebiruan-ungu berdiri kaku dan mulai mengumpulkan kertas ujian dari setiap meja.
Mereka meninggalkan ruang kelas dengan membawa kertas-kertas itu, tetapi Lin Chen tetap duduk, tidak menunjukkan niat untuk bergerak. Pemain lain tidak dapat menahan diri lagi dan mengerumuninya, menyemangatinya:
“Lin Chen, sebaiknya kau pergi ke kantor. Jika kau pergi sekarang, kau mungkin masih bisa menemukan cara untuk bertahan hidup…”
“Ya, cepatlah. Jika kau terlambat dan membuat hantu itu marah, kau pasti tidak akan selamat!”
“Jangan berlama-lama! Jika dia tidak sabar dan kembali menjemputmu, apa yang akan terjadi pada kita semua?”
Lin Chen tahu dia tidak bisa menunda lebih lama lagi. Pemain lain kemungkinan besar tidak akan ragu untuk menyeretnya ke kantor sendiri.
Dia bisa sampai sejauh ini sebagian besar karena keberuntungan. Sekarang, tampaknya keberuntungannya akhirnya telah habis.
Dengan perasaan getir, Lin Chen dengan gemetar berdiri dan berjalan menuju seorang gadis bernama A-Ling, gadis yang sebelumnya telah ia berikan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut.
A-Ling bersembunyi jauh di dalam kerumunan. Ketika dia melihatnya mendekat, dia mencoba mundur.
Lin Chen berpura-pura tidak memperhatikan, mempercepat langkahnya untuk menyerahkan pedang itu padanya. “A-Ling, ini barang yang dipinjamkan oleh ahli yang kuceritakan padamu. Jika kau berkesempatan bertemu dengannya, bisakah kau mengembalikannya untukku?”
A-Ling mengambil pedang itu dan mengangguk tergesa-gesa.
Lin Chen memberinya senyum yang dipaksakan dan getir, tetapi dia tidak ragu lagi. Dia berbalik dan berjalan keluar dari kelas.
…
[Waktu telah habis. Waktu tambahan dapat dibeli dengan poin.]
[Gunakan 100 poin untuk memperpanjang masa inap Anda selama 1 jam?]
Pesan tersebut muncul lagi, menghentikan siaran langsung pada momen kritis.
Qi Si akhirnya mengerti apa yang dimaksud forum-forum tersebut dengan “jebakan konsumen.”
Harga-harga dalam Permainan Aneh ini justru meningkat sepuluh kali lipat… Apakah harus sekejam ini?
Seolah membaca pikirannya, baris teks baru muncul di layar:
[Gunakan 10 poin untuk memperpanjang waktu menginap Anda selama 3 menit?]
Qi Si menatap dengan tak percaya.
Dengan ekspresi muram, dia menambahkan sepuluh poin lagi, dan siaran langsung pun dilanjutkan.
Lin Chen, dengan wajah pucat pasi, berjalan menuju kantor dengan langkah kaku dan tidak terkoordinasi seperti orang yang akan dieksekusi.
Hantu-hantu mahasiswa dengan berbagai luka kematian yang mengerikan melayang melewatinya. Saat mereka lewat, mereka akan menoleh untuk menatap, beberapa dengan bibir gemetar, seolah-olah berbisik tentang dirinya.
Lin Chen terus menatap ke depan, melangkah maju tanpa berniat melakukan perlawanan di menit-menit terakhir.
Tiba-tiba, sesosok hantu perempuan dengan rok sekolah pendek tampak kehilangan keseimbangan dan menabraknya. Dari sudut pandang Qi Si, dia bisa melihat hantu itu menyelipkan selembar kertas ke dalam saku Lin Chen.
Lin Chen terkejut dan dengan cepat mendorong hantu itu menjauh, menatap tajam wajahnya yang berlumuran air mata berdarah.
Tepat ketika Qi Si berpikir dia akhirnya ingat untuk meminta jalan keluar, Lin Chen berbicara kepada hantu itu dengan penuh perhatian. “Apakah kamu baik-baik saja? Kamu harus lebih berhati-hati saat berjalan, agar tidak jatuh lagi.”
Hantu itu terdiam.
Begitu pula Qi Si.
Di layar, Lin Chen melanjutkan perjalanannya menuju kematian yang mulia, sama sekali tidak menyadari catatan yang kini berada di sakunya.
Di luar layar, Qi Si duduk di kursinya yang bersandaran tinggi, mengumpat dalam hati berulang kali dengan kata “idiot”.
Tiga menit itu menyusut menjadi lima belas detik sebelum dia menyadarinya. Lin Chen baru saja sampai di pintu kantor dan sekarang dengan ragu-ragu meraih gagangnya.
Qi Si sama sekali tidak ingin menghabiskan poin lagi untuk menonton tayangan si bodoh ini.
Dia melirik [80580] poin di akunnya dan tanpa ekspresi membuka antarmuka donasi siaran langsung…
…
Di dalam gedung *SMP No. 33*, saat Lin Chen berdiri di depan pintu kantor, dia tiba-tiba mendengar sebuah notifikasi:
[Qi* telah memberi Anda 74 poin.]
Memberi tip? Mengapa seseorang harus memberinya tip?
Lin Chen terdiam sejenak, lalu ia menyadari sesuatu. Angka “74” dalam bahasa Mandarin terdengar seperti “Qi Si”…
Napasnya menjadi lebih cepat, dan ekspresi kegembiraan yang tak terbendung menyebar di wajahnya.
Qi Si masih hidup!
Dia sedang menonton siaran langsungnya!
Dia tidak hanya mengingatnya, dia bahkan mengirimkan tip untuk menyemangatinya!
[Qi* telah memberi Anda 6 poin.]
Sebuah notifikasi baru muncul, membuat Lin Chen bingung.
Apa maksudnya? Apakah sang ahli memujinya? Angka ‘6’ adalah bahasa gaul untuk ‘luar biasa.’ Atau… apakah dia mencoba memberi petunjuk?
Lin Chen tidak bisa memahaminya, ia berkedip beberapa kali karena bingung.
“Mahasiswa, masuklah…” Suara perempuan yang menyeramkan itu merembes melalui pintu kantor, lembap dan dingin.
Lin Chen menggigil, memaksa dirinya untuk menarik diri dari pikiran-pikiran kacau yang melandanya.
Ia berpegang teguh pada ketenangan yang rapuh dan, sambil menggertakkan giginya, memutar kenop pintu. Keinginan untuk hidup kini lebih kuat dari sebelumnya.
Meskipun menghadapi kematian yang pasti, dia tidak siap untuk menyerah.
Qi Si sedang mengamati, pikirnya. Dia tidak boleh terlihat terlalu lemah. Dia harus berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup…