Bab 18: Rose Manor – Masalah Tiga Pintu
“Lin Chen, apakah kau di dalam? Yezi sudah meninggal, dan aku sangat takut… Bisakah kau membiarkanku masuk?”
Berbaring meringkuk di tempat tidur, Lin Chen mendengarkan suara wanita di luar pintu, tangannya secara naluriah menggenggam erat kunci kamar.
Suara itu, teredam oleh pintu kayu dan bergetar dengan apa yang terdengar seperti ketakutan, terdengar terdistorsi dan tidak jelas, tetapi dia masih bisa mengenalinya sebagai suara Zou Yan.
Lin Chen tidak memiliki kesan yang kuat terhadap Zou Yan. Ia hanya ingat bahwa Zou Yan adalah seorang psikolog yang pernah berbicara beberapa patah kata tentang pentingnya saling mendukung. Ia selalu mempertahankan sikap tenang dan lembut yang membuat orang merasa nyaman, seperti hembusan angin musim semi yang lembut.
Dia belum pernah mendengar suaranya terdengar begitu sedih…
Lin Chen tanpa sadar turun dari tempat tidur, tangannya meraih kenop pintu.
Namun tepat ketika jari-jarinya hendak memutarnya, ia ragu-ragu. Sebuah ingatan muncul, terputar kembali dengan sangat jelas.
Satu jam yang lalu, saat Qi Si hendak pergi, dia meletakkan kunci kamar di tangan Lin Chen, ekspresinya lebih serius dari sebelumnya. “Kita semua sudah dewasa di sini, tapi kurasa aku tetap harus mengingatkanmu: jangan membuka pintu untuk siapa pun selain aku.”
Saat itu, dia belum mengerti dan bertanya, “Mengapa?”
Qi Si memberinya senyum dingin dan sinis. “Dalam permainan zero-sum ini, kau tidak bisa mempercayai siapa pun kecuali aku—mitramu dalam kesulitan bersama ini. Yang perlu kau ketahui adalah jika kau membuka pintu itu, kau tidak hanya akan menghancurkan dirimu sendiri. Kau juga akan menghancurkan aku.”
Ingatan itu begitu tajam sehingga Lin Chen mundur, matanya tertuju waspada pada pintu.
Di luar, suara Zou Yan semakin panik. “Lin Chen, kumohon, tolong aku! …Ini datang! Aku akan mati!”
Rasa takut dan putus asa dalam suaranya terdengar tulus, bukan seperti akting. Mendengarnya, jantung Lin Chen berdebar kencang karena khawatir.
Dia tahu dia tidak bisa mempercayai pemain lain, tetapi mereka hanya tersangka, bukan penjahat dengan bukti tak terbantahkan atas kesalahan mereka. Bagaimana jika kecurigaan Qi Si salah?
Jika dia tidak membuka pintu, Zou Yan mungkin benar-benar akan mati…
Namun, keputusan untuk membukanya tidak hanya menyangkut keselamatannya sendiri, tetapi juga keselamatan Qi Si…
Keringat mengucur di dahi Lin Chen. Ia gemetar, cengkeramannya pada kunci semakin kuat hingga menusuk kulitnya.
…
Di lantai tiga, Qi Si melangkah keluar dari ruangan yang dipenuhi kerangka dan, untuk sesaat, mendengar suara hujan.
Koridor kastil itu tidak memiliki jendela. Dinding batu kuno yang tebal menutup dunia luar, dan tanpa konfirmasi visual, pendengarannya memudar dalam keheningan. Suara yang menurutnya telah didengarnya terasa seperti tipuan pikiran.
Namun, Qi Si merasa bahwa sudah waktunya hujan turun.
Lagipula, dalam drama kelas tiga, setiap kali alur cerita tragis mencapai puncaknya, hujan deras selalu diperlukan untuk menciptakan suasana, bukan?
Dia telah menjelajahi ruangan pertama dengan cukup teliti; membuang lebih banyak waktu di sana tidak akan menghasilkan petunjuk baru. Qi Si berjalan ke ruangan berlabel “2,” mengeluarkan sepotong kawat tipis, dan dengan ahli membuka kunci seperti yang telah dia lakukan sebelumnya.
Seperti biasa, dia menyuruh Chang Xu masuk duluan. Baru setelah temannya yang pendiam itu mengelilingi ruangan tanpa insiden, Qi Si dengan santai melangkah masuk.
Pandangannya tertuju pada jendela besar dari lantai hingga langit-langit yang hampir memenuhi seluruh dinding. Langit abu-abu keunguan terpantul ke dalam ruangan, memancarkan cahaya yang kabur dan suram di lantai dan dinding.
Melalui kaca yang dipenuhi jaring laba-laba, ia bisa melihat tirai hujan turun seperti benang sutra. Untaian yang saling bersilangan itu berlapis-lapis, membentuk jaring yang kusut dan tak terdefinisi, seperti benang sutra.
Terdengar suara *gedebuk* pelan di belakangnya saat sesuatu jatuh ke lantai.
Qi Si menoleh dan melihat ke bawah, ia mendapati boneka kain usang tergeletak di dekat tumitnya.
Itu adalah seorang gadis kecil berbaju merah dengan rambut dikepang. Matanya berupa dua huruf “X” sederhana, dan mulutnya yang hanya berupa garis tunggal membuka dan menutup saat dia menyanyikan lagu anak-anak yang menyeramkan:
“Dia datang, dia datang, di tengah hujan deras…”
“Jangan lihat aku, jangan lihat aku, aku di dalam lemari…”
Pintu tertutup dengan keras di belakang mereka dengan bunyi *bang*. Cahaya sekitar dengan cepat meredup, berubah menjadi warna sepia seperti kilas balik.
[Misi Sampingan Dipicu]
[Misi Sampingan (Wajib): Bermain petak umpet dengan Anna dan Annie]
Dua baris teks muncul kembali di antarmuka sistem. Qi Si sedikit menyipitkan matanya.
Sebuah misi sampingan, dan secara khusus ditandai sebagai “wajib”. Apakah itu berarti akan ada misi “opsional” di kemudian hari?
Dia memperhatikan dengan saksama saat tiga lemari pakaian identik muncul di dinding. Masing-masing tingginya sekitar setengah tinggi orang dan lebarnya dua kali tinggi orang, menaungi lantai dengan bayangan abu-abu berdebu.
Seorang gadis kecil berbaju hitam perlahan muncul di dalam bayangan. Dengan suara manis, dia berkata, “Saudariku bersembunyi di salah satu lemari. Bisakah kalian membantuku menemukannya? Kalian masing-masing boleh membuka satu lemari. Tetapi jika kalian membuka lemari yang kosong, kalian akan mati.”
Jadi, ini adalah masalah kotak buta?
Qi Si teringat contoh yang pernah ia berikan kepada Lin Chen belum lama ini dan mengangkat alisnya. “Bisakah kita menggunakan metode seperti mengetuk lemari untuk membantu kita mengambil keputusan?”
“Tidak, kamu tidak bisa. Sebelum kamu membuat pilihan, kamu hanya boleh melihat, tidak boleh menyentuh.”
Butiran debu melayang dan menari-nari di udara. Gadis kecil itu dikelilingi oleh lingkaran cahaya samar, tetapi wajahnya benar-benar tanpa ekspresi, membuatnya tampak seperti hantu dari halusinasi.
Dia menyilangkan tangannya di dada dan mendesak mereka dengan kekejaman yang polos, “Ayo, pilih. Salah satu dari kalian harus memilih duluan.”
Qi Si menatap wajah gadis yang tanpa ekspresi itu dan bertanya tiba-tiba, “Apakah kau manusia?”
Gadis kecil itu mendongakkan kepalanya. “Ya, benar. Aku selalu menjadi manusia.”
Qi Si tersenyum. “Baiklah kalau begitu. Rekan timku akan memilih lemari terlebih dahulu, tetapi dia tidak akan membukanya. Kemudian, kamu pergi dan membuka salah satu dari dua lemari lainnya. Bagaimana? Kamu sendiri yang bilang, ‘masing-masing dari kalian mendapat kesempatan membuka satu lemari’.”
Dalam cahaya remang-remang seperti di film jadul, Qi Si menunggu dengan tenang. Gadis kecil itu memiringkan kepalanya, diam-diam dan ragu-ragu mempertimbangkan lamarannya.
Di lantai di belakangnya, boneka itu terus melantunkan sajak anak-anaknya dengan suara monoton.
“Dia datang, dia datang, di tengah hujan deras…”
“Jangan lihat aku, jangan lihat aku, aku di dalam… *remuk*!”
Tanpa peringatan, nyanyian itu berhenti, digantikan oleh suara seperti jangkrik yang diinjak.
Bayangan gadis itu tampak seperti hantu, berkedip dua kali, lalu menghilang bersama dua lemari pakaian di sampingnya, hanya menyisakan lemari pakaian di tengah yang berdiri sendirian.
[Misi Sampingan Selesai]
Suara elektronik yang dingin itu terdengar tiba-tiba.
Qi Si menoleh dan melihat wajah Chang Xu yang tanpa ekspresi, dan… boneka itu hancur di bawah kakinya.
Chang Xu terdiam sejenak sebelum menunduk. “Aku tidak menyangka akan selemah ini.”
…Apakah kamu membayar untuk akun premium atau kamu hanya meretas? Apa ini? Jika kamu tidak bisa menyelesaikan masalah, singkirkan saja orang yang mengajukan masalah itu?
Qi Si tiba-tiba teringat akan sebuah diskusi yang pernah ia dengar tentang masalah troli, di mana seseorang menawarkan solusi: “ledakkan troli itu.”
Ia merasa lega karena tidak memprovokasi Chang Xu sebelumnya. Ia tersenyum dan menggoda, “Kau tampaknya cukup mahir dalam menangani hal-hal gaib. Kurasa identitasmu tidak sesederhana yang kau tunjukkan.”
Chang Xu menarik pinggiran topinya dan mengucapkan dua kata: “Terlahir seperti ini.”
“Mengesankan, sangat mengesankan.”
Qi Si memberikan pujian asal-asalan dan menunjuk ke arah boneka yang tergeletak di lantai, memberi isyarat kepada Chang Xu untuk mengambilnya.
Chang Xu menurut tanpa berkata apa-apa. Dia mengambil boneka kain itu dan membolak-baliknya di tangannya, memeriksanya sebelum mengangkat sudut gaunnya agar Qi Si bisa melihatnya.
Di sana terbordir dengan benang merah sebuah kata dalam bahasa Inggris—”Anna.”
“Itu boneka Anna, kakak perempuannya. Dari sajak anak-anak, kita bisa tahu bahwa Anna takut pada adiknya, Annie. ‘Cinta’ Annie kemungkinan besar bertepuk sebelah tangan,” Qi Si mengulangi spekulasinya sebelumnya, yang sebagian besar tetap tidak berubah.
Dia mengamati tata letak ruangan, memastikan tidak ada hal lain yang perlu diselidiki, lalu mengangkat tangan untuk menunjuk lemari pakaian di depan mereka.
Chang Xu mengerti. Dia membuka pintu lemari, lalu membungkuk untuk mengambil foto lama yang menguning dari bagian dalam yang berdebu.
Komposisi foto itu tampak acak-acakan. Sembilan orang duduk kaku di meja panjang yang penuh dengan makanan, semuanya menghadap kamera dengan postur kaku dan tidak alami.
Empat wajah terlihat jelas, sedangkan lima lainnya hanya berupa bayangan buram.
Qi Si mencondongkan tubuh untuk melihat lebih dekat dan langsung mengenali wajah yang familiar di antara keempat wajah yang tampak jelas itu. Itu Shen Ming!
Dari tiga mayat yang tersisa, dia pernah melihat satu sebelumnya—itu adalah mayat pertama yang digali Chang Xu dari kebun.
Sebuah teori mulai tumbuh di benaknya, dan teori itu dikonfirmasi sedetik kemudian.
Jari telunjuk Chang Xu yang panjang dan ramping mengetuk masing-masing dari tiga wajah yang kurang dikenal itu. “Mayat ketiga orang ini semuanya ada di kebun. Aku sendiri yang menggali mereka.”
Qi Si menatap sosok yang paling dekat dengan ujung meja. “Ketika seorang pemain mati, wajah mereka muncul di foto,” katanya pelan. “Ada lima tempat kosong yang tersisa, yang kebetulan cocok dengan lima pemain yang tersisa. Apakah ini berarti kejadian ini memang tidak pernah dimaksudkan untuk membiarkan pemain mana pun pergi hidup-hidup?”
Semua kejanggalan yang dia perhatikan kini menjadi jelas. Sensasi berada di ambang hidup dan mati begitu memikat sehingga dia harus memaksa dirinya untuk menahan senyum. “Bagaimana menurutmu tentang kemungkinan ini: sebuah lingkaran waktu yang dimulai sejak kejadian ini dimulai? Siklus tiga hari, tiga kematian setiap putaran. Dan kita berada di putaran kedua.”
“Mustahil,” kata Chang Xu sambil menggelengkan kepalanya. “Aku tidak mungkin membiarkan tempat-tempat yang jelas-jelas menyimpan petunjuk penting, seperti taman dan lantai tiga, tidak dijelajahi sampai putaran kedua.”
Qi Si mencibir. “Atau mungkin kita sudah menjelajahi semuanya di ronde pertama, tetapi gagal memutus siklusnya. Dan karena itu, semuanya diatur ulang.”
Implikasi di balik kata-katanya mengandung rasa dingin yang menusuk tulang.
Untuk mengeksplorasi lagi dan lagi, untuk gagal lagi dan lagi, kehilangan semua ingatan dan terlempar kembali ke dalam lingkaran yang sama.
Siklus itu berulang, para sahabat meninggal satu per satu, jumlah yang selamat semakin berkurang, dan harapan untuk melarikan diri semakin pudar…
Terperangkap dalam keputusasaan tanpa menyadarinya, berjuang terus dengan harapan palsu untuk bertahan hidup, hingga akhirnya kau diam-diam dilahap oleh rumah besar yang aneh ini dan menjadi nutrisi bagi mawar-mawar itu…
Pikiran-pikiran itu menyebar di benaknya seperti sulur tanaman yang merambat. Napas Qi Si menjadi lebih cepat karena keindahan tragis dari gambaran tersebut.
Mengabaikan kotoran yang menempel, dia mengambil foto itu dari tangan Chang Xu.
Bagian depan foto mulai mengeluarkan tinta seolah-olah telah jatuh ke dalam air. Hanya dalam beberapa detik, gambar yang tadinya jernih menjadi buram.
Kata-kata yang ditulis dengan darah yang meresap dari belakang, sudah kering dan menempel:
[KITA SEMUA AKAN MATI]
…
Setelah orang tuanya meninggal, gadis itu mendapatkan keinginannya: untuk hidup sendirian bersama saudara perempuannya. Sampai kemudian pria itu muncul.
Gadis itu tidak mengerti mengapa orang asing yang tiba-tiba masuk ke dalam kehidupan mereka bisa mencuri perhatian saudara perempuannya.
Dia bahkan tidak tampan, tidak secantik saudara perempuannya. Mengapa saudara perempuannya mencintainya dengan begitu rendah hati, begitu hati-hati?
Gadis itu ikut campur, dan akhirnya pria itu pergi, karena tidak sanggup membawa adiknya bersamanya.
Gadis itu menyaksikan saudara perempuannya menghabiskan hari-harinya bermandikan air mata, tidak mampu memahami kedalaman kesedihannya.
Saudari perempuannya semakin pucat dari hari ke hari, wajah cantiknya berubah kusam. Ketika mawar di taman layu, dia pun ikut layu bersama musim.
Tak berdaya, gadis itu hanya bisa naik ke loteng sekali lagi dan berdoa kepada berhala itu.
Sang dewa berkata, “Dia sakit dan akan mati. Hanya hati dari kekasihnya yang paling tulus yang dapat menghidupkannya kembali.”
Gadis itu tidak mau mengakuinya, tetapi dia tahu dengan sangat jelas bahwa saudara perempuannya mencintai pria itu.
Untungnya, saat itu, penampilannya hampir identik dengan saudara perempuannya. Bahkan orang tua mereka, seandainya masih hidup, mungkin tidak akan menyadari perbedaannya.
Ketika pria itu kembali ke rumah besar itu, wanita itu menyambutnya sebagai pengganti saudara perempuannya. Dan dia membunuhnya.
Mayat saudara perempuannya membuka matanya di dalam peti mati. Tetapi itu adalah monster, hantu yang dirasuki mawar. Ia tidak lagi memanggil namanya, tidak lagi menatapnya dengan mata sedih. Setiap saat berlalu, ia menua, membusuk, dan layu.
Dia menjadi takut dan memohon pertolongan kepada dewa.
Dewa yang penyayang memberinya sepotong waktu—tiga hari—memungkinkan dia dan saudara perempuannya untuk bertahan hidup dalam lingkaran tanpa akhir.
Dia menyaksikan saudara perempuannya mengulangi proses pembusukan dalam siklus tiga hari yang tak berujung. Meskipun kondisinya tidak memburuk, wajahnya sudah lama membusuk.
Betapa ngerinya dia, dia menyadari bahwa dia tidak bisa menerima keburukan saudara perempuannya.
Setiap kali dia melihat wajah keriput itu, dagingnya mengelupas hingga memperlihatkan tulang, dia merasa mual, ingin muntah.
Dia bahkan mulai menyesali semua yang telah dia lakukan untuk memiliki saudara perempuannya.
Dia bertanya kepada dewa, apakah kecantikan saudara perempuannya dapat dipulihkan?
Sang dewa membuka mata merahnya, senyumnya penuh nafsu darah. “Pikat para tamu yang datang ke istana. Beri makan mawar dengan daging dan darah mereka, dan semuanya akan sesuai keinginanmu.”