Bab 203: Rumah Sakit Katak (Tiga)
Setelah perawat pergi, Lu Zimo menutup pintu. Dengan hati-hati ia meletakkan toples kaca di meja samping tempat tidur, lalu menarik tangannya kembali seolah-olah terkejut, mundur seolah-olah dari sesuatu yang sangat menjijikkan.
Qi Si melihat bahwa toples kaca itu penuh sesak dengan kecebong, masing-masing tidak lebih besar dari setengah kuku jari. Kepala mereka yang hitam mengkilap bergetar samar-samar.
Berudu-berudu di bagian paling bawah belum sepenuhnya menetas, ekor mereka masih terbelit sisa-sisa lendir dari kantung telur mereka. Namun, ia memperkirakan bahwa pada saat seseorang mulai memakannya, mereka mungkin sudah selesai menetas.
Makan?
Kata itu muncul dari alam bawah sadar Qi Si, membuatnya terkejut. Dia benar-benar tidak mengerti bagaimana dia bisa menghubungkan kecebong dengan “makan.”
Pikiran itu terasa kurang seperti miliknya sendiri dan lebih seperti refleks dari tubuh yang kini ia huni. Dengan logika itu, permusuhan aneh yang ia rasakan terhadap katak pasti juga berasal dari pemilik aslinya.
Pemilik aslinya membenci katak dan menganggap berudu sebagai makanan. Pandangan dunia dalam kasus ini sangat aneh, setidaknya demikianlah adanya.
“Aku bukannya bercanda, tapi apa ini seharusnya obat?” Sun Dekuan menangkupkan wajahnya yang chubby, menatap kecebong-kecebong di dalam toples dengan mata lebar seolah-olah mereka balas menatapnya. “Kita cuma boleh memakannya mentah-mentah? Tanpa persiapan apa pun?”
Lu Zimo memutar toples itu, memperlihatkan label yang menempel di bagian belakangnya—
[Satu dosis per hari. Empat belas kecebong.]
Sun Dekuan bergumam, “Aku sudah hidup seumur hidupku dan belum pernah sekalipun mendengar kecebong bisa menyembuhkan apa pun. Dan bahkan jika bisa, kau tidak bisa memakannya mentah-mentah! Mereka penuh dengan parasit…”
Lu Zimo jelas ketakutan; menelan kecebong hidup-hidup benar-benar menjijikkan, bagaimanapun dilihatnya. Dia menatap Huang Xiaofei dengan memohon. “Apakah aku benar-benar harus makan empat belas kecebong ini setiap hari?”
“Minum saja dosis hari ini. Kemungkinan besar tidak akan mematikan,” kata Huang Xiaofei dengan santai, pandangannya menyapu yang lain. “Permainan ini tidak akan memasang jebakan maut yang begitu kejam dan sederhana di hari pertama. Misi sampingannya adalah menyembuhkan penyakit kita, jadi mari kita mulai dengan berbagi apa yang salah dengan kita masing-masing. Cheng An menderita hemofobia. Aku hamil dan perlu aborsi. Bagaimana dengan kalian berdua?”
“Kurasa aku terkena semacam ruam,” kata Lu Zimo, dengan patuh mengangkat bajunya untuk memperlihatkan bercak-bercak merah besar di perutnya, masing-masing berbentuk seperti telur kecil. “Tidak terlalu gatal, tapi terkadang… rasanya seperti ada sesuatu yang menggeliat di bawah kulitku.”
Deskripsinya begitu menjijikkan sehingga Sun Dekuan tersentak. “Aku masih tidak tahu apa yang salah denganku,” katanya. “Aku merasa baik-baik saja. Tidak ada yang sakit.”
Huang Xiaofei tampak tidak yakin. Dia menatap Sun Dekuan dengan curiga sebelum kembali menatap Lu Zimo. “Zimo, minumlah obatnya. Jangan berlama-lama lagi.”
Lu Zimo mengangguk, membuka tutup toples kaca, dan mulai mengambil kecebong satu per satu, dengan hati-hati menempatkan masing-masing ke atas tutupnya.
Duduk di tepi tempat tidurnya, Qi Si dengan santai menyeka tangannya dengan handuk, pandangannya melayang pelan ke arah bayangan di sudut ruangan.
Pada suatu saat, katak biru itu berbalik menghadap mereka. Mata merahnya berkedip secara ritmis saat menatap tajam ke arah kecebong di tangan Lu Zimo.
Qi Si dengan diam-diam meletakkan handuk itu, tangannya melayang di atas Jam Saku Takdirnya. Pada saat yang sama, sebuah pikiran terlintas di benaknya: *Jika keadaan memburuk, apa strategi keluarku?*
*Hmm, Sun Dekuan itu orang yang besar. Dia bisa jadi perisai yang lumayan untuk sementara waktu.*
Lu Zimo telah memilih empat belas kecebong “keberuntungannya”. Dia mengangkat tutupnya ke wajahnya tetapi ragu-ragu, tidak mampu mengambil langkah selanjutnya.
Merasakan keraguannya, Sun Dekuan tersenyum ramah. “Hei, Nak, aku tidak tahu apakah rumah sakit ini punya dapur, tapi dulu aku jago bikin sup kecebong. Kalau kau benar-benar harus makan ini setiap hari, aku bisa membantumu memasaknya.”
Sebelum Lu Zimo sempat menjawab, Huang Xiaofei menyela dengan tidak sabar, “Zimo, cepatlah. Aku akan mematikan lampu begitu kau selesai.”
Lu Zimo mengangguk lagi. Dia memejamkan mata dan meneguk seluruh isi tutup botol itu ke dalam mulutnya.
“*Ribbit! Ribbit! Ribbit!*” Katak di pojok tiba-tiba mengeluarkan serangkaian suara kodok yang melengking, sekeras dan sejelas suara terompet.
Seolah-olah sebuah perintah telah diberikan. Suara-suara serak terdengar dari segala arah, suara-suara itu dengan cepat menyatu menjadi satu gelombang dahsyat yang berkumpul di ruangan mereka. Di tengah hiruk pikuk itu, Anda dapat dengan jelas mendengar nada kemarahan dan tuduhan.
Dua detik kemudian, terdengar suara *gedebuk* keras di pintu, seolah-olah ada sesuatu yang mencoba mendobrak masuk.
Huang Xiaofei bereaksi dengan cepat. Melompat dari tempat tidurnya, dia meraih meja kecil di lorong dengan kakinya dan menendangnya ke arah pintu, yang kemudian terbanting dengan bunyi *bang* yang keras.
Namun sudah terlambat. Pintu sudah terbuka paksa, dan segerombolan katak hijau mulai berhamburan masuk melalui celah tersebut, menggeliat seperti cairan kental yang tak berbentuk.
Mata mereka yang kuning seperti nanah melotot saat mereka menyerbu Lu Zimo seperti gelombang, mencengkeram erat pakaian dan rambutnya, menancapkan gigi mereka ke telinga dan jari-jarinya.
Lu Zimo menjerit, mengayunkan anggota tubuhnya dengan liar saat ia mencoba merobek katak-katak itu dari dagingnya.
“Tolong aku!” pintanya sambil mencabuti beberapa katak dari wajahnya. “Kumohon, tolong aku!”
Tersadar dari lamunannya, Sun Dekuan bergegas maju dan mulai merebut katak-katak dari Lu Zimo. Dia menghancurkan katak-katak itu dengan cengkeramannya yang kuat, memerasnya hingga menjadi bubur merah sebelum melemparkan mayat-mayat kecil itu ke lantai.
Namun, itu sia-sia. Katak-katak terus berdatangan, gelombang demi gelombang tanpa henti, tanpa mempedulikan kematian, dan tak lama kemudian mereka menumpuk menjadi gundukan kecil yang menggeliat.
Dalam sekejap, teriakan minta tolong Lu Zimo berhenti. Ia sepenuhnya terkubur di bawah gunung katak, suaranya ditelan oleh suara kodok yang tak henti-hentinya dan serak. Di bawah hiruk pikuk yang memekakkan telinga, terdapat keheningan yang sedalam kematian itu sendiri.
Huang Xiaofei bergegas ke pintu, melangkah ke atas meja untuk menendang pintu hingga tertutup rapat. Kemudian, mengeluarkan beberapa lembar kertas kuning dari suatu tempat, dia dengan teliti mulai menyumpalkannya ke celah-celah di sekitar kusen pintu.
Saat tak seorang pun memperhatikan, Qi Si meraih handuk dan melemparkannya ke atas katak biru di sudut ruangan, menutupinya sepenuhnya.
Katak-katak hijau itu membeku di tengah serangan. Seolah kehilangan arah dan tujuan, mereka menghentikan serangan dan berpencar ke segala arah seperti air pasang yang surut.
Qi Si turun dari tempat tidur, mengangkat salah satu ujung handuk, dan memperlihatkan kedua mata merah katak biru itu.
Seketika itu juga, katak-katak hijau itu bangkit kembali, melanjutkan serangan ganas mereka terhadap Lu Zimo yang menggeliat.
Qi Si kini mengerti. Katak biru adalah pemicu jebakan maut itu. Saat melihat seseorang memakan kecebong, ia memanggil katak hijau untuk menyerang. Tutupi matanya, dan serangan itu akan berhenti.
Setelah itu, Qi Si menyimpan handuknya dan duduk kembali di tempat tidurnya untuk melanjutkan menonton pertunjukan tersebut.
Huang Xiaofei mengeluarkan korek api dari sakunya, menyalakan salah satu kertas kuning, dan melemparkannya ke pintu. Dengan suara *whoosh*, lingkaran api muncul di sepanjang kusen pintu. Beberapa katak yang masih berusaha menyelinap masuk langsung hangus terbakar, berubah menjadi cangkang gosong.
Suara serak di luar semakin intens, berubah menjadi jeritan kesakitan. Suara mendesis daging terbakar yang tak henti-hentinya memenuhi udara, disertai bau busuk yang menyengat.
Huang Xiaofei mundur ke arah tempat tidur Lu Zimo. Jari-jarinya bergerak sangat cepat, melipat beberapa figur kertas, yang kemudian dilemparkannya ke arah Lu Zimo.
Begitu patung-patung kertas itu mendarat, mereka berubah menjadi ular dan mulai melahap gunung katak dengan rakus.
Para katak melawan balik, dengan panik mencabik-cabik tubuh ular kertas, tetapi ular-ular itu lebih kuat. Lima menit kemudian, yang tersisa hanyalah tumpukan anggota tubuh katak yang hancur.
Lu Zimo terbaring lemah di atas kasur yang berlumuran darah, tubuhnya dilapisi lendir transparan. Luka merah yang parah menutupi kulitnya, tetapi untungnya, tidak ada yang pecah.
Noda merah tua di seprai itu adalah darah katak, dan melihatnya tidak memicu gejala hemofobia yang diderita Qi Si. *Bisakah hemofobia benar-benar membedakan antara darah hewan dan darah manusia?*
Karena tidak pernah secara formal belajar kedokteran, Qi Si merasa sangat penasaran.
Api di sekitar pintu telah padam, menyisakan bangkai katak yang hangus untuk menghalangi celah tersebut. Apakah ini akan menimbulkan kecurigaan dari para dokter besok adalah masalah untuk lain waktu.
Setelah nyaris lolos dari jebakan maut, tidak ada seorang pun yang berani membuka pintu dan mulai membersihkan.
Sun Dekuan, yang masih sangat terguncang, ambruk ke tempat tidurnya dan terengah-engah.
Huang Xiaofei melirik katak biru itu, yang masih berjongkok di sudut seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dengan jentikan pergelangan tangannya, dia melemparkan selembar kertas. Darah berceceran, dan mayat katak itu jatuh ke lantai, terbelah rapi menjadi dua.
“Kukira kita tidak seharusnya menyentuhnya! Apakah ini akan menimbulkan masalah lebih besar?” tanya Sun Dekuan, suaranya dipenuhi rasa takut yang masih tersisa saat ia menatap bangkai katak itu.
“Kita sudah membunuh seluruh kawanan mereka. Satu lagi tidak akan membuat perbedaan.” Huang Xiaofei duduk di samping Lu Zimo. “Bagaimana keadaanmu?”
Lu Zimo menggelengkan kepalanya. “Aku tidak terluka… tapi ruam di perutku tiba-tiba menggangguku…”
Huang Xiaofei menarik bajunya ke atas. Di tepi luar ruam, beberapa bercak merah mulai menggeliat seolah hidup, menyebar ke luar sejauh selebar ibu jari sebelum berhenti.
Lu Zimo menatap pemandangan mengerikan di perutnya, wajahnya yang sudah pucat semakin kehilangan semua warna yang tersisa.
“Sekarang aku mengerti,” katanya. “Ini kasus rumah sakit, dan misi kita adalah untuk sembuh. Jebakan maut itu pasti peristiwa yang dirancang untuk memperburuk kondisi kita sampai kita mati karenanya. Kau harus menanggungnya. Besok, pastikan kau menghindari katak saat minum obatmu.”
Setelah itu, Huang Xiaofei meninggalkan Lu Zimo yang tampak sedih dan langsung berjalan menghampiri Qi Si. “Cheng An,” katanya dengan suara tajam, “kau sangat tenang selama itu semua, dan kau tidak melakukan apa pun untuk membantu. Apakah kau memperhatikan sesuatu?”
Qi Si mendongak menatapnya dan tersenyum. “Maafkan aku, Huang Xiaofei. Aku sangat ketakutan. Aku bahkan tidak bisa bergerak.”
Sun Dekuan akhirnya bisa bernapas lega, dan pandangannya beralih ke Qi Si.
Pria muda itu mengenakan jas lab putih, dan di pergelangan tangan kanannya, sebuah gelang perak dan rantai hitam terjalin, memantulkan cahaya dengan kilauan samar.
Dari awal hingga akhir, dia tetap berbaring lesu di tempat tidurnya, dengan aura mengejek yang jenaka, sama sekali mengabaikan pertanyaan wanita itu. Dia mengaku takut, namun senyumnya berseri-seri, seolah-olah dia hanyalah penonton yang terhibur di sebuah pertunjukan.
Penampilan seperti itu menunjukkan bahwa dia lebih dari mampu—atau setidaknya, bahwa dia tidak gentar menghadapi Huang Xiaofei dan kaki tangannya.
Huang Xiaofei mencibir. “Ini adalah masalah tim. Pemain egois jarang mendapat akhir yang baik. Kau harus berhati-hati.”
Qi Si mengedipkan mata dengan polos. “Apakah kau mencoba membuatku merasa bersalah? Sayangnya, kekuatan dan kemampuan bertarungku selalu agak lemah. Tentu kau tidak bermaksud membunuhku, kan, Huang Xiaofei?”
Setelah pertemuan terakhir itu, dia sudah memahami karakternya. Huang Xiaofei adalah sosok yang arogan dan keras kepala, tipe orang yang harus menjadi pemimpin tak terbantahkan dalam kelompok mana pun.
Dan meskipun wajar bagi orang yang cakap untuk mengambil alih, Qi Si memiliki keengganan khusus untuk menerima perintah dari siapa pun.
Selain itu, dia sudah menyadari bahwa situasinya pada dasarnya berbeda dari situasi ketiga pemain lainnya.
Dia adalah seorang dokter; tiga lainnya adalah pasien. Dia seharusnya mengenal sebagian besar NPC di rumah sakit, sehingga perannya menjadi sangat sulit. Namun, yang lainnya adalah pendatang baru, tidak familiar dengan lingkungan sekitar mereka. Mereka jauh lebih kecil kemungkinannya untuk membongkar penyamaran mereka.
Secara alami, kelompok manusia cenderung mengucilkan individu yang berbeda. Dalam situasi seperti ini, sebuah tim tidak hanya akan menjadi tidak berguna—tetapi juga bisa menjadi beban.
Huang Xiaofei terkejut dengan jawaban pura-pura polosnya. Dia tidak menyangka pria itu akan menunjukkan sifat aslinya di hari pertama.
Dia bahkan tidak repot-repot berpura-pura. Apakah dia tidak takut wanita itu akan mencoba menyabotase dirinya?
Namun, kenyataan pahitnya adalah Huang Xiaofei dengan cepat menyadari bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan terhadapnya.
Dalam situasi tim, sengaja melukai pemain lain akan membuat Anda dicap sebagai pemain “pembantai”. Begitu kabar tersebar, Anda akan menjadi sasaran. Dan dengan keempat pemain yang terjebak bersama dalam situasi ini, membunuh seseorang tanpa jejak hampir mustahil.
“Lain kali jika kau mendapat masalah, jangan harap aku akan menyelamatkanmu,” bentak Huang Xiaofei, lalu berbalik dan kembali ke tempat tidurnya sendiri.
Qi Si mengeluarkan gumaman riang “Mm-hm” di belakangnya, nadanya benar-benar gembira.
Sun Dekuan merasa terjebak di tengah. Di satu sisi, dia berpikir Huang Xiaofei terlalu agresif, menuntut pertanggungjawaban Qi Si hanya karena dia tidak membantu. Di sisi lain, dia merasa Qi Si bersikap dingin, egois, dan penuh perhitungan.
Awalnya dia mengira Qi Si adalah sosok yang tangguh, tetapi pengakuan pemuda itu bahwa dirinya “lemah dalam kekuatan dan keterampilan bertarung” benar-benar membuatnya terkejut.
Mungkin dia tidak bertindak bukan karena ingin berkonflik dengan Huang Xiaofei, tetapi hanya karena dia tidak memiliki kemampuan?
Sun Dekuan sudah berpengalaman dan tahu bahwa begitu sebuah kelompok terpecah menjadi beberapa faksi, Anda harus memilih pihak. Bersikap netral tidak pernah berakhir baik bagi siapa pun.
Setelah berpikir sejenak, dia menoleh ke Qi Si. “Dengar, Nak, Ibu tidak mencoba memberi tahu kamu apa yang harus dilakukan, tetapi kamu harus memikirkan jangka panjang, bukan hanya apa yang ada di depanmu…”
“*Rrrrring—*”
Dering telepon yang tiba-tiba membuat setiap pemain terkejut. Semua mata langsung tertuju pada telepon putar kuno yang tergeletak di lantai.
Ponsel itu awalnya berada di atas meja kecil, tetapi jatuh ke lantai ketika Huang Xiaofei menendang meja tersebut hingga membentur pintu. Ajaibnya, ponsel itu tidak rusak.
Panggilan telepon sekarang hampir pasti merupakan mekanisme permainan, tetapi apakah itu petunjuk atau jebakan maut lainnya, hanya Tuhan yang tahu.
Dering yang menusuk itu terus berlanjut tanpa henti. Teringat akan film *The Ring*, tak satu pun dari para pemain ingin menjadi yang pertama bergerak.
Mereka menunggu lama, tetapi dering itu tidak berhenti.
Suara dingin Huang Xiaofei memecah ketegangan. “Zimo, angkat teleponnya.”
Lu Zimo tersentak. Masih berlumuran lendir dan darah katak, dia turun dari tempat tidur dan mengangkat gagang telepon. “Halo? Siapa yang menelepon?”
Telepon lama itu tidak memiliki fungsi pengeras suara, tetapi berkat mekanisme perangkat tersebut, suara yang keluar dari gagang telepon terdengar oleh semua orang di ruangan itu:
“Halo, ini Lin Chen, seorang petugas dari Rumah Sakit Katak Hijau…”