Bab 211: Catatan Medis
Dalam perjalanan pulang, Qi Si dengan diam-diam mengamati sekelilingnya.
Hutan lebat yang saling tumpang tindih membentuk dinding alami, dengan kabut putih tebal berputar-putar di kedalamannya. Satu-satunya jalan setapak yang dapat dilalui menghubungkan kolam ke dinding beton rumah sakit. Bahkan dengan pemandu, seseorang hanya bisa berkeliaran di antara keduanya, tanpa cara untuk menjelajah lebih jauh atau melarikan diri.
Koridor rumah sakit itu bobrok dan suram. Di tiga lantai pertama, area pendaratan tempat seharusnya ada tangga darurat ditutup dengan lempengan besi besar, menghalangi pandangan dan jalan.
Satu-satunya bagian bangunan yang dapat diakses adalah lantai empat.
Cheng Xiaoyu menyelinap melalui ambang pintu yang terbuka lebar di lantai empat, menghilang sepenuhnya, beserta bayangannya.
Satu demi satu, Qi Si dan Sun Dekuan kembali ke ujung koridor, tempat kamar mayat dan dapur saling berhadapan.
Tandu yang tadinya berada di tengah lorong sudah hilang. Pintu besi kamar mayat tertutup rapat, dan dari balik pintu itu sesekali terdengar suara gesekan roda logam yang berputar.
Qi Si langsung berjalan ke dapur, membasuh tangannya di bawah keran sejenak, lalu dengan teliti membersihkan Bandul Terkutuk yang telah bersentuhan dengan Cheng Xiaoyu.
Dia melirik jam. Jarum jam pada jam saku takdirnya menunjuk ke waktu sebelum pukul enam sore. Perjalanan ke kolam itu, tampaknya, memakan waktu yang sangat lama.
Sun Dekuan dengan enggan mengikuti Qi Si ke dapur. Ia memperhatikan dengan bingung saat pemuda itu, setelah mencuci tangannya, mengeluarkan stoples gula dari ranselnya dan mengosongkannya.
Bingung, dia bertanya, “Cheng An, apa yang sedang kau lakukan?”
Qi Si meletakkan toples kosong di atas meja. Dengan satu tangan, dia mengangkat tutup ember logam, dan dengan tangan lainnya, dia mengambil sendok bergagang panjang. Dia mengambil sesendok kecebong, meletakkan sendok di tepi ember agar darahnya menetes, lalu membilasnya di bawah keran hingga bersih.
Melihat gerakan Qi Si yang tenang dan penuh perhitungan, sebuah pikiran mengerikan tiba-tiba terlintas di benak Sun Dekuan.
Lin Chen, yang jelas dekat dengan Qi Si, memiliki misi untuk membuat seseorang memakan seribu kecebong. Misi ini berlangsung selama lima hari, dan pada hari pertama, jumlah totalnya hanya seratus empat puluh. Itu berarti seseorang masih perlu mengonsumsi setidaknya tiga ratus kecebong lagi.
Lu Zimo memiliki stoples berisi kecebong, dan sepertinya isinya lebih dari tiga ratus. Biasanya, permintaan seperti itu bisa dibicarakan secara terbuka; tidak perlu ditangani secara rahasia. Kecuali…
Mata Sun Dekuan menyipit. “Cheng An, jujurlah padaku. Apakah kau berencana diam-diam memberi makan kecebong-kecebong itu kepada seseorang?”
Dia tahu Qi Si merasa jijik dengan kecebong—dia bahkan mengambil risiko meningkatkan tingkat kegagalannya pagi ini dengan membuang sup kecebong. Kecebong yang baru saja diambil ini jelas bukan untuknya…
Qi Si mendengus setuju, matanya tertuju pada air yang mengalir dari ujung sendok. Baru setelah jejak darah terakhir hilang, dia mengurasnya sepenuhnya dan membuang gumpalan kecebong yang setengah mati itu ke dalam toples gula.
Sun Dekuan merasa khawatir dengan sikap Qi Si yang begitu lugas, tetapi juga sedikit lega. Fakta bahwa dia begitu terbuka tentang rencananya menunjukkan bahwa dia sudah menganggap Sun Dekuan sebagai sekutu.
Dia merendahkan suaranya menjadi bisikan. “Cheng An, kau mungkin tidak menyadarinya, tapi Huang Xiaofei itu bukan orang yang mudah dikalahkan. Dia sepertinya punya trik-trik mematikan. Jika kau ingin menambahkan sesuatu ke dalam permainan, sebaiknya tunggu sampai hari terakhir, lalu lakukan dan lari…”
Dia mendongak dan melihat Qi Si memperhatikannya dengan ekspresi geli bercampur penasaran. “Apa yang kau pikirkan? Aku tidak berniat memberi mereka makan kepada siapa pun.”
Pemuda itu memutar tutup toples gula hingga tertutup rapat dan menghela napas. “Berudu-berudu ini hampir pasti menjadi masalah, dan aku menolak untuk percaya bahwa Direktur tidak mengetahuinya. Dia memiliki terlalu banyak keuntungan di lapangan dan informasi. Jika kita tidak ingin berada dalam posisi defensif, kita perlu menemukan cara untuk menyeretnya ke dalam kekacauan ini.”
Sun Dekuan merasa mulai mengerti, tetapi detailnya masih samar. Karena tidak ingin menunjukkan kebingungannya, dia dengan cepat mengacungkan jempol. “Oh, aku mengerti! Itu langkah yang brilian, harus kuakui!”
“Ini baru ide saja untuk saat ini. Efek sebenarnya akan bergantung pada pelaksanaannya,” kata Qi Si sambil tersenyum penuh teka-teki. Dia mengembalikan toples gula ke ranselnya, meletakkan sendok sayur kembali ke tempat asalnya, dan menuju pintu dapur.
Sun Dekuan tidak ingin menghabiskan sedetik pun lagi di dapur itu. Dia berbalik dan langsung keluar.
Entah itu hanya imajinasinya atau bukan, cahaya di koridor tampak meredup, dengan warna abu-abu yang kabur mengingatkan pada sore hari yang mendung.
Begitu Qi Si melangkah melewati ambang pintu, gelombang pusing yang familiar menyelimutinya, seperti terombang-ambing di tengah laut yang badai.
Dunia di hadapan matanya berputar menjadi pusaran warna, memudar dari abu-abu berbintik-bintik menjadi hitam pekat dalam hitungan detik. Dia merasa dirinya jatuh ke belakang, tetapi dia tidak membentur lantai seperti yang dia duga.
Sebaliknya, punggungnya menyentuh permukaan tempat tidur yang dingin dan keras. Anggota tubuhnya beristirahat dengan nyaman di sisi tubuhnya, seolah-olah dia tidak jatuh sama sekali tetapi telah berbaring di sana untuk beberapa waktu.
Bau disinfektan yang pekat bercampur aroma jamur memenuhi indra penciumannya. Perasaan takut merayap masuk, muncul dari ketidakpastian situasi. Qi Si membuka matanya dan melihat langit-langit yang familiar. Di pandangan sampingnya, ia melihat jas lab putih tersampir di tubuhnya dan barang-barang berantakan di sudut ruangan.
Dia kembali ke ruang operasi yang terbengkalai, tepat di tempat dia berada ketika pertama kali memasuki ruangan itu sehari yang lalu. Bahkan postur dan sensasi fisiknya pun identik.
Jam saku takdirnya menunjukkan pukul enam sore, dan [Tingkat Kegagalan] di sudut kiri atas penglihatannya tetap 25%. Ini jelas bukan sekadar pembalikan waktu.
Mungkin sistemnya telah direset, mengembalikan semuanya ke keadaan sehari sebelumnya. Atau mungkin dia telah memicu mekanisme tertentu yang memindahkannya ke lokasi spesifik ini. Dan kemudian ada kemungkinan terburuk dari semuanya—
—bahwa dia entah bagaimana telah mati, tetapi karena tingkat kegagalan permainan perannya belum maksimal, itu bukanlah kematian yang sebenarnya, dan dia telah muncul kembali.
Qi Si lebih condong ke penjelasan pertama. Lagipula, pemicu “kematian mendadak” seperti itu terlalu bergantung pada keberuntungan semata.
“Ingatanku masih utuh, jadi ingatan orang lain mungkin juga masih utuh,” gumamnya. “Pertanyaannya adalah apakah NPC dan hantu dalam kasus ini juga mempertahankan ingatan mereka…”
Sembari mempertimbangkan berbagai kemungkinan, pemuda berambut gelap itu mengenakan jas lab putih dan kacamata berbingkai polosnya, lalu mendorong pintu hingga terbuka.
Di koridor yang sudah familiar, sederetan pasien kurus duduk di bangku di luar bangsal, tatapan bermusuhan mereka tertuju pada Qi Si, persis seperti pada hari pertama.
Mereka sepertinya tidak ingat pernah mengalami kejadian ini sebelumnya. Ekspresi mereka menunjukkan pengamatan yang sama acuh tak acuhnya seperti pada pertemuan pertama, sebuah penilaian yang terukur dengan sempurna.
—persis seperti NPC dengan pengatur waktu respawn tetap di beberapa game online kelas tiga.
Kali ini, Qi Si berpura-pura tidak memperhatikan ancaman itu, senyum tipis teruk di bibirnya. “Apakah kalian semua sudah makan kecebong hari ini?”
Para pasien saling bertukar pandang. Setelah beberapa saat, seorang pria pendek akhirnya mencibir, “Kami sudah pernah mengalaminya. Kami mengalaminya setiap hari. Sama sekali tidak ada gunanya…”
Suaranya mulai bergetar saat berbicara. “Istriku tetap hamil. Dia tetap harus datang ke tempat mengerikan ini, dan dia akan dibunuh oleh kalian…”
Qi Si memotong perkataannya. “Apakah kamu makan sup kecebong pagi ini?”
Saat pertanyaan itu diajukan, setiap pasien menoleh dan menatap Qi Si dengan saksama.
Gumaman terdengar di antara mereka.
“Sup kecebong? Kecebong itu obat. Bagaimana bisa sup dibuat dari kecebong?”
“Kami tidak makan sup di pagi hari, hanya air putih. Meskipun istri saya makan sup…”
Jadi, pasien pria asli di rumah sakit itu tidak harus minum sup kecebong di pagi hari. Namun, para pemain—baik pria maupun wanita—masing-masing diberi semangkuk dan dipaksa untuk menghabiskannya.
Apakah ini perlakuan khusus karena peran yang diberikan kepada para pemain? Atau apakah ada pihak yang mengetahui tipu daya mereka dan sekarang mengambil tindakan balasan?
Petunjuk teks dalam Weird Game tidak menyebutkan hal seperti ini, tetapi itu tidak mengesampingkan kemungkinan adanya bahaya tersembunyi semacam itu.
Qi Si memiliki firasat yang mengganggu bahwa kontrol sistem permainan atas kejadian ini lemah. Tingkat kegagalan disesuaikan secara real-time, informasi yang diberikan hanyalah hal-hal yang dapat disimpulkan sendiri oleh para pemain, dan misi utama tampaknya terungkap selangkah demi selangkah…
Seolah-olah Permainan Aneh itu menjelajahi situasi tersebut bersama para pemain. Pengetahuannya hanya sedikit lebih besar daripada mereka, sehingga hanya mampu mendorong mereka untuk melakukan tindakan tertentu agar dapat mencapai tujuan tersembunyi tertentu.
Sebagai analogi, rasanya seperti seorang novelis yang menulis cerita berseri tanpa kerangka, dan baru mengetahui alur ceritanya beberapa jam sebelum pembaca mengetahuinya.
Jadi, sangat wajar jika perintah sistem tersebut tidak mengetahui detail-detail tertentu.
“Dokter Cheng, apakah Anda merasa lebih baik setelah beristirahat? Anda tiba-tiba pingsan di meja operasi, dan kami semua sangat khawatir tentang Anda.” Seorang perawat dengan noda darah di seragam putihnya mendekat dari kejauhan, mengulangi kalimat yang sama persis seperti hari pertama. Qi Si dengan tenang tersenyum kepada para pasien, seolah-olah pertanyaan-pertanyaan sebelumnya hanyalah pemeriksaan rutin.
Dia menoleh ke perawat dan bertanya terus terang, “Direktur menyarankan saya berhenti bekerja dan menerima perawatan. Kamarnya masih 404, benar?”
Meskipun ucapannya disela, perawat itu tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut. Dia melanjutkan seolah-olah sedang dalam percakapan biasa, “Oh, ya, tentu saja. Jadi Anda sudah tahu. Saya kira saya harus meluangkan waktu untuk membujuk Anda.”
Qi Si mendengus tak berarti dan mulai berjalan menuju tempat yang diingatnya sebagai Kamar 404. Perawat mengikutinya sambil terus berceloteh. “Anda tahu, Dokter Cheng, Direktur mengatakan Anda terlalu membebani diri sendiri. Operasi itu sebenarnya bukan salah Anda.”
“Prosedur Anda sepenuhnya sesuai prosedur, tanpa satu kesalahan pun. Anda bahkan memberikan darah Anda sendiri untuk transfusi Wang Ying. Anda telah melakukan semua yang Anda bisa. Itu hanya nasib buruk Wang Ying, dan keluarganya sungguh… tidak masuk akal.”
Wang Ying?
Nama baru lainnya. Dari konteksnya, Qi Si menyimpulkan bahwa ini pasti wanita yang dilihatnya dalam penglihatan—wanita yang meninggal di meja operasi.
Melalui proses eliminasi, dia sekarang dapat memastikan bahwa ‘Xu Qing,’ nama dari teks petunjuk tersebut, adalah salah satu hantu hamil di lorong pada malam hari.
Namun hal itu hampir tidak penting sekarang. Yang perlu dia ketahui hanyalah bahwa hantu ini terhubung dengan Direktur.
Perawat itu masih terus mengoceh. “Orang-orang itu sangat tidak masuk akal. Ini adalah kebijakan dari atasan. Kita hanya yang melaksanakannya. Bagaimana mereka bisa menyalahkan kita?”
“Aku sangat prihatin denganmu. Bekerja di garis depan itu tidak mudah. Serba salah, mau melakukan apa pun tetap salah…”
Tiba-tiba, seekor katak biru melompat keluar dari celah di dinding. Pipinya menggembung dan mengempis saat ia memperhatikan mereka yang lewat.
Perawat itu tersentak kaget, lalu terdiam.
Qi Si memanfaatkan kesempatan itu untuk berbicara. “Saya pernah mendengar bahwa orang yang menyakiti katak akan dikutuk. Anda menyebutkan bahwa operasi kita selalu gagal… mungkinkah itu karena pasien memakan kecebong dan mendatangkan kutukan pada diri mereka sendiri?”
Perawat itu terdiam sejenak, lalu mulai mengangguk-angguk dengan antusias. “Ya, Dokter Cheng! Saya yakin itu penyebabnya! Mereka dikutuk karena memakan kecebong, dan itulah mengapa mereka berakhir seperti ini…”
Qi Si menyela. “Saya mendengar dari beberapa pasien bahwa rumah sakit kita diam-diam membeli kecebong dari Rumah Sakit Katak Hijau untuk digunakan sebagai obat bagi mereka. Benarkah itu?”
“Bagaimana mungkin?” Perawat itu tertawa kecil. “Itu hanya takhayul mereka. Mereka pikir makan empat belas kecebong bisa berfungsi sebagai kontrasepsi. Kami sudah memperingatkan mereka tentang parasit, tetapi mereka tetap bersikeras membelinya secara diam-diam dari luar.”
Qi Si ingat dengan jelas seorang perawat memanggil Lu Zimo kemarin dan memberinya sebotol kecebong dan tiga set gaun pasien.
Dia tersenyum kecut. “Mungkin itu hanya desas-desus yang disebarkan para pasien. Kurasa aku agak paranoid. Tapi, aku pernah mendengar bahwa di beberapa tempat ada kebiasaan minum sup berudu. Aku penasaran bagaimana cara membuatnya.”
Dia melirik perawat itu dari samping, mengamati ekspresinya.
Kebingungan di wajahnya tampak tulus. “Sup berudu? Apakah orang benar-benar bisa minum itu?”
Qi Si tak berkata apa-apa lagi, terus melangkah maju dengan langkah mantap. Nomor kamar di sepanjang koridor berubah dari 420-an menjadi 410-an. Kamar 404 berada tepat di depan, di ujung lorong.
Perawat itu tersenyum. “Baiklah, Dokter Cheng, saya hanya bisa sampai di sini saja. Silakan istirahat. Saya akan segera pergi.”
Qi Si memperhatikannya pergi dengan ekspresi kosong sebelum melanjutkan perjalanannya menuju tujuannya.
Selama percakapan itu, dia telah menyimpang dalam beberapa hal dari kepribadian lembut yang telah dia tunjukkan kemarin. Dia bersikap dingin, bahkan sedikit agresif.
Namun, tingkat kegagalannya dalam bermain peran sama sekali tidak berubah.
“Biasanya, orang memiliki kepribadian yang kompleks. Jika seseorang tiba-tiba bertindak di luar kebiasaan suatu hari, kenalan biasa seperti rekan kerja hanya akan berasumsi bahwa mereka sedang dalam suasana hati yang buruk atau ada sesuatu yang terjadi. Mereka tidak akan curiga.”
“Untuk menjadi curiga atas perubahan kecil dalam perilaku, Anda harus mengkonfirmasi kecurigaan yang sudah ada sebelumnya—’menembakkan anak panah lalu menggambar sasarannya’—atau Anda sendiri harus menyembunyikan sesuatu.”
Beberapa teori terbentuk di benak Qi Si saat dia berhenti di depan pintu kamarnya dan mendorongnya hingga terbuka.
Huang Xiaofei, Lu Zimo, dan Sun Dekuan duduk di tempat tidur masing-masing, sama seperti pada hari pertama. Satu-satunya perbedaan adalah ekspresi muram di wajah mereka.
Melihat Qi Si, Sun Dekuan tampak seperti akhirnya menemukan penopangnya. Dia bergumam pelan, “Astaga, aku tidak percaya. Aku baru saja berjalan, lalu tiba-tiba pingsan. Apa yang sebenarnya terjadi?”
Tidak ada seorang pun yang memperhatikannya.
Dari tempat tidur di dekat dinding, Huang Xiaofei bertanya dengan lesu, “Misi utama, [Temukan Patung Putra Suci], dipicu oleh kalian berdua, bukan? Tidak lama setelah itu, kami pingsan. Ketika kami sadar, kami sudah kembali ke sini. Jangan bilang kalian tidak tahu apa-apa tentang itu.”
“Benar. Aku tidak tahu apa-apa,” kata Qi Si jujur.
Dia duduk di tepi tempat tidurnya, pandangannya beralih melewati Sun Dekuan ke stoples berisi kecebong di meja samping tempat tidur Lu Zimo. “Dalam perjalanan ke sini, saya bertanya kepada seorang perawat. Dia mengatakan rumah sakit tidak menyediakan kecebong ini. Katanya itu hanya takhayul di antara para pasien—mereka berpikir memakannya berfungsi sebagai alat kontrasepsi, jadi mereka membelinya secara pribadi.”
“Mustahil,” kata Huang Xiaofei, menatap Qi Si dengan curiga. “Kau yang menelepon kemarin. Rumah Sakit Katak Hijau secara eksplisit menyatakan bahwa mereka bertanggung jawab untuk membiakkan kecebong untuk memasok kita.”
“Seseorang berbohong,” kata Qi Si. “Aku juga mendengar hal lain. Banyak pasien meninggal di meja operasi hanya karena mereka melukai katak dan dikutuk. Mengonsumsi kecebong juga memenuhi kriteria untuk memicu kutukan itu.”
Dia menundukkan pandangannya dan menambahkan dengan senyum kecil, “Tentu saja, itu hanya versi cerita saya. Percaya atau tidak, itu terserah Anda.”
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan. Lu Zimo menatap Huang Xiaofei dengan tatapan bertanya.
Sementara itu, Sun Dekuan menatap Qi Si, mencoba memahami maksud di balik kata-katanya dan menunggu isyarat yang tepat.
Setelah keheningan tegang yang berlangsung setengah menit, Huang Xiaofei berbicara dengan tenang. “Mari kita bekerja sama. Kalian pasti sudah menyadari bahwa menyelesaikan misi utama tidak akan mudah. Empat hari ke depan akan penuh dengan bahaya. Berbagi informasi adalah satu-satunya cara agar kita memiliki kesempatan untuk memecahkan misteri ini. Kerja sama adalah pilihan terbaik kita.”
Qi Si tetap diam, ekspresinya sulit ditebak saat dia menatapnya dengan senyum tipis dan ambigu.
Huang Xiaofei berdiri, posturnya percaya diri tetapi tidak sombong. “Saya akui saya salah menilai situasi sebelumnya. Saya sombong, dan untuk itu, saya minta maaf. Namun, dalam hal pengalaman menyelesaikan masalah dan kemampuan menangani krisis tak terduga, kami masih memiliki keunggulan yang signifikan. Anda membutuhkan kami, seperti halnya kami membutuhkan Anda.”
Dia mengeluarkan empat lembar kertas yang penuh dengan tulisan tangan berantakan dari bawah bantalnya dan menyerahkannya kepada Qi Si. “Aku dan Zimo menyelinap ke ruang arsip dan menemukan berkas medis kami berempat. Kami menyalinnya. Mungkin ini berguna.”
Qi Si mengambil kertas-kertas itu tetapi menyisihkannya tanpa melirik. “Sama seperti Anda tidak bisa yakin apakah saya mengatakan yang sebenarnya, saya juga tidak punya cara untuk memverifikasi keaslian petunjuk ini. Lagipula, petunjuk ini tidak muncul sebagai pemberitahuan sistem di antarmuka saya.”
Huang Xiaofei menjawab, “Besok aku bisa mengantarmu ke ruang arsip.”
“Tapi kita tidak bisa memastikan catatan itu masih ada besok, kan?” Mata Qi Si menyipit membentuk senyum, perhitungan di dalamnya tak tersembunyikan. “Intinya begini—aku punya kemampuan berbasis kontrak yang bisa menjamin kedua belah pihak memenuhi bagian mereka dalam kesepakatan. Bagaimana menurutmu?”
Sebuah gulungan berwarna merah tua yang tampak seperti hantu muncul di udara. Di atasnya tertulis serangkaian klausul yang dirancang untuk memfasilitasi kerja sama, termasuk pasal-pasal tentang saling percaya.
Susunan kata-katanya tampak sangat logis dan adil, yang secara paradoks justru membuatnya terasa seperti jebakan yang mencurigakan, menunggu seseorang untuk masuk ke dalamnya.
Huang Xiaofei membaca persyaratan itu berulang-ulang, ekspresinya sulit ditebak saat dia mencoba menebak asal dan tingkat kekuatan kemampuan ini.
Lu Zimo, yang duduk di sampingnya dengan diam dan murung seperti hantu, tiba-tiba berseru, “Aku tidak punya masalah dengan itu!”
Dia menatap langsung ke mata Qi Si, dengan cahaya aneh di matanya sendiri. “Cheng An, jika sepupuku tidak mau, aku akan menandatanganinya bersamamu…”
“Zimo.” Huang Xiaofei menatap sepupunya dengan tatapan peringatan. Ketika dia kembali menatap Qi Si, ekspresinya kembali tenang. “Cheng An, aku setuju untuk menandatangani kontrak berdasarkan syarat-syarat ini, tetapi aku punya dua syarat. Pertama, kontrak harus disalin ke kertas dengan pena yang aku sediakan. Kedua, aku menyimpan aslinya.”