Bab 221: Rumah Sakit Katak (Dua Puluh Satu)
Seperempat jam sebelumnya, Huang Xiaofei telah mengambil setumpuk kertas kosong dari Qi Si, sangat menyadari keanehan dalam tingkah lakunya.
Saat dia membiarkan hantu-hantu itu lewat dan mengikuti mereka menuju kolam, dia dengan cepat membolak-balik lembaran-lembaran kertas itu.
Seperti yang dia duga, selembar halaman tulisan tangan yang kusut jatuh dari antara mereka.
[Cheng An, ini Lu Zimo. Aku ingin membuat kesepakatan denganmu. Bantu aku membunuh Huang Xiaofei, dan aku bisa memberimu Kitab Mayat Hidup.]
Melihat kata-kata itu dalam tulisan tangan Lu Zimo, Huang Xiaofei tak kuasa menahan tawa getir.
Dia sudah menduga Qi Si akan mengkhianati Lu Zimo. Lagipula, seorang pemuda dengan kemampuan bertarung yang sangat buruk pasti akan bergantung pada bantuannya untuk melewati instance tersebut dengan lancar.
Yang tidak dia duga adalah Lu Zimo begitu bodohnya hingga dengan mudah mempercayai orang asing, dan bersekongkol dengannya untuk mencelakai saudara perempuannya sendiri.
Ya, hubungannya dengan Lu Zimo bahkan lebih dekat daripada yang dia tunjukkan. Mereka adalah saudara kandung, meskipun yang satu menggunakan nama belakang ayah mereka dan yang lainnya menggunakan nama belakang ibu mereka.
Huang Xiaofei samar-samar mengingat hari sebelum ibunya meninggal karena sakit. Ia berusia enam belas tahun, dan ibunya menggenggam tangannya, berbisik lemah, “Manfei, kau kakak perempuan. Kau harus menjaga adikmu.”
Sejak hari itu, masa-masa bebasnya yang penuh kesenangan telah berakhir. Ia harus terus-menerus memantau kesejahteraan adiknya yang saat itu berusia delapan tahun, dengan cermat mengelola setiap sen untuk kebutuhan sehari-hari mereka.
Setelah sebelumnya menikmati kehidupan yang nyaman, kesulitan yang tiba-tiba itu terasa jauh lebih menyakitkan karena kontrasnya. Gelombang kelelahan yang hebat kemungkinan besar lebih disebabkan oleh kejatuhan keluarga mereka, tetapi secara bawah sadar, Huang Xiaofei selalu merasa bahwa semua itu adalah kesalahan Lu Zimo.
Untungnya, seiring berjalannya waktu, dia secara bertahap terbiasa dengan kehadiran Lu Zimo.
Ia menyadari bahwa dirinya dan saudara laki-lakinya seperti dua sulur yang saling berpegangan di celah tebing, ditakdirkan untuk tak terpisahkan sejak lahir. Di dunia yang luas ini, mereka hanya bisa saling mengandalkan satu sama lain, untuk menangkal kesepian. Itu adalah takdir yang telah diatur untuk mereka.
Lu Zimo adalah sosok yang pendiam dan patuh, tidak pernah membuat masalah. Pada kesempatan langka ketika ia mendapati dirinya dalam kesulitan yang tidak pantas, Huang Xiaofei akan turun tangan dan menanganinya dengan tegas.
Dia merencanakan masa depannya, memantau nilai dan kehidupan sosialnya, serta memeriksa buku harian dan barang-barang pribadinya. Dia seperti seorang ibu yang membesarkan anaknya, mengelola setiap aspek kehidupannya dengan kendali yang teliti dan teguh.
Hari-hari berlalu, satu demi satu, dan ketergantungan mereka menjadi sebuah kebiasaan. Selama sepuluh tahun, Huang Xiaofei mengendalikan semua yang dimiliki Lu Zimo, mengusir setiap pria atau wanita yang berani mengganggu kehidupan mereka.
Lu Zimo terkadang memprotes dengan lembut, mengungkapkan ketidaksenangannya dengan diam, tetapi Huang Xiaofei selalu berhasil meredakan situasi dengan pendekatan iming-iming dan ancaman klasik.
Sangat sulit bagi orang untuk benar-benar merenungkan diri sendiri. Meskipun dia menyadari bahwa ketidaktolerannya terhadap perubahan telah menjadi obsesif, dia tidak melihat ada yang salah dengan hal itu.
Dunia luar itu berbahaya. Kebaikan orang asing biasanya menyembunyikan motif tersembunyi. Satu-satunya orang yang bisa mereka percayai hanyalah satu sama lain.
Lagipula, dia telah berkorban dan melepaskan begitu banyak untuk Lu Zimo tanpa sepatah kata pun mengeluh. Hak apa yang dimilikinya untuk keberatan?
“Lu Zimo, apakah aku tidak cukup baik padamu selama ini?”
Di tepi kolam, Huang Xiaofei mengencangkan rantai kertas, menarik Lu Zimo ke depannya. Senyum dingin tersungging di bibirnya saat dia menatap Lu Zimo.
Wanita itu menarik kertas putih dengan tinta hitam yang berbahaya dari pakaiannya dan melemparkannya ke wajah pemuda itu.
Di bawah cahaya bulan yang redup, suara kodok yang berisik dan kacau terdengar menyeramkan seperti tangisan bayi. Bau darah yang menyengat terbawa angin malam, dengan rakus menusuk hidung setiap orang.
Lu Zimo menepis halaman yang kusut itu dan mengangkat pandangannya ke arah Qi Si, yang berdiri di dekatnya dengan sikap acuh tak acuh. Dia sekarang mengerti semuanya.
Jadi itu bukanlah kecelakaan. Pria lainnya telah mengantisipasi hal ini. Sejak awal, dia telah masuk ke dalam perangkapnya sendiri…
Tapi mengapa semuanya jadi seperti ini? Manfaatnya begitu jelas. Mengapa dia mengkhianatinya?
Pada antarmuka sistem, kata-kata [Kontrak ditandatangani. Kontrak ini dijamin oleh aturan dunia dan tidak dapat ditentang oleh makhluk mana pun] bersinar terang. Lu Zimo merenungkan hal ini, benar-benar bingung bagaimana atau mengapa Qi Si akan melanggar perjanjian tersebut…
Setiap usaha pasti mengandung risiko kegagalan. Setiap pilihan yang bukan jaminan keberhasilan adalah sebuah perjudian, yang dapat menyebabkan kehancuran kapan saja.
Langkah ini terlalu gegabah. Huang Xiaofei tidak akan membiarkannya pergi. Sepertinya dia tidak akan mendapatkan kesempatan lain dalam waktu dekat…
Huang Xiaofei memperhatikan emosi yang berkelebat di wajah Lu Zimo—keterkejutan, penyesalan, ketakutan, satu demi satu, tetapi tidak ada sedikit pun rasa bersalah.
Kemarahannya semakin memuncak, tetapi dia menahannya, mencoba menyebutkan kesalahan-kesalahannya setenang mungkin. “Lu Zimo, jika kau punya masalah, tidak bisakah kau langsung memberitahuku? Mengapa membuat keributan di sini dan membiarkan orang luar menertawakan kita?”
Karena sudah sampai pada titik ini, Lu Zimo menghentikan kepura-puraannya dan mencibir, “Huang Manfei, apakah kau benar-benar tidak mengerti mengapa?”
“Selama bertahun-tahun ini, aku tidak punya apa-apa. Semua uang, barang, poin, dan properti adalah milikmu. Aku harus meminta izinmu untuk segalanya. Kau hanyalah seorang penindas egois yang terbiasa menindas orang lain, namun kau masih berpura-pura peduli padaku. Tidakkah kau merasa itu konyol?”
Ini adalah pertama kalinya Huang Xiaofei mendengar Lu Zimo menyatakan pendapatnya begitu terus terang. Sejenak, dia terkejut, rasa sakit yang pahit menusuk hatinya seolah-olah sedang dijepit oleh lapisan plastik yang ketat.
Perasaan membingungkan itu hanya berlangsung dua detik sebelum dia tersadar, menggelengkan kepala, dan tertawa terbahak-bahak. “Lu Zimo, kau benar-benar orang yang tidak tahu berterima kasih. Tidak tahu berterima kasih sejak lahir, sama seperti ayahmu.”
Beberapa orang memang tidak pernah bisa dijinakkan, pikir Huang Xiaofei sekali lagi.
Ayah mereka pernah menumpuk hutang yang sangat besar, meninggalkan keluarganya, dan menghilang tanpa jejak. Lu Zimo pasti mewarisi gen egois pria itu, itulah sebabnya dia sama sekali tidak menyadari pengorbanan saudara perempuannya.
Dengan keyakinan teguh akan hal ini, Huang Xiaofei bertekad untuk memberi pelajaran keras kepada kakaknya yang mengecewakan itu setelah mereka meninggalkan tempat tersebut.
—Bahkan saat ini, pikiran untuk membunuh Lu Zimo sama sekali tidak terlintas di benaknya.
Lagipula, mereka hanya memiliki satu sama lain. Hidup sendirian di dunia ini adalah hal yang sangat kesepian.
“Akan ada banyak waktu untuk mengenang setelah kejadian ini berakhir. Mari kita bicarakan rencananya sekarang,” kata Qi Si, yang muncul di belakang Huang Xiaofei. Suaranya lembut dan halus.
“Rencananya?” Huang Xiaofei terus menatap Lu Zimo, tanpa menoleh. “Bukankah kita sudah menyepakatinya?”
Qi Si berkata, “Setelah hantu dan katak saling melemahkan, satu orang harus tetap berada di tepi pantai sebagai cadangan sementara dua orang lainnya masuk ke dalam air untuk mencari jalan keluar.”
“Aku akan tetap di tepi pantai,” kata Huang Xiaofei. “Aku pandai berurusan dengan hantu, jadi aku bisa berjaga dan mencegah kecelakaan. Kalian berdua pasti lebih kuat dan memiliki stamina lebih banyak daripada wanita sepertiku…”
Tiba-tiba ia melihat pupil mata Lu Zimo melebar karena terkejut, matanya tertuju pada sesuatu di belakangnya seolah-olah ia sedang menyaksikan sesuatu yang mustahil.
Sebuah peringatan bahaya berteriak di benaknya. Dia bereaksi seketika, membentuk figur kertas di antara jari-jarinya dan melemparkannya ke belakang, tetapi dia tidak cukup cepat untuk menangkis serangan mendadak itu.
Sensasi dingin dan keras menusuk hatinya dengan tepat. Sebuah pendulum kristal, yang ditarik oleh rantai besi hitam, melesat menembus dadanya, menguras semua kehangatan dari hidupnya.
Setetes darah meresap ke dalam pakaian ketat hitamnya, lalu menetes ke bawah, membentuk hubungan samar dengan tanah yang lembap.
Huang Xiaofei mendengar suara Qi Si yang tersenyum di telinganya. “Kupikir yang disebut pemain tempur itu seharusnya tangguh. Ternyata, kau tidak sesulit itu untuk dikalahkan.”
Nada bicaranya nakal, seperti anak kecil yang baru saja menggali kepiting di pantai dan berbagi penemuannya dengan seorang teman.
Rasa dingin yang menus excruciating menyelimuti Huang Xiaofei, yang berasal dari tubuh dan jiwanya.
Ia menatap Lu Zimo untuk terakhir kalinya, dalam-dalam, wajahnya masih menunjukkan ekspresi terkejut. Di saat-saat terakhirnya, ia akhirnya memahami rencana Qi Si. Namun, ketika orang dibunuh, mereka mati. Jantung yang tertusuk adalah takdir yang tidak dapat ditanggung oleh sebagian besar manusia.
Pada akhirnya, dia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun peringatan. Sambil batuk darah, dia ambruk ke depan.
Lu Zimo secara naluriah bergeser, menangkap tubuh wanita yang lemas itu dengan dadanya.
Tatapannya melayang melewati rambut hitamnya, tak terfokus, dan tertuju pada Qi Si, yang kini memegang pendulum yang berlumuran darah.
Kemeja putih pemuda itu berlumuran darah. Siluetnya tampak jelas di bawah cahaya bulan, bayangannya memanjang dan tipis. Bandul di tangannya, licin karena darah segar, memantulkan kilatan cahaya merah tua dari berbagai sudut.
Merasakan keraguan di matanya, pemuda itu memiringkan kepalanya dan memberikan senyum lebar. “Apa kau lupa? Kontraknya sudah dibuat. Aku berjanji akan membantumu membunuhnya.”
Setetes darah terlepas dari ujung pendulum kristal dan jatuh ke tanah, meresap ke dalam tanah.
Lu Zimo baru menyadari kehangatan darah wanita itu di lehernya. Jakunnya berkedut seolah terbakar api.
Rasanya baru pada saat itulah dia benar-benar menyadari bahwa Huang Xiaofei telah meninggal. Darah yang sama membasahi gaun pasiennya, dan dia merasakan kekosongan aneh tumbuh di dadanya.
Ketika Huang Xiaofei mengeluarkan surat yang memberatkan itu, dia benar-benar percaya bahwa Qi Si telah merobek kontrak mereka sebelumnya dan memutuskan untuk bermitra dengannya.
Lagipula, di atas kertas, Huang Xiaofei jauh lebih kuat darinya. Terlepas dari banyak kekurangannya yang tak dapat ditoleransi, dia adalah rekan kerja yang sangat baik.
Dan kontrak yang disaksikan oleh aturan tidak serta merta tidak dapat dilanggar. Wajar jika pihak yang memulai kesepakatan memiliki wewenang interpretasi. Jika itu dia, dia pasti akan mencoba meninggalkan beberapa celah untuk mendapatkan hadiah tanpa membayar harganya.
Saat Qi Si mengacungkan Bandul Terkutuk, dia sudah pasrah pada takdirnya, sedemikian rupa sehingga dia tidak punya waktu untuk merasa lega atas lolosnya dia dari maut.
Begitu banyak hal terjadi hanya dalam beberapa menit singkat, sebuah pusaran kekacauan yang terasa seperti mimpi buruk.
Satu menit penuh berlalu sebelum Lu Zimo menyadari apa yang telah terjadi. Mekanisme emosional otaknya kembali berfungsi, dan ia terlambat merasakan kegembiraan yang mendalam, senyum kepuasan yang telah lama ditunggu-tunggu terpancar di wajahnya.
Dia memutar tubuhnya, mencoba berdiri, tetapi anggota badannya tidak mau menurut.
Barang-barang di luar inventaris tidak hilang bersama kematian pemiliknya. Rantai kertas yang dipanggil Huang Xiaofei sebelum dia meninggal masih mengikat tangan dan kakinya dengan erat.
“Cheng An, bisakah kau membantuku dengan rantai-rantai ini? Terima kasih,” kata Lu Zimo sambil menatap Qi Si. Suaranya tetap tenang dan terkendali layaknya seorang mitra bisnis.
Qi Si menundukkan matanya dan mengucapkan dua kata. “Kitab Mayat Hidup.”
Sesosok hantu keemasan berbentuk sulur muncul dari dada Lu Zimo, membawa sebuah buku kecil bersampul kulit manusia, dan mempersembahkannya kepada pemuda berambut gelap itu.
Qi Si mengulurkan tangan dan mengambilnya.
**[Nama: Buku Mayat Hidup (Rusak)]**
**[Tipe: Properti]**
**[Efek: Memberikan kepada pemegangnya karakteristik makhluk undead, serta beberapa kemampuan mereka (tidak digunakan dalam kasus ini)]**
**[Catatan: Puji Tuhan, semoga orang mati beristirahat di alam baka dan terbangun di siang hari]**
Saat Huang Xiaofei berhadapan dengan Lu Zimo, Sun Dekuan sudah mundur ke tepi kolam, berusaha sekuat tenaga untuk tidak terlihat.
Awalnya, dia mengira rencananya telah berubah. Kemudian, dia menyadari Qi Si telah mengkhianati rekan satu timnya. Akhirnya, dia mengerti bahwa Qi Si sama sekali tidak mengkhianati rekannya; aktingnya saja yang begitu bagus…
Sun Dekuan benar-benar bingung, sama sekali tidak mampu mengikuti laju peristiwa yang terjadi.
Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Orang-orang ini berada di level yang berbeda,” dan tatapannya ke arah mayat Huang Xiaofei tanpa sadar dipenuhi dengan sedikit rasa iba.
Pada intinya, Huang Xiaofei tidak pernah melakukan sesuatu yang benar-benar buruk kepadanya, dan tidak ada permusuhan hidup dan mati di antara mereka.
Pengalaman buruk yang diceritakan Lu Zimo mungkin telah membangkitkan simpati, tetapi hal itu tidak memicu rasa kemarahan bersama.
Dia seorang pengecut, takut pada hantu dan manusia. Dia tidak bisa menjadi orang suci yang menyelamatkan semua orang, tetapi dia juga tidak pernah ingin menyakiti siapa pun.
Namun dalam konteks yang lebih luas, pendapat orang seperti dia sama sekali tidak penting. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengikuti arus.
Sun Dekuan mengira keadaan sudah tenang dan bergegas menghampiri Lu Zimo. Dia membungkuk untuk memeriksa rantai kertas yang mengikatnya. “Bukannya mau jadi sok tahu, tapi benda ini kelihatannya cukup kuat. Kira-kira, apakah akan larut dalam air?”
“Aku ragu,” kata Lu Zimo, matanya tertuju pada Qi Si. “Cheng An, aku sudah memberimu Kitab Mayat Hidup. Bandulmu itu seharusnya bisa memotong rantai kertas ini. Cepat bebaskan aku.”
Qi Si dengan santai menggulung Kitab Mayat Hidup, memasukkannya ke dalam sakunya, dan memutuskan koneksi mental tersebut.
Ia sepertinya baru saja teringat akan keberadaan Lu Zimo. Ia menunduk dan tersenyum, memperlihatkan giginya. “Jika aku ingat dengan benar, kurasa itu bukan bagian dari perjanjian kita.”
Lu Zimo terdiam sejenak, lalu segera menyadari apa yang ingin dilakukan Qi Si. Dia membuka mulutnya untuk protes.
Menyadari hal ini, Qi Si mengambil handuk dari ranselnya dan menyumpalkannya ke mulutnya, sehingga suasana kembali tenang.
Sun Dekuan, yang menyaksikan semua ini dari dekat, tercengang bahwa keadaan bisa berubah lagi.
Matanya membelalak dan dia membuka mulutnya untuk bertanya, tetapi dia terhenti oleh nada bicara pemuda itu yang datar. “Huang Xiaofei sudah mati. Kita berdua tidak cukup kuat sendirian. Kita harus jauh lebih berhati-hati mulai sekarang. Kita akan membutuhkan beberapa umpan meriam untuk menguji jebakan, bukan?”
Qi Si sedikit menunduk, menghadap Lu Zimo, dan melontarkan lelucon yang tidak tepat waktu. “Lagipula, Lu Zimo, bukankah kau bilang Huang Xiaofei sering menjadikanmu kelinci percobaan? Kau memang ahli dalam hal ini. Anggap saja ini seperti mencari pekerjaan baru setelah dipecat.”
Itu tidak lucu.
Lu Zimo ingin berteriak mengeluarkan kata-kata kasar, tetapi karena mulutnya disumpal, dia tidak bisa bersuara.
Di bawah sinar bulan, patung Bunda Maria duduk tenang di atas alasnya, tak menyadari konspirasi dunia. Genangan darah itu sudah lama tenang, setenang cermin yang dipoles dari amber.
Di malam yang sunyi tanpa suara katak dan tangisan, Qi Si menoleh ke arah kolam dan berkata, “Sun Dekuan, ayo kita cari jalan itu. Kita harus bergegas.”
Sun Dekuan menatap air berwarna merah tua itu, perutnya terasa mual seolah dipenuhi serangga-serangga kecil yang tak terhitung jumlahnya.
Qi Si adalah seorang bajingan, penjahat, orang gila yang berubah-ubah dan akan mengkhianati siapa pun tanpa pikir panjang, menggunakan metode paling kejam tanpa ragu-ragu…
Bekerja dengan orang seperti dia sama saja dengan membuat perjanjian dengan iblis. Dia harus menjauh sejauh mungkin!
Namun pada akhirnya, Sun Dekuan tidak sanggup menolak. Dengan bibir gemetar, ia berkata, “O-Oke… Baiklah, Kakak Cheng, aku datang…”