Bab 236: Akhir dari Rumah Sakit Katak, Dokter Wabah
“Sudah saatnya mengakhiri ini.”
Li mengangkat tangan kirinya, dan sosoknya yang berbalut pakaian hitam menghilang menjadi aliran cahaya tembus pandang. Sulur-sulur emas ilusi muncul dari setiap sudut, cahaya cemerlangnya mengusir kegelapan yang mencekam.
Kabut yang mengepul di koridor, bayangan-bayangan menakutkan di antara pepohonan, daging dan darah yang mengapung di kolam, jamur yang merusak dinding—semua jejak hal-hal yang mengerikan, membusuk, dan mati tersapu perlahan oleh tanaman rambat, meninggalkan hamparan putih yang bersih dan kosong.
Lin Chen bersandar pada dinding batu dingin kolam, menggenggam erat gagang payung hitam, dan melindungi bagian atasnya dengan payung yang besar itu di depannya.
Seberkas cahaya keemasan yang menyerupai sulur tanaman merambat turun dari langit. Pada saat itu, setiap makhluk hidup terdiam, dan bahkan dunia itu sendiri seolah menahan napas dalam keheningan sesaat.
Pengawal bersenjata lengkap itu, yang hanya selangkah dari Lin Chen, membeku di tempat, cakarnya yang terentang menegang di udara. Siluetnya berkedip-kedip seperti sinyal televisi yang buruk, dan setelah beberapa kedipan, ia menghilang sepenuhnya.
Bukan hanya itu saja yang teratur. Para NPC staf medis lainnya dan hantu-hantu yang menyerupai pasien semuanya mulai berkedip seolah terkejut, lalu menghilang dalam sekejap, seolah-olah seseorang telah mematikan proyektor holografik.
Lin Chen merasakan tanah bergetar hebat. Tanah itu melesat ke atas, bergeser ke samping, lalu, setelah mencapai suatu titik yang tak terlihat, tiba-tiba menukik ke bawah.
Sensasi tanpa bobot itu sangat memusingkan. Debu dari pergeseran dahsyat memenuhi udara, dan pecahan batu serta kayu berhamburan ke segala arah, menolak untuk mengendap.
Di tengah kehampaan yang kabur, Lin Chen melihat sesosok mayat bermantel putih, tubuhnya terpelintir hingga tak dapat dikenali lagi sebagai manusia. Meskipun bagian atas tubuhnya masih utuh, bagian bawahnya telah sepenuhnya digantikan oleh gumpalan tentakel cair.
Pipi mayat itu dipenuhi bola mata kecil seperti manik-manik, dan mulutnya dipenuhi gigi-gigi halus dan tajam. Dari fitur-fitur yang kurang terdistorsi, dia hampir tidak bisa mengenali identitasnya—
Cheng Ping!
“Cheng Ping berubah menjadi monster… tapi dia sudah mati. Aku tidak tahu siapa yang membunuhnya,” Lin Chen melaporkan dengan tenang kepada Qi Si.
Dia melangkah maju, tetapi dalam sekejap, kakinya didorong kembali ke posisi semula, seolah-olah dia tidak bergerak sama sekali.
Rumah sakit itu semakin menyusut. Lahan yang dulunya luas menyempit hingga hampir tidak cukup ruang bagi tiga atau empat orang untuk berdiri berdampingan. Pepohonan yang sudah lebat semakin menekan seperti tembok kokoh, membentuk penghalang setengah lingkaran di sekitar tepi kolam.
Lin Chen terjebak di antara pepohonan dan kolam, tidak bisa bergerak sedikit pun.
Dia berusaha menoleh dan melihat tumpukan puing yang tak dapat dikenali berserakan di atas platform batu di tengah kolam—tampaknya sisa-sisa sebuah patung.
Sebuah benda mirip tongkat kerajaan tertancap secara diagonal di reruntuhan. Saat dia menatapnya, banjir teks muncul di permukaannya. Teks itu tidak dapat diuraikan, bukan karena kurangnya pengetahuan di pihaknya, tetapi karena karakter-karakter itu sendiri pada dasarnya salah—goresannya telah diacak dan disusun ulang, sehingga tidak mungkin dibaca.
Kesedihan yang mendalam tiba-tiba menyelimuti Lin Chen, meskipun ia tidak dapat memahami sumbernya. Ia merasa seolah-olah tenggelam dalam lautan emosi sambil mengenakan jas hujan anti air—ia hanya bisa mengamati, tidak pernah benar-benar ikut serta.
Setelah terasa seperti keabadian, sulur-sulur emas yang memenuhi ruangan itu hancur menjadi butiran cahaya yang melayang turun seperti kepingan salju, dan lenyap begitu menyentuh tanah.
Getaran mereda. Lin Chen menoleh ke belakang dan melihat pintu utama rumah sakit terbuka lebar di belakangnya, terletak di celah pagar pepohonan.
Di balik pintu itu bukanlah tangga yang gelap, melainkan koridor panjang yang terang benderang. Berjejer dari yang terdekat hingga terjauh adalah pintu-pintu menuju kamar mayat, dapur, ruang operasi, ruang arsip, kantor, ruang jaga, dan Bangsal 404.
Dan tepat di dalam pintu masuk, duduk sesosok figur berlumuran darah, nyaris tak bernyawa.
Itu adalah Qi Si!
…
Di dalam Rumah Sakit Katak Biru, Qi Si terkulai lemah bersandar di dinding.
Kabut tipis seperti asap yang terdiri dari darah merembes dari lukanya, menodai kemeja putihnya dengan warna merah tua yang merata. Kain yang basah itu menempel membentuk lipatan, menyerupai daging yang terkelupas dari luka yang dalam.
Qi Si melihat bayangannya di pintu baja. Dua pisau bedah hitam pekat tertancap di bahu kiri dan telapak tangan kanannya. Ia tampak kusut dan menyedihkan, seolah kematian sudah di depan mata.
Ia berpikir sejenak bahwa jika ia benar-benar memaksakan diri, ia mungkin bisa mengangkat tangan kirinya dan menarik pisau bedah dari telapak tangan kanannya.
Namun, tidak ada kebutuhan untuk itu. Dia tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, jadi hanya duduk di sana saja sudah cukup.
Namun, rasa sakit itu terasa seolah berada di balik tabir tipis, samar dan jauh.
Qi Si dengan mudah mengabaikan rasa tidak nyaman yang samar itu dan mulai merenungkan informasi yang telah dibagikan oleh Dalang.
Pertama, tujuan dari Kartu Identitas.
Sang Dalang mengklaim bahwa itu adalah tiket menuju Tahap Akhir, serta fragmen sejarah yang dijiwai dengan otoritas ilahi.
Klaim pertama tidak mungkin diverifikasi, tetapi klaim kedua mengkonfirmasi kecurigaan lama Qi Si.
Sang Dalang juga menyebutkan bahwa Instance Terakhir bukanlah sebuah dungeon tunggal, seperti yang diyakini sebagian besar pemain, melainkan lebih seperti sebuah dunia di mana semua pemain akan berkompetisi di panggung yang sama, dan bahwa itu terhubung dengan menara hitam yang disegel di jantung Reruntuhan Matahari Terbenam.
Itu pun tidak mungkin diverifikasi.
Qi Si lebih sibuk memikirkan “kerja sama” yang diusulkan oleh Dalang. Syarat-syaratnya sangat samar dan kosong—kata-kata manis tentang tidak sengaja merugikan kepentingan satu sama lain, memprioritaskan aliansi dengan Persekutuan Sila dalam beberapa kasus, dan lebih sering bekerja sama dengan anggota mereka.
Tingkat “kerja sama” seperti ini mustahil menjadi tujuan sebenarnya dari Dalang.
“Dia jelas mengendalikan cukup banyak boneka untuk mendominasi setiap situasi hanya dengan jumlah yang besar, namun dia masih mencari kolaborator. Dia bisa dengan mudah melenyapkan ancaman apa pun, namun dia membiarkan banyak pemain potensial tetap hidup… Apakah ini ada hubungannya dengan Situasi Akhir?”
Dengan sedikit usaha, Qi Si berhasil menggerakkan lengan kirinya, menyelipkan tangannya ke dalam saku dan mengeluarkan dua Cincin Penggabungan Tim.
Cincin merah tua itu memiliki desain kuno; cincin yang sama persis yang telah ia ambil dari jari Huang Xiaofei dan Lu Zimo. Secara keseluruhan, ini adalah akuisisi yang bersih.
“Insiden Terakhir… jangan bilang kamu harus berpartisipasi sebagai tim?”
Tiba-tiba, ruangan itu mulai bergetar hebat. Lantai turun beberapa meter, lalu melesat ke atas.
Debu dan kerikil yang terlepas beterbangan ke mana-mana. Beberapa partikel masuk ke hidung Qi Si, membuatnya batuk-batuk.
Dari lubuk hatinya, suara Cheng An bergema, penuh kegembiraan. “Direktur telah meninggal! Cheng Ping telah meninggal… Mulai sekarang, Rumah Sakit Katak adalah milikku…”
Qi Si sudah tahu sejak awal bahwa Cheng An bukanlah orang suci. Kesepakatannya yang penuh kepura-puraan dengan para pemain hanyalah tipu daya untuk menggunakan mereka demi menyingkirkan Direktur.
Meskipun begitu, dia bertanya dengan sedikit rasa ingin tahu, “Apakah kesepakatanmu dengan Permainan Aneh itu menyebutkan bahwa Rumah Sakit Katak Hijau akan menjadi milikmu setelah kematian Cheng Ping?”
Cheng An terkejut.
Setelah jeda dua detik, dia berteriak, “Selain katak-katak itu, akulah satu-satunya yang tersisa di rumah sakit ini! Begitu kau mengembalikan tubuhku, semua yang ditinggalkan Cheng Ping akan menjadi milikku.”
Sudut-sudut bibir Qi Si melengkung membentuk seringai. Dalam ruang kesadarannya, wujud spiritualnya membungkuk, tertawa terbahak-bahak.
“Kawan Cheng An, pernahkah Anda mendengar cerita tentang hantu yang merasuki tubuh seseorang lalu mengembalikannya kepada pemilik aslinya?”
Meskipun Cheng An terus menatap Qi Si dengan waspada dalam benaknya, Qi Si menggerakkan jarinya. Bandul Terkutuk itu terbang kembali dari luar pintu, melilit pergelangan tangannya, dan bandul tajamnya menukik ke bawah, menghisap darah yang mengalir deras.
[Efek 1: Setelah darah diambil, entitas yang terluka akan terkena salah satu status acak berikut: amnesia, halusinasi, atau demam tinggi.]
Efek acaknya adalah halusinasi.
Kini menjadi hantu, Qi Si menyaksikan bayangan ibunya muncul di hadapannya dan tersenyum tenang. “Jika kau mau, aku bisa melakukan ini beberapa kali lagi. Cepat atau lambat, aku pasti akan mengalami efek yang lebih serius, seperti amnesia.”
“Lagipula, ini tubuhmu. Aku tidak akan merasakan sakitnya.”
Pandangannya menyempit, dan hanya dalam beberapa detik, pintu utama di ujung lorong sudah berada tepat di depannya.
Di balik pintu yang terbuka, yang tampak bukan lagi kabut yang dipenuhi bayangan, melainkan kolam yang dikelilingi pepohonan. Patung di tengahnya hancur berkeping-keping, dengan Tongkat Poseidon tertancap di reruntuhan, sunyi dan khidmat.
Qi Si melihat Lin Chen berdiri di tepi kolam dan segera menghilangkan semua ekspresi dari wajahnya, memasang wajah lemah seperti pasien yang sudah setengah jalan menuju kematian.
Dia memberi perintah melalui telepati mereka, “Lin Chen, tongkat kerajaan di atas platform batu itu adalah salah satu barang milikku. Bisakah kau membawanya kepadaku?”
Berlumuran darah, Qi Si tampak seolah-olah gerakan sekecil apa pun adalah cobaan berat. Sangat wajar baginya untuk meminta seseorang menjalankan tugas.
Tanpa sedikit pun kecurigaan, Lin Chen berbalik, masuk ke dalam kolam, dan menarik Tongkat Poseidon dari reruntuhan, lalu memegangnya tegak di sampingnya.
Dia melihat dua kartu terselip di antara reruntuhan dan mengambilnya juga.
Kartu pertama berwarna hitam dan putih.
Di permukaannya, tampak sesosok figur berjubah dan berkerudung putih memegang tongkat putih, dengan santai memimpin iring-iringan hantu hitam yang mengikuti di belakangnya.
[Kartu Identitas: Gembala Mayat Hidup]
[Efek: Anda dapat mengendalikan satu makhluk undead atau hantu dalam sebuah instance.]
Kartu kedua didominasi warna hitam.
Sesosok berjubah hitam berdiri dengan keheningan yang khidmat dan mencekam, memegang topeng gagak. Di belakangnya melayang sekumpulan wajah gelap yang padat, ekspresi mereka terdistorsi oleh tangisan dan ketakutan.
[Kartu Identitas: Dokter Wabah]
[Efek: Saat tegak, Anda dapat membangkitkan satu orang yang telah meninggal dalam saat itu juga. Saat terbalik, Anda akan menjadi orang yang telah meninggal, dan selamanya jatuh ke dalam jurang.]
Jika Kartu Identitas pertama memancarkan rasa damai dan tenang, kartu identitas kedua justru dipenuhi dengan rasa takut yang nyata.
Kata-kata guru itu terngiang di telinga Lin Chen: “‘Pintu’ sudah terbuka, dan ‘Menara’ tidak akan lama lagi menyusul. Jika kamu memiliki ‘Kartu’, sebaiknya mulailah faksi sendiri.”
—Jadi, ini “Kartu” yang dia bicarakan?
“Lin Chen, kemari,” panggil Qi Si, nadanya datar saat ia memperhatikan pria yang lebih muda itu berdiri membeku di tempatnya.
Lin Chen tersadar dan bergegas ke sisi Qi Si.
Bau darah yang menyengat menusuk hidungnya. Dia melihat pisau bedah tertancap di tubuh Qi Si dan langsung merasakan sakit yang mendalam.
Dia mengulurkan tangan tetapi tidak sanggup menyentuh pisau bedah itu. Sebagai gantinya, dia meletakkan Tongkat Poseidon di samping Qi Si.
Melihat tubuh Qi Si yang babak belur, meskipun tahu bahwa lukanya akan hilang di luar kejadian ini, suara Lin Chen tercekat karena emosi. “Qi Si, bertahanlah sedikit lebih lama. Pesan sistem macet karena suatu alasan, tapi… ini akan segera berakhir…”
Qi Si hampir dirasuki oleh sisa jiwa Dewa Laut yang ada di dalam tongkat kerajaan, itulah sebabnya dia dengan “baik hati” meminjamkannya kepada Cheng Ping.
Dengan cara ini, Dewa Laut mendapatkan tubuh, Cheng Ping mendapatkan keilahian, dan Qi Si mendapatkan Tongkat Poseidon yang aman digunakan. Situasi yang menguntungkan semua pihak.
Lin Chen telah berhasil mengambil kembali tongkat kerajaan dengan selamat, dan Cheng Ping telah mati, berubah menjadi tumpukan tentakel yang mengerikan. Meskipun keberadaan Dewa Laut saat ini tidak diketahui, ini adalah bukti jelas bahwa rencana tersebut telah berhasil.
[Nama: Tongkat Poseidon] [Tipe: Item]
[Efek: Memberikan Anda kemampuan untuk bertindak sebagai dewa. (Semakin banyak dosa yang diserap, semakin kuat efeknya.)]
Setelah menyerap semua dosa di dalam Rumah Sakit Katak, efek tongkat kerajaan itu berubah.
Qi Si menatap pola gelombang hitam di kepala tongkat kerajaan itu, dan makna barunya secara otomatis muncul di benaknya.
Ia kini mengerti bahwa ia tidak lagi membutuhkan benda-benda supernatural tertentu untuk menciptakan titik jangkar. Ia hanya perlu membiarkan tongkat kerajaan itu menyerap cukup dosa dari suatu area tertentu untuk membangun sebuah koneksi.
Sebagai contoh, dia baru saja menggunakan tongkat kerajaan untuk menciptakan titik jangkar di Rumah Sakit Katak, memberinya kendali awal atas tempat itu.
Qi Si tidak langsung menyimpan tongkat kerajaan itu ke dalam inventarisnya. Sebaliknya, dia sedikit memiringkan kepalanya, pandangannya tertuju pada dua Kartu Identitas di tangan kanan Lin Chen.
Lin Chen mengerti, lalu berjongkok untuk meletakkan kartu-kartu itu di tangan kiri Qi Si.
Darah di tangannya tampak surut sesaat sebelum menyentuh kartu-kartu itu, sehingga permukaannya tetap bersih tanpa noda.
Qi Si membaca efek kartu-kartu itu dan berkata pelan, “Kartu Identitas adalah fragmen sejarah yang diresapi dengan otoritas ilahi. Setiap pemain hanya dapat terikat pada satu kartu, dan melepaskannya sangat sulit.”
“Kartu Undead Shepherd berorientasi pada pertempuran. Dengan kemampuan untuk mengendalikan mayat hidup, kemampuanmu untuk mempertahankan diri akan sangat kuat. Jika aku ingat dengan benar, kamu berada di peringkat ke-85 dalam daftar pendatang baru. Kartu ini mungkin bisa mendorongmu ke peringkat lima puluh teratas.”
“Efek positif dari Dokter Wabah sangat ampuh, tetapi kelemahannya berakibat fatal, artinya Anda hanya dapat menggunakannya sebagai upaya terakhir. Jika Anda memiliki kekuatan kebangkitan, Anda akan menjadi incaran bagi guild-guild besar untuk diperebutkan. Nasib Anda tidak lagi berada di tangan Anda sendiri, dan Anda akan terus-menerus dipaksa masuk ke dalam situasi berbahaya…”
Qi Si berhenti sejenak, lalu berkata dengan nada bercanda, “Jika kau mengikat kartu Undead Shepherd, dan jika aku entah bagaimana berhasil keluar dari situasi ini hidup-hidup, kau akan memiliki kesempatan untuk mengendalikanku saat kita bertemu lagi. Itu akan sepenuhnya menetralkan Kontrak Jiwa di antara kita.”
Lin Chen mendengarkan analisis itu dengan linglung, tetapi dia cukup tajam untuk mendeteksi aura kematian yang berat yang melekat pada kata-kata Qi Si.
Dia buru-buru mencoba menenangkannya. “Qi Si, jangan berkata begitu. Kita sudah menyelesaikan misi utama, hanya saja agak lambat… Kau pasti akan selamat keluar dari situasi ini…”
“Tidak mungkin,” kata Qi Si sambil menggelengkan kepalanya perlahan. “Rasakan dadaku. Apakah jantungku masih berdetak?”
Dengan perasaan ngeri, Lin Chen mengulurkan tangan dan menekan tangannya ke dada Qi Si. Dada itu sunyi senyap, tanpa detak jantung sedikit pun.
Dia menarik tangannya kembali. Ujung jarinya menyentuh lengan Qi Si, yang sedingin es. Di tempat sentuhan itu, muncul bekas luka bakar berwarna kebiruan gelap di kulitnya sendiri.
“Qi…Qi Si, apa yang terjadi?”
Qi Si tertawa mengejek diri sendiri. “Ini karena kemampuanku. Aku salah perhitungan jumlah penggunaannya, menggunakannya terlalu banyak, dan menderita akibatnya. Aku berubah menjadi hantu.”
Keahliannya? Kontrak Jiwa?
Seseorang yang seteliti Qi Si… bagaimana mungkin dia salah perhitungan?
Sebuah kesadaran menyambarnya seperti kilat. Ingatan itu muncul: dikendalikan oleh Dalang, berteriak meminta bantuan kepada Qi Si, saat kontrak ditandatangani.
‘Kali ini, apakah kau bersedia mempertaruhkan nyawamu?’
Saat itu, nada bicara Qi Si terdengar pasrah dan iba.
Awalnya dia mengira pertanyaan itu ditujukan kepadanya, tetapi sekarang dia menyadari bahwa Qi Si juga menanyakan hal yang sama kepada dirinya sendiri.
Qi Si tidak akan pernah melakukan kesalahan mendasar seperti salah hitung. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa situasinya begitu mendadak dan genting sehingga dia terpaksa mengaktifkan kemampuan itu setelah sebelumnya sudah menggunakannya habis.
Jawabannya sudah jelas.
Itu semua karena dia. Untuk membebaskannya dari kendali Dalang, Qi Si telah memaksakan penggunaan jurus Kontrak Jiwa dan menderita akibatnya…
Lin Chen membuka mulutnya, ingin meminta maaf atas kecerobohannya sendiri, ingin mengatakan bahwa dia tidak pantas mendapatkannya, bahwa dia lebih memilih mati daripada membiarkan Qi Si mengambil risiko sebesar itu untuknya…
Namun tak sepatah kata pun keluar.
“Jangan merasa bersalah,” kata Qi Si. “Aku bukan orang suci. Aku telah bertanggung jawab atas kematian banyak orang tak bersalah. Sekarang, aku hanya lelah dengan permainan ini dan ingin beristirahat. Dan kau seharusnya tidak meremehkan dirimu sendiri. Dibandingkan dengan bajingan tak berharga sepertiku, hidupmu jelas lebih berharga.”
Qi Si menghela napas. “Ambil Tongkat Poseidon. Tongkat ini terkait dengan rahasia ilahi dan mungkin akan membantumu menyelesaikan Instance Terakhir suatu hari nanti.”
“Aku tidak punya keluarga di dunia nyata. Aku mungkin akan membusuk di apartemenku sebelum ada yang menemukanku… Jika tidak merepotkan, bisakah kau pergi ke Distrik Dekat Sungai di Kota Jiang dan mengambil jenazahku?”
Suara Qi Si hampir tak terdengar, seperti seseorang yang sedang mengatur urusan terakhirnya.
Lin Chen berlutut di sampingnya dalam keadaan linglung, berusaha keras menyeka darah dengan ujung bajunya.
Punggung tangannya menyentuh Kartu Identitas, memicu sebuah penglihatan. Dalam penglihatan itu, dokter berjubah hitam perlahan menurunkan topeng gagak ke wajahnya, dan di belakangnya, daging orang hidup tampak tumbuh kembali di atas tulang-tulang orang mati.
Lin Chen meraih kartu itu, matanya berbinar. “Qi Si! Jika aku mengikat kartu Dokter Wabah dan menariknya tegak, aku bisa menghidupkanmu kembali!”
Mata Qi Si menunduk. “Gambarlah terbalik, dan kau akan mati. Mengubah satu kematian menjadi dua adalah kesepakatan yang buruk.”
Seolah tidak mendengar, Lin Chen menempelkan kartu Dokter Wabah ke dadanya.
Bayangan besar kartu hitam itu berkelebat di belakangnya, lalu hancur berkeping-keping menjadi pecahan berbentuk berlian yang menancap di tubuhnya.
Dua kartu yang menghadap ke bawah melayang di udara di antara Lin Chen dan Qi Si.
Lin Chen dengan santai membalik salah satunya—
[Jujur].
Senyum terukir di wajah Lin Chen. “Qi Si, aku selalu beruntung.”
Cahaya putih hangat menyelimuti tubuh Qi Si, tetapi tidak meninggalkan rasa panas yang berkepanjangan.
Hantu tidak selalu berarti orang mati, dan proses transformasinya, tampaknya, tidak dapat dibalikkan.
Qi Si sudah mengantisipasi hal ini. Dia dengan lihai menggerakkan Bandul Terkutuk yang tersembunyi di lengan bajunya, menusuk lengannya beberapa kali hingga memicu efek “demam tinggi”, yang membuat pipinya memerah.
“Terima kasih, Lin Chen.”
Dia menatap Lin Chen dengan senyum tulus, seolah-olah hidupnya benar-benar baru saja diselamatkan.
Menjadi hantu bukanlah masalah besar. Instance Double Happiness Town dan Dialectical Game telah membuktikan bahwa pemain yang berubah menjadi hantu masih bisa keluar dari instance tersebut.
Semua yang baru saja dilakukan Qi Si hanyalah tipu daya, menggunakan situasi tersebut untuk memaksa Lin Chen mengikat kartu Dokter Wabah dan melepaskan Gembala Mayat Hidup.
Kekuatan kebangkitan adalah kartu tawar yang luar biasa. Sekalipun risikonya sangat besar, bukan dia yang harus menanggung akibatnya.
Pada saat yang sama, dia tidak menginginkan kemampuan yang dapat mengendalikannya tanpa syarat untuk ada di dunia. Kartu Undead Shepherd harus disegel.
Seandainya kemampuan Kontrak Jiwanya tidak disegel, Qi Si pasti akan memaksa Lin Chen untuk mengikat kartu Dokter Wabah tanpa berpikir panjang. Dia tidak membutuhkan tipu daya yang rumit ini untuk memanipulasinya agar memilihnya dengan sukarela.
Namun, hasil ini tetap memiliki keuntungannya. Lin Chen sekarang tampaknya sepenuhnya mempercayainya, yang berarti dia tidak perlu terus-menerus melakukan kontrol melalui kontrak. Dia juga tidak perlu khawatir tentang komplikasi jika kemampuannya disegel lagi.
Tanpa menyadari pikiran Qi Si, Lin Chen dengan cemas menatap pisau bedah yang masih tertancap di luka pemuda itu. “Qi… Qi Si, haruskah aku… mencabutnya?”
Qi Si tahu dia masih hantu; sentuhan lain dari Lin Chen akan mengungkap jati dirinya. Jadi dia menolak tanpa mengubah ekspresinya, “Tidak perlu. Ini hampir selesai, bukan?”
Dia mendorong salah satu cincin merah ke arah Lin Chen dan bertanya sambil tersenyum, “Tertarik untuk bekerja sama dalam kejadian selanjutnya?”
Lin Chen mengambil cincin itu dan mengangguk dengan antusias, seperti ayam yang mematuk nasi. “Ya! Saya tertarik! Saya sangat ingin!”
Tepat pada saat itu, antarmuka sistem akhirnya kembali normal, dan teks berwarna perak muncul di layar seperti yang diharapkan.
[Selamat kepada para pemain atas keberhasilan menyelesaikan instance tim “Rumah Sakit Katak”]
[Dunia manusia fana adalah penderitaan. Pertama datang kelahiran, lalu datang kematian. Kita menangis di awal kehidupan kita, dan kita menangis di akhir kehidupan kita. Hidup adalah mati, ratapan bersama.]
Di layar hitam-putih dengan kualitas buram seperti film lama, sebarisan wanita hamil kurus kering berjalan tertatih-tatih, perut mereka membengkak dan mata mereka kosong.
Bayi-bayi kurus kering itu terlepas dari tubuh mereka, tertinggal di belakang mereka dan tumbuh dengan kecepatan yang terlihat jelas menjadi wanita yang sekurus ibu mereka.
Perut mereka akan membengkak, dan mereka akan melahirkan bayi-bayi yang kosong di dalam perutnya. Siklus itu berulang tanpa henti.
Tumpukan tulang putih menumpuk di sepanjang tepi jalan, berubah menjadi gunung emas dan perak sebelum dengan cepat menyusut.
Bangunan-bangunan di samping mereka berubah dari gubuk beratap jerami menjadi istana, lalu menjadi rumah-rumah mewah dan gedung pencakar langit.
Namun iring-iringan wanita hamil itu terus berjalan, dengan perasaan mati rasa dan lambat, tanpa ada ujungnya…
[Ibu membenci anak, anak melahap ibu. Tahun demi tahun, generasi demi generasi, itu tak pernah berhenti. Penderitaan tanpa akhir, kebencian tanpa akhir… tapi ditujukan kepada siapa?]
[“Rumah Sakit Katak” Akhir Sejati – “Samsara Penderitaan” telah direkam.]
[Anda akan secara otomatis diteleportasi keluar dari instance dalam tiga menit.]
Di luar pintu baja, seorang wanita berambut panjang dengan gaun putih berlumuran darah muncul dari pepohonan, menyeret tali pusar. Ia berjingkat ke arah mayat Cheng Ping dan berlutut di sampingnya, perlahan dan lembut, seolah takut membangunkannya.
Wanita itu dengan lembut memeluk kepala Cheng Ping, yang dipenuhi mata dan taring. Dia membungkuk dan mengecup lembut mayat yang mengerikan itu, ekspresinya penuh cinta dan kekaguman.
Cheng Xiaoyu juga muncul, menjatuhkan diri ke atas mayat dan meratap. Sesaat kemudian, dia mengangkat kepalanya dan menatap Qi Si dengan tajam. “Orang jahat! Kau orang jahat!”
“Benar, memang benar,” jawab Qi Si, matanya melengkung membentuk senyum ceria. Dia menggenggam gagang Tongkat Poseidon dan sedikit mencondongkan tubuh ke depan.
Hujan emas turun dari langit, menghantam keluarga beranggotakan tiga orang itu seperti meteor cair dan menelan mereka dalam kobaran api yang dahsyat.
Cheng Xiaoyu dan wanita itu menjerit kesakitan. Sosok mereka, yang satu besar dan yang lainnya kecil, meronta-ronta seperti potongan kain, berputar dan meringkuk dalam kobaran api. Dalam waktu kurang dari satu menit, mereka berubah menjadi dua gundukan kecil abu.
Qi Si menyaksikan nasib mengerikan kedua hantu itu dengan penuh kenikmatan, jari telunjuk kanannya mengetuk-ngetuk tanah dengan irama yang tidak beraturan.
Saat melihat Lin Chen yang terkejut di sudut pandangannya, senyumnya mengandung sedikit rasa iba yang jarang terlihat.
“Lagipula, siapa bilang orang baik hidup lama…?”