Bab 237: Mayat Hidup
[Setelah menciptakan para dewa dari daging purba-Nya sendiri, Dewa Leluhur yang lelah jatuh tertidur lelap di bawah Pohon Dunia. Para dewa yang baru lahir bersekongkol untuk melahap Dewa Leluhur, masing-masing mengklaim sebagian dari kekuasaan-Nya.]
Dewa yang menguasai waktu dan ruang menenun mimpi, sementara dewa yang mengatur kontrak mengucapkan kebohongan. Terperangkap dalam ilusi, Dewa Leluhur meneteskan air mata terakhir yang berdarah, dan hujan merah turun ke langit dan bumi selama tujuh hari tujuh malam.
Wabah dan kematian merajalela di seluruh negeri. Seorang penganut kepercayaan, berwujud mengerikan dan cacat akibat mutasi, merangkak dari tumpukan mayat, mengumpulkan daging dan darah orang mati dalam upaya sia-sia untuk membangun kembali tubuh ilahi.
Tujuh hari kemudian, ia membawa perlengkapan ritual ke tempat tinggal para dewa, di mana orang-orang berkata kepada peziarah itu: “Semua pengikut dewa-dewa lama telah jatuh.”]
[Kartu Identitas: Penyelamat yang Jatuh]
…
Rose Manor.
Langit abu-abu keunguan yang tak berubah menekan dari atas. Hujan deras menghantam tanah berlumpur, menimbulkan kabut tipis. Mawar-mawar ganas, seperti cakar dan taring yang terbuka, menjalin jaring raksasa di dinding batu kastil tua, menghiasinya seperti makam terpencil yang dipenuhi bunga.
Mengenakan pakaian hitam, Li muncul di antara bunga-bunga. Tirai hujan berwarna abu-putih berbelok hanya satu sentimeter dari tubuhnya, seolah-olah sebuah penghalang tak terlihat mengukir ruang kosong yang kering di sekitarnya.
Li berjalan menuju pintu masuk kastil. Pintu-pintu berat itu terbuka perlahan, memperlihatkan bangunan kosong di dalamnya, yang sepenuhnya ditumbuhi tanaman rambat.
Meja panjang, tempat lilin, dan jam besar tak terlihat di mana pun. Sejauh mata memandang, tak ada apa pun kecuali sulur-sulur hijau yang menyeramkan. Sulur-sulur itu menjalar dari segala arah seperti rantai, melilit sesosok berwarna merah darah yang tergantung di tengahnya.
“Qi, aku telah menemukan sisa terakhir dari Dewa Leluhur,” kata Li kepada sosok di antara tanaman rambat.
Qi menunduk, mengamati tamunya sejenak, lalu menghela napas. “Kau bukan anak kecil lagi. Kurasa kau tidak perlu melaporkan setiap hal kepadaku dan meminta pendapatku, bukan?”
Li tetap melanjutkan. “Aturan mengizinkan saya untuk membunuhnya, namun aturan itu mencegah saya untuk mengambil kekuasaannya. Aturan mengumpulkan sisa-sisa tubuhnya ke dalam ‘Menara,’ namun aturan itu mengizinkan saya untuk menyebarkan kekuasaannya. Saya tidak mengerti.”
Qi tertawa. “Kau mengerti. Kau hanya tidak mau mempercayainya. Lihat? Sudah kubilang sejak lama bahwa kita tidak begitu penting bagi-Nya. Kita hanyalah ransum darurat yang bisa digunakan untuk berburu, bahan-bahan berkualitas tinggi dengan rasa yang lebih enak—hanya itu. Seharusnya kau membuat rencanamu sendiri lebih awal.”
Hujan menderu di luar. Beberapa cipratan air menerobos dinding yang rapuh, mendarat di dalam kastil dan membasahi sebagian kecil lantai.
Sulur-sulur tanaman yang menjuntai dari atas bergoyang, diterpa angin dan hujan, berdesir lembut.
Setelah keheningan yang cukup lama, Li mengganti topik pembicaraan. “Aku bisa merasakannya. Kau akan benar-benar mati.”
Senyum Qi tak pudar. “Dia tidak akan mati.”
…
[MATILAH KAU]
Kata-kata berwarna merah darah itu menghantam pandangannya, goresannya mengerikan dan compang-camping seperti pembuluh darah yang robek dari tubuh.
Qi Si melayang di kehampaan yang gelap dan tanpa cahaya. Pikirannya tidak dapat menentukan arah, anggota tubuhnya tidak menyentuh benda padat apa pun. Rasanya seperti jatuh menembus luasnya ruang angkasa, menjauh dari planet mana pun.
Butuh waktu lama baginya untuk memulihkan kesadarannya dari kekosongan, untuk mengingat pengalaman dan keberadaannya sebagai manusia bernama “Qi Si.” Seolah-olah dia benar-benar telah mati sekali, dan kemudian, karena suatu takdir, ingatan masa kecilnya terungkap.
Dia menatap teks di hadapannya dan mendecakkan lidah. “Kalau tidak salah ingat, ‘berubah menjadi hantu’ tidak sama dengan mati, kan?”
Kata-kata aslinya bergelombang dan menghilang. Teks baru berwarna merah darah muncul, seperti cat basah yang merembes di halaman yang tak terlihat.
[Jiwa Anda seharusnya terjebak dalam permainan selamanya, tetapi sekarang, Anda telah diberi kesempatan untuk hidup baru.]
[Apakah Anda ingin bergabung kembali ke permainan sebagai ‘hantu’?]
Qi Si bertanya, “Apakah ada perbedaan antara identitas ‘hantu’ dan identitas ‘manusia’?”
[Setelah menjadi ‘hantu,’ Anda tidak akan lagi dipanggil oleh game ke instance baru. Anda tidak akan menerima hadiah poin karena secara sukarela bergabung ke instance.]
[Anda tidak akan dapat memulai siaran langsung atau mengunggah video penyelesaian. Tidak satu pun rekor Anda akan disertakan dalam peringkat Sunset Ruins.]
[Anda akan berjalan di Peringkat Dunia No. 47 sebagai sumber kontaminasi untuk Invasi Aneh, menyebarkan polusi supernatural ke mana pun Anda pergi.]
Qi Si termenung.
Bukan karena harganya terlalu mahal, tetapi karena… persyaratannya terlalu menguntungkan.
Dia telah mendengar sedikit tentang tiga perubahan yang menyertai menjadi hantu dari Zhang Yiyu. Dia mengira itu akan berbeda-beda tergantung kasusnya, tetapi tampaknya prinsip ini bersifat universal.
“Tidak lagi dipanggil oleh permainan”—bagi banyak pemain yang ingin keluar, ini adalah kesepakatan tanpa kerugian sama sekali. Ini pada dasarnya adalah pelarian dari ancaman kematian Permainan Aneh tersebut.
Bahkan bagi Qi Si, “tidak bisa menerima hadiah poin” tentu merupakan suatu ketidaknyamanan, tetapi dampaknya terbatas.
Dia dapat dengan mudah menggunakan Kontrak Jiwanya, Tongkat Poseidon, dan identitas Imam Besar Merah untuk mengendalikan pemain lain, menyedot poin dari mereka untuk melanjutkan akumulasinya.
Kelemahan kedua bahkan lebih sepele. Qi Si tidak tertarik untuk melakukan streaming, dan dia juga tidak berencana untuk merilis video penyelesaian, yang akan dengan mudah membongkar rencananya.
Mengenai penghapusan rekornya dari peringkat, dia tidak bisa meminta hal yang lebih baik lagi.
Dia baru saja mulai khawatir bahwa seseorang mungkin akan mengumpulkan petunjuk dari catatannya, dan sekarang Permainan Aneh itu memberitahunya bahwa catatan masa depannya tidak akan berarti apa-apa. Itu adalah solusi sempurna yang datang pada waktu yang tepat.
Adapun poin ketiga… menggunakan Invasi Aneh untuk memengaruhi realitas—bukankah itu sesuatu yang telah dia lakukan selama ini, dan dengan keberhasilan yang cukup besar?
Setelah menjadi hantu, satu-satunya hal yang perlu dia waspadai adalah jangan sampai tertangkap oleh Biro Investigasi Aneh seperti Zhang Yiyu yang kurang beruntung.
Namun, tentu saja, Qi Si, yang mengendalikan Bakteri Insomnia, dapat menjerumuskan seluruh dunia ke dalam zaman pencegahan kapan saja…
“Ini terasa seperti jebakan… Sejak kapan Permainan Aneh ini begitu murah hati?”
Qi Si menyipitkan matanya dan mengulurkan tangan untuk meraih selembar halaman compang-camping yang melayang di hadapannya.
[Hantu: Mayat Hidup]
[Deskripsi: Mayat yang dikutuk oleh darah Dewa Leluhur. Saat terluka, ia akan terus berdarah, tidak dapat menyembuhkan dirinya sendiri, dan tidak dapat mati. Mobilitasnya tidak akan berkurang karena cedera, tetapi ia akan jatuh ke dalam tidur abadi setelah kehilangan seluruh darahnya.]
Dengan sebuah pikiran dari Qi Si, halaman itu larut menjadi partikel-partikel cahaya dan mengalir ke dalam tubuhnya.
Pada saat yang sama, dalam kegelapan di bagian kiri atas pandangannya, antarmuka sistem berwarna abu-abu terang muncul kembali. Tata letaknya telah berubah, seolah-olah telah diinstal ulang dan di-boot ulang, dan baris teks kecil baru muncul di tepi paling ujung—
[Status: Mayat Hidup (Hantu)]
Suara kembang api perayaan berderak sesaat, diikuti oleh suara dingin yang berbisik di telinganya:
[Selamat atas kembalinya Anda ke Permainan Aneh.]
Teks berwarna merah darah itu memudar, tersapu oleh gelombang tak terlihat hingga menjadi warna putih keperakan yang seragam.
[Evaluasi ‘Rumah Sakit Katak’: Peringkat S. Hadiah: 5.000 Poin.]
[Rute Akhir Sejati ‘Rumah Sakit Katak’ selesai. Hadiah: 5.000 Poin.]
[Dua alur dunia ‘Rumah Sakit Katak’ terbuka. Hadiah: 5.000 Poin.]
[Penguraian pandangan dunia 100%. Hadiah: 5.000 Poin.]
[Menyelesaikan 2 misi sampingan dengan tingkat kesulitan sedang. Hadiah: 10.000 Poin.]
Qi Si menyadari bahwa ia telah kembali ke kuil. Ia sedang bersandar nyaman di kursi bersandaran tinggi. Daftar hadiah poin dasar diperbarui seperti biasa.
Dua misi sampingan dengan tingkat kesulitan sedang yang telah ia selesaikan adalah “Sembuhkan Penyakit di Tubuhmu” dari Rumah Sakit Katak Biru, dan “Buat Pasien dari Rumah Sakit Katak Biru Mengonsumsi Seribu Berudu” dari Rumah Sakit Katak Hijau.
Dia secara pribadi mengawasi masalah memaksa Lu Zimo untuk memakan kecebong, jadi wajar jika dia menerima pujian.
Sambil menunggu penghitungan akhir, Qi Si memiringkan kepalanya untuk mengamati bayangannya di cermin besar.
Warna merah tua yang berputar-putar di matanya telah menodai matanya sepenuhnya, membuat rambutnya tampak sehitam malam dan kulitnya sepucat hantu. Kemeja putihnya yang tadinya bersih kini berlumuran noda darah, dan kabut merah yang berasal dari kartu identitasnya tersampir di bahunya seperti selendang.
Warna yang mencolok itu bukan karena berlumuran darah, melainkan perubahan yang disebabkan oleh perannya. Di balik pakaiannya, luka tusukan pisau yang terus berdarah dan bekas luka bakar di dadanya telah lama memudar menjadi kulit yang halus dan pucat.
Kata [Mayat Hidup] terpampang jelas di pandangannya, tetapi jelas bahwa “cedera yang diderita dalam satu kejadian tidak akan terbawa keluar dari permainan,” salah satu aturan inti dari Permainan Aneh, tidak terpengaruh oleh ciri-ciri sebagai hantu.
Ini benar-benar kabar baik.
[Prestasi Terbuka: ‘Penghujat’ (Berhasil menodai ritual NPC setingkat dewa dan menjadi sasaran kebenciannya). Hadiah: 1.000 Poin.]
Melihat ikon pencapaian yang berbentuk seperti tetesan darah, Qi Si mengangkat tangan untuk menyentuh wajahnya yang dingin. “Jadi ada pencapaian untuk penistaan agama? Apakah ini cara game ini memberi tahu pemain untuk memperlakukan semua makhluk secara setara dan memukul mereka semua dengan keras?”
“Sepertinya para dewa tidak terlalu bersatu di antara mereka sendiri. Apakah mereka bahkan tidak berusaha menunjukkan solidaritas?”
Mengenai perselisihan di antara para dewa, Qi Si telah melihat sekilas hal itu dalam permainan yang dimainkan oleh Qi dan Li. Dia hanya tidak pernah menyangka Permainan Aneh itu justru mendorong para pemain, yang didominasi, untuk menyerang para dewa yang agung.
Ini jauh melampaui konflik internal. Seolah-olah, dalam kegilaannya, ia bahkan tidak akan mengampuni dirinya sendiri, rela menabur benih kehancurannya sendiri, menggali kuburnya sendiri.
Seolah-olah… game ini sengaja mengarahkan pemain untuk membongkar otoritas para dewa.
[Pencapaian Terbuka: ‘Tujuh Dosa Besar’ (Melakukan tindakan jahat besar terhadap pemain lain dalam total tujuh kejadian). Hadiah: 1.000 Poin.]
[Prestasi Terbuka: ‘Bermuka Dua’ (Berganti faksi dua kali dalam waktu singkat, menyebabkan dampak signifikan setiap kali). Hadiah: 1.000 Poin.]
[Total hadiah: 33.000 Poin. Didepositkan ke akun poin Anda.]
Dengan demikian, hadiah poin telah ditetapkan. Dua pencapaian terakhir cukup mudah dipahami. Seperti biasa, keduanya mendorong pemain untuk mengarahkan pedang mereka kepada rekan-rekan mereka, mendorong mereka untuk bertindak sekejam mungkin.
Skill Soul Contract telah dibuka segelnya setelah meninggalkan instance, dan dapat digunakan kembali. Teks di kolom keterangan telah berubah menjadi:
[Hanya dapat digunakan tiga kali per kejadian. Melebihi batas ini akan mengakibatkan pemain langsung tewas.]
Beberapa celah hanya bisa dimanfaatkan sekali. Qi Si tahu dia tidak bisa lagi menyalahgunakan kemampuan itu secara terus-menerus.
Konsekuensi berubah menjadi hantu jauh lebih ringan daripada yang dibayangkan, tetapi tetap menjadi peringatan: mulai sekarang, situasi akan selalu berubah, dan menggunakan kartu andalannya terlalu dini hanya akan membuatnya berada dalam posisi yang不利.
Pada tahap akhir ‘Rumah Sakit Katak,’ ketika kemampuan Kontrak Jiwanya disegel sementara, Qi Si dapat merasakan bahwa dia telah kehilangan kontak dengan semua Daun Jiwanya.
Jika dia tidak menerapkan sugesti psikologis dan intimidasi yang cukup pada alat-alat itu sejak awal, dia khawatir seseorang akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menimbulkan masalah.
Di masa depan, dia akan mengendalikan lebih banyak Daun Jiwa, dan akibatnya, dampak dari penyegelan kemampuannya akan lebih besar. Tidak ada jaminan bahwa beberapa orang bodoh yang ceroboh tidak akan menemukan celah tersebut secara tidak sengaja.
“Hubungan yang dipelihara melalui kontrak tidak sepenuhnya stabil. Pada akhirnya, saya tetap harus menekan mereka dengan kekuasaan dan membujuk mereka dengan keuntungan… Sungguh merepotkan.”
Qi Si menghela napas dengan nada serius, tetapi dia juga tahu bahwa beberapa masalah tetap tak terjawab selama ribuan tahun, dan dia tidak bisa berharap untuk menyelesaikannya dalam semalam.
Ia terduduk lemas di kursi bersandaran tinggi, siku bertumpu pada sandaran tangan, jari telunjuknya mengetuk-ngetuk dagunya dengan santai.
Di kubah di atas, mural mata merah tua tampak menggeliat dan meregang. Sulur-sulur emas menjuntai di sisinya, berkelap-kelip di bawah cahaya. Butiran debu berhamburan di seluruh kuil yang luas, berputar membentuk berbagai macam bentuk.
Dalam keheningan total, tidak ada teks baru yang muncul di antarmuka sistem untuk waktu yang lama.
Qi Si menegakkan tubuhnya. “Di mana hadiah item untuk menyelesaikan instance ini dengan sempurna?” tanyanya.
Cahaya merah tua di atasnya berdenyut perlahan. Di bagian kanan atas pandangannya, imam besar berjubah merah mengangkat salibnya.
Dari dalam kabut kelabu yang berputar-putar, antarmuka sistem tersendat selama dua detik, dan beberapa baris teks muncul dengan enggan.
[Selamat atas perolehan item portabel ‘Director’s Special Pass’ di instance ‘Frog Hospital’. Item tersebut telah disimpan di inventaris Anda.]
[Nama: Kartu Pass Khusus Direktur]
[Catatan: Tulisan tangannya agak aneh, tetapi untungnya, staf rumah sakit tidak akan terlalu memperhatikannya. Anda dapat menggunakan ini untuk masuk dan keluar Rumah Sakit Katak kapan saja.]
Di bilah inventaris di bagian bawah layarnya, sebuah ikon kertas berisi teks hitam muncul di slot terakhir. Setelah memfokuskan pandangan pada ikon tersebut selama dua detik, informasi item pun muncul.
Qi Si cukup mengerti. Permainan Aneh itu tahu bahwa dia telah memperoleh banyak keuntungan di ‘Rumah Sakit Katak’ dan tidak berniat memberinya barang hadiah lain.
The Weird Game tetap pelit seperti biasanya, meskipun tiket masuknya memang sangat berharga.
Kemampuan untuk masuk dan keluar dari sebuah instance sesuka hati adalah efek yang langka dan sangat dicari. Jika dipasarkan, hal itu sudah cukup untuk membuat sebagian besar pemain iri.
Lagipula, banyak pemain yang takut mati sangat ingin mendapatkan poin melalui metode seperti berinvestasi, dan kemudian menggunakan poin tersebut untuk memasuki level yang lebih mudah atau lebih familiar agar bisa bertahan.
Namun, kartu akses tersebut dapat melewati proses pencocokan, memungkinkan pemain untuk memasuki instance tertentu secara gratis, dan menghindari pemanggilan wajib setiap tujuh hari. Bagaimana mungkin hal itu tidak menjadi objek yang membuat iri?
Namun bagi Qi Si saat ini, fungsi kartu peluit tersebut tumpang tindih dengan ciri-ciri barunya sebagai hantu, sehingga nilainya tidak sebesar yang mungkin pernah ia bayangkan.
Terlebih lagi, dia sudah memperoleh kendali de facto atas Rumah Sakit Katak melalui Tongkat Poseidon. Apakah dia memiliki izin ini atau tidak sama sekali tidak relevan.
Adapun untuk menjual tiket tersebut di toko seharga satu juta poin dan menyelesaikan masalah keuangannya sekali dan untuk selamanya, itu sangat tidak realistis.
Para pemain yang mencoba menghindari kejadian-kejadian tertentu kemungkinan besar tidak mampu membayar sejumlah besar uang sekaligus. Dan bagi para pemain yang mampu membelinya… mereka mungkin memiliki motif lain untuk membeli barang tersebut, dan Qi Si tidak berniat membiarkan mereka berhasil.
“Apakah ini termasuk barang hadiah? Ini praktis tidak berguna bagiku…” Qi Si menyuarakan ketidakpuasannya dan, seperti yang diduga, tidak menerima balasan dari Permainan Aneh itu.
Dia tahu kapan harus berhenti saat masih unggul. Dia mengeluarkan Tongkat Poseidon dari inventarisnya dan memegangnya di tangannya.
Tongkat kerajaan itu, yang dulunya menyimpan sisa jiwa Dewa Laut yang bertekad untuk merasuki, telah mengalami perubahan yang tidak diketahui. Kini terasa sekaku benda mati di tangannya, tidak memancarkan riak kekuatan sedikit pun.
Untungnya, efek benda itu nyata. Setelah membenamkan kesadarannya ke dalam tongkat kerajaan itu, dia dapat dengan mudah merasakan hubungan yang telah terjalin dengan lokasi tertentu.
Qi Si memperbesar pandangannya, dan denah Rumah Sakit Katak terbentang di benak pikirannya.
Termasuk di dalamnya koridor yang menyempit, yang kini hanya sepanjang lima puluh meter, ruangan-ruangan yang berjajar di sepanjangnya seperti batu nisan, kolam berwarna pirus di luar gerbang besi, dan… Cheng An, yang dipaku ke dinding oleh dua pisau bedah.
Dalam instance permainan peran, setelah pemain keluar, karakter asli yang mereka perankan terus ada di dunia instance tersebut, mengikuti alur kehidupan aslinya.
Saat ini, Cheng An yang berlumuran darah sedang berjuang mengangkat lengan kirinya, mencoba menarik pisau bedah yang menancap di tangan kanannya.
Qi Si dengan baik hati memohon kekuatan Tongkat Poseidon, menyebabkan gelombang muncul entah dari mana dan menyapu Cheng An ke dalam kolam, memberinya pembebasan yang cepat.
Kemudian, ia memanggil lebih banyak air laut dan air hujan untuk membersihkan lantai yang berlumuran darah dan mengerikan itu. Barulah saat itu Qi Si meletakkan Tongkat Poseidon dan mulai menghitung keuntungan tak terduga yang didapatnya dari kejadian tersebut.
Pertama adalah Kitab Mayat Hidup yang ia peroleh dari saudara-saudara Huang. Efeknya tumpang tindih dengan sifat hantunya, jadi itu tidak akan banyak berguna dalam jangka pendek.
Namun, label [Rusak] di samping namanya mengingatkan Qi Si pada Jam Saku Takdir.
Mungkin benda ini bisa ditingkatkan, seperti halnya Jam Saku Takdir?
Hmm, ini punya potensi.
Berikutnya adalah Cincin Penggabungan—juga diambil dari saudara-saudara Huang. Qi Si menyelipkan cincin berwarna merah darah itu langsung ke jari tengah tangan kanannya.
Pengalamannya dalam dua kejadian terakhir, bersama dengan informasi dari Dalang, telah menegaskan pentingnya alat yang andal. Lagipula, pengadaan material di lokasi kurang dapat diandalkan dibandingkan dengan daur ulang.
Dalam tiga menit setelah menyelesaikan kejadian itu, dia telah memberikan informasi kontaknya kepada Lin Chen, yakin bahwa yang terakhir akan segera menghubunginya, senang bisa dimanfaatkan.
Terakhir, terdapat beberapa barang milik saudara-saudara Huang: sebuah senter, sebuah korek api, dan sebuah kompas.
Qi Si mengambil semuanya.
Dia melihat saldo akunnya, yang menunjukkan [134.000], dan senyum tersungging di sudut bibirnya. “Hanya enam belas ribu poin lagi, dan aku bisa membeli barang itu…”