Bab 280: Penyelidikan
Pada tanggal 18 April, Qi Si berencana untuk tidur lebih lama, lalu menghabiskan sepanjang hari di tempat tidur, lebih baik lagi sampai ia membusuk di antara seprai.
Namun tepat pukul sembilan pagi, tanpa perkiraan lebih cepat atau lebih lambat, teleponnya mulai berdering dengan nada yang mengancam.
“Hari Minggu suram, jam-jamku tak bisa tidur…”
Itu adalah “Gloomy Sunday,” lagu terlarang yang dikabarkan membawa kutukan kematian—sangat cocok untuk makhluk tak manusiawi seperti Qi Si, yang tidak memiliki semangat hidup.
Dia menambahkan lagu itu ke perpustakaan musiknya saat masih SMP, ketika mengumpulkan koleksi karya seni yang gelap dan mengerikan. Adapun mengapa dia masih menggunakan “lagu viral” ini sebagai nada deringnya lama setelah masa remajanya yang penuh gejolak berlalu, itu hanya bisa dianggap sebagai kebiasaan.
Dalam arti tertentu, dia adalah orang yang “nostalgia”. Dalam bidang yang dikuasainya, dia dengan teguh menolak perubahan, karena perubahan berarti masalah.
Dia bagaikan ular berbisa yang memandang dunia melalui penglihatan inframerah; jika suatu hari ia menemukan batu besar baru atau pohon yang hilang di lingkungannya, ia pasti akan gelisah untuk waktu yang lama.
Telepon berdering tanpa henti. Sepertinya bukan salah nomor.
Setelah sisa-sisa kantuk terakhir hilang, Qi Si mengangkat teleponnya dan melirik layarnya. Itu Jin Yusheng.
Dia menjawab panggilan itu, dan suara Jin Yusheng yang sedikit gugup terdengar, rendah dan pelan. “Qi Tua, seseorang ingin berbicara denganmu.”
Qi Si menyadari nada tegang yang tidak wajar dalam suaranya dan sedikit menyipitkan matanya. “Oh? Apakah kau disandera? Kenapa kau tidak memberikan alamatku padanya dan memintanya datang untuk mengobrol?”
“Tidak perlu begitu.” Suara di ujung telepon berubah menjadi suara wanita yang jernih dan familiar. “Mari kita bicara lewat telepon saja, Wakil Presiden Si Qi.”
Qi Si tersenyum, memperlihatkan deretan gigi putihnya. “Xu Ning, dari Biro Investigasi Aneh? Menghubungi saya di jam segini, saya kira Anda mewakili Kyushu.”
Secercah rasa geli terdengar dalam suara wanita itu. “Sepertinya kau tahu sedikit tentang kami. Kau bahkan sudah menyelidiki tentangku.”
“Kau terlalu banyak berpikir.” Qi Si duduk di tempat tidur, meraih pena untuk dimainkan. “Aku kebetulan menemukan beberapa informasi dan menghubungkan titik-titiknya. Aku tidak menyangka kau akan mengakuinya begitu mudah.”
“Jelas sekali Anda tidak lagi berusaha bersembunyi. Perdebatan di forum akan terus berlanjut hingga hari konferensi bursa, bukan?”
“Itu di luar kemampuan saya,” kata wanita itu. “Izinkan saya memperkenalkan diri lagi. Nama saya Ning Xu. ‘Ning’ seperti ‘tenang,’ ‘Xu’ seperti ‘bulu bunga willow.’ Saya seorang penyelidik di cabang Kota Jiang dari Biro Investigasi Aneh, dan saya juga anggota panitia penyelenggara Konferensi Pertukaran Persekutuan tahun ini.”
“Peran utama saya hanyalah membantu persiapan, menghubungi berbagai guild, dan mengkonfirmasi daftar peserta. Guild Anda yang tidak disebutkan namanya telah diundang dan memiliki dua slot. Apakah Anda dan Lin Chen akan hadir?”
“Lin Chen?” Qi Si mengulangi nama itu dengan nada bingung, lalu berhenti sejenak sebelum berpura-pura menyadari sesuatu secara tiba-tiba. “Kau tidak berpikir Presiden kita Lin Wuya sebenarnya adalah Lin Chen, kan?”
Ning Xu tertawa menanggapi. “Bukankah begitu? Kalian adalah rekan satu tim di instance *Rose Manor*. Akan sangat nyaman jika bertemu lagi setelah menjadi pemain resmi dan membentuk guild bersama.”
“Kalau begitu, aku khawatir kau akan kecewa.” Ekspresi Qi Si tetap tidak berubah. “Ada begitu banyak orang di Permainan Aneh, dan tanpa item tim, peluang untuk bertemu lagi dalam pertandingan acak hampir nol.”
“Dan bahkan jika kita seberuntung itu, aku tidak ingin terlalu terlibat dengannya. Aku selalu cenderung berasumsi yang terburuk tentang orang lain. Sebagai bintang yang sedang naik daun, aku ragu Lin Chen ingin diingatkan tentangku, seseorang yang melihatnya di masa-masa lemahnya.”
Senyum Ning Xu tak berubah. “Aku menduga Lin Chen tidak merasakan hal yang sama. Setahuku, dia berhati sederhana, bersyukur, dan sangat mempercayai serta mengandalkanmu.”
“Kalau kau kenal dia, kenapa tidak langsung tanya saja padanya?” Qi Si menolak pertanyaan itu. “Orang bisa berubah. Aku baca di forum bahwa sesuatu membuatnya marah dan dia menjadi pemain yang brutal.”
“Pertama, dia bersekutu dengan seseorang bernama ‘Cheng An’ untuk menipu pemain lain, dan kemudian dia menutup instance *Ghost Minion* secara permanen. Bahkan aku ingin menjaga jarak yang terhormat dengannya.”
Ning Xu menghela napas. “Aku tidak mengenalnya secara pribadi. Aku hanya menonton beberapa siaran langsungnya.”
“Kepribadian di siaran langsung bisa dipalsukan,” kata Qi Si sambil tersenyum. “Fu Jue bertindak begitu saleh dan mulia, tetapi bukankah fakta membuktikan bahwa dia hanyalah seorang penipu munafik?”
“Meskipun saya tidak bertanggung jawab atas hubungan masyarakat, saya tetap ingin mengatakan bahwa kalian semua salah paham tentang dia.” Nada suara Ning Xu mengeras hampir tak terasa. “Dan, meskipun saya tidak mengenal Lin Chen, saya pernah mendengar tentang dia dari seseorang yang mengenalnya.”
“Chang Xu, kan?” tanya Qi Si dengan santai. “Karena kau menyebut *Rose Manor*, pastilah dia.”
“Kamu tahu lebih banyak daripada yang kubayangkan.”
“Yang bisa saya katakan hanyalah pelatihan kerahasiaan Anda sangat buruk.”
“…”
Setelah terdiam cukup lama, Qi Si menertawakannya. “Aku dan ketua guildku akan hadir. Dia sudah lama ingin melihat kemampuan dewa Fu Jue itu. Pasangkan kembali Jin Yusheng. Aku perlu bicara dengannya.”
Suara langkah kaki, pintu yang membuka dan menutup, diikuti oleh napas yang senyap.
Qi Si mengecilkan layar panggilan, membuka permainan mencocokkan tiga hingga level 3.723, dan mulai bermain dengan sengaja memperlambat tempo.
Baru setelah ia menyelesaikan satu ronde, suara Jin Yusheng yang ragu-ragu akhirnya terdengar. “Qi Tua, maafkan aku, tapi wanita itu dengan kejam menodongkan pistol ke kepalaku. Aku tidak berani menolak…”
“Ngomong-ngomong, apa yang dia katakan padamu? Aku tidak mengerti sepatah kata pun.”
“Bukan apa-apa,” kata Qi Si. “Apakah kau akan pergi ke Konferensi Pertukaran Guild pada tanggal 20?”
Suara di ujung telepon terdiam sesaat, seperti alat elektronik yang rusak dan tiba-tiba mati.
Dua detik kemudian, Jin Yusheng bertanya dengan bingung, “Apa yang baru saja kau katakan? Sepertinya aku tiba-tiba tuli, tidak begitu mengerti.”
“Aku bilang—aku sudah membelikanmu sekotak jeruk. Jeruk itu akan sampai dalam beberapa hari.”
Setelah itu, Qi Si menutup telepon, mematikan ponselnya, dan melemparkannya ke samping.
Dia berbaring kembali di tempat tidur, menutup matanya, dan memasuki ruang permainan.
Situasinya mulai menarik. Biro Investigasi Aneh telah termakan umpan yang dia lemparkan, dan menjalin jalur kontak yang lebih langsung dengannya di dunia nyata.
Mereka ingin menggali informasi, dan dia hanya membalas budi dengan cara yang sama.
Dia hanya bertanya-tanya kapan meja perundingan antara dirinya dan Biro Investigasi Aneh akhirnya akan disiapkan.
…
Di Universitas Kota Jiang, Lin Chen mengurung diri sendirian di asramanya, menelusuri postingan di forum game.
Beberapa hari terakhir ini, forum-forum dipenuhi kekacauan antara kebenaran dan rumor, yang jelas bukan tempat ideal untuk mengumpulkan informasi. Bukan berarti dia sedang berusaha mengumpulkan informasi apa pun saat ini.
Di layar komputernya terdapat sebuah diskusi terbuka—
#Penemuan Menakjubkan! Pria bernama ‘Lin Chen’ meledakkan dua kejadian berturut-turut!#
Kesimpulan yang tercantum dalam unggahan itu sangat tidak akurat. Bahkan Lin Chen sendiri tidak menyadari bahwa dia begitu hebat.
Dia bahkan tidak tahu bagaimana dia bisa menjadi MVP dari instance *Ghost Minion*. Qi Si telah melakukan semua pekerjaan dari awal hingga akhir; dia hanya ikut menikmati prosesnya…
Dia sempat mempertimbangkan untuk mengirim pesan kepada Qi Si untuk bertanya, tetapi kemudian merasa itu akan seperti menuai keuntungan sambil berpura-pura rendah hati. Pada akhirnya, dia mengurungkan niatnya, dan tetap benar-benar bingung.
Lin Chen menutup percakapan tersebut, menyerah pada gagasan untuk memberi tahu pengunggah asli bahwa dia hanyalah seorang pemula yang sama bingungnya dengan ketenarannya yang tiba-tiba seperti orang lain.
Begitu orang sudah mengambil keputusan tentang sesuatu, penjelasan sebanyak apa pun tidak akan bisa mengubah kesan mereka. Itu hanya akan memperburuk keadaan.
Dia melingkarkan kartu identitas kampusnya di lehernya, menyampirkan ranselnya di bahu, dan bersiap untuk mencurahkan keberadaannya yang terbatas ke dalam koleksi perpustakaan yang luas, berharap dapat menyerap beberapa pengetahuan dari buku-buku tentang sastra, sejarah, dan geografi.
Suara Qi Si tiba-tiba terngiang di benaknya. “Lin Chen, ubah nama kontakku menjadi ‘Cheng An’.”
Tangan Lin Chen gemetar. Sebelum dia sempat mengagumi kenyataan bahwa efek komunikasi Cincin Penggabungan benar-benar berfungsi di dunia nyata, dia mendengar derap langkah kaki di luar, jelas menuju kamar asramanya.
Di hari biasa, dia mungkin mengira itu teman sekamarnya yang pulang lebih awal setelah bolos kuliah. Tapi sekarang, ditambah dengan pesan Qi Si, dia langsung menyadari—ada sesuatu yang tidak beres.
Ketukan keras terdengar di pintu.
Lin Chen dengan cepat meraih ponselnya, mengganti nama kontak, lalu meletakkannya kembali, memutar gagang pintu, dan membukanya. Dua pria berseragam polisi berdiri di ambang pintu, satu paruh baya dengan mata lelah, yang lainnya muda dan tegas.
Pria paruh baya itu menunjukkan lencananya kepada Lin Chen, suaranya terdengar beraksen Beijing yang khas. “Fei Zhenqi, Biro Keamanan Publik Kota Jiang, Divisi Investigasi Kriminal. Kami perlu menanyakan beberapa hal kepada Anda. Semoga kami tidak mengganggu Anda?”
Pada saat yang sama, suara dingin Qi Si memberi instruksi, “Jangan sampai mereka tahu kau adalah Lin Wuya.”
Pikiran Lin Chen benar-benar kacau saat dia dengan linglung mempersilakan kedua petugas itu masuk ke kamarnya.
Petugas bernama Fei Zhenqi memberinya senyum ramah. “Jangan gugup. Duduklah. Kami hanya di sini untuk mendapatkan beberapa informasi.”
Lin Chen dengan perasaan hampa kembali duduk di meja komputernya.
Fei Zhenqi melirik layar komputer dengan santai. “Yo, di forum ya? Belakangan ini cukup ramai di sana.”
Itu mungkin merupakan upaya untuk membangun hubungan baik, atau mungkin juga sebuah peringatan.
Lin Chen merasa darahnya membeku.
Fakta bahwa Fei Zhenqi dapat melihat forum Permainan Aneh berarti dia juga seorang pemain.
Dia belum pernah bertemu pemain lain di dunia nyata sebelumnya. Hubungan terdalam yang pernah ia jalin adalah bertukar nomor telepon dengan Qi Si…
Dia selalu merasa bahwa Permainan Aneh dan realitas adalah dua jalur yang terpisah. Meskipun keduanya saling memengaruhi, dia tidak pernah berpikir itu akan memengaruhinya secara pribadi.
Namun kini, tepat di depan matanya, kedua jalur itu telah bersilangan…
“Mari kita hemat waktu, kita selesaikan ini dengan cepat,” kata Fei Zhenqi sambil menepuk bahu Lin Chen dan menawarinya sebatang rokok. “Aku akan mengajukan beberapa pertanyaan singkat, kamu berikan beberapa jawaban singkat. Setuju?”
Dalam hatinya, Qi Si berkata dengan tenang, “Jawab saja apa yang kukatakan.”
Lin Chen mengangguk, wajahnya menunjukkan kebingungan.
Fei Zhenqi bertanya, “Apakah kamu kenal Lin Wuya?”
“Ya.” Otot-otot wajah Lin Chen tampak bergerak sendiri, dengan lancar membentuk ekspresi mengingat. “Kurasa dia adalah presiden dari Persekutuan Tak Bernama yang baru.”
“Apakah Anda memiliki hubungan dengannya?”
“Tidak… Baiklah… Apakah memiliki nama belakang yang sama dihitung?”
“Apakah Anda Lin Chen yang menyelesaikan *Rumah Sakit Katak*?”
“Ya.”
“Ceritakan padaku persis apa yang terjadi.”
“Itu adalah situasi dengan dua jalur. Saya berada di jalur Rumah Sakit Katak Hijau, sementara seorang pemain top bernama ‘Cheng An’ berada di Rumah Sakit Katak Biru. Dia mengatakan akan bekerja sama dengan saya, bahwa jika saya mendengarkannya, dia akan membantu saya melewatinya dengan selamat…”
“Bagaimana dengan instance *Ghost Minion*?”
“Aku bekerja sama dengan sang master Cheng An untuk masuk ke sana. Dia luar biasa. Dia memecahkan sebagian besar teka-teki, dan solusi ‘semua orang menjadi Pelayan Hantu’ adalah idenya.”
“Dia juga menyulut api di pusat kota, yang membuat NPC utama, Master Meng, marah. Aku tidak pernah menyangka NPC itu akan menyergapnya setelah kami menyelesaikan misi utama…”
“Bagaimana Luo Haihua dan Luo Jianhua meninggal?”
“Mereka… meninggal? Aku hanya tahu mereka menabrak lentera dan pergi ke tempat lain. Kupikir mereka masih hidup…”
“Dan Tang Yu?”
“Petugas Tang… untuk membantu kita semua menyelesaikan misi utama membunuh Iblis Harimau, dia melepaskan diri menjadi Pelayan Hantu dan bunuh diri untuk menjadi Roh Teror. Setelah Iblis Harimau mati, dia pun menghilang…”
Pertanyaan-pertanyaan itu datang bertubi-tubi seperti badai hujan es. Lin Chen merasa seolah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya dan melayang di dekat langit-langit, menatap kosong ke bawah sementara wujud fisiknya merespons.
Dari ekspresinya hingga isi jawabannya, semuanya tampak sempurna. Dia terlihat seperti pembohong berpengalaman yang telah menyempurnakan keahliannya.
*Jadi… apakah sebenarnya aku seorang pembohong sejati?*
Lin Chen tak kuasa menahan senyum getir. Ia telah menipu polisi. Itu kan kejahatan, bukan?
Akhirnya, Fei Zhenqi menoleh kembali ke petugas muda yang datang bersamanya. “Aku sudah selesai bertanya. Tidak ada masalah di sini. Lihat bagaimana kita menakut-nakuti anak itu. Ayo pergi.”
Perwira muda itu menatap Lin Chen dengan curiga, lalu tiba-tiba melangkah maju. “Ponselmu. Coba kulihat.”
Lin Chen mengambil ponselnya, membukanya dengan sidik jarinya, dan menyerahkannya.
Perwira muda itu membuka catatan panggilan dan menggulir ke bawah, memeriksanya dengan cermat.
Setelah melihat nomor dengan nama kontak [Cheng An], dia mengeluarkan kamera mini dan mengambil foto sebelum mengembalikan ponsel itu kepada Lin Chen.
Satu demi satu, keduanya berbalik untuk pergi.
Saat sampai di pintu, Fei Zhenqi berbalik dan mengambil rokok yang sebelumnya ia tawarkan dari tangan Lin Chen yang kaku. “Kupikir anak muda sepertimu tidak merokok. Akan kuambil kembali. Mereknya memang tidak bagus, tapi tidak ada gunanya membuang-buangnya.”
Lin Chen: “…”
…
Di ruang permainan yang menyerupai kuil, Qi Si duduk di singgasana bersandaran tinggi, memegang Tongkat Poseidon, dan dengan dingin mengamati kedua penyelidik itu meninggalkan asrama Lin Chen dan berjalan keluar gedung.
Saat kontaminasi aneh itu menyebar, dosa-dosa yang ditanggungnya bertambah setiap harinya, dan otoritas ilahi yang diberikan oleh Tongkat Poseidon juga meningkat secara signifikan.
Kini, hanya dengan memegang tongkat kerajaan dan dengan sekejap pikiran, dia dapat melihat dan mendengar segala sesuatu dalam radius sepuluh meter dari jiwa-jiwa yang dikendalikannya—setiap gambar, setiap desiran angin.
Penemuan Lin Chen di dunia nyata oleh Biro Investigasi Aneh adalah hal yang tak terduga, tetapi juga logis.
Pertama, Biro tersebut didukung oleh pemerintah Federasi dan memiliki akses ke data pribadi semua warga negara yang sah.
Lin Chen menggunakan nama aslinya yang terdaftar di forum, dan sebenarnya hanyalah seorang mahasiswa biasa yang tidak mencurigakan. Menemukannya akan sangat mudah.
Kedua, waktu kemunculan catatan permainan itu terlalu kebetulan. Siapa pun yang memiliki sedikit imajinasi akan mengira bahwa Lin Chen dan Lin Wuya adalah orang yang sama.
Dan tugas Qi Si adalah membuat orang-orang seperti Liu Yuhan benar-benar mempercayai hal ini, sehingga mengalihkan kecurigaan dari dirinya sendiri kepada Lin Chen.
Pada saat yang sama, dia harus menyesatkan pemikiran Ning Xu, Chang Xu, dan Biro Investigasi Aneh yang mereka wakili, untuk mencegah terbongkarnya kedok yang telah dia buat, yang akan menghancurkan seluruh strateginya.
Dengan demikian, Qi Si telah mengendalikan Lin Chen dari jarak jauh, memberikan serangkaian jawaban sempurna kepada kedua penyelidik tersebut.
Lin Chen hanya akan berasumsi bahwa situasi berbahaya tersebut telah membuka potensi tersembunyinya, memungkinkannya untuk belajar bagaimana berbohong dan menipu dalam sekejap.
Pada kenyataannya, Qi Si hanya mengambil alih kendali tubuhnya.
Qi Si menemukan bahwa Kontrak Jiwa, terkait dengan Daun Jiwa para bawahannya, tampaknya mengandung kemampuan tersembunyi—
Milik.