Bab 314: Bagaimana Cara Membunuh Qi Si?
Di dalam arena Koloseum, kambing itu mengumumkan peraturan baru kepada Chang Xu dan yang lainnya.
Di luar pertandingan resmi, pemain dari tim yang berbeda masih dilarang saling menyerang. Namun, larangan itu tidak lagi berlaku untuk rekan satu tim.
Niatnya sangat jelas: dia ingin memaksa para pemain untuk saling menyerang, membunuh rekan mereka sendiri untuk dijadikan makanan.
“Makanan yang layak kalian dapatkan telah diletakkan di kamar kalian. Semoga kalian menikmatinya!” Dengan kata-kata perpisahan yang sama seperti hari pertama, kambing itu berbalik dan meninggalkan Koloseum, diikuti oleh gelombang besar hewan.
Tetap berada di platform tinggi, para pemain tidak tampak terburu-buru untuk kembali ke kamar mereka. Sebaliknya, diskusi yang meriah pun me爆发.
“Apa yang sedang dilakukan si kambing itu?” Lin Ye berbicara lebih dulu. “Sepertinya dia tidak puas dengan banyaknya dari kita yang tersingkir hari ini, jadi sekarang dia ingin kita membunuh rekan satu tim kita sendiri?”
“Tidak, membunuh rekan satu tim bukanlah tujuannya,” Chu Xun mengoreksi sambil menggelengkan kepalanya. “Kalian semua ingat aturan yang melarang rekan satu tim saling meminjamkan poin, kan? Satu-satunya cara poin berpindah adalah jika salah satu rekan satu tim meninggal. Kemudian, total poin tim akan diberikan kepada yang selamat.”
“Mengucapkan sebuah permintaan membutuhkan tiga ribu poin. Di antara enam tim kami, hanya dua yang berada di bawah angka itu: tim Qi Si dan Nian Fu, yang berada di posisi terakhir, dan tim Dong Xiwen dan Lainer An, yang baru saja menghabiskan poin untuk makanan. Sisanya dari kami semua memiliki lebih dari tiga ribu poin.”
Dia sengaja berhenti sejenak, memberi yang lain waktu untuk mencerna informasi tersebut. Gelombang kesadaran menyelimuti mereka.
Usulan Chu Xun sebelumnya untuk melelang makanan tambahan itu adalah langkah yang diperhitungkan. Dia mengandalkan tim peringkat kedua, Dong Xiwen, untuk menggunakan poin mereka untuk membelinya.
Apakah Dong Xiwen awalnya membantu Qi Si di bawah tekanan atau tidak, itu tidak relevan. Prioritasnya adalah melemahkannya dan mencegah komplikasi di masa depan.
Dengan demikian, semua sekutu Qi Si terdorong ke bawah ambang batas tiga ribu poin untuk membuat permohonan, membuat mereka sepenuhnya pasif, nasib mereka berada di tangan orang lain.
Itu adalah taktik terbuka; selama tim Dong Xiwen berada di peringkat kedua, mereka tidak punya pilihan selain jatuh ke dalam perangkap.
Chu Xun tersenyum kecil dan melanjutkan, “Kambing itu ingin kita saling membunuh, mengumpulkan poin kita, dan membuat permintaan. Tapi sebagian besar permintaan kita berkaitan dengan dunia nyata, di luar permainan aneh ini. Apa peduli dia tentang itu?”
“Satu-satunya keinginan yang mungkin penting baginya—satu-satunya yang terkandung dalam kejadian ini—adalah ‘membunuh Qi Si.’ Saya berani menduga bahwa karena Qi Si mematahkan kutukan manusia tikus, kambing itu takut dia mungkin akan menghasut mereka untuk berbalik melawannya. Itulah mengapa dia ingin Qi Si benar-benar mati.”
Lainer An mengusap dagunya. “Jadi, yang kau maksud adalah, kalau soal membunuh Qi Si, NPC kambing itu ada di pihak kita? Kalau itu benar, wah, itu berat banget buat Qi Si.”
Tidak seorang pun menanggapi upaya belas kasihnya.
Meskipun dia secara terbuka menyatakan bahwa dia tidak berada di pihak Qi Si, pemain lain lebih cenderung menganggapnya sama dengan Dong Xiwen sebagai salah satu kroni Qi Si.
Pertama, tidak ada salahnya untuk berhati-hati. Kedua, dalam permainan zero-sum, seseorang harus menanggung kerugian agar orang lain bisa untung.
Green merenung, “Bagaimana kita akan membunuh Qi Si? Orang itu monster. Dia tidak mati setelah ditusuk, dan dia tidak akan tercatat sebagai mati bahkan jika dia kehabisan darah sepenuhnya. Dia bahkan mungkin bisa bangkit kembali.”
“Um… kurasa kekuatan Sphinx untuk mengabulkan permintaan mungkin memiliki prioritas yang jauh lebih tinggi daripada yang kau kira,” Lainer An menawarkan dengan tenang, tetapi sekali lagi ia diabaikan.
Liu Yuhan, yang sedang berjongkok di dekatnya membalut luka Chang Xu, tiba-tiba menyingkirkan gulungan kain kasa dan berjalan menghampiri kelompok pemain yang berkerumun.
Dia membuka buku catatan yang dibawanya ke halaman tertentu dan menunjukkannya kepada semua orang. “Ini adalah kemampuanku, [Buku Catatan Bicara Aneh]. Buku ini dapat menyimpulkan jawaban teka-teki dalam sekejap. Beberapa saat yang lalu, buku ini memberitahuku ini: [Untuk membunuh Qi Si, seseorang harus membuat permohonan kepada Sphinx].”
Tinta hitam tampak jelas di halaman yang menguning. Jalan untuk menyelesaikan kasus ini kini terbuka lebar.
Kurang lebih itulah yang sudah disimpulkan para pemain: mereka harus menggunakan kekuatan pengabulan permintaan Sphinx, menukarkan tiga ribu poin untuk kematian Qi Si yang sebenarnya dan terakhir.
Lin Ye melirik Chang Xu yang sedang duduk di tanah di dekatnya. “Di antara kita semua, Chang Xu mungkin satu-satunya yang ingin ‘membunuh Qi Si,’ kan? Kenapa kita tidak meminjamkan beberapa poin kepadanya saja dan menyelesaikan masalah ini?”
Dia melirik Chu Xun, lalu ke Green. “Kalian berdua punya lebih dari tiga ribu poin—salah satu dari kalian punya kelebihan enam ratus satu, yang lainnya punya tiga ratus poin lebih. Lagi pula, kalian tidak membutuhkan poin-poin itu. Pinjamkan saja ke Chang Xu.”
“Itu tidak cukup,” jawab Chu Xun sambil tersenyum masam dan menggelengkan kepalanya. “Chang Xu saat ini hanya memiliki seribu lima ratus poin. Bahkan dengan surplus gabungan kita sebanyak sembilan ratus satu, dia tetap tidak akan mencapai tiga ribu.”
Green memberikan seringai dingin kepada Lin Ye. “Kalau tidak salah, *kau* meminjam poin dari Chang Xu. Sekarang waktu yang tepat untuk mengembalikannya, bukan?”
Setiap pemain memiliki agenda masing-masing. Kini setelah mereka memahami nilai sebenarnya dari poin, meminjamkannya secara damai telah menjadi sebuah fantasi.
Baik untuk memenuhi keinginan mereka sendiri maupun untuk mempertahankan peringkat tinggi, setiap tim harus memastikan mereka mempertahankan poin sebanyak mungkin.
Nian Fu berdiri di samping, tangan di pinggang, dengan santai mendengarkan diskusi para pemain yang mementingkan diri sendiri.
Karena Qi Si tidak dapat didaftarkan sebagai meninggal, sumber daya yang dibawanya secara alami tidak akan dialihkan kepadanya.
Saat ini dia hanya memiliki seratus poin, satu porsi makanan, dan tiga koin permainan. Bahkan jika dia menggunakan semua koinnya, dia tidak bisa mengumpulkan tiga ribu poin.
Dengan kata lain, mekanisme dari kejadian ini pada dasarnya tidak adil.
Pada hari pertama, para “pemain veteran” dipaksa untuk menggunakan poin mereka untuk menawar “pemain baru” sebagai rekan satu tim. Tidak peduli berapa banyak poin yang mereka miliki di awal, lelang tersebut membuat mereka hanya memiliki seribu poin atau kurang.
Sementara itu, para “pemain baru” semuanya memulai dengan seribu poin tetap.
Tiga koin permainan hanya bernilai seribu lima ratus poin. Dengan cara normal, mustahil bagi satu pemain pun untuk mengumpulkan tiga ribu poin.
Nian Fu memahami bahwa mengkhianati pasangan mereka adalah hal yang tak terhindarkan, sebuah prospek yang pasti akan dinikmati oleh hewan-hewan tersebut.
Satu-satunya cara untuk memecahkan kebuntuan—satu-satunya variabel—adalah Qi Si, yang untuk sementara meninggalkan panggung dan sekarang membawa kepercayaan para manusia tikus.
Semuanya bergantung pada apakah dia mampu memperkenalkan elemen dari luar sistem yang sudah mapan untuk menghancurkan aturan-aturan yang tidak adil ini.
Oleh karena itu, ketika perselisihan mulai menyebar di antara pemain lain, Nian Fu mendapati dirinya menyaksikan drama itu berlangsung dengan perasaan tenang, bahkan lega—
“Orang itu” ternyata benar. Keseimbangan kemenangan berpihak padanya.
Sepertinya Qi Si memang punya beberapa trik jitu. Pertengkaran kecil-kecilan para pemain lain kemungkinan besar adalah bagian dari rencananya.
“Jangan terburu-buru mengambil keputusan hari ini.” Chu Xun sedikit mengangkat tangannya, menarik perhatian semua orang. “Semakin kita terburu-buru, semakin besar kemungkinan kita melakukan kesalahan.”
“Selain Chang Xu dan Lin Ye, tak seorang pun dari kita terluka, dan luka mereka tidak mengancam jiwa. Kita belum sampai pada titik di mana kita harus membuat pilihan putus asa hanya untuk melarikan diri dari situasi ini.” “Apa maksudmu?” Lin Ye meludah ke tanah di dekat kaki Chu Xun. “Mudah bagimu untuk mengatakannya. Bukan tubuhmu yang kesakitan, kan?”
Dia mengangkat pergelangan tangannya, yang digigit ular saat pertarungannya dengan manusia tikus.
Di sekeliling dua lubang berdarah itu, cukup dalam hingga memperlihatkan tulang, terbentuk cincin pembusukan berwarna ungu kehitaman. Urat-urat berwarna abu-abu keputihan seperti marmer memancar dari luka—tanda-tanda jelas pembatuan.
Mungkin karena kegelisahannya, tekstur seperti batu itu menyebar lebih luas saat dia berbicara, merambat hingga menutupi seluruh lengan bawahnya. Dari kejauhan, tampak seolah-olah dia mengenakan gips.
“Tentu saja Chu Xun dan kawan-kawan tidak terburu-buru! Mereka punya cukup makanan dan poin untuk keluar kapan pun mereka mau. Tapi bagaimana dengan kita yang lain?” Lin Ye berputar dan menunjuk ke pemain lain. “Bisakah kalian menjamin tidak akan terjadi apa-apa jika kalian melewatkan makan? Siapa tahu, siapa pun yang tidak punya cukup makanan malam ini akan mati kelaparan!”
Para pemain saling bertukar pandangan tanpa kata, penuh makna.
Situasinya buntu. Membantu Chang Xu mengumpulkan tiga ribu poin untuk memenuhi keinginannya membunuh Qi Si tentu akan memungkinkan mereka menyelesaikan instance sebelum keadaan menjadi di luar kendali, tetapi itu juga berarti bahwa tidak ada orang lain yang dapat menyampaikan keinginan mereka kepada Sphinx. Imbalannya terlalu rendah.
Selain itu, kepentingan Liu Yuhan selaras dengan kepentingan Chang Xu, jadi informasinya tidak bisa sepenuhnya dipercaya. Siapa yang tahu apakah mereka akan begitu saja memunggungi semua orang setelah mengumpulkan poin yang disumbangkan.
Lagipula, begitu poin dipinjamkan, tidak ada cara untuk mendapatkannya kembali.
Fan Zhanwei tiba-tiba mengulurkan tangan, meraih tangan Lin Ye yang terluka, dan meremasnya dengan keras. Terdengar bunyi *krak* yang tajam.
Lin Ye menatapnya dengan bingung. “Apa-apaan sih, muka kosong? Kau gila?”
Fan Zhanwei mengalihkan pandangannya dan menyampaikan diagnosisnya dengan nada datar. “Begitu. Anggota tubuh yang membatu kehilangan semua perasaan. Luka-luka akibat manusia tikus ini berbeda dari luka biasa; luka-luka ini lebih tampak seperti bentuk ‘kontaminasi’ atau ‘kutukan’.”
“Manusia tikus membawa kutukan. Makhluk apa pun yang mereka lukai akan ‘terinfeksi’ oleh kutukan itu, mempercepat proses pembatuan. Tetapi melawannya itu mudah: yang perlu Anda lakukan hanyalah menekan keinginan Anda.”
Dia memberi isyarat ke arah Chang Xu yang terluka parah. “Luka-lukanya jauh lebih parah daripada Lin Ye, namun dia tidak menunjukkan tanda-tanda pembatuan yang signifikan. Ini pasti karena dia memiliki lebih sedikit keinginan daripada Lin Ye.”
Setelah berhasil mengalihkan perhatiannya, Lin Ye mengerutkan kening. “Jadi aku hanya perlu berhenti memikirkan keinginanku? Sesederhana itu?”
Sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia menyentuh lengannya yang dingin dan keras. “Ngomong-ngomong, apakah ada cara untuk mematahkan kutukan ini? Darah Qi Si berhasil, jadi… apakah sedikit darah dari orang lain juga akan berhasil?”
“Aku juga berpikir begitu,” Fan Zhanwei mengangguk setuju, nadanya surprisingly lembut. “Ayo kita kembali ke kamar kita. Aku akan lihat apakah darahku bisa mematahkan kutukan itu.”
Sebagai “kaki tangan” Qi Si yang sudah dikenal, Dong Xiwen tidak berhak untuk berbicara, jadi dia dengan bijak memilih untuk tetap diam sejak awal.
Mendengarkan percakapan antara Fan Zhanwei dan Lin Ye, dia merasakan perasaan déjà vu yang aneh. Fan Zhanwei yang licik ini tampak familiar… seolah-olah dia sendiri pernah ditipu oleh seseorang dengan cara yang serupa sebelumnya…
Heh. Para pemain tipe intelektual itu semuanya bajingan licik. Dia hanya bisa berdoa dalam hati untuk Lin Ye.
Langit mulai redup. Kuil putih bersih yang menjulang tinggi di atas Koloseum ditelan oleh malam yang semakin gelap, bayangannya menyatu dengan kegelapan luas di bawahnya.
Chu Xun berbicara dengan tenang. “Sudah larut, jadi saya akan singkat saja. Kita sudah tahu bahwa meskipun kita mengubah semua koin permainan kita menjadi poin, kita tidak akan memiliki cukup untuk memenuhi kebutuhan semua orang. Jika kita terjebak dalam aturan Permainan Koloseum, total keuntungan kita pasti akan negatif.”
“Hasil negatif tidak akan memotivasi pemain, dan sang kambing pasti tahu ini. Oleh karena itu, saya menduga besok kita akan diberikan sejumlah koin permainan baru, dan aturannya akan berubah sampai batas tertentu.”
“Jadi, saran saya tetap sama: kita tunggu. Mari kita lihat aturan apa yang akan berlaku besok sebelum kita mengambil keputusan apa pun. Bagaimana pendapat kalian semua?”
Para pemain lainnya bergumam setuju, karena kesepakatan umum telah tercapai.
Segala hal yang perlu dikatakan telah dikatakan; pembicaraan lebih lanjut hanya akan membuang waktu. Satu per satu, para pemain bubar dan kembali ke kamar mereka.
Pintu batu terakhir tertutup dengan bunyi gedebuk yang berat, dan panggung tinggi Koloseum akhirnya diselimuti keheningan total. Secercah cahaya terakhir ditelan oleh cakrawala saat kegelapan sepenuhnya menyelimuti daratan.
Hari kedua Pertandingan Koloseum secara resmi telah berakhir.
…
“Mereka tidak akan mempercayai Liu Yuhan dan Chang Xu.”
Di ruang yang gelap gulita, Qi Si duduk terkulai lemas, menatap jari-jarinya yang pucat.
“Mereka tidak akan percaya kesimpulan dari [Buku Catatan Obrolan Aneh] milik Liu Yuhan. Mereka akan menganggapnya sebagai melebih-lebihkan kekuatan Sphinx, sebuah trik untuk mendapatkan poin mereka.”
“Mereka juga tidak akan percaya bahwa Chang Xu, begitu dia mendapatkan poin, akan benar-benar menggunakannya untuk mendoakan kematianku seperti yang dijanjikan. Tidak semua orang dapat memahami mengapa seseorang menghadapi godaan yang begitu besar dan tidak goyah—mengapa mereka menyia-nyiakan kesempatan berharga seperti itu untuk membunuh seseorang yang telah meninggalkan papan catur, padahal mereka bisa mendapatkan jauh lebih banyak.”
“Seorang bodoh yang berpikiran sempit muncul dari sekumpulan idealis egois, dan orang bodoh ini benar-benar berpikir dia bisa tetap berada di luar persaingan, dengan menyedihkan mengklaim sepotong kecil kue yang tidak berarti miliknya sendiri. Sungguh komedi yang lucu dan absurd.”
Qi Si merasa geli dan tertawa terbahak-bahak. Suara itu tidak terdengar jauh sebelum ditelan kegelapan, gema suaranya masih terdengar di sekitarnya.
Qi duduk di hadapannya, mendorong bidak catur hitam sejauh dua petak secara diagonal. “Sepertinya kau tidak sepenuhnya kehilangan kepercayaan diri untuk memenangkan permainan ini.”
“Kau pernah berkata bahwa para dewa adalah wadah bagi keinginan,” jawab Qi Si, “dan aku adalah wadah bagi keinginan mereka. Jika aku mati, mereka akan terlempar dari dunia ini, dan semua persiapan mereka akan menjadi abu. Mereka tidak ingin aku mati.”
Qi Si memegang bidak ksatria putih tetapi tidak terburu-buru untuk menempatkannya. “Janji Sphinx membawa mereka sangat dekat dengan keinginan mereka. Mereka tidak akan rela melepaskan kesempatan itu. Dengan alasan yang sama, mereka juga tidak percaya Chang Xu dan Liu Yuhan akan melepaskannya.”
“Ini adalah permainan yang membutuhkan kepercayaan. Selama ada satu orang yang menolak untuk mempercayai Chang Xu, yang lain akan terus menunggu dan melihat. Jika Chang Xu dan Liu Yuhan ingin membunuhku, mereka harus mengandalkan kekuatan mereka sendiri.”
Senyum tipis yang sulit dibaca teruk di bibir Qi. “Jadi, kau sudah mengatur semuanya.”
Qi Si mengabaikannya dan melanjutkan monolognya. “Kambing dan para penonton hewan ingin aku mati. Mereka tidak ingin manusia tikus, yang sejak lama menjadi ‘serigala ekor’ di bagian bawah hierarki, memiliki dewa mereka sendiri. Mereka akan melakukan segala daya untuk membasmi ancaman ini sebelum terjadi kekacauan yang lebih besar.”
“Siapa pun yang menetapkan aturan memiliki kekuasaan untuk meraih keuntungan terbesar. Chang Xu akan mendapatkan dukungan mereka, dan aku… aku ditakdirkan untuk benar-benar mati.”
“Jadi—kau hanya menunggu kematian?”
“Ya.” Senyum Qi Si berseri-seri. “Aku hanya berharap si kambing itu berbuat curang sedikit lebih terang-terangan, dan Chang Xu bergerak sedikit lebih cepat. Lagipula, taruhanku bukanlah pada *keabadian*, melainkan pada *kebangkitan*.”