Bab 351: Dia Tidak Memiliki Keinginan
“Penduduk Kota Dewa Kelinci itu serakah dan sombong. Mereka ingin menciptakan dewa yang dapat mereka kendalikan. Siapa pun dewa itu, mereka akan dipenjara di sini dan dipaksa untuk mengabulkan keinginan mereka.”
“Tuan Dewa Kelinci—atau lebih tepatnya, Shenwu Qilang—Anda harus mengerti bahwa saya hanyalah seorang pemain yang singgah di dunia ini. Saya tidak ingin terjerat dalam siklus kejam yang tak berujung ini. Saya tidak pernah berniat untuk digunakan sebagai senjata melawan Anda.”
Qi Si menundukkan pandangannya dan menghela napas pelan. “Aku sudah memegang wewenang kontrak. Akan bodoh jika aku memenjarakan diriku sendiri di Kota Dewa Kelinci hanya untuk sejumlah kecil kekuatan ilahi. Sayangnya, dalam keadaan seperti ini, aku tidak bisa meninggalkan tempat ini…
“Jadi, saya usulkan kita bekerja sama. Saya akan menolak untuk berpartisipasi dalam Festival Dewa Kelinci mereka, memberi Anda kesempatan untuk melepaskan diri dari belenggu. Sebagai imbalannya, Anda akan memastikan keselamatan saya, memungkinkan saya untuk meninggalkan Kota Dewa Kelinci hidup-hidup.”
Sebuah gulungan panjang berwarna merah tua muncul di hadapannya, permukaannya berkilauan dengan klausa-klausa yang ditulis dalam huruf emas.
Tiga batang dupa terbakar tanpa suara di dalam wadah dupa, asap biru tipisnya berputar ke atas, mengaburkan fitur patung dewa di dalam kuil.
Qi Si tetap berlutut sejenak. Karena tidak ada respons, dia tidak berkata apa-apa lagi.
Betapapun asingnya Dewa Kelinci itu, ia tetap telah ada selama berabad-abad. Ia tidak akan begitu saja mempercayai janji dari pemain yang asing, terutama yang begitu erat terkait dengan otoritas kontrak.
Namun masih ada banyak waktu. Dengan lima hari tersisa, Qi Si yakin dia akan memiliki banyak kesempatan untuk membujuk Dewa Kelinci dan mengamankan kontrak mereka.
Pemuda berambut gelap itu menundukkan pandangannya, melangkah mundur ke sofa kayu, dan perlahan berbaring. Dengan mata tertutup, ia tampak polos dan tidak berbahaya seperti anak kecil sungguhan.
Dalam kegelapan, kata-kata [Jeda, Percepat, Keluar] muncul di antarmuka permainannya.
Qi Si diam-diam memikirkan kata “Maju cepat.” Lonceng angin di dekat telinganya tiba-tiba berbunyi riuh dan kacau. Deru angin dan derak papan kayu berubah menjadi hiruk pikuk yang memekakkan telinga, kemudian perlahan mereda, digantikan oleh nyanyian burung yang merdu dan jernih.
Ia membuka matanya. Secercah cahaya fajar menyingsing melalui celah di jendela yang tertutup papan, memancarkan garis cahaya panjang dan berkelok-kelok di wajahnya. Lampu minyak di meja samping telah padam, dan dupa di altar telah terbakar hingga tersisa tiga puntung pendek.
Fajar telah tiba.
“Ya Tuhan Yang Maha Esa, hari ini tanggal 2 Agustus. Sudah waktunya bagi-Mu untuk mengundi.”
Suara tua sang pelayan, lembut dan sabar, terdengar dari luar pintu. “Kalian akan mengundi tiga kali. Kalian hanya perlu berhasil sekali untuk membuktikan bahwa kalian menyerupai Dewa Kelinci—seorang anak yang mampu menampung-Nya.”
Yang disebut pengundian ini bukanlah bentuk ramalan seperti yang mungkin diasumsikan, di mana dewa membuat pilihan dan menyampaikan kehendaknya melalui tongkat kayu kepada para pengikutnya.
Dari ucapan petugas, tampaknya penduduk Kota Dewa Kelinci telah mempelajari sebuah ritual di suatu tempat, yaitu ritual yang menggunakan pelemparan lot kayu untuk menentukan apakah tubuh seorang anak dapat menampung kekuatan Dewa Kelinci.
Hanya dengan ternoda oleh darah kelinci, yang membutakan mata para dewa dan hantu, ritual tersebut dapat dibatalkan atau kesesuaian anak dengan Dewa Kelinci dapat dipatahkan.
“Tunggu sebentar. Saya perlu bersiap-siap,” jawab Qi Si dengan sopan kepada petugas, sambil mematikan perekam.
Dia mengambil perekam suara—yang baterainya sudah habis—dari inventarisnya dan menyelipkannya di bawah bantal. Meskipun barang itu sekarang tidak berguna, dia memutuskan untuk menanganinya dengan hati-hati untuk menghindari efek yang tidak terduga pada ritual tersebut.
Dan dengan itu, dia mengerti. Kepala keluarga Shenwu percaya bahwa “kelinci mati tidak lagi berdarah” adalah tindakan balas dendam dari Dewa Kelinci, tetapi itu hanyalah kesalahan penilaian berdasarkan informasi yang terbatas dan sepihak.
Dewa Kelinci sangat ingin Shenwu Qilang *tidak* terpilih, jadi ia tidak punya alasan untuk ikut campur dalam rencana kepala keluarga tersebut. Bahkan, Dewa Kelinci mungkin adalah orang yang pertama kali menyebarkan ide menggunakan darah kelinci untuk menyabotase ritual tersebut.
Sayangnya, Lu Ming menginginkan Shenwu Qilang menjadi penguasa ilahi yang baru, bukan Lingzi. Setiap kali Lingzi terpilih, dia hanya mengatur ulang garis waktu, mengulangi siklus tersebut sampai dia mendapatkan hasil yang diinginkannya.
Pria dan dewa itu telah menyaksikan generasi pemain datang dan pergi, namun kejadian itu tetap terjebak dalam lingkaran tujuh hari, dari tanggal 1 hingga 7 Agustus.
Lu Ming dan Dewa Kelinci sedang bermain game dengan Kota Dewa Kelinci dan Sekolah Menengah Harapan sebagai papan permainan mereka. Dewa Kelinci dapat menggunakan cerita hantu dan desas-desus untuk merusak pikiran para NPC, tetapi Lu Ming dapat mengubah logika dasar dunia—seperti membuat kelinci berhenti berdarah.
Dan sekarang, seorang pemain telah melangkah ke papan itu…
Qi Si tidak melepas kimononya sebelum tidur. Dia hanya mengibaskan kain yang kusut itu beberapa kali untuk merapikannya, dan menganggap dirinya sudah siap.
Dia dengan santai mengambil papan kayu dari meja samping, papan yang bertuliskan lima poin peringatan, dan mendorong pintu hingga terbuka.
Pintu kayu yang semalam sulit digeser kini terbuka dengan dorongan lembut, memperlihatkan bahwa pintu itu ternyata tidak terkunci sejak awal, hanya dibiarkan sedikit terbuka.
Pelayan berambut putih itu menunggu di luar sambil menundukkan kepala. “Tuan Yang Maha Esa,” katanya dengan nada tenang, “setelah Anda mengundi, Anda akan membakar dupa, mandi, dan berganti pakaian upacara. Kemudian Anda akan benar-benar menjadi Tuan Yang Maha Esa.”
“Aku telah menyampaikan permintaanmu kepada kepala keluarga. Teman-temanmu boleh menemanimu di luar kediaman ilahi, tetapi mereka harus pergi setelah matahari terbenam.”
“Terima kasih.” Qi Si menyerahkan papan itu kepadanya sambil tersenyum sopan. “Semalam, saya menemukan ini di atas meja. Ada beberapa hal yang tertulis di atasnya yang tidak saya mengerti.”
“Setelah tanggal 3 Agustus, mengapa tidak ada makanan yang disediakan? Dan apa tujuan dari patung Dewa Kelinci dan plakat doa yang harus saya ukir?”
3. Tuhan Yang Maha Esa harus menjaga kesucian tubuh. Tidak ada makanan yang akan disediakan setelah tanggal 3 Agustus; air diperbolehkan.
5. Di bawah sofa terdapat pisau ukir dan balok-balok kayu. Tuhan Yang Maha Esa hendaknya mengukir sebanyak mungkin patung Dewa Kelinci dan plakat doa.
Dua aturan di papan itu sangat tidak jelas dan membingungkan. Qi Si menunjuk ke arahnya, berpura-pura bingung sambil dengan rendah hati meminta penjelasan.
Petugas itu menatap papan itu cukup lama sebelum menghela napas pelan. “Ini adalah peraturan yang ditetapkan bertahun-tahun lalu. Mungkin hanya kepala keluarga yang tahu alasan di baliknya.”
“Setelah lempengan doa diukir, tradisi menetapkan bahwa lempengan tersebut harus diberikan kepada keluarga Anda, Tuhan Yang Maha Esa, untuk mendapatkan berkah dan perlindungan dari kemalangan.
“Adapun patung Dewa Kelinci, itu hanya untuk membantu Sang Dewa menemukan seperti apa sebenarnya wujud dewa yang ada di dalam hatinya sendiri.”
Anak terpilih tidak dijamin akan merebut kekuatan Dewa Kelinci dan menjadi dewa baru. Bahkan, kegagalan adalah hasil yang paling mungkin, mengakibatkan kehendak anak itu dikonsumsi oleh kehendak Dewa Kelinci, mengubahnya menjadi hantu pendendam yang haus akan pembalasan.
Karena takut akan murka kerabat mereka sendiri, keluarga-keluarga tersebut menyuruh anak itu mengukir lempengan doa ini sebelum ritual, sebuah upaya putus asa untuk menangkis pembalasan roh jahat.
Kepala keluarga Shenwu tidak ingin anaknya dipilih, bukan karena rasa iba yang tulus, tetapi semata-mata karena ia tidak mau mengambil risiko dihantui oleh hantu jahat.
“Mengapa aku perlu tahu seperti apa rupa dewa di hatiku?” tanya Qi Si. “Bukankah dewa di hati kita semua adalah Dewa Kelinci?”
Pelayan itu menghela napas lagi. “Jika kau hanya bisa mengukir Dewa Kelinci, Tuan Yang Maha Agung, maka kau hanya bisa menjadi Dewa Kelinci sepenuhnya.”
Sembari berbicara, keduanya berjalan beriringan menyusuri koridor yang berkelok-kelok, melewati ruang ibadah dengan bantal-bantal yang tertata rapi, dan memasuki aula utama tempat dewa itu dipuja.
Semua personel yang tidak relevan telah disingkirkan. Aula itu, yang kosong dari para jemaah, hanya berisi beberapa sosok. Kepala keluarga Shenwu dan Heichuan, bersama dengan seorang pendeta tua, berdiri di tengah aula, tampak seolah-olah mereka telah menunggu cukup lama.
Di bawah atap berwarna merah terang, pita sutra merah tua yang dihiasi koin tembaga kuno menjuntai dari atas. Aroma harum dupa cendana dan bunga sakura meresap ke dalam sutra, dan saat pita itu menyentuh pipinya dengan lembut dan sejuk, aroma itu seolah meresap langsung ke kulitnya.
Aula tempat patung itu seharusnya berada kosong, kecuali sebuah guci kayu untuk undian. Pendeta tua itu, sambil memegang tiga tongkat kayu, mendekati Qi Si dan mengucapkan dengan suara serak dan panjang, “Tenangkan pikiranmu. Singkirkan semua pikiran yang berkeliaran. Lupakan semua keinginan.”
Kedua kepala keluarga itu mengamatinya dengan saksama, wajah mereka menunjukkan campuran pengamatan dan ketegangan. Kepala keluarga Shenwu, yang mengenakan jubah tebal dan bersandar pada tongkat, terbatuk lemah, napasnya seperti benang yang terurai.
Qi Si menundukkan matanya sebagai tanda mengerti, mengambil tongkat kayu, dan berjalan selangkah demi selangkah menuju guci itu.
Suara lonceng angin sepertinya kembali bergema di telinganya. Sebuah suara wanita yang lembut dan suara pria yang tegas berbisik, tetapi dia tidak bisa memahami sepatah kata pun. Dia tidak tahu siapa mereka, tetapi rasa jengkel yang tak dapat dijelaskan mulai muncul dalam dirinya.
“Lemparkan!” teriak pendeta itu dengan suara tajam.
Guci itu hanya berjarak tiga langkah. Qi Si tidak mengerti bagaimana seseorang bisa meleset dari jarak sejauh ini. Apakah itu disengaja, atau ada variabel lain yang berperan selama pelemparan itu?
Ia dengan ragu-ragu melemparkan salah satu ranting ke arah guci. Dengan bunyi *klik* yang lembut, ranting itu mendarat di dalam guci.
“Berhasil,” gumam kepala keluarga Heichuan, senyum menghiasi bibirnya. “Betapa lancarnya. Sepertinya Qilang akan menjadi Dewa Agung generasi ini.” Kepala Shenwu tetap diam, wajahnya muram, ekspresinya yang lelah semakin kurus, seolah-olah dia akan meninggal kapan saja.
“Lempar!” seru pendeta itu lagi.
Suara-suara di telinganya semakin keras dan mendesak. Mereka sepertinya mencoba memberitahunya sesuatu yang penting, tetapi Qi Si tetap tidak dapat memahaminya, dan juga tidak dapat memahami alasan kecemasan mereka.
Dia mengulangi gerakan itu, dan tongkat kedua mendarat di dalam guci.
“Pemeran!”
Sejenak, Qi Si mengira ia mendengar seseorang menangis, tetapi suara itu lenyap dalam hitungan detik, samar dan jauh, seolah-olah muncul dari dasar danau yang dalam, teredam oleh air dan kabut.
Dia melemparkan batang kayu terakhir ke dalam guci. Pada saat itu, setiap suara lenyap. Suara-suara, tangisan—semuanya hilang, seolah-olah itu hanyalah mimpi yang sekilas dan membingungkan.
Senyum akhirnya terukir di wajah kepala keluarga Shenwu, janggutnya bergetar karena kegembiraan. “Qilang, kau benar-benar anak yang paling mirip dengan Dewa Kelinci! Belum pernah ada yang berhasil mendaratkan tiga tongkat sekaligus! Kau akan menjadi dewa baru kami…”
Menyadari ucapannya yang tak sengaja, dia menutup mulutnya dan mulai batuk, tetapi matanya bersinar dengan kegembiraan yang tak terkendali.
Seandainya hanya satu atau dua undian yang berhasil, Shenwu Qilang akan menjadi korban lain seperti yang lainnya, ditakdirkan untuk menjadi hantu yang akan menghantui keluarga Shenwu selama beberapa generasi.
Namun, tiga kali keberhasilan dalam pemanggilan roh adalah hal yang berbeda. Ini berarti Shenwu Qilang mungkin benar-benar menjadi dewa, membawa berkah dan perlindungan bagi klan Shenwu.
Kepala Heichuan menoleh ke pelayan. “Silakan bawa Sang Dewa untuk beristirahat sekarang. Kirimkan jubah upacara nanti dan rawatlah beliau.”
Pelayan itu mengiyakan pesanan dan berjalan di depan dengan kepala tertunduk.
Qi Si menurut dengan patuh, lalu berjalan keluar dari aula utama.
Di belakangnya, pendeta tua itu berbicara dengan suara yang sengaja diredam. “Qilang tidak memiliki keinginan, yang menjadikannya wadah sempurna untuk menjadi dewa. Tetapi masih ada satu cobaan lagi.”
“Kita harus membantunya mengembangkan keinginan, sesuatu untuk dipikirkan dan dirindukan, sehingga dia tahu apa yang sebenarnya ingin dia capai.”
“Hanya dengan cara itulah dia tidak akan tertipu oleh Dewa Kelinci dan diubah menjadi bonekanya.”
Orang dewasa membutuhkan anak itu untuk menjadi seperti Dewa Kelinci—yaitu, seperti dewa, tanpa keinginan. Hanya dengan begitu ia dapat menahan kekuatannya.
Namun mereka juga membutuhkan anak itu untuk *berbeda* dari Dewa Kelinci, untuk menjadi dewa baru bagi Kota Dewa Kelinci, bukan sekadar replika atau boneka.
Memaksa mereka yang tak pernah puas untuk merasa cukup, dan mereka yang tak punya keinginan untuk menjadi serakah—umat manusia selalu menjadi makhluk yang penuh kontradiksi, terobsesi untuk membentuk yang lemah menjadi bentuk apa pun yang mereka inginkan.
Qi Si bertindak seolah-olah dia tidak mendengar apa-apa. “Aku sama sekali tidak merasa kesulitan mengundi,” katanya dengan suara ringan. “Mengapa tidak ada Dewa Agung lain yang pernah berhasil tiga kali?”
Pelayan itu meliriknya. “Yang Mulia, apakah Anda melihat atau mendengar sesuatu saat Anda mengundi?”
Qi Si tidak berniat memberi tahu NPC tentang suara laki-laki dan perempuan itu. Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak.”
“Itu karena kamu tidak memiliki keinginan.”
Pelayan itu tersenyum getir. “Konon katanya, saat Anda melempar undian pertama, Anda akan melihat hal terpenting yang telah hilang. Saat Anda melempar undian kedua, Anda akan melihat apa yang paling Anda inginkan. Dan dengan undian ketiga, Anda akan melihat apa yang paling Anda takuti.”
“Jika seseorang memiliki keinginan, pandangannya akan tertutupi oleh apa yang diinginkannya, apa yang dicarinya, dan apa yang ditakutinya, sehingga mengaburkan baik guci maupun dirinya sendiri. Kamu tidak memiliki keinginan, dan karenanya tidak takut. Pandanganmu sangat jernih, jadi tentu saja kamu dapat dengan mudah melemparkan ranting-ranting itu ke dalam guci.”
“Oh,” gumam Qi Si, tanpa memberikan komentar lebih lanjut.
Ia diantar kembali ke kediaman ilahi oleh pelayan. Duduk di meja samping, ia mengambil sepotong kayu dari kotak, menggenggam Pahat Dewa di tangan kanannya, dan dengan tenang mulai mengukir.
Pelayan itu meminta izin untuk pergi. Qi Si bergumam pelan sebagai tanda setuju tanpa pernah mengangkat matanya, acuh tak acuh seperti seorang dewa.
Sepotong darimu, sepotong dariku, untuk mengukir dewa yang hanya milik kita berdua.
Sepatah kata darimu, sepatah kata dariku, untuk mempercayakan keinginan kita kepada tuhan yang baru lahir ini…
Seseorang tanpa keinginan tidak akan pernah bisa mengukir dewa baru. Mereka hanya akan meniru patung di kuil, mengulangi pola lama, memahat salinan tanpa jiwa.
Namun, “hantu jahat” telah mengunjunginya secara tak terduga tadi malam, dan mengungkapkan solusi atas kebuntuan ini—
Dia hanya akan mengukir patungnya menyerupai kelinci kayu yang digunakan Lu Ming sebagai titik masuk untuk permainan *Melarikan Diri dari Kota Dewa Kelinci*. Dijamin patung itu akan berbeda dari patung-patung resmi di kota tersebut.
Tidak ada sesuatu pun yang dapat memuat replika sempurna dari dirinya sendiri. Sebuah toples kaca mungkin dapat memuat sebuah dunia, tetapi di dalam dunia itu, tidak mungkin ada toples identik yang berisi dunia yang sama.
Ini adalah kecurangan, memanfaatkan celah dalam permainan. Dan sepertinya ini juga satu-satunya jalan keluar.
Pahat itu berulang kali menyentuh kayu, mengikis serpihan besar dan kecil. Serpihan-serpihan itu melayang turun seperti kepingan salju, mendarat di punggung tangannya dan menimbulkan rasa gatal yang samar.
Di luar jendela, di bawah pohon ceri di dekatnya, petugas itu menghela napas, kata-katanya bagaikan monolog yang lembut:
“Kasihan anak itu. Tanpa keinginan, dia tidak akan pernah mengenal rasa sakit. Mengapa orang dewasa bersikeras menyiksanya dengan rasa sakit itu?”
“Memaksa seorang anak yang tidak memiliki keinginan untuk merasakan keinginan, hanya untuk membiarkannya tidak terpenuhi… apakah itu hanya agar dia mengenal rasa takut, sakit, dan duka?”
Suaranya tenggelam dalam dentingan riang lonceng angin dan gemerincing papan kayu, serapuh dan sepintas sebuah mimpi.
Tangan Qi Si ragu-ragu sesaat, meninggalkan goresan dangkal di permukaan patung itu.
Balok kayu di tangannya mulai mengambil bentuk kasar menyerupai manusia, meskipun bentuk akhirnya tidak mungkin ditebak.
Qi Si mengukir sesuai dengan keinginan hatinya, dan tiba-tiba ia merasa bahwa ia memang memiliki keinginan. Seseorang tanpa keinginan tidak akan bisa bertahan lama di dunia ini.
Hanya saja, keinginannya terlalu jauh, terlalu samar, dan telah hilang begitu lama sehingga arus waktu telah melenyapkannya hingga hampir putih transparan. Dia tidak bisa melihatnya, tidak bisa mendengarnya, dan karena itu dia salah mengira ketidakhadirannya sebagai ketiadaan.
Ia berpikir, keinginannya pasti berhubungan dengan dua suara yang telah didengarnya. Tetapi, betapapun ia mencoba mengingatnya, ia tidak dapat memahami apa yang mereka katakan, dan ia juga tidak ingat di mana ia pernah mendengar suara-suara itu sebelumnya.
Dia mengambil kembali Pahat Dewa dan melanjutkan pekerjaannya pada balok kayu tersebut.
Ia membiarkan naluri dan kebiasaan membimbing tangannya, mengukir dengan tenang dan sistematis, membentuk wajah dan tubuh patung itu.
Balok kayu itu semakin mengecil di bawah tangannya hingga hanya tersisa serpihan tipis. Bentuk humanoid aslinya telah lenyap, tidak meninggalkan jejak yang dapat dikenali.
Qi Si kemudian mulai mengukir lempengan doa dengan kegembiraan yang jahat. Dia mengukir lirik lagu *Bamboo Cage Eye* yang aneh dan meresahkan di permukaannya. Senyum kejam yang cemerlang perlahan terukir di bibirnya.
Dia tidak pandai menyelamatkan dirinya sendiri, juga tidak mahir menggali kedalaman keinginannya sendiri, tetapi ketika menyangkut membuat orang lain sengsara, dia selalu memiliki hasrat yang membara dan bakat yang luar biasa.
Mungkin keinginan sebenarnya adalah membuat seluruh dunia menderita. Siapa yang tahu?