Bab 360: Belum Selesai
Di forum game, banjir postingan tentang transformasi aneh di Sunset Ruins meletus, menenggelamkan kecaman yang sebelumnya menjadi tren teratas terhadap Kyushu Guild dan langsung menjadi fokus perhatian setiap pemain.
#SunsetRuinsRankingSteleDisusunUlangMenjadi’Dua Puluh Dua Kartu Identitas’,Kabar Kejadian Terakhir Mungkin BenarKaliIni#
[Postingan 1 (OP): Saya tidak bisa menjelaskan apa yang terjadi. Kalian semua sebaiknya pergi ke Reruntuhan Matahari Terbenam dan melihat sendiri. Saya sarankan untuk pergi dan kembali dengan cepat; tempat itu sangat ramai sehingga kalian hampir tidak bisa menemukan tempat untuk berdiri. Saya sudah menyalin daftar dari prasasti, jadi saya akan meninggalkannya di sini untuk sementara (Gambar).]
[Jujur saja, kepalaku pusing sekarang. Awalnya, ketika Kyushu mengadakan konferensi guild dan mengatakan Final Instance akan segera dimulai, itu tampak cukup masuk akal. Tapi kemudian berita tentang konflik mereka dengan Guild Tanpa Nama muncul, dan aku berpikir, tidak mungkin mereka akan memulai perang saudara dengan pertempuran besar yang akan segera terjadi. Aku mulai curiga bahwa berita sebelumnya hanyalah kedok untuk menakut-nakuti.]
[Namun sekarang, bahkan daftar peringkat di Sunset Ruins telah berubah, mencantumkan posisi berdasarkan Kartu Identitas. Pada dasarnya telah dikonfirmasi bahwa apa yang diumumkan Kyushu itu benar—Kartu Identitas adalah tiket menuju Final Instance. Aku tidak tahu apakah Kyushu dan Listening Wind sudah siap. Melihat daftar baru ini, aku tidak merasa terlalu optimis…]
[Postingan 2: Merebut posisi teratas. Saya sedang masuk untuk memeriksanya. Tunggu pembaruan saya.]
[Postingan 3: Baru saja kembali dari Sunset Ruins, dan OP benar. Apakah hanya aku yang merasa senang? Setelah sekian lama mengembara tanpa tujuan dan menunggu kematian di game ini, akhirnya kita mendapatkan sesuatu yang berbeda!]
[Postingan 4: Saya setuju dengan postingan di atas. Akhir yang bersih lebih baik. Kepala Anda akan dipenggal, baik Anda melawan atau bersembunyi, jadi lakukan saja dengan cepat.]
[Postingan 5 menanggapi Postingan 3: Jika Anda menginginkan sesuatu yang berbeda, maka berhentilah menghabiskan poin pada instance yang telah ditentukan dan selesaikan instance baru dengan True End.]
[Postingan 6: Ini sangat menyebalkan. Aku akhirnya berhasil mengumpulkan cukup poin dan menemukan cara untuk bertahan di instance-instance tersebut, dan sekarang ini terjadi. Aku tidak tahu apakah masih ada masa depan untuk kita (emoji menangis).]
[Postingan 7: Aku kembali. Semuanya, jangan panik. Biarkan saja para pemain top yang mengkhawatirkan ini. Kita hanya perlu tetap pada rutinitas kita yaitu memasuki instance yang ditentukan setiap tujuh hari sekali, menjauhi kekacauan, dan fokus untuk bertahan hidup. Jika para pemain top berhasil, kita akan mendapat manfaatnya. Jika mereka gagal, kita tidak akan mati.]
[Postingan 8 (OP): Aku tidak begitu yakin. Banyak orang meninggal dua puluh dua tahun yang lalu… Kali ini, semua nama kita telah dihapus dari peringkat. Apakah ini berarti kita semua hanya… barang habis pakai dalam permainan mulai sekarang?]
[Pos 9: Jadi bagaimana jika kita adalah barang habis pakai? Bukankah kita barang habis pakai di mana-mana? Selama satu orang menyelesaikan Instance Terakhir, semua orang akan tetap hidup, kan? Apa yang perlu ditakutkan?]
[Postingan 10 membalas Postingan 9: Heh. Mengesampingkan siapa Qi, Li, dan Huo, lihat saja Dalang dan Gagak Putih. Yang satu dari Sila, yang lainnya dari Gereja Keseimbangan. Kau benar-benar berpikir *mereka* akan membangkitkanmu? (emoji berkeringat)]
[Balasan Postingan 11 untuk Postingan 10: Kenapa kamu tidak bisa lebih optimis? Aku bertaruh God Fu akan menang!]
[Postingan 12: Saya baru saja melihat prasasti itu. Siapa semua orang ini? Saya hanya pernah mendengar beberapa dari mereka. Sepertinya hampir tidak ada nama dari Kyushu, Listening Wind, atau peringkat teratas di peringkat lama. Apakah ini perombakan total?]
[Postingan 13: Mungkin seperti dua puluh dua tahun yang lalu—pembersihan besar-besaran lainnya. Terakhir kali, Ark Guild terpecah menjadi Kyushu dan Listening Wind. Siapa tahu Kyushu akan terpecah menjadi apa kali ini.]
[Postingan 14: Sejujurnya, mendapatkan Kartu Identitas itu murni keberuntungan. Saya menyimpan salinan prasasti peringkat sebelum hancur, dan setengah dari orang-orang di papan peringkat baru ini tidak ditemukan di papan peringkat keseluruhan yang lama. Saya setuju dengan OP—saya pesimis.]
[Postingan 15: Pembuat poster di atas pasti baru mengenal Permainan Aneh ini; kamu tidak tahu banyak. Aku melihat Lin Jue dan Xiao Fengchao di sana. Mereka adalah tokoh dari sepuluh, dua puluh tahun yang lalu—para pemimpin guild Ark dan Listening Wind. Masalahnya adalah… mereka sudah meninggal sejak lama sekali…]
[Postingan 16: Saya rasa prasasti ini tidak sesederhana itu. Mungkin bukan hanya tentang kualifikasi atau peringkat seperti yang kita duga sebelumnya. Qi Si dan Si Qi adalah orang yang sama, tetapi namanya tercantum dua kali. Itu saja sudah menunjukkan ada yang salah.]
[Postingan 17: Kalian semua membicarakan apa? Aku tidak mengerti. Bukankah seharusnya kita mengkritik Kyushu hari ini?]
[Balas Postingan 18 untuk Postingan 17: Berhentilah menghujat. Jika ini terus berlanjut, kita semua akan celaka. Pergi saja ke Sunset Ruins dan lihat sendiri.]
…
Di Reruntuhan Matahari Terbenam, di bawah Pohon Dunia, kerumunan pemain yang semakin banyak berkumpul di depan prasasti yang baru muncul, suara mereka menjadi gumaman diskusi yang semakin keras.
“Apa-apaan ini? Dua puluh dua Kartu Identitas… Benarkah ini berarti hanya pemain yang telah mengikat Kartu Identitas yang dapat memasuki Instance Akhir, seperti yang dikatakan Kyushu? Dan kita yang lain hanya bisa menonton?”
“Sepertinya begitu. Hanya orang-orang di prasasti ini yang memenuhi syarat. Yang lain bisa pergi saja. Instance Terakhir tidak ada hubungannya dengan kita, para pemain biasa. Saat langit runtuh, orang-orang yang tinggi akan menahannya.”
Beberapa pembuat onar merasa marah karena secara terang-terangan dipinggirkan oleh Permainan Aneh itu, tetapi sebagian besar orang dengan cepat dan tenang menerima kenyataan bahwa nama mereka tidak ada dalam daftar.
Kejadian-kejadian tersebut, satu kali setiap tujuh hari, sudah cukup untuk menguras sebagian besar emosi dan energi mereka, menghancurkan seseorang hingga menjadi tumpul dan mati rasa. Pada akhirnya, hanya sebagian kecil yang tertarik untuk melibatkan diri dalam gejolak besar seperti itu.
Seseorang menyuarakan kekhawatirannya: “Apakah kalian semua benar-benar setuju mempercayakan nasib kami kepada sekelompok orang yang bahkan tidak kami kenal? Bagaimana jika salah satu dari mereka adalah orang gila yang ingin menghancurkan dunia?”
“Apa yang bisa kita lakukan?” kata pemain lain di samping mereka sambil tersenyum kecut. “Lihat, Dalang dan Gagak Putih memiliki peringkat yang bahkan lebih tinggi daripada Fu Jue. Kalau tidak salah ingat, Gagak Putih adalah anggota berpangkat tinggi dari Gereja Keseimbangan. Aku tidak percaya dia juga ada di Permainan Aneh ini…”
Pemain yang tadinya khawatir menjadi semakin cemas. “Kedua orang itu gila… Siapa pun di antara mereka yang berhasil menyelesaikan Instance Terakhir, itu tidak akan baik untuk kita…”
Seorang pemain yang tampak tidak lebih tua dari enam belas tahun menunjuk ke sebuah tempat di prasasti di mana nama Kartu Identitas tertulis di sebelah kiri, tetapi ruang di sebelah kanan kosong. “Apakah ada yang tahu ada apa dengan slot kosong ini?” tanyanya. “Apakah mereka menggunakan sesuatu untuk menyembunyikan nama mereka? Atau memang tidak ada pemain untuk kartu itu?”
Seseorang langsung menjawab, “Itu pasti berarti tidak ada pemain yang sesuai. Teman dari teman dari teman saya ada di daftar baru, dan dia tidak mengatur nama panggilan, jadi daftar itu hanya menggunakan nama aslinya. Tidak mungkin kolom itu dibiarkan kosong.”
Seseorang lain, yang jelas-jelas mengikuti diskusi forum, menambahkan dengan tegas, “Tidak ada penjelasan tentang bagaimana daftar ini diurutkan, jadi berhentilah menebak-nebak. Lihat lebih jauh ke bawah. Qi Si dan Si Qi jelas orang yang sama, tetapi dia memiliki dua entri dengan nama yang berbeda. Itu pertanda buruk.”
Qi Si berdiri di antara kerumunan, sekali lagi mengenakan setelan dan celana merahnya, jubah merah dan bersulam emas tersampir di bahunya, dengan potongan menyerupai jubah panjang.
Dia diam, tak berbentuk, dan tak terlihat. Para pemain melewatinya begitu saja seolah bergerak di ruang kosong, bahkan tidak menimbulkan riak sedikit pun.
Suara, gambar, dan emosi dari dekat dan jauh mengalir melewati matanya, pusaran sesaat dari sensasi aneh dan beraneka ragam yang kemudian dikategorikan, diurutkan, dan dianalisis.
Dia berdiri di depan prasasti itu, menatap deretan nama—dari penguasa tertinggi hingga dewa-dewa kuno, dari pemain manusia hingga NPC. Dia tahu babak terakhir akan segera dimulai.
Penyelidikan selama berabad-abad telah cukup untuk membuat para dewa menyadari bahwa aturan yang menciptakan dunia ini tidak sempurna. Itu seperti mesin yang kikuk dan tidak presisi yang mengakumulasi keausan kecil seiring berjalannya waktu.
Ketika jumlah serangga menumpuk hingga titik tertentu, mesin akan rusak, tidak mampu mengatur dirinya sendiri melalui prosedur yang telah ditetapkan. Ia hanya bisa menggunakan tindakan yang lebih drastis. Dan demikianlah, aturan tersebut akan mulai merebut kembali semua kekuasaan dan otoritas, melepaskan polusi, dan melahap para dewa. Dan kemudian—dunia akan dimulai kembali.
Di panggung tempat babak terakhir akan berlangsung, semuanya hanyalah bidak di atas papan catur: para dewa lama, yang ditakdirkan hanya menjadi bumbu pelengkap; para dewa baru, yang bersekongkol untuk merebut kekuasaan dan mengantarkan dunia baru; kegagalan masa lalu; para penyintas dari era yang telah berlalu. Di bawah aturan tersebut, semua makhluk setara; bahkan para dewa hanyalah manusia fana yang telah hidup lebih lama.
Mereka bisa saja tunduk pada kehendak aturan, dengan rela menerima nasib mereka sebagai pengorbanan ritual, atau mereka bisa mencoba untuk mematahkan belenggu takdir dan menghancurkan aturan yang tidak adil itu sendiri.
Dari posisi ini, tidak pernah ada pilihan lain—selain menjadi pemain dan mempertaruhkan segalanya dalam permainan. Tatapan Qi Si tertuju pada nama “Huo,” dan informasi terkait terlintas di benaknya.
Sang Penguasa Kehidupan dan Nafas, intisari dari Pohon Dunia; Sang Penguasa Kematian, yang mengatur penciptaan dan kehancuran; makhluk suci yang melahirkan laut, daratan, langit, angin, dan hujan…
Dewi Ibu yang menciptakan para dewa di bawah manipulasi kekuasaan; Dewa Leluhur, sisa dari jajaran dewa terakhir yang diwariskan ke jajaran dewa kedua; tengkorak besar yang diperintahkan kekuasaan kepada para dewa untuk dilahap…
Simbol-simbolnya adalah laba-laba dan katak. Dia adalah wanita berlengan delapan dengan perut buncit di tengah jaring yang membentang di seluruh dunia, dan juga ciptaan-ciptaan aneh dan berwarna-warni dari Rumah Sakit Katak…
Qi Si melihat gambaran kematiannya: kerangka, berlumuran darah dan tergeletak, dikelilingi oleh para pemuda yang mengikis dagingnya dan mematahkan tulangnya untuk menghisap sumsumnya. Darah keemasannya berkilauan dengan cahaya yang cemerlang, memercik ke wajah-wajah muda mereka, menciptakan pemandangan yang mengerikan dan suram.
Ini adalah kisah peringatan tentang kegagalan. Para dewa yang baru lahir, dalam ketidaktahuan mereka, telah mengikuti perintah aturan tersebut, belum menyadari bahwa tindakan awal melahap sisa-sisa makanan ini merupakan pertanda akhir yang telah ditakdirkan bagi mereka sendiri.
Qi Si tahu bagaimana rasanya dimangsa. Itu adalah pengalaman yang menyiksa, seperti sesuatu yang dicabut secara tak terkendali, meninggalkan kenangan dan emosi yang penuh lubang, berserakan dan mustahil untuk dipulihkan. Dia tidak menyukainya, dan dia tidak ingin mengalaminya lagi.
Oleh karena itu, dia harus memenangkan permainan ini. Sama seperti Lu Ming, seorang manusia biasa, yang berhasil memenjarakan seorang dewa, dia, sebagai dewa, akan memenjarakan aturan tersebut. Dia akan melahapnya seperti dia telah melahap Qi, menggantinya, betapapun tipisnya peluangnya.
Mata Qi Si bergerak ke bawah, melihat nama-nama kosong di sebelah [Soul Master], [Fate Master], dan [Death Master].
Ini adalah tiga Kartu Identitas yang tidak diklaim. Mungkin aturan tersebut telah mengambilnya kembali, hanya menampilkannya untuk menunjukkan keberadaannya. Atau mungkin aturan tersebut bermaksud untuk merilisnya kembali, untuk digunakan sebagai umpan untuk memikat pemain.
Sistem Kartu Identitas tidak sehierarkis seperti yang diyakini banyak pemain; berbagai nomor tersebut hanya membagi wewenang, dengan masing-masing memiliki fungsinya sendiri.
Namun dalam ingatan Qi Si, di dalam tiga sistem utama Kehidupan, Kontrak, dan Ruang-Waktu, terdapat jalur promosi yang tersembunyi.
—Sebagai contoh, [Humanoid Evil], [Scarlet High Priest], [Foolish Trickster], dan [Silent Dictator] dapat naik ke [Lord of Gods] setelah memperoleh [Soul Master].
Dia sudah mengumpulkan tiga kartu pertama. [Silent Dictator] berada di tangan Puppet Master. Dia perlu membunuh Puppet Master dan mengambil kartu itu.
Mengapa? Itu tidak penting.
Tidak ada alasan. Itu hanya ada di sana, untuk diambil, dan karena itu dia harus memilikinya. Itu sama alaminya dengan orang lapar yang perlu makan atau orang haus yang perlu minum.
Sebuah hasrat yang kuat berakar di hatinya. Di dalam istana pikirannya, mata merah menyala yang tak terhitung jumlahnya terbuka dan tertutup serempak, dan mawar merah darah menyebar dari sudut-sudutnya, tumbuh dengan liar dan tak terkendali.
Qi Si melihat nama “Zhou Ke” yang sesuai dengan [Penipu Bodoh] dan baru menyadari bahwa ingatan yang telah Qi gabungkan dengannya tidak lengkap.
Bayangan-bayangan dari awal penciptaan, dari kekacauan purba, terlalu luas dan samar—zaman-zaman matahari, bulan, dan bintang yang sama.
Namun, ketika sampai pada pembentukan Weird Game—segala sesuatu tentang kejadian-kejadian, permainan itu sendiri, para pemain—semuanya diselimuti kabut, hanya memperlihatkan siluet yang tidak jelas.
Qi Si tidak yakin apakah ini degradasi alami yang terjadi selama transfer memori, atau apakah Qi sengaja mengaburkan detail-detail penting sebagai semacam kejutan tersembunyi, atau mungkin untuk mencegah “pengetahuan” itu sendiri mengganggu masa depan.
Namun faktanya, bahkan setelah benar-benar mendapatkan kembali wewenang atas kontrak, masih ada banyak hal yang tidak bisa ia pahami.
Sebagai contoh, mengapa dia menduduki tiga slot di Final Instance; mengapa namanya masih ada dalam daftar untuk kartu [Humanoid Evil], meskipun dia telah kehilangan kartu itu di Double Happiness Town; dan mengapa kartu [Foolish Trickster], yang tidak pernah dia ikat, terhubung dengan alias yang pernah dia gunakan.
Dia juga tidak mengerti apa yang terjadi dengan Lin Jue dan Xiao Fengchao. Mengapa hantu-hantu ini, yang telah mati atau hilang selama bertahun-tahun, muncul kembali di dunia? Dan mengapa kartu [Hakim Kegelapan], yang telah direbut kembali oleh Permainan Aneh, sekarang berada di tangan Lin Jue?
Semua informasi ini hilang dalam ingatan yang tak terduga selama tiga puluh enam tahun terakhir. Mungkin dia memang tidak pernah mengetahuinya sejak awal. Siapa yang bisa memastikan?
Keributan terdengar di kejauhan. Kerumunan orang menyingkir membentuk jalan, dan para pemain berdiri berjinjit penuh antisipasi. Fu Jue, mengenakan setelan hitam, muncul di ujung jalan. Ekspresinya dingin dan acuh tak acuh saat ia berjalan perlahan menuju Pohon Dunia.
Qi Si duduk di dahan Pohon Dunia, menatapnya dari atas. Fu Jue sepertinya merasakan sesuatu, dan mata abu-abu pucat di balik kacamatanya melirik ke atas, tetapi akhirnya tidak melihat apa pun. Tatapannya berhenti sejenak sebelum beralih ke tempat lain.
Beberapa saat kemudian, suara gaduh terdengar dari arah lain, perlahan-lahan membesar menjadi raungan. Suara-suara yang tersebar bergumam, “Lin Wuya ada di sini…” “Sangat misterius. Ini pertama kalinya aku melihatnya menampakkan wajahnya di Reruntuhan Matahari Terbenam.”
Qi Si mengarahkan pandangannya ke sumber suara itu. Lin Chen, mengenakan setelan putih dan jubah hitam, berdiri di atas tumpukan puing di tepi pandangannya, terlukis dalam warna kekuningan langit senja.
Wajahnya tampak muram saat ia juga berjalan perlahan menuju Pohon Dunia. Matanya bertemu dengan mata Fu Jue di tengah lautan manusia, dan ia tidak mengalihkan pandangannya.
Qi Si dapat merasakan daun jiwa yang sesuai dengan Lin Chen bergetar hebat, mengirimkan derasnya informasi. Pertama, ia menanyakan tentang kejadian *Waspadalah terhadap Kelinci*, lalu menggambarkan pertemuan tegang dengan Fu Jue, memohon solusi.
Ia jauh dari setenang yang terlihat, masih menganggap dirinya berada dalam posisi bawahan, naluri pertamanya dalam krisis masih meminta bantuan Qi Si.
Namun kali ini, dia tidak menerima respons apa pun.
Qi Si melompat turun dari pohon. Mengabaikan kedua pria yang terlibat dalam konfrontasi diam-diam itu, dia berjalan menuju tebing di tepi alun-alun.
Reruntuhan marmer tergeletak tak berubah di kaki tebing. Kuil yang ditinggalkan itu berdiri diam di atas gugusan bebatuan bergerigi, bentuknya kabur dan gelap dalam cahaya senja.
Qi Si berjalan mendekat dan berhenti di depan pintu perunggu besar itu, meletakkan tangannya dengan lembut di permukaannya, seperti yang telah dilakukannya sebelumnya.
Sekali lagi, bisikan yang hampir identik terdengar di telinganya: “Kau masih belum sempurna. Kau tidak bisa membuka pintu ini.”
Qi Si menarik tangannya dan berdiri di sana untuk waktu yang lama dalam keheningan, matanya perlahan menyipit.
Ia mulai merenung dengan sangat serius: Di luar jiwanya dan wewenangnya, apa lagi yang kurang darinya?