Bab 37: Penipuan
Dalam keheningan yang mencekam, Qi Si tiba-tiba mendengus. “Apa yang kau pikirkan? Apa kau benar-benar percaya kau punya kekuatan untuk menghadapi siapa pun saat ini?”
“Sekalipun kau berhasil mengendalikan seseorang yang malang, apakah menurutmu Yang Yundong akan membiarkanmu lolos begitu saja? Dari apa yang kulihat, dia memiliki rasa keadilan yang kuat. Dia tidak akan mentolerir serigala di antara domba.”
“Lagipula, kau bahkan tidak bisa yakin apakah A’Xi menginginkan daging manusia. Bayangkan mengambil risiko sebesar itu hanya untuk menemukan bahwa seluruh premismu salah sejak awal. Bukankah itu menyedihkan?”
Kata-kata Qi Si membuat pikiran Zhao Feng kacau, tekadnya melambung tinggi sesaat lalu hancur berantakan. Dia benar-benar tak berdaya menghadapi serangan verbal itu, tekadnya sendiri terkikis.
Dia mengusap rambutnya yang acak-acakan dengan frustrasi. “Lalu apa yang kau sarankan agar aku lakukan?” tanyanya.
“Bukankah kau juga manusia?” balas Qi Si sambil tersenyum.
Pertanyaan itu dibiarkan menggantung di udara, tetapi implikasinya sangat jelas. Apakah Zhao Feng memilih untuk menerimanya atau tidak, sepenuhnya terserah padanya.
Namun Zhao Feng tahu bahwa dia tidak punya pilihan lain.
Jika dia mengejar orang lain dan tertangkap, dia akan menjadi sasaran semua orang. Dan menunggu Yang Yundong menemukan solusi adalah sia-sia—janji yang jauh yang tidak bisa menyelamatkannya dari krisis yang dihadapinya saat ini.
Di dunia nyata, dia adalah seorang pengusir setan, terampil dalam menangani hal-hal gaib. Dia berhasil melewati kasus pertamanya hanya dengan kekuatan fisik semata.
Ketika dia menyadari bahwa metodenya dapat menaklukkan bahkan kasus-kasus bertema Barat, dia secara alami tetap berpegang pada apa yang dia ketahui. Saat melihat A’Xi, insting pertamanya adalah menyerang.
Namun dia tidak pernah menyangka permainan itu akan berjalan curang, dengan menambahkan aturan bahwa “monster tidak dapat dibunuh oleh kekuatan dari luar desa.”
Dalam cahaya pagi yang redup, senyum tipis teruk di bibir Qi Si saat dia menunggu dengan tenang agar Zhao Feng mengambil keputusan.
Dan tragisnya, Zhao Feng membuat pilihan yang persis seperti yang telah diantisipasi Qi Si.
Dia mengertakkan giginya, menggenggam pisau di tangan kanannya, dan mengiris lengan kirinya. Darah menyembur saat dia memotong sepotong dagingnya sendiri, yang jatuh ke tanah bersama keringat yang menetes dari dahinya.
Sambil mengatupkan rahangnya, dia merobek sepotong kain dari bajunya dan membalut luka di lengan kirinya. Kemudian, dengan hati-hati dia mengambil potongan daging itu dari tanah dan memasukkannya ke dalam sakunya.
Setelah itu selesai, dengan enggan dia merobek sepotong kain kecil lainnya dan mulai perlahan menyeka darah dari pisau tersebut.
Mendapatkan senjata bukanlah hal mudah, dan meskipun hanya sebuah pisau sederhana tanpa efek khusus, dia akan berbohong jika mengatakan dia tidak tergoda untuk menyimpannya.
Siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Tanpa pisau tajam di sisinya, segalanya akan lebih sulit.
Qi Si mengamatinya, memperhatikan keengganan yang jelas dalam gerakannya. Tidak sulit untuk menebak apa yang sedang dipikirkannya.
Dia melirik jari-jari kasar Zhao Feng dan tersenyum acuh tak acuh. “Simpan pedangnya dulu. Kau bisa mengembalikannya padaku saat instance ini hampir selesai.”
Kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Zhao Feng terdiam, ekspresinya berubah curiga. “Apakah kau tidak takut aku akan menyimpannya saja?”
Qi Si menjentikkan satu poin dengan jarinya, berpura-pura. “Pertama-tama, aku agak perfeksionis soal kebersihan. Sejujurnya, sekarang setelah kau menyentuhnya… aku tidak ingin mengambilnya kembali.”
“Dasar anak haram…” Zhao Feng mulai mengumpat, tetapi ia menahan sisa kutukannya.
Qi Si melanjutkan, nadanya terukur. “Kedua, saya adalah anggota resmi Persekutuan Sila. Saya percaya Anda tidak cukup bodoh untuk menjadikan saya musuh hanya karena sebuah pedang.”
Sebagai pemain yang baru memainkan game ini untuk kedua kalinya, Zhao Feng tahu persis apa yang diwakili oleh Guild Sila.
Itu adalah salah satu dari tiga guild teratas, aktif sejak awal Weird Game. Guild ini memiliki ribuan pemain veteran, semuanya dengan persediaan item yang luar biasa.
Terlebih lagi, banyak anggotanya adalah orang gila yang membunuh siapa pun yang mereka temui—tipe orang yang menyimpan dendam dan sangat melindungi kelompok mereka sendiri.
Jadi “Chang Xu” berasal dari Guild Sila? Tak heran dia bisa membuat argumen yang sangat tidak bermoral tanpa ragu—itu praktis adalah motto Guild Sila. Tak heran dia menjaga jarak dari semua orang di awal kejadian; di matanya, mereka semua mungkin sudah mati… Pikiran Zhao Feng berpacu, memutar ulang setiap momen sejak mereka tiba. Semakin dia berpikir, semakin semuanya menjadi jelas. Dia menatap Qi Si, matanya dipenuhi kewaspadaan baru yang mendalam.
Direkrut oleh sebuah guild tepat setelah percobaan pertamanya berarti dia sangat berbakat atau memiliki koneksi yang kuat… Apa pun alasannya, dia bukanlah orang yang bisa diremehkan.
“Dan akhirnya,” kata Qi Si, “saya ingin ini menjadi isyarat niat baik. Sebuah tawaran untuk bekerja sama.”
Qi Si mengangkat tangan dan menyentuh tali kalung di tengkuknya. [Hati Mawar] di dadanya mulai memancarkan kehangatan yang lembut dan menenangkan, menandakan bahwa efeknya mulai terasa.
“Zhao Feng, kau kejam dan tegas. Jujur saja, aku tertarik padamu. Aku yakin ketua guild kita juga akan tertarik. Jika kita bisa bekerja sama dengan baik, aku akan memperkenalkanmu.”
Mendengar kata-kata itu, napas Zhao Feng menjadi cepat, dan dia tidak bisa menyembunyikan kilatan kegembiraan di matanya.
Dia memang bukan orang yang menjunjung tinggi moral. Meskipun dia secara terbuka mengecam Persekutuan Sila di forum, jauh di lubuk hatinya, dia selalu diam-diam mendambakan untuk bergabung dengan mereka.
Bagi sebuah kekuatan sebesar itu untuk mengulurkan tangan perdamaian kepadanya… itu di luar impian terliarnya.
Seandainya dia bisa bergabung dengan Guild Sila, dia tidak akan pernah lagi menghadapi instance sendirian dan tak berdaya. Dia bahkan bisa bertindak tanpa rasa takut di bawah perlindungan nama mereka…
Semuanya terasa seperti mimpi. Zhao Feng masih belum bisa mempercayainya sepenuhnya. “Kau… kau benar-benar anggota Persekutuan Sila?” gumamnya terbata-bata.
Qi Si tetap diam. Ekspresinya sulit ditebak, dia merogoh saku bajunya, mengeluarkan cincin hitam berukir kupu-kupu, dan melemparkannya ke tanah di depan Zhao Feng.
Dia mengambil cincin itu dari tubuh Liu Ajiu dan menyimpannya, untuk berjaga-jaga. Dia tidak pernah memakainya, karena takut cincin itu bisa secara acak memasangkannya dengan anggota Sila lainnya dalam sekejap.
Kini, pernak-pernik kecil itu akhirnya membuktikan nilainya.
Saat melihat cincin itu, keraguan yang tersisa di benak Zhao Feng tentang Qi Si lenyap begitu saja.
Hanya Guild Sila yang memiliki teknologi lengkap untuk membuat barang-barang yang dapat dibawa ke dalam instance.
Cincin hitam itu jelas merupakan ciptaan Sila. Bagi pemain baru, mendapatkan cincin itu, kecuali dengan bergabung dengan guild itu sendiri, hampir mustahil.
Bukan berarti dia membunuh anggota Sila dan mengambilnya sebagai trofi, kan?
Kini, setelah semuanya tampak nyata, kepercayaan diri Zhao Feng goyah. “Chang… kenapa aku? Kenapa harus bekerja sama denganku? Yang kumiliki hanyalah sedikit keberanian dan aku pernah melihat beberapa monster. Aku tidak punya pengalaman nyata…”
Dia mendongak dan melihat pemuda itu—anggota Sila—memberinya tatapan kecewa, menggelengkan kepala sambil menghela napas. “Kupikir seseorang sepintar kau pasti sudah mengetahuinya sekarang.”
“Semalam, kematian pertama: Lu Keliang. Dia meninggal secara tidak langsung karena gagal mendapatkan sepotong ‘daging suci’. Sifat saling merugikan dalam kejadian ini sudah mulai terlihat jelas. Kau, Yang Yundong, dan Allen semuanya telah memicu tugas untuk mencari daging bagi seorang NPC. Aku yakin kita akan melihat lebih banyak hal seperti ini, bukan sebaliknya. Jumlah daging yang terpaksa kita berikan hanya akan meningkat.”
“Ada batasan seberapa banyak daging yang dapat dipotong dari tubuh seseorang. Dan seperti yang telah kita lihat, melakukan hal itu akan melumpuhkan kemampuan bertarung. Ini pasti akan menyebabkan konflik. Pada akhirnya, seseorang akan dipilih sebagai korban untuk memuaskan para NPC.”
“Lagipula, mengorbankan satu orang demi banyak orang adalah tradisi manusia yang sudah lama ada. Kelompok memaksa individu untuk bertindak, membenarkan kekejaman saat ini dengan janji masa depan bagi suku. Mereka menyebutnya ‘keadilan’ dan ‘moralitas’.”
Zhao Feng mengikuti logika Qi Si, dan semakin dia mempertimbangkannya, semakin masuk akal.
Satu-satunya alasan dia begitu ragu-ragu, begitu takut untuk secara terbuka menentang moralitas konvensional, adalah karena takut dikepung oleh orang lain—takut mereka menggunakan moralitas sebagai senjata untuk menjadikannya sebagai korban.
Qi Si memperhatikan ekspresi Zhao Feng berubah dari kebingungan menjadi tekad, dengan senyum tipis di wajahnya. “Aku bisa melihat kau mirip denganku,” katanya dengan tenang. “Kau bukan salah satu dari orang-orang bodoh yang membiarkan diri mereka terpengaruh oleh gagasan kosong tentang kehormatan dan pujian, yang rela mengorbankan diri demi kawanan.”
“Selama tiga percobaan pertama bagi pemula, semua orang berada pada level yang kurang lebih sama. Yang perlu kita lakukan hanyalah menyingkirkan beberapa orang terkuat, menciptakan keunggulan jumlah yang jelas, dan kitalah yang akan menentukan siapa yang hidup dan siapa yang mati. Kita dapat membuat ‘aturan pengorbanan’ kita sendiri.”
“Yang Yundong dan Allen telah membentuk aliansi kecil yang solid, dan aku cukup yakin mereka tidak akan setuju dengan filosofiku. Itu berarti kaulah satu-satunya calon mitraku.”
Monster berwujud manusia itu tersenyum, dengan tatapan dingin dan mengejek di matanya. “Dan tentu saja,” katanya, “sepertinya aku juga satu-satunya yang bersedia membantumu menemukan cara untuk menghadapi A’Xi.”