Bab 377: Kota Suci
Pastor Lachi mempertahankan senyum yang sempurna, suaranya merdu seperti nyanyian saat ia menjelaskan aturan-aturan tersebut. “Tuhan yang Maha Agung dan Kudus memberi kita terang dan kehidupan. Kita adalah pengikut-Nya yang taat, dan kita tidak dapat membiarkan para bidat yang keji menodai kemuliaan-Nya.”
“Namun, Tuhan Yang Maha Kudus selalu penuh belas kasih dan kebaikan. Meskipun Dia menginginkan agar para bidat menerima hukuman yang setimpal, Dia tidak ingin orang yang tidak bersalah terjebak dalam baku tembak. Kekuasaan untuk menghakimi kini ada di tanganmu. Setiap pagi, Aku akan mengumpulkanmu untuk diadili.”
“Masing-masing dari kalian memiliki satu suara, dan semua keputusan akan dibuat melalui pemungutan suara. Kalian harus mengidentifikasi bidat yang sebenarnya dan mengeksekusinya untuk meredakan murka Tuhan dan memberikan kedamaian kepada-Nya.”
Mekanisme permainan kini sudah jelas. Para pemain tidak bisa menggunakan item atau kekerasan untuk saling membunuh. Untuk mengeliminasi pemain lain, mereka harus mengikuti aturan permainan: kaum bidat akan membunuh kaum beriman di malam hari, dan kaum bidat akan dieksekusi di siang hari.
Aturan permainannya sangat mirip dengan permainan deduksi sosial seperti Werewolf, dengan kartu “Bidat” berperan sebagai “Serigala”.
Para bidat dapat membunuh orang beriman, sementara orang beriman dapat mengeksekusi para bidat melalui pengadilan. Putusan yang benar berarti kemenangan; putusan yang salah hanya akan mengurangi jumlah mereka sendiri.
Namun tidak seperti Werewolf, versi ini tidak memiliki peran “Tuhan” untuk melawan “Serigala,” sehingga menempatkan para penganut kepercayaan pada posisi yang sangat tidak menguntungkan.
Mata Asakura Yuko menyipit saat dia melirik ke sudut kanan atas pandangannya. Di bawah kartu [Taboo Scholar] miliknya, muncul kartu yang lebih kecil: [Heretic].
Permainan Aneh tidak mungkin menciptakan skenario yang begitu tidak adil. Pasti ada mekanisme tersembunyi untuk melemahkan faksi Sesat. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan “Tuhan Suci”?
Pada kejadian sebelumnya, NPC tingkat dewa biasanya tetap berada di balik layar; belum pernah ada yang berada di ruangan yang sama dengan para pemain sejak awal. Pasti ada lebih banyak cerita di balik ini…
Tatapan Asakura Yuko kembali tertuju pada Qi Si, yang duduk di singgasana utama, mengenakan jubah hitam.
Tangan pemuda itu terhampar rata di atas meja, bayangan tudungnya menutupi sebagian besar wajahnya. Mata merahnya menatap lurus ke depan, tak memantulkan apa pun, membuatnya tampak seperti replika hidup dari patung di belakangnya—abadi, tanpa ekspresi, dan terlepas.
Dia bertanya-tanya—setelah pernah menjadi manusia, seberapa banyak kemanusiaan yang tersisa sekarang setelah dia menjadi dewa? Bisakah dia diajak berdiskusi?
Qi Si merasakan tatapan langsung dan tanpa disembunyikan dari Asakura Yuko dan dapat dengan mudah menebak apa yang ada di pikirannya. Dia merenungkan informasi yang baru-baru ini dilihatnya pada prasasti wahyu yang terfragmentasi, pikirannya beralih ke dalam diri sendiri.
Pemegang kartu [Sarjana Tabu], hm? Dia bertanya-tanya perubahan menarik apa yang mungkin terjadi pada prasasti wahyu jika dia… mengambil kembali kartu identitas itu sebelum Kejadian Akhir dimulai.
Pastor Lachi mengeluarkan liontin salib dari dalam jubahnya, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi. “Untuk memberi kalian keberanian,” lanjutnya, “salah seorang di antara kalian akan menjadi [Anak Allah], dilindungi oleh perlindungan Tuhan. Orang ini tidak dapat dilukai oleh kaum bidat, dan setiap bidat yang mereka identifikasi akan dihukum mati.”
“Wahai orang-orang beriman yang taat, saya mendesak kalian untuk segera memilih Anak Allah, menemukan semua orang sesat, dan memenuhi kehendak Tuhan.”
Qi Si menyimpan detail tentang [Anak Dewa] itu dalam pikirannya. Ekspresinya tetap kosong, tubuhnya diam tak bergerak saat ia dengan patuh memainkan peran sebagai patung ilahi, hanya sebagai pengamat permainan mereka.
Kejadian ini telah memberinya kartu [Bidat], menyeretnya, seorang dewa, ke dalam permainan faksi mereka. Kebencian itu sangat terasa—upaya yang jelas untuk membunuhnya melalui mekanisme “eksekusi bidat”.
Namun mereka gagal memperhitungkan dua hal. Pertama, dia bisa menarik diri dari permainan kapan saja menggunakan otoritas ilahinya. Kedua, para pemain kemungkinan besar tidak akan pernah menganggapnya sebagai target yang sah untuk suara mereka. Tampaknya dia benar-benar hanya ada di sini untuk pertunjukan.
Asakura Yuko mempertimbangkan hal ini sejenak sebelum angkat bicara. “Bagaimana Anak Tuhan dipilih? Apakah mereka benar-benar abadi? Dan setelah terpilih, apakah pilihan itu dapat diubah?”
Pastor Lachi menatapnya dengan penuh pengertian. “Kamu boleh memilih orang yang menurutmu layak menjadi Anak Allah melalui pemungutan suara. Jika kamu gagal memutuskan dalam waktu yang ditentukan, Tuhan akan memilihkan untukmu.”
Dengan kata lain, pilihannya akan acak.
Menyerahkan segalanya pada keberuntungan adalah strategi yang hanya disukai oleh para pemula yang ragu-ragu. Para veteran di ruangan itu semuanya sepakat secara diam-diam bahwa jauh lebih baik untuk secara proaktif memilih sendiri apa yang disebut “Anak Tuhan” ini.
Pastor Lachi berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Di dunia ini, tidak ada makhluk yang benar-benar abadi. Jika Anak Tuhan meninggal, yang baru akan dipilih.”
Sebagai seorang jurnalis, naluri profesionalnya mendorongnya untuk menggali lebih dalam dan bertanya apakah mungkin bagi seorang bidat untuk menjadi Anak Tuhan.
Namun dia memilih diam, karena tahu pertanyaan itu hanya akan menimbulkan kecurigaan yang tidak diinginkan.
Lagipula, dalam situasi seperti ini, para pemain harus mencapai konsensus dan meninggalkan tujuan faksi, atau setiap pemain akan berjuang sendiri-sendiri. Dalam pertarungan kecerdasan, dia yakin dirinya tidak akan dirugikan.
Seorang pria berambut pirang yang memperkenalkan dirinya sebagai William berbicara selanjutnya. “Pastor, dapatkah Anda memberi tahu kami dalam keadaan apa Anak Tuhan mungkin meninggal?”
Pastor Lachi menjawab, “Pengetahuan diperoleh melalui cobaan yang dialami oleh mereka yang lebih dulu menghadapinya. Kalian akan mengetahui jawabannya ketika seseorang meninggal.”
“Mohon maaf, tapi saya masih punya satu pertanyaan,” desak William. “Anda mengatakan kita semua harus memilih orang sesat melalui pengadilan, namun Anda juga mengatakan Anak Tuhan yang mengidentifikasi orang sesat. Jika penilaian mereka berbeda dari penilaian kita semua, keputusan siapa yang final?”
Pastor Lachi menyatakan, “Anak Tuhan berhak memutuskan siapa yang sesat. Kekuasaan untuk menghakimi ada pada mereka.”
William terdiam, bibirnya terkatup rapat.
Jadi pemungutan suara hanyalah formalitas. Anak Tuhan memegang terlalu banyak kekuasaan—otoritas hidup dan mati atas para pemain lainnya. Dia hanya bertanya-tanya berapa harga yang harus dibayarnya.
Mungkinkah ini semacam plot twist di mana *semua orang* adalah bidat, sehingga satu-satunya “Anak Tuhan” menjadi sasaran semua orang?
Asakura Yuko melontarkan pertanyaannya sendiri. “Berapa banyak orang sesat di antara kita berdua belas?”
Pastor Lachi tersenyum. “Nak, aku tidak tahu.”
“Lalu, apakah kaum bidat memiliki ciri-ciri yang membedakan mereka? Bagaimana kita bisa mengidentifikasi mereka?”
Pastor Lachi menjawab, “Para bidat dapat berjalan dalam kegelapan.”
Para pemain masih memiliki pertanyaan lain, tetapi Pastor Lachi mengangkat tangan, membungkam mereka.
Senyumnya tetap terpancar seperti patung. “Anak-anak, kalian boleh menjelajahi kota ini. Apa yang kalian lihat dan dengar akan menjadi jawaban Tuhan. Tetapi ingat, kalian harus kembali ke sini sebelum malam tiba. Kegelapan itu berbahaya.”
Setelah itu, dia berbalik dan pergi, meninggalkan para pemain saling bertukar pandangan ragu-ragu.
Pikiran yang sama terlintas di benak mereka semua—kata-kata dari halaman sejarah: [Ada bahaya dalam kegelapan, dan kuil itu tidak aman.]
Apakah bersembunyi di kuil pada malam hari benar-benar akan membuat mereka aman?
Suara William memecah keheningan. “Sepertinya tugas pertama kita adalah menjelajahi Kota Suci dan mengumpulkan petunjuk. Kita harus menyusun rencana dan menetapkan beberapa aturan dasar untuk kerja sama.”
Seorang pria kulit hitam bertubuh kekar angkat bicara menentang. “Bukankah ini situasi persaingan? Kita bahkan tidak tahu siapa teman dan siapa musuh. Bagaimana mungkin kita bisa saling percaya untuk bekerja sama?”
“Justru karena itulah kita perlu membahas rencana dan menetapkan aturan,” bentak seorang gadis berambut pendek dari Prefektur Sakura. “Tidakkah kau lihat? Meskipun faksi kita bermusuhan, tujuan utama kita tetap sama: mengungkap kebenaran di balik kehancuran Kota Suci.”
“Misi utama lebih penting daripada tujuan faksi, dan kita akan lebih efisien jika bekerja sama. Selama kita menyelesaikan misi utama, kita akan menyelesaikan instance tersebut. Apa bedanya apakah kita menyelesaikan tugas faksi atau berapa peringkat akhir kita?”
Seorang wanita jangkung bernama Julie Margaret menimpali, “Dia benar. Yang kita tahu hanyalah faksi kita sendiri; kita tidak bisa mengambil risiko menyerang membabi buta dan secara tidak sengaja melukai sekutu. Lebih baik kita bekerja sama dan menyelesaikan misi utama sesegera mungkin.”
“Siapa bilang?” Fran Parker dari Crystal County mencibir. “Siapa pun yang berani memasuki instance pada tahap ini tidak akan puas dengan Akhir Normal. Hanya butuh satu orang dengan motif tersembunyi, dan kita semua akan dipermainkan!”
Saat berbicara, dia melirik Fu Jue secara sekilas, maksudnya tidak jelas.
“Dia benar. Kita tidak bisa menjamin seseorang tidak akan bergerak secara diam-diam saat kita ‘bekerja sama.’ Begitu seseorang meninggal, semua orang akan melihat orang lain sebagai musuh. Ini akan berubah menjadi kekacauan di mana satu-satunya tujuan adalah menjadi orang terakhir yang bertahan…”
Pembicara itu adalah seorang pria paruh baya dengan wajah biasa bernama Giles Hunt. Suaranya tenang saat ia berkata, “Saya sarankan kita pertama-tama menetapkan seorang pemimpin dari antara kita berdua belas, seseorang yang akan bertanggung jawab dan memastikan keadilan dengan menetapkan aturan yang tepat.”
Dalam permainan pemungutan suara dengan jumlah pemain genap, sistem satu orang satu suara kemungkinan besar akan menghasilkan hasil seri, yang menyebabkan komplikasi yang tidak perlu. Untuk menyederhanakan proses, seorang pemimpin yang dapat memberikan suara penentu sangat penting.
“Lalu siapa yang seharusnya menjadi pemimpin?” seorang pemuda blasteran balas bertanya dengan nada mengejek. “Kau? Apa pangkatmu?”
“Aku? Aku hampir tidak memenuhi syarat,” jawab pria paruh baya itu, tanpa terpengaruh. Ia mengalihkan pandangannya ke Fu Jue. “Aku mengusulkan Fu Jue memimpin kita. Kurasa tidak ada yang akan keberatan. Pertama, dia pemain dengan peringkat tertinggi dan paling dihormati di antara kita. Kedua, integritasnya sudah terkenal. Kita semua bisa mempercayainya untuk bersikap adil dan tidak memihak.”
Awalnya, para perwakilan dari Biro Investigasi Aneh merasa bingung. Mereka tidak pernah menyukai Fu Jue, jadi mengapa seseorang tiba-tiba berganti kesetiaan dan mendorongnya untuk mengambil alih komando? Tetapi hanya butuh sedetik bagi mereka untuk memahami tipu daya tersebut. Seorang pemimpin adalah sosok yang dikenal, target yang mudah. Seorang bidat adalah ancaman tersembunyi.
Siapa pun yang mengambil peran sebagai pemimpin akan menempatkan diri mereka di pusat perhatian, dan orang itu adalah Fu Jue yang terkenal. Setiap bidat yang ambisius akan memanfaatkan kesempatan untuk menyingkirkannya.
Dalam situasi ini, menyerang di luar aturan permainan adalah hal yang mustahil, yang secara efektif menetralkan semua jenis senjata. Bahkan dengan semua pengalamannya, Fu Jue akan seperti koki ulung tanpa bahan-bahan. Dia mungkin benar-benar akan mati di sini.
Para perwakilan langsung memberikan dukungan mereka.
“Jika Fu Jue yang memimpin, saya tidak keberatan.”
“Dengan Fu Jue yang bertanggung jawab, misi utama hampir selesai!”
“Aku hanya akan mengikuti Fu Jue. Jika dia pemimpinnya, aku bersedia membagikan setiap petunjuk yang kutemukan!”
Itu adalah upaya yang terang-terangan untuk membunuhnya dengan pujian, sebuah pertunjukan rasa hormat yang tidak lebih dari pemerasan moral.
Ekspresi Fu Jue sulit ditebak. Dia menatap wajah-wajah di sekeliling meja dan berkata dengan tenang, “Saya keberatan. Kita tahu ada dua faksi di antara kita. Karena saya termasuk salah satu dari mereka, saya tidak mungkin mewakili kepentingan semua pemain.”
“Ketika keputusan saya bertentangan dengan pendapat Anda, akan terbentuk rantai kecurigaan—yang tak terhindarkan, bahkan di antara sekutu saya sendiri. Pertikaian internal yang dihasilkan akan menjadi pemborosan upaya yang sia-sia.”
“Oleh karena itu, saya mengusulkan agar kita memilih pemimpin kedua. Ini mengurangi kemungkinan kedua pemimpin berasal dari faksi yang sama menjadi setengahnya, yang merupakan risiko yang dapat dikelola.”
Setelah menyampaikan pendapatnya, Fu Jue terdiam, mengamati pemain lain dengan tenang dan yakin, seolah-olah dia tahu mereka tidak bisa menolak. Logikanya masuk akal, dan tidak ada yang bisa membantahnya secara logis.
“Mari kita buat tiga pemimpin,” saran Julie Margaret sambil tersenyum. “Itu menurunkan kemungkinan mereka semua berada di faksi yang sama menjadi seperempat. Saya rasa kalian semua sudah melihat petanya. Ada tiga area kunci untuk dieksplorasi, jadi kita bisa dibagi menjadi tiga tim. Semua keputusan akan dibuat melalui pemungutan suara. Para pemimpin akan memiliki dua suara masing-masing, dan yang lainnya satu suara. Itu membuat jumlah total suara menjadi angka ganjil, jadi kita tidak perlu khawatir tentang hasil seri.”
“Kedengarannya seperti ide yang bagus,” William mengangguk. Setelah beberapa saat, dia menambahkan dengan senyum masam, “Saya bisa mengambil salah satu posisi kepemimpinan. Saya berada di peringkat 127 dan memiliki pengalaman sepuluh tahun dalam permainan ini. Saya seharusnya menjadi kandidat yang cocok.”
Bertahan di Permainan Aneh selama satu dekade adalah prestasi yang mengesankan, meskipun peringkatnya tidak setinggi Fu Jue. Terlebih lagi, dia bukanlah pemain terkuat di sini, yang berarti dia cenderung bukan target pertama para bidat—memberinya keunggulan atas Fu Jue.
Oleh karena itu, tidak ada yang keberatan.
“Masih ada satu posisi kepemimpinan yang tersisa. Siapa yang mau?” tanya gadis berambut pendek itu sambil mengerutkan kening.
Posisi kepemimpinan itu bagaikan mercusuar di tengah kegelapan yang berbahaya, target tunggal di lapangan terbuka. Itu adalah isu panas, dan tidak ada yang ingin meraihnya.
Pembunuhan dalam kasus ini dilakukan melalui mekanisme yang tidak dapat dijelaskan dan tidak dapat dihindari. Tidak ada logika di baliknya, tidak ada cara untuk melawan.
Dengan sedikitnya petunjuk yang tersedia, jika seseorang harus mati, para [Bidat] pasti akan memilih korban “beruntung” mereka dari antara para pemimpin.
“Saya merekomendasikan Asakura Yuko,” kata Fu Jue. Dari balik kacamata berbingkai emasnya, tatapannya melirik Qi Si sebelum akhirnya tertuju pada Asakura Yuko di ujung meja, ekspresinya sulit ditebak.
“Pertama, dia relatif baru di Permainan Aneh dan anggota dari Guild Angin Pendengar. Dia tidak menyimpan dendam kepada siapa pun di sini, jadi kemungkinannya kecil untuk mengganggu keadaan demi keuntungan pribadi. Kedua, pangkatnya paling rendah, artinya dia tidak menimbulkan ancaman bagi sebagian besar dari kita, yang pada gilirannya membuatnya menjadi target yang lebih kecil. Dan ketiga, saya telah menganalisis datanya. Kecerdasan dan wawasannya di atas rata-rata untuk kelompok kita.”
Secara lahiriah, dia berbicara tentang Asakura Yuko, tetapi dari pandangan sekilas beberapa saat yang lalu, Qi Si merasakan makna yang sama sekali berbeda.
Tiga alasan yang dia berikan untuk merekomendasikan Asakura Yuko bisa saja berlaku untuk dirinya sendiri. Untuk sepersekian detik, sepertinya Fu Jue bermaksud mencalonkan *dia*.
Apakah dia menyadari bahwa Qi Si juga seorang pemain, seseorang yang bisa dipilih? Atau ini hanya ujian atas kondisinya saat ini?
Qi Si mempertimbangkan berbagai kemungkinan dengan penuh minat, sambil tetap mempertahankan ekspresinya yang… benar-benar kosong.
Asakura Yuko, yang duduk di pojok, tidak terkejut karena dipilih secara khusus. Sebagai pemegang kartu identitas [Sarjana Terlarang], dia tahu dia tidak bisa bersikap rendah diri begitu identitasnya terungkap.
Dia menyadari adanya permusuhan yang ditujukan kepada Fu Jue, dan dia tahu bahwa langkahnya adalah upaya yang disengaja untuk mengacaukan keadaan dan menyeret lebih banyak orang ke dalam perselisihan.
“Belum ada yang dimulai, dan mereka sudah melemahkan kelompok ini dengan pertikaian internal yang tak berkesudahan,” pikirnya. “Mengharapkan kebanyakan orang untuk melihat gambaran yang lebih besar hanyalah angan-angan belaka.”
Setelah penilaian diam-diam itu, dia mendongak, matanya setengah terpejam. “Karena Fu Jue yang hebat menaruh harapan besar padaku, aku tidak punya pilihan selain menerimanya. Tapi aku harus memperingatkanmu, aku lebih seorang cendekiawan daripada petarung. Aku mungkin cukup baik dalam menganalisis petunjuk, tetapi aku tidak berguna dalam hal lain. Jangan terlalu berharap banyak dariku.”
Sebagai seorang bidat, mengambil peran kepemimpinan kurang berisiko baginya dibandingkan bagi yang lain—kecuali jika ada bidat lain yang cukup bodoh untuk menargetkannya.
Sederhananya, jika ada tiga orang sesat, yang identitasnya tidak diketahui satu sama lain, seorang penganut agama akan menghadapi tiga calon pembunuh. Namun, seorang sesat hanya akan menghadapi dua—lagipula, dia tidak akan bunuh diri.
William memperhatikan Asakura Yuko dan tersenyum. “Kita tidak bisa saling menyerang dalam situasi ini, jadi yang bisa kita lakukan hanyalah menganalisis petunjuk. Mari kita selesaikan ini dan jangan buang waktu lagi.”
Dan begitulah, posisi-posisi tersebut diisi tanpa adanya masukan nyata dari para nomine. Asakura Yuko tahu bahwa berkat penyebaran tanggung jawab, keinginan individu ditakdirkan untuk tersapu oleh arus pemikiran kelompok.
Dia berkata dengan tenang, “Karena sudah diputuskan, saya sarankan kita membentuk tim dan kemudian berpencar untuk menjelajahi kota. Kita perlu mengumpulkan petunjuk apa pun yang mungkin membantu dalam misi utama.”
“Bagus,” kata Fu Jue, meliriknya sekilas. Suaranya datar. “Aku telah mengidentifikasi enam lokasi yang perlu dieksplorasi: Distrik Timur, Selatan, Barat, dan Utara, serta pemakaman dan alun-alun kuil. Dua orang per lokasi seharusnya cukup. Sebutkan preferensimu.”
]