Bab 378: Kota Suci
“Saya akan memilih Distrik Timur.”
“Saya ikut serta untuk Distrik Timur.”
“Aku akan memilih pemakaman.”
“…”
Para pemain tidak membuang waktu, dengan cepat memutuskan lokasi eksplorasi masing-masing.
Tanpa petunjuk apa pun, satu lokasi sama baiknya dengan lokasi lainnya. Tidak ada yang tahu area mana yang berbahaya dan mana yang aman; mereka pada dasarnya memilih dari kotak yang tertutup rapat.
William dengan hati-hati menyarankan agar mereka terlebih dahulu menentukan siapa Putra Allah, tetapi gagasan itu ditolak dengan suara bulat.
Pertama, banyak di antara mereka mendambakan posisi Putra Tuhan untuk diri mereka sendiri. Mereka tahu bahwa jika pilihan dibuat sekarang, Fu Jue hampir pasti akan dipilih berdasarkan reputasinya—suatu hasil yang ingin mereka hindari.
Kedua, karena situasinya masih diselimuti misteri, tidak ada kebutuhan mendesak untuk mengambil keputusan. Tidak perlu menyelesaikan masalah ini dengan tergesa-gesa.
William mengusap hidungnya, sedikit malu, dan mengganti topik pembicaraan. “Jadi, menurut kalian ada berapa banyak orang sesat di antara kita?”
Fu Jue menganalisis dengan tenang, “Berdasarkan informasi yang kita miliki, jika ini adalah permainan yang seimbang dan adil, jumlah kaum sesat seharusnya empat orang atau kurang.”
“Dengan mengesampingkan skenario terbaik dan terburuk, mari kita asumsikan para bidat tidak meninggalkan petunjuk apa pun. Para penganut agama harus memilih seorang bidat secara acak. Probabilitas keberhasilannya adalah jumlah total bidat dibagi dua belas, dengan risiko menyingkirkan sesama penganut agama.”
“Menurut perhitungan saya, jika ada lebih dari empat bidat, peluang mereka untuk menang hanya dengan berdiam diri hingga saat terakhir dan kemudian membunuh seseorang jauh lebih besar dari lima puluh persen. Permainan Aneh tidak akan mengizinkan ketidakseimbangan seperti itu. Oleh karena itu, paling banyak hanya boleh ada empat bidat.”
Para pemain lain mengangguk, terkesan meskipun mereka tidak sepenuhnya memahami perhitungannya. Remaja blasteran itu mengeluarkan pena dan mulai mencoret-coret perhitungan di selembar perkamen, dan setelah beberapa saat membenarkan angka-angka Fu Jue.
Mata Qi Si setengah terpejam dalam keheningan, senyum tipis dan tenang teruk di bibirnya.
Logika Fu Jue dan kesimpulan yang dihasilkannya memang tepat, tetapi model yang dibangunnya cacat.
Kemampuan kaum sesat adalah [menunjuk satu orang untuk dibunuh di malam hari].
Pembatasan “di malam hari” merupakan hal yang merepotkan. Setelah malam berlalu, kemampuan tersebut menjadi tidak berguna hingga malam berikutnya.
Dan tak seorang pun dapat menjamin bahwa mereka tidak akan dipilih, secara kebetulan atau disengaja, oleh pemain lain atau Putra Allah selama penghakiman siang hari.
Terlebih lagi, kasus itu sendiri penuh dengan bahaya. Sekalipun mereka tidak disingkirkan oleh putusan tersebut, mereka dapat dengan mudah menjadi korban krisis lain.
Faktor-faktor ini berarti bahwa kaum bidat tidak mampu menunda pembunuhan mereka hingga saat-saat terakhir.
Lagipula, mati sebelum Anda bahkan memiliki kesempatan untuk membunuh siapa pun akan menjadi suatu pemborosan yang sangat besar.
Perhitungan Fu Jue didasarkan pada skenario ideal di mana semua orang memiliki informasi lengkap di tahap akhir permainan. Dia juga mengabaikan poin terpenting: kaum bidat bisa saja secara keliru membunuh sesama mereka sendiri.
Dengan mekanisme yang ada saat ini, untuk mencapai permainan yang relatif adil, jumlah kaum sesat perlu lebih banyak—kecuali ada cara lain untuk menyingkirkan orang-orang yang beriman.
Apakah Fu Jue benar-benar melewatkan detail-detail ini, ataukah ini bagian dari perhitungan lain?
Asakura Yuko diam-diam menghitung angka-angka dalam pikirannya, tatapannya pada Fu Jue kini mengandung sedikit pengamatan.
Sebagai seorang bidat, ia tentu saja menyadari kelemahan dalam penalaran Fu Jue. Pikirannya, yang sudah lama terbiasa menganalisis informasi setiap saat, mau tak mau berspekulasi tentang alasan di baliknya.
Apakah itu karena dia tidak mengetahui detail spesifik peran seorang bidat?
Itu masuk akal. Karena dia bukan seorang bidat, dia tidak mungkin menyimpulkan bahwa kemampuan mereka untuk membunuh terbatas pada “malam hari.”
Karena tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, para pemain mulai meninggalkan kuil berpasangan seperti yang direncanakan.
Setelah pemain terakhir pergi, hanya Qi Si yang tetap duduk di meja panjang di kuil—jika dia masih bisa dianggap sebagai manusia.
Qi Si dengan tenang mengumpulkan jubah hitamnya, bangkit dari kursinya, dan berjalan menuju koridor panjang di belakang patung itu.
Dilihat dari atas, denah kuil tersebut menyerupai salib. Menara lonceng dan pilar batu berukir relief membentuk sayapnya, sementara aula utama berupa lorong panjang seperti makam, yang membentang jauh melampaui patung di aula utama.
Koridor itu dipenuhi dengan ruangan-ruangan kecil berpintu batu. Ruangan di ujung koridor memiliki jendela yang menghadap ke altar di halaman belakang kuil.
Qi Si mengulurkan tangan dan mendorong pintu, hendak menuju ke halaman.
Pastor Lachi muncul diam-diam dari balik bayangan, wajahnya masih tersenyum ramah, namun ia menghalangi jalan Qi Si. “Maaf, tapi sebaiknya kau tidak pergi ke sana.”
Qi Si berhenti sejenak, mengamatinya dengan penuh minat sebelum senyum merekah di wajahnya. “Kau harus tahu bahwa penalaran biasanya hanya digunakan ketika kedua pihak berada pada posisi yang setara, ketika tidak ada yang dapat mengalahkan pihak lain.”
“Apa yang membuatmu berpikir bahwa kamu berhak menghentikanku?”
Pastor Lachi berkata dengan tenang, “Orang-orang luar itu percaya bahwa engkau adalah Tuhanku, dan aku tidak menyangkalnya.”
Itu adalah sebuah ancaman.
Qi Si memiringkan kepalanya, memperhatikan pendeta berwajah ramah itu, senyumnya tak pernah pudar. “Aku heran kau bisa melupakannya secepat itu. Keputusanmu untuk bermain bersamaku, dalam batasan aturan, bukanlah karena niat baik. Itu hanya karena kau membutuhkan sesuatu dariku. Benar begitu?”
Pastor Lachi memiliki banyak sekali kesempatan untuk membongkar kedoknya. Yang perlu dia lakukan hanyalah menekankan bahwa jumlah total pemain adalah “tiga belas”.
Dengan kecerdasan para pemain peringkat atas, mereka akan dengan mudah menyimpulkan bahwa Qi Si, yang tampak seperti NPC setingkat dewa, sebenarnya adalah pemain lain dalam permainan bergaya manusia serigala ini.
Menurut dilema penembak jitu, ancaman yang paling terlihat dan paling kuat akan menjadi target pertama dari koalisi pihak lain. Qi Si, dengan status keilahiannya, pasti akan menjadi musuh bersama.
Sekalipun para bidat tidak menargetkan Qi Si pada malam pertama, sejumlah besar suara kemungkinan besar akan berpihak padanya selama penghakiman keesokan harinya, karena orang lain berusaha menggunakan mekanisme kejadian tersebut untuk mengeksekusinya.
Namun Pastor Lachi tidak melakukan semua itu.
Qi Si telah mengungkapkan rencananya untuk merebut kekuasaan atas ruang dan waktu yang ditinggalkan oleh Li. Tidak masuk akal bagi Pastor Lachi untuk membiarkan dewa yang licik dan predator itu tetap berkuasa ketika ia memiliki cara yang begitu mudah untuk menghilangkan ancaman tersebut.
Kecuali jika dia membutuhkan sesuatu dari tamu tak diundang dari jauh ini. Kecuali jika dia bermaksud membuat kesepakatan dengan dewa jahat, menawar kulit harimau.
“Kau ingin aku membunuh mereka, kan?” tanya Qi Si sambil tersenyum.
Pastor Lachi memejamkan matanya dan sekali lagi merentangkan tangannya lebar-lebar, suaranya berubah menjadi nada proklamasi. “Tanah perjanjian yang ditinggalkan oleh Tuhan Yang Mahakudus tidak boleh dinodai oleh orang luar.”
…
“Fu Jue merilis Cincin Kerja Sama Tim itu, memungkinkan kita untuk masuk ke dalam instance ini bersamanya untuk memperebutkan kartu Penyelamat yang Jatuh, adalah konspirasi terang-terangan. Dia ingin kita yang menentangnya mengungkapkan diri agar dia bisa melenyapkan kita dalam satu serangan. Selanjutnya, dia pasti akan menemukan cara untuk menghadapi kita.”
Giles Hunt menyelesaikan analisisnya dan menghela napas menatap Fran Parker dari Crystal County, yang berdiri di sampingnya. “Mari kita cari tempat untuk berkumpul kembali dan menyusun rencana.”
Menurutnya, semua orang dari cabang Biro Investigasi Aneh di Crystal County agak gila. Mereka adalah yang paling banyak bicara selama penyelidikan, dan sekarang mereka berkumpul bersama secara terang-terangan, seolah takut permusuhan mereka tidak cukup jelas.
Awalnya dia berencana menjelajahi Distrik Timur bersama Asakura Yuko, berharap untuk menyelidiki sikap Guild Angin Pendengar terhadap Fu Jue, tetapi si idiot Fran ini malah mendahuluinya, bersikeras untuk berpasangan dengannya.
Secara realistis, dengan enam orang dari Biro yang masuk ke instansi tersebut bersama-sama, belum termasuk Fu Jue, strategi yang paling efektif adalah berpencar.
Satu orang ditempatkan di setiap lokasi. Itu akan menjamin faksi mereka memiliki semua petunjuk untuk kasus ini. Bahkan jika mereka berselisih dengan pemain lain di kemudian hari, menyelesaikan tujuan utama akan menjadi hal yang mudah.
Ini baru hari pertama. Bahkan jika Fu Jue berencana untuk menghabisi mereka satu per satu, dia butuh waktu untuk mempersiapkan diri, bukan? Tapi sayangnya, reputasi Fu Jue mendahuluinya. Ketika seseorang duduk di “singgasana dewa” begitu lama, gelarnya sendiri terkait dengan keilahian, dia akan dipuja dan ditakuti sebagai dewa, bahkan jika dia sendiri bukan dewa.
Para perwakilan itu jelas-jelas memandang rendah Fu Jue, bahkan beberapa di antaranya meyakini bahwa dia bukanlah orang istimewa, bahwa kekuatannya hanya berasal dari koleksi barang-barangnya yang sangat banyak.
Namun, karena sekarang mereka benar-benar musuhnya, mereka harus mengakui bahwa mereka tidak bersedia menghadapi lawan seperti Fu Jue dalam sekejap.
Kebencian mereka di masa lalu berakar dari rasa aman yang palsu, keyakinan bahwa “Fu Jue berada di bawah kendali Biro” dan “Fu Jue terlalu mulia untuk merendahkan diri ke level kita.”
Kini, rasa aman itu telah hancur. Fu Jue, yang biasanya bertindak dengan ketelitian dingin layaknya mesin, untuk pertama kalinya menunjukkan preferensi manusiawi, secara terbuka memberi sinyal niatnya untuk bertindak melawan mereka.
Dewa yang seharusnya tak mengenal suka dan duka telah turun dari kuilnya yang tinggi, mengangkat tangan kirinya untuk menghantam para bidat yang berteriak-teriak, seperti bulan merah darah yang tiba-tiba muncul di langit malam.
Mereka panik, seperti semut di bangkai jangkrik yang tiba-tiba merasakan sayapnya bergerak. Tatanan yang telah mapan hancur, dan apa yang mereka kira berada dalam genggaman mereka kini telah hilang.
Namun, keadaan sudah sampai pada titik ini, dan mereka tidak punya pilihan selain menyelesaikannya.
Dengan pangkat dan posisi mereka, mereka tidak akan pernah menerima untuk dikeluarkan dari Final Instance, menjadi sekadar kambing kurban. Mereka juga tidak akan membiarkan Fu Jue benar-benar mengkonsolidasikan kekuasaan dan kembali untuk membalas dendam kepada mereka.
Sebelum memasuki instansi tersebut, mereka telah mencoba sekali lagi untuk memakzulkan Fu Jue dengan komando tinggi Biro, tetapi penyelidikan yang gagal sebelumnya telah menguras kesabaran pimpinan. Menyingkirkan sosok yang telah mereka bangun untuk mendukung “penyelamat” baru bukanlah pilihan yang bijak.
Yang bisa dilakukan para perwakilan hanyalah menelan pil pahit dan melakukan segala daya upaya untuk membunuh Fu Jue saat ini juga, agar semua usaha mereka di masa lalu tidak sia-sia.
Jika mereka berada di posisinya, mereka tahu bahwa Fu Jue kemungkinan besar akan melakukan apa saja untuk menyingkirkan mereka juga.
Di saat seperti ini, tidak ada yang ingin menjadi sasaran empuk sendirian. Fran, yang sangat menyadari bahwa Crystal County telah paling menyinggung Fu Jue, tahu bahwa dia akan menjadi orang pertama yang menjadi sasaran, jadi dia telah secara proaktif meminta bantuan rekan satu timnya untuk menemaninya dalam potensi kehancurannya.
Keenamnya membentuk tiga kelompok berpasangan dan menuju ke tiga lokasi: pemakaman, Distrik Barat, dan Distrik Selatan. Dua lokasi terakhir jelas hanya untuk pertunjukan.
Ini adalah dilema tahanan klasik. Pilihan terbaik bagi individu bukanlah solusi optimal bagi kelompok, tetapi tidak ada yang mau mengorbankan kepentingan pribadi mereka untuk menanggung risiko yang tidak perlu.
Saat ini, mereka jelas memprioritaskan konflik antar pemain, dan sama sekali mengabaikan isi dari instance itu sendiri.
Fran memainkan alat komunikasi sejenak, lalu tersenyum. “Kami mendapat pesan dari yang lain. Mari kita bertemu di luar pemakaman.”
Giles mengangguk sedikit, meninggalkan rasa pahit di mulutnya.
Penentangannya terhadap Fu Jue bukan lahir dari ambisi, melainkan dari secercah kecurigaan yang tertanam di hatinya bertahun-tahun yang lalu.
Dia selalu merasa bahwa Fu Jue terhubung dengan Persekutuan Sila, tetapi dia tidak ingat mengapa dan tidak memiliki bukti untuk mendukungnya. Tentu saja, dia hanya bisa menekan keraguan yang tidak berdasar tersebut.
Namun secara bawah sadar, ia masih percaya bahwa membiarkan orang seperti Fu Jue mengendalikan semua kekuatan Biro Investigasi Aneh akan membawa umat manusia ke jurang yang tak ada jalan kembali.
Oleh karena itu, dia harus menghentikan Fu Jue. Dia harus berpihak pada para perwakilan yang mementingkan diri sendiri dari Biro tersebut.
Tak lama kemudian, keenam penyelidik yang telah bekerja sama dalam kasus ini berkumpul di tepi pemakaman Kota Suci.
Langit jingga redup seperti senja. Sekelompok gagak bermata merah berputar-putar di atas kepala, dan batu nisan yang bengkok menampakkan bayangan seperti taring di tanah yang tidak rata.
Beberapa serpihan tulang berjatuhan menuruni lereng berkerikil lepas. Angin tiba-tiba membawa bau busuk mayat yang membusuk, melolong seperti ratapan hantu.
Itu adalah pemandangan yang mengerikan, namun keenamnya tetap tanpa ekspresi.
Alasannya sederhana: mereka sudah pernah melihat hal itu sebelumnya dan menjadi kebal.
Seseram apa pun hantu itu, mungkinkah ada yang lebih menakutkan daripada Fu Jue yang tak terduga?
“Sebaiknya kita bunuh Fu Jue malam ini juga. Kemampuannya memanfaatkan situasi dan memecahkan teka-teki sudah terkenal. Jika kita membiarkan dia menyelidiki kejadian ini, kitalah yang akan mati,” kata Fujiwara Shinno, perwakilan dari Prefektur Sakura, dengan dingin. “Jadi, apakah ada di antara kalian yang sesat?”
Mereka saling pandang. Untuk sesaat, tak seorang pun berbicara.
Seorang wanita jangkung bernama Julie tersenyum dan berkata, “Saya tahu sebagian dari kalian mungkin takut untuk mengungkapkan bahwa kalian adalah seorang bidat, karena takut akan disingkirkan setelah kita berurusan dengan Fu Jue.
“Saya tidak mengatakan itu pasti akan terjadi—lagipula, Biro kami dikenal karena persatuannya—tetapi jika Anda benar-benar khawatir, saya punya ide.
“Sebentar lagi, kita masing-masing akan mengambil selembar kertas. Jika Anda seorang yang beriman, gambarlah lingkaran. Jika Anda seorang bidat, gambarlah segitiga. Kita akan melipat kertas-kertas itu, melemparkannya bersama-sama, mengocoknya, lalu membukanya. Yang kita butuhkan hanyalah konfirmasi bahwa setidaknya ada satu orang bidat di antara kita.”
Metode itu memang bisa dilakukan. Keenamnya mengeluarkan pena dan kertas lalu melakukan seperti yang disarankan.
Julie mengumpulkan kertas-kertas itu dan membukanya satu per satu, memeriksa simbol-simbolnya.
Sebuah lingkaran, sebuah lingkaran… tetap sebuah lingkaran!
Tak satu pun dari keenam orang itu adalah bidat!
“Bagaimana mungkin ini terjadi? Kita ada enam orang. Kemungkinan tidak ada satu pun bidat seharusnya sangat rendah, kan? Bagaimana kita bisa sebegitu tidak beruntungnya?”
“Keempat bidat itu berada di kelompok enam orang lainnya? Itu terlalu banyak. Mungkinkah Permainan Aneh itu mengincar kita karena kita bekerja sama?”
“Tiba-tiba aku merasa yakin bahwa Fu Jue adalah seorang bidat…”
“Entah dia seorang bidat atau bukan, kita semua akan memilihnya dalam penghakiman pagi nanti,” kata Thompson, pria pendiam dari Eagle County, dengan suara tenang. “Kita punya enam suara, cukup untuk mengeksekusinya. Kecuali jika enam suara lainnya juga bersatu dan menghasilkan hasil seri.”
“Itu sebenarnya kemungkinan yang nyata,” kata Fran sambil mengerutkan kening. “Dengan karisma Fu Jue dan kemampuannya untuk lolos dari situasi apa pun dengan kata-kata, bagaimana jika dia meyakinkan mereka untuk memilih salah satu dari kita…”
“Jangan panik,” Sigmund, pria Yahudi itu, terkekeh. “Hasil imbang tidak apa-apa. Mungkin mereka akan mengeksekusi keduanya.”
“Benar. Dan pasti akan ada yang meninggal dalam semalam. Mereka bahkan mungkin tidak mampu mengumpulkan enam suara.”
Untuk sesaat, pemakaman itu dipenuhi dengan suasana optimisme yang ceria.
Jadi Fu Jue tidak sekuat yang mereka kira. Jadi Fu Jue bisa saja hampir mati—kesadaran ini membuat para perwakilan merasa lega.
Sebagian dari mereka bahkan sudah mulai menghitung bagaimana membagi rampasan perang setelah rencana mereka berhasil.
“Krak—” Sebuah suara bergema dari belakang mereka, seperti langkah kaki predator yang mematahkan ranting, atau monster pemakan manusia yang mengunyah tulang.
Fujiwara Shinno menoleh ke arah sumber suara itu, ekspresi acuh tak acuhnya membeku di wajahnya saat matanya membelalak. “Bodoh! Benda apa itu!”
Semua perwakilan mengikuti pandangannya, ekspresi mereka berubah menjadi lebih atau kurang serius.
Sebuah tumor besar dan berdaging muncul di tengah pemakaman dan berguling ke arah mereka dengan kecepatan yang hampir tak bisa diikuti mata.
Seolah dipanggil, mayat-mayat di sepanjang jalannya menyingkirkan lempengan batu tempat mereka berbaring, merangkak keluar dari tanah, dan melemparkan diri ke arah tumor itu, menyatu dengannya.
Dalam situasi lain, para perwakilan pasti akan mencemooh monster yang sederhana dan brutal seperti itu. Tetapi dalam situasi ini, barang-barang jenis senjata mereka disegel. Makhluk yang tadinya hanya ujian statistik tiba-tiba menjadi masalah yang rumit.
Sebuah daya hisap yang kuat menarik mereka satu per satu. Pada saat itu, satu pikiran terlintas di benak mereka semua: Jika kita tidak lari sekarang, kita akan dimakan!
(Akhir bab ini)