Bab 395: Hari Eksekusi
Ketika penghakiman terakhir tiba, Tuhan akan menunjukkan mukjizat-Nya kepada orang-orang yang beriman. Para martir akan naik ke surga, dan orang-orang murtad akan jatuh ke neraka.
—Kitab Wahyu
Di atas kuil, buah yang membengkak dan menggantung di bawah bunga emas adalah cangkang dewa baru. Ia memiliki daging dewa tetapi tidak memiliki jiwa, menjadikannya wadah ideal untuk menerima wujud spiritual Dewa Leluhur.
Sebuah koneksi mistis akan segera terbentuk, tetapi gangguan baru muncul sesaat sebelumnya. Kartu identitas [Sarjana Tabu] jelas lebih cocok, dan jiwa Vader hampir terbelah dua, satu bagian terseret ke arah tumor oleh daya tarik gravitasi yang sangat besar.
“Nah, ini menarik. Apakah aku akan menjadi dewa tanpa perlu bersusah payah?” Rasa takut dan kebencian yang masih tersisa di wajah Vader—sisa-sisa pengalaman nyaris mati dan paksaan yang dialaminya—lenyap sepenuhnya. Sebagai gantinya, muncul kegembiraan fanatik, meskipun sulit untuk memastikan apakah ini sifat aslinya atau pengaruh korup dari kekuatan lain.
Dia bergegas menuju tumor itu, tetapi dalam prosesnya, kartu [Taboo Scholar] mengalami transformasi baru. Siluet hitam yang mengancam dan menyerupai bekas luka di permukaannya memudar di depan matanya. Hubungannya dengan otoritas atas ruang-waktu menjadi lemah, dan dalam sekejap, ia beralih ke ranah Dewa Leluhur.
Tarikan antara roh dan daging tiba-tiba putus. Vader, seolah-olah dia buta, terhuyung-huyung dalam keadaan linglung. Sebuah benang putih halus sekali lagi menghubungkan tumor itu dengan hantu Dewa Leluhur, tetapi penundaan sesaat itu sudah cukup. Menggenggam Pahat Dewa, Qi Si menusukkannya ke dalam tumor, mendorong seluruh lengannya jauh ke dalam intinya.
Jeritan mengerikan menggema di kubah saat darah keemasan menyembur dari luka tersebut. Kekuatan hidup dewa yang baru lahir itu tersedot dalam sekejap oleh dewa kuno. Dewa Leluhur dengan cepat menarik kembali benang-benang yang menjerat tumor dan berbalik ke arah Vader.
Vader membungkuk, terengah-engah. Potongan-potongan sejarah berkelebat cepat di depan matanya sementara bisikan ribuan tahun berputar-putar kacau di telinganya. Dia mendengar doa-doa manusia dan musik ritual; dia melihat banyak sekali penampakan seorang wanita berambut putih, mengenakan jubah putih.
Sesosok raksasa memegang buah emas, yang lain berjongkok di tepi sungai, satu lagi dengan lembut menyentuh manusia kecil dengan ujung jarinya… Dorongan naluriah untuk bersujud muncul dari lubuk jiwanya. Seolah-olah setiap NPC setingkat dewa yang pernah ia temui adalah berhala palsu, seorang perampas kekuasaan, dan hanya makhluk ini sajalah satu-satunya dewa sejati, yang hadir sejak awal penciptaan.
Benang-benang putih keperakan membelah ruang menjadi fragmen-fragmen saat wanita itu mendekatinya. Untuk sesaat, dia tidak bisa membedakan antara kenyataan dan ilusi. Dia hanya mendengar sebuah suara menyatakan, seolah-olah menghakimi, “Aku akan terlahir kembali di dalam tubuhmu.”
Benang-benang tipis, seperti sutra laba-laba, melilitnya lapis demi lapis, dan kesadarannya mulai memudar. Namun kemudian sengatan dingin yang tiba-tiba mengejutkannya dan menyadarkannya kembali, sebuah sentakan tak tertahankan yang mengembalikan kejernihannya.
Fu Jue muncul di hadapannya pada suatu saat yang tidak diketahui. Dia melingkarkan liontin salib perak di kepala Vader, ujungnya yang tajam menusuk dalam ke dagingnya.
Sebaris teks muncul tanpa suara di antarmuka sistem: [Identitas Anda telah diubah menjadi “Anak Tuhan.”]
Sebelumnya, Fu Jue telah memanipulasi Thompson agar menerima peran sebagai Putra Tuhan, sehingga identitas tersebut berada di bawah kendalinya.
Kini, setelah benang-benang boneka itu dicabut dari tubuhnya, Thompson secara resmi dinyatakan meninggal. Identitas Putra Tuhan menjadi kosong, memaksa Kota Suci untuk mencari kandidat baru.
Pastor Rachi, yang memimpin pengangkatan tersebut, sudah meninggal. Yang perlu dilakukan hanyalah meletakkan salib simbolis di leher seseorang, dan orang itu akan menjadi Putra Allah.
Mata kiri Vader, dengan warna biru cemerlang aslinya, memantulkan ekspresi dingin Fu Jue. Namun, mata kanannya berputar-putar dengan kilauan putih keperakan yang menyeramkan, seperti bagian putih kosong dari mata mayat.
Ia terengah-engah, pikirannya terpecah antara dua kutub ekstrem—satu tenang, yang lain buas. Setengah tubuhnya ditumbuhi bulu-bulu seperti laba-laba yang menerjang ke arah wajah Fu Jue.
Fu Jue berdiri diam tak bergerak. Sebuah gulungan perkamen menguning muncul dari jubahnya, terbentang di antara mereka hingga mencapai tinggi dan lebar gerbang kuil, menghalangi serangan itu.
Tulisan [Anak Allah dipaku di kayu salib] muncul dari permukaan perkamen, karakter-karakternya yang berbelit-belit melilit separuh tubuh Vader lainnya seperti tanaman merambat yang layu.
Vader langsung memahami niat Fu Jue. Dia mengangkat tangannya untuk merobek salib dari lehernya, hanya untuk mendapati anggota tubuhnya terikat oleh benang-benang entitas lain itu.
Benang-benang putih itu menjauh dari tubuhnya seperti air pasang yang surut, lalu berubah arah, menerjang ke arah Qi Si, yang berdiri di dekatnya, terhubung ke jam matahari oleh sulur-sulur berwarna merah darah.
Suara gemerisik, seperti derik ular dan serangga, bergema di belakangnya, tetapi Qi Si tidak menoleh. Sulur-sulur yang tersembunyi di lengan bajunya semakin mencengkeram. Pada detik terakhir, jam matahari emas yang cemerlang itu hancur berkeping-keping menjadi ribuan serpihan tipis, yang tampak berubah menjadi merah tua sebelum larut menjadi hujan darah yang lenyap di udara.
Kekuasaan atas ruang-waktu kini telah terinternalisasi, menjadi bagian dari dirinya sendiri. Dalam sekejap waktu yang berhenti, Qi Si menggantikan sebagian sejarah Kota Suci.
Berabad-abad yang lalu, seorang imam muda, setelah kembali dari Distrik Timur, berdoa kepada Tuhannya: “Ya Tuhan yang agung dan kudus, tidak bisakah Engkau mengampuni orang miskin dan mengurangi upeti yang harus mereka persembahkan?”
Sang dewa menjawab dengan acuh tak acuh, “Mengampuni satu orang berarti mengampuni semua orang, agar tidak timbul kebencian dan kekacauan. Dan jika aku mengampuni semua orang, tidak seorang pun akan percaya kepadaku lagi. Sebaliknya, mereka hanya akan menuntut lebih banyak.”
Sang imam memohon, “Tuhan, kami semua beriman kepada-Mu! Jika Engkau berkenan mengabulkan rahmat ini, kami akan mengasihi-Mu seperti kami mengasihi orang tua kami sendiri!”
Sang dewa menyatakan, “Kalian tidak percaya kepada-Ku; kalian hanya takut kepada-Ku. Cinta kalian bukanlah pengorbanan, melainkan tuntutan. Aku tidak membutuhkan cinta. Cinta itu tidak stabil dan tidak berharga—bahkan tidak sekuat atau semenyenangkan kebencian.”
Sang imam bertanya, “Apakah orang miskin ditakdirkan untuk kehilangan perlindungan-Mu dan mati dalam kegelapan? Tuhan, betapa sengsaranya mereka!”
Sang dewa menundukkan pandangannya, ekspresinya tanpa sukacita atau kesedihan. “Tuhan tidak mencintai dunia.”
Dalam alur waktu baru, sang pendeta putus asa terhadap Tuhannya. Umat beriman, yang tidak pernah menerima keselamatan, meninggal sebelum waktunya karena kelaparan. Ritual tersebut kehilangan landasannya, dan sebuah paradoks pun lahir.
Struktur ruang yang tadinya stabil mulai bergetar hebat. Sosok-sosok dari garis waktu yang berbeda berkelebat dan tumpang tindih, menjerit ketakutan saat mereka saling melihat.
Jeritan manusia dan ocehan makhluk berdimensi lebih tinggi saling bercampur. Sosok putih bersih itu terkoyak-koyak, hanya untuk kemudian terbentuk kembali dan menerjang ke arah Fu Jue.
Fu Jue menarik kembali gulungan perkamen yang melayang di udara dan melemparkannya ke Qi Si. Rekaman [Putra Tuhan dipaku di kayu salib] yang setengah aktif itu berhenti berfungsi di tengah jalan. Vader terhuyung mundur beberapa langkah, tetapi kelegaan yang dirasakannya hanya sesaat.
Begitu Qi Si menangkap gulungan perkamen itu, dia melemparkan Bandul Terkutuknya. Bandul itu melilit leher Vader, menariknya ke depan, dan jari-jari Qi Si mencengkeram tenggorokannya seperti penjepit.
Di lapangan terbuka di depan salib, hanya Fu Jue dan hantu Dewa Leluhur yang tersisa. Kedua boneka itu, bersama dengan Sigmund yang baru saja dirasuki parasit, mundur ke satu sisi untuk menunggu perintah.
Benang sutra laba-laba berwarna abu-abu keperakan muncul dari ujung jari Fu Jue, berjalin dengan benang-benang putih halus yang melayang di udara. Kedua sosok itu mulai menyatu.
Tepat pada saat mereka mulai menyatu, Qi Si berkata kepada Vader, “Sekarang, dalam kapasitasmu sebagai Putra Tuhan, nyatakan Fu Jue sebagai seorang bidat.”
…
Enam jam sebelumnya, setelah Fu Jue mengungkapkan efek dari rekaman tersebut [Anak Tuhan dipaku di kayu salib], Qi Si sudah menyusun rencananya.
Dalam kasus Kota Suci, ada empat wadah potensial untuk Dewa Leluhur: tumor yang baru muncul dan tiga pemegang kartu identitas utama.
Pilihan pertama Dewa Leluhur pastilah tumor yang bebas risiko. Namun, karena tumor tersebut terhubung dengan otoritas atas ruang-waktu, ia rentan terhadap tarikan kartu identitas [Sarjana Tabu]. Hal ini menciptakan celah bagi Qi Si untuk mengulur waktu Dewa Leluhur dan menghilangkan tumor tersebut.
Dewa Leluhur bereaksi dengan cepat, menggunakan celah yang telah ditanamnya di kartu [Taboo Scholar] sejak lama untuk merusak seluruh identitasnya. Hal ini mengalihkan Vader ke wilayah kekuasaan Dewa Kehidupan. Karena tidak memiliki pertahanan yang kuat, ia secara alami menjadi pilihan kedua Dewa Leluhur.
Namun karena Fu Jue telah terlebih dahulu menjadikannya [Putra Dewa] dan memegang ancaman berupa catatan yang dapat mengeksekusinya kapan saja, Dewa Leluhur terpaksa memilih opsi terbaik berikutnya: merasuki Qi Si atau Fu Jue.
Dan terlepas dari siapa yang dipilihnya, yang lain dapat memaksa Vader untuk mengecam individu yang dirasuki sebagai seorang bidat, sehingga secara tidak langsung mengeksekusi Dewa Leluhur.
“Aku tidak ingin kau yang dipaku di kayu salib,” kata Fu Jue dengan tenang. “Ada kemungkinan rencana ini akan gagal. Aturan Kota Suci mungkin tidak dapat mengalahkan kekuatan Dewa Leluhur. Jika Ia merasuki tubuh ilahimu, itu hanya akan memperburuk posisi kita di Tahap Akhir.” Baik sebagai dewa maupun manusia, Qi Si sama sekali tidak dapat memahami makhluk seperti Fu Jue.
Ia tidak memiliki keinginan yang melekat pada sifat manusia, memiliki kompleks penyelamat yang merasa benar sendiri, dan dengan arogan mengatur segala sesuatu sesuai keinginannya. Ia tidak memiliki kepribadian, tidak memiliki preferensi. Selama itu menguntungkan situasi secara keseluruhan, ia dapat mengesampingkan dendam apa pun dan bekerja sama dengan musuh bebuyutan tanpa sedikit pun keraguan.
Seolah-olah… dia telah membentuk dirinya menjadi dewa. Atau lebih tepatnya, Dewa Leluhur sebelum pesta besar para dewa.
Kesamaan itulah yang menjadi magnet bagi kebencian Qi Si. Namun, dia juga senang menyebabkan Dewa Leluhur menderita melalui aliansi sementara.
Lalu, dia tertawa. “Pengorbanan yang begitu besar. Aku hampir merasa sedikit kagum padamu.”
…
Alis Vader mengerut. “Tunggu sebentar. Apakah Fu Jue benar-benar seorang bidat? Jika bukan, dan aku membuat pilihan yang salah, bukankah aku akan mati bersamanya?”
Qi Si menjawab, “Fu Jue sebenarnya adalah seorang bidat.”
Vader menatapnya dengan curiga. “Dan bagaimana aku tahu kau tidak berbohong padaku?”
Qi Si mengangkat halaman dari gulungan itu dan tersenyum tenang. “Dalam sepuluh detik, jika kau gagal mengambil keputusan yang memuaskanku, aku akan memastikan kau mati seketika.”
Vader: “…”
Fu Jue mengatupkan bibirnya, tidak berkata apa-apa sambil bersandar pada salib. Bulu-bulu putih dan sisik ikan mulai merambat dari pergelangan kaki dan pergelangan tangannya, menyebar ke seluruh tubuhnya, tumbuh liar di tanah dagingnya seperti semak-semak di musim panas.
Benang-benang yang memenuhi udara berkumpul di sekitarnya, menembus kulitnya dan meresap ke dalam pembuluh darahnya. Darah yang mengalir keluar langsung terserap, meninggalkan bulu dan sisik yang masih utuh tanpa noda.
Itu adalah pemandangan yang mengerikan dan sureal. Sekilas pandang saja membuat bulu kuduk Vader merinding. Dia mengalihkan pandangannya, matanya membelalak ngeri saat menatap Qi Si. “Kau mencoba membunuh dewa seperti ini? Ini rencana gila… Bagaimana mungkin kau berani melakukan itu…”
Fu Jue tetap tanpa ekspresi. Mustahil untuk mengukur kemajuan penyatuannya dengan Dewa Leluhur dari sikapnya atau warna matanya. Dia tampak seolah-olah dilahirkan untuk momen ini.
Dia sedikit memiringkan kepalanya, pandangannya tertuju pada Vader. Pola jaring laba-laba tercermin di mata abu-abu keperakannya, dan tanda-tanda sisik ikan yang halus berkelebat di sudut-sudutnya.
Vader tahu bahwa jika dia membiarkan ini berlanjut, Dewa Leluhur akan bangkit sepenuhnya, dan kematiannya sendiri akan pasti. Lebih baik dia mengambil risiko dan berjudi dengan kedua orang ini…
Dia mengangkat liontin salib tinggi-tinggi dan menyatakan, dengan mengucapkan setiap kata dengan hati-hati, “Aku menilai Fu Jue sebagai seorang bidat.”
Bahasa adalah mantra yang paling mendasar. Kata-katanya mengaktifkan sebuah ritual, dan permainan memasuki fase penghakiman.
Noda darah kering mulai merembes dari salib hitam yang tinggi itu, mengubahnya menjadi cokelat kotor. Semua orang percaya telah meninggal. Tidak ada seorang pun yang berkumpul, tidak ada seorang pun yang berteriak. Eksekusi berlangsung dalam keheningan.
Semakin banyak bulu tumbuh di tubuh Fu Jue, menariknya ke bawah seperti tali, seolah-olah menekannya ke dalam bumi. Darah menetes dari sudut mulutnya, tetapi dia perlahan dan sengaja mengangkat lengannya, menekannya rata ke balok kayu di belakangnya.
Sebuah paku panjang dan tajam muncul begitu saja. Paku itu menancap vertikal menembus pergelangan tangannya, menembus tulang dan tertanam dalam di kayu keras. Darah merah menetes dari luka, membentuk genangan dangkal di tanah. Beberapa bulu yang patah melayang di permukaannya sebelum perlahan tenggelam ke bawah.
Sebuah celah muncul dalam cengkeraman parasit Dewa Leluhur. Semangat Vader melambung tinggi, dan dia dengan lembut mengucapkan kata, “Eksekusi.”
Persepsinya menangkap suara pecahan kaca saat lolongan melengking meletus di tingkat spiritual. Darah menetes dari rongga mata ketiga boneka itu, tetapi mereka tetap tak bergerak. Fu Jue untuk sementara kehilangan kemampuan untuk mengendalikan mereka.
Qi Si berjalan ke salib dan memaku lebih banyak paku ke tubuh Fu Jue. Darah menyembur keluar, aliran yang tidak terserap menodai bulu-bulu putih dengan warna merah tua samar.
Secara teori, roh yang baru bangkit seharusnya tidak mampu menahan kerusakan seperti itu. Bulu dan sisik mulai menyusut, mengalir kembali ke langit seperti sungai surgawi yang terbalik, disertai dengan gemerisik sayap malaikat.
Sepanjang kejadian itu, Fu Jue tetap tenang, seolah-olah rasa sakit yang menyiksa tubuhnya adalah milik orang lain. Namun kini, ia tiba-tiba menatap langit, ekspresi serius akhirnya muncul di matanya.
“It gagal,” katanya.
Dewa Leluhur telah meninggalkan tubuhnya tanpa mengalami kerusakan berarti. Semua perencanaan dan persiapan mereka menjadi sia-sia.
Untungnya, kendali atas ruang-waktu telah diamankan. Tujuan utama mereka tercapai. Berurusan dengan Dewa Leluhur hanyalah tujuan sekunder, jadi kegagalan itu bukanlah kerugian total.
Sesosok tongkat Poseidon muncul di tangan Qi Si. Dia menggunakan titik jangkar yang ditanam di ruang permainan untuk mengunci tujuan teleportasi, bersiap untuk meninggalkan dimensi ini bersama tubuh dan jiwanya.
Namun… sudah terlambat.
Bulu-bulu di udara menyebar seperti luka bernanah, lalu mulai berjatuhan, menyelimuti langit dalam badai salju yang belum pernah terjadi selama seribu tahun. Setiap jalan, baik abstrak maupun konkret, tertutup.
Sesosok berambut putih dan berjubah putih membeku di tengah salju. Mata putih keperakannya yang tanpa emosi menyapu setiap makhluk hidup, tatapannya turun seperti selubung fisik yang menyelimuti seluruh keberadaan.
Rasa tak berdaya yang mencekik, perasaan diselimuti oleh sesuatu yang tak terlihat, menekan setiap orang. Qi Si menanggung dampaknya paling parah. Pupil matanya membesar, dan rasanya seolah-olah dia bisa tenggelam dalam tidur abadi tanpa mimpi kapan saja.
Harga yang harus dibayar untuk bersekongkol melawan Dewa Leluhur selalu mahal, dan versi yang bangkit kembali ini telah mempelajari kedengkian dan kebencian…
Darah mulai merembes dari kulit Qi Si, mengalir dalam aliran merah tua di bawah jubah hitamnya. Jaringan rasa sakit yang pekat menyelimutinya, dan dia merasa seolah-olah dia bisa hancur menjadi debu kapan saja.
Wanita itu mendekatinya selangkah demi selangkah. Bunga-bunga dari bulu yang ditenun bermekaran di bawah kakinya, dikelilingi oleh bangkai-bangkai hewan aneh yang berserakan. Kehidupan dan kematian hidup berdampingan dalam harmoni yang aneh di sekitarnya, sebuah anugerah yang dapat ia berikan kepada makhluk apa pun di dunia ini sesuka hatinya.
Qi Si menatap wanita itu, lalu tertawa terbahak-bahak. “Huo. Sudah lama kita tidak bertemu. Sepertinya kau tidak sepenuhnya tidak sadar selama kematianmu yang panjang.”
Semua suara dan aroma lenyap, bersamaan dengan pemandangan kuil, salib, dan eksekusi. Benang-benang itu mencegat semua cahaya dan warna, mengembalikan dunia ke esensi paling sederhananya dan membangkitkan kegelisahan yang mendalam—ketakutan akan tersesat dalam kehampaan abadi.
Di ruang putih bersih itu, dalam keheningan mutlak, wanita itu menyatakan dengan kesungguhan dan kepastian, “Aku akan dibangkitkan.”
“Lalu apa?” Rasa takut yang naluriah menjalar di tubuhnya. Indra-indranya hilang, penglihatannya kabur oleh warna merah, namun senyum Qi Si berseri-seri. “Aku sudah tahu itu. Apakah ada hal lain yang ingin kau ceritakan padaku?”
Wanita itu tetap diam. Ia hanya mengulurkan tangan dan menyentuh dahi Qi Si. Seutas benang perak, yang ditarik dari ujung jarinya, menusuk salah satu lukanya.
Setelah dua detik hening, Dia bertanya, dengan nada bingung, “Apa yang terjadi pada tubuh ilahimu? Mengapa darahmu berwarna merah?”