Bab 40: Sinar Matahari
Pemandangan di hadapannya diselimuti kabut merah tua yang samar. Warna-warna bercampur menjadi gumpalan yang kotor, tumpah di atas latar belakang yang suram.
Qi Si merasa seolah-olah dirinya terbelah menjadi dua. Satu bagian dirinya dengan lembut membujuk, berbisik agar ia meninggalkan semua perlawanan, untuk tenggelam dalam ketidaksadaran dan menuruti instingnya.
Separuh lainnya naik ke atasnya seolah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya, membeku di langit untuk menatap wujud fisiknya dari atas. Dengan sikap dingin dan mengejek, ia menggambarkan pemandangan itu secara objektif.
‘Kau sekarang berada dalam ilusi mimpi buruk,’ katanya kepadanya. ‘Aroma daging yang menggugah selera yang kau cium berasal dari pembusukan. Semur lezat yang kau idam-idamkan adalah nanah busuk dari mayat.’
Demikianlah suara bagian dirinya yang berada di atas sana, nadanya penuh teka-teki dan mendalam, seperti dewa yang menyampaikan dekrit ilahi.
Kartu identitas [Humanoid Evil] melayang di atas kepala, gambar hantu merah-hitamnya berputar dan kembali ke wujud spiritualnya.
Pada saat itu juga, tatapan Qi Si menembus lapisan hantu dan iblis untuk bertemu dengan sepasang mata merah menyala, dan ingatannya pun kembali membanjiri pikirannya.
Dalam mimpi semalam, sebuah suara dengan khidmat menyatakan: “Engkau adalah buah yang dibudayakan oleh kejahatan terbesar di dunia, dibebani dengan dosa terdalam yang dianugerahkan oleh takdir…”
“Demi diriku, dan demi dirimu sendiri, kau harus membunuh semua orang yang menghujat para dewa. Kau akan terus menang, sampai kau mati di atas panggung tempat babak terakhir dipentaskan…”
Suara itu menghilang, dan di kejauhan, pemandangan merah tua itu hancur seperti kaca yang dihantam pukulan keras, larut menjadi curahan darah yang membentang di langit.
Qi Si ingat. Sudah lama sekali dia kebal terhadap segala bentuk hipnosis dan ilusi, dan dia selalu bisa tetap sadar dalam mimpinya—selama dia memilih demikian.
Ia telah membangun istana dan menara dalam mimpinya dan memunculkan wujud kenalan yang telah meninggal, namun ia selalu tahu bahwa semua itu tidak nyata. Ia selalu bisa berdiri di samping dan menganalisis jiwanya sendiri dengan sikap dingin dan mengejek yang sama…
Untuk waktu yang sangat lama, dia tidak menyukainya.
[Efek Tersembunyi Kartu Identitas “Mimpi Jernih” telah diaktifkan. Efek ini tidak dapat diaktifkan lagi di ruang bawah tanah ini.]
[Catatan: Orang jahat tidak bermimpi. Kamu bukan manusia, jadi bagaimana mungkin kamu bisa lolos dari penderitaan dengan cara manusiawi?]
Kegelapan kacau di kedalaman kesadarannya terbelah oleh kilatan cahaya merah darah, dan akal sehat kembali mengambil kendali.
Rasa takut yang baru saja mulai tumbuh itu lenyap bahkan sebelum dia sempat menikmatinya.
Sambil membungkuk, Qi Si tertawa kecil. “Jika aku benar-benar memasukkan benda itu ke mulutku, aku mungkin akan bunuh diri karena jijik sekali… Kalau dipikir-pikir, kurasa aku lebih memilih hidup.”
Bau menyengat menusuk hidungnya—bau sebenarnya dari lendir yang menutupi lantai. Qi Si merasakan kelegaan karena ia telah sadar kembali tepat waktu, sebelum menggigit gumpalan tumor yang dulunya adalah kepala desa.
Aroma yang menggugah selera itu telah lama hilang, digantikan oleh bau nanah yang menjijikkan. Rasa mual melanda dirinya, dan di bawah gempuran rangsangan, kesadarannya semakin tajam saat gambaran-gambaran kacau mulai terurai.
Kartu identitas di pojok kanan atas pandangannya telah memudar secara signifikan, warnanya yang dulunya cerah kini kusam dan redup.
Qi Si bersandar pada kusen pintu. Gelombang kelelahan membuatnya sulit berdiri, memaksanya untuk bergantung pada struktur kayu itu untuk menopang tubuhnya.
Para pemain lainnya berada dalam kondisi yang jauh lebih buruk. Yang Yundong, Zhao Feng, dan Zhu Ling tergeletak di lantai, lemas dan kebingungan. Untungnya, mereka masih sadar. Air liur menetes dari sudut mulut mereka karena rasa lapar yang semu, tetapi setidaknya mereka tidak benar-benar memakan lendir itu.
Namun, wanita bertato dan Zhang Licai tidak bisa menahan diri untuk tidak meraih lendir di tanah. Tangan mereka bergerak ke arah mulut, lalu ditarik kembali dengan susah payah, jelas-jelas bergulat dengan kemauan mereka sendiri.
Allen sudah tergeletak di lantai, lidahnya dengan rakus menjilati lendir itu. Dia menyendok cairan kental itu ke dalam mulutnya, tenggorokannya bergerak saat dia menelannya dalam tegukan besar.
Qi Si memperhatikan nanah berwarna daging mulai merembes dari kulit pria itu, identik dengan permukaan tumor di ruangan utama. Anggota tubuhnya mengempis seolah-olah meleleh, bentuk aslinya kabur hingga menyatu dengan lendir di lantai.
Tak lama kemudian, hanya bagian atas tubuh dan kepalanya yang tersisa, masih tergeletak di tanah, mulutnya masih menelan dengan penuh kenikmatan.
Merasakan tatapan Qi Si, dia mendongak, matanya dipenuhi kebingungan. “Kenapa kau tidak makan? Apa kau tidak lapar?”
Saat dia berbicara, dia mulai mengalir perlahan ke arah Qi Si.
“Aku tidak lapar. Kalau kau lapar, silakan makan dengan tenang,” kata Qi Si, mundur selangkah dan melontarkan lelucon yang tidak tepat waktu. “Meskipun, mengingat latar belakang budayamu, aku ragu orang tuamu pernah mengajarkanmu bahwa seseorang tidak boleh berbicara saat makan.”
Tidak jelas seberapa banyak Allen memahaminya. Dia hanya terus mendesak, berkata, “Tapi ini sangat bagus. Kita harus membaginya…”
Qi Si pura-pura tidak mendengar, matanya masih mengamati sekelilingnya. “Apa kau tidak menyadari ada sesuatu yang salah?”
Allen terkekeh. “Salah? Apa yang salah? Ini enak sekali…”
Dia menundukkan kepalanya lagi dan kembali mengonsumsi lendir itu.
Pada saat yang sama, seolah-olah merasakan bahwa Qi Si tidak terpengaruh, gumpalan lendir berwarna daging mulai berkumpul menuju ruangan utama, merambat ke tumitnya dan naik ke kakinya.
Gerbang utama menuju halaman tertutup pada suatu titik, celah-celahnya tersegel oleh cairan kental setengah padat. Sebuah selaput tipis berwarna daging kini menutupi setiap inci tanah yang terlihat, berdenyut seperti cairan dan menghalangi setiap jalur pelarian yang mungkin. Qi Si tetap tenang, hampir menakutkan. Dia mengamati sekelilingnya dalam diam saat gambar dan pemandangan yang terfragmentasi berkelebat di depan matanya seperti siluet foto.
—Kanopi yang menghalangi sinar matahari, jendela-jendela rumah utama yang ditutupi kertas, gumpalan besar seperti tumor yang meringkuk di tempat tidur…
—Penduduk desa hanya muncul di malam hari…
Petunjuk-petunjuk itu berjejer, satu per satu. Jawabannya sudah jelas.
Qi Si memperhatikan sebuah jendela besar yang menghadap ke selatan di rumah utama. Jendela itu tertutup rapat dengan kertas, tetapi pukulan keras di tengahnya akan dengan mudah membukanya.
Dan bagian selatan… menghadap matahari.
Saat kesimpulan itu terpatri dalam pikirannya, tubuhnya bereaksi. Dengan gerakan cepat, Qi Si merebut pedang besar dari tangan Yang Yundong yang tergeletak dan melemparkannya ke jendela yang menghadap selatan di belakang tumor itu.
Dia melemparkannya dengan sekuat tenaga. Pedang besar itu berubah menjadi bayangan abu-abu saat melesat ke arah kusen jendela. Suara *retak* yang tajam bergema saat kertas itu robek, diikuti oleh suara *benturan* kaca yang pecah.
Sinar matahari pucat menerobos masuk dari luar. Cahayanya redup dan lemah, tetapi tetap saja itu adalah cahaya.
Ruangan utama yang tadinya remang-remang dan dingin kini diterangi. Sinar matahari yang dingin dan netral menyentuh setiap sudut, memandikan segala sesuatu—yang gelap, yang bersih, yang berbintik-bintik, yang murni—dalam cahayanya yang lembut.
Jeritan melengking memecah keheningan, ratapan bernada tinggi itu terdengar melemah hingga akhirnya berubah menjadi rintihan lemah.
Kepala desa yang menderita tumor itu roboh seperti balon yang kempes, permukaannya yang berwarna daging dengan cepat berubah menjadi transparan. Wajahnya yang setengah meleleh berubah menjadi serangkaian ekspresi mengerikan—kemarahan, lalu ketakutan. Mulut yang hampir menyatu dengan tubuhnya membuka dan menutup, menggumamkan sesuatu di bawah napasnya.
Qi Si mencondongkan tubuh, berusaha keras untuk mendengar, dan menangkap satu kalimat: “Para dewa mengutuk kita…”
Dia mencoba mendengarkan lebih banyak kata-kata terakhirnya, tetapi tumor kepala suku itu telah sepenuhnya meleleh menjadi cairan transparan. Cairan itu berkilauan di bawah sinar matahari, tampak seperti gel putih di tempat teduh—persis seperti baskom “daging ilahi” yang disajikan Su Po kepada mereka tadi malam.
Seolah baru saja memikirkan lelucon baru, sudut bibir Qi Si melengkung membentuk senyum yang tak terbendung.
Dia melangkah maju, mencabut pedang besar dari jendela yang menghadap ke selatan, dan dengan santai menggoreskan ujungnya ke dalam gumpalan cairan yang dulunya adalah kepala desa. Seperti yang diharapkan, cairan keemasan merembes keluar dari luka tersebut.
Kini sudah pasti: kepala desa telah sepenuhnya berubah menjadi daging ilahi yang dibutuhkan para pemain—tidak berbahaya, tidak terkontaminasi, dan dapat dimakan.
Sulit untuk mengatakan apakah hasil ini baik atau buruk, tetapi tidak dapat dipungkiri bahwa hal itu penuh dengan drama dan humor gelap.
Sambil tetap tersenyum, Qi Si membawa pedang besar itu kembali ke ambang pintu ruang utama dan menatap Yang Yundong, yang masih tergeletak di tanah.
Saat sinar matahari memasuki halaman, kebingungan mental yang disebabkan oleh tumor dan lendir itu tiba-tiba lenyap. Pikiran para pemain perlahan mulai jernih, tetapi masih butuh waktu sebelum mereka mendapatkan kembali kendali penuh atas tubuh mereka.
Di seluruh halaman yang luas itu, hanya Qi Si yang masih berdiri.
Dengan kata lain, dia sekarang memegang kekuasaan atas hidup dan mati setiap pemain di sini.
Menyadari hal ini, Qi Si menundukkan pandangannya ke pedang besar di tangan kanannya. Tangan kirinya bertumpu pada pahanya, mengetuk-ngetuk dengan santai.
Dia mulai merenungkan situasi tersebut, berpura-pura sedang berpikir keras.
Jika dia membunuh semua orang di sini, lalu kembali ke rumah Su Po dan membunuh Zhou Yilin, dia pasti bisa menyelesaikan kesepakatannya dengan NPC tingkat dewa. Pada saat yang sama, dia akan memicu mekanisme jumlah kematian minimum dan membersihkan ruang bawah tanah secara instan.
Namun, itu berarti mengorbankan tingkat penyelesaian dungeon dan keseluruhan cerita.
Lagipula, sebagai satu-satunya yang selamat, ruang bawah tanah itu akan mengarahkannya menuju Akhir Normal yang membingungkan, dan dia akan melewatkan banyak pemicu kematian yang menyimpan petunjuk penting.
Penjara bawah tanah itu baru akan berakhir empat hari lagi, dan masih banyak mekanisme yang perlu diuji dengan nyawa manusia. Membunuh mereka semua di sini akan terlalu sia-sia.
Lagipula, dia tidak tahu trik apa yang mungkin dimiliki para pemain veteran—yang sudah mencoba dungeon ini untuk ketiga kalinya. Memaksa mereka terlibat dalam pertarungan hidup mati yang mempertaruhkan segalanya tidak akan sepadan dengan risikonya.
Hanya butuh sedetik baginya untuk mempertimbangkan semua detailnya. Qi Si setengah memejamkan matanya, menyembunyikan kebencian yang bergejolak di dalam dirinya, dan dengan santai melemparkan pedang besar itu kembali ke Yang Yundong.
Di bawah sinar matahari, kesedihan yang sebelumnya menyelimutinya lenyap, digantikan oleh senyum cerah. “Terima kasih atas pinjamannya, Kakak Yang. Ini pedang yang bagus.”
Yang Yundong menangkap pedang besar itu dan menghela napas berat, keringat dingin membasahi punggungnya.
Dia menatap mata Qi Si dan ragu sejenak, tetapi pada akhirnya, tidak mengatakan apa pun.