Bab 415: Gunung Salju
Darah. Yang bisa dilihatnya hanyalah darah…
Qi Si berdiri di genangan air itu, kepalanya mendongak ke belakang menatap kejauhan. Deretan pegunungan yang tak berujung terbentang di atas bumi yang luas dan pucat, seperti seorang wanita yang sedang tidur.
Untuk sesaat, dia melihat Dewa Leluhur berambut putih dan berjubah putih berjongkok seperti binatang buas, perlahan mengangkat kepalanya untuk mengawasinya dari sudut matanya.
Tenda di belakangnya telah lenyap entah kapan. Sulur-sulur emas mulai melayang di udara, turun tanpa akar atau sumber dari langit yang tinggi, daun-daunnya dengan lembut menyentuh pipinya.
Dia mengangkat tangan untuk menyentuh mereka, tetapi ujung jarinya menembus sulur-sulur khayalan itu seolah menembus ruang kosong. Begitu dia menyentuh mereka, dedaunan itu berhamburan menjadi kabut keemasan yang halus.
Bai Ma berdiri di antara kawanan dombanya, mengamati Qi Si dari jarak yang aman. Kambing-kambing itu pun menoleh, pupil mata mereka yang horizontal tampak dingin dan menakutkan.
“Tanganmu berlumuran darah,” kata Bai Ma dan kambing-kambing itu serempak, mulut mereka membuka dan menutup dengan tenang.
Qi Si menundukkan pandangannya ke darah di telapak tangannya. Darah itu menetes dari sisi tangannya seperti pita merah tua—seperti selendang khata upacara yang biasa diberikan para penggembala kepada para pelancong.
Senyum lebar terukir di wajah Qi Si, memperlihatkan deretan gigi putih yang menakutkan saat dia mulai tertawa. “Benar sekali. Aku telah membunuh banyak orang. Tentu saja tanganku berlumuran darah.”
Dia memunculkan Pahat Dewa di tangannya dan menerjang, menusuk kambing terdekat.
Pisau ukir yang tajam menusuk leher kambing itu. Darah segar menyembur keluar, membasahi bulu putihnya yang bersih.
Seekor kambing roboh, tetapi yang lainnya tetap diam, tatapan mereka tertuju pada Qi Si, setenang dan acuh tak acuh seperti patung.
Qi Si tiba-tiba teringat bahwa, sepanjang hidupnya, ada suatu masa di mana dia benar-benar membenci kambing.
Mereka adalah makhluk yang tidak memiliki kemampuan untuk berempati. Bahkan jika kau membantai salah satu dari mereka tepat di depan mereka, mereka hanya akan menundukkan kepala dan terus dengan tenang mengunyah daun yang berlumuran darah. Qi Si merasa itu sangat membosankan.
Ketika kebencian tidak mendapat balasan, ketika tindakan pembantaian gagal menimbulkan rasa takut, bahkan seorang dewa pun pasti akan kehilangan minat.
Qi Si menatap Bai Ma dan bertanya, “Aku membunuh dombamu. Apakah kau tidak merasa marah?”
Bai Ma mengelus bulu lembut kambing di sampingnya dan tersenyum. “Tidak ada kematian di sini. Semua makhluk hidup yang mati akan kembali ke gunung ini. Aku akan menemukannya lagi segera.”
Wanita itu berbalik perlahan dan mulai berjalan menuju bagian terdalam gunung salju. Kawanan domba mengikutinya dalam iring-iringan besar, menjaga jarak yang seragam satu sama lain dengan keteraturan yang mengkhawatirkan.
“Kau mau pergi ke mana?” tanya Qi Si.
“Aku akan mencari dombaku,” kata Bai Ma.
Qi Si bangkit untuk mengikutinya, tetapi setelah satu langkah, pergelangan kakinya ditangkap. Sebuah tangan biru kehitaman muncul dari bawah es, mencengkeramnya dengan kuat hingga tewas.
Dia menunduk dan melihat wajah yang familiar. Seorang bocah berusia dua belas tahun menatapnya dengan mata penuh kebencian, daging tubuhnya dikeruk sedikit demi sedikit dengan sendok, hanya menyisakan tulang-tulang mentah yang berdarah.
Ini adalah orang pertama yang ia bunuh dengan tangannya sendiri selama dua puluh dua tahun sebagai “Qi Si.” Ia juga merupakan “teman” pertamanya.
“Kau mau aku membunuhmu lagi?” tanya Qi Si sambil tersenyum, dengan santai memotong pergelangan tangan “temannya” menggunakan Pahat Dewa.
“Temannya” mengawasinya melalui es, wajahnya kabur karena darah. Semakin banyak tangan muncul dari tanah, campuran warna ungu dan merah tua yang memar.
Qi Si melihat semakin banyak wajah yang familiar: sepupunya, paman dan bibinya, Liu Ajiu, Zou Yan, Yang Yundong…
Mayat-mayat itu menatapnya. Beberapa terbaring diam dan berduka di bawah es, sementara yang lain mencakar permukaan, berusaha menarik diri keluar.
Satu per satu, mereka berdiri. Beberapa hanya berdiri di tempat, yang lain menggeram dan menatap tajam seperti predator, dan yang lainnya lagi mengulurkan cakar untuk meraih Qi Si…
“Qi Si, ini semua salahmu… Kenapa aku mati sementara kau masih hidup?” sepupunya terisak, rambut hitamnya semakin panjang dan menjuntai ke arahnya seperti gelombang pasang.
“Mati… Mati… Mati bersama kami…” Paman dan bibinya tertatih-tatih maju, leher dan anggota tubuh mereka terpelintir pada sudut yang tidak wajar, mengeluarkan suara-suara aneh yang berderit.
Qi Si memanggil Harimau Jerami. Binatang buas bertanduk itu muncul di antara dirinya dan para hantu, rahangnya yang besar menganga lebar.
Keluarga pamannya menjerit ketakutan dan berhamburan. Harimau Jerami melompat melintasi es mengejar mereka dan mengatupkan rahangnya di pinggang sepupunya.
Qi Si sedikit menundukkan kepalanya dan melanjutkan perjalanannya.
Bai Ma sudah tak terlihat lagi. Di depan hanya terbentang pegunungan salju yang tak berujung, puncak-puncaknya menjulang di langit seperti ujung pisau—panjang, tajam, dan dingin.
Qi Si tidak tahu mengapa dia terus maju, tetapi dia tetap melakukannya, karena memang tidak ada alasan untuk berhenti atau berbelok ke arah lain.
Suara gemerisik sulur tanaman terdengar dari sisinya. Zou Yan yang berlumuran darah tiba-tiba muncul di hadapannya, dengan lubang menganga di tempat seharusnya jantungnya berada, separuh tubuhnya sepenuhnya ditumbuhi sulur mawar.
“Kita tipe orang yang sama,” kata Zou Yan sambil mengangkat tangan dengan senyum lembut di wajahnya yang berlumuran darah. “Aku benar-benar mengerti kamu. Jika kita bertemu di waktu lain, kita mungkin bisa menjadi teman baik.”
“Aku tidak butuh teman, dan kurasa kita tidak akan pernah menjadi teman,” jawab Qi Si sambil mundur setengah langkah. Tangan Zou Yan yang dipenuhi mawar hanya menyentuh udara kosong.
“Begitukah? Sayang sekali. Tapi aku tahu. Lagipula, kita sangat mirip.” Wajah cantik wanita itu berubah meringis iba saat mawar di tubuhnya bergetar hebat dan menerjang wajah Qi Si. “Jadi… mari kita mati bersama.”
Qi Si berputar ke samping untuk menghindari sulur berduri yang mengarah padanya, tetapi ia sedikit terlalu lambat. Sebuah sulur berbunga menebas pipinya, meninggalkan luka sayatan yang dalam dan panjang.
“Apakah kau hantu atau manusia saat ini?” tanya Qi Si dengan tenang kepada Zou Yan.
“Tidak ada bedanya. Tidak ada perbedaan antara manusia dan hantu…” Zou Yan menggelengkan kepalanya, ekspresinya semakin lembut, tetapi kemudian membeku. Si Harimau Jerami menerkam dari belakang, menjatuhkannya ke tanah dan mematahkan lehernya.
“Qi Si, kemari! Aku akan membantumu bersembunyi sampai fajar!” sebuah suara wanita yang sangat manis memanggil dari balik batu besar, penuh godaan. “Hiks… Menakutkan sekali, banyak sekali hantu… Qi Si, cepat! Jika kau tidak datang sekarang, aku tidak akan membantumu lagi…”
Qi Si tidak mempedulikannya dan berlari ke arah Harimau Jerami. Suaranya seketika berubah menjadi penuh kebencian. “Kemarilah! Kenapa kau tidak mau kemari? Apa yang salah? Kenapa kau tidak mau datang?”
Suara itu mulai tertawa dan menangis, perlahan-lahan menjadi familiar. Tak salah lagi, itu suara Zhou Yilin. Hembusan angin datang dari belakangnya. Zhao Feng, darah masih mengalir dari lehernya, menyerbu Qi Si dengan salib di tangan, wajahnya meringis. “Aku akan membunuhmu, bajingan! Dasar pembohong!”
Pahat Dewa itu terlalu pendek. Qi Si menghunus Tongkat Poseidon, menahan lengan Zhao Feng, dan mendorong dengan sekuat tenaga. Zhao Feng terhuyung mundur beberapa langkah tetapi dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya. Dia hendak menerjang lagi ketika tiba-tiba jatuh ke tanah.
Yang Yundong meraih kakinya, lalu melingkarkan lengannya erat-erat di pinggangnya. “Ada beberapa hal yang sebaiknya tidak dilakukan seseorang. Manusia bertindak, dan surga menyaksikan,” katanya, ungkapan klise lama itu terasa berat di bibirnya. Mata lelah pria itu menatap Qi Si. “Sebaiknya kau jaga dirimu sendiri.”
Qi Si berpura-pura tidak mendengar. Dia melangkah beberapa langkah lagi dan sampai di dekat Harimau Jerami. Sambil meraih segenggam surai jeraminya, dia mendorong dirinya dari tanah dan melompat ke punggungnya. Rasa dingin menyentuh lehernya. Shang Qingbei ada di sana, memegang kamus bahasa Inggris dan mengawasinya dengan tatapan kosong. “Seharusnya aku tidak mati… Itu karena kau… Qi Si, kau bajingan!”
Qi Si dengan santai mencengkeram kerah remaja itu dan melemparkannya dari punggung harimau. Namun di sisi lain, suara Du Xiaoyu terdengar, “Qi-ge, aku sangat mempercayaimu, mengapa kau harus menyakitiku? Aku tidak ingin mati, aku tidak ingin mati…”
Kulit jerami di bawahnya terkoyak dari dalam, dan sekumpulan wajah berhamburan keluar dari daging harimau yang berlumuran darah—Angela, Liu Yuhan, Liu Bingding… Setiap dari mereka telah mati di tangan Qi Si, dan sekarang mereka telah bangkit kembali sebagai roh pendendam, datang untuk menuntut nyawanya.
“Qi Si, lari!” sebuah suara perempuan, penuh kekhawatiran yang nyata, memanggil dari samping harimau itu. Li Yao berdiri di atas salju mengenakan pakaian ketat hitam, mengulurkan tangan kepadanya. “Ikutlah denganku! Aku tahu tempat kita bisa bersembunyi dari mereka. Percayalah, aku tidak akan menyakitimu…”
Qi Si tidak mempercayai siapa pun, manusia maupun hantu. Dia menghindari tangan Li Yao, melompat dari tubuh harimau, dan terus berlari lebih dalam ke pegunungan. Para hantu mengejarnya. Qi Si menggenggam Tongkat Poseidon dan, dengan ayunan ke belakang, mengukir jurang lebar di es tepat di belakang tumitnya.
Aroma asin laut memenuhi udara, naik dari celah. Angin laut yang hangat bertabrakan dengan angin gunung yang dingin, dan hujan aneh mulai turun dari langit. Sisik ikan dan bulu burung menari-nari di udara, dan kepingan salju melayang tanpa suara ke tanah.
Qi Si tidak lagi bisa melihat Bai Ma atau kawanan dombanya, dia juga tidak tahu ke arah mana dia menuju. Dia hanya tahu bahwa dia harus terus bergerak, bahwa dia tidak bisa berhenti.
Ia tak bisa memastikan berapa lama ia telah berjalan melintasi hamparan es yang tak berujung, dan ia juga tak ingat berapa banyak jejak kaki yang telah ia tinggalkan di jalan setapak pegunungan yang tertutup salju. Waktu menjadi tak berwujud, tak mungkin diukur. Seolah-olah ia adalah satu-satunya orang yang tersisa di dunia ini.
“Zhou Ke!” Serentak suara meneriakkan namanya—ada yang marah, ada yang sedih, ada yang penuh kebencian, ada yang tenang.
Jalan di depan berubah. Serangkaian dinding es transparan menjulang dari tanah. Cynthia berdiri di antara lempengan es vertikal dengan jubah hitam, perlahan mengangkat tangannya. Sebuah bongkahan es besar melesat ke arah Qi Si. Hansen menatap mereka berdua dengan marah, wajahnya berkerut karena amarah, api biru es menyala di kakinya.
He Hui meringkuk di balik dinding es. Dia mendongak ke arah Qi Si, matanya yang tanpa pupil memantulkan wajahnya. “Zhou Ke, aku sangat takut. Bisakah kau membawaku bersamamu? Kumohon, selamatkan aku…”
“Aku tidak bisa.” Qi Si menyusuri hutan patung es. Di dinding terakhir, dia melihat wajahnya sendiri. Dia mengira itu cermin, tetapi pria dalam pantulan itu tersenyum padanya.
“Halo, Qi Si. Saya Zhou Ke,” kata pria itu.
Barulah saat itu Qi Si menyadari bahwa pria itu duduk bersila di dalam sangkar emas, dikelilingi oleh nyala api merah keemasan yang berkelap-kelip. Itu adalah adegan yang persis sama dengan adegan di “Pertunjukan Agung”, namun ada sesuatu yang berbeda secara halus dan tak terdefinisi di dalamnya.
“Sepertinya kau menemui masalah. Bahkan jalan buntu. Dan kebetulan aku punya jalan keluar.” Senyum jahat, seperti dewa gelap yang menggoda pengikutnya, teruk di bibir Zhou Ke. “Mau bertukar sesuatu?”
“Tidak,” kata Qi Si sambil berbalik untuk pergi.
“Kau akan kembali,” ejek Zhou Ke. “Lagipula, akulah yang paling mengenalmu.”
Qi Si tidak menoleh ke belakang. Ia baru berjalan sedikit ketika dua pasang tangan dingin mencengkeram bahunya.
Zhou Datong dan Chen Lidong berdiri di sisi kiri dan kanannya, larva kupu-kupu kuning menggeliat di bawah kulit wajah mereka yang tertutup bunga. Mereka menatap Qi Si dan berkata serempak, “Kau berbohong kepada kami! Kau berbohong kepada kami!”
“Maafkan aku. Aku memang menipumu, tapi aku tidak punya pilihan.” Karena tak mampu melepaskan diri, Qi Si menyerah dan memasang ekspresi pura-pura menyesal.
Begitu cengkeraman mereka di pundaknya mengendur, dia menggerakkan pergelangan tangannya hampir tak terlihat.
Pita Doa Lingzi melesat dari lengan bajunya, sutra merah terang melilit leher Zhou Datong. Chen Lidong bergegas menariknya, dan Qi Si mendorong mereka berdua ke samping lalu berlari menjauh.
“Cheng An, apa kau pikir kau bisa selamat hanya karena kau menipu kami? Kau akan mati. Kau pasti akan mati di sini!” sebuah suara berbisa melengking dari bawah saat dunia tiba-tiba terbalik.
Qi Si mendapati dirinya terbaring di dalam lubang es. Huang Xiaofei dan Lu Zimo berdiri bergandengan tangan, menatapnya dengan mata penuh kebencian dan kesedihan. Ia terikat rantai kertas sementara Lu Zimo menggunakan sekop untuk menumpahkan sesendok demi sesendok salju ke kepalanya.
Dingin, gelap, sesak napas…
Hantu Lingzi menerjang Huang Xiaofei, kuku-kukunya yang tajam menancap ke daging wanita itu. Pasangan Luo Haihua keluar dari lubang es di bawahnya, menariknya berdiri, dan dengan panik mendorongnya ke depan. “Lari, Nak! Lari dan jangan menoleh ke belakang!”
Qi Si berlari beberapa langkah lagi sebelum kakinya lemas, terasa seperti dipenuhi timah. Dia menekan tangannya ke dahi dan menyeret dirinya ke depan, tersandung di atas salju yang dalam.
Badai salju di depan mengaburkan jalan, mengubah langit dan bumi menjadi warna abu-putih yang seragam. Sebuah bayangan kolosal tampak di tengah kabut, seperti binatang buas pemakan manusia.
Qi Si melihat Harimau Jerami itu sekali lagi, tetapi kali ini utuh, tidak terkoyak-koyak. Dan yang duduk di punggungnya adalah seorang gadis: Nian Fu.
Nian Fu menaiki Harimau Jerami menuju Qi Si dan mengulurkan tangannya. “Naiklah. Aku akan mengantarmu.”
Qi Si meraih tangan gadis itu dan duduk di punggung harimau. “Kau juga mati?” tanyanya.
Gadis itu terkikik. “Benar. Dan aku mati karena kamu.”
“Aku tidak ingat membunuhmu di kejadian di Koloseum,” kata Qi Si.
Senyum gadis itu semakin lebar. “Tapi seorang pembohong membunuhku karena aku bertemu denganmu.”
Sebelum Qi Si bisa mendesaknya lebih lanjut, gadis itu tiba-tiba menunjuk ke depan. “Ada yang agak sulit di depan. Semoga berhasil. Ini sejauh yang bisa kubantu.”
Harimau dan gadis itu menghilang dari bawahnya. Qi Si mendongak dan melihat sosok Chang Xu. Mengenakan pakaian hitam, Chang Xu menatapnya dengan dingin, mengangkat sabit hitam pekat tinggi-tinggi. Dia mengayunkannya ke bawah dengan kekuatan angin musim dingin yang menusuk.
Qi Si menghindar ke belakang. Tawa gila tiba-tiba menggema di udara, disertai kata-kata yang penuh kebencian.
“Qi Si, ada sesuatu yang selalu ingin kukatakan padamu: kau memakai wajahku dan berani menganggap dirimu adalah aku—apakah kau pantas?”
Qi Si menyadari itu adalah suaranya sendiri. Dia mengangkat tangan ke bibirnya, tetapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Suara itu melanjutkan: “Kau ragu-ragu, kau berhati-hati, kau menolak risiko dan perubahan. Kau tak lagi mengejar hal-hal yang menarik, kau tak lagi berjudi, kau hanya ingin bertahan hidup… Ketika kau begitu biasa-biasa saja, apakah kau masih layak menjadi Qi Si?”
Qi Si melirik ke arah suara itu dan melihat bahwa entah bagaimana dia kembali berada di depan dinding es. Zhou Ke duduk di dalam sangkar emas, mencengkeram jeruji dan tertawa terbahak-bahak.
“Hahahaha! Kau takut! Tak disangka Qi Si bisa merasakan takut!”
“Sekarang aku mengerti konspirasi permainan ini. Ia tahu kau dan aku akan memasuki permainan lagi, bahwa kita akan merebut kembali keilahian kita, namun ia menutup mata… Ia ingin menggunakan permainan untuk mengajarkanmu rasa takut, untuk menumbuhkan hasrat dalam dirimu!”
“Apakah kau pantas menjadi dewa jika kau bisa merasakan takut dan memiliki keinginan? Pergilah mati, jadilah manusia biasa, dan berhentilah membuatku jijik dengan mengenakan wajah ini dan menggunakan nama ini!”
Qi Si juga tertawa. “Keinginan? Aku bahkan tidak tahu apa keinginanku…”
Seketika itu, senyum Zhou Ke lenyap. Dia menatap Qi Si dengan ekspresi iba dan mengejek. “Qi Si, akui saja. Kau ingin hidup.”