Bab 43: Keraguan
Qi Si mengikuti di belakang Zhu Ling dan Zhang Licai. Saat mereka kembali ke halaman rumah Su Po, rombongan Yang Yundong belum juga tiba.
Matahari pucat terbenam di cakrawala barat yang jauh, hampir tertelan oleh kabut. Sebelum benar-benar menghilang, kabut tebal itu mulai mencair, seolah-olah seperti tinta di atas kertas beras yang luntur di bawah kain lembap, menipis, memudar, dan menghilang setiap saat.
Tepi barat desa terungkap seolah-olah reruntuhan kuno telah dibuka, tetapi substansi penghalang itu tidak lenyap begitu saja. Sebaliknya, awan uap melesat pergi seperti kuda liar, menenun selubung kabut baru di atas jalan timur sementara debu abu perlahan naik ke udara.
Qi Si melangkah melewati ambang pintu, pandangannya tertuju pada sudut tempat tubuh Lu Keliang berada.
Mayat yang masih segar itu kini tak lebih dari kerangka telanjang. Tak ada sehelai daging pun yang tersisa, sebersih seolah-olah telah dijilat habis oleh sekumpulan hewan karnivora.
Permukaan kerangka itu berkilau dengan cahaya putih susu yang segar, sedikit gemerlap dalam cahaya senja. Bahkan Qi Si, yang terbiasa dengan spesimen tulang yang artistik, tak kuasa menahan diri untuk bergumam pelan, “Betapa indahnya.”
Dia mengamati sejenak sebelum mendekat.
Zhou Yilin duduk di samping kerangka itu, diam-diam menyeka air matanya. Mendengar langkah kakinya, dia mulai terisak. “Aku ingin memindahkan Paman Lu… Aku tidak tahu bagaimana akhirnya jadi seperti ini…”
Qi Si hanya mendengus, “Oh,” menahan pikirannya yang melayang, dan melanjutkan perjalanannya sendiri melintasi tanah kering menuju bagian belakang halaman.
Kebetulan Su Po sedang keluar dari rumah utama untuk menyambut mereka, dengan senyum lebar di wajahnya.
Meskipun tahu bahwa wanita tua itu telah lama meninggal, ekspresi Qi Si tetap tidak berubah saat dia bertanya dengan sopan, “Permisi, apakah ada tempat di mana saya bisa membersihkan diri?”
Su Po terdiam kaku.
Kemudian dia mendengar pemuda di depannya mengucapkan setiap kata dengan jelas dan penuh pertimbangan: “Saya perlu mandi.”
Sepuluh menit kemudian, Qi Si berdiri di gudang kayu. Ia akhirnya menanggalkan kemeja dan celananya yang berlumuran lendir dan debu, lalu merendam dirinya dalam bak kayu berisi air panas.
Dia mengambil air dan menuangkannya ke atas kepalanya. Pandangannya, yang kabur karena tetesan air, bergeser-geser fokusnya.
Dalam keadaan linglung, ia melihat matanya sendiri, diselimuti selaput tipis, dan kontur wajahnya yang lembut dan samar. Secercah rasa asing muncul di benaknya. Tanpa sadar ia mengangkat tangan ke wajahnya; sentuhannya terasa dingin.
“Chang Xu, kamu tidak punya baju ganti, ya? Aku menemukan beberapa di dalam rumah…” Suara Zhou Yilin yang malu-malu terdengar dari luar pintu. “Aku meninggalkannya di ambang jendela untukmu.”
Pikirannya terputus. Qi Si terdiam sejenak, lalu menundukkan pandangannya dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih atas bantuannya.”
Mendengar langkah kaki Zhou Yilin menjauh, dia bangkit dari bak mandi, mengambil kemeja putih dan celana hitam yang tampak bersih dari ambang jendela, mengibaskannya, dan diam-diam memakainya.
Saat bergerak, jari-jarinya menyentuh sesuatu. Sambil mengerutkan kening, Qi Si mengeluarkan selembar kertas yang terselip di dalam pakaiannya.
Secarik kertas itu terbuat dari bahan yang sama dengan brosur perjalanan. Di atasnya, sebuah garis hitam pekat telah digambar dengan pena, yang maknanya tidak jelas.
Suara riuh terdengar dari luar pintu. Kelompok Yang Yundong pasti sudah kembali.
Qi Si menyipitkan mata, mendorong pintu gudang kayu hingga terbuka, dan mendongak untuk melihat Yang Yundong berdiri di tengah pintu masuk halaman, wanita bertato berada di punggungnya, wajahnya muram.
Dalam perjalanan kembali ke halaman, tanpa perlu tindakan defensif, Yang Yundong telah menggantikan Zhao Feng dalam menggendong wanita bertato itu. Ia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan meskipun telah menempuh perjalanan jauh, tetapi matanya menunjukkan jejak kekhawatiran yang jelas.
Dia berkata dengan suara berat, “Kami tidak bisa masuk. Pintu aula leluhur tertutup. Mereka bilang hanya buka di pagi hari.”
Zhao Feng, yang mengikuti di belakang, mengangguk, membenarkan perkataan pria itu.
Kondisi wanita bertato itu memburuk secara signifikan sejak mereka berada di rumah kepala desa. Kakinya terkulai lemas, menggantung di sisi Yang Yundong, lembut dan tanpa tulang seperti tentakel moluska, meneteskan lendir berwarna daging.
Dia jelas sedang mengigau, menggumamkan kalimat-kalimat tak masuk akal seperti “Aku tidak takut padamu,” tenggelam dalam mimpi buruk apa pun yang menyiksanya di lubuk hatinya yang terdalam.
Secara kasat mata, dia sudah tak bisa diselamatkan. Namun, umat manusia memiliki kecenderungan untuk memberikan bantuan yang sia-sia dan berlebihan kepada sesamanya, hanya demi ketenangan pikiran.
Yang Yundong menyeret bangku dari meja makan ke sudut dan menyandarkan tubuhnya di bangku itu.
Bungkusan daging dewa yang dibawa kembali oleh Zhang Licai diletakkan di sudut yang sama. Yang Yundong menggunakan pedangnya untuk memotong sepotong dan menawarkannya ke bibirnya.
Dia bergumam, “Aku tidak mau,” sambil memalingkan kepalanya, rahangnya mengatup rapat.
Qi Si memperhatikan asap hitam tipis yang berputar-putar di sekitar tubuh wanita itu, identik dengan apa yang dilihatnya pada papirus di *Rose Manor*.
Dia berkedip, dan pandangannya menjadi jernih. Asap hitam itu telah lenyap, seolah-olah itu hanya ilusi.
“Makan malam sudah siap, ayo makan!” teriak Su Po dengan suara serak.
Ia berjalan terhuyung-huyung sambil membawa hidangan sayuran dari dapur kecil di sebelah gudang kayu.
Para pemain berkumpul dalam keheningan di sekitar meja makan. Setelah kekacauan hari itu dan menyaksikan kematian seorang rekan, tak seorang pun bisa tetap acuh tak acuh.
Setelah semua orang duduk, Qi Si menatap Su Po dan bertanya dengan santai, “A’Xi sepertinya sangat ingin makan daging. Dia bahkan mengambil sepotong dari temanku pagi ini… Apakah kau membiarkan cucumu kelaparan?”
Ekspresi Su Po berubah jelek.
Dia melirik bocah kurus di sampingnya, percakapan tanpa kata terjadi di antara mereka. Ketika dia mendongak lagi, nadanya tegas. “A’Xi kami tidak makan daging.”
Sudut bibir Qi Si terangkat membentuk senyum mengejek yang menyindir. “Jangan menyangkalnya. Jika dia tidak makan daging, untuk apa dia mengambilnya?”
“Aku tidak tahu, dan itu bukan urusanmu,” bentak Su Po, menarik A’Xi menjauh dari meja.
Hal itu membuat para pemain lain di meja saling menatap dengan kebingungan. Qi Si mengusap dagunya dengan ekspresi polos, sedikit kecewa.
Dia telah mempersiapkan semuanya dengan sangat hati-hati, tetapi NPC itu menolak untuk terpancing. Tampaknya mendapatkan informasi penting dari Su Po tidak akan semudah itu.
Mengabaikan tatapan bertanya Yang Yundong, Qi Si berpura-pura tidak memperhatikan dan hanya mengambil sesendok bunga aster, mencampurnya dengan nasi harumnya, lalu menundukkan kepalanya ke dalam mangkuk untuk makan.
Meskipun makanan itu, secara harfiah, dimasak oleh orang yang sudah meninggal, keahliannya tidak dapat disangkal.
Bagi Qi Si, orang mati dan orang hidup hampir sama. Ia dengan senang hati memanfaatkan setiap kesempatan untuk memperbaiki pola makannya.
Setelah beberapa saat hening yang canggung, Zhu Ling menyela, dengan jelas dan sistematis menceritakan kembali petunjuk-petunjuk yang mereka temukan di balai sejarah desa dan menyebutkan spekulasi mereka tentang pandangan dunia.
Tidak diragukan lagi, sebagian besar latar belakang dan pandangan dunia kini sudah jelas, hanya menyisakan dua pertanyaan yang belum terjawab:
Pertama, apa tujuan Desa Klan Su menerima para pemain yang berperan sebagai turis?
Kedua, apa yang diinginkan penduduk desa dari daging para pemain?
Zhou Yilin berbicara dengan ragu-ragu dan suara lirih, “Setelah kau pergi, aku menemukan sesuatu di rumah utama. Aku tidak tahu apakah itu berguna bagimu.”
Dia mengambil sebuah buku besar dari mantelnya, meletakkannya di atas meja, dan membukanya dengan perlahan.
Di halaman judul, dua karakter besar tertulis dengan tinta merah: “Penebusan Dosa.” Karakter-karakter itu tampak liar dan mengancam. Halaman-halaman berikutnya dipenuhi dengan nama-nama yang tersusun rapat.
Nama-nama di beberapa halaman pertama semuanya diawali dengan “Su,” dan sebagian besar telah dicoret dengan warna merah. Qi Si melihat sebelas nama terakhir.
–Itulah nama-nama yang diberikan oleh sebelas pemain tersebut saat perkenalan mereka.
Di antara mereka, nama Lu Keliang, Wu Heng, Zhu Dafu, dan Allen masing-masing memiliki garis merah baru yang ditarik melaluinya, yang jelas-jelas baru saja ditandai.
Zhang Licai menjulurkan lehernya untuk melihat. Ketika dia melihat namanya sendiri, wajahnya langsung pucat pasi. “Nenek tua Su Po itu benar-benar berniat jahat. Apakah dia ingin membunuh kita semua di sini?”
Qi Si tidak menjawab.
Dia teringat kejadian sebelumnya, yaitu foto yang dia temukan di Kamar 2 di lantai tiga.
Hal itu juga menandai hidup dan mati para pemain, dipenuhi dengan kebencian yang sama, niat yang sama untuk membunuh mereka semua.
Pada akhirnya, Annie telah membuat kesepakatan dengan seorang dewa: jika dia bisa menjaga semua tamu di rumah besar itu, dia bisa mengembalikan kecantikan saudara perempuannya, Anna.
Jadi, bagaimana dengan kasus ini?
“Hanya Su Po yang tahu detailnya, tapi dia tidak mau memberi tahu kita,” kata Yang Yundong sambil menghela napas berat.
Dia mulai gelisah. Akhirnya dia berdiri, menyeret bungkusan daging dewa dari sudut ke meja, dan menggunakan pedang besarnya untuk membaginya menjadi beberapa bagian yang ukurannya hampir sama.
Dia meletakkan empat potong daging di depan semua orang, lalu membungkus sisanya dan melemparkannya kembali ke sudut ruangan.
“Jika kalian butuh lebih, ambillah sendiri. Ingat, kalian tidak boleh makan terlalu banyak daging dewa, atau sesuatu yang buruk akan terjadi.” Yang Yundong mengamati kelompok itu, nadanya tidak memberi ruang untuk bantahan. “Besok pagi, kita akan pergi ke aula leluhur bersama-sama.”
Tidak ada yang menjawab. Kelelahan terlihat jelas di mata setiap orang dengan tingkat yang berbeda-beda.
Zhang Licai bergumam pelan, “Dua orang lagi meninggal hari ini. Aku takut besok giliranku…”
Mendengar itu, Yang Yundong menghela napas. “Kalian semua telah melihat betapa cepatnya kita dihabisi. Kurasa jumlah minimum yang selamat dalam kasus ini adalah satu orang. Jika kita tidak menyelesaikan masalah pandangan dunia ini, kita akan mati satu per satu sampai hanya tersisa satu orang untuk menyelesaikannya.”
Skenario terburuk sayangnya adalah yang paling logis. Gelombang bisikan menyebar di seberang meja.
Setelah beberapa saat, para pemain mulai menyuarakan persetujuan mereka.
“Kami akan mendengarkan Saudara Yang!”
“Hanya aula leluhur yang tersisa. Kita harus memeriksanya!”
“Baiklah, sudah diputuskan!”
Qi Si tidak berniat ikut serta dalam diskusi tersebut. Dia diam-diam mengambil bagiannya dari daging dewa, memilih potongan yang lebih kecil, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya dan menelannya.
Para pemain lainnya bergumam di antara mereka sendiri sejenak sebelum dengan hati-hati memilih sepotong dari porsi mereka sendiri dan memakannya, seolah-olah takut jika mereka menunda, rasa lapar yang mengerikan dari malam sebelumnya akan kembali.
Tiga orang meninggal pada hari pertama, yang berarti secara teori satu atau dua orang pasti telah mengonsumsi daging dewa tambahan…
Tatapan Qi Si menyapu mereka. Wajah para pemain semuanya tanpa ekspresi, tidak menunjukkan tanda-tanda sesuatu yang tidak biasa.
Dia hanya tersenyum seolah tidak peduli, berkata, “Saya permisi dulu,” lalu meninggalkan meja.
Dia kembali ke kamarnya dan berhenti di meja.
Di halaman judul brosur perjalanan yang terletak di atas meja, empat baris puisi asli telah hilang, digantikan oleh yang baru:
[Jangan pernah tinggal berdua di satu rumah; jangan pernah memasuki aula sendirian]
[Janganlah berduka atas orang yang baru meninggal; dosa-dosa mereka telah diampuni, jadi mengapa kalian menangis?]