Bab 433: Para Dewa
Saat antarmuka sistem menghilang, cahaya matahari menyinari Gunung Salju yang gelap gulita dan tanpa penerangan. Cahaya keemasan pucat muncul dari es di kejauhan, menyebar menjadi fajar yang luas dan cemerlang. Pantulan dari es sangat terang menyilaukan bagi para pemain, yang belum melihat cahaya alami selama berhari-hari.
Jiang Junjue langsung merasakan dingin. Dia menarik mantelnya lebih erat, menggosok-gosok tangannya dengan putus asa mencoba menghangatkan diri. Tepat saat itu, Say Dream menerjangnya, menarik mantelnya dan merengek dengan suara cempreng dan kekanak-kanakan, “Paman~ Aku kedinginan sekali~ Boleh aku pakai mantelmu~?”
“Pergi sana!” seru Jiang Junjue sambil mengangkat kakinya seolah ingin menendangnya. “Instansi Terakhir sudah berakhir. Kau pikir debuff-nya masih aktif? Apa yang kau rencanakan?”
Memang, efek “kembali menjadi anak kecil” telah hilang. Say Dream hanya mengingat kembali tiga hari terakhir ketika, sebagai anak yang polos, dia terus-menerus menempel pada Jiang Junjue, mengotorinya dengan ingus dan air mata. Sekarang ingatan dan kemampuannya telah pulih sepenuhnya, dia merasa sayang jika tidak sedikit berbuat nakal.
Melihat Jiang Junjue telah mengetahui tipu dayanya, dia melompat ke samping dan mengangkat tangannya tanda menyerah. “Baiklah, Pak Jiang, maafkan saya…”
Detik berikutnya, hawa dingin benar-benar menerpa dirinya. “Sial!” serunya, sambil meraih ujung jaket panjangnya dan membungkusnya erat-erat di tubuhnya. “Jangan bilang Si Permainan Aneh benar-benar meninggalkan kita di sini? Menurutku, ini benar-benar keterlaluan. Tercela, sungguh tercela.”
“Kau pikir begitu?” Gigi Jiang Junjue bergemeletuk, ucapannya sedikit cadel. “Berdasarkan pengalamanku menyelesaikan ratusan instance, kita baru saja memasuki fase bertahan hidup di alam liar. Jika kita tidak menemukan sumber panas, dan dengan cepat, kita akan membeku sampai mati di sini…”
“Jadi begini akhirnya? Kita mati bersama di gunung beku ini?” Say Dream tampak seperti akan menangis. “Menurutmu, jika aku berteriak memanggil Dewa Fu sekarang, apakah Persekutuan Kyushu akan datang menyelamatkan kita?”
Mereka berdua menggigil tak terkendali, mengoceh untuk mengalihkan perhatian. Tampaknya Permainan Aneh itu telah menepati janjinya, mati secara otomatis setelah Instance Terakhir. Setidaknya untuk saat ini, mereka berdua tidak dapat mengakses inventaris barang mereka.
Betapapun hebatnya mereka dalam permainan, di dunia nyata, para pemain hanyalah orang biasa. Hal ini terutama berlaku bagi para ahli teori, yang tubuhnya seringkali lebih lemah dari rata-rata setelah menghabiskan begitu banyak waktu memeras otak untuk permainan sambil mengabaikan latihan fisik apa pun.
Say Dream menyeka kristal es yang terbentuk di wajahnya, pikirannya beralih ke kematian. Mereka tidak memiliki barang apa pun, tidak ada perlengkapan bertahan hidup. Permainan Aneh itu begitu saja menjatuhkan mereka ke tanah tandus yang sunyi ini, sebuah bukti nyata dari kekuatan alam yang kejam. Langit dan bumi menyatu menjadi hamparan putih yang menyilaukan, tanpa gua untuk berlindung atau kayu untuk api unggun. Semakin lama mereka tinggal, semakin pasti nasib mereka: mereka akan mati di sini.
Jadi, apakah dia takut? Mustahil untuk tidak takut. Tidak ada manusia yang bisa menghadapi kepastian dan kehancuran kematian tanpa rasa takut. Sebagai makhluk yang didorong untuk bertahan hidup, naluri untuk berpegang teguh pada kehidupan dan takut akan kematian terukir dalam diri mereka.
Namun setelah sekian lama berada di ambang hidup dan mati, setelah menyaksikan begitu banyak rekan-rekannya binasa, ambang batas emosionalnya telah teruji hingga batas maksimal. Perasaannya seperti selembar kertas kosong yang terendam air, memenuhi dadanya dengan kekosongan yang luas yang menumpulkan semua emosi tajam yang seharusnya ia rasakan—termasuk rasa takut.
Bahkan sebelum memasuki Final Instance, Say Dream telah mempertimbangkan kemungkinan kematiannya. Itu hanyalah takdir, hasil yang sepenuhnya alami. Tidak ada perlawanan yang dapat mengubahnya, jadi mengapa tidak menerimanya dengan lapang dada? Begitu banyak orang di dunia meninggal setiap hari. Mengapa tidak dia?
Tepat ketika Say Dream hendak pasrah menerima nasibnya dan berbaring di salju, Jiang Junjue menariknya berdiri. Sambil menyipitkan mata ke kejauhan, dia menyatakan, “Kita akan berpisah. Kita mungkin akan bertemu pemain lain. Siapa pun yang menyelesaikan Instance Terakhir pasti sudah menjadi semacam dewa sekarang. Menyelamatkan kita bukanlah apa-apa bagi mereka. Aku tidak peduli siapa itu, asalkan mereka bisa membawa kita keluar dari tempat ini.”
Say Dream menegakkan tubuhnya, berkedip. “Bagaimana jika bukan salah satu dari kita yang membersihkannya? Bagaimana jika itu White Crow? Atau Si Qi? Apa kau yakin mereka akan menyelamatkan kita? Kita akan beruntung jika mereka tidak membunuh kita…” “Kita akan mati bagaimanapun juga. Tidak ada salahnya mencoba.” Dengan tangan gemetar, Jiang Junjue mengeluarkan sebatang rokok. Dia tidak menyalakannya, hanya meletakkannya di antara bibirnya. “Siapa tahu? Mungkin mereka butuh sandera?”
Tepat saat itu, dua titik kecil muncul di atas es di depan. Mereka tampak seperti dua orang yang berjalan ke arah mereka. Saat mereka semakin dekat, menjadi jelas bahwa keduanya mengenakan pakaian merah. Mereka dikelilingi oleh banyak titik yang lebih kecil lagi, yang ternyata adalah kawanan yak dan domba.
Setelah permainan berakhir, NPC Bai Ma dan Zha Xi menghilang. Namun, yak dan domba yang mereka gembalakan tertinggal, bersama dengan beberapa perlengkapan pendakian gunung dan pakaian hangat. Tampaknya kedua pemain yang mendekat telah mengumpulkan semuanya.
Mengenakan setelan Tang berwarna merah, Jin Yusheng mengikuti Si Qi langkah demi langkah, Si Qi juga mengenakan pakaian yang identik. Si Qi dengan santai mengambil dua mantel bulu tebal dari punggung yak dan melemparkannya ke Say Dream, yang kemudian memberikan satu kepada Jiang Junjue di sampingnya. Mereka bergegas memakainya. Udara dingin masih menusuk tulang, tetapi bukan lagi hukuman mati.
Ketika Say Dream pertama kali melihat Si Qi, ia dipenuhi rasa khawatir. Ia tahu dari kejadian di *Sekolah Asrama Maple Merah* bahwa pria itu sangat sulit diprediksi. Dan setelah berbagi informasi dengan Guild Kyushu, ia juga tahu bahwa Si Qi adalah pemain “aliran pembantaian” dengan nyawa yang tak terhitung jumlahnya di tangannya. Meskipun Si Qi tentu mampu menyelamatkan mereka, kemungkinan dia memilih untuk melakukannya tampak sangat kecil.
Namun, dilihat dari isyarat ini, mungkin Si Qi masih merasakan sedikit rasa persahabatan dari masa mereka membersihkan instance *Sekolah Asrama Maple Merah* bersama-sama?
Dengan mengingat hal itu, dia melirik Jin Yusheng yang berdiri di samping Si Qi sebelum dengan cepat mengalihkan pandangannya, berpura-pura acuh tak acuh. Kemudian dia mulai melontarkan ucapan terima kasih, menghujani Si Qi dengan setiap pujian yang pernah dia pelajari.
Tatapan Si Qi menyapu mereka, senyum tipis yang sulit ditebak teruk di bibirnya. Mustahil untuk mengetahui apa yang dipikirkannya. Dia hanya memberi isyarat ke satu arah dan berkata, “Ayo pergi. Saatnya turun.”
Mereka berempat menaiki yak. Dengan hewan-hewan yang terbiasa dengan medan yang berbahaya, perjalanan menuruni bukit menjadi jauh lebih mudah. Di sepanjang jalan, Jin Yusheng menceritakan apa yang telah terjadi padanya sejak memasuki instansi tersebut. Dengan menggabungkan cerita mereka, mereka mulai menyusun gambaran lengkap tentang Instansi Akhir.
Ternyata semua pemegang Kartu Identitas dan sub-kartunya telah memasuki Gunung Salju, tetapi Permainan Aneh telah secara paksa memisahkan mereka menjadi tiga kelompok. Kelompok pertama, yang termasuk anggota Ark Guild dan Zhou Ke—sekarang Si Qi—ditempatkan di garis waktu masa lalu. Kelompok kedua terdiri dari Qi Si, Lin Wuya, dan Fu Jue. Adapun Jin Yusheng, dia bernasib sial karena tergabung dengan White Crow dan Charlie Woodward dalam versi mimpi gunung tersebut. Itulah mengapa dia tidak bertemu dengan kelompok Qi Si sampai setelah malam tiba.
White Crow telah menjanjikan sesuatu kepada Charlie, membuat kesepakatan dengannya. Semua dosa yang terkumpul di Teater Merah menjadi alat tawar-menawarnya, siap untuk diambil, yang memungkinkannya memenuhi syarat yang diperlukan untuk mengaktifkan altar keilahian. Melihat betapa buruknya keadaan, Jin Yusheng segera melarikan diri, nyaris lolos dari pengorbanan dirinya sendiri.
Mendengar itu, senyum tersungging di bibir Si Qi. “Jadi,” tanyanya, “menurutmu siapa yang akan menjadi Dewa Leluhur terakhir? Fu Jue, atau Gagak Putih?”
Hal ini membuat Say Dream menyadari bahwa Si Qi bukanlah orang yang menyelesaikan instance tersebut. Dia menghela napas lega dan memberikan spekulasi yang terdengar bijaksana. “Yah, karena kita masih hidup, kurasa siapa pun yang memegang kendali pasti adalah orang yang relatif tenang dan rasional. Dan mengingat reputasi dan kekuatan God Fu secara keseluruhan sejak awal Permainan Aneh, tidak masuk akal jika dia kalah.”
“Begitukah?” Si Qi menjawab dengan senyum penuh teka-teki, tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut. Dia hanya memacu yaknya untuk terus maju, melanjutkan perjalanan menuruni gunung.